Castillo Negro 299 AC.

Stannis.

Los hermanos de la Guardia no le creyeron, pero Jeor sí, los que lo habían conocido antes de venir aquí lo hicieron y, a pesar del escepticismo, se hicieron planes. Qué eran exactamente esos planes que no conocía, ya que Jeor no los confiaría en él y todos los planes pronto se suspendieron debido a dos eventos. El primero de ellos fue una deserción y el hallazgo de hermanos muertos en los túneles. Un grupo de los peores reclutas que sorprendentemente incluían a Quentyn Martell y algunos hombres de la Compañía Dorada habían matado a los hombres en guardia en el túnel y luego se dirigieron hacia el norte del Muro.

Se convocó una reunión y se estaba organizando un rango cuando ocurrió el segundo de esos eventos. Stannis de pie como el resto de los hermanos de la Guardia y mirando con asombro mientras el dragón aterrizaba fuera de sus puertas. Tuvo que admitir que era una vista impresionante, al igual que los cinco hombres y el Direwolf que bajaron de la espalda del dragón. Stannis observó cómo se abrían las puertas y el rey entró con el príncipe Oberyn, Ser Arthur, Ser Walder y Ser Loras a su lado, una pequeña llamarada de molestia que se elevaba dentro de él cuando vio que la flor estaba con ellos.

"Tu gracia." Dijo Jeor y mientras Stannis se movía hacia el grupo de hombres, vio cómo los ojos del rey y de Ser Arthur miraban alrededor del patio como si estuvieran buscando a alguien.

"Debemos hablar Lord Comandante, ha vuelto Stannis Baratheon?" el rey preguntó y luego asintió con la cabeza cuando lo vio "Quizás puedas unirte a nosotros, Stannis", dijo el rey y Stannis se acercó a ambos.

Se volvieron y caminaron hacia los cuartos del Lord Comandante, Stannis, Jeor, Bowen Marsh. Ser Jarman Buckwell y Qhorin Halfhand junto con el rey, los tres de su Guardia Real y el Príncipe Dornish. Una vez dentro de los tres Guardianes de la Reina y el rey todos rechazaron la cerveza ofrecida y aunque el príncipe Oberyn parecía listo para aceptar, fue la sugerencia del rey de la sidra caliente que iba a ser su bebida de elección.

"Supongo que Stannis te ha contado todo sobre lo que ha enfrentado?" el rey preguntó cuándo llegó la sidra, Stannis viendo las miradas apreciativas en las cuatro caras del compañero del rey cuando la probaron, aunque el propio rey no lo hizo.

"Él tiene, una historia fantástica, tu gracia." Jeor dijo y Stannis miró para ver que Bowen y Ser Jarman no parecían estar de acuerdo, aunque el Halfhand parecía estar vacilando.

"Una verdadera, desafortunadamente para todos nosotros, Lord Comandante." el rey dijo a una fuerte reacción.

"Cuentos y trucos de Wilding." Bowen dijo sacudiendo la cabeza.

"De hecho tu gracia, hombres muertos caminando y no solo eso sino peleando, no tengo dudas de que Stannis cree lo que dice, pero es demasiado fantástico para ser verdad." Ser Jarman dijo.

"Fuera de estas puertas descansa un dragón, hay cuatro más en Westeros. Mi tío abuelo Aemon camina de joven una vez más, aunque tiene más de cien años y ni siquiera es el mayor de mis parientes que camina por el reino hoy. Lo que llamas fantástico Ser es el camino de las cosas y mi propia razón de ser. Nací para enfrentarme a lo fantástico y confiar en mí en esto, vienen por todos nosotros", dijo el rey y Stannis sonrió ante la mirada de Jarman y Bowen.

"El reloj está listo para ellos, tu gracia." Jeor dijo y él, la mitad de la mano, y los otros dos hombres asintieron.

"Hay armas en camino para ayudarte a luchar contra ellos Lord Commander, Dragonglass, Dragonsteel y Fire son la mejor defensa. Mis parientes y nuestros dragones proporcionarán el fuego y las naves pronto te entregarán las armas, cuando lleguen verán que cada hombre lleva al menos uno de ellos con él en todo momento." dijo el rey.

"Vamos a tu gracia." Jeor dijo.

"Esa no es la única razón por la que estoy aquí, Lord Comandante. Cada hombre que cae se levantará de nuevo y se volverá para enfrentar a los vivos y más allá del Muro, todavía hay muchas personas vivas", dijo el rey.

"Wilding's, tu gracia, hablas de salvajes." Dijo la media mano con desdén.

"No me importa cómo se llamen, solo que en la guerra que viene hay dos lados, los que respiran y los que no. En este momento todavía respiran y tengo la intención de mantenerlo así. Mis barcos han sido enviados y los moveré a todos al sur del Muro." El rey dijo a gritos más fuertes.

"No puedes." Bowen dijo a un resplandor de Ser Arthur.

"Son salvajes." Ser Jaremy dijo en voz alta.

"Como lo son los hombres del Norte si crees en los Septas, los Septones y la mayoría en el Sur." Oberyn dijo a una risa del rey y el Lord Comandante.

"Son hombres, mujeres y niños y están vivos, lo que los pone de nuestro lado, y mucho mejor mantenerlos allí que tener que enfrentarlos junto con el enemigo que ya necesitamos enfrentar." dijo el rey que asintió con la cabeza al Lord Comandante y a Halfhand y a uno reacio de Ser Jarman.

"Cuáles son tus planes para ellos, tu gracia?" Preguntó jeor.

"Estarán asentados en mis tierras y serán responsables ante mí y solo ante mí. He hablado con mi tío y él hablará con el resto de los señores del norte. Necesito que la Guardia acepte mi voluntad sobre esto, Lord Comandante, porque no tengo tiempo que perder lidiando con rencores que no podemos permitirnos", dijo el rey.

"No los traerás a través del Muro?" preguntó la media mano.

"No si puedo evitarlo, aunque puede haber algunos rezagados que eventualmente se dirigen de esta manera, les preguntaría cuándo lo hacen que son escoltados a mis tierras."

"Sí, podemos hacer eso. Te dirigirás más allá del Muro hoy, tu gracia?" Preguntó jeor.

"Lo haré, deseo llegar a Hardhome al anochecer a más tardar."

"Ahí es donde están?" preguntó la media mano.

"Es donde Mance Rayder acordó traerlos y hacia dónde se dirigen mis barcos, sí." dijo el rey y la media mano asintió.

Luego hablaron de cosas que el Muro necesitaba, materiales para construir, mantas y ropa calientes y comida para el invierno. Con los años, ya sea del rey o Lord Jaime, la Guardia había recibido suministros regulares, pero la Guardia ahora era mucho más grande de lo que había sido y, a su vez, necesitaba aún más. Stannis escuchó al rey pedirle a Bowen Marsh una lista de lo que se necesitaba con más urgencia y luego el rey los sorprendió a todos con su charla de sondeos.

"Recomiendo no ir más allá del Muro a menos que sea absolutamente necesario Lord Comandante, ya que Stannis puede dar fe de que los muertos son formidables cuando se enfrentan y sin las armas adecuadas son casi imposibles de contener", dijo el rey.

"Tuvimos algunos hombres desérticos, su gracia, mataron a algunos de sus hermanos y se dirigieron hacia el norte del Muro y necesitan enfrentar la justicia." Jeor dijo.

"Qué hombres?" el rey preguntó y Stannis se encontró mirando al príncipe Oberyn cuando se mencionó el nombre de su sobrino, el rey haciendo lo mismo.

"Buscaremos a estos hombres, Lord Comandante, le pediría que se detenga hasta que reciba una palabra de mí", dijo el rey y Jeor asintió aunque de mala gana.

Vio al rey hablando animadamente con el príncipe Oberyn mientras bajaban las escaleras, los dos hombres en profunda conversación hasta la puerta e incluso mientras caminaban a través de ella. No mucho después de que se fueron, vio al dragón levantarse y luego miró para verlo volar sobre el Muro. El azul debajo de sus alas y las figuras en su espalda eran todo lo que podía ver, ya que el Dragón Blanco parecía casi desvanecerse en el hielo del Muro cuando pasaba sobre él.

"Wilding está en nuestra maldita puerta." Qhorin dijo que se movía para pararse a su lado.

"Confía en mí, Qhorin, dado lo que viene en nuestro camino, es mejor que peleen con nosotros que contra nosotros." Stannis dijo y Halfhand lo miró con curiosidad.

"Necesito emborracharme, nunca pensé que llegaría el día en que buscaría un aliado salvaje, maldeciría a los dioses por hacerme vivir lo suficiente como para verlo."

"Vivir es mucho mejor que la alternativa." Stannis dijo y Halfhand se rió mientras le daba una palmada en la espalda y caminaban hacia el Salón Común.

Hardhome 299 AC.

Benjen.

Ella era hermosa, salvaje, y él estaba seguro de que estaba enamorado de ella. Benjen descubrió que no eran solo las noches que esperaba, sino también los días. Cazaron juntos, ayudaron a construir los refugios para su gente, y él estaba empezando a verlos como tales. La Gente Libre eran personas, simples y llanas, hombres, mujeres y niños, y como todos los hombres, mujeres y niños, sus necesidades eran necesidades que él podía entender. Comida, refugio, calidez y seguridad, la Gente Libre quería lo que el Norte siempre había querido y dejó a sus propios dispositivos que habrían sido lo suficientemente felices como para vivir en estas duras tierras.

Se extendieron y robaron, lo suficientemente cierto, pero solo porque las tierras en sí eran duras y no por las razones por las que el Iron Born volvió a salvarse. En un tiempo de abundancia, no pasaron el Muro, aunque como con todos los pueblos había algunos entre ellos que seguían sus propias reglas y no les importaba si los tiempos eran abundantes o no. Principalmente, aunque sentía que si estaban asentados en buenas tierras y si se les daba la oportunidad de vivir en paz, entonces no sería el Pueblo Libre quien rompió esa paz.

Las tierras del Regalo eran tales tierras, eran las tierras que asaltaron cuando no tenían otra opción y pronto esas tierras serían las que estaban asentadas. Cada día que venía aquí, se le preguntaba a Benjen sobre ellos, sobre su sobrino, sobre los Señores del Norte, y si los dejaban vivir en paz y diariamente hacía todo lo posible para tranquilizar a su pueblo de que todo lo que habían oído era verdad. Las tierras estaban llenas de caza y lugares donde se podía cultivar comida, su sobrino era un hombre tan bueno como cualquiera y con el Rey de los Siete Reinos de su lado, los Señores del Norte estarían a la altura de la promesa del rey.

Mientras ayudaba a poner otra tienda, la vio y, como siempre lo hacía cuando estaba cerca, sonrió. Val lo miró y puso los ojos en blanco, pero vio su pequeña sonrisa cuando ella le apartó la cabeza. Se rompieron por su comida del mediodía, Benjen sabía mejor que llamarlo almuerzo después de cometer ese error poco después de que llegó aquí y se enfrentó a los jabones a su costa por hacerlo. Ella se sentó con él, Val comiendo de su plato e intercambiando la comida que no le gustaba de la suya con la comida que prefería de la suya. Se había convertido en una pequeña cosa que hicieron, Val aceptando más raíces y tomando carne extra solo para que pudieran intercambiar entre sí. Sabía que era una pequeña cosa tonta y, sin embargo, descubrió que le gustaban las veces en que estaban siendo tontos juntos. Esas pequeñas cosas rompieron el día y él sabía a pesar de lo seria que podía ser a vecesque a Val también le gustó.

"Debemos ir a cazar al día siguiente." Val dijo y Benjen asintió.

"Tendremos que viajar más lejos, creo que hemos limpiado cualquier juego cerca del campamento", dijo.

"Crees que Jae enviará más suministros en sus barcos?" ella preguntó un poco preocupada.

"Me imagino que sí, sabría que los necesitaríamos", dijo y captó su pequeña sonrisa cuando nos dijo.

Pasaron el resto del día asegurando el campamento, ya que después de haber levantado algunas tiendas más, él, Val y Tormund habían ayudado a apuntalar las puertas y las vallas. Benjen sabía que no mantendrían lo que les venía con esas defensas, pero no se trataba realmente de eso. Era más para mostrar a la gente que estaban algo protegidos, más para frenar a los muertos si venían en su camino, para realmente detenerlos tomaría dragones y esperaba que su sobrino llegaría pronto.

Sabía que Jae vendría, no sólo le había prometido que lo haría, sino que Benjen sabía que su sobrino y su sobrino sabían mejor que cualquier cosa que enfrentarían. Jae no los dejaría a ellos ni a los hombres que envió en los barcos para enfrentarlo solo, y aunque Benjen esperaba que no tuvieran que enfrentarlos aquí, se preparó en caso de que lo hicieran.

"A la mierda, esto es un trabajo sediento", escuchó a Tormund decir después de que el hombre grande arrojó un enorme paquete de madera al suelo.

"Realmente eres un cabrón gimiendo, ¿no? Agradece que no tengas que llevar eso." Val dijo y tanto él como Tormund se volvieron para ver el árbol grande y casi lleno que estaba siendo arrojado al suelo, el gigante simplemente asintió con la cabeza mientras se movía para agarrar a otro.

"A Wun Wun no le gusta la leche de cabra, Har." Tormund dijo riendo y Benjen sonrió, incluso cuando vio el resplandor de Val.

Trabajaron hasta que cayó la noche y luego comió con Mance, Dalla y los demás. Benjen casi se apresura a través de su comida una vez que vio la forma en que Val lo miraba. Cuando terminó y se movió para dirigirse a su tienda, escuchó las risas y descubrió que no le importaba. En cambio, se centró en la visión en blanco que se adelantó a él. Val parecía una diosa etérea mientras ella casi se deslizaba por la nieve y antes de que él lo supiera estaban en su tienda y en los brazos del otro.

Como siempre, cuando yacían juntos, era como si el mundo que los rodeaba se desvaneciera. Benjen todavía no está seguro de si fue por el acto en sí o las mujeres con las que estaba lo que hizo sentir cómo lo hizo, aunque estaba empezando a creer que era más el último que el primero. La primera vez que se habían acoplado, se había preguntado mucho más sobre el acto en sí, los pensamientos en su cabeza de que se había negado a sí mismo algo que podía sentirse tan bien como esto sin ninguna razón verdadera, eran los que no podía sacudir. Le había hecho considerar si lo había hecho o no como un hombre más joven antes de pronunciar sus juramentos, si lo hubiera podido o no.

Cuanto más él y Val estaban juntos, más había comenzado a creer que solo ella podría haberle hecho no unirse a la Guardia de la Noche. Si la hubiera conocido y estado con ella, nunca habría podido hacer juramentos que le prohibieran tener una esposa o tener hijos. La miró cuando terminaron, su respiración ahora superficial mientras se dormía y él sonrió mientras pensaba en cómo sería un hijo suyo algún día. Besándola suavemente de los labios, se acurrucó más cerca de él y él tiró de las pieles sobre ellos mientras se iban a dormir.

"Despierta, llegamos tarde", la escuchó decir y sus ojos apenas pudieron abrirse.

"Tardío?"

"La caza", dijo ella y él asintió.

Se vistió rápidamente y sabía que estarían rompiendo su ayuno en movimiento, Benjen siguiendo a Val fuera de la tienda a donde Tormund, Ygritte, Orell y el resto de la fiesta de caza esperaban. Después de hacer todo lo posible para ignorar la mirada en la cara de Tormund y el movimiento de sus cejas, Benjen caminó con Val e Ygritte y se alegró del silencio. No duraría mucho con este grupo y especialmente con Tormund, por lo que resultó que tan pronto habían dejado Hardhome como comenzaron los cuentos.

A pesar de desear ir con Val, fue Ygritte con quien se encontró cazando más de cerca, la niña tan tranquila como siempre cuando comenzaron a acechar a su presa. Les tomó algo de tiempo y el ciervo que atraparon no era tan grande como cualquiera de ellos esperaba, aunque era carne fresca y resultó ser el mejor de su captura. Fue cuando lo estaban preparando para devolverlo a los demás que la sensación de ser vigilado lo invadió. Benjen se dirigió a Ygritte y observó mientras preparaba su arco mientras él se movía a la línea del árbol. Estaba en el proceso de desenvainar su espada cuando escuchó los gritos del bebé y se movió rápidamente para decirle a la mujer que la sostenía en sus brazos que no le hacía daño a ella ni a los demás.

"Hardhome?" un joven preguntó y Benjen pudo ver que tenía frío y que parecía casi exhausto.

"Sí, no muy lejos de aquí, ¿quién eres tú muchacho?" pidió mirar para ver que había otros dos hombres que estaban en peores condiciones que él entre su grupo.

"Quentyn, esta es Gilly, necesitamos ayuda, la bebé, las mujeres." dijo el joven con suplicación y Benjen asintió.

Había más de una docena de mujeres y la mitad de eso nuevamente en las niñas, tres hombres, incluido Quentyn, y aunque no hablaban mucho de quiénes eran o de dónde venían, Benjen reconoció a una o dos de las mujeres mayores. Había esposas de Craster y si estaban aquí entonces significaba que el viejo cabrón estaba muerto, buen enigma para el hombre que pensaba mientras ayudaba a moverlos de regreso a su campamento. El ciervo que atraparon no iba a regresar al resto de su gente, eso quedó claro tan pronto como vio la forma en que las mujeres y las niñas lo miraban.

"Ygritte, enciende un fuego", dijo, y la pelirroja lo miró antes de escuchar el grito del bebé y luego asintió.

Acababa de terminar de entregar los pedazos del ciervo cocido a las mujeres cuando Val y los demás regresaron. Tormund parecía listo para reprenderlos por comer la carne de ciervo hasta que vio al grupo que estaba con ellos y luego sostuvo su lengua. Acamparon esa noche cuando Benjen pudo decir que las esposas e hijos de Craster estaban demasiado cansados para moverse y necesitaban descansar. Después de dar sus propias pieles al más joven de ellos, se sentó junto al fuego con los demás y hablaron con el joven.

"Eres un cuervo, muchacho?" Preguntó Tormund y Quentyn asintió.

"Un desertor?" Ygritte dijo mientras le sonreía al joven.

"Deserté. Yo y algunos otros nos abrimos camino más allá del Muro y terminamos en un aprieto que era propiedad de un hombre llamado Craster. Fue allí donde me di cuenta de qué tipo de hombres que estaban conmigo, violadores, asesinos, ellos....con las mujeres." Quentyn dijo mientras Benjen y los demás escuchaban la historia "No podía, no lo haría, y así yo y cuatro de los otros hombres...los matamos."

"Bueno, los hombres así son mejores en el suelo." Tormund dijo mientras escupía.

"Has caminado desde allí?" preguntó.

"No, corrimos, hay cosas por ahí...cosas peligrosas, perdimos algunos de los hombres que estaban con nosotros y una de las chicas más jóvenes." Quentyn dijo y parecía casi roto por eso, Benjen sintió.

"Nos dirigiremos a Hardhome en el chico morrow, tú y el resto de ellos tendrán un lugar cálido para quedarse al anochecer." Tormund dijo y Benjen pudo ver el alivio en la cara del joven.

Cuando llegó la mañana, Quentyn y las mujeres parecían estar de una manera mucho mejor, se comieron el resto de los ciervos para romper su ayuno, y pronto regresaron a Hardhome. Benjen notó cómo las mujeres parecían mirar al joven antes de hacer algo. Ya sea que los salvara de las violaciones, de Craster o lo que habían enfrentado en su camino hacia aquí, el joven fue considerado como un protector y Benjen pensó que probablemente se había ganado la confianza de las mujeres.

Fue mucho después del anochecer cuando llegaron a Hardhome y él, Val y Tormund hablaron con Mance sobre las personas que habían encontrado. Mance escupiendo al suelo cuando escuchó lo que le había sucedido a Craster y a los hombres que habían tratado de violar a las mujeres. A las mujeres y los niños se les dio rápidamente comida y refugio y en las próximas semanas, la diferencia fue sorprendente, tanto en ellos como en el joven. Quentyn rápidamente demostrando ser un hábil cazador y un excelente arquero. Incluso atraparon más juegos cuando el muchacho estaba con ellos por alguna razón desconocida y él e Ygritte parecían ser condenables cerca de ser una pareja.

Benjen y Tormund incluso habían apostado sobre cuál de ellos robaría primero al otro. Fue cuando regresaban de una cacería que la vio y los vítores eran ruidosos de su grupo de caza. Su sobrino estaba aquí y aunque la mayoría de ellos ya habían visto un dragón, aquellos que no habían mirado a Rhaenix con asombro mientras volaba sobre sus cabezas.

"Deberíamos apresurarnos a regresar", dijo y Val asintió, aunque Benjen notó cómo Quentyn parecía hacer una pausa y cómo fue solo Ygritte hablando con él lo que lo hizo moverse.

Hardhome 299 AC.

Oberina.

Por los dioses hacía frío, el Norte, el Muro, y ahora más allá de él, y Oberyn había pasado mucho tiempo el punto de pensar que había sido una mala idea venir aquí. La gran diferencia entre las tierras del Sur y las del Norte se le había dejado más claro volando en la espalda de Rhaenix que a través de cualquier libro que había leído o palabras que había escuchado. El Norte era vasto, casi vacío, de alguna manera, era como Dorne en ese sentido, pero Oberyn prefería los desiertos a los campos de nieve. Preferiría tener el frío frío de una noche de desierto que el frío mordaz de una del norte.

Invernalia había sido todo lo que había imaginado que era, la fortaleza era magnífica, se sentía antigua para él, y aunque siempre había sabido que había sido construida hace miles de años cuando realmente lo vio por primera vez, se preguntó cómo lo habían logrado. No era algo que todavía se preguntaba ahora, ya que después de lo que había visto hacer a su sobrino, le había dejado mucho más claro. Jae le había explicado el canto de piedra y le resultaba casi imposible de creer y eso fue incluso después de ver el efecto de él mismo. Le hizo preguntarse qué habían sentido los que habían visto a Invernalia, El Muro, Dragonstone y el Hightower que se estaba construyendo y cuánto podía hacer realmente su sobrino con tal poder.

También les dio algo de qué hablar durante las noches frías y, mientras descansaban en un espacio demasiado abierto para su gusto, se sentó junto al fuego, y junto con Arthur, Walder y Loras escucharon mientras Jae explicaba sus planes para este regalo que le habían dado.

"Con el tiempo Harrenhal, Summerhall y el otro mantiene que tengo la intención de que mis hijos, Tyrion o Dany o los hijos de nuestros hijos vivan serán cantados a la existencia." Jae dijo.

"Realmente puedes hacer eso, me refiero a cantar una fortaleza completa y no solo arreglar una?" Preguntó loras.

"Alguien me dijo una vez que era mucho más inteligente que yo que los dioses me habían regalado, que sabiendo por qué pensaría que ponían límites a los regalos que daban." Jae dijo una cálida sonrisa en su rostro mientras miraba a Walder.

"Te quita mucho, Jae?" Preguntó Arthur, el caballero abandonó el uso del título de Jae finalmente.

"Es extraño, Arthur, esperaba que tomara más. La sangre me ayuda a saber eso, creo que sin ella y la espada me sentiría mucho más cansado que después. Tal vez si empujo demasiado lejos sentiré un efecto tal como lo hice una vez con la guerra o con las Velas de Vidrio." Jae dijo.

"Ya no sientes tales efectos?" preguntó con curiosidad.

"Ningún tío, sé hasta dónde puedo llegar con esas cosas, tengo el control y así no empujo tan fuerte o tan lejos como lo hice una vez." Jae dijo "También tengo muchos más familiares ahora, mil ojos y uno."

No sabía qué decir a eso, los pensamientos que su sobrino tenía para todos los efectos espías a través de los Siete Reinos deberían darle una pausa, y sin embargo, si algo lo relajaba. Con Ser Richard y con sus propios ojos, y con las Velas de Vidrio, Jae estaba mucho más protegido de aquellos que pueden buscarle daño que cualquier rey antes que él. Su familia sabía mucho mejor que la mayoría de lo que había en los corazones de los hombres, por lo que dio la bienvenida sabiendo que Jae estaba a salvo.

"Te ofreceré buenas noches." Jae dijo y Oberyn vio como su sobrino recogía las Velas de Vidrio y caminaba hacia donde Rhaenix yacía en la nieve.

A pesar de la incomodidad de las condiciones y el frío mordaz, viajar con su sobrino y su sobrina era algo que disfrutaba. Jae era diferente cuando estaba lejos de la Fortaleza Roja, era más su verdadero yo, que era algo que solo permitía salir ocasionalmente cuando estaba en Desembarco del Rey. Allí estaba con la familia y con aquellos que amaba o le importaban, aquí era más quien era en todo momento y Oberyn le dio la bienvenida al ver ese lado de él. Incluso si llegó a costa de una noche fría durmiendo junto a un fuego que ofrecía mucha más luz que calor.

Miró para ver a Jae apoyado contra la espalda de Rhaenix y sonrió cuando estaba seguro de que había visto a su sobrino hacer lo mismo. Jae le había dicho que podía hablar con Ellaria y las chicas si así lo deseaba y había dispuesto hacerlo en unos días, con suerte cuando estaban en tiendas de campaña calientes o con suerte en los barcos y se dirigía al sur. Envolviendo sus pieles a su alrededor, se acercó un poco más al fuego y cerró los ojos, llegarían a Hardhome al día siguiente y lo esperaba.

Oberyn se despertó antes que los demás y miró para ver que Jae también estaba despierto, su sobrino estaba hablando con su sobrina y así Oberyn se levantó y decidió unirse a ellos. Cuando llegó a ellos, se sorprendió al escuchar el nombre de su otro sobrino y la conversación que Jae estaba teniendo parecía casi ser una discusión. Tanto Jae como el dragón se detuvieron cuando lo vieron y luego Oberyn observó cómo Jae se apoyaba contra la cabeza de Rhaenix y le susurró suavemente.

"Todo está bien, Jae?" preguntó cuándo lo miró su sobrino.

"Estábamos hablando sobre Quentyn, tío." Jae dijo y Oberyn suspiró.

Todavía no habían hablado sobre su sobrino errante, Oberyn no estaba realmente seguro de qué decir y tratando más de aceptar lo que significaba su deserción. Los votos de la Guardia de la Noche eran claros y la deserción significaba la muerte, la deserción después de matar hombres para hacerlo solo para hacerlo más seguro. Maldijo y sintió simpatía por el niño, maldiciendo el hecho de que rompió el juramento que tomó y se sintió comprensivo después de ver a Castle Black y sentir cómo era realmente el clima en este frío lugar implacable.

"Entiendo que debe perder la cabeza, Jae, no me gusta, pero lo entiendo. Nether Arianne ni yo te culparemos por ello", dijo, aunque sabía que eso puede no ser tan cierto para Mellario.

"Las cosas son más complicadas que ese tío, lo he encontrado." Jae dijo y Oberyn lo miró con curiosidad.

"Las velas?" preguntó.

"No, una visión, tío." Jae dijo y Oberyn asintió "Viajó a Hardhome con algunas mujeres y algunos niños, los protegió, los salvó." Jae dijo y Oberyn lo miró con sorpresa.

"Lo hizo?" preguntó y Jae asintió, con una pequeña sonrisa en la cara de su sobrino.

"Qué significa esto, Jae, para él?" preguntó y la sonrisa pronto se desvaneció.

"Rhaenix le desea muerto, tío, ella dice lo que hizo, lo que trató de hacer, no podemos confiar en él." Jae dijo y Oberyn miró desde su sobrino al dragón que los estaba mirando a ambos.

"No estás de acuerdo?" preguntó casi con suerte.

"Necesito hablar con él y con las mujeres. La deserción es una sentencia de muerte, pero Mance fue hermano de la Guardia de la Noche una vez, desertó, Así que ¿debería matarlo también?" Jae preguntó aunque no era realmente una pregunta que Oberyn sentía.

"Qué hay de los hombres que fueron asesinados cuando corrió, Jae?" preguntó.

"¿No es Mance Raydar responsable de la muerte de los hermanos de la Guardia de la Noche también? No tengo ningún deseo de matar al Rey Más Allá del Muro y, sin embargo, sus crímenes contra la Guardia son tan malos como los de Quentyn. No es el único hombre entre la Gente Libre que ha arrojado su capa negra, tío. Necesito saber más antes de decidir, hablar con los que están con él y tal vez hay otra manera." Jae dijo y Oberyn asintió, sintiendo cierto alivio de que al menos no tendría que ver a su sobrino perder la cabeza tan pronto como lo viera.

Hizo que la ruptura de su ayuno fuera una experiencia más agradable de lo que merecía la comida y se subió a la espalda de Rhaenix aún más ansiosamente. Oberyn se encontró aún más dispuesto a mirar hacia abajo en las tierras debajo de ellos mientras volaban de lo que había sido hasta ahora. Incluso se sentía ansioso por ver a Quentyn una vez más, hablar con su sobrino y buscar la verdad sobre lo que había hecho. ¿Había encontrado Quentyn algún honor viniendo aquí? ¿O era un oportunista que había roto sus votos, había matado a hombres que eran sus hermanos y luego se había aferrado a un grupo de viajeros para su propio beneficio?

Sea lo que sea lo que sabrían pronto, Oberyn sonriendo mientras volaban sobre un gran grupo de personas y luego como vio a Hardhome llegar a la vista. La gran masa de personas debajo de ellos lo asombró, Jae había dicho que había cien mil y, sin embargo, el número en sí no se registró realmente hasta que vio el campamento de Folk Libre en todo su esplendor. Rhaenix voló sobre todo el asentamiento, Jae incluso la llevó más allá del campamento y un poco a las tierras al norte de él antes de que se diera la vuelta y aterrizaran en un espacio abierto.

'bueno, lo logramos, esperemos que no tengamos que superar nuestra bienvenida', pensó para sí mismo mientras bajaban de la espalda del Rhaenix, la gran multitud pronto se reunía para mirar al dragón y al rey que cabalgaba sobre su espalda.

Hardhome 299 AC.

Rayder Mance.

Habían convertido a Hardhome de un lugar casi abandonado del que la mayoría de los Free Folk se mantenían alejados, al asentamiento individual más grande de su historia, y con eso vinieron los problemas. Les faltaban suministros, comida, carpas, pieles, armas y, a pesar de que había una gran cantidad de peces, Mance sabía que no podían durar mucho tiempo aquí. Ciertamente no en los números que habían traído aquí. Los suministros que Jae había enviado ayudaron, había algo de comida, y las armas, aunque inusuales, se habían convertido rápidamente en algo que cada hombre y mujer que ahora podía llevar consigo.

Pero la falta de suministros siempre iba a ser un problema y enviar fiestas de caza no les trajo el éxito que esperaba. Así que cada día Mance se encontraba despertando por la mañana y mirando hacia el cielo y el mar mientras buscaba al dragón o las naves. Luego pasaba el día mediando entre los clanes y los ancianos, algunos diciendo que debían marchar y tomar el Muro y otros diciendo que el rey no vendría. En días como esos, había estado muy contento de tener a Benjen Stark a su lado.

Los miembros del clan al ver que el propio tío del rey estaba con ellos y con ellos tan verdaderamente como Benjen, pronto detendrían su atormentación y los encontraría mirando al cielo o al mar tal como lo hizo. La noche antes de que llegaran el rey y su dragón, él, Dalla, y su bebé habían estado acostados juntos en su cama cuando la Madre Mole pidió verlo. Mance dio la bienvenida a las mujeres en su tienda y después de que él le dio descanso a Dalla, se mudó para hablar con ella.

"El dragón estará aquí al día siguiente, Mance, debes estar listo para gritar a los que no están de acuerdo cuando el rey habla." Madre Mole dijo.

"Crees que algunos no aceptarán su oferta?" preguntó sorprendido.

"Creo que tenemos más tontos de los que desearía y nuestra gente puede estar orgullosa." Madre Mole dijo.

"No nos está pidiendo que nos arrodillemos, madre." dijo sonriendo.

"Sin embargo, para algunos lo verán así de todos modos, habla Mance, cuando llegue el momento de hablar, como yo." ella dijo y él asintió.

"Él realmente estará aquí al día siguiente?" preguntó y ella sonrió mientras lo miraba.

"Lo hará."

Mientras caminaba por el campamento hasta donde ahora estaban el dragón, el rey y sus guardias, Mance lo hizo con una sonrisa en su rostro. Cómo sabía que no le importaba y hace mucho que dejó de tratar de entender de dónde sacaba sus poderes la mujer. Ella sirvió a los Dioses Antiguos, él sabía que, al igual que cada uno de los Amigos Libres, lo que ese servicio implicaba era un completo misterio para él y para todos los demás. Aún así, ella había tenido razón sobre la llegada del dragón y cuando Mance se movió para saludar al rey, notó las miradas en algunas de las caras a su alrededor. Algunos tenían esperanzas, otros dudosos, y uno o dos parecían estar un poco enojados, por lo que fueron los que tomó nota.

"Jae", dijo ofreciendo su mano.

"Mance", dijo el rey tomándolo.

Mance miró a los otros hombres con él, Ser Arthur Dayne y el hombre gigante estaban de vuelta, los otros dos que no reconoció, pero cuando vio al lobo jadeó. Había estado acostado casi cubierto por el ala del dragón y cuando se movió para apoyar al rey, sabía que solo le ganó más favor que incluso la magnífica bestia blanca detrás de él. Los dragones eran cosas desconocidas para su gente, como lo eran para la mayoría que él imaginaría, los Direwolves, sin embargo, eran cualquier cosa menos.

"Tu lobo?" preguntó con curiosidad, ya que Val ya le había dicho que el rey y sus parientes caminaban con lobos propios, aunque nunca había esperado que fueran tan grandes como incluso para los estándares de Direwolf, el lobo era enorme.

"Benjen's, ¿está aquí?" Jae preguntó con entusiasmo.

"Él y Val están en una cacería, deberían volver antes del anochecer, ven, te arreglaremos", dijo y vio a Jae cerrar los ojos, y luego el dragón se llevó al cielo.

Caminaron por el campamento y Mance vio a Jae mirar a su gente y a ellos a él. Detrás de ellos, la tres Guardia Real y un hombre que más tarde descubriría era que el Príncipe Oberyn Martell caminaba, mientras que el Direwolf caminaba junto a Jae. Cuando llegaron a su propia tienda, Dalla estaba parado afuera con su bebé, su esposa mirando al cielo mientras el Dragón volaba sobre el mar.

"Volverá el dragón, Jae?" Preguntó mance.

"Sí, se ha ido a alimentar, volverá antes del anochecer." Jae dijo y Mance sonrió mientras miraba a su esposa.

"Mi esposa Dalla y nuestro hijo", dijo presentándolos a ambos y notando cómo las características de Jae se suavizaron mientras miraba al bebé.

"Mi señora." Jae dijo y se sorprendió de que Dalla la mantuviera tan baja.

"Entra, tenemos un poco de estofado caliente, que servirá como invitado." Dalla dijo y Mance asintió.

Los cuatro hombres con Jae entraron en la tienda y Mance se alegró de ver a todos ellos comer el estofado ofrecido. Una vez que lo hicieron, miró al rey y se complació cuando le pidió a los hombres que se fueran.

"Tus hombres, Jae?" pidió buscar sus nombres una vez que salieron de la tienda.

"Ser Arthur y Ser Walder que has conocido, Ser Loras Tyrell es mi buen hermano y el príncipe Oberyn Martell es mi tío." Jae dijo.

"Estás casado, Jae?" Preguntó Dalla mientras se sentaba, su hijo pronto se arrastró hacia el joven rey.

"Yo soy, mi señora."

"Dalla." dijo su esposa y Jae sonrió mientras se acercaba para jugar con su hijo, Mance y Dalla, ambos observándolo con entusiasmo.

"Dalla, y este, su nombre?" Preguntó jae.

"No nombramos a nuestros hijos hasta que lleguen a dos días con nombre, Jae." Mance dijo y Jae lo miró sorprendido "Es una vida dura más allá del Muro y demasiados no llegan tan lejos."

"Entonces es mejor que los llevemos a todos al otro lado y allí puedo esperar finalmente escuchar que se llame a este." Jae dijo, sus dedos moviéndose en el aire mientras jugaba algún juego con su hijo.

"Tienes hijos?" Preguntó Dalla y Jae dirigió su atención de su hijo a su esposa, con los ojos encendidos mientras hablaba.

"Mi esposa está embarazada, Dalla, tres lunas." Jae dijo y Dalla le sonrió al igual que él.

Sin embargo, por mucho que le gustaría hablar sobre cosas simples como esta, sabía que no podía por mucho tiempo y tan rápido la conversación se dirigió a los barcos y las tierras a las que debían mudarse.

"Tus barcos, Jae?" Preguntó mance.

"Estará aquí al día siguiente." Jae dijo sorprendiendo a ambos.

"Pronto." Dalla dijo felizmente.

"Sí, no todos ellos, pero lo suficiente como para empezar a mover a algunas de las mujeres y los niños. Acabo de venir de Queenscrown, hay un pueblo allí listo para ser trasladado y una fortaleza que algún día pertenecerá a uno de mis hijos. Todavía hay trabajo por hacer, los techos necesitan paja y preparados, pero los edificios en sí son buenos y fuertes." Jae dijo y Mance miró para ver si había alguna mentira en lo que el niño dijo.

"Y los que no pueden quedarse allí?" preguntó, aunque ya habían hablado de esto antes.

"Las tierras del Regalo se extienden desde la Bahía de Hielo hasta la Bahía de Sellos y durante cinco y veinte millas al sur de la pared, hay suficiente tierra para toda su gente Mance. Aparte de Mole's Town y el Muro en sí, está vacío y es tuyo para establecerte donde quieras. Hay algunos lagos con poblaciones de peces decentes y agua dulce, y algunos viejos pueblos abandonados que podrían ser reparados." Jae dijo y Mance miró a Dalla, viendo la mirada emocionada en su rostro.

"Y los Cuervos?" preguntó mientras Dalla miraba.

"Conoce su papel y mi voluntad, te dije que busco un Mance de paz, busco a tu gente a salvo detrás del Muro lo mismo que tú, y te busco para luchar conmigo cuando llegue el momento." Jae dijo.

"No nos buscas arrodillarnos?" Preguntó curiosamente Dalla.

"Por ahora no. Si tu gente desea permanecer en mis tierras una vez que termine la pelea, entonces sí, tendrán que arrodillarse. Si desean volver más allá del Muro y hacer sus casas en sus propias tierras, entonces serán libres de hacerlo." Jae dijo y Dalla lo miró y Mance asintió con la cabeza.

"Arreglaré una reunión de los ancianos para más tarde, Jae, te pediría que mantuvieras a tus hombres contigo si viajas por el campamento, no temo tu seguridad, pero hay tontos por todas partes, incluso aquí. Mance dijo y Jae se rió entre dientes.

"Una carga que todos debemos soportar." Jae dijo, sus ojos se volvieron hacia su hijo antes de que se levantara y luego lo miró "Hiciste llegar un hombre recientemente, un ex cuervo que viajaba con algunas mujeres, Quentyn es su nombre." Jae dijo una declaración, no una pregunta.

"Vino buscando un lugar para ser libre, Jae, y protegió a las mujeres y niñas con las que viajó." Dalla dijo nerviosamente.

"Es mi primo, el sobrino del príncipe Oberyn, ¿está aquí ahora?" Jae dijo y Mance respiró un poco más fácil, sin desear que el niño se hiciera daño.

"Está cazando con Benjen y los otros, Jae." Mance dijo.

"Las mujeres con las que estaba, ¿puedo hablar con ellas?"

"Lo arreglaré." Mance dijo y Jae asintió, despidiéndose por ahora antes de salir de la tienda.

Dalla esperó hasta que estuviera lo suficientemente lejos antes de que ella se acercara y recogiera a su bebé, su esposa lo miró con una mirada esperanzadora en su rostro.

"Es más joven de lo que esperaba." Dalla dijo y Mance se rió entre dientes.

"Quizás eso es algo bueno, los jóvenes todavía creen, Dalla, son los viejos los que son demasiado tercos para cambiar sus caminos."

"Confías en él?" ella preguntó.

"No puedo ver ninguna mentira en sus palabras, si sus barcos llegan al día siguiente veremos más verdad, y llegar al otro lado del Muro es todo lo que realmente me importa."

"Cómo sabía sobre las esposas de Quentyn y Craster?" Preguntó Dalla con una extraña mirada en su rostro.

"Que no entiendo, hablaré con Madre y con Benjen al respecto cuando regrese. Esta noche debería ser interesante al menos." dijo y ella sacudió la cabeza mientras se reía de él.

Mance también se rió mientras caminaba hacia la apertura de la tienda y salió, pudo ver a Jae a lo lejos y a sus guardias y al lobo cerca. El niño se había detenido y estaba hablando con algunos de sus hijos, Mance casi capaz de escuchar la risa de ellos desde aquí. Lo hizo sentir mucho más relajado y seguro de las intenciones de Jae. Cualquier hombre que se preocupaba por los niños era un hombre con el que podía relacionarse, no los veía sufrir y tal vez solo tal vez, los vería a todos a salvo.

Hardhome 299 AC.

Quentyn Martell.

Ver al dragón volando sobre su cabeza fue como una llamada de atención y si no fuera por Ygritte, entonces podría muy bien haber corrido. Pero ella, Tormund, e incluso Benjen Stark, a quien se había sorprendido al encontrar en Hardhome, le dijeron que ya no era un cuervo, que ahora era uno de ellos y que había demostrado ser él mismo, y que el rey lo vería. Quentyn, aunque no estaba tan seguro como ellos, aceptó sus palabras y así como los demás regresaron al campamento, él también.

Había sido recibido por la gente libre cuando escucharon lo que había hecho, su historia casi se convirtió en una que se contó alrededor de las fogatas durante las pocas semanas que estuvo aquí. Escapando de los cuervos, deteniendo a los violadores, y luego trayendo a las esposas de Craster aquí donde estaban mucho más seguras que donde habían estado y ahora tenían la oportunidad de una vida al sur del Muro. Todo para la Gente Libre era notable, al igual que su habilidad con un arco y su conocimiento. La educación de Quentyn como un príncipe no fue tan desperdiciada como siempre había creído que era y tanto de un activo para él aquí como lo fue su habilidad con un arco. Su mano de obra tenía otro beneficio, uno que nunca habría imaginado y uno que había cambiado su vida por completo, y le había traído a Ygritte.

Quentyn la miró cuando finalmente llegaron al campamento y descubrió que no mostraba preocupaciones, ni miedo, ni siquiera había una pista en sus ojos de que él estaba en peligro, por lo que por ahora simplemente disfrutaba de las miradas que ella le estaba dando. Tal como lo había hecho desde la primera noche, ella lo había robado y todas las noches desde entonces. Se movieron a través del campamento y no habían ido solo unos pocos pies cuando el lobo gigante corrió hacia ellos, Quentyn haciendo un movimiento hacia su arco como lo hizo Ygritte solo para que Benjen sacudiera la cabeza y les dijera que guardaran sus armas.

"Todo está bien, Frost, es bueno verte chico." Benjen dijo y Quentyn miró a Ygritte que estaba viendo la escena frente a su boca casi abierta.

Ella no era la única que lo hacía aparte de Val, cada una de sus fiestas miraba con asombro mientras Benjen Stark se arrodillaba y le lamía la cara una bestia que la Gente Libre temía legítimamente. Incluso Orell, que era un brujo, miró el intercambio con incredulidad y cuando Benjen retrocedió y comenzó a caminar, el Direwolf, Frost, como Benjen lo había nombrado, simplemente caminó al lado de Benjen. Fue entonces cuando vio a alguien que nunca había pensado que volvería a ver, su tío estaba caminando con el Rey y con la Guardia Real y Quentyn estaba muy cerca de correr.

"Jae." Benjen gritó y Quentyn tragó cuando se volvieron para caminar su camino, sorprendido cuando sintió que una mano le tomaba y cuando escuchó un susurro en su oído.

"Te quieren, tendrán que pasar por mí, eres mía, no de ellos." Ygritte dijo y sonrió mientras la besaba.

Cualquier esperanza que tenía de no ser notado pronto se había ido, incluso cuando estaba abrazando a su tío, los ojos del rey estaban puestos en él todo el tiempo. Aunque fue de su propio tío lo que Quentyn buscó y encontró rápidamente. Benjen, Val, Tormund y el Rey y su Guardia Real comenzaron a alejarse, y sin embargo su tío no, Oberyn en cambio mirando al rey y dándole un guiño, y luego casi en un abrir y cerrar de ojos, Quentyn se quedó solo con Ygritte, Orell y su tío. Orell notó rápidamente cómo ambos se miraban y por lo que se despidió, aunque Ygritte solo se acercó a él y una vez más tomó su mano por su cuenta.

"Sobrino, diría que fue bueno verte, pero...." Oberyn comenzó.

"Por mi parte, es bueno verte tío." Quentyn dijo y Oberyn asintió antes de abrazarlo, una vez que lo dejó ir, Quentyn presentó a Ygritte y fue recompensado con una de sus sonrisas más verdaderas cuando dijo que estaban juntos.

"El amor encuentra un camino." Oberyn dijo suavemente y Quentyn no entendió su significado por un momento.

"Nuestra tienda está por aquí, estoy seguro de que tienes preguntas, únete a nosotros", dijo y Oberyn asintió antes de ponerse en contacto para colocar ambas manos sobre los hombros de Quentyn.

"Hice mal una vez, sobrino, es bueno verte también." Oberyn dijo y Quentyn le sonrió antes de que se volvieran a caminar hacia su tienda.

Su tienda estaba rodeada por algunos de los cazadores y por las carpas de las esposas de Orell y Craster, Quentyn se había convertido en una especie de protectora y proveedora de las mujeres. Estaba muy lejos del chico asustado y perdido que era cuando emprendieron el viaje a Hardhome, pero lo que había visto, lo que había hecho al venir aquí lo había endurecido un poco. Ahora era un hombre muy diferente de lo que había sido una vez y tenía deseos mucho menores, comida, refugio, seguridad e Ygritte, eso era todo lo que necesitaba, todo lo que quería, y sin embargo, una vez que había buscado una corona y lo avergonzaba ahora pensar en ello.

"Arianne está bien?" preguntó mientras su tío se sentaba en su tienda.

"Ella es, ella y su esposo, Trystane también y tu madre ha regresado a Dorne." Oberyn dijo y Quentyn suspiró mientras miraba al suelo.

"Ella sabrá de mi sentencia y el abandono de mis juramentos", dijo tristemente mientras Ygritte se frotaba la espalda suavemente.

"Eran jodidos juramentos de mierda." Ygritte dijo y a pesar de cómo se sentía se rió un poco.

"Ella sabe que fuiste sentenciado aquí, cualquier otra cosa, bueno ya veremos. Explícame, explícame qué hiciste y por qué." Oberyn dijo y Quentyn asintió.

Tomó algún tiempo y Quentyn fue tan desdeñoso de lo que había logrado al detener lo que los otros cuervos habían querido hacer a las mujeres y al traerlas aquí que Ygritte interpuso más de una vez, para gran diversión de su tío y lo que parecía a los ojos de Quentyn, su orgullo. Cuando terminó, se sintió aún más cansado que la caza y la caminata de regreso al campamento lo había hecho, por lo que sin saberlo, bostezó, lo que trajo una risa de Oberyn.

"Es todo un cuento, pero parece que podrías hacerlo con un descanso y estoy seguro de que tu primo me está buscando. No sé qué te depara el futuro Quentyn, pero no perderás la cabeza, estoy seguro." Oberyn dijo que se puso de pie.

"Soy un tío desertor, el rey, su Guardia Real, tú, todos ustedes están obligados por las leyes a tomar mi cabeza." Quentyn dijo mientras Ygritte lo miraba.

"Aquí eres un hombre libre, un miembro de la Gente Libre y Jae sería el primero en decirte que aquí no es el rey. Hablaré con tu primo, sé que desea hablar con las mujeres que salvaste y así buscaré su mente en esto." Oberyn dijo.

"Gracias tío, es realmente bueno verte de nuevo." Quentyn dijo y Oberyn le sonrió mientras se movía a la apertura de la tienda, su tío se detuvo para mirarlo antes de irse.

"Hiciste algo bueno sobrino, estoy orgulloso de ti." Oberyn dijo y Quentyn se sintió hinchado un poco, y luego se fue.

Quentyn estuvo callado durante algún tiempo e incluso a través de su acoplamiento y el de Ygritte, estaba casi allí, pero no del todo allí. Su mente estaba llena de pensamientos confusos y su corazón estaba sufriendo y sanando al mismo tiempo. Su tío puede tener razón, Jae puede no considerarse Rey Más Allá del Muro, pero la Gente Libre no estaría más allá del Muro por mucho tiempo. Había pocas posibilidades de que saliera vivo de esto, solo esperaba la oportunidad de morir como hombre libre, en lugar de como prisionero.

Hardhome 299 AC.

Targaryen Jaehaerys.

Habían caminado por el campamento y aunque deseaba hablar con las mujeres que Mance dijo que Quentyn había salvado, la oportunidad no se presentó. Jae en cambio lo sintió cuando Frost encontró a Benjen y luego escuchó a su tío llamar su nombre. Mientras se saludaban, vio a Quentyn de pie junto a la pelirroja, Ygritte creía que su nombre era el mismo que había sostenido su arco en preparación cuando conoció a Mance. Jae miró a Oberyn y vio que había visto a su sobrino también y cuando su tío asintió con la cabeza, Jae le dio el tiempo para hablar con Quentyn mientras aprovechaba la oportunidad para hablar con Benjen.

Muy rápidamente se dio cuenta de que había un cambio en su tío, era más feliz, más relajado y él y Val se acercaron lo suficiente para demostrar que eran una pareja y, sin embargo, lo suficientemente separados que si no estabas mirando, entonces es posible que no te des cuenta. Se dio cuenta y le trajo una verdadera sonrisa a la cara al ver que su tío había encontrado a alguien, alguien que lo hizo feliz por la apariencia de las cosas. Fue a su tienda donde fueron llevados y mientras caminaban oyó un fuerte jadeo detrás de él y se volvió para ver qué era lo que lo había causado.

"Eso es un maldito gigante", escuchó a Loras decir y tanto Val como Benjen se rieron, él, Arthur y Walder no lo hicieron cuando ellos y Loras miraron a un hombre que era casi tres veces el tamaño de Walder.

"Wun Wun." Val dijo y el gigante gruñó algo y habló en la Vieja Lengua, lo que trajo una sonrisa a la cara de Jae, era raro en estos días que alguien le faltara el respeto tan abiertamente y él lo dio la bienvenida y el hecho de que, aparte de Val y su tío, nadie más había entendido las palabras del gigante.

"Hay más gigantes?" preguntó y Benjen asintió aunque fue Val quien respondió.

"Sí, hay clanes de ellos, unos doscientos más o menos." Val dijo y Jae asintió.

"Serán difíciles de mover", dijo mientras trataba de pensar en la logística de la misma en su cabeza.

"Ellos y sus mamuts." Benjen dijo y Jae los miró a ambos con incredulidad, sin necesidad de hablar para saber la verdad de sus palabras.

Creó un gran problema, la única forma en que podía pensar en resolverlo era con las naves Pinnacle para los propios gigantes, pero eso significaría que dejarían a sus mamuts detrás de ellos. Aparte de eso, podían comenzar la caminata hacia el Muro, aunque eso había sido algo que había deseado evitar. Una chispa de otra idea lo golpeó y se preguntó si podría funcionar, Jae lo dejó de lado por ahora y esperando que tuvieran tiempo de mover a cada persona aquí antes de que fuera demasiado tarde.

"Estás bien, Jae?" Benjen preguntó mientras Jae se encontraba profundamente en el pensamiento "Jae?"

"Perdóname tío, gigantes." dijo con una risita "Sí, estoy bien, voy a ser padre, tío, Margaery está de niño." dijo y fue abrazado por su tío, e incluso Val lo felicitó antes de que comenzaran a caminar una vez más.

Cuando llegaron a lo que él suponía que era la tienda de su tío, no le sorprendió ver a Val entrar con ellos. Tormund parecía ansioso por unirse a ellos, pero una mirada de la rubia pronto lo hizo decir algo sobre la leche de cabra y dejarlos en paz. Una vez dentro de la tienda, Jae vio como Val y su tío se sentaban más lejos el uno del otro de lo que imaginaba que normalmente lo hacían. Sintió que era mejor sacar eso a la intemperie primero y hacer que los dos se relajaran lo suficiente a su alrededor para ser ellos mismos.

"Cuánto tiempo han estado juntos?" preguntó y su tío lo miró en estado de shock "Sé cómo miro a Margaery, tío, puedo reconocerlo cuando lo veo en otros", dijo, así que sabía cómo lo sabía.

"Nos robamos el uno al otro." Val dijo y Benjen se rió entre dientes.

"En realidad te robé." Benjen dijo mirándola felizmente.

"No, solo te dejé, así que nos robamos." Val dijo y Jae sonrió mientras los miraba a ambos.

"Estoy feliz por ustedes, los dos, de verdad." dijo cuando Benjen lo miró para asegurarse de que en realidad estaba feliz y no solo lo decía.

"Los barcos están en camino?" Benjen preguntó y Jae asintió.

"El primero de ellos llegará al día siguiente, comenzaremos a mover a las mujeres, los niños y los ancianos y enfermos." Jae dijo.

"Algunos guerreros también, para protegerlos." Val dijo y Jae asintió, no necesitarían protección, pero fue lo mejor si tuvieran algo.

"Sí, algunos guerreros también." Jae dijo.

"Habrá algunos que no te creerán, Jae, algunos que piensan que esto es una trampa." Benjen dijo y Jae asintió.

"No obligaré a nadie a irse ni a arrodillarse, pero quedarse aquí es una sentencia de muerte, tío. Haré mi caso, Mance suyo y veremos de qué manera sopla el viento." dijo y luego los miró a ambos "Queenscrown, tío, quiero que se instalen allí, he arreglado la Torre, así que aparte del interior que necesita algo de trabajo, es seguro y protegido, el pueblo a su alrededor también." Dijo Jae y Benjen lo miró.

¿"Cómo? Fue una ruina." Benjen preguntó.

"Una larga historia que te contaré en otro momento, así que dime de quién debería preocuparme en la reunión de esta noche?" preguntó y luego escuchó mientras le decían quién era y quién puede no estar con él.

Cuando salió de la tienda de su tío, tenía una idea justa de qué esperar, la Gente Libre era ruidosa y todos buscaban una voz. Algunos empujarían y tirarían e intentarían meterse debajo de su piel, pero la mayoría quería creer y tenía aliados aquí. Val incluso dijo que algunos darían la bienvenida al movimiento pensando en sí mismos inteligentes, que una vez que llegaran al sur del Muro, buscarían regresar a sus viejas costumbres. Le sorprendió que ella estuviera siendo tan abierta con él sobre su gente, pero luego lo atribuyó a su propia relación. Ella y Benjen estaban como uno, unidos y sin duda su tío había hablado de él a ella muchas veces.

Se encontró con Oberyn, quien dijo que había hablado con Quentyn y aunque no entró en demasiados detalles, las cosas que dijo solo alimentaron aún más sus propias dudas sobre lo que podía o debía hacer con su primo. Jae resolviendo hablar con las mujeres que había rescatado y luego y solo entonces tomando una verdadera decisión. Cuando cayó la noche fue enviado y se dirigieron a la tienda de Mance, Jae feliz de sentir que Rhaenix estaba de regreso, ya que bien podría necesitar la ayuda de su hermana antes de que terminara la noche.

Tomó algún tiempo para que todos se reunieran, Jae le pidió a la Guardia Real que se sentara en silencio sin importar lo que se dijera y se alegró cuando lo aceptaron. Oberyn se sentó a su lado y pronto se les entregó tazas que contenían algo caliente, Jae, tomó un sorbo para descubrir que era sidra caliente o alguna alternativa, ya que no había visto muchas manzanas al norte del Muro. Él habría dado la bienvenida bebiéndolo y, sin embargo, sabía que no podía, no era un hombre que bebía mucho y el reino había sufrido a través de un rey que ya lo hizo. Entonces, en cambio, solo bebió lo suficiente como para ser educado y, a diferencia de Oberyn, no pidió una segunda taza.

"Todos ustedes saben por qué han sido llamados aquí y quiénes son nuestros invitados, se les ha dado la razón de invitado y así, aunque se pueden decir palabras duras, eso es todo lo que serán para que no quieran enfrentar el juicio de los dioses." Mance dijo que asintiera.

"Por qué está aquí?" uno de los hombres dijo, un tipo áspero y feo que estaba a cargo de los Hornfoots.

"Quiere decir que nos arrodillemos?" otra voz dijo y Jae sabía que Mance ya le había dicho lo que ofrecía y que esto era solo una prueba, era una que estaba contento de responder. Aunque no con su propia voz y cerrando los ojos, se acercó a su hermana, que no estaba lejos ahora y por sugerencia suya, rugió en voz alta.

"Estamos bajo ataque."

"Está rompiendo bien al invitado."

"Dónde está la bestia?"

Jae dejó sonar las voces antes de mirar a Mance y Dalla y a Tormund y luego sacudió la cabeza, sonriéndoles para que supieran que no era más que un acto.

"Si quisiera que te arrodillases, te arrodillarías, si quería que me nombraras tu rey, me nombrarías tu rey, si deseaba el daño de la Gente Libre, podría hacerlo fácilmente." dijo chasqueando los dedos "Sin embargo, no estoy aquí por ninguna de esas cosas, así que vamos a cortar toda la herradura y hablar honestamente aquí esta noche. Sin juegos, sin palabras floridas, al igual que las personas que saben lo que viene por nosotros y lo que se debe hacer si vamos a ver el amanecer." dijo y vio a una mujer mayor y un hombre con cicatrices, Mother Mole y Styr que creía que lo miraban con aprobación.

"Jae nos ofrece la oportunidad de buscar seguridad al otro lado del Muro. Para hacer un hogar temporal en sus propias tierras y allí para prepararse para la lucha que vendrá. Podemos decirle que se vaya a la mierda, aunque tiene un maldito dragón enorme y no creo que sea una buena idea." Mance dijo a algunas risas "O podemos escuchar la oferta y hacer nuestra elección, somos personas libres, por lo que cada uno de nosotros aquí habla por sí mismos y sus clanes." Mance dijo.

"Las tierras más cercanas al Muro son mías, se extienden desde la Bahía de Hielo hasta la Bahía de focas y desde el Muro cinco y veinte millas al sur. Le he dicho a Mance que hay un buen juego allí, hay algunos lagos con buena pesca y agua dulce y la Bahía de Hielo y la Bahía de Sellos también tiene aguas llenas. En esas tierras, puedo y resolveré a todos y cada uno de los que lo deseen. Mis barcos ya están en camino y el primero de ellos llegará por la mañana. Te pido tres cosas." Jae dijo.

"Qué son?" Preguntó la madre Mole.

"Que mientras estés en mis tierras te quedes en mis tierras y te apegues a mis leyes. Lo que hagan entre ustedes no trataré de cambiar, pero no habrá incursiones mías u otras tierras, ni ataques a aldeas y cualquier hombre o mujer que abandone mis tierras para hacerlo ya no estará bajo mi protección." Jae dijo.

"Pero si nos quedamos en tus tierras, ¿lo estamos? Nos protegerás de los Cuervos, del Norte?" Preguntó tormund.

"Tienes mi palabra de que lo haré", dijo y vio a Tormund asentir.

"Qué más?" Preguntó styr.

"Que cuando peleen venga y confíen en mí, vendrá, incluso después de que crucen el Muro. Que cuando llegue lucharás de mi lado contra los muertos." Jae dijo y vio sus asentimientos.

"El último?" una mujer preguntó, sus rasgos la marcaban como una guerrera y Jae no estaba segura de si realmente era Harma Dogshead o tal vez otra persona.

"Cualquier hombre o mujer que desee permanecer en mis tierras cuando todo esté hecho es bienvenido, pero para hacerlo, entonces y solo entonces deben arrodillarse", dijo, y como se esperaba, esto tuvo la reacción que le preocupaba.

Los argumentos, los gritos y finalmente las golosinas llegaron y Jae miró al gran hombre que le estaba gritando. Esperaba que fuera el Señor de los Huesos dado lo que Val y Benjen habían dicho, pero en cambio era el caníbal. El hombre era enorme y feo y si aún no le hubiera dicho a la Guardia Real que se retirara, también estaría muerto.

"Te dije que quería que nos arrodilláramos, todos son iguales y no me arrodillaré ante él, debería tomar mi puta espada y empujarla hacia arriba y todos estos otros malditos arrodilladores." Hranvir gritó.

"No se parece en nada a ellos."

"Eres un tonto Hranvir"

"Quédate aquí y muere entonces."

Jae escuchó los gritos y luego se puso de pie, ordenando a la Guardia Real que permaneciera sentado, miró a los hombres que discutían y observó cómo Hranvir lo miraba.

"Por qué no lo haces entonces?" dijo, sus palabras deteniendo todos los argumentos.

"Qué es lo que dices arrodillado?" Hranvir dijo que su voz estaba enojada y la mirada en su rostro asesina.

¿"Toma tu espada y métela por el culo? O eran sólo palabras en el viento?" Preguntó jae.

"Chico cariñoso, puedo respetar bien a los invitados, pero no tomaré el labio de un maldito arrodillado." Hranvir dijo que aunque su voz estaba un poco menos segura de sí misma ahora.

"Así que solo palabras entonces?" Jae dijo y Hranvir se movió hacia él.

"Fuera de ahora, y me absuelves de cualquier castigo de los dioses, muchacho, entonces veremos si eran solo palabras." Hranvir dijo y Jae se rió en voz alta antes de hablar.

"Crees que los dioses son de quienes deberías preocuparte, preocuparte por mí." dijo y luego se mudó a la tienda de campaña antes de salir.

Oberyn, Benjen, Mance, la Guardia Real todos ellos trataron de detenerlo y Arthur incluso sugirió luchar por él, pero Jae se mantuvo firme. Había sabido que llegaría a esto, lo había sentido, y mientras miraba a algunos de los Free Folk, sintió que estaban casi ansiosos por ello. La madre Mole lo miró con una media sonrisa en su rostro, Tormund, Styr y otros casi como si quisieran ver si podía pelear, mientras que Mance parecía mucho más preocupado. No necesitaba serlo, ya que esta no sería la pelea que todos pensaron que iba a ser.

"Estás seguro de esto, Jae?" Preguntó Arthur y Jae le sonrió.

"Es hora de que vean la luz, Arthur", dijo.

Después de absolver a Hranvir de cualquier castigo de los dioses por romper el derecho de los huéspedes, un proceso que requería que se le ofreciera a Jae una vez más, y en lugar de comer el pan y la sal, Jae tuvo que tirarlo al suelo, luego se prepararon para luchar. Hranvir se paró frente a él sosteniendo una gran espada en sus manos, no era una gran espada sino más grande que una bastarda. Estaba gritando, haciendo amenazas y Jae podía ver más de su clan animándolo, bueno, también necesitaban ver esto. Cuando Mance lo miró, Jae asintió aunque no movió su espada de su vaina y solo lo hizo cuando el hombre más grande se movió para golpearlo.

Lightbringer brilló intensamente y Jae dio la bienvenida a la luz, a su alrededor pudo ver a hombres y mujeres proteger sus ojos, y Hranvir, que estaba más cerca de él, ya había dejado caer su espada para hacer lo mismo. Jae atrapó al hombre con la culata en la barbilla, dejándolo caer al suelo antes de arrodillarse y sostener la espada en alto, su luz brillaba aún más ahora. Después de lo que pareció mucho tiempo, pero en realidad no fue más que un momento, enfundó la espada y miró a la Gente Libre que ahora podía mirar a su manera. Frente a él, Hranvir yacía inconsciente, la pelea había terminado antes de que comenzara y él podía ver cómo lo miraban. Había asombro, una reverencia, y si fuera un hombre vanidoso, se habría deleitado en él, ya que lo recibió por lo que le ayudó a hacer. Se puso de pie y se volvió para mirarlostodos los ojos en él mientras sentía que Rhaenix aterrizaba un poco lejos de donde estaban parados.

"Traigo la luz y todos los vivos son bienvenidos a caminar conmigo. Aquellos que desean caminar por otro camino pueden hacerlo libremente, pero la noche es oscura y llena de terrores y pertenece a los muertos." dijo mirando a cada uno de ellos, sabiendo que la mayoría, si no todos, ya habían hecho su elección.

A/N: Gracias a todos los que han leído y revisado. A continuación, Jae toma una decisión sobre Quentyn y él y Loras tienen una charla muy necesaria. Los barcos llegan y comienza la evacuación del Free Folk y, como Jae piensa que las cosas van mucho mejor de lo que pueden, el desastre golpea y una pelea para la que no está listo pronto estará sobre él.

Daryl Dixon: Me alegro de que te haya gustado.

Biohazard: Realmente me alegro de que lo hayas disfrutado.

El Sphynx: Fue un grito para ti y también es un guiño al arco canónico de Sarella.

Vfsnake: Lo hará hasta que no lo haga.

Hkt29: Será o más precisamente habrá una equivalente abierta en el futuro. Básicamente, es más necesario para las niñas, ya que no se les permite ser educadas de esa manera como está, donde están los niños. Además, es demasiado radical esperar que los niños/niñas sean enseñados juntos, incluso en una Guarda del Señor son enviados a tomar lecciones por separado, los niños enseñados por el Maestro, las niñas Septa en WF, por ejemplo.

Emerald Duke: Muchas gracias, afortunadamente fue solo una breve cosa. Las cosas están a punto de llegar al verdadero Norte del Muro, por lo que de alguna manera, esta es la calma antes de la tormenta casi.

Jman: Había escuchado y no he visto eso, espero que estés a salvo y bien, amigo mío.

Invitado: Veremos a Jon/Marge hablar entre ellos a través de las Velas de Vidrio la próxima semana. Entiendo lo que quieres decir, lo gracioso es literalmente cualquier idea que se les ocurra parecería extrema en ese mundo simplemente por a quién se le ocurre. Aquí será más que vean las cosas desde otra perspectiva, tienes a estas mujeres inteligentes que literalmente no tienen voz básicamente. Quiero decir, el Alcance prospera simplemente porque está dirigido por Olenna, si hubiera sido dirigido por Mace, está hecho, incluso con eso no causa suficientes problemas. Para Jae también está rodeado de estas mujeres fuertes capaces y su enfoque está legítimamente en otra parte.

Vwchick: Muchas gracias, me alegro de que te haya gustado.

Celexys: Ha pasado un tiempo desde que vimos a Loras correctamente, así que me alegro de que te haya gustado, lo veremos más la próxima semana cuando él y Jae hablen.

Silverglow: Gracias, amigo mío, sí, está poniendo las piezas en su lugar más que cualquier otra cosa, con algunos momentos de carácter que son importantes.

Zeon: Eso fue exactamente con Sarella, ella comienza con un sueño y lo vemos completamente cambiado, su vida casi tiene un nuevo significado. Lo del consejo de mujeres es algo que Olenna y otros insinuaron anteriormente, pero tienes a estas mujeres inteligentes y capaces, y por qué no usarlas. Jae tiene otras prioridades y Marge es reina, y ambas desean cambiar las cosas, por lo que parece un ajuste natural. Me alegro de no haber hecho lo del cuartel más atrás cuando tenía la intención porque a veces esos pequeños detalles están tan separados que no se notan.

Estamos en el territorio tranquilo en Hardhome, la próxima semana es un clima tormentoso.

Lady Octarina: Muchas gracias. Ha sido algo gradual con Loras/Jae, las nuevas responsabilidades que tiene Jae, el hecho de que Arthur y Barristan sean parte del KG ahora, Jae deseando dejarlo con Marge por las razones que Willas presentó y por lo tanto se ha formado una distancia sin darse cuenta realmente. La próxima semana tendrán un gran corazón a corazón. Es gracioso con Oberyn, hice algo similar en DSSS con él y detestaba hacerlo aquí de nuevo, incluso si es diferente y, sin embargo, a veces los rasgos o acciones de un personaje son tan ciertos. De ninguna manera Oberyn dejaría a Jae ir Más allá del Muro sin él, no solo es Jae/Rhaenix sino también la oportunidad de ver el FF, luego agregas a Quentyn, y bueno se habría pateado si se lo hubiera perdido.

Con Sarella, su educación es mucho más profunda debido a con quién ha pasado tiempo que ir a la ciudadela no solo se vuelve discutible, sino que la pone en una parte muy diferente. Entonces, un sueño para que ella sea educada, creo que evolucionaría en su búsqueda de ver a otros como ella educada. Veremos más del consejo de damas, dado que está en KL, tenemos algunas de las damas más importantes tanto en la actualidad como en el futuro de Westeros, por lo que van a hacer algunas cosas.

Irish Hermit: Muchas gracias. Exactamente, esto es un poco tranquilo, las cosas salieron bien, no es un capítulo, la próxima pareja no será la misma.