Desembarco del Rey 298 AC.

Olena.

Por la gran cantidad de torneos a los que había asistido en su vida, fue notable cuánto todavía los disfrutaba. La justa, sobre todo, aunque también le trajo tristeza. Cada vez que miraba a Willas, pensaba en lo que podría haber sido si el destino no hubiera intervenido. Él habría sido igual a sus hermanos de que ella no tenía ninguna duda, ya sea con una espada en la mano o como Loras estaba ahora con una lanza en ella. Olenna animando mientras su nieto enviaba fácilmente a su segundo oponente antes de que se volviera una vez más hacia el que estaba sentado mirando.

Que Willas solo se complacía en ver competir a su hermano mostró cuán verdadero y bueno era realmente su nieto. Sus propios sueños de coronar a la chica que ahora sabía que le importaba, tal vez incluso ya amaba, tendrían que seguir siendo solo eso. Sin embargo, Willas se sentó, aplaudió y vitoreó con tanto entusiasmo como Margaery cuando Loras derrotó al caballero de la Casa Banfefort. La hizo aún más decidida a ver que sus otros deseos con respecto a Sansa Stark se harían realidad. Esto significaba que necesitaba hablar con Jae y Margaery antes de siquiera considerar acercarse a Ned Stark.

Si fuera por cualquier otra razón, entonces puede que ni siquiera se acerque al rey hoy. Como cada vez que ella lo miraba, aparte de cuando Loras o uno de los Kingsguard o su primo cabalgaban, Jae, parecía miserable. Si no hubiera sabido la causa de esa miseria, Olenna no habría organizado un almuerzo privado con Jae y Margaery hoy y, en cambio, lo habría dejado para otro día. Pero ella sabía exactamente por qué Jae estaba de tal humor y no era de extrañar que él y su nieto se habían convertido en tan buenos amigos, niños y sus juegos y necesitan demostrar su valía.

Mientras los siguientes dos caballeros se atacaban, Olenna se encontró mirando una vez más a Sansa Stark y le gustó aún más lo que vio. Cuando le contó a Alerie sobre su conversación con Willas, su buena hija había estado más que contenta. Su propio tiempo pasó con la niña habiéndola llevado rápidamente a favor de Alerie, tal como lo había hecho consigo misma, Mace, Margaery y casi todos los que habían conocido a Sansa Stark. Dado que solo tenía dos y diez años, estaba claro que sería una dama a tener en cuenta en el futuro y era exactamente el tipo de una que desearía ver como la Dama de Highgarden cuando se fuera.

"Cuántas más de estas malditas cosas hay antes del almuerzo?" preguntó irritablemente, aunque era cualquier cosa, pero aún así tenía una reputación que cumplir.

"Creo que Robb Stark y Ser Arthur tienen sus parejas para venir madre." Mace dijo y suspiró elaboradamente para que todos los demás supieran que todavía era quien esperaban que fuera.

Era algo que se estaba volviendo cada vez más difícil de lograr, había encontrado. La idea de una irritable Reina de Espinas a la que te atreviste a molestar por tu peligro, una que no encajaba con quién era en este momento. Durante tanto tiempo había estado tratando de ver a su familia asentada, colocar a su nieta en el trono y ver a Willas en una posición que reconociera su valía. Incluso para verlo casarse, aunque eso era algo que había tomado un asiento trasero a las perspectivas de matrimonio de Margaery en sus ojos la mayor parte del tiempo.

Ahora casi todo estaba hecho, Margaery era una reina cuyo esposo la amaba y respetaba. Willas un Maestro de Moneda y cuando terminara, él estaría comprometido con la querida hermana del rey y la hija del Guardián del Norte. Loras era una Guardia Real y Garlan, aunque había rechazado una oferta de un papel en Desembarco del Rey, había aceptado la oferta del rey de estar a cargo de un ejército de reserva. Los señores que habían luchado con él en Highgarden estaban más dispuestos a luchar bajo su nieto en lugar de su hijo. Era algo peligroso e inteligente, pero sabía que Jae tenía la intención de que Garlan estuviera en condiciones de ser nombrado pronto como Guardián del Sur. Siempre se suponía que era una posición militar en comparación con Lord of the Reach, que iba a ser política, y Jae deseaba que fuera un militar quien la sostuviera.

Que se mantuviera en su familia era todo lo que le importaba. Como uno de sus mayores temores siempre había sido que Randyll Tarly sería nombrado como Guardián, lo que los habría dejado en una posición mucho más precaria de lo que habían sido. Margaery pronto le había explicado que, aunque Randyll y otros no respetaban a Mace, sí respetaban a Garlan y este era un compromiso que funcionaría para sus beneficios.

Escuchó una alegría y miró hacia el campo viendo a Ser Arthur golpear un Riverlander en su culo y luego vio como Jae avanzaba un poco cuando Robb Stark cabalgó contra un Stormlander desde la Casa Wylde. Olenna observó cómo le tomó cuatro inclinaciones para desabrochar al caballero y pensó que cabalgaba lo suficientemente bien y manejaba mejor la lanza. Sin embargo, habían sido nervios los que casi habían sido la ruina del joven señor. Aún así, aplaudió al igual que el Rey cuando Robb fue declarado ganador, y luego finalmente pudo retirarse y prepararse para su comida y conversación.

"Debería venir?" Preguntó Willas mientras caminaban hacia su carruaje.

"Deseas que el rey te geld?" ella dijo y aunque fue cruel, descubrió que disfrutaba de la mirada preocupada que apareció en la cara de su nieto.

"Jae, él...tú crees que no lo aprobará?" Willas dijo que su voz pasaba de preocupada a casi abatida al final.

"Creo que estar allí no ayudará, pero te prometí que vería esto hecho, ¿no?" ella dijo, y luego sintió que sus labios se cepillaban contra su mejilla.

"Gracias abuela." dijo y ella asintió mientras la ayudaba a entrar en el carruaje y luego casi tan pronto como ella se había sentido cómoda, estaba subiendo de nuevo cuando el carruaje llegó rápidamente a la Fortaleza Roja.

La caminata a las Cámaras del Rey fue una que se sintió demasiado corta para ella y se preguntó si se había apresurado o si estaba caminando al mismo ritmo que siempre y simplemente distraída. Detrás de su Izquierda y Derecha caminaba casi casual y le molestaba que sus dos guardias habían sido muy diferentes desde que se habían reunido con Aemon Targaryen. Que ella no sabía lo que se había discutido todavía era algo que la desagradaba mucho. Al igual que la cantidad de tiempo que pasaron ahora con Ser Walder y con Brienne de Tarth. Se había preguntado brevemente si sus guardias estaban siendo cazados furtivamente de ella solo para descubrir que era Ser Robar Royce quien estaba siendo visto como el nuevo Guardia Real y cualquiera de ellos. Pero fue un problema para otro día que pensó cuando vio a Ser Walder y Ser Richard Horpe haciendo guardia en la puerta.

"Sus gracias me están esperando", dijo y Ser Walder asintió y no le sonrió a ella, sino a sus guardias detrás de ella, Ser Richard Horpe tocando y luego ordenándole que entrara.

Dentro de la habitación encontró a Jae y Margaery sentados juntos, la mesa más pequeña estaba donde iban a comer, y Olenna la prefirió y, sin embargo, deseó que fuera la más grande en la que se sentaron. Tomó asiento y la comida pronto llegó, su nieta la miró todo el tiempo y maldijo que Margaery conociera su mente tan bien. En cuanto a Jae, parecía ajeno al significado oculto de esta comida mientras comía, jugó con Margaery e hizo una pequeña conversación con ella y, a través de ella, toda su nieta la miró más de una vez con una sonrisa consciente en su rostro.

"Quizás sea lo mejor si sales con su abuela." Margaery dijo y Jae miró a su esposa antes de mirarla.

"Estoy aquí para hablarles a ambos sobre un compromiso", dijo y puso los ojos en blanco cuando Margaery sonrió aún más.

"Willas y Sansa", dijo su nieta y ella juró que Jae hizo una impresión casi pasable de Mace mientras los miraba a ambos con la boca abierta.

¿"Qué? No puedes querer?" dijo que aunque estaba contenta de que fuera una conmoción y no una ira con la que habló.

"Les haría esperar, tu gracia, pero sí, busco tu apoyo antes de ir y hablar con tu tío sobre hacerles coincidir a ambos."

"No." Jae dijo y ella fue a hablar solo para que Margaery lo hiciera por ella.

"Jae." Margaery dijo.

"No, lo siento Lady Olenna, me gusta Lord Willas, realmente lo hago, pero es demasiado viejo y mi hermana es demasiado joven, demasiado joven. No la obligaré a casarse ni permitiré que nadie más lo haga." Jae dijo con determinación.

"Jae, eso no es... Margaery comenzó antes de que Jae interrumpiera.

"Dije que no, ¿no? y lo dije en serio, Margaery, no hablaré más sobre esto." Jae dijo que levantarse y caminar de la mesa mientras Olenna miraba a su nieta y se sintió aliviada al ver que estaba sonriendo.

"Hermanos." Margaery dijo rodando sus ojos cariñosamente.

"Él?"

"Vendrá alrededor. Willas realmente desea esto?" Preguntó margaery.

"Él lo hace." ella dijo.

"Déjanos, hablaré con Jae y luego te hablaré más tarde, abuela." Margaery dijo mientras se levantaba de su silla.

"Gracias, tu gracia." ella dijo sonriendo como lo hizo de la misma manera.

Salió de la habitación y encontró a Ser Walder, Izquierda y Derecha para estar profundamente en conversación y después de que se unieron a ella, regresó a su propia habitación antes de regresar a la tarta. El resto de la justa del día continuó sin incidentes, aparte de las miradas que Jae ahora le dio a Willas, Sansa e incluso a ella misma fueron mucho más frecuentes de lo que le dio al campo. Olenna pudo ver que apenas reconoció las victorias de Loras, Ser Barristan y Ser Arthur y se habría ido antes del final, y solo que fue Robb Stark quien montó realmente lo hizo quedarse.

Willas tampoco desconocía las miradas que recibió y se veía a su manera con preocupación más de una vez, Olenna tuvo que admitir que le pareció muy divertido. Trató de tranquilizar a su nieto con su propia apariencia y cuando miró a Margaery ella captó la pequeña sonrisa en su rostro en la propia tranquilidad de su hermana. Desafortunadamente para él, también el rey y Olenna tuvieron que morderse el labio para evitar reírse en voz alta. La mirada que Jae le hizo a su nieto solo aumentó después de eso y ella juró que la única vez que las manos de Willas tocaron la de Sansa, el rey casi se puso de pie.

Más tarde esa noche, mientras se preparaba para la cama, el golpe llegó a la puerta y la abrió para encontrar a la izquierda parada allí con su nieta. Margaery parecía casi lista para su cama y, sin embargo, ella había venido a ella y eso podría significar solo buenas o malas noticias. Olenna se preparó para ambos, luego al ver a su nieta sonreír sintió que era la primera.

"Si es lo que Sansa desea también, entonces usted tiene la aprobación del rey, el apoyo, el respaldo y las órdenes sangrientas si eso es lo que usted requiere." Margaery dijo riéndose en voz alta.

"Las palabras de jae?" ella preguntó con una sonrisa.

"Las palabras de jae." Margaery dijo y Olenna la abrazó agradeciéndole una vez más.

"Ahora es mejor que vuelva a mi cama antes de que mi esposo pierda lo poco que queda de su mente." Margaery dijo que se volvía para alejarse.

"Realmente lo tomó mal?" ella preguntó con preocupación.

¿"Qué? oh Dios no, pero luchamos hasta que se dio cuenta de que estaba siendo un tonto y aún no hemos inventado correctamente." Margaery dijo con un brillo en los ojos y una sonrisa en su rostro.

Olenna se sonrió mientras se acostaba a su propia cama sabiendo lo felices y contentos que debían estar si luchaban y se inventaban tal como ella y Luthor habían hecho a menudo durante su propio matrimonio. Había sido lo que esperaba y deseaba que su nieta encontrara y lo que le preocupaba que nunca lo hiciera. Que lo había hecho sola y sin su ayuda solo demostrando que era todo lo que había deseado que fuera.

Desembarco del Rey 298 AC.

Targaryen Jaehaerys.

Había enviado la nota la noche anterior y le pidió que se uniera a él hoy. La necesidad de escuchar de sus propios labios lo que ella deseaba para dejarlo sin otra opción. No era que él no le creyera a su esposa y en esto después de todo ella estaba pensando claramente con una cabeza más clara que él. Pero necesitaba escucharlo de su hermana pequeña o escucharlo lo suficientemente claro sin dejar que el gato saliera de la bolsa y también deseaba otro día con ella antes de tener que contarles todo sobre su madre. Los pensamientos de esa conversación por venir no eran aquellos en los que le gustaba detenerse.

La discusión que había tenido con Margaery sobre Sansa y Willas fue larga y prolongada y lo llevó hasta el final para darse cuenta de lo tonto que estaba siendo. Sus palabras no resuenan con él y no le permiten ver la solución simple que finalmente presentó cuando no pudo llegar solo. En cambio, había estado tan sorprendido por lo que Olenna había dicho, por lo que ella había pedido que lo hubiera tomado de la manera totalmente equivocada. Verlo como un matrimonio político forzado cuando era todo menos. Algo que su esposa, sus propios ojos y el tiempo finalmente le permitieron entender.

"No, no voy a hablar más sobre esto, he tomado mi decisión." dijo después de que Olenna se había ido y Margaery entró en la habitación.

"Entonces, ¿decidirás sobre su futuro? Eso no es peor de lo que crees que está tratando de decidirse aquí, Jae?" Margaery dijo que su voz era mucho más tranquila que la suya.

"No me compares con mi abuelo, no cuando son otros los que desean que haga lo que hizo?" dijo enojado.

"No te estoy comparando con Aerys, Jae, nunca lo haría." Margaery dijo y él la miró.

"Estaba hablando de mi otro abuelo, pero sí, él también lo hizo y no, yo no seré ninguno de ellos."

"Jae no es así, nadie está tratando de obligar a Sansa a casarse." Margaery dijo frustrado.

"Nadie obligará a ninguno de mi familia a casarse, nadie", dijo sin dejar lugar a dudas.

Parecía como Margaery suspiró y como parecía que había abierto una puerta a otra discusión, fuera lo que fuera, era una que ella no deseaba tener ahora estaba contento de ver.

"Tu hermana desea esto Jae, así que deja de estar cegado por el pasado y mira eso." Margaery dijo antes de dejarlo solo en la habitación.

Lo había intentado, durante el resto de la justa del día había tratado de mirar las cosas desde la perspectiva de Margery. No era tonto, sabía que Sansa sentía algo por Willas, que ella había deseado que no le pidiera que bailara era una señal lo suficientemente clara de eso. Sin embargo, la edad, incluso si esperaban, la diferencia de edad era un problema. Al igual que los pensamientos de sentirse de una manera ahora y otra más tarde y de pensar que era su mejor y única opción.

No todos tuvieron tanta suerte como él, un matrimonio que habría sido arreglado por la política de todos modos fue uno que había comenzado como cualquier otra cosa. Se había enamorado de Margaery mucho antes de que realmente considerara el hecho de que ella era la mejor y única opción para su esposa. Ella había sido la reina de su corazón mucho antes de que estuviera claro que ella podría ser la única reina del reino. Si ella no hubiera sido, entonces las posibilidades eran que todavía hubieran sido igualadas y juntas, y aunque esa era la forma del mundo y él lo habría aceptado como tal. ¿Cuál era el punto de ser un rey si no podías permitir que los que amas encontraran la elección de su propio corazón también?

Sin embargo, verlos juntos estaba viendo la elección de un corazón que Margaery sin duda diría y su esposa, a pesar de su propio sesgo, estaba pensando mucho más claramente en esto que él. Sentarse en la arena mientras se llevaban a cabo los júbditos le mostró eso y cuando regresaron a sus habitaciones habían hablado un poco más. Margaery encontrando sus palabras para ser más escuchadas ahora y una vez que terminaron de hablar, Jae había enviado la nota a Sansa para reunirse al día siguiente.

Después de que su esposa había regresado de hablar con su abuela, había dejado en claro sus disculpas y, a menudo, y ambos finalmente habían dormido y dormido bien. Jae caminando solo a la mañana siguiente, ya que Margaery deseaba que pasara tanto tiempo con Sansa como pudiera.

"Lady Sansa, tu gracia." Jors dijo y Jae dio la bienvenida a su hermana en la habitación para romperla rápido, Sansa parecía sorprendida de que Margaery no estuviera aquí.

"Su gracia no nos bromea, tu gracia?" Sansa dijo y él la miró.

"Ella es Margaery recuerda y ¿qué te he dicho acerca de que tus cosas de gracia?" le dijo a una sonrisa de su hermana mientras la llevaba a la mesa.

"Lo siento Jae." Sansa dijo que su hermana pequeña estaba mejorando al usar su nombre que otros en su familia.

"Además quería pasar tiempo contigo hoy. Entonces, ¿qué tal después de comer que serás el invitado del rey en la justa, ha pasado una edad desde que pasamos tiempo juntos como simplemente hermano y hermana", dijo y ella le sonrió una sonrisa más completa en ese momento.

Comieron y hablaron sobre cómo Sansa se estaba instalando en la vida en King's Landing. Aunque iba a ser una de las doncellas de Margaery, aún no había comenzado oficialmente, ya que tanto Jae como su esposa deseaban que pasara tanto tiempo con su familia como ella quería antes de regresar al Norte. Que Sansa pasara tanto tiempo con los Tyrells como lo hizo con su propia familia no había pasado desapercibido y había adquirido un nuevo significado dando lo que Margaery había dicho. Jae también trató de recordar la advertencia de su esposa mientras miraba a su hermana mientras ella comía su comida.

"No se lo hagas saber, Jae, lo digo en serio. Deseo que mi hermano o su padre sea el que le hable sobre eso, no su hermano dominante." Margaery dijo.

"No soy dominante." dijo a la defensiva.

"Por favor. Margaery resopló "Mi hermano pasó la noche temiendo que los lobos o dragones fueran enviados tras él."

Se había reído de eso, la idea de que Willas tuviera miedo de lo que le haría era ridícula para él, especialmente cuando si tenía miedo de alguien, debería ser su esposa. Jae sabe que ella lo lastimaría aún más que él si alguna vez hiciera algo para dañar o lastimar a Sansa. Aún así, necesitaba saber cómo se sentía Sansa, por lo que había pasado la mayor parte de la mañana desde que se despertó y buscaba formas de descubrir cómo realmente lo hacía. El primero de ellos es el más fácil y uno del que él sabía que ella ciertamente no sabía nada.

"Después de la justa, pensé que podríamos salir a caminar juntos, solo nosotros dos. Sé que tú y Lord Willas han explorado los jardines, pero como él se irá pronto, pensé que tal vez tú y yo podríamos..." él no llegó a terminar.

¿"Irse? Por qué se va Willas, pensé que era parte de tu Pequeño Consejo?" Sansa le preguntó al tenedor lleno de comida que no había sido tocada en el plato donde la había dejado caer en el momento en que mencionó que Willas se iría.

"Lord Willas y Lord Wyman se dirigirán a Braavos, tengo un trabajo que necesitaba que mis Maestros de Moneda y Comercio fueran allí y se ocuparan de."

¿"Cuándo? ¿Por cuánto tiempo? Tiene que ser Willas, ¿no puedes enviar a alguien más?" Sansa dijo que sus palabras eran apresuradas y desesperadas.

"No se habrán ido más que una luna, mucho menos tiempo esperaría y tienen que ser ellos, Sansa, está en relación con la moneda y el trato con el Banco de Hierro", dijo y vio su asentimiento decepcionado.

"También comenzarás tus propios deberes pronto Sansa, así que tal vez sea lo mejor que les envíe al comienzo de eso, ya que estarás ocupado acostumbrándote a ellos. Estoy seguro de que para cuando Lord Willas regrese, usted y él tendrían mucho de qué hablar durante sus caminatas." dijo al ver la gran sonrisa que apareció en su rostro ante los pensamientos de eso.

"Sí, lo haremos." ella dijo recogiendo el tenedor de nuevo y comiendo una vez más.

Después de terminar su comida, se dirigieron al carruaje para dirigirse a los terrenos del torneo, reuniéndose con Margaery una vez que salieron de la Fortaleza Roja. Cómo su esposa pudo preguntarle cómo fueron las cosas tan sutilmente fue una habilidad que realmente debería tratar de recoger, Jae le hizo saber que todo estaba bien cuando el carruaje partió. Permitió que Sansa y Margaery hablaran mientras pensaba en cómo su tío puede manejar la oferta de Lady Olenna. Políticamente, el partido fue quizás el mejor que podía desear para su hija y, sin embargo, su tío puede no pensar políticamente. Así que esperaba hacer lo que estaba haciendo ahora y ver por sí mismo cómo se sentía Sansa sobre el partido antes de que lo descartara por completo.

La justas del día pareció que continuó durante mucho tiempo y se sorprendió de que Robb lograra superar sus dos partidos. El primero contra un caballero de Dorne corriendo a cuatro inclinaciones mientras que el segundo contra uno de los cien va a siete. Fue Sansa quien señaló el favor que llevaba su hermano, el color blanco y verde que marcaba fácilmente de quién era.

"Crees que hay un sirena o una sirena bordada en ella?" le susurró a Sansa haciéndola reír, aunque notó que miraba más de una vez al asiento de Willas mientras lo hacía, Jae feliz de ver a su buen hermano mirando a su manera también.

Ser Arthur, Ser Barristan y Loras cabalgaron excelentemente, Jae animándolos mientras ganaban sus inclinaciones con bastante comodidad. Ser Daemon Sand, Yohn Royce, Beric y Thoros también ganaron al igual que Hound y Ser Jorah. El campo se redujo rápidamente a aquellos que realmente tenían la oportunidad de ganar y no pudo evitar la sensación de celos que tuvo al verlos a todos competir. Había deseado tanto participar, pero se le había dicho tanto por el protocolo y que como rey no se enfrentaría a un verdadero oponente que no podía. Esa última parte había sido algo difícil de aceptar a pesar de que sabía que era cierto. La idea de que las personas no lo dieran todo cuando se enfrentaban a él era algo de lo que nunca antes había tenido que preocuparse.

Incluso había considerado vestirse con una armadura más pobre y entrar como un caballero misterioso. O tenía hasta que su esposa le había señalado que el hecho de que el rey no estuviera sentado donde se suponía que no lo hacía tan misterioso ahora. Jae deseando que se sintiera como lo hizo su tío sobre los torneos, la idea de no querer mostrar su habilidad a nadie que pueda enfrentar como algo que sabía que su tío creía realmente. Jae, aunque no pensó de esa manera, deseaba mostrar sus habilidades, lo esperaba con ansias. La gente puede aprender cómo luchas, eso era cierto, pero no significaba que alguna vez pudieran igualar tu habilidad. Barristan había aparecido en el torneo durante años, Arthur estaba allí mostrando exactamente lo que podía hacer y Jae sabía que haría que menos hombres desearan probar su temple, no más.

Cuando se estableció la justa final del día, Jae se volvió hacia Sansa preguntando si deseaba comer primero o caminar. A diferencia del día anterior con Olenna, se habían quedado y almorzaban en los terrenos del torneo en lugar de regresar a la Fortaleza Roja y Sansa que había notado no había comido demasiado. Su hermana simplemente había dicho que no tenía tanta hambre y que la caminata sería agradable antes de comer esa noche. Jae se encuentra realmente esperando y su tiempo juntos.

"Sansa y yo nos uniremos a ti más tarde", le susurró a Margaery mientras los dos caballos salían a encontrarse, Jae apenas prestando atención a la justa en sí.

"Todavía necesitas más pruebas?" Preguntó Margaery y Jae sacudió la cabeza.

Cuando salió de Sansa de regreso a su habitación esa noche, habían caminado, hablado e incluso le había cantado una canción en los jardines cuando ella le preguntó. Durante su cena, hizo todo lo posible para hacerla reír tan fuerte y tan a menudo como pudo, Jae feliz de ver a Margaery unirse a sus esfuerzos. Cuando ella le pidió que volviera a cantar, Jae había hecho precisamente eso, esta vez con la ventaja adicional de poder tocar su arpa también para su hermana pequeña.

La había fruncido el ceño cuando habló de posibles pretendientes y si no hubiera guiñado un ojo y asintió con la cabeza a su esposa antes de hacerlo, entonces los habría molestado a ambos, pero tenía que estar absolutamente seguro. Sansa rápidamente dejó muy claro que no deseaba tal cosa mientras intentaba hacer menos obvio que tenía a alguien en mente que deseaba que la persiguiera de esa manera. Cuando se despidió de ella en su puerta, la abrazó con fuerza y la besó suavemente en la mejilla. Susurrando en su oído antes de que la dejara sola.

"Te amo, hermana pequeña, y quiero que seas feliz, lo sabes bien?"

"Lo sé." ella dijo suavemente.

"Cualquier cosa que pueda hacer por ti Sansa, cualquier cosa que desees de mí, estoy aquí para ti siempre y todo lo que tienes que hacer es pedirme." él dijo sintiendo que lo abrazara con fuerza antes de besar su frente y le ofreciera buenas noches.

Se refería a cada palabra que había dicho y había llegado por completo. Willas sería un buen esposo para Sansa, un hombre que le daría todo lo que deseaba y, lo más importante, un hombre con el que realmente quería estar. Si se necesitaba su ayuda, entonces la daría, si se requería que interviniera, entonces intervendría. Su hermana pequeña merecía ser feliz y cuál era el punto de ser un rey si al menos no podías ver que se hizo.

El Wall 298 AC.

Benjen Stark.

Casi mil hombres habían llegado a Eastwatch y marchaban hacia ellos, Benjen, Jeor, Bowen Marsh y Ser Alliser habían hecho todo lo posible para preparar a Castle Black para ellos. Si esto hubiera sido unos años antes, entonces no habrían podido aceptarlos. No tendrían la habitación o los suministros para alimentar a un grupo tan grande, y mucho menos a los otros más de tres mil hombres que vendrían detrás de ellos. Los suministros que provenían de Occidente, The Reach y el Norte habían cambiado las cosas y les permitieron no solo arreglar algunos de los errores en Castle Black, sino también en otros lugares.

Benjen sabía que había otros castillos en el Muro que pronto serían tripulados y que Eastwatch, The Shadow Tower y Castle Black estaban en mejores condiciones de lo que habían estado en años. Los suministros tenían un montón, los hombres eran lo que les faltaba y pronto tendrían mucho más de ellos de lo que sabían qué hacer. Lo preocupaba y lo hacía increíblemente feliz al mismo tiempo. El conocimiento de que dejaría el reloj en mejor forma de lo que lo había encontrado era algo por lo que estaba orgulloso de su sobrino. Si bien la comprensión de que estaba dejando a otros para hacer frente a las complicaciones de una llegada tan grande de hombres traídos a la Guardia, era algo que no era en gran medida.

Habían celebrado reuniones tras reuniones para que la gente pudiera expresar sus preocupaciones sobre lo que esto significaba para la Guardia. Los peligros de tener un grupo tan grande de hombres que habían luchado juntos contra ellos eran algo que sabían muy bien. Hubo grandes riesgos y numerosos problemas que esto causó y él, Jeor, Bowen, Cotter Pyke y Ser Denys junto con Alliser y Ser Jaremy y otros se habían sentado noches revisando todos y cada uno de ellos. Peligros de motín, un riesgo para la integridad de las elecciones de la guardia, el potencial de deserciones masivas, todo se había discutido una y otra vez y se habían establecido contingencias para reducir los riesgos de cada uno.

Era por eso que no se había ido o permitido que los leales lo hicieran hasta que estos hombres llegaran y se establecieran y si estaba siendo honesto consigo mismo, había pensado que tendría más tiempo hasta que fuera al sur. Algo que se estaba volviendo muy claro que no tenía y se sentía tan nervioso por eso como por los cambios que Jae estaba imponiendo a la Guardia. Debía ser el Enviado del Norte según el cuervo de su hermano, estar basado en la Fortaleza Roja y trabajar con su sobrino, y aunque la idea de estar cerca de Jae era una que le gustaba, se sentía mal equipado para la tarea que le habían asignado.

"Pensé que te encontraría aquí." escuchó a Ser Alliser decir y se volvió feliz al ver que el hombre llevaba una taza humeante de algo.

"Tíder o sopa?" preguntó y Alliser se rió entre dientes, una vista lo suficientemente extraña incluso después de estos últimos cinco años.

"Sidra." Alliser dijo que le entregó la taza de la que tomó un bocado de inmediato, el calor de la sidra inmediatamente haciendo el retiro frío solo un poco.

"Lo que te trae aquí?" preguntó aunque ya lo sabía.

"Igual que tú, Benjen, pensamientos del futuro", dijo y Benjen asintió mientras tomaba otro bocado.

Era extraño el parentesco que se había acumulado entre ellos, nunca habían sido amigos antes, ni eran realmente enemigos o incluso demasiado antagónicos entre sí. Benjen, sin embargo, había quedado en ninguna duda de cómo Alliser pensó en su familia y su papel en la caída de la Casa Targaryen y Benjen había dejado igualmente al caballero sin duda de que no le dieron dos mierdas cómo se sentía. Alliser respetando que si no las razones de su casa para levantarse y en ese momento había hecho Benjen hacer lo mismo. Había pensado que sus razones eran buenas y verdaderas y descubrió que habían sido jugadas y manipuladas, todas las casas lo habían hecho, y sin embargo había poco consuelo en saber eso.

Con la verdad de quién era Jae, aunque Ser Alliser lo había mirado de manera muy diferente, su casa de manera muy diferente y su hermana casi con reverencia. Si bien el hombre nunca había dicho una palabra cruzada sobre Lyanna, Benjen había estado seguro de que había pensado mal de ella. Si es así, ahora pensó en algo más e incluso ocasionalmente le preguntó sobre su hermana. Con el tiempo se atreverían a decirlo, amigos. Ser Alliser ansioso por cualquier noticia que pudiera obtener sobre Jae y junto con Aemon, todos ellos habían hablado sobre el futuro más de una vez. Sin embargo, ninguno de ellos esperaba el que había llegado.

"Los hombres estarán aquí al día siguiente o al día siguiente, seguro que Jeor tiene razón en esto?" Ser Alliser le preguntó qué le sentía a Benjen como un largo tiempo de silencio, pero tal vez había sido un momento o dos.

"Sí, tenemos que dividirlos y tenemos que tener los otros castillos en funcionamiento." Benjen dijo.

"Nunca pensé que viviría para verlo, ¿está mal que esté feliz de no hacerlo?" Alliser dijo y Benjen se rió entre dientes.

"¿Qué harás, Alliser? Cuando nos vayamos?"

"Después de presentarme al Rey, veré si hay espacio para mí en su servicio, si no, me iré a casa y lo pensaré allí." Alliser dijo.

"Ser Jaremy y los demás?"

"Lo mismo. Cinco años, pensarías que uno de nosotros habría ideado un mejor plan." Alliser dijo riendo un poco.

"Sí, esperemos que los planes que vinimos aquí sean mejores que los que vinimos para nuestro propio futuro", dijo y tomó otra golondrina de la taza, terminando mientras miraba la amplia extensión más allá del Muro.

Bajaron el ascensor y después de pedir buenas noches a Alliser, fue a su habitación, ansioso por dormir toda la noche y se preguntó cuántos más de ellos tendría en este lugar que había llamado a casa durante cinco y diez años. Aparte de sus sondeos más allá del Muro y sus visitas de regreso a Invernalia, su habitación había sido donde había pasado la mayor parte de su vida. Esta habitación había sido su mundo y tan frío e incómodo que había sido, él había llegado a amarlo un poco también. Era suyo, pobre aunque lo era, era algo de lo que se había ganado el derecho y era suyo y solo suyo y pronto ya no sería suyo.

Fue despertado a la mañana siguiente por la lengua mojada y se preguntó quién dejaría que el lobo volviera a su habitación. Frost se había mantenido cerca del Muro durante los últimos días, su lobo casi sintiendo que pronto se irían de este lugar y Benjen había sentido su emoción por ello. Levantándose de la cama, se acercó y acarició la cabeza del lobo, permitiendo que algo de lo que Frost sintió se derramara sobre él. El lobo estaba ansioso por volver con su manada una vez más y Benjen sintió que también necesitaba subir a bordo con ese hecho. King's Landing puede no estar donde esperaba terminar, pero su sobrino estaba allí, Aemon estaba allí, y pronto ya no sería un lobo solitario.

"Benjen rápido, necesitas ver esto." escuchó a Ser Jaremy gritar desde fuera de su puerta y así se vistió apresuradamente y se mudó de la habitación para unirse a él.

Cuando llegó al patio vio a Jeor y muchos otros hermanos de la Guardia de la Noche estaban alineados sobre la puerta principal y todos mirando hacia el este. Benjen corriendo con Ser Jaremy y subiendo las escaleras para mirar lo que eran. No le tomó mucho tiempo verlo y sintió un escalofrío en su columna vertebral mirando a los hombres que marcharon en su camino. Ver a mil hombres marchar y marchar de tal manera fue una vista imponente. Inmediatamente quedó claro que estos no eran reclutas crudos, estos eran hombres luchadores, hombres que habían estado en innumerables guerras y que si realmente se integraran, fortalecerían el reloj de manera inconmensurable.

Benjen miró a Jeor y pudo ver tanto la emoción como la preocupación en su rostro y que también fue igualada por los demás. Cuando miró a Ser Alliser y Ser Jaremy, aunque pudo ver otra expresión y fue una que sintió que también podría estar usando. Ambos hombres parecían aliviados como si estuvieran descubriendo que todo lo que habían deseado se estaba haciendo realidad y él suponía que lo habían hecho. Se les había prometido su libertad cuando Jae tomó el trono, habían aceptado que tenían que esperar un poco más hasta que los nuevos hombres llegaran y se establecieran, y ahora estaban cada vez más cerca de abandonar este lugar.

Cuando Alliser se volvió para caminar de vuelta por las escaleras y ver las puertas abiertas, casi rebotó por ellos, el resorte en su paso despejado para que todos lo vieran y Benjen se sorprendió al descubrir que él también sentía lo mismo. Se iría de aquí pronto, dirigiéndose hacia el sur para estar al lado de su sobrino. El resto de sus días para pasar trabajando junto a su hijo y ayudándolo a él y al Norte a prosperar. Tan noble como era la Guardia de la Noche, seguramente no había nada más noble que hacer lo que ahora debe hacer y se encontró esperando los días venideros.

Desembarco del Rey 298 AC.

El Joust.

Robb Stark.

Que había logrado pasar los primeros dos días fue algo de lo que estaba increíblemente orgulloso, especialmente porque esta fue su primera verdadera justa. Había pensado que los oponentes a los que se había enfrentado eran los más difíciles que podía y, sin embargo, había visto como Ser Arthur, Ser Barristan, Loras y Ser Jorah se habían enfrentado a hombres que dudaba que pudiera vencer. Aún así, había llegado a los últimos dieciséis años, había llegado al último día, y había ganado cinco jousts y eso fue un logro del que estar orgulloso. Ciertamente fue uno de sus futuros buenos padres y buenos abuelos y uno que su prometido ciertamente fue. Wynafred dejándole bastante claro cuando se besaron la noche anterior lo orgullosa que estaba de él.

Su padre lo había animado, Cregan, Arya, Sansa, Wynafred y Wylla y la mayoría de los señores del norte y sus herederos lo habían animado. Incluso si hubiera habido diversión a su costa también, el Smalljon siendo el principal instigador para eso hasta que Arya había amenazado con sic Nymeria en él que ser suficiente para calmar al hombre grande, al menos mientras Arya estaba presente. Jae también lo había animado y le había dado tanto aliento como podía, aunque con los otros compitiendo sabía que no obtendría el favor total de su hermano.

Hoy, aunque sería diferente, sabía que los otros competidores que quedaban tenían mucha más experiencia que él y no habría suerte en el sorteo que él esperaría. No importa contra quién fue emparejado, la pelea sería difícil e incluso si llegara a la siguiente ronda, solo sería más difícil aún. Se quedó esperando a que se publicara la lista y luego colgó la cabeza cuando vio su nombre junto al de Ser Arthur. De todas las personas que podría haber conseguido solo el audaz habría sido peor.

"Dioses estoy tan celoso." Loras dijo mientras caminaban de regreso a sus tiendas, Robb mirándolo como si hubiera perdido la cabeza.

"Celoso?" preguntó sacudiendo la cabeza.

"Sí, celoso, cabalgando contra Ser Arthur en una inclinación, con el reino mirando, ¿qué podría ser mejor que eso?" Loras dijo soñadoramente.

"Tú, amigo mío, tienes un extraño sentido de lo que es bueno", dijo a una risa de Loras cuando se volvió para ir a su tienda.

Se vistió con su armadura y se alegró de que el joven lo ayudara. Aunque nunca había deseado ser un caballero, se había peleado por uno y Ser Wendel le había pedido a su propio escudero que lo ayudara por el día. Robb mirando al joven mientras lo ayudaba a meterse en su armadura y sabiendo que, a diferencia de él, Rickard deseaba convertirse en un caballero más que nada en el mundo.

"Realmente te enfrentas a Ser Arthur, mi señor?" Rickard preguntó con entusiasmo.

"Sí, lo estoy." dijo y el niño sonrió mientras lo ayudaba en su última pieza, Robb mirando a la apertura de la tienda y preparándose para lo que estaba por venir.

Pronto se sentó en su caballo y observó cómo Ser Jorah y Lord Yohn Royce lucharon para una victoria de siete inclinaciones para Lord Yohn. Robb tomando la lanza y mirando al campo para ver a Ser Arthur ya esperándolo. Orando para que no se avergonzara, se sintió aliviado cuando atravesó la primera inclinación y cuando se conectó en la segunda pensó que había hecho lo imposible, solo para descubrir que no lo haría, ya que Ser Arthur todavía estaba sentado. Bajando por el tercero sintió como si tuviera una oportunidad y luego se sintió sin peso antes de estrellarse contra el suelo. Apenas había sentido que la lanza se conectaba con su escudo e incluso cuando se puso de pie, no estaba seguro de cómo lo habían golpeado, solo que lo había hecho.

Mientras miraba a Ser Arthur y asintió y luego a la multitud donde Wynafred llevaba una mirada preocupada hasta que se quitó el timón y sonrió, Robb escuchó que su nombre era vitoreado y el de Ser Arthur. Hizo que su caminata de regreso a las tiendas se sintiera un poco menos humillante, lo había hecho bien y no había sufrido vergüenza en su derrota. Robb se siente un poco orgulloso de volver con él en eso y encontrarse esperando la fiesta de la noche por venir.

Loras.

Satin lo ayudó a meterse en su armadura y se preparó para su inclinación, con los ojos atraídos por el favor que llevaba que estaba cubierto debajo de su pauldron. Deseaba poder usarlo abiertamente y mostrarle al mundo que llevaba el favor de alguien que amaba, pero sabía que no podía. Su mejor amigo puede ser el rey y su hermana la reina, pero el mundo aún no lo aceptaría por lo que era, incluso si ambos ya lo hubieran hecho. Margaery había sabido su verdad mucho antes que él y Jae y había estado tan cerca que era inevitable que su amigo lo descubriera.

Aunque nunca había salido y hablado de ello explícitamente con ninguno de ellos, ambos habían dejado en claro que no hacía ninguna diferencia en cómo pensaban de él, y por eso estaba eternamente agradecido. Los pensamientos de uno o ambos de ellos juzgándolo y encontrándolo carente no eran los que se sentía capaz de tratar. Mirando a Satin, sabía que sentía lo mismo, aunque sin preocuparse por cómo la gente lo veía. Ya sea la naturaleza de su amor o el hecho de que no había nacido en una vida donde la gente esperaba tanto de él, Loras no estaba seguro.

"Ser Andar?" Satin dijo que lo sacó de sus pensamientos y Loras asintió.

"Robb Stark consiguió a Ser Arthur", dijo, y Satin sonrió sabiendo cuánto deseaba enfrentar a uno de sus hermanos en el torneo.

"Entonces tendrás que ganar tu próximo partido, ¿no." Satin dijo mientras se cepillaba el pelo de la cara antes de colocar el timón en la cabeza.

No deseaba nada más que besarlo, sostenerlo y escucharlo hablar suavemente al oído como lo hacían cuando estaban solos juntos. Por ahora, despejó esos pensamientos de su mente y se dirigió a Bluebell y luego tomó las flores de la mano de Satin y cabalgó hacia los vítores de la multitud. El Caballero de las Flores lo llamaron, por su capa, su caballo y su entrega de las rosas por las que su casa era tan famosa. Loras está a la altura de la imagen si no la verdad de esa imagen mientras entregaba las rosas a las chicas bonitas de la corte.

Que no necesitaba mirar hacia arriba para ver a Jae rodar los ojos solo mostraba lo bien que se conocían y también sabía que mientras su amigo hacía un jape a su costa, su hermana se sentaba y lo defendía vigorosamente. Mirando hacia donde se sentaba su familia, vio a Willas hablando animadamente con Sansa antes de que ambos lo saludaran y asintió y luego se dirigió a Satin para tomar su lanza. Miró hacia el final del tiltyard a Ser Andar Royce y una vez que se dio la señal corrió hacia él.

La primera inclinación fue un empate y sintió que tomó la segunda. Sin embargo, el tercero fue donde terminó y Loras se encontró saltando de su caballo con preocupación cuando Andar se estrelló contra el suelo. Lo había atrapado tan al ras que el caballero había sido empujado de su caballo mucho más fuerte de lo que había previsto y el ruido de él estrellándose contra el suelo hizo que la multitud y se preocupó por el heredero de Royce. Loras se alivió cuando sintió que el hombre se movía y cuando abrió el timón para ver y escuchar de los propios labios de Andar que estaba ileso.

Vio los partidos restantes tener lugar y pronto estuvo listo para su próximo viaje. Esta vez se sintió atraído contra Lord Beric y una vez más comenzó a hacer su rutina antes de prepararse para su partido. Afortunadamente, no hubo una caída dramática, no se preocupe por su oponente y tomó el partido en cuatro inclinaciones y a fuertes vítores antes de viajar hacia atrás. Llegar a los últimos cuatro significaba que probablemente se enfrentaría a Barristan o Arthur y no importa el resultado, solo por eso consideraría hoy una victoria.

Barristán.

No había querido competir en el torneo e incluso le había pedido al rey que le permitiera perderse, solo para que se le negara su solicitud. El rey le dijo que si bien apreciaba sus preocupaciones, este era el primer torneo en el que Arthur estaba compitiendo desde Harrenhal y que preferiría que realmente enfrentara alguna competencia. Algo que sabía que dijo en voz alta solo para molestar a Ser Loras y divertirse a su costa. Los pensamientos de enfrentarse a Arthur en una justa despertaron recuerdos y, por lo tanto, aceptó competir a regañadientes. De lo que estaba más feliz ahora, ya que estaba descubriendo que lo había disfrutado inmensamente.

Incluso las primeras rondas habían agitado su sangre y ver a Arthur montar le había hecho recordar días desde el pasado. Cada victoria lo acercaba a enfrentarse a su amigo una vez más y cada vez que su lanza se conectaba, sentía a un joven de nuevo. Lo había sentido desde que el rey fue coronado, cada mañana se despertaba y se preparaba para su día, y cada noche regresaba a la Torre de la Espada Blanca. Cuando miró a sus hermanos, todos ellos, Ser Walder, Ser Jors, Ser Richard Horpe, y Ser Loras y Arthur, por supuesto. Cuando peleaba con ellos o con el rey y ahora aquí mientras representaba la corona en la justa. Su capa blanca y su armadura blanca eran prístinas y los golpes que tomó no se sentían tan duros como lo habían hecho, sino unos años antes.

Miró hacia el campo a su oponente, Thoros de Myr, el hombre que había ganado el cuerpo a cuerpo y que sentía por su rey como lo hizo Barristan, aunque por razones muy diferentes. Él era todo lo que se interponía entre él y los últimos cuatro y tan bueno como era, no sería rival para el audaz este día y ciertamente no si se creyera a la multitud dado lo fuerte que vitoreaban. Mientras corría, escuchó que los vítores se elevaban y solo habían sido eclipsados por los vítores que el propio Arthur había recibido, tanto él como Ser Loras jugaban el segundo lugar en las apuestas de popularidad de la Espada de la Mañana.

No fue una sorpresa para él, Arthur no había sido visto competir en siete y diez años, mientras que él e incluso Ser Loras eran bien conocidos por todos y habían sido vistos por casi todos en un momento u otro. Mientras su lanza se conectaba con el escudo de Thoros, Barristan escuchó los vítores una vez más y se volvió para montar de nuevo. Cuatro veces más bajó y cada vez que se conectaba limpio, el último finalmente hacía el trabajo cuando Thoros cayó. Barristan girando para viajar hacia atrás solo para ver a Arthur parado allí mirando, una sonrisa de bienvenida en la cara de su hermano.

Jaime.

Debería estar allí cabalgando contra ellos y tratando de enviar a cada uno de ellos a estrellarse contra el suelo, pero sabía que no podía. Le había dicho a Jae que no podía montar y había visto lo molesto y molesto que lo hacía y que él compitiera lo habría estado frotando demasiado. Que su rey ahora le sonreía cada vez que miraba a su manera era un pequeño precio a pagar que sentía, ya que sabía que Jae estaba sintiendo exactamente cómo era cada vez que los caballos corrían por la línea.

Los últimos cuatro no le sorprendieron, Arthur y Barristan lo habían esperado y Loras tenía un talento para la justas que era casi equivalente al de Jae para la espada. El Sabueso también fue muy impresionante y el favor que llevaba dejando en claro para quién estaba montando. Eso y el sonido de Daenerys animando en voz alta cada vez que ganaba. No había nada romántico entre ellos, que era algo que su esposa había señalado cuando había mirado y visto lo que llevaba en el brazo. Más era un tipo diferente de devoción que el Sabueso estaba expresando cuando golpeó a la gente al suelo y atravesó el campo en el cuerpo a cuerpo y ahora la justa.

La multitud se calló cuando Ser Arthur salió a enfrentarse a él, las apuestas de repente se levantaron y Jaime sintió que su corazón comenzaba a golpear en su pecho. No importa con qué frecuencia había estado en justas o cuántas veces había levantado su espada, Arthur seguía siendo el mejor que había visto hacer ambas cosas. Había una elegancia en lo que hizo que otros simplemente no poseían, Barristan, Loras, él, Jae, todos ellos tenían habilidades y talentos y en el campo de justas, los partidos eran mucho más parejos de lo que serían en el patio de combate. Pero ninguno de ellos tenía esa combinación de trabajo de lanza y equitación que Arthur tenía, ni la forma casual en que hizo que todo se viera.

Jae era incomparable en un caballo, Loras era quizás tan bueno con una lanza, Barristan era impecable en su ejecución de ambos, y él era quizás una lanza mejor que cualquiera. Pero para la combinación de ambos, ninguno de ellos coincidía con su mentor y verlo era casi como ver a un artista en el trabajo. Jaime mirando con gran interés mientras los dos hombres se enfrentaban una y otra vez. Una inclinación, dos, allí, cuatro, hasta seis, y ninguno había dado tierra y él, Jae, y la multitud estaban en el borde de sus asientos cuando ambos hombres tropezaron en el séptimo. Solo uno cayó y pronto quedó claro que no iba a ser el día de la princesa para usar una corona. Arthur colgando mientras el Sabueso caía al suelo y la multitud vitoreando tan fuerte como él lo dirigía.

"Pensé que había terminado." Gerion dijo y Jaime atrapó a Joy sacudiendo la cabeza.

"No, Ser Arthur siempre iba a ganar." dijo su primo y Jaime se volvió para mirarla.

"Y quién ganará el próximo primo del partido?" preguntó y Joy sonrió antes de que mirara a Jae y luego regresara a él y le respondiera.

"Loras." Joy dijo enfáticamente.

Él admiraba su confianza, pero en esta estaba equivocada y cuando los Atrevidos y Loras salieron, se encontró animando a su hermano en lugar de a su antiguo escudero y al hombre que había nombrado caballero. No era que le importara menos Loras que Barristan, en todo caso sería al revés. El niño, aunque no tan cerca de él como Jae, todavía era alguien a quien consideraba casi un hijo. No, era más que no solo sentía que Barristan ganaría, sino que esperaba que lo hiciera, los pensamientos de él frente a Arthur en el ser final hicieron que el niño dentro de sí mismo estuviera increíblemente emocionado de ver.

Sin embargo, resultaría no ser así y cuando Loras lo tomó en cinco, Jaime se encontró mirando a Joy, que estaba sentada allí con una sonrisa en su rostro y que acababa de recibir un guiño del rey también. Mientras se preparaban para el partido final, Jaime casi le preguntó quién pensaba que ganaría solo para detenerse en el momento final. Descubrió que estaba más dispuesto a verlo sin saber la opinión de nadie más para cambiar su aspecto.

La primera inclinación fue uniforme, la segunda y tercera fueron a Arthur y luego fueron, dividiéndolos hasta la novena. Jaime busca ver a Jae mirando con un destello en el ojo y dejar caer el hombro mientras cabalgaban por última vez. Mientras miraba a ambos, vio a Loras hacer lo mismo que Jae y se preguntó si lo había visto hacerlo, solo para descubrir que no lo había hecho y no era que Jae le hubiera dado una señal, era Jae simplemente notando una manera de ganar. Una forma que Loras había visto también como la lanza de Arthur no encontró nada más que aire mientras Loras golpeaba duro y verdadero. La multitud conteniendo la respiración cuando Arthur cayó al suelo y luego los vítores rugieron alrededor de la arena cuando Loras se tomó el día.

"Te dije que ganaría." escuchó a Joy decir felizmente a Gerion y sacudió la cabeza mientras se reía antes de ponerse de pie y animar la victoria de Loras tan fuerte como pudo.

Jaime luego observó mientras el heraldo anunciaba al ganador y Loras cabalgaba hacia donde estaba la guirnalda antes de montar y detenerse frente a Jae y Margaery.

"Tu Gracia, te nombraría como la Reina del Amor y la Belleza." Loras dijo mientras Margaery tomaba la corona de su hermano y sonreía radiantemente mientras la colocaba sobre su cabeza.

"Te agradezco Ser Loras y te felicito por tu buena victoria aquí hoy." Margaery dijo a los vítores más fuertes de todos.

Desembarco del Rey 298 AC.

Stark Ned.

Tenía la intención de pasar algún tiempo con Elle solo antes de la fiesta de esta noche, solo para que la nota llegara de Lady Olenna solicitando una reunión con ella y su nieto. Así que después de regresar de la justa y en lugar de poder salir de estas ropas y simplemente sentarse y hablar con su esposa hasta que necesitó vestirse para la fiesta, se sentó en el solar y esperó a Olenna y Willas Tyrell y esperó. Lo que deseaban verle no lo sabía aunque sospechaba que tenía que ver con el comercio o algo de esa naturaleza.

Fue por eso que había pensado en pedirle a Robb que se uniera a él, su hijo tenía una mejor comprensión de esas cosas que él, pero había pensado que era mejor y le había permitido pasar tiempo con su prometido. Se lo merecía después de lo bien que se había desempeñado en la justa, después de todo, Ned se sentía tan orgulloso de verlo por ahí sin mirar fuera de lugar y mostrando exactamente lo que podía hacer. Incluso perdiendo lo había hecho con honor y mostró una gran fortaleza y no podría haber pedido más de él que eso. Así que tendría esta reunión solo y esperaría que no fuera demasiado complicado o complejo para él seguirla.

"Mi señor, Lady Olenna y Lord Willas." Alyn dijo y le pidió que los enviara.

Ninguno de ellos deseaba refrescos, por lo que abandonó la cerveza que había estado esperando, preparándose para una taza de agua mientras tomaban asiento. Mientras Olenna parecía decidida, Willas parecía pensativo y se preguntó por qué eso era, solo para sorprenderse por las palabras que Olenna habló y encontrarse sin palabras durante bastante tiempo después.

"Lord Stark, mi nieto y yo hemos venido con la oferta de un compromiso para Lady Sansa", dijo Olenna y Ned la miró como si no hubiera escuchado sus palabras en absoluto.

Su mente estaba haciendo todo lo posible para dar sentido a lo que ella estaba diciendo, Sansa, su Sansa, para casarse, para casarse con quién. Loras, no Loras era una Guardia Real, así que no podía ser Loras, Garlan, él estaba casado, ¿verdad, seguramente ella no podría significar? ¿podría ella? Pero era demasiado viejo, demasiado viejo y Sansa incluso para Loras, Sansa era demasiado joven, no debe haber algún error, debe haber escuchado mal a ambos. Sus pensamientos fueron destrozados y no tenían sentido para él mientras trataba de entender lo que se le pedía.

"Perdóname Lady Olenna, debo haberte escuchado mal", dijo confusamente.

"No tienes a Lord Stark, traigo la oferta de un partido entre Lady Sansa y Willas", dijo.

"Mi hija es demasiado joven y me refiero a esto sin ofender, Lord Willas, pero usted es demasiado viejo para ella."

"No tomo a nadie mi señor, y créeme, he pensado cómo me tienes a mí mismo. Me importa mucho Sansa, mi señor, ella es sabia más allá de sus años y sin embargo, incluso yo sé que es demasiado joven para casarse." Willas dijo y Ned dio un suspiro aliviado.

"Entonces no entiendo?" dijo preguntándose por qué estaba aquí si ya lo sabía.

"Propongo que el matrimonio tenga lugar en unos pocos años, Lord Stark, cuando Lady Sansa alcanza su mayoría." Olenna dijo y sintió la confusión dentro de su cabeza una vez más.

Los miró a ambos y trató de calmar las voces que amenazaban con abrumarlo, mientras hacía todo lo posible para pensar en lo que era mejor hacer. Sansa sintió afecto por Lord Willas, tal vez fue incluso más que el simple enamoramiento que al principio había pensado que tenía su hija, que mucho que había sabido, pero ¿estaría feliz con tal pareja? Ned pensó que podría ser, al menos por ahora, pero ¿qué pasa dentro de unos años? ¿Qué pasa a medida que envejece y ve más del mundo? ¿Y le deseaba atarla a un partido que ella no quisiera entonces?

La respuesta a eso fue una que ni siquiera tuvo que buscar. Lo sabía, tan claro como sabía algo en este mundo que ya tenía la respuesta. Él no era su padre y nunca lo sería y aunque aprobaría los partidos que hicieron sus hijos, no los obligaría a ninguno. Había visto con demasiada claridad lo que sucedió si intentas hacer eso y no, no haría el partido a menos que hubiera advertencias sobre los posibles sentimientos cambiados de su hija. Que deseaban esperar mostró que ellos o al menos Lord Willas entendían esto y lo habían tenido en cuenta, algo que se ganaba su respeto. Al hombre también le importaba tener su aprobación, ya que eso estaba claro en cómo lo estaba mirando.

"Perdóname, Lady Olenna, Lord Willas, mi mente está corriendo por delante de mí, ya que ambos han logrado atraparme por completa sorpresa. Encuentro que necesito un momento." dijo de pie y pidiéndoles que se quedaran en su asiento mientras entraba en la otra habitación.

Estaba decepcionado al ver que Elle estaba tomando una siesta, ya que sabía que podía usar su consejo ahora, y como ella no estaba allí para que él hablara y su mente no le permitía pensar con claridad, cerró los ojos y se acercó a alguien que lo ayudaría a calmarlo. Sintiendo la presencia del lobo muy rápidamente y casi de inmediato comenzó a sentirse más relajado. Le permitió liberar su mente de las voces y las dudas y concentrarse en cambio en lo positivo y comenzar a formular un curso de acción.

Ned regresó a la otra habitación y se sentó después de haber enviado por vino y cerveza. Miró a las dos personas sentadas frente a él, Olenna mirándolo casi enojada como si estuviera a punto de negarse mientras Willas parecía casi abatido. Ambos aceptaron ansiosamente el vino ahora y Ned tomó una golondrina muy necesaria de la cerveza cuando Alyn trajo los refrescos a la habitación.

"Mi hija es más preciosa para mí, Lord Willas, más preciosa, y no quiero nada más que que ella sea feliz. Es por eso que sugiero lo siguiente." él comenzó antes de llegar a la taza de cerveza.

Hizo una pausa mientras tomaba otra golondrina de la taza mirando al hombre una vez más antes de mirar a Olenna y verla sentada ahora con una media sonrisa en su rostro.

"Hablaré con Sansa y veré si esto es lo que ella desea, si es así, hablaremos un poco más y finalizaremos los detalles de un futuro compromiso. Sin embargo, incluso si mi hija desea este partido de todo corazón ahora, su edad y el tiempo entre ahora y cuándo tendría lugar deberán abordarse.

Su crianza en Highgarden también debe llegar a su fin si ella acepta. Sé que ya se le ha ofrecido un puesto con la reina, pero si va a ser prometida, entonces no puede ser una sala de la Casa Tyrell y, en cambio, será una sala del Rey y la reina, ¿es eso aceptable para ambos?"

"Es Lord Stark." Olenna dijo.

"Si bien no tengo dudas de tu personaje, Lord Willas, o no le hago aspersiones, te pido tu palabra de que continuarás comportándote honorablemente y que la virtud de mi hija nunca será cuestionada mientras ambos estén solteros?"

"Lo doy libre y verdaderamente, Lord Stark." Dijo willas firmemente.

"Por último, sé que ambos son conscientes de mi hermana y su propio compromiso y aunque esto no sería nada de eso, buscaría una garantía final."

"Mi señor?" Willas preguntó confundido.

"Debería, por cualquier razón Sansa decidir que este matrimonio no es lo que desea, si cómo puede sentirse o no puede sentir el cambio, entonces espero que todos nosotros aquí en esta sala respetemos su elección."

"Sin duda, mi señor. Sin dudarlo ni recriminaciones. Lo juro por la madre, Lord Stark. Si por razón esto no es lo que Sansa desea, ahora, en el futuro, siempre, si no es lo que ella quiere, entonces te doy mi juramento de que aceptaré y respetaré su elección sin importar cuál sea esa elección." Willas dijo con tanta firmeza y determinación que Ned casi no sabía qué decir a continuación.

De hecho, se sintió sentado en silencio por un momento, no porque dudara de lo que estaba a punto de hacer, sino porque no estaba seguro de cómo reaccionar a la declaración de Willas.

"Entonces hablaré con mi hija y descubriré su mente sobre esto y te informaré de mi decisión una vez que lo haya hecho", dijo.

Después de que se fueron, envió a Sansa y esperó en su habitación mirando a su esposa mientras dormía, esperando que tomara la decisión correcta y sintiera por una vez que lo estaba. Sansa llegó tan rápido que sintió que ella era consciente de lo que había sucedido o que los dioses estaban trabajando. Ned haciendo que se sentara en su habitación y se preparara para hablar con ella sobre lo que Lord Willas y Lady Olenna le habían dicho y pronto quedó claro que ella no sabía nada al respecto.

"El señor Willas y Lady Olenna me visitaron", dijo y Sansa lo miró confusamente.

"Por qué?" preguntó para que quedara aún más claro que no era algo que ella hubiera sabido.

"Para hablar de ti." dijo suavemente y su mirada confusa solo se profundizó.

"Yo?" ella preguntó.

"Sansa, necesito que seas sincero conmigo, ¿puedes hacer ese dulzor, no importa cómo te sientas o lo que pienses que puedo decir, puedes hacer eso por mí?" preguntó y ella asintió nerviosamente "Señor Willas, Sansa, ¿cómo te sientes acerca de él?"

"Padre, yo, Willas, él no lo es, no lo he hecho." ella dijo y se movió de su asiento y se sentó a su lado poniendo su brazo alrededor de ella.

"Nadie ha dicho nada en contrario, Sansa, no tienes problemas, ni tampoco Lord Willas, soy justo, ¿puedes decirme cómo te sientes acerca de él, por favor Sansa?"

"I...Lo amo padre." Sansa dijo que su voz era casi un susurro y la vio mirar hacia su regazo donde sus manos estaban apretadas fuertemente juntas.

"Bien", dijo, y su cabeza se rompió para mirarlo, Ned se inclinó para besar su mejilla "El señor Willas ha pedido tu mano, Sansa."

La sonrisa que le dio era tan verdadera como cualquiera que hubiera visto de ella, estaba radiante hasta que no lo era, y luego ella lo miró con preocupación.

"Te negaste?" ella le pidió que se preocupara con claridad.

"Le dije a él y a Lady Olenna que necesitaba hablar primero con mi hija, para ver su mente en esto. Este partido te complacería?" preguntó antes de respirar profundamente.

"Sería padre, realmente lo haría, lo deseo más que cualquier cosa que haya deseado, incluso más de lo que había deseado fomentar en Highgarden. Es un buen padre hombre, bueno y verdadero, tal como eres, como Jon es, no puedo pensar en ningún hombre que desearía para mi marido más que él."

"Parecería que Lady Olenna y yo tendremos que resolver los detalles más finos, entonces ¿no es así?" dijo y antes de que se diera cuenta, estaba envuelto firmemente en los brazos de su hija, Sansa lo abrazó con todo lo que tenía y Ned se encontró inclinándose y sosteniéndola con la misma fuerza.

"Gracias, padre, gracias, gracias." ella dijo una y otra vez y Ned agradeció a los dioses que él era capaz de manejar esto mucho mejor que su propio padre.

A/N: Gracias a todos los que han leído y revisado. Estoy seguro de que la gente puede haber notado el momento errático de mis actualizaciones y la falta de respuestas a las revisiones. Mi trabajo ha sido una pesadilla durante la última semana y media más o menos y me ha dejado con limitaciones de tiempo, finalmente parece que ha vuelto a la normalidad y así que durante la próxima semana más o menos debería volver a la normalidad.

Up Next Jae habla con los Starks sobre Cat y recibe una visita de un extraño. Willas y Sansa comparten sus noticias entre sí. Dany comparte un beso en la fiesta de clausura y Shiera ve algo que no ha visto en casi toda la vida.