Intenté soñar lúcidamente otra vez, esperando con desesperación encontrar algunas respuestas y ver a Chiara una vez más.

Limpié mi mente, respiré profundamente y cerré los ojos. Me concentré en mi intención, pero mis pensamientos estaban dispersos. Simplemente no funcionó. El estrés pesaba mucho en mi mente, haciendo demasiado difícil concentrarme. Intenté seguir adelante, forzar a mi mente a enfocarse en la tarea en cuestión, pero no sirvió de nada. Mis pensamientos estaban demasiado nublados.

La presión era abrumadora. La posibilidad de no tener éxito era simplemente demasiado dolorosa de considerar, así que inmediatamente traté de apartar cualquier pensamiento negativo. Pero por más que intenté ignorarlos, persistían, molestando en la parte posterior de mi mente como un mosquito irritante.

¿Y si no pudiera hacerlo?

El peso de todo mi mundo parecía descansar sobre mis hombros, y cuanto más pensaba en ello, más pesado se volvía.

Mientras el reloj avanzaba, me di cuenta de que el tiempo se estaba agotando. Era el día del robo, el día en que Chiara estaría en peligro.

Traté de calmarme, respirando profundamente y recordándome a mí mismo que todo iba a estar bien. Sin embargo, mis esfuerzos fueron en vano. El miedo que me agarró fue intenso y abrumador, y mis manos comenzaron a temblar incontrolablemente. Mi corazón sintió como si fuera a salir de mi pecho, latiendo tan rápido que podía sentirlo en mis oídos. Intenté concentrarme en algo positivo, como un recuerdo feliz o una imagen relajante, pero mi mente estaba consumida por el peor escenario. Cuanto más intentaba calmarme, más mi ansiedad me consumía.

Sabía que tenía que hacer algo, cualquier cosa, para encontrarla y mantenerla a salvo. Sin embargo, estaba perdido en un bucle de preocupación y miedo, incapaz de concentrarme o pensar con claridad.

Mientras caminaba por las bulliciosas calles, un millón de pensamientos corrían por mi mente. ¿Y si la perdía de vista? ¿Y si no la encontraba a tiempo?

¿Qué haría incluso?

Mi mente había corrido a mil por hora durante los últimos días con varios planes para mantenerla a salvo. Una idea era tomar el mismo autobús que ella, para poder estar allí para protegerla. Pero después de analizar la situación un poco mejor, me di cuenta de que este plan también podría ponerme en peligro a mí también, y podría incluso empeorar la situación para ella.

No tenía ninguna forma de contactarla, pero ¿habría hecho alguna diferencia?

Chiara me había explicado que aún no nos habíamos conocido, al menos no en sus sueños. Y como iba a resultar herida por su teléfono parecía que solo le echaría más leña al fuego si lo intentaba.

Decidí simplemente estar por la zona mucho antes de que sucediera. Llegué a la pequeña cafetería en la esquina cerca de las cinco en punto, justo enfrente de donde todo estaba destinado a suceder.

Mientras me sentaba allí, no pude sacudir el pensamiento de si debía o no alertar a la policía. ¿Me creerían? ¿Me tomarían en serio? Los minutos pasaban lentamente, y la anticipación de lo que vendría era casi insoportable.

Mientras me sentaba con mi taza de café caliente, respiré profundamente e intenté despejar mi mente. Abrí mi cuaderno y comencé a escribir algunas ideas, pero me encontré atascado, borrando y reescribiendo una y otra vez.

Mis nervios estaban sacándome lo mejor de mí y mis manos temblaban ligeramente, pero sabía que tenía que mantener la calma y concentrarme. Tomé otro sorbo de mi café e intenté dejar que la cafeína hiciera su magia, esperando que me ayudara a idear un plan sólido.

Caminé hacia la ventana y miré afuera, admirando la vista de la calle concurrida con autos que tocaban la bocina y personas corriendo, tratando de tomar sus propios autobuses. No tenían ni idea. Intenté con todas mis fuerzas visualizar cómo se desarrollaría la situación.

Sabía lo que ella me había dicho, pero no sabía por dónde empezar. Era surrealista, sin sentido.

No podía dejar de temblar y mi corazón latía a un ritmo alarmante. Se sentía como si fuera a salir de mi pecho en cualquier momento. A pesar de mis mejores esfuerzos por mantener la calma, mis manos no dejaban de temblar, y sentía que estaba a punto de perder el control. Intenté mantenerme enfocado en mi plan, pero mi mente seguía divagando, lo que dificultaba la concentración.

Me sentí atrapado, como si mi ansiedad fuera una fuerza sofocante de la que no podía escapar.

Cada respiración se sentía superficial y difícil, y no podía evitar sentirme abrumado por la situación. Cuanto más intentaba calmarme, más mi ansiedad parecía intensificarse, hasta que sentí que era un ciclo interminable que no podía romper.

Con una mirada desesperada a mi alrededor, intentando recuperar el control de mi cuerpo, los vi. Dos oficiales de policía teniendo una cena temprana, relajándose y hablando probablemente de su día. Finalmente, no pude evitar sentir que todo se estaba alineandoas la perfección, casi como si hubiera sido planeado por alguna deidad retorcida en el universo.

Fue en ese momento cuando me di cuenta de que tal vez todo sucede por una razón. Tal vez era el destino lo que me trajo aquí a este lugar exacto para presenciar este encuentro. Y tal vez, solo tal vez, si hice mi parte correctamente, todo iba a estar bien.

Seis treinta.

Seis treinta y cinco.

Seis cuarenta y uno.

Vi de pronto el autobús azul a través de la ventana, tan cerca que sentí que casi podía tocarlo. Se había detenido en un semáforo rojo, y como había anticipado, había mucha conmoción dentro. Un par de personas que caminaban por la calle lo notaron, pero yo no tenía tiempo que perder.

Con toda la determinación que había sentido en mi vida, avancé hacia la mesa donde los oficiales estaban comiendo. Mientras me acercaba a ellos, podía sentir que mi corazón latía en mi pecho y mi adrenalina aumentaba por mis venas.

Reuniendo todo el coraje que pude reunir, solté un fuerte grito, esperando llamar su atención y hacer que me escucharan.

— ¡Algo está pasando en ese autobús! —señalé hacia la ventana, uno de ellos se atragantó con su comida—. ¡Por favor, hagan algo!

Los policías miraron por la gran ventana y vieron el enorme bus azul detenido en el semáforo. Inmediatamente se levantaron de sus asientos, agarrando sus brillantes pistolas que estaban descansando sobre la mesa, y salieron corriendo de la cafetería para ayudar.

Mientras los seguía de cerca, cada paso que daba parecía una eternidad. No podía evitar sentir que mi corazón latía con fuerza y que mi mente estaba en un torbellino de emociones. Trataba de darle sentido a todo lo que me rodeaba, pero todo estaba sucediendo tan rápido.

Mis ojos empezaron a llenarse de lágrimas, y mientras las secaba, me di cuenta de que todo era real. Cada momento, cada pensamiento, cada sentimiento era real. La realización me golpeó como una tonelada de ladrillos, y fue entonces cuando comprendí completamente que Chiara sí estaba muriendo.

El miedo que me había estado carcomiendo todo el tiempo de repente tomó un significado más profundo y oscuro, y no pude evitar sentirme abrumado por todo esto.

Me pidieron que mantuviera mi distancia. La solicitud me hizo sentir mareado y débil, y no pude controlar mis gritos y balbuceos. Un par de personas muy preocupadas se reunieron a mi alrededor, tratando de calmarme. No pude evitar pensar en el peor de los escenarios. Que cualquier paso en falso o error podría significar el fin de mi vida tal como la conocía.

Los oficiales de policía se acercaron al lugar con precaución, sus manos firmemente sujetando sus armas. Se convirtieron en figuras borrosas, nublados por las lágrimas que llenaban mis ojos.

Podía escuchar los sonidos de los gritos y llantos que emanaban del interior. El conductor, visiblemente sacudido, un hombre que también estaba en el autobús gesticulaba de manera exagerada. El hombre estaba gritando al conductor que se saltara el semáforo rojo. Uno de los oficiales se paró frente al autobús para evitar que el conductor cometiera un error potencialmente fatal.

Parecía que estaban lidiando con la situación de maneras que yo no podía, así que me obligué a volver en mí, ehice lo único que tenía sentido en ese momento.

—911, ¿cuál es su emergencia? —dijo la señora al otro lado de la línea.

Traté de explicar todo a la operadora que había contestado el teléfono. Traté de decir que había gente herida, que algo muy malo estaba sucediendo dentro de ese autobús. A pesar de mis mejores esfuerzos por mantener la calma y la compostura, me encontré luchando por contener las lágrimas.

El sentido de urgencia en la voz de la mujer al otro lado de la línea era lo único que me impedía perder la conciencia por completo.

—¿Conoce a alguien dentro de ese autobús, señor? —preguntó ella, apenas pude encontrar las palabras correctas.

—Mi novia. Está allí. Habíamos quedado en encontrarnos aquí, en este café —mentí, pero no se sintió como una mentira.

Inmediatamente le di la dirección que necesitaba, y le supliqué que se apresurara. Me pidió que me quedara en la línea mientras llegaban los paramédicos, no habría colgado de todos modos, no quería estar solo en ese momento.

En ese momento, sentí que ya había fallado a Chiara, y no podía soportar la idea de que muriera sin nadie a su lado. A pesar de mis esfuerzos, no pude evitar sentirme impotente.

Mientras esperaba que llegara la ambulancia, sentía que el tiempo se movía en cámara lenta. La tensión era palpable, y mi corazón latía tan fuerte en mi pecho que sentía que se iba a salir. Me sentía enfermo de preocupación y miedo.

De repente, oí sirenas a lo lejos. El refuerzo policial había llegado. Miré mientras se acercaban con precaución al autobús, sus armas en la mano. Vi a la gente corriendo en todas direcciones, gritando y llorando. Sentía que iba a vomitar.

Todavía no había visto ni un vistazo de ella.

El sonido que llenaba el aire era absolutamente ensordecedor, abrumando los sentidos y causando una sensación palpable de pánico que se extendía por las multitudes de personas que se movían en todas direcciones.

En medio del caos y la confusión, luché por abrirme paso a través de la gente hacia el autobús, mi corazón latiendo con la desesperación impulsada por la adrenalina. Pero uno de los oficiales de policía apareció de repente ante mí, bloqueando mi camino y deteniéndome en seco.

—¡Atrás! No es seguro —dijo, su voz firme—. Por favor, manténgase alejado.

Sentí una abrumadora impotencia, como si estuviera solo en un mar de caos. Mi corazón se hundió mientras observaba a los policías tratando frenéticamente de contener la situación, sus radios crujían con instrucciones y súplicas de refuerzo. En medio del caos, mis ojos se posaron en la horrible vista de personas siendo sacadas del autobús en camillas, sus rostros retorcidos de dolor y miedo. El sonido de sus gritos angustiados todavía me persigue hasta el día de hoy.

Vi al hombre que había causado todo esto siendo arrestado y llevado lejos.

Mis ojos se dirigieron a donde lo estaban arrestando, con las manos esposadas detrás de la espalda mientras era llevado por la policía.

Vi a todos menos a ella. Debería haber hecho algo más, algo mejor. Debería haber estado allí para ella. Y ahora, mientras miraba desde la distancia, no pude evitar sentir que era todo demasiado poco, demasiado tarde.

Gracias por haber llegado hasta aquí, los quiero muchísimo.