El viaje hacia el sur fue lento, pero Percy al menos apreció que tenía tiempo para enfrentarse a sus nuevos poderes. Manipular el hielo se sentía similar a manipular el océano, producía el mismo tirón en su intestino y parecía responder a su voluntad, endureciéndose y derritiéndose a sus órdenes. Sin embargo, fuera de producir armadura para sí mismo, estaba luchando, mantener formas sólidas era difícil y requería mucha más concentración que controlar el agua del mismo volumen. Quizás era más fácil controlar la armadura de hielo porque estaba más cerca de él, y por lo tanto le permitió controlarla con mucho menos esfuerzo. Había experimentado con tridentes de hielo y lanzas, pero tan pronto como los lanzó comenzaron a derretirse y, por lo general, no sobrevivieron en forma sólida para alcanzar el objetivopor lo general, terminaba salpicando lo que estaba tratando de atravesar.

Sin embargo, no podía negar lo genial que era la armadura, era lo suficientemente gruesa como para evitar que las armas de los marineros se rompieran y se sintieran prácticamente sin peso. Alrededor de las articulaciones se derritió parcialmente para permitirle el uso libre de sus brazos y piernas, y si parecía que un arma golpearía esos puntos débiles, podría endurecer el hielo derretido y volverse tan impenetrable como el resto de la armadura. Brillaba con una luz azul pálida, del mismo color que sus ojos habían sido cuando los había mirado en el espejo. Ciertamente lo hizo parecer impresionante, pero Percy cuestionó cuán sigiloso podría ser con la cantidad de luz que reflejaba el hielo. Si tuviera que ser sigiloso, dudaba de que su armadura fuera demasiado útil en su forma actual.

El otro problema al que se enfrentaba era que estaba luchando por replicar el punto de hielo que había utilizado para matar al Kraken. En el fragor de la batalla había sido casi una segunda naturaleza, su cuerpo y poderes respondiendo a él en su momento de necesidad. Fuera del estrés y la presión de la batalla, aunque sus poderes estaban mucho menos dispuestos a responderle. Tal vez fue porque era nuevo para ellos o tal vez había agotado su poder que no conocía. Deseaba que Annabeth estuviera allí para analizar lo que le estaba sucediendo y darle las respuestas, ella siempre era tan confiable cuando se trataba de cosas como esta.

El pensamiento causó otra punzada de ansiedad y dolor que se había vuelto normal para él cuando pensó en su vida antes de entrar en el hielo. 20 años fue mucho tiempo, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que se fue en el hielo cuando tenía solo 18 años. Había "muerto" cuando era adolescente, y muchos de sus amigos habrían vivido la flor de sus vidas sin él. Él también se preocupaba por su madre, si ella todavía estuviera viva. Ella se acercaba a los 60 años, y aunque eso no era demasiado viejo teniendo en cuenta la atención médica moderna, mucho podría suceder en 20 años. También se preguntó cómo era su hermana pequeña Estelle, ya que ahora sería mayor que él. Siempre le había gustado el nombre de Estelle, especialmente porque era el nombre de su abuela que nunca había conocido. Ella había muerto en un accidente aéreo con su abuelo cuando su madre era joven.Recordó que esa había sido una de las razones por las que su madre nunca había querido que volara en un avión. Bueno, eso y el hecho de que era el dominio de su tío quien no tomó demasiado amablemente a su intrusión. Un pensamiento oscuro cruzó por su mente que tal vez Zeus tenía algo que ver con su muerte, pero pasó cuando se dio cuenta de que ese accidente aéreo había ocurrido décadas antes de que su madre conociera a Poseidón.

Si nada más al menos su padre estaría vivo, una de las ventajas de la vida eterna que suponía. Reflexionó sobre lo que habría sucedido si hubiera tomado la oferta de inmortalidad de Zeus' hace tantos años, después de que hubieran logrado derrotar a Kronos y salvar al Olimpo. Sabía que había tomado la decisión correcta, pero no pudo evitar pensar cuán útiles serían los poderes de un dios si alguna vez se encontrara cara a cara con Enlil. La escena de su sueño lo perseguía incluso en sus horas de vigilia. Ni siquiera había visto al Rey de los Annunaki, pero podía sentir su inmenso poder incluso a través de los eones. Eso y el hecho de que estaba claro que Chronos no le había revelado todo lo que le dejó incómodo acerca de cómo los Protegonoi habían logrado derrocarlos.

Recordó haber venido contra el Tártaro, el dios primordial del pozo. Se había tomado un titán y un gigante combinados para detenerlo. Si el Tártaro hubiera sido simplemente un sirviente de los Annunaki, entonces, ¿qué oportunidad tuvieron los olímpicos de vencerlos. Un Hadad dormido casi había derretido su cerebro, imagina el tipo de daño que podía hacer si se despertaba.

Una sensación de desesperanza se apoderó de él y Percy se volvió para mirar hacia el horizonte. El sol comenzaba a ponerse, volviendo el océano naranja y rojo cuando comenzó a caerse del borde del mundo. Le recordó la historia que Carter Kane le había contado sobre cómo el dios del sol egipcio Ra navegó en un bote a través del caos por la noche y tuvo que luchar contra una serpiente gigante para asegurarse de que el sol saliera al día siguiente. Se preguntó si el Sun Boat en el que navegó Ra era un sol diferente al carro que Apolo condujo a través de los cielos, pero la idea de dioses en conflicto y esferas de influencia le dolió la cabeza. Sin embargo, había un parpadeo de una idea en su cabeza. Los Griegos y Romanos se habían unido para luchar contra Gaea, así que ¿y si los Egipcios y los Nórdicos lucharan junto a ellos? Tal vez todos serían eliminados a manos de los Annunaki, dijopero juntos tal vez podrían tener una oportunidad de luchar.

La idea le dio un pequeño mínimo de consuelo y lo alentó a levantarse de donde había estado sentado y dirigirse a los cuartos del capitán. Llamó una vez y una voz brusca le dio la bienvenida.

El capitán estaba encorvado sobre un mapa junto a un par de miembros de su tripulación, pero miró hacia arriba mientras Percy entraba.

"Buenas tardes muchacho. ¿Crecer aburrido de jugar con hielo?"

Percy puso los ojos en blanco y se unió a los marineros junto al mapa. Brilló cuando Percy se acercó y Percy se dio cuenta de que no era un mapa ordinario. El barco estaba en el centro, y a medida que se movía, el paisaje a su alrededor cambió.

"¿A qué distancia estamos de tocar tierra?" Preguntó percy.

"Llegaremos al puerto de Boston al amanecer de mañana. Y ese muchacho es donde tu viaje con nosotros llegará a su fin. Se le ha dicho que habrá un hombre llamado Magnus para que te recoja."

Percy recordó a Chronos mencionando que antes había desaparecido y los dejó con el viejo cuerpo de pescadores para deshacerse de ellos. Le habían dado al pescador lo que el capitán llamó un entierro de marineros, que incluía algunas palabras y luego ser arrojado sin ceremonias del costado del barco.

"¿Hay algo que necesites de mí antes de que me baje mañana?"

El capitán hizo una pausa por un segundo, reflexionando sobre la pregunta, antes de sacudir la cabeza y darle a Percy una onda desdeñosa de su mano. "ve a descansar muchacho, has hecho más que suficiente por nosotros. Esta es la primera vez en 30 años impares que hemos podido salir de nuestra casa. Estamos ansiosos por saquear y saquear."

Percy había dado medio paso atrás hacia la puerta cuando se volvió hacia el capitán con el ceño fruncido, "¿Baír y saquear?"

"Aye muchacho, ¿qué más se supone que deben hacer los vikingos?"

Los ojos de Percy se abrieron de tiro, "¿Ustedes son vikingos?"

El capitán dio una risa cordial, "Aye, y hemos sido vikingos sin litoral durante tres décadas, tenemos mucho tiempo para compensar. Creo que comenzará con Nueva Jersey, escuché que tienen un gran tesoro para saquear."

Percy diría que alguna vez había oído hablar de Nueva Jersey como un sitio de gran tesoro, pero como un chico de Nueva York no podía pensar en un mejor lugar para ser asaltado que Nueva Jersey. "Muy bien entonces, buena suerte chicos. Realmente aprecio tu ayuda."

El capitán sacudió la cabeza, "No muchacho, apreciamos la tuya. Nos vemos mañana brillante y temprano."

Percy asintió e hizo su salida, dirigiéndose a una cubierta superior donde estaba su saco de dormir. Todavía era bastante temprano, pero Percy estaba cansado, y cuando los últimos rayos de luz solar se sumergieron debajo del horizonte, se puso cómodo y cerró los ojos. Tuvo un gran día mañana, y muchas preguntas para Magnus cuando lo vio. El balanceo del barco era reconfortante, y en poco tiempo se había ido a dormir.

Sin embargo, no hay descanso para los cansados, y el sueño de Percy se encontró parado en un cementerio. Era de noche dondequiera que estuviera, y los rayos de luz de la luna bañaban el cementerio en un resplandor plateado. Había un escalofrío en el aire que todos los cementerios parecían poseer, pero podía sentir un aura de calor detrás de él, y se volvió para ver la lápida más impresionante allí. Se destacó entre los cientos de monumentos de piedra que lo rodeaban y parecían irradiar energía. Cuando Percy dio un paso adelante, vio el nombre en la parte superior " Jason Grace: Amado hermano, hijo y amigo. Un verdadero hijo de Roma y héroe de Olympus"

Había flores frescas en la base, y Percy podía ver lo bien cuidado que estaba. Se sentía divino, y Percy tenía una sospecha furtiva de que eso tenía algo que ver con Júpiter cuidando el monumento de su hijo. Percy suspiró y se arrodilló junto a la lápida deseando haber estado allí en los momentos finales de Jason, para salvarlo o, en su defecto, para despedirse de su amigo por última vez.

Fue cuando se arrodilló junto a la lápida que se dio cuenta de que no estaba solo. Una niña se sentó a su lado, con cabello castaño oscuro y ojos plateados. Le tomó un segundo darse cuenta de que estaba mirando a Artemisa, diosa de la caza, porque a diferencia de su forma habitual de 13 años que tomó cuando estaba con sus cazadores, parecía tener unos 20 años. También parecía cansada, con el pelo despeinado y marcas rojas debajo de los ojos que parecían ser de llanto. A pesar de eso, Percy no pudo evitar asombrarse de su belleza. Sus ojos eran fríos pero brillantes, y su rostro era tan real que a Percy se le recordó una vez más que no era solo una diosa, sino también una princesa del Olimpo debido a ser la hija de Zeus.

Percy se preguntó qué estaba haciendo Artemisa en la tumba de Jason, ya que a pesar de que técnicamente eran hermanos, Percy se sentía bastante seguro de que no estaban particularmente cerca. Tuvo una repentina sacudida de pánico al pensar que tal vez Thalia había sido asesinada, y Artemisa estaba en la tumba del hermano de Thalia para llorarla, pero ese pánico disminuyó cuando otra figura se unió a ellos. El cabello negro puntiagudo de la longitud del hombro lo regaló antes de que Percy incluso viera el círculo plateado en su cabeza como una tiara princesa. Sin embargo, al igual que Artemisa, Thalia no parecía tener su edad normal. A pesar de supuestamente tener 15 años para siempre, parecía mayor, aproximadamente de la misma edad que la diosa a la que servía.

Thalia se acercó a su amante y apoyó su mano sobre su hombro. "Todavía no ha llegado mi señora?"

Artemisa tomó un paño de su parka y se limpió las lágrimas que comenzaban a rodar por sus mejillas. "No sé cuánto tiempo más puedo esperar."

"Prometió que vendría, y aún no te ha decepcionado."

Artemis sacudió la cabeza, "no sé si lo hizo esta vez Thalia. Me dijo que si sobrevivía me encontraría aquí."

Thalia dejó escapar una risa suave, "Nada puede matar a ese bastardo. No sabe cómo rendirse. Y ambos sabemos que movería montañas para estar aquí. Healll ven, sé que lo hará."

Artemis puso su mano sobre Thalias y la apretó, "Gracias teniente."

Los dos permanecieron allí por unos momentos, Artemisa frente al suelo y Thalia mirando la lápida con una expresión distante. "Lo siento mi señora," Thalia dijo, "preferiría no quedarme aquí mucho más tiempo. Trae demasiados malos recuerdos."

Artemis asintió, "lo entiendo. Ve a atender al resto de los cazadores, me uniré a ti en time."

Le dio a Thalia un apretón final de su mano antes de que su teniente se volviera y comenzara a alejarse hacia la salida del cementerio. Una vez que estuvo fuera de la vista, Artemisa levantó la vista del suelo y lanzó su mirada hacia los cielos. Fue entonces cuando Percy notó lo que sostenía en su otra mano, era un collar de Camp Half-Blood. Había bastantes cuentas en ellos, por lo que Percy trató de ver más de cerca para ver si podía saber de quién se basaba en cuáles eran las cuentas.

"Percy." ella susurró.

Percy se detuvo muerto en seco. ¿Cómo sabía ella que estaba allí? ¿Era una cosa de diosa que ella pudiera sentirlo o lo hubiera convocado específicamente? Su aliento le atrapó en la garganta y él dio un paso atrás de ella. Sin embargo, no parecía que ella hubiera tomado nota de su presencia, su enfoque estaba firmemente plantado en la luna y las estrellas sobre ellos.

"Lo prometiste." ella susurró de nuevo.

Percy sacudió su cerebro tratando de recordar si le había hecho una promesa a Artemisa de que se había olvidado, pero no pudo llegar a nada. O estaba hablando con su sueño allí mismo y luego o estaba hablando de un Percy diferente. Habían pasado 20 años, tal vez había otro Percy que había irrumpido en la escena del semidiós. Puede que no sea tan guapo o divertido como él, pero Percy estaba seguro de que su homónimo podría haber hecho cosas geniales. Sí, probablemente era un nuevo Percy, el modelo más nuevo, incluso si no era una actualización.

Pero incluso cuando Percy trató de hacerse cargo de creer que Artemisa no se refería a él, sintió un pozo en su estómago que le dijo que su primera impresión había sido correcta. Artemisa estaba hablando de él, y cualquier promesa que había hecho y no podía recordar era lo que la había molestado. Tuvo un momento de pánico en el que le preocupaba que al volver al mundo Artemisa lo encontrara y lo convirtiera en un chacalópe.

La mirada de Artemis' volvió al suelo, y los sollozos tranquilos comenzaron a sacudir su forma sentada mientras enterraba su cabeza en sus manos. Percy nunca había sido el mejor con chicas reconfortantes, y mucho menos diosas', pero su corazón se desgarró al ver a Artemisa en tal angustia. Artemisa entonces, en medio de su ataque de dolor, golpeó el suelo, y mientras que para la mayoría de la gente podría haber lastimado su mano más de lo que hizo mella, para un olímpico abrió un pequeño cráter frente a la lápida. Había un ruido sordo de truenos en lo alto, y el cráter se reparó, con la suciedad que había rociado sobre la lápida siendo limpiada por una ráfaga de viento. Zeus claramente no estaba emocionado por la idea de que la tumba de su hijo sería una víctima de la ira de las diosas.

"Te prometiste bastardo." Artemis sollozó, "Me juraste que venías al infierno o al agua que estarías aquí. No puedes decepcionarme. Te necesito. No puedo hacer esto sin ti."

Percy nunca había visto un dios como este antes, y ciertamente no era un olímpico. No pudo evitar sentir una punzada de culpa en el pecho de que era, por cualquier razón, la causa de esto. A pesar de que era un sueño, y a pesar de que ella era la diosa que convirtió a los hombres en animales por diversión, se arrodilló a su lado y la envolvió en un abrazo. Si ella podía sentirlo o no, él no lo sabía, pero sentía que tenía que hacer algo. La sostuvo en su abrazo y esperó, sintiendo su forma temblorosa contra él y ella lloró.

"Ii lo siento Artemis," dijo, "Por lo que sea que hice. Te prometo que te lo compensaré."

Los ojos de Artemis' de repente se dispararon, pero no lo estaba mirando, estaba mirando algo al otro lado del cementerio. Percy se volvió para seguir su mirada, pero antes de que pudiera poner los ojos en el tema de la atención de Artemis', se sintió alejado, arrancado del cementerio y enviado a toda prisa hacia la tierra de los conscientes.

Sus ojos se abrieron de golpe y se sentó en posición vertical. Era un sueño, pero se había sentido tan real, y Percy sabía por experiencia que los sueños realistas como semidiós eran generalmente más realidad que sueños. ¿Artemis estaba llorando por algo que hizo? ¿Algo que le había prometido? Percy respiró hondo tratando de averiguar a qué se había estado refiriendo el Hades Artemisa, pero no pudo llegar a nada. Tal vez el tiempo respondería a sus preguntas, pero por ahora tenía que ponerlo en el fondo de su mente, porque el sol comenzaba a arrastrarse sobre el horizonte y sus rayos revelaban la costa en la distancia.

"Buenos días a ti, muchacho," una voz llamada al otro lado del barco.

Percy miró para ver al capitán al volante con una sonrisa en su rostro.

"¿Ese es Boston?" preguntó.

"Ay," respondió el capitán, "Primera vez que pondrás un pie en tu país de origen durante 20 años, me dijo el anciano."

Percy se preguntó brevemente cuánto había revelado Chronos sobre él al capitán y la tripulación, pero decidió que el capitán parecía ser la persona más confiable que había conocido desde que se despertó del hielo. Asintió, "ha pasado demasiado tiempo, hay mucho que Iicive se perdió."

El capitán respiró hondo y suspiró, "Laddie no hay nada como irse a casa después de mucho tiempo. Las estaciones cambian y el mundo se mueve, pero el hogar es donde está el hogar, y no hay ningún lugar como él en el mundo

Las palabras trajeron una sonrisa a la cara de Percy, y no pudo evitar pensar que a Hestia le gustaría la mentalidad del capitán. Se volvió hacia la costa que se estaba haciendo más grande a medida que el barco avanzaba hacia ella. "¿Cómo sabrá Magnus dónde conocernos?"

"No lo sabemos con seguridad. Enviamos un par de palomas hace unos días y justo ayer, pero ninguno ha regresado. Esperemos que el mensaje llegue, pero si no me han dicho que debes dirigirte hacia el Hotel Valhalla, es donde viven los einherji."

Percy asintió, reconoció el término einherji desde que él y Annabeth se habían reunido con Magnus antes de la búsqueda de Magnus' para evitar a Ragnarok. Parecía que no importaba de qué panteón formabas parte, siempre había algún evento de fin del mundo que un par de adolescentes tenían la tarea de prevenir. Locos de que el equilibrio del mundo a menudo dependía de algunos adolescentes estúpidos y cachondos, los dioses realmente necesitaban encontrar una forma más segura de mantener el equilibrio en el mundo.

Se frotó los ojos y los últimos vestigios de sueño desaparecieron, su sueño se puso firmemente en el fondo de su mente. Estaba emocionado de ver a Magnus de nuevo, ya que se habían llevado bien la primera vez que se conocieron y al menos no habría envejecido. Esa sería una pequeña apariencia de consuelo en su reintroducción al mundo. Podía sentir algo en el aire cuando se acercaban a Boston, algo viejo y poderoso, pero no algo con lo que estuviera familiarizado. El aura de los dioses griegos tenía una sensación muy particular, al igual que los romanos, pero esta era diferente a cualquiera de ellos. Se sentía más frío, más duro. Se sentía nórdico.

Cuando el barco llegó al puerto, Percy escaneó los muelles y se sintió aliviado al encontrar a un joven con el pelo rubio sentado en un banco no muy lejos del muelle donde estaban tirando. El cabello le recordaba a Annabeth, lo que tenía sentido teniendo en cuenta el hecho de que eran primos biológicos.

Percy escuchó pasos detrás de él y miró hacia atrás para ver al capitán acercarse a él. El capitán sonrió y extendió su mano, que Percy agarró firmemente. "Has hecho más por mi tripulación de lo que te agradezco. Usted nos ha dado nuestra libertad, la seguridad de nuestro hogar, y la oportunidad de explorar una vez más. Ha sido un placer tenerte a bordo de mi barco."

"Ha sido un placer estar en tu capitán de barco," Percy respondió, "espero que esta no sea la última vez que nos encontremos

El capitán se metió en el bolsillo y sacó una moneda gruesa, la misma que le había dado a Chronos y Percy cuando llegaron al pueblo. Lo presionó en la mano de Percy y cerró los dedos a su alrededor. "Si alguna vez necesitas un barco y una tripulación temible, lanza esta moneda al océano y llegaremos."

Percy no pudo mantener una sonrisa fuera de su rostro, "Gracias capitán. Viajes seguros."

El capitán asintió y Percy fue a desembarcar, pero antes de que pudiera la tripulación formó dos columnas y se puso de pie en la atención, formando una guardia de honor para él cuando salió de la nave. Sentía que eso era demasiado, ya que todo lo que había hecho era matar al kraken, pero mirando la gratitud en cada uno de sus ojos se dio cuenta de que había hecho más que simplemente matar a un monstruo, les había devuelto su libertad.

Cuando desembarcó del barco y pisó suelo estadounidense por primera vez en 20 años, se volvió y llamó, "Capitán?"

"Aye muchacho?," gritó desde el costado del barco.

"Nunca cogí tu nombre."

El capitán sonrió, "Mi nombre es Capitán Lief Erikson muchacho. Ahora vete, no querrás dejar a tu amigo esperando."

Percy podría haber jurado que había escuchado ese nombre en algún lugar antes, pero no podía colocarlo. En cambio, simplemente saludó a la tripulación cuando convirtieron el barco y comenzaron a dirigirse al océano abierto una vez más. Cuando salieron del puerto, Percy se volvió y comenzó a dirigirse hacia donde Magnus estaba sentado.

Así como esperaba que Magnus no hubiera envejecido un día. Su cabello rubio era más corto que antes, pero aparte de eso, era el mismo que había sido la última vez que Peryc lo vio. Hablando de ojos, los ojos grises y tormentosos que lo miraron cuando se acercó una vez más le recordaron a Annabeth. Si nada más, al menos Magnus probablemente podría decirle lo que le había sucedido.

Magnus se puso de pie y sonrió, "Mucho tiempo sin ver a Jackson."

Percy sonrió, "Lo mismo para ti Chase, no has envejecido un día."

Magnus se rió, "Iimm es naturalmente guapo. Claramente has hecho algo de trabajo."

Rodando los ojos, Percy se unió a Magnus cuando comenzaron a caminar hacia la salida del muelle. "Entonces, ¿a dónde nos dirigimos?"

"pensé que podríamos conseguir algo de comida, hay un café justo al final del camino desde aquí. Hice que un amigo reservara una mesa."

Percy se dio cuenta de que la última vez que había comido comida adecuada fue hace más de 20 años, ya que había comido ambrosía en el pueblo y raciones de marineros en el barco. Su estómago retumbó en anticipación de poder comer alimentos adecuados. "Eso suena como una excelente idea."

Los dos caminaron durante un minuto o dos antes de que Magnus finalmente rompiera el silencio, "¿Qué te pasó? Recuerdo que Annabeth me llamó llorando diciendo que estabas muerto, luego tengo a FaceTimed por un viejo en un arco iris diciéndome que te encontrara en el muelle. No para hacer suposiciones ni nada, pero asumí que te parecerías un poco más a un padre."

Percy recogió en su campamento media sangre torpemente, "realmente no sé qué pasó. Debería haber muerto pero...I quedé atrapado en el hielo. Me mantuvo vivo en medio de la nada. Supongo que el calentamiento global realmente me salvó huh." No sabía cuánto quería compartir con Magnus, ya que a pesar de que confiaba en él, había sido cargado con mucha información intensa y pensó que cuanto menos dijera al respecto, mejor. Tampoco sabía lo cómodo que estaría Chronos con Percy hablando de él, pero se dio cuenta de que no le importaba tanto. Podría haberlo salvado, pero también le había escondido cosas. Percy no permanecería en silencio por el bien de Chronos', pero lo haría por su cuenta.

"Sí, el calentamiento global ha sido un poco perra." Magnus reflexionó, "no seguiré las noticias demasiado de cerca, pero escuché que el Medio Oriente está sufriendo algunas sequías locas. Todos en las noticias están hablando de enviar ayuda a Irak, aparentemente está muy mal allí."

"Maldición, 20 años y todavía no hemos resuelto eso?"

Magnus se encogió de hombros, "Los mortales han mejorado. Muchos países están haciendo cambios positivos, creo que la región en particular acaba de ser golpeada especialmente. La mayoría de los otros lugares en los que no creo que nadie realmente note nada."

"Entonces, ¿qué otras noticias importantes del mundo me he perdido en los últimos 20 años?"

Magnus silbó, "Mierda Percy mucho. No presto demasiada atención a las noticias, pero ha habido un par de guerras extranjeras aquí y allá. La mayoría de la gente conduce eléctrico, creo que weizre en el IPhone 2X, su término para 20. Primera persona aterrizó en Marte, primera mujer Presidenta, primera Vicepresidenta gay, Jets ganó el SuperBowl..."

"Los Jets ganaron un SuperBowl?" Percy exclamó.

Magnus se rió, "Nah Ii estoy bromeando que todavía chupan. 20 años es mucho tiempo, pero algunas cosas siguen igual ¿sabes? Mariah Carey todavía se juega en Navidad, las familias todavía discuten sobre política en Acción de Gracias, los niños todavía van vestidos como monstruos y personajes de películas en Halloween. Siendo inmortal te das cuenta de lo poco que cambian las cosas. Ahora entiendo mucho más la perspectiva de los dioses. Mucho de eso simplemente no importa y ya sabes, el cambio ocurre en grados."

"Suenas casi apático," Percy respondió.

"Tal vez," Magnus respondió, "todavía me importa yiknow. Todavía dirijo el refugio para jóvenes sin hogar, pero las caras van y vienen. La gente sigue adelante, todos viven su vida, solo tienes que vivir la tuya. Además, hace 20 años tuve que detener a Ragnarok dos veces y ¿qué pasó? Nada. Los mortales no se dieron cuenta y a los dioses no les importó. Ahora solo me hago, y el mundo sigue girando."

Percy no estaba necesariamente de acuerdo con él, pero entendió el sentimiento. Miró hacia arriba y se dio cuenta de que habían llegado al café, y miró a los clientes. Era bastante tranquilo, y la mayoría de los clientes no miraban hacia arriba cuando entraron. Sin embargo, uno dejó el periódico que estaban leyendo, y Percy se dio cuenta de que era una cabra.

"Eso es una cabra." Percy exclamó.

"Observant, claramente la edad no ha llegado a tus ojos yet." Magnus bromeó, "Cacmon, conoce a Otis."

Otis levantó un casco cuando se acercaron y Percy lo sacudió tentativamente, "Perseus Jackson, placer de conocerte." Otis dijo, "debo preguntar, ¿tienes más de esas palomas contigo, eran bastante divinas."

Percy frunció el ceño, "¿Te comiste las palomas mensajeras que enviamos a Magnus?"

"No solo los comí," Otis respondió, "los disfruté, y realmente creo que eso es en lo que deberíamos centrarnos aquí."

Magnus se sentó junto a Otis y se dirigió al asiento vacío junto a ellos. Percy se sentó pero aún así miró a la cabra sospechosamente, "Necesitábamos que esas palomas supieran que el mensaje había llegado a Magnus."

La cabra puso los ojos en blanco, "Ya había recibido un Mensaje de Iris, las palomas fueron claramente enviadas como ofrendas al humilde corcel de Thor."

"Youisre delirante."

"No, tenía hambre. Y ahora estoy bastante agitado. Donandot enseñan a los griegos algún modal en estos días?"

"¿Como no comer la paloma mensajera de alguien?" Preguntó percy.

Otis agitó su casco despectivamente, "Deberías sentirte honrado de que esas palomas tuvieran fines tan nobles. Fueron sacrificados por el bien mayor."

Ahora Magnus frunció el ceño, "¿Tu estómago es el bien mayor ahora? Arenient ¿solo eres el brunch de Thor?"

Otis gruñó, "Y cuando Thor me coma se comerá esa paloma, ¿pensaste en eso? Dumbass semidioses."

Con un alboroto, recogió su periódico de nuevo y se decidió a leerlo. Magnus se volvió hacia Percy con una mirada apologética, "Lo siento, puede ser un poco delicado. Creo que es de ser comido todo el tiempo."

Percy recordó vagamente el mito de las cabras de Thor. Los comía todos los días y seguían reponiéndose. No esperaba que las cabras fueran tan sarcásticas. Se inclinó hacia atrás y suspiró, disfrutando de la sensación de normalidad que acompañaba el desayuno en un café, incluso si su compañero era una cabra.

Una camarera se acercó y les sonrió, "¿Qué puedo conseguir para todos ustedes?"

Otis ordenó otro periódico, mientras que Magnus y Percy ordenaron un croissant y café. Percy también pidió un brindis con mermelada de arándanos específicamente, algo azul para brindar cierto grado de comodidad. Cuando regresó, Percy comenzó a tomar su café y vio a Otis picar en las esquinas del nuevo periódico. Le recordaba a Grover y tenía otra punzada de tristeza, recordando que a pesar de todas las apariencias de que todo era normal, tanto habría cambiado.

"¿Qué le pasó a Annabeth?" Preguntó Percy, mirando a Magnus.

Magnus suspiró y se inclinó hacia atrás, "Ii lo siento Percy, pero 20 años es mucho tiempo. Lloró por un tiempo, era inconsolable. Se culpó a sí misma por no poder ayudar. No podía soportarlo en Nueva York, dijo que había demasiados recordatorios de ti. Obtuvo una beca de arquitectura en Stanford y conoció a un chico allí, Teddy. Se siente agradable, clarividente también. Se establecieron en San Francisco, ella como arquitecta y él como profesor universitario. Tuvieron un par de hijos juntos, Percy y Jason. Pensé que era un poco extraño nombrar a su hijo después de su ex muerto, pero dijo que quería que su legado siguiera vivo. Ella te amaba, y le tomó mucho tiempo arreglarse, pero ahora está feliz. La vi el otro día en realidad, se dirigía a Nueva York para dejar a sus hijos en Camp Half-Blood para el verano."

Percy se sintió hundiéndose cada vez más en su silla cuanto más hablaba Magnus. Casado....kids...ese estaba destinado a ser ellos. Ese era el futuro que esperaba que pudieran tener juntos. Incluso cuando una ola de dolor pasó sobre él en el futuro con Annabeth que había perdido, no pudo evitar sentir que parte de la ansiedad en su pecho se desvanecía. Ella era feliz. Había conocido a alguien que amaba y había hecho una vida para sí misma. No había dejado que su muerte la impidiera alcanzar su sueño. Percy sintió un escape de lágrimas y corrió por su mejilla. No sabía si era de alivio o dolor, y decidió que probablemente era un poco de ambos.

Recordó la primera vez que la había visto, despertando en la Casa Grande en Camp hasta su cuchara alimentándole con néctar y ambrosía. Su primer beso antes de que casi se suicidara causando que el Monte Etna explotara. La mirada en sus ojos cuando rechazó la divinidad por ella. Al verla a bordo del Argo cuando se acercaba a la Nueva Roma, cuando finalmente se reunieron después de tanto tiempo separados. Al verla caer en el Tártaro y no dudar ni un segundo en saltar tras ella. Recordó la sonrisa en la cara de su padre cuando le pidió su permiso para casarse con ella.

La cabeza de Percy se hundió en sus manos y maldijo silenciosamente el destino de arruinar siempre su felicidad. Recordó los golpes en sus oídos cuando había tratado de escapar de la tumba de Hadad, y la sensación de desesperanza cuando había visto cómo le arrebataban su futuro. De repente no estaba molesto, no estaba abrumado por el dolor y no estaba lleno de autocompasión. Estaba enojado. Su futuro le había sido arrancado, pero no había muerto. Iba a hacer que Hadad y el resto de los Annunaki se arrepintieran de no haberlo matado cuando tuvieron la oportunidad. Pensó en lo poderoso que se había sentido contra el Kraken. El poder no se parecía a nada que hubiera sentido antes. Si eso era una muestra de lo que era capaz ahora, entonces solo podía imaginar lo que podía hacer cuando hubiera dominado este poder. Podría haber perdido la oportunidad de hacer feliz a Annabethpero él podía proteger la felicidad que ella había encontrado para sí misma.

Percy levantó la vista y sus ojos se encontraron con Magnus' que lo había estado mirando con lástima, pero cuya expresión cambió a una de leve temor. "¿Estás bien Percy?" él cuestionó.

Definitivamente no se sentía bien, ni mucho menos. Pero por primera vez desde que salió del hielo, Percy sintió que tenía un propósito que había elegido. Uno que no había sido forzado sobre él, sino que había buscado por sí mismo. Se suponía que su defecto fatal era la lealtad personal, la lealtad a una falla. Annabeth había sido una de las personas más importantes en su vida, y se aseguraría de que hiciera todo lo posible para mantenerla a salvo.

"Mierda, sus ojos están brillando." Otis exclamó y Percy lo miró para ver a la cabra también mirando a Percy con miedo. Magnus sacó un teléfono de su bolsillo y se lo mostró a Percy. Mirando su reflejo, Percy vio sus ojos brillando de un azul pálido. Frío, intimidante y lleno de venganza, Percy entendió por qué los dos habían reaccionado como lo hicieron.

Tomó un par de respiraciones profundas y cerró los ojos. Cuando los volvió a abrir, el resplandor se había detenido, y la mirada en sus ojos se había ido. "Lo siento," susurró.

Magnus sacudió la cabeza, "Nah eres bueno Percy, entiendo que es molesto. Es mucho con lo que lidiar. Solo espero que no estés planeando matar a Teddy ni nada, te prometo que es un buen tipo."

Percy se rió entre dientes y esperaba que no sonara demasiado amenazante, "No, nada de eso. Solo maldiciendo a los dioses. Estoy feliz por ella, realmente soy."

Magnus asintió antes de que un pitido cortara el aire. Los dos semidioses se volvieron hacia Otis, que estaba mirando a través de su bolsa antes de sacar su propio teléfono. Leyó intensamente lo que estaba en la pantalla antes de que el color se desvaneciera de su cara de cabra. "Oh dioses Thor me va a matar."

Magnus frunció el ceño, "¿Qué hay de nuevo? No es como tu trabajo?"

Otis sacudió la cabeza, "No hears perdió su martillo."

"De nuevo!" Magnus exclamó en exasperación.

"No es ese martillo, su otro martillo."

"¿Tiene dos? Entonces, ¿por qué no lo usó por última vez?" Preguntó magnus.

Otis sacudió la cabeza, "Uno de ellos es por matar gigantes y ver Netflix, el otro es para mortales. Les otorga el poder de Thor si son considerados dignos por el martillo."

"¿Por qué nunca he oído hablar de ello?"

"Porque Thor no quiere que los mortales sepan que pueden ejercer su poder. Pero si alguien lo ha robado, eso sería realmente peligroso." Otis agarró los dos periódicos y los metió en la boca, dejándolos bufandas. "Lo siento, soy un comedor nervioso. Me alegro de que no estés muerto Perseo, me alegro de que estés muerto Magnus. Ahora, si me disculpas."

Y con eso la cabra salió del café y comenzó a caminar por la calle. Los mortales pasaron sin pagar tanto como una pizca de aviso a la cabra, ya que incluso si la niebla no estaba haciendo su magia, probablemente era la cosa más extraña que los bostonianos habían visto ese día.

Percy se volvió hacia Magnus, "Parece que los nórdicos tienen una nueva crisis con la que lidiar."

Magnus se encogió de hombros, "Honestamente, los 20 años que te has ido han sido bastante tranquilos. Se ha vuelto bastante aburrido en el mundo mitológico. Tal vez matamos tantas cosas malas que el resto está demasiado asustado para llevarnos

Percy se preguntó si Magnus sentiría lo mismo si supiera lo que Percy sabía, pero decidió dejarlo disfrutar de su ignorancia por un tiempo. "Dijiste que Annabeth llevaba a sus hijos al campamento, ¿en qué época del año es?"

"Inicio del verano," Magnus respondió, "2 o 3 de junio o algo así. Supongo que querrás visitar el campamento?"

Percy asintió, "Y mi mamá."

Magnus sonrió, "Entonces vamos a la estación de tren y te conseguimos unos billetes a Nueva York. Tienes que ponerte al día para hacerlo."

Percy suspiró. La primera noticia sobre la gente de su pasado no había sido la mejor, pero estaba emocionado de ver a su madre y acampar y ponerse al día con todo lo que se había perdido. Su antigua vida podría haberse deslizado entre los dedos, pero eso no significaba que no pudiera hacer una nueva para sí mismo. Se puso de pie y se unió a Magnus mientras bajaban por las calles de Boston.

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