Capítulo 34: Me invitan a la Convención de Dios del Mar

Percy estaba de vuelta en el almuerzo en Merriweather Prep, años antes, cuando había ido a la escuela con Tyson. Tyson se sentó frente a él, con la cabeza enterrada en sus manos mientras lloraba.

"I...¿soy un bicho raro?" estaba preguntando.

Percy quería saltar sobre la mesa y enfrentarlo en un abrazo. Para mantenerlo cerca y decirle que no, no era un bicho raro. Era su hermano pequeño. Era su amigo.

Pero Percy permaneció pegado a su asiento, viendo a su hermano llorar mientras era impotente para detenerlo.

Cuando se despertó, se dio cuenta de que prefería quedar atrapado en ese sueño que obligado a enfrentar la realidad de lo que había sucedido.

Había un dolor en el pecho, pero no fue por ninguna lesión. Había una punzada de vacío del agujero en forma de Tyson en su corazón. Quería llorar, pero estaba demasiado deprimido para sacar lágrimas a la superficie. Permaneció allí por un tiempo, con los ojos cerrados, recordando sus aventuras con Tyson en el Mar de los Monstruos y en el laberinto de Dédalo. Pensó en cuándo Tyson le había entregado su escudo por primera vez. Recordó cómo habían ganado la carrera de carros debido a su escudo, cuando Percy había reclamado a Tyson como su hermano pequeño frente al campamento por primera vez. Recordó los vítores y la mirada de alegría desenfrenada en la cara de Tyson.

Encontró la energía para llorar, y cuando llegaron las lágrimas no les faltó.

Abrió los ojos por primera vez y se encontró mirando un techo de aspecto extraño. El techo era una extensión interminable de azul brillante, salpicado de luces parpadeantes que bailaban como estrellas. Parpadeó, tratando de concentrarse, y se dio cuenta de que las luces no eran estrellas, eran bancos de peces, nadando con gracia por encima. Fue mientras se sentaba que se dio cuenta de lo ingrávido que era su cuerpo, moviéndose sin esfuerzo a través de lo que ahora se daba cuenta de que era agua.

Tomó en su entorno, señalando que estaba en una cama sencilla hecha de algas tejidas sedosas, en una habitación con paneles de concha de abulón. Perlas brillantes del tamaño de las pelotas de baloncesto flotaban alrededor del aire libre (¿agua?) techo, proporcionando luz. En lo alto estaba el océano abierto, pero estaba tan profundo bajo el agua que no podía ver la superficie.

Recordó que la última vez que se había despertado bajo el agua, había sido justo después de que él y Charles Beckendorf habían volado a la princesa Andrómeda. Tyson había estado junto a su cama cuando se despertó.

Alejó el pensamiento y se puso de pie, apreciando por un momento que no se sentía agotado o débil. ¿Groggy? Seguro. ¿Deprimido? Por supuesto. Pero se sintió completamente recargado, y fue entonces cuando comenzó a enojarse.

La cara de Ishtar nadó en foco en su mente, seguida poco después por Vesper y Jett. Enlil, el ser más poderoso que existe, la personificación del poder mismo había declarado la guerra a la familia Percys, y su hermano había sido la primera víctima.

Se metió la mano en el bolsillo y sacó las cuentas del campamento de Tyson, sosteniendo el collar frente a él mientras se posaba en el borde de la cama.

"te lo juro," susurró, su voz vibrando por todo el agua, "me haré más fuerte. No era lo suficientemente fuerte como para protegerte...pero te lo prometo...Iilyll ser lo suficientemente fuerte como para vengarte."

Y con eso, se puso de pie y nadó fuera de la habitación.

Fuera del marco de la puerta encontró una sala de reuniones, una gran mesa de mosaico circular se colocó en el centro, rodeada por dos figuras sentadas murmurando en silencio sobre varias secciones del mapa. Cuando Percy se acercó, todos levantaron la vista.

"Percy," suspiró su padre. Sus ojos verdes marinos eran suaves, pero pesados. Lleno de dolor, pero también de preocupación cuando Percy se acercó.

Tritón se sentó a la mano derecha de su padre. Sus moretones se habían ido, pero su rostro reflejaba la mirada de dolor en Poseidón. Se puso de pie, y mientras lo hacía, Percy se dio cuenta de que sus piernas habían sido reemplazadas por dos colas de sirena. Nadó y, para sorpresa de Percy, lo abrazó.

"Lo siento Percy, debería haberlo protegido mejor. Debería haberme dado cuenta de que nos dirigíamos a una trampa

Percy no pudo contener la risa irónica que se deslizó cuando devolvió el abrazo, "Aquí estaba a punto de disculparme por no ser lo suficientemente fuerte como para salvarlo

Triton sonrió, pero estaba cansado, "Debe ser un rasgo de nuestros padres."

El príncipe se volvió y nadó de regreso a su asiento, haciendo un gesto para que Percy se uniera a ellos. Tomó el asiento a la izquierda de su padre y se inclinó hacia atrás mientras su padre tocaba su tridente con preocupación.

"¿Qué pasó?" Percy preguntó, volviéndose hacia cada uno de ellos a su vez, "No recuerdo mucho después de que Tyson cayó."

Poseidón se acarició la barba mientras respondía, "escuché llamar a Tritones, y respondió tan pronto como pude. Mi llegada parecía asustarlos, y los Annunaki salieron a los cielos con el dragón. Además, estaba más preocupado por asegurarme de que mis hijos estuvieran a salvo. Desafortunadamente llegué demasiado tarde para Tyson. La flota se dirigió hacia el suroeste, hacia el Canal de Panamá. Los he estado rastreando, ralentizándolos con tormentas, pero están protegidos por una magia poderosa. Además de eso, tampoco pude rastrear al dragón. Ese es el dominio de mi hermano y él está siendo...less que helptime."

Percy dirigió su atención a la mesa, y se dio cuenta de que la mesa de mosaico era un mapa del globo, con varias figuras moviéndose lentamente a través de la superficie. Había dos pequeños tridentes y uno grande acurrucados en medio del Pacífico, mientras que no muy lejos de ellos un barco rojo navegaba hacia América central. Varios otros símbolos se dispersaron por todo el mundo, pero los del océano se movieron, mientras que los de la tierra permanecieron estacionarios.

"¿esto es en vivo?" Percy susurró.

"Tan actualizado como está mi conocimiento," su padre resopló de tranquilo orgullo, "Y en el océano, mi conocimiento es inigualable. Pero antes de entrar en el mapa, hay algo más que debemos discutir. Perder a Tyson es una tragedia. Pero no tiene que ser el final de su historia."

Percy levantó una ceja.

"Tu hermano," el dios del mar continuó, "Es un cíclope y, como todos los cíclopes, su muerte no es necesariamente permanente."

Los ojos de Percy se abrieron de par en par, "Espera un minuto, ¿estás diciendo que podemos traerlo de vuelta?"

Poseidón levantó la mano en un gesto de advertencia, "Estoy diciendo que Tyson es, técnicamente, un monstruo. Y los monstruos se reforman con suficiente tiempo. El problema es-"

Triton cortó a su padre, "El problema es que se reformará en el Tártaro. Y el pozo es implacable. Tendrá que descubrir cómo sobrevivir allí, mucho antes de pensar en escapar."

"Así que estoy confundido," Percy dijo, sus cejas surcando, "¿Cuál es el problema aquí? Iré allí y lo buscaré."

Tritón embaucado, "Percy, el Tártaro es increíblemente peligroso. Es la prisión de los dioses donde están contenidos los peores de nuestros enemigos y donde los monstruos son la menor de tus preocupaciones

Percy se encogió de hombros, "Ii ha estado allí antes, esta vez no olvidaré ir a la tienda de recuerdos al salir."

Triton frunció el ceño, "Tú...¿has estado allí antes?" preguntó con incredulidad.

"Sí, Annabeth y yo cerramos las puertas de la muerte. Mi amigo Bob ayudó."

Triton se volvió hacia Poseidón, "He...he fue a Tártaro?"

Poseidon no pudo evitar que una sonrisa irónica adornara sus rasgos, "creo que cuando dice 'su amigo Bob' se refiere a tu tío abuelo Iapetus."

La mandíbula de Triton se aflojó, y miró a Percy con asombro, "Si ha sobrevivido al Tártaro una vez, entonces...quizás realmente pueda recuperar a Tyson."

Poseidón suspiró, "no dudo que Percy tenga tanto el impulso como la capacidad para rescatar a Tyson del pozo, especialmente después de su tiempo en el hielo. Pero creo que es una realidad desafortunada que en este momento Percy no tenga tiempo de invertir en una expedición al Tártaro."

"The Annunaki," Percy gruñó, una declaración más que una pregunta.

"Parece," comenzó su padre, "Que los Annunaki estaban mucho más preparados para nosotros que nosotros para ellos. Y ya es hora de que cambiemos eso, comenzando por ponernos al día sobre lo que sabemos sobre la amenaza. Y por esa razón...He invitado a un guest."

La forma en que su padre lo expresó puso a Percy al límite, y así, cuando la mirada de Poseidón se movió hacia algo más allá de él, Percy giró en su silla para ver al recién llegado. La figura que entró fue llamativa, un enorme merman con la parte superior del cuerpo de un hombre alto y musculoso, con una larga barba verde y pelo, junto con los cuernos de un toro. Percy lo reconoció desde algún lugar, pero no pudo ponerle el dedo encima, hasta que Tritón aulló de ira.

"¡PEDAZO DE MIERDA!" El ahijado gritó, su tridente se expandió en su mano mientras el agua a su alrededor silbaba de energía, "CÓMO TE ATREVES A VENIR AQUÍ. IIILLL TE DEVUELVE A CUALQUIER ROCA DE LA QUE TE ARRASTRASTE!"

Triton se movió como si fuera a cargar al recién llegado, pero Poseidón colocó una mano pesada sobre el hombro de su hijo, "hijo de Paz, lo invité aquí."

Tritón miró con incredulidad a su padre mientras el recién llegado nadaba hacia la mesa, tomando asiento en la última silla restante, al otro lado de la mesa frente a Poseidón y entre Tritón y Percy.

Estudió a los tres, sus ojos azul oscuro parecían cansados mientras acariciaba perezosamente su barba de una manera que era notablemente similar a Poseidón. Su mirada se asentó en el padre de Percy, y cuando habló su voz retumbó desde lo profundo de su pecho, pesado con un acento que Percy no podía colocar.

"Me llamaste, tu majestad."

Poseidón asintió, "Ya estás familiarizado con mi hijo Triton. Así que permíteme presentarte a mi otro hijo, Percy. Percy, esto es-"

"Oceanus," Percy terminó para él, sus ojos azules helados se encontraron con los oscuros de Oceanus' mientras el Titán del Mar lo dimensionaba una vez más. Percy sabía que lo reconocía, y ahora recordaba de dónde. Había visto una versión en miniatura de Oceanus en una mesa de mosaico que no era desconocida para el que estaba frente a ellos ahora, cuando se había despertado en el palacio de su padre antes de la Batalla de Nueva York. Había estado en plena batalla entonces, siendo arrastrado por un carro de cangrejos gigantes, librando la guerra contra su padre. Ahora parecía un viejo cansado.

"Entonces eres el chico que derrotó a mi hermano?" Oceanus reflexionó, levantando una ceja.

"Alguien tenía que hacerlo, estaba a punto de cancelar mi baile de graduación de la escuela secundaria."

El Titán cacareó, con el pecho agitado mientras se inclinaba hacia atrás en la silla, sonriendo a Percy con un brillo en los ojos no muy diferente al de Poseidón. "Derrotado por un niño que aún no puede crecer la barba. Y pensar que dejé que el bastardo me engañara para que me uniera a él."

"Mataste a miles de hombres buenos," Triton gruñó, sigue en pie, "¿No tienes vergüenza?"

"La guerra es la muerte, muchacho. Ya he visto lo suficiente para saberlo. Por cada hombre que perdiste perdí cinco," Oceanus' la mirada cambió de Triton a Poseidon, "Tu padre es formidable."

"Perdiste a tus hombres en una guerra que empezaste," Triton escupió, "Elegiste la guerra, y fuiste castigado por ello. Mis hombres murieron por nada. No eras más que una distracción para mantener a mi padre atado para que Kronos y Typhon pudieran destruir el Olimpo. Pero-"

"¡Pero no lo hicieron!" Oceanus terminó, sus ojos oscuros parpadeando, "lamento tus pérdidas, pero no vine aquí para ser regañado por algo que sucedió hace décadas. Perdí, me retiré. Kronos comenzó una guerra que no pudo terminar...y lo supe cuando me golpearon."

Percy no pudo ayudar, pero como el Titán. Le recordó mucho a Percy a su padre, y la forma en que asumió la responsabilidad de su parte en la guerra fue algo que Percy respetó. El hecho de que había prestado atención a la llamada de Poseidón y había venido a ayudar también le ganó algunos puntos brownie.

Triton se volvió hacia Poseidón, "Él es un criminal de guerra. Debería ser castigado."

Poseidón suspiró, "¿Y cómo te gustaría que lo castigara? Somos dioses, Tritón. Si sigues guardando rencor, terminarás como tu tío."

"Bastardo miserable," Percy le dijo a Oceanus," No sé si has tenido el placer. Muy triste. Se usa todo negro incluso en verano. Intenté encerrarme en el Inframundo...twice."

Oceanus sonrió, "Iive ha sido conocido," Se volvió hacia Poseidón, asintiendo con la cabeza hacia Percy, "me gusta este."

Tritón estaba mirando dagas a Oceanus, pero ante la insistencia de Poseidón, tomó asiento. Sin embargo, mantuvo su tridente fuera, girándolo mientras miraba al Titán, como si se estuviera preguntando cómo se vería su cabeza en sus puntas.

"invité a Lord Oceanus aquí, porque es un Titán, y como mi propio conocimiento de los Annunaki es muy deficiente, esperaba que pudiera llenar algunos de los vacíos para nosotros Poseidón explicó, gesticulando al Titán que tenía la palabra.

Oceanus suspiró, la digitación de su barba verde se aceleró con un toque de nerviosismo, "no estaba cerca de mi padre, pero estaba cerca de mi madre. Ella me contaba historias, historias de grandes seres que descendían de las estrellas. Poderoso. Poderoso. Ella me contó cómo la salvaron mientras yacía muriendo a manos de Khaos. Ella recordaría ese día con tanta cariño. 'El comienzo de la civilización' lo llamaría, 'el día en que todo comenzó'. Había veinte Primordiales que emergieron del vacío. Pero no eran los seres que pensamos de ellos como hoy. Eran débiles, bebés según estándares piadosos, llegando a un acuerdo con un mundo que no entendían. Fueron creados en un vacío llamado Khaos-"

"Sabemos cómo se formaron los primordiales," Tritón interrumpido, "¡Weirre preguntando por los Annunaki!"

"No, quiero escuchar esto," Percy le dijo, haciendo un gesto para que Oceanus continúe.

Oceanus asintió apreciablemente hacia Percy, "Los Primordiales fueron creados a partir de un vacío llamado Khaos. Piense en ello como una especie de Big Bang, pero de energía piadosa. Una inmensa concentración de energía que se desató en forma de veinte seres aquí en la tierra, cada uno destinado a personificar el mundo que los rodea. Mi padre los cielos, mi madre la tierra, mis tíos y tías el resto del mundo. Pontus, mi tío favorito por razones obvias, fue el Primordial de los Océanos, y es él quien aprendió bajo la tutela de los Nammu, los Anunnaki de los Océanos."

Percy miró a su hermano, "Mencionaste encontrar una prisión con la inscripción Nammu."

Tritón había estado mirando a Oceanus, pero dirigió su atención a Percy y su expresión se volvió reflexiva, "Encontramos la tumba justo al lado de la costa de Kenia. Estaba siendo custodiado por un kraken."

"¿Revisaste para ver si los Annunaki todavía estaban encarcelados dentro?" Oceanus preguntó.

Triton estrechó los ojos, "La tumba apareció sellada."

"También pensamos que todos los Annunaki fueron encarcelados," Percy suspiró, "Y nuestra reciente confrontación con Ishtar fue un poco de un control de la realidad. Ella dijo que se acercaban al final del juego."

Poseidón asintió, "Después de esta reunión, revisaré la tumba."

Oceanus se inclinó hacia adelante, "Como decía, hubo una inmensa concentración de energía que se desató. Pero así como hubo materia y antimateria en el Big Bang, en Khaos había energía piadosa y...algo más."

"Un monstruo?" Percy ofreció.

Oceanus levantó una ceja sorprendida. "Un monstruo," estuvo de acuerdo, "cazó a los incipientes Primordiales, conteniendo dentro de él todo el poder del vacío que los creó. La existencia es una lucha, una lucha contra un abismo enorme de nada que busca consumir todo. La criatura que salió del vacío después de ellos fue la personificación de esa nada. Trató de aplastar el potencial de la vida antes de que tuviera tiempo de florecer. Y tendría hasta-"

"The Annunaki," Percy terminó, "Bajaron y los salvaron. Sanándolos...and matando al monstruo."

"¿Cómo pudiste saber eso?" Preguntó oceanus, frunciendo el ceño.

"Es parte de mi destino," Percy respondió, "Eso o el viaje psicodélico que mi amigo sátiro me envió fue increíblemente preciso."

Oceanus volvió el ceño fruncido hacia Poseidón, y el dios del mar se encogió de hombros en respuesta. Oceanus sacudió la cabeza con incredulidad, riéndose en silencio para sí mismo, "Mi madre hablaría con asombro del poder que demostraron. Ella dijo que nunca había visto algo como ellos, antes o después. Los seres más poderosos del mundo, descendieron de los cielos para dar vida a un planeta desolado."

"Ella los hace sonar como los buenos," Percy señaló.

"Según mi madre lo eran," Oceanus se encogió de hombros, "Pero aparentemente había luchas internas entre ellos, algunos se volvieron locos con el poder, y terminaron destruyéndose a sí mismos

"se destruyeron a sí mismos ¿cómo?" Preguntó Triton, frunciendo el ceño.

Oceanus sacudió la cabeza, "Ella nunca me contó esa parte de la historia. Parecía molestarla bastante."

Percy se recostó en su silla y suspiró, "Bueno, no es exactamente la historia que tengo, pero algunas cosas están empezando a sumar," Cuando levantó la vista se dio cuenta de que los tres dioses del mar lo estaban mirando, como si esperara a que continuara, "Oh, correcto. En primer lugar, no son de la Tierra. No sé de dónde son, obviamente, pero todo apunta al hecho de que son de offworld."

"Aliens?" Preguntó Triton con una ceja levantada.

"Supongo que," Percy se rió, "Una especie de alienígenas antiguos. Parece que vinieron a la Tierra y protegieron a los Primordiales, matando a la criatura Khaos o lo que fuera, y luego enseñando a los Primordiales cómo usar sus poderes

"Eso suena como una buena historia," Poseidon interrumpido, "Pero no explica la situación en la que estamos ahora. Tampoco se alinea con las historias de los Annunaki que me contaron." El resto de la mesa dirigió su atención al dios del mar, y continuó, "Cuando crecía dentro del estómago de mi padre, visitó una de las tumbas de los Annunaki. ¿Cuál? No puedo responder, estaba por supuesto en su estómago, pero podíamos sentir el poder. Antiguo, presentimiento. Las historias que nos contaron de los Annunaki fueron que fueron encarcelados en todo el mundo, y que un día se levantarían para asumir el lugar que les corresponde como gobernantes. Para los dioses más jóvenes era una historia de hombre del saco, una forma de mantener a gente como Hermes y Apolo en línea. Pero para mí y mis hermanos, aquellos que experimentaron el peso de los Annunaki,sabíamos que había un elemento de verdad en las historias."

"Así que eran buenos, luego se volvieron malos y mataron a un grupo de personas," Percy resumió, "Entonces la pregunta es ¿qué pasó para convertirlos en malvados y por qué mataron a todos?"

"¿Qué quieres decir con matar a todos?" Preguntó triton.

"Chronos me dijo que uno de ellos creó una raza de seres llamados los Primeros Hombres, y que su rey estaba enojado con ellos, así que los borró...out." Percy se fue cuando las piezas comenzaron a colocarse lentamente en su lugar de sus sueños, "Marduk..."

"Marduk era supuestamente un héroe," Poseidon agregó, llenando el silencio dejado por Percy, "Se dijo que él fue quien detuvo a los Annunaki la primera vez."

Percy guardó silencio por un momento, pero cuando habló, había un borde de certeza subyacente a sus palabras cuando la historia de miles de años finalmente comenzó a tener sentido, "Marduk era el rey de los Annunaki, y fue él quien descendió de los cielos para llevar a los Annunaki a la defensa de los Primordiales. Sin embargo, se enamoró de una mujer mortal, uno de los Primeros Hombres, o Primeras Mujeres, supongo, y abdicó su trono a su hermano menor Enlil. Enlil es quien aniquiló a los Primeros Hombres, y con él al amante de Marduk. Supongo que es por eso que Marduk luchó contra él, y según Chronos pudo sellarlo fuera del mundo pero a costa de su propia vida

"Entonces los Annunaki pueden ser asesinados?" Triton frunció el ceño.

"Solo por Enlil. Tiene un poder, se llama-"

"Rayo azul," Oceanus y Poseiodn terminaron la sentencia de Percy al unísono, y un fuerte silencio cayó sobre la mesa.

Percy finalmente entendió la desconexión, por qué algunos vieron a los Annunaki como héroes y otros como villanos. Ambas historias eran ciertas, pero todo dependía de quién dirigía el ANnunaki. En el sueño de Percy, había visto a Marduk entregar el trono a su hermano menor para que pudiera dejar sus deberes y vivir con su amante mortal. Hacerlo no solo le había costado la vida del mortal que amaba, sino toda su raza y, finalmente, su propia vida.

"Entonces, ¿qué quieren?" Triton finalmente habló, su voz apenas por encima del susurro.

Una vez más, los tres dioses del mar volvieron su atención a Percy, y de repente se dio cuenta una vez más de la enorme presión que se había acumulado sobre sus hombros jóvenes, "Enlil dice que matará a los dioses gobernantes, Ishtar dice que acabarán con los mortales. De repente, ser un semidiós no parece algo tan malo."

Los dioses no parecían apreciar su broma, por lo que Percy terminó rascándose la cabeza torpemente mientras se hundían en la realidad de lo que podría enfrentarlos.

"Así que para recapitular," Triton gimió, "Una raza de seres más poderosos que los Primordiales han regresado y están planeando traer de vuelta a su líder, que solo pudo ser golpeado por uno de los suyos. Luego los llevará a matar a los olímpicos, haciendo hincapié en matar, no vencer, matar. Limpia a los mortales y asume el trono de lo que solo puedo adivinar serán las cenizas de la Tierra. ¿Me perdí algo?"

"Tienen un dragón," Percy se ofreció, y Triton asintió agradeciéndole el recordatorio.

"De repente," Oceanus suspiró, "Las profundidades del océano me ofrecen seguridad, en lugar de humillación."

Percy se volvió para enfrentarse al Titán, "¿Así que es cuál es tu plan? Para esconderse en las profundidades del océano y rezar para que no te encuentren?"

Oceanus se encogió de hombros, "Incluso cuando los Titanes gobernaban los cielos, no estaba muy involucrado. Me mantuve en mi negocio, siempre tengo."

"Excepto cuando nos atacaste," Triton escupió.

Oceanus asintió, "Más bien fuera de lugar para mí si estoy siendo honesto, y en retrospectiva un error muy costoso. Parece que me serviría mejor evitando otros conflictos."

"Este podría ser el último conflicto que importa," Percy argumentó.

Oceanus sacudió la cabeza, "Tal vez para ti. Cuando eres tan viejo como yo,"

"estoy enfermo," Percy interrumpido, de pie cuando una oleada de ira comenzó a alimentarlo, "de personas que me dicen cuántos años y sabios son porque han vivido miles de años. Miles de años sentados en tu trasero viendo pasar el reloj mientras te desperdicias en el fondo del océano no te hacen sabio. Estabas dispuesto a tirar tu suerte con tu hermano, incluso cuando se ha demostrado que pierde una y otra vez. Eso no me suena muy sabio. Qué tal en lugar de apostar por tu hermano, apuestas por el tipo que lo venció. He estado superando las probabilidades desde que tenía la edad suficiente para comenzar a luchar contra ellos."

Oceanus' ojos brillaron, "¿Me harías pelear por el hijo del hombre que me usurpó?"

"No," Percy argumentó, "yo no haría que lucharas por mí, Iird tienes que luchar junto a mí, como allies."

"Percy!" Triton frunció el ceño, levantándose de su silla, "¡Estás pidiendo ayuda a un Titán!"

"¿Y qué?" Percy respondió, "tengo amigos que son Titanes. Calypso, Bob-"

"Limpiar la memoria de mi hermano y convertirlo en tu esclavo no es lo que yo llamaría un amigo," Oceanus gruñó.

Ahora era el turno de Percy para que sus ojos destellaran, mientras pulsaban azul hielo en el agua. "Donot habla de cosas que no entiendes," Percy gruñó, "Bob me salvó la vida, y yo haría lo mismo por él."

"Es por eso que escucha en Tártaro entonces," Oceanus respondió con un disparo, "Mientras estás sentado aquí. Porque eres tan bueno amigo."

Y para eso, Percy no tenía una respuesta. En cambio, cerró la boca y se sentó en su silla, con las mejillas sonrojándose con una mezcla de vergüenza y vergüenza. Era cierto, ¿cómo podía afirmar que era amigo de Bob cuando lo había dejado allí en el Tártaro? Ahora que lo pienso, ni siquiera había sido él quien salvó a Calypso. Claro que le había dicho a los dioses que la liberaran, pero no habían cumplido con su deseo. En cambio, Leo había sido quien iba a salvarla. Si no podía proteger a sus amigos, ¿quién se suponía que debía proteger al mundo de lo que venía? Se hundió más profundamente en su silla y volvió su atención a lo que se había convertido en un partido de gritos entre Oceanus y Tritón.

"- aquí y ser regañado por ti por algo que sucedió hace más de veinte años. Luchamos, ganaste, ahora sé la persona más grande y sigue adelante!" Oceanus gruñó de frustración.

"Me parece irónico que estuvieras más que dispuesto a lanzar hombres en la línea de fuego cuando tuviste la oportunidad de recuperar el control de los océanos, pero cuando el destino del mundo entero está en la línea, estás más que contento de sentarte y hacer sentadillas," Triton respondió como una réplica.

"vine aquí a petición de tu padre para proporcionarte la información que tenía. He hecho eso, nunca prometí pelear, y tu padre nunca me lo pidió porque sabía cuál sería mi respuesta."

"Eres un cobarde," Triton gruñó, "Y lo que es peor,"

"Déjalo, Triton," Poseidon finalmente intervino, "Gracias por tu ayuda Oceanus. Ha sido muy apreciado."

El Titán asintió al dios de los mares y luego se volvió sobre su talón (fin?) y rápidamente nadó de la misma manera en que había entrado, dejando al Señor de los Mares y a sus dos hijos en silencio alrededor de la mesa.

"Eso fue una pérdida de tiempo," Triton escupió.

"No del todo," Percy señaló, "Ahora al menos tenemos una imagen más completa de toda la historia

"¿Crees que podemos confiar en él?" preguntó el ahijado.

"No tenemos ninguna razón para no hacerlo," Poseidón suspiró, "Y por mucho que pueda decir lo contrario, tiene algo que ganar en nuestra victoria. Estoy seguro de que incluso él es consciente de que los Annunaki tendrán la capacidad de encontrarlo

"Así que es tan estúpido como cobarde," Triton resoplado. El príncipe marino miró a Percy y su mirada se suavizó, "Donandot toma en serio lo que dijo. No sabe de qué está hablando."

"Heats no está mal," Percy se lamentó, "dejé a Bob en el Tártaro después de que me salvó la vida. No era lo suficientemente fuerte como para salvar a Tyson. Y no ofender a papá sino a Ii estoy luchando para salvar a una institución que no ha hecho nada para ayudarme, a pesar de todo lo que he hecho por ella

Poseidón cerró los ojos y contempló lo que dijo, reflexionándolo sobre su cabeza. Después de unos momentos abrió los ojos y los encerró firmemente en sus hijos. "No te culpo por perder la fe en Olympus Percy. Lo que me duele es que parece que estás perdiendo la fe en ti mismo. Nunca me opondría a ti para no luchar por mí. No he sido el mejor padre. Te reclamé cuando te necesitaba, y te forzé una profecía de inimaginable consecuencia. Has superado lo que podría haber esperado. Has demostrado ser un héroe, hombros por encima de cualquiera que pueda afirmar ser tu compañero. Pero ahora veo que dudas de ti mismo."

Percy sacudió la cabeza, "no tuve ninguna oportunidad contra Ishtar. Ella estaba jugando en un nivel completamente diferente. Si puedo competir con ella, ¿cómo se supone que debo competir contra Enlil?"

Un silencio se asentó sobre la mesa una vez más. Poseidón se inclinó hacia atrás, acariciando su barba mientras contemplaba una vez más la respuesta de su hijo. Triton se sentó en silencio, con la cara una máscara. Sabía tan bien como Percy lo formidable que era Ishtar. Si Enlil era tan poderoso como todas las señales parecían apuntar, ¿cómo se suponía que debían golpearlo?

"no puedo decirte cómo vencer a este enemigo, hijo. Pero puedo decirte que si Enlil busca acabar con la humanidad, tus amigos, tu familia, tu madre, entonces encontrarás una manera de vencerlo. Su tenacidad, su coraje y su capacidad para enfrentar el desafío no tienen paralelo. Si necesitas fortalecerte para vencerlo, entonces lo harás. Y cuando estés listo, el poder del mar estará detrás de ti."

Percy miró alrededor de la mesa, y a pesar de las peligrosas probabilidades, las miradas de apoyo y determinación en su padre y medio hermano le dieron una pequeña apariencia de confianza en sí mismo que había perdido después de perder a Tyson.

"Okay," Percy dijo, asintiendo, "tengo que fortalecerme. Pero primero...necesitamos prepararnos para la guerra."

Una sonrisa estalló en la cara de su padre mientras hacía un gesto hacia el mapa, "¿Por qué crees que rompí esta cosa vieja?"

"Tenemos que averiguar cuál es su próximo movimiento," dijo Triton, finalmente involucrándose en la conversación.

"Si fuera Ishtar, ¿cuál sería mi próximo movimiento?" Percy murmuró.

Poseidón tocó su dedo contra su templo, "¿Cuál es el objetivo de cualquier actor en cualquier persona involucrada en un conflicto? Fortalecer la propia posición, reunir aliados poderosos, y cuando uno tiene la ventaja, presionarlo por todo su valor."

"Fortalecen su posición al traer de vuelta a Enlil y traer de vuelta a los otros Annunaki," Percy dijo, "No sabemos cuáles están de vuelta, pero hay al menos uno atrapado en Antarctica."

"También no tenemos ninguna buena información sobre cuántos de ellos hay en primer lugar," Poseidon agregó.

"Ishtar está con el dragón, Nammu está frente a la costa de Kenia, Hadad está frente a la costa de Groenlandia, un Annunaki desconocido está en la Antártida, Enlil está fuera del mundo y Marduk está muerto." Triton enumeró, "¿A quién nos estamos perdiendo que conocemos?"

"Ninlil y Enki," Percy respondió, recordando los nombres de sus sueños.

"Tan ocho en total, con un muerto?" Preguntó triton.

Poseidón se encogió de hombros, "podría ser siete si el de la Antártida es Ninlil o Enki. Pudiste ver algún grabado?"

Percy sacudió la cabeza, "No, no pude ver bien la prisión antes de enterrarla bajo el hielo, pero abrirla es difícil. Necesitaban una hija de Hécate para abrirlo, y antes de eso querían usar el charmspeak." de Piper

"¿La hija de Afrodita?" Preguntó Poseidón, y Percy asintió, "Hmmm, parecería que estas prisiones están bien protegidas. Mencionaste una sensación intensa presionando contra tus oídos cuando estabas en la tumba de Hadad, ¿verdad?"

"Y nuevamente en la prisión en la Antártida," agregó Percy.

Poseidón frunció el ceño, "¿Experimentaste esto contra Ishtar?"

Percy y Triton se miraron el uno al otro, sacudiendo la cabeza. "¿Tal vez ella no tiene el poder?" Percy ofreció.

"O tal vez es una característica de las prisiones en lugar de los Annunaki," Poseidon reflexionó.

"Eso ciertamente haría que sea un poco más fácil luchar contra ellos," Percy estuvo de acuerdo.

"Bien, así que tenemos que revisar las tumbas," Triton afirmó, "Padre, si estás revisando la tumba de Nammuqs en el Océano Índico, manejaré Hadads en el Ártico."

Poseidón asintió, "también enviaré a Delphin a nuestras fuerzas en el sur. Es posible que no podamos aprender más sobre la tumba en la Antártida, pero ciertamente podemos tratar de protegerla de los esfuerzos de Annunaki para liberarlos. Mientras tanto, necesitamos más aliados."

Percy asintió, "Ya envié una fiesta de búsqueda a Boston para tratar de reunir a los nórdicos a nuestro lado. Mis esfuerzos en Egipto fueron...less successful."

Poseidón suspiró, "tengo la sensación de que podemos necesitar más que eso. Usaré tormentas para frenar la flota de invasión desde donde sea que se dirija, y le preguntaré a mi hermano si nos ayudará a rastrear al dragón. Qué harás ahora Percy?"

Percy se rascó la barbilla mientras observaba al barco rojo navegar más lejos de ellos, "Hice una promesa de ayudar a un amigo. No podía proteger a Tyson, pero podría salvarlos. Pero para eso, necesito un favor."

Poseidón abrió los brazos, "nombra tu precio."

Percy sonrió, "necesito que me lleven a San Francisco... uno rápido."

El dios del mar se rió entre dientes, "creo que puedo manejar eso. Otra cosa, antes de separarnos."

Percy levantó una ceja cuando Poseidón se levantó y se dirigió hacia una pequeña puerta detrás de él. Lo abrió y nadó un lagarto de aspecto familiar.

"Zip?" Percy preguntó con incredulidad como el lagarto, a pesar de estar millas bajo el agua, parecía tan feliz batir a través del agua como lo habría estado en tierra.

"Parece que te has encontrado bastante mascota," Poseidon señaló, "Se negó a dejar tu lado, y comenzó a seguirnos incluso después de que nos subimos al agua."

Zip se subió a Percy y subió por su rostro, estableciéndose felizmente sobre la cabeza de Percy.

"Parece bastante aficionado a ti," Poseidon notó con una sonrisa.

Percy sonrió, rascándose la parte superior de la cabeza de Zip, "Solo yo y mi lagarto, para detener el apocalipsis," Percy miró hacia atrás a su padre, "Ahora sobre ese viaje..."

Annabeth

El sol de la tarde fluía a través de los grandes ventanales de la sala de conferencias, arrojando una luz cálida a través de las filas de estudiantes sentados con atención. La habitación era bastante grande, diseñada con una arquitectura clásica que tal vez habría sido más adecuada en Atenas o Tebas. Sirvió como telón de fondo apropiado para la profesora Chase, que estaba al frente, concluyendo su conferencia.

Los estudiantes a menudo argumentaban que el profesor Chase era el profesor más atractivo en el campus. A finales de los treinta años, su cabello largo y rubio fue devuelto a una cola de caballo ordenada, y sus inteligentes ojos grises escanearon la habitación. Algunos estudiantes más ruidosos en la espalda se calmaron rápidamente cuando sus ojos pasaron sobre ellos. La mayoría de la clase eran regulares, pero había algunas caras menos familiares en la parte posterior. Ella pensó que captó el movimiento junto a la puerta, pero mientras enfocaba su atención en ella, no vio nada.

"Recuerda," dijo, su voz clara pero con una ligera ventaja cuando devolvió su enfoque a la clase, "Architecture no se trata solo de diseñar edificios. Se trata de crear espacios que cuenten historias, que interactúen con las personas y que resistan la prueba del tiempo. Sus proyectos finales deben reflejar eso, así que asegúrese de pensar en cómo sus diseños afectarán las vidas de quienes los usan

Hubo un murmullo de comprensión de los estudiantes, algunos ya garabateando notas, mientras que otros asintieron cuidadosamente. Annabeth se permitió una pequeña sonrisa, complacida con su entusiasmo, fue una de las ventajas de enseñar en una escuela con un enfoque tan robusto en la academia.

"Como siempre, mis horarios de oficina están abiertos si necesita discutir más sus proyectos. No dudes en pasar,", agregó, cerrando su computadora portátil y reuniendo sus notas.

Con un guiño final a sus estudiantes, ella despidió la clase. La habitación zumbaba con el sonido de los estudiantes empacando, y Annabeth esperó pacientemente mientras algunos se demoraban para hacer preguntas rápidas. Ella respondió a cada uno con la misma paciencia y precisión por la que era conocida, siempre alentadora y nunca desdeñosa.

Finalmente, el último estudiante se fue, y Annabeth respiró hondo, saboreando la tranquilidad que se asentaba sobre la habitación ahora vacía. La enseñanza se había convertido en una de las grandes alegrías de su vida, un propósito que inicialmente había luchado por encontrar después de un joven lleno de apuestas y aventuras tan altas.

Metió su computadora portátil en su bolso y la colgó sobre su hombro, su mente ya cambiaba de marcha al trabajo esperándola en su oficina. Los pasillos del edificio de arquitectura eran familiares y reconfortantes, alineados con proyectos estudiantiles y modelos arquitectónicos. Asintió saludando a algunos colegas mientras bajaba por el pasillo.

Al llegar a su oficina, Annabeth abrió la puerta para revelar un espacio que parecía estar en un estado de caos absoluto, pero para Annabeth todo estaba meticulosamente organizado. Los bocetos arquitectónicos y los planos adornaban las paredes, mientras que los libros sobre todo, desde antiguos templos griegos hasta modernos rascacielos, llenaban los estantes. Su escritorio, lleno de papeles y modelos de diseño, tenía un cierto orden. Todo en su lugar, tal como le gustaba.

Dejó su bolso y se movió para instalarse en su silla antes de ver algo por el rabillo del ojo. Con una velocidad que insinuaba su historia plagada de combate, sacó su cuchillo de su funda oculta y giró sobre la figura que acechaba en su oficina. Ella había golpeado con fuerza, pero la figura simplemente atrapó el cuchillo por la cuchilla en medio de su mano.

"Maldito," Una voz familiar dijo, "Pero no mágico afortunadamente."

Los ojos de Annabeth se ensancharon cuando el reconocimiento amaneció en su rostro, "Percy?"

Percy sonrió mientras salía completamente de las sombras, "Hey Wise Girl. Necesito ayuda. Sé que estás ocupado, pero creo que puedes encajar salvando el mundo en tu horario?"