Mientras Percy se sentaba viendo las llamas envolver el edificio, tuvo que luchar contra la ola de náuseas que amenazaba con adelantarlo. Ver morir a Amara frente a él había sido un shock para su sistema para el que mentalmente no estaba preparado. Claro que no se conocían desde hacía mucho tiempo, pero ella había sido dulce, y más que eso, ni siquiera habría estado allí si no fuera por él. Respiró hondo y lo compartimentó, sellándolo para tratarlo más tarde. Era un trauma con el que necesitaba lidiar cuando en realidad tenía tiempo para lidiar con eso.

Cuando Carter finalmente se puso de pie, había una mirada de desafío en sus ojos, y echó su mirada alrededor de todos los reunidos antes de que se detuviera en Artemisa. Cuando se acercó a ella, dos artículos aparecieron en sus manos, uno que parecía un signo de interrogación gigante y el otro algo que parecía sacado directamente de una tienda de sexo. Sin embargo, brillaron mientras cargaba hacia la diosa de la luna.

"Tu padre es un tonto," siseó, "no me importa si cree que somos débiles. Lucharemos contra ti hasta el amargo final."

La cara real de Artemisa se contorsionó en una mirada de disgusto, "¿Cómo te atreves a hablarme así. Sabes quién soy?"

"¿Sabes quién soy?" Carter rugió, un brillante contorno del avatar azul que se forma a su alrededor, "Como faraón de Egipto soy la encarnación de Horus en la Tierra. Y tu padre acaba de declarar la guerra a Egipto y al panteón egipcio."

Artemis' ojos brillaron y ella dio un paso adelante, "Si eres lo suficientemente estúpido como para tomar el despotricar enojado de un niño como las palabras de mi padre, entonces eres demasiado estúpido para ser un rey. Tu mareo y miopía son una vergüenza para tu gente!"

Los extraños objetos en las manos de Carter comenzaron a brillar, "Si tu táctica era enojarme, has tenido éxito."

Artemisa gruñó. Sin embargo, dio un paso atrás, alejándose de la situación y permitiendo que el temperamento de Carter, corriendo tan alto como estaba, se enfriara momentáneamente. "El hijo de Zeus no habla por el Olimpo," La diosa dijo en voz baja, "No tenemos diseños para la guerra con Egipto."

"Si no tienes 'diseños' para la guerra con Egipto, entonces ¿qué en el nombre de Raa es una diosa del Olimpo haciendo en mi reino?"

"Protegiéndolo!" Artemis gruñó, señalando la figura propensa de Percy, "Y recuperando a mi teniente."

Las orejas de Percy se animaron a esto, y se volvió para mirar a la diosa con sus ojos manchados de lágrimas. "¿Has escuchado mi mensaje?" preguntó sorprendido.

La diosa suspiró, frotándose la frente, "Por supuesto escuché tu mensaje, Perseo. Le dije a mi hermano que te diera el símbolo como una forma de permanecer en contacto conmigo. Después de entrar en Brooklyn House, mi visión de ti se convirtió en...hazy. Cuando recibí tu mensaje vine tan rápido como pude."

"Me salvaste," dijo Percy, más una declaración que una pregunta, "Le disparaste la espada de Vesper de su mano."

"Parecía que podías usar la ayuda," admitió Artemis.

"Pensé que se suponía que los dioses no debían involucrarse," Axel interrumpió, "Eso fue lo que Quirón siempre nos dijo. ¡Que hay reglas! Pero qué, Percy se involucra y de repente puedes hacer lo que quieras?"

Los ojos de Artemisa se estrecharon ante el hijo de Ares, "entiendo que estás molesto porque tu amigo explotó la biblioteca, pero no presumas hablarme como si fuera tu compañero, chico."

La cara de Axel se puso roja de ira, y estaba a punto de decir algo más cuando Percy se puso de pie y le puso una mano tranquilizadora en el hombro. Axel volvió su resplandor hacia Percy, y apartó su mano, pero no dijo nada más. Percy volvió a la diosa.

"¿Cómo estás aquí, Milady?"

La ira de Artemisa pareció desvanecerse cuando volvió su atención a Percy, "Como diosa de la caza tengo derecho a privilegios especiales, uno de los cuales es acompañar a mis cazadores de una manera en la que la mayoría de los dioses están prohibidos. Uno de mis cazadores está en esta búsqueda, y ella está en peligro, así que me uno a esta búsqueda para recuperarla

La mirada en la cara de Axel le dijo a Percy que despreciaba la idea, y Percy no estaba completamente seguro de por qué parecía odiar tanto a Artemisa, pero pensó que estaba más preocupado por el hecho de que Jett acababa de bombardear la biblioteca.

"Nos sentiríamos honrados de tenerte," Percy le dijo con un guiño, pero frunció el ceño cuando se dio cuenta de que ella era mucho mayor de lo que estaba acostumbrado a verla. De hecho, ella miró sobre la edad que había tenido en sus sueños con ella. Su cabello castaño enmarcaba una cara que parecía pertenecer a una reina, con una nariz afilada y labios fruncidos, pero con mucho la parte más llamativa eran sus brillantes ojos plateados. Pensó en su visión de ella llorando junto a la lápida de Jason, y luego en el sueño de que ella yacía junto a él en el lago. Sus mejillas comenzaron a calentarse en la memoria, pero rápidamente sacudió los pensamientos. "¿Puedo preguntar, Milady, por qué pareces ser mayor de lo normal?"

La diosa se miró sorprendida, casi como si se estuviera dando cuenta por primera vez de que estaba en una forma más antigua. Miró hacia Percy y frunció el ceño, antes de que una mirada de comprensión amaneciera en su rostro, "normalmente imito la edad promedio de mis cazadores, y debido a su juventud generalmente estoy en el cuerpo de una niña más joven. Sin embargo, la edad promedio de su fiesta de búsqueda es significativamente mayor."

"Pero tengo diez años," Scarlett habló, viniendo a unirse a ellos y Percy notó lo cansada que se veía. Claramente, la sombra que viajaba en la biblioteca había hecho un número sobre ella. "¿Debería no haber que baje la edad promedio?"

Percy volvió a Artemisa y se dio cuenta de que Scarlett tenía razón. Ella parecía de su edad, tal vez incluso un poco mayor.

"Y quién eres, querida?"

"Iimm Scarlett," respondió con una sonrisa nerviosa.

"Bueno Scarlett, podrías tener diez años," Artemis dijo suavemente, sonriendo a la joven hija de Hades, "Pero tiene 38." Volviendo al punto en Percy.

Percy frunció el ceño, y ahora era su turno de mirar su cuerpo en confusión. Todavía parecía bastante joven, y su cuerpo era el de un niño de dieciocho años. "Um...Iiamm no 38."

"Te fuiste durante veinte años, Perseo," Artemisa explicó, "Cualquier parte divina subconsciente de mí cambiada a tus edades tomó en cuenta tu edad real, no la edad que representas. Si este formulario te ofende, siempre puedo cambiarlo para ser más joven."

Percy se sonrojó, preocupada por cómo pedirle que se viera más joven lo haría mirar frente a todos, "Oh...um..no esto es genial. Simplemente no estoy acostumbrado a que te veas así..."

"Hot!" Scarlett gritó con una sonrisa, y Percy se obligó a no sonrojarse aún más. Artemisa, sin embargo, no parecía darse cuenta, su atención estaba totalmente ocupada por la joven hija de Hades.

"Bueno, ¿no eres el encantador, querida. Si sigues así, podría tener que ofrecerte un lugar entre mi Hunt."

"Woah, woah, woah," Percy interrumpido, "Primero Thalia, luego Reyna. Tienes que dejar de robar a todos mis amigos."

Artemisa lo giró y levantó una ceja. "Celoso?" ella preguntó, "siempre puedo convertirte en una chica y hacer que te unas si te preocupa perderte. Estoy seguro de que serías una chica hermosa, ¿no crees que Scarlett?"

"Percy es muy guapo, así que estoy seguro de que será una chica súper bonita." Scarlett estuvo de acuerdo, "Pero muchas chicas se enamoran de él, así que creo que estarían bastante decepcionadas."

Artemisa se cubrió la boca mientras se reía, y Percy palideció boca a cara mientras sentía que el rubor se arrastraba por su rostro una vez más. Afortunadamente, Carter lo salvó de una mayor vergüenza al dar un paso adelante una vez más.

"Me alegro de que todos lo estén pasando bien," gruñó, "Pero un buen amigo mío acaba de morir y perdí a muchos hombres buenos. Ignorando el hecho de que MILLENNIA de conocimiento acaba de subir en humo a causa de ese hijo de Zeus. Este no es el momento de reír, este es el momento de responses."

Artemis' risueño se detuvo casi tan pronto como había comenzado, y sus ojos retomaron la mirada acerada que habían estado luciendo cuando ella había sido confrontada por primera vez por el faraón. "lamento tu pérdida, Carter Kane, no hay nada que pueda hacer para compensarlo, pero ofrece mis condolencias."

"lloraré por Amara más tarde. En este momento tengo un reino que correr. No me importa si Zeus le dio luz verde o no, cientos de mi gente acaba de escuchar a ese chico gritar que este ataque fue una declaración de guerra del Olimpo contra el pueblo egipcio. Luego procedió a destruir miles de años de historia y cultura. ¿Qué se supone que debo decirle a mi gente? Personas que, por cierto, ya piensan en los griegos como poco confiables. ¿Que esto era solo un poco 'oopsies'? ¿Que la mano de Zeus' se resbaló? ¡Quiero respuestas!"

Artemis levantó las manos desarmadamente, "entiendo que estás enojado. Pero el niño no habla por Olympus."

Carter se burló, "Me estás diciendo que un semidiós produjo un rayo DE iluminación TAN poderoso. Aniquiló la biblioteca en un solo golpe. Iicive incluso vio a Percy pelear y Iicive nunca vio algo así."

"Children of Zeus son....excepcionalmente poderosos," Artemis suspiró, "Es...posible que haya producido el rayo de iluminación por su cuenta."

Axel murmuró algo en voz baja y todos se volvieron hacia él.

"Um...¿qué dijiste, Axel?" Percy preguntó con cautela, preocupado de que el hijo de Ares estuviera a punto de atacarlo.

"dije que no era él. Nunca lo vi producir un rayo de iluminación cercano al tamaño y la escala de ese. Alguien se está haciendo pasar por él."

Artemis frunció el ceño, "Si bien puede ser cierto que nunca antes había producido algo así, no hay nada que decir que no pudiera

"¡No era él!" Axel maldito cerca gritó, una mirada salvaje en sus ojos, "Mira lo entiendo es...difícil. Pero no haría algo así. No oye el imbécil que todo el mundo piensa que es."

Artemisa parecía que estaba a punto de convertir al hijo de Ares en un chacalópe, pero Percy levantó la mano, pidiéndole sutilmente que le diera un momento. Se adelantó y volvió a poner la mano sobre el hombro de Axel, y esta vez no lo empujó.

"Axel, te dije que iría tan profundo por la madriguera del conejo como me necesitabas para recuperar a Jett. Eso no ha cambiado. Tengo muchas preguntas para él, como estoy seguro de que sí, pero debes confiar en mí."

Axel levantó la vista y se encontró con los ojos de Percy, lágrimas que amenazaban con caerse por su rostro, "No lo haría," susurró, "Heals no es un monstruo."

Percy llevó a Axel a un abrazo incómodo y lo abrazó por un momento. Nunca en un millón de años pensó que estaría consolando al hijo de Ares, especialmente justo después de haber visto a Amara ser asesinada por Jett, pero en este momento la misión fue lo primero. Se retiró y analizó la cara de Axel.

"Todavía tenemos un trabajo que hacer. Puedo confiar en ti?"

Axel no respondió de inmediato, pero después de un momento asintió y le dio a Percy una mirada apreciativa. Percy volvió a Carter.

"necesito tu ayuda."

Carter frunció el ceño, "No estoy de humor muy útil."

Percy asintió, "lo entiendo, estoy ahí contigo. Esta es la cereza de la mierda encima de un día realmente malo. Pero necesito un favor más de ti."

Las fosas nasales de Carter se encendieron, pero hizo un gesto para que Percy continuara.

"Duat viajes. Necesito que me lleves a un portal que nos llevará al Nome en Antarctica."

Carter frunció el ceño, "¿Por qué necesitas ir al Trescientos Sesenta Nomos?"

"Porque ahí es donde los miembros del culto van a tratar de revivir el primero de los Annunaki. Y es donde están Thalia y Alice."

Carter suspiró, frotando sus sienes con frustración, "¿Y qué hay del hijo de Zeus? Se supone que debo ignorar esto?"

Percy sacudió la cabeza, "Búscalo aquí, podría estar cerca. Y si lo encuentras, háganoslo saber. Si lo encontramos, te lo haremos saber."

Carter se masticó el labio, contemplando la oferta, antes de llamar a un par de sus hombres. "Forma un portal, Three-Hundred and Sixtieth Nome."

Los dos guardias del palacio se alejaron, comenzando rápidamente a trabajar cualquier magia elegante que se requiriera para abrir un portal.

"¿Puedes hacer uno?" Percy preguntó con asombro.

"soy el faraón de Egipto, por supuesto que puedo tener un portal hecho. Ahora, para el futuro..." Carter dio un paso adelante y extendió su mano, ofreciendo un pequeño símbolo de oro en forma de ojo, "...así es como puedes ponerte en contacto conmigo. Creo que será un buen reemplazo para la pequeña luna alrededor de tu collar. Especialmente si Lady Artemis está viajando contigo ahora."

Percy fue a quitarse el collar, pero Artemis agarró su brazo suavemente, deteniéndolo. "Déjalo en Perseo, al menos hasta que termine esta búsqueda. Nunca se sabe cuándo puede necesitar ponerse en contacto conmigo."

Percy se encogió de hombros y añadió el ojo a su collar donde ahora se sentaba junto a la luna y sus cuentas de campamento. Se volvió hacia Carter. "Iidem siento que nuestra reunión terminó así," suspiró, "Fue realmente bueno verte de nuevo."

La cara de Carter se suavizó, "Independientemente de la relación de Egipto con Grecia, siempre tendrás un amigo en mí, Percy. Me alegro de que estés vivo, el mundo es un lugar mejor para ello. Pero mi hospitalidad termina con este portal. Ya estoy lidiando con una guerra civil, y los eventos del día pasado solo han agravado el problema."

Percy asintió, ofreciendo su mano, "lo entiendo. Ve a ganar tu guerra Faraón."

Carter sonrió y estrechó la mano con firmeza, "ve a ganar la tuya, hero."

Percy recogió el escudo del lado de Axelleds y se lo entregó a Carter, "Envía a Rich mis saludos. Dile que Iiarll tomar un raincheck en ese tour."

Carter asintió y vio como Percy, Artemis, Scarlett y Axel se dirigían al portal. "Que los dioses te cuiden a todos. Que los dioses nos cuiden a todos."

Percy le ofreció al Faraón una última sonrisa y luego atravesó el portal, seguido de cerca por el resto de su equipo de búsqueda. Cuando el portal cerró, Carter miró hacia el escudo con un suspiro. Uno de sus guardias se acercó a él, esperando órdenes.

"Llama a Sadie," finalmente les dijo, "No hay mejor momento que una guerra civil para arreglar las cosas con mi hermana."

Cuando Percy salió del otro lado del portal, de repente fue golpeado por vientos brutales y helados que le desgarraron la piel expuesta. La simple ropa de algodón que había estado usando hizo poco para evitar que el ataque del helado invierno antártico lo mordiera aparentemente desde todos los ángulos. A su alrededor, hasta donde el ojo podía ver en todas direcciones, había un desierto de blanco y azul. Un paisaje helado desolado ininterrumpido e intacto. En la distancia, los picos helados se elevaron hacia el cielo oscuro, pero a esta distancia hicieron poco para disuadir el golpeteo de los vientos. Estas eran condiciones en las que ningún humano estaba destinado a sobrevivir, y mucho menos sin el atuendo adecuado para tal viaje. Y sin embargo no podía sentirse más vivo.

Se sentía como si hubiera bebido un galón de espresso, cada fibra de su ser parecía rebotar de emoción. Se sentía como una batería viva de duracell, cualquier signo de fatiga o cansancio desapareciendo en un latido del corazón. Le recordó cuando entró en el agua, pero a un nivel que nunca había experimentado antes. Recordó lo que se había sentido sentado en el trono de su padre, el vasto poder de los océanos que se extendía ante él, dándole fuerza. Este era su océano, un océano de hielo que se extendía en todas direcciones, y todo su poder era atraído directamente hacia él. Se sentía como un imán, como si cada átomo de energía en este paisaje estuviera siendo absorbido por su cuerpo, su mando. Sintió las aguas del océano, atrapadas a cientos de pies debajo de donde estaba parado, pero más que eso, sintió el mundo a su alrededor como si fuera su patio de recreo personal.Cada movimiento, cada cambio de hielo, por millas a su alrededor estaba siendo transmitido directamente a él.

Recordó cómo había sido en Camp Half-Blood cuando activó su Reino de Hielo y convirtió el bosque en su propio mundo de hielo. Aquí había un mundo de hielo de creación natural, mayor en volumen y profundidad de lo que jamás podría esperar replicar. La sensación era intoxicante, como repetidas inyecciones de dopamina directamente a su cerebro. Si esto era una droga, considéralo un adicto.

Fue sacado de su reflexión con una mano en el hombro, y cuando miró hacia atrás vio a Artemisa, su capucha ahora envuelta firmemente alrededor de su rostro, mirándolo con una ceja levantada.

"Tus ojos están brillando," Ella señaló, "¿Debería preocuparme que seas radiactivo?"

Percy se rió, "me siento como Superman. ¿Era radiactivo?"

"estoy bastante seguro de que era un extraterrestre. Tal vez él era Annunaki." la diosa reflexionó, "Siempre y cuando no vayas a explotar sobre nosotros."

"¡No hay promesas!" respondió con una sonrisa.

Fue entonces cuando notó a Axel y Scarlett detrás de ellos, ambos temblando mientras los intensos vientos azotaban a su alrededor. Se dio cuenta de que, si bien él y Artemisa estarían bien en estas condiciones, los otros dos semidioses lucharían solo contra los elementos. Afortunadamente, Artemisa dio un paso adelante, sacando una pequeña piel del interior de su capa. Mientras flexionaba su muñeca, la piel se expandió en un abrigo considerable, y rápidamente la envolvió alrededor de la figura temblorosa de Scarlett. Ella estaba a punto de hacer lo mismo por Axel, pero él rechazó la oferta.

"¿Prefieres perder los dedos por congelación?" Artemisa se rompió.

"Theylarll grow back." El hijo de Ares respondió con un ceño fruncido.

Artemis se encogió de hombros, "Sé mi invitado." Y se dio la vuelta, acercándose a Scarlett.

Percy suspiró. Se quitó la camisa y se la entregó a Axel. Cuando frunció el ceño ante la ofrenda, Percy simplemente sonrió, "Cold no me afecta, y me será mucho más útil con todos los dedos unidos."

Axel asintió y tomó la camisa, usándola como un pasamontañas para mantener su rostro caliente. Teniendo en cuenta su terquedad y falta de voluntad para aceptar el regalo de Artemis', aún podría congelarse hasta la muerte, pero al menos le daría algo de tiempo.

"¿Qué ahora? Aparte de desnudarte?" Preguntó artemis.

"Ah," Percy interrumpió, levantando la mano y mirando al hijo de Ares expectante, "Creo que es hora de la línea de Axel."

Axel sonrió, "Entonces, ¿cuál es el plan?"

Percy se arrodilló en el suelo y colocó su palma contra el hielo. Cerrando los ojos se concentró en su entorno, enviando sintientes y recorriendo el área casi como si estuviera usando la ecolocalización a través del hielo. No muy lejos de su este, podía sentir un pequeño búnker con un par de ocupantes, probablemente el Trescientos y Sesenta Nomos. Aunque es útil saber, no era lo que estaba buscando. Seguía recorriendo todas las direcciones, y cuando sintió una gran cantidad de pasos, sus ojos se abrieron de golpe. Se puso de pie y señaló en dirección a las montañas distantes.

"Están allí," anunció, una sensación de certeza y confianza asentándose sobre él. Esta era su arena, él estaba en su elemento.

"¿Estás seguro?" Preguntó artemis.

"Sin duda al respecto. Además, el centro de la Antártida no es exactamente un importante punto de acceso turístico. Jeje, ¿entiendes? Hotspot."

La diosa puso los ojos en blanco, "Muy inteligente. Ahora apurémonos, quiero a mi teniente de vuelta."

El cuarteto comenzó hacia la montaña, con Percy y Artemis liderando el grupo y Axel y Scarlett detrás de ellos. Cuando Scarlett le pidió a Axel que le diera un paseo a cuestas, no se quejó, y Percy espió con una sonrisa que desde su posición en la espalda de Axel también extendió su abrigo sobre él. Si le molestaba, no hablaba.

Percy miró a Artemis mientras caminaban, "¿Viniste?" esta vez una pregunta más que una declaración.

Su rostro estaba cubierto principalmente por la capucha, pero aún podía ver una sonrisa adornando sus labios, "¿Te sorprende?"

"Un poco," Él admitió, "Iianm no está acostumbrado a obtener mucha ayuda del lado piadoso de mi familia."

"te lo dije, Perseo, valoro a mi familia por encima de todo lo demás. Uno de mis cazadores está en problemas, le debo el deber de ayudarla a recuperar."

Percy asintió, "me gusta el nuevo aspecto, por cierto, hace que se sienta menos incómodo hablando contigo."

"¿Prefieres conversar con 'hot' chicas?"

Percy se sonrojó, y a diferencia de Artemis, no tenía una capucha para ocultar su rostro, "solo quería decir que es más fácil tomarte en serio contigo de esta forma."

"¿No me tomaste en serio antes?"

"¿Qué? N-no, eso no es lo que quise decir. Es solo eso,"

"Relájate, Perseo. Sólo te estoy burlando. Me alegro de que te guste mi forma."

Percy dejó escapar un suspiro de alivio, y caminaron en cómodo silencio durante unos minutos más, hasta que otra pregunta apareció en su cerebro. "Dijiste que tu visión de nosotros se volvió borrosa cuando entramos en el Nome en Brooklyn, ¿qué querías decir con eso?"

"Un panteón diferente gobierna allí. Diferentes reglas, diferentes poderes en juego. Diferente diosa de la luna. Los dioses de diferentes panteones tienden a mantenerse fuera del camino del otro

"¿Por qué?"

Artemisa se encogió de hombros, "Seres de poder ilimitado no les gusta la idea de que hay otros seres de poder ilimitado por ahí. Duele el ego."

"Ustedes son tan mezquinos, ¿lo saben?"

"Mi padre es Zeus, Ii soy muy consciente de lo mezquinos que son los miembros de mi familia."

Percy se rió, pero casi tan pronto como comenzó murió, "Hablando de egos magullados, Axel no parece ser tu mayor fan. Conviertas a su padre en una rana o algo así?"

"No creo que Iirve haya convertido a alguien en una rana, Perseo. Prefiero ciervos o chacales. Y no, no recuerdo haberlo conocido antes."

"Bueno, hiciste algo para molestarlo, realmente parece que no le gustas."

"No me importa lo que el chico piense de mí. Una diosa no se preocupa por las opiniones de las masas."

"¿Ni siquiera un poco?"

Artemisa suspiró, "Perseo, ¿qué cuentan las historias sobre mí?"

"Um...que eres una diosa doncella que viaja con su banda de cazadores, jurando fuera de la compañía de los hombres. Y que la mayoría de los hombres con los que te encuentras tienden a convertirse en animales."

"Y ¿qué opinas de mí?"

Percy hizo una pausa, contemplando la pregunta, "creo que eres más complicado de lo que sugieren las historias. Creo que hay más para ti de lo que primero parece. No eres como los otros dioses. Eres más...human, que ellos."

"Más humano?" Preguntó la diosa, una ventaja entrando en su voz.

"No de mala manera," Percy respondió rápidamente, "Simplemente entiendes mejor a los mortales. Experimentas la pérdida más que ellos. Te conectas con tus cazadores más de lo que la mayoría de los dioses conectan con sus hijos biológicos."

"Y ¿cómo se compara eso con las historias?"

Percy se rió, "Hace que las historias parezcan injustas."

Artemis asintió, "Entonces, ¿por qué le diría algo a lo que las masas dicen de mí? Las personas que me conocen saben quién soy realmente, ¿por qué me interesaría lo que otros piensan?"

Percy no pudo evitar que la sonrisa estallara en su rostro, "Ya sabes, por ser un adolescente inmortal, realmente has trascendido todo el asunto de la angustia adolescente. Debes dar charlas de salud mental en las escuelas o algo así."

"Me preocupa que si tuviera que asistir a una escuela secundaria, terminaría sumando mucho a la población local de chacalopes."

"Jaja, tal vez deberías comenzar con all-girls schools."

Artemisa sonrió, pero se desvaneció rápidamente, "Tenemos un problema con ese hijo de Zeus."

"¿Tu medio hermano?"

"No reclamo relación."

"Jaja, no funciona así."

"Mhmm, no sé si el hermano de Polyphemus' está realmente en condiciones de darme una conferencia sobre hermanos idiotas. Eres consciente de que otro de tus hermanos es un caballo?"

"Touche," Percy cedió, "no sé qué hacer al respecto. Fui a Egipto para reclutarlos para luchar contra los Annunaki. Parece que sería imposible pedirles que ayuden ahora."

"Ciertamente se siente como una victoria significativa para los Annunaki. Para empezar, ¿por qué no estaba contigo?"

"nos separamos en Brooklyn House. Fue llevado junto con Thalia y Alice."

Artemis se perdió en sus pensamientos por un momento, "Tenemos que prepararnos para la posibilidad de que esté luchando junto a los Annunaki. Confías en que el hijo de Ares nos ayude si ese resulta ser el caso?"

Percy suspiró. Axel había hecho mucho para ganarlo ya que habían salido del compactador de basura. Una y otra vez, Percy había confiado en él y todavía no lo había decepcionado. Pero habían tenido un objetivo común entonces, y Percy cuestionó si su alianza duraría si Percy se encontrara en desacuerdo con Jett. "no sé."

"Eso no es tan tranquilizador como esperaba. Permanecer en alerta. Si se vuelve contra nosotros, preferiría que lo sepamos antes de que sea demasiado tarde. Y qué hay de la hija de Hades?"

"Te preocupa que se vuelva contra nosotros?" Percy preguntó con incredulidad.

Artemis sacudió la cabeza, "¿Estás seguro de que puede manejar este tipo de batalla?"

Percy se rió, "tuve la misma pregunta que tú, pero no te preocupes, ella puede manejarse sola. Ella es más fuerte de lo que parece. Ella lucha como un demonio."

Artemis frunció el ceño ante su elección de palabras, pero no dijo nada más. Por ahora no estaban lejos de las montañas, y Percy podía ver el resplandor de un fuego no muy lejos de ellos. Cuando se acercaron, Percy vio que estaban rodeando una formación rocosa que sobresalía del suelo. Apareció en marcado contraste con el resto del paisaje helado, y Percy tenía una sospecha hundida de lo que había dentro.

"Usa tus poderes," Artemis instó, "Descubre dónde está Thalia."

Percy asintió y se hundió de rodillas, sintiéndose alrededor del fuego y la formación rocosa para orientarse hacia el área. Se enfocó en dos figuras acurrucadas en el suelo por la formación rocosa, y a juzgar por el hecho de que todos los demás estaban de pie, tenía la sensación de que eran Alice y Thalia.

"Por la formación rocosa. Pero estarán rodeados."

"¿Cuál es el plan?" Preguntó Axel, poniéndose al día con Percy y Artemis.

"Tomaron a Alice como rehén por la única razón de despertar a los Annunaki dentro de esa estructura. No importa lo que suceda, debemos asegurarnos de que eso no suceda."

"Una distracción entonces?" Artemisa sugirió.

"¿Te ofreces como cebo?"

"te estaba ofreciendo como cebo."

Percy suspiró, "Bien, Iicll llamará su atención. No hay muchos lugares para esconderse por aquí, así que una vez que los tengas, corre hacia las montañas. Weicll encontrar una manera de salir de aquí desde allí."

El resto de la fiesta de misiones asintió,

"Buena suerte, Percy," Scarlett murmuró, dándole un abrazo.

Volvió el abrazo antes de dar una mirada severa hacia Axel. "Mantenla a salvo," le dijo.

Axel sonrió, "Aquí estaba pensando que me iba a mantener a salvo."

Percy se alejó de ellos, poniendo una distancia decente entre él y ellos antes de respirar profundamente y concentrarse en su entorno. Este era SU elemento. Este era SU patio de recreo. Si los miembros del culto Annunaki le habían tenido miedo antes, estaban a punto de ser sacudidos hasta su núcleo. Reunió fuerza en sus piernas mientras se agachaba, y con un enorme empujón saltó al aire hacia el fuego y los que se reunían a su alrededor.

Aterrizó con fuerza, enviando una lluvia de hielo lloviendo a su alrededor y haciendo que los miembros del culto cercanos se dispersaran de miedo. Con sus ojos brillantes y su físico impresionante, esperaba que su mera apariencia fuera suficiente para disuadirlos de pelear contra él. Qué equivocado estaba.

Cuando terminó la lluvia de hielo y pudo inspeccionar su entorno, se sorprendió al encontrar a Vesper de pie frente y en el centro, sonriendo.

"Percy Jackson," Ella reconoció, "Nunca pareces renunciar."

Percy frunció el ceño, "No importa a dónde corras, Iiarll te encuentra."

Vesper se encogió de hombros, "Tal vez quería que me encontraran. Tal vez quería que vieras el amanecer de una nueva era. La segunda venida de los Annunaki!"

"me temo que eso no está sucediendo hoy. Así que siéntase libre de decirle a Enlil que puede enconarse durante otros mil años."

Vesper sonrió, "Iicill te dejará decírselo tú mismo. Iim dijo que está muy interesado en conocerte. El niño que frustró el ascenso de Hadad. Parece pensar que eres algo especial. Qué decepcionado estará cuando todo lo que encuentre sea otro peón de Olympus."

"Donotat finge que me conoces," Percy gruñó.

"No?" Vesper reflexionó, "supongo que debe haber sido un hijo diferente de Poseidón que salvó al Olimpo dos veces. Un semidiós diferente que a pesar de ser descuidado por su padre durante más de una década llegó corriendo cuando papá le pidió que limpiara su nombre. Los hombres solían tener dignidad...Ahora son débiles, tristes y desesperados por elogios de sus padres. Isnnt ese hijo correcto de Zeus?"

Percy sintió los pasos antes de escucharlos, y cuando giró alrededor encontró a Jett parado detrás de él. Las chispas seguían corriendo por su cuerpo, pero había algo diferente en él desde la última vez que lo había visto. Parecía más seguro, más seguro en sí mismo.

"Todos queremos la atención de nuestro papá," Jett estuvo de acuerdo, "Es un signo de juventud. La madurez es darse cuenta de que tus padres son pedazos de mierda que no merecen un momento de tu tiempo. Tal vez sea hora de crecer Percy."

Percy se burló, forzando a la creciente ola de ira dentro de él a retroceder para evitar arrancarle la cabeza a Jett, "¿Así que eso es lo que es Jett? ¿Vas a quemar a Olympus para tu nuevo maestro? Como no podías ser Percy 2.0, intentarás ser Luke 2.0?"

Jett se rió, descansando a lo largo de su espada contra su hombro, "Pasé toda mi vida buscando la aprobación de Zeus'. Ruego por ello. Pero a Zeus solo le importa una cosa: el poder. Y nunca fui lo suficientemente poderoso para él. Nunca fui suficiente como tú para él. Yo era Jett Everest, y nunca podría ser Percy Jackson. Percy Jackson no era sólo un héroe, él era EL héroe. Todos los que vinieron después fueron solo una pálida imitación."

Percy suspiró, "Look Jett, me alegro de vivir en tu cabeza sin alquiler, pero creo que es hora de que lo dejemos y terminemos el contrato de arrendamiento. Qué te parece?"

"Oh, no podía estar más de acuerdo," Jett suspiró con contenido, "Iianm terminó de tratar de ser el héroe. Al menos para el Olimpo. Después de todo, ¿cuál es el punto de ser un héroe si todas las personas que piensan en ti como uno no estarán cerca para alabar tu legado?"

"Enlil wonatt win," Percy le dijo desafiantemente, "The Annunaki wonatt win. Luke pensó que Kronos ganaría. Estaba equivocado. Tuvo en cuenta todo, excepto yo y yo, estamos cometiendo el mismo error en tu cálculo."

Jett se encogió de hombros, "Okay Percy, lo que sea que te ayude a dormir por la noche. Pero Iicive vio el poder de Enlil. Y te lo prometo...él te va a aplastar a ti y a Olympus como un error. Así como lo aplasté, ¿cómo se llamaba? ¿Ameera? ¿Amaya? ¿Amara? A quién le importa, ella murió como un perro?"

Percy vio rojo, y antes de que pudiera reaccionar, su cuerpo ya estaba en el aire, precipitándose hacia Jett. Colocó el puño en la cara de Jett, pero justo antes de que se pusiera en contacto, Jett lo agarró y usó el impulso de Percy para arrojarlo profundamente al paisaje helado. Percy tuvo tiempo suficiente para procesar qué tan rápido había reaccionado Jett a su ataque antes de estrellarse contra el hielo debajo de él. Se puso de pie y se dio la vuelta justo a tiempo para ver el puño de Jett volando hacia su cara. La fuerza se extendió por todo su cuerpo y una vez más estaba en el aire, esta vez deslizándose sobre el hielo mientras era enviado cada vez más lejos de los miembros del culto Annunaki.

Esta vez, cuando golpeó el suelo, arrancó el hielo del suelo y formó un escudo, girando justo a tiempo para bloquear la fuerza del siguiente golpe de Jett. Jett estaba flotando sobre el suelo, haciendo imposible que Percy rastreara sus pasos. Cuando Percy se retiró al amparo de su escudo, sus ojos azul hielo se encontraron con los azules tormentosos de Jett. El aire estaba tenso, y a su alrededor la temperatura se desplomó cuando Percy lo quiso, haciendo todo lo posible para convertir el medio ambiente en su beneficio. No sabía dónde había ganado Jett la fuerza repentina, pero no podía permitirse subestimarlo.

Las ráfagas de vientos giraron en espiral alrededor del hijo de Zeus hasta que estuvo parado en su propio tornado personal, los vientos golpearon a Percy sin descanso. Los cielos, ya oscuros antes, ahora retumbaban cuando las nubes de tormenta se formaban sobre ellos, los rayos de iluminación se entrecruzan, iluminando el campo de batalla de abajo. Jett levantó su espada hacia los cielos, y un enorme rayo la golpeó, haciendo que la hoja brillara con luz amarilla una vez más. Cuando Jett niveló la espada en Percy, decidió dejar de jugar a la defensiva e ir a la ofensiva.

Un escalofrío corrió por la parte posterior de su columna vertebral y una pared de hielo se disparó frente a él, desviando el rayo de iluminación. La fuerza del golpe hizo que la pared se rompiera en pequeños carámbanos, pero Percy había estado usando eso para cubrir su ataque. Cuando la pared se rompió, Percy emergió, en el aire, balanceando a Riptide hacia la cabeza de Jett. La mirada de pánico de Jett fue fugaz, y rápidamente levantó su propia espada para detener el golpe. Mientras conectaban, un rugido de trueno resonó en todo el paisaje. Percy se había balanceado con fuerza, fuerza amplificada al estar rodeado por un elemento que lo fortaleció activamente, y sin embargo, a pesar de eso, Jett se encontró con su golpe de frente, manteniéndose estable. La fuerza del impacto los pateó a ambos en direcciones opuestas, con Jett atrapándose en los vientos mientras Percy se estrellaba contra el hielo de abajo.Casi inconscientemente, el hielo alrededor de sus pies se derritió y lo rodeó, volviéndose a congelar sin esfuerzo en su armadura.

Percy miró a Jett y vio que ya estaba volando hacia él, su espada brillando. Una vez más, el trueno se estremeció mientras se conectaban, y Percy se encontró cavando desesperadamente en el hielo debajo de sus pies para mantenerse de pie bajo la fuerza del golpe. La armadura de hielo había aumentado una vez más su fuerza, y aún así Jett iba golpe por golpe. Esta vez, cuando se desconectaron, Percy golpeó su puño contra el suelo y un zarcillo de hielo salió disparado del suelo, serpenteando hacia Jett. Jett disparó hacia arriba para evitar el ataque, pero Percy no se quedó corto de materiales, y cuando Jett se elevó más y más alto, el zarcillo lo siguió. La iluminación recorrió el cuerpo de Jett, y con un rugido todopoderoso, dividió el zarcillo con un rayo. La fuerza de la iluminación sacudió el suelo, y Percy se dio cuenta de que mientras Jett estuviera en el cielo, tenía la ventaja.Con una respiración profunda, se concentró en el entorno que lo rodeaba, en las alas heladas que se rascaban en su cuerpo y les quiso morir.

Tal como lo había hecho en su batalla en Camp Half-Blood, los vientos se sofocaron bajo el mando de Percy, y por un breve momento, Jett comenzó a caer del cielo. Pero casi tan pronto como se extinguieron, volvieron a la vida con venganza, y Percy sintió que su control de ellos estaba siendo arrancado de él.

"No más juegos Percy," Jett rugió por encima de él, "¡Lucha conmigo como un hombre! Lucha contra mí por tu pequeña novia que arruiné en el olvido."

Al ver rojo una vez más, Percy ajustó su agarre en Riptide y saltó al aire, lanzando precaución al viento mientras giraba imprudentemente. Jett, moviéndose más rápido de lo que Percy había creído posible, se lanzó a su alrededor, lloviendo sobre él con golpes constantes que le quitaron la armadura. Con un grito, lanzó otro rayo desde el cielo y golpeó a Percy en el centro de su pecho, enviándolo al suelo.

Mientras se tambaleaba hasta los pies, Jett se bajó, flotando a pocos centímetros del suelo, y se le acercó lentamente. "Cuándo aprenderás, Percy," él reprendió, "Para dejar de ser la perra del Olimpo."

Percy escupió en el suelo, su sangre roja se destacó contra el hielo, "Iicill deja de ser una perra cuando dejas de actuar como tal. Zeus te ignoró, así que ahora vas a luchar por los Annunaki?. Es un cliché, no eres el primero en intentarlo y no serás el último."

Jett se rió, "Ya no me importa Olympus, Percy. Toda mi vida quise ser alguien. Tener el respeto de la gente. Sigo diciéndote lo horrible que fue vivir a tu sombra, pero puedes entenderlo. Todo lo que toqué, la gente piensa que me equivoqué. Mi padre me dio un regalo, y dejé que Alice lo arruinara. Lucho contra los Cazadores, de diez a uno, en Capture the Flag, e Iimm le dijo a Iii demasiado violento. Finalmente obtuve mi primera búsqueda, y la gente dice que deberías haberla tenido. Voy a Brooklyn, y apareces pensando que necesitas salvarme. Todo lo que intenté hacer, la gente me juzgó por. Dijeron que no era tan valiente como Thalia, tan fuerte como Jason, tan heroica como tú. Bueno, estoy harto de ser juzgado. No me importa salir de tu sombra, Percy. Porque Iicidve encontró una llamada más alta. Encontré a alguien a quien no le importaba lo que era.Solo les importaba lo que podía convertirme."

"Lo que eres, es un idiota gigante," Percy gruñó, "Y en lo que puedes convertirte es en un idiota muerto."

"Estás asustado," Jett dijo con una sonrisa, "Estás aterrorizado de Enlil. Él persigue tus sueños, ¿verdad? Les hace pesadillas. Todo tu poder y sabes que ni siquiera raspas la superficie de lo que necesitas ser para desafiarlo

"Cuando llegue el momento," Percy respondió desafiantemente, "patearé el culo de Enlil. Pero primero, voy a patear el tuyo."

"No cuando llegue el momento," Jett reprendió, "Ahora. Tienes tanto miedo de Enlil, ¿qué tal si lo conoces para que puedas hacer tu propio juicio?"

Percy frunció el ceño, "¿De qué hablas?"

Jett sonrió, pero no hubo alegría. Cerró los ojos, y cuando los volvió a abrir eran de plata maciza.

"Hola, Percy Jackson," Era la voz de Jett, pero la forma en que los pelos en la parte posterior del cuello de Percy se levantaron, esto era lo de Jett.

"Enlil?" Percy respiró, congelándose repentinamente a pesar de su inmunidad a las condiciones climáticas.

"¿Has oído hablar de mí?" Enlil reflexionó, la voz de Jett se suavizó y adquirió un carácter de seda, "Iianm honrado. Estaba preocupado de haber sido olvidado."

"Se supone que estás encerrado," Percy no pudo ayudar al temblor en su voz y se maldijo a sí mismo de que no podía poner un frente más valiente.

"Fuera del mundo?" Enlil preguntó, "Oh sí, no te preocupes, estoy a millones de millas de ti. Pero, con suerte, no por mucho tiempo. El mundo se ha corrompido en ausencia de su rey. Pequeños señores de la guerra luchan por los restos. El caos reina. Se necesita una mano firme para devolver el mundo al orden."

"Youisre no king," Percy gruñó, recuperando algo de confianza, "¡Eres un monstruo!"

Enlil se rió, "suenas como mi hermano. A veces lo extraño. Tengo pocos arrepentimientos pero...matarle fue uno de ellos."

"¡Mataste mucho más que solo él!"

Enlil asintió, el cabello de Jett ondeando en el viento helado, "Todo lo que hice, lo hice por mi familia. Estoy seguro de que puedes entender. Le dije a tu defecto fatal que es la lealtad. Si estuvieras en mi posición, habrías hecho lo mismo."

Percy sacudió la cabeza, "¡Cometiste genocidio!"

"He corregido un error," Enlil le dijo severamente, "Y ahora vuelvo a corregir los errores de los dioses que gobiernan."

"Tú también nos vas a acabar?"

Enlil se rió entre dientes, "Oh no, Percy Jackson, no tengo ningún deseo de matarte. De hecho, deseo rehacer el mundo de una manera que puedas encontrar bastante atractiva. Un mundo sin semidioses. Un mundo donde, cuando mueras, estarás entre los últimos de tu tipo."

"¿Qué quieres decir con que no hay semidioses?"

"Cuando los dioses comenzaron a acostarse con los mortales, solo invitó a sufrir a sus descendientes. Conocen las leyes antiguas, saben qué destino les espera a sus hijos y, sin embargo, los engendran de todos modos. Tu padre sabía qué ropa de cama crearía tu madre, qué horrible destino te esperaba, y lo hizo de todos modos. No por ningún propósito noble, sino por el deseo carnal de desear un mortal. Fuiste engendrado por la debilidad, y sin embargo te has convertido en un pilar de fuerza. Los reinados de Zeus, Horus, Odín y Júpiter son reinados de debilidad. Han permitido que el mal y la corrupción se agraven. Kronos, Gaea, Aphophis, Ragnarok. Eventos devastadores del mundo provocados por una debilidad en la parte superior. Serán reemplazados por uno lo suficientemente fuerte como para acabar con el mal."

"You." Percy respiró una declaración más que una pregunta.

"Tráelo, huye de él. Mi ascendencia es inevitable. Cuando regrese a mi trono, y lo haré, eliminaré a los dioses culpables, incluido tu padre. Con ellos desaparecidos, prohibiré que los dioses restantes mientan con los mortales, y al hacerlo me aseguraré de que no tengan que vivir vidas llenas de tragedia y miedo. Sabes que la vida de un semidiós es de dolor y terror, deseo asegurarme de que ningún niño tenga que experimentar ese sufrimiento nuevamente. Traeré paz a la tierra, y te estoy ofreciendo la oportunidad de estar a mi lado mientras lo hago

Percy odiaba el hecho de que la propuesta de Enlil sonara tan atractiva. Ningún dios durmiendo con mortales significaría ningún semidios, y Percy sabía lo aterrador que era ser un semidiós. La mayoría de las veces te matan de maneras dolorosas y desagradables. Pensó en todos sus amigos que había perdido, todos los niños obligados a crecer demasiado temprano debido a quiénes eran sus padres y el tipo de carga que ponía sobre sus hombros. Debería saber que era un niño prohibido. Pensó en los años de sufrimiento que su madre había sufrido a manos de Smelly Gabe solo para mantenerlo a salvo. Todo un sacrificio porque su padre la quería. Dicho esto, las cosas habían comenzado a cambiar para mejor. Los semidioses fueron más reconocidos por sus padres, y personalmente, Percy no quería que mataran a su padre, independientemente de lo enojado que pudiera estar con él a veces.

"Aprecio la oferta, pero si sabes que mi defecto fatal es la lealtad, sabes que no traicionaré a mi familia

Enlil suspiró, "Valió la pena intentarlo. Desafortunadamente, voy a tener que dejar que el hijo de Zeus te mate entonces. Me dice que está bastante emocionado."

"Elegiste el cuerpo equivocado para poseer," Percy disparó desafiantemente, "No es rival para mí."

"No antes quizás," Enlil estuvo de acuerdo, "Pero conmigo, tu muerte es segura. Solo mira la biblioteca del Primer Nomo. Adiós Percy Jackson, espero que los semidioses te recuerden."

Jett volvió a cerrar los ojos, y cuando volvieron a abrir la plata se había ido. La fuerte presencia en el aire se evaporó y Percy dejó escapar un soplo de alivio que no sabía que se había estado escondiendo.

"Supongo que tu respuesta fue no?" Jett preguntó presumiblemente, y Percy respondió criando a Riptide, "Gracias a los dioses, esperaba tener la oportunidad de matarte."

Con un rugido que resonó a través del desierto helado, Jett se propulsó al aire, montando las corrientes mientras formaban un tornado cargado de rayos. Mientras descendía, rayos de electricidad bailaban a lo largo de sus brazos extendidos y bajó su espada con un fuerte columpio. Percy paró el golpe, pero sabiendo que Jett estaba siendo alimentado por el poder de Enlil, Percy tenía un punto que demostrar. Si podía vencer a Jett, tenía una oportunidad contra Enlil.

Invocando toda la energía que podía reunir de su entorno, Percy rompió el punto muerto de sus cuchillas y atacó a Jett en un torbellino de golpes. El trueno rugió a su alrededor cuando el hielo se derritió para formar un huracán que coincidía con el tornado de Jett. Las dos tormentas se estrellaron una contra la otra, intercambiando golpes de un lado a otro mientras Percy y Jett intercambiaban columpios de espada. La tierra tembló con cada golpe y Percy sintió que el hielo respondía a su voluntad. El suelo cambió de manera desigual para Jett, carámbanos disparando desde el suelo y obligándolo a retirarse o de lo contrario se empalaría.

Jett era mucho más fuerte que antes, pero Percy tenía combustible ilimitado a su disposición, y mientras lo aprovechaba, desató todo lo que tenía en Jett. El temblor de la tierra se hizo permanente, y el hielo se astilló bajo sus pies bajo la fuerza de la voluntad de Percy. Su huracán, que inicialmente solo coincidía con el tornado de Jetts, se expandió rápidamente, casi envolviendo la tormenta más pequeña con su peso y ferocidad. En lo profundo del hielo, el agua comenzó a obligarse hacia arriba, respondiendo a la llamada de su príncipe. A su alrededor, surgieron géiseres helados, agregando combustible al huracán. Percy dejó que toda la ira, todo el dolor, toda la frustración explotaran de él, dirigiéndolo todo hacia Jett en un ataque que hizo que el hijo de Zeus luchara simplemente para mantenerse con vida. Enlil había subestimado a Percy, y ahora iba a pagar el precio.

Con un grito desesperado, Jett usó la última energía del tornado para dispararse hacia arriba, hacia la seguridad de los cielos, pero Percy fue implacable. A su alrededor, el hielo respondió a su voluntad, colocándose en su lugar a su alrededor hasta que se encontró en una figura gigante de hielo, al menos cinco veces su tamaño ordinario. Con un gruñido se lanzó hacia arriba, su avatar helado arañando a Jett mientras trataba de escapar a las nubes. Escuchó un golpe satisfactorio y vio a Jett ser derribado a mitad de vuelo, enviándolo a caminar en dirección a los miembros del culto Annunaki y hacia el hielo de abajo. El aterrizaje de Percy sacudió la tierra, y con cada paso, tomó hielo destrozado debajo de él. Jett se puso de pie y comenzó a correr hacia sus aliados, Percy en una persecución caliente.

A medida que se acercaban al grupo, Percy se dio cuenta de que, como no los había distraído, Artemisa, Axel y Scarlett luchaban por sus vidas contra las fuerzas Annunaki. Percy saltó hacia ellos, Jett momentáneamente olvidado, y se estrelló contra el suelo en medio de sus enemigos. Los cambios descuidados de sus brazos gigantes enviaron a los miembros del culto volando, y la marea se volvió a su llegada. Artemisa no perdió el tiempo, saltando sobre su hombro y desenganchando su arco, usando el punto de vista para llover flechas sobre sus enemigos. En medio de la batalla, Percy vio a Axel detenerse muerto cuando vio a Jett, y antes de que pudiera decir algo, el hijo de Ares corrió hacia el hijo de Zeus. Rápidamente, Percy recogió a Scarlett con una de sus manos gigantes y la colocó sobre su otro hombro para protegerse. Luego se volvió para enfrentar la prisión de Annunaki.

Vesper estaba a su lado, junto a un miembro de culto que estaba agarrando la cabeza de Alice. La hija de los ojos de Hécate brillaba mientras murmuraba una serie de frases incoherentes frente a la prisión. El hielo a su alrededor se estaba derritiendo y las rocas comenzaban a desmoronarse. Percy se zambulló hacia ellos, balanceando un puño en Vesper. Ella esquivó con gracia y ordenó a los miembros del culto que se reagruparan alrededor de Alice. Percy vio a Jett y Axel hablando a lo lejos y sintió una sensación de hundimiento en su pecho. Sin embargo, centró su atención en evitar que Alice completara el ritual.

Rompió las líneas de los miembros del culto, enviándolos volando ya que su enorme forma resultó demasiado para ellos. El fuego griego, los explosivos y los hechizos rasgaron agujeros en su figura que fueron rápidamente reemplazados por el hielo que los rodeaba. Solo tenía que llegar a Alice a tiempo.

Un fuerte crujido indicó que una gran parte de la roca se había soltado, y debajo de ella, reveló una mano. Casi tan pronto como surgió, Percy sintió que comenzaban los golpes en su cabeza, los mismos golpes que había sentido en la tumba de Hadad. Sin siquiera preguntarle a Percy agarró a Artemisa del hombro y la lanzó hacia Alice, antes de aumentar la cantidad de hielo alrededor de su cabeza para negar el dolor. Scarlett estaba gritando y Percy la agarró y la arrojó a la distancia, usando agua para atraparla y suavizar el aterrizaje. Si apenas podía pensar en el dolor, solo podía imaginar por lo que estaba pasando.

Artemisa aterrizó con gracia y pateó al miembro del culto que mantenía alejada a Alice con suficiente fuerza para enviarlo en expansión. El canto se detuvo, y Alice se derrumbó en el suelo. En un momento, sin embargo, Vesper estaba sobre Artemisa, y los dos comenzaron a luchar por encima de la figura propensa de Alice. Percy fue a ayudarla, pero su atención fue captada por un destello junto a la mano que emergía de la prisión. El fuego azul, inicialmente una pequeña llama, se expandió en una enorme bola de fuego que se lanzó a Percy con velocidad. Su enorme marco era poderoso, pero no ágil, y podía evitar el impacto total del ataque. El calor de repente lo abrumó, y sintió que su figura comenzaba a evaporarse en momentos cuando el fuego lo atravesaba. Con un gruñido, Percy se salió disparado de la figura y rodó hacia el sueloobservando cómo el fuego azul envolvía completamente el hielo y hacía que desapareciera en vapor de agua. Percy volvió su atención a la mano que sobresalía de la prisión, pero antes de que pudiera hacer algo, un rayo lo golpeó directamente en el pecho, enviándolo en expansión. Tenía tiempo suficiente para registrar a Jett soportándolo con su espada.

Sin embargo, antes de que la espada pudiera conectarse, el sonido del choque de acero llenó sus oídos. Cuando levantó la vista, vio a Axel parado sobre él, con lágrimas corriendo por su rostro mientras sus dagas impedían que la espada de Jett hiciera contacto.

"Traidor!" Jett silbó.

"¡Eras mi hermano Jett!" Axel rugió, "¡Cuando perdí a mi hermana me mantuviste en marcha! Estás traicionando a tu familia!"

"¡Donno me hagas matarte!" Jett gruñó.

"¡Lo intentarás!" Axel escupió, y en un frenesí giró hacia Jett con sus dagas.

Los dos lucharon sin piedad, y le dio a Perfcy el indulto que necesitaba para regresar a la prisión, donde la mano estaba reuniendo fuerza para su próximo ataque. Un grito salió de la boca de Percy mientras golpeaba su puño contra el suelo, rompiendo grietas en el hielo hacia la prisión. Doblando los elementos a su voluntad, Percy abrió una grieta en el hielo alrededor de la prisión y saltó hacia ella. Con tanta fuerza como pudo reunir golpeó la prisión en el suelo, la grieta se abrió para aceptarla cuando Percy la golpeó a miles de pies bajo el suelo. Un chorro de llamas voló hacia él, pero simplemente se salió del camino. Con la prisión bajo tierra, respiró hondo y dobló el hielo a su voluntad una vez más, forzando a la grieta a cerrar y enterrando a los Annunaki a miles de pies bajo tierra.Sellarlo lo mejor que pudo. Los golpes en su cabeza disminuyeron.

Escuchó un grito detrás de él y se volvió para ver a Vesper balanceándose hacia él, pero Artemisa estaba entre ellos antes de que ella pudiera golpearlo, bloqueando el ataque con sus dagas.

"¡Bastardo!" Vesper gritó: "Enlil tendrá la cabeza para esto!"

"No antes de que tenga el tuyo," Artemis gruñó, lanzándose a la mujer. Antes de que pudiera golpearla a través de un rayo arqueado por el aire, golpeando a Artemisa en el pecho y enviándola en expansión. Jett se volvió hacia Axel y con dos golpes rápidos cortó ambos brazos de su cuerpo. Mientras se balanceaba hacia el cuello de Axel, pensó que lo habían dejado de alas medias. Tendrils de sombras sostenían a Jett en su lugar, y Percy miró detrás de él para ver a Scarlett de pie cerca, con los ojos rojos brillantes.

" ¡Mi turno!" Ella gruñó, pero la voz era dura y demoníaca. Se apresuró Jett y el hijo de Zeus giró sobre la hija de Hades, trayendo su espada hacia abajo. Scarlett esquivó sin esfuerzo y lo golpeó en el pecho, la fuerza del golpe lo envió asombroso. Las sombras la azotaron, como si estuvieran desesperadas por su atención, zarcillo tras zarcillo surgiendo en Jett, desequilibrándolo y manteniéndolo distraído. Las palabras de Carter sonaron en sus oídos "Ella es un poderoso semidiós. No deberías mimarla." Percy tuvo que admitir que la hija de Hades era aterradora.

Escuchó un ruido detrás de él y sintió una vibración en su cuello. Se dio la vuelta para ver a un miembro del culto mirándolo en estado de shock cuando su espada había rebotado en su piel. Sin Riptide, quiso que el hielo formara cuchillas alrededor de sus brazos y dirigió su atención a los miembros de culto restantes. La sangre roció en el aire mientras los atravesaba. Comenzaron a luchar para alejarse de él, y antes de que pudiera acabar con ellos, escuchó un trueno detrás de él. Se volvió y vio a Scarlett siendo enviada volando, colapsando en el hielo junto a la figura desmembrada de Axel. Jett parecía que estaba a punto de terminar lo que comenzó, pero Vesper agarró su mano y lo arrastró.

"¡Déjame matarlos!" Jett rugió desafiando.

"Nuestra misión falló," Vesper lo regañó, "Tendrás otra oportunidad."

Ella lo llevó a donde estaban los miembros restantes del culto y en momentos apareció un portal. Se apresuraron, incluso cuando Percy intentó atropellarlos. Un rayo de Jett envió a Percy tambaleándose hacia atrás, y cuando encontró sus pies nuevamente, el portal estaba cerrado y se habían ido.

Percy se derrumbó de rodillas. Incluso con la energía que obtenía del medio ambiente, todavía se sentía agotado, solo podía imaginar cómo sería si no estuviera en la Antártida. Un gemido de Scarlett llamó su atención y rápidamente se puso de pie, corriendo hacia ella. Él la revisó por lesiones, pero ella parecía estar bien.

"No yo," ella tosió, "Ayuda Axel."

Percy se volvió hacia el hijo de Ares sangrando a su lado. Sus brazos habían sido cortados en medio de bíceps y la sangre se derramaba. Usando agua y hielo, detuvo el sangrado y congeló el muñón. Mientras lo hacía, los ojos de Axel se abrieron de golpe, y Percy pudo ver lágrimas frescas en sus mejillas.

"He...he era mi hermano," gimió, "no quería creerlo. Sabía que tenías razón pero no quería creerlo."

"Shhh," Percy murmuró, "Ahorra tu fuerza. Si nos damos prisa, tal vez un médico pueda volver a colocar los brazos."

Axel se rió sin alegría, agitando la cabeza con desdén. "Esas cosas viejas, no. Tendré otros nuevos en un par de semanas, no te preocupes por mí. Nieto de Hebe, ¿recuerdas?"

"Me salvaste,", dijo Percy, una pregunta oculta en la declaración.

Axel se encogió de hombros, "amo a Jett. Me oye un hermano. Le pregunté por qué, y me contó cómo iba a ser la vanguardia de un nuevo amanecer. Herald en una nueva era. Fue bastante convincente. Pero le pregunté sobre la biblioteca y él se rió. Ese no es el Jett que recuerdo. Eso es un monstruo."

"Bueno gracias, lo aprecio."

Percy fue alertado de los pasos detrás de él y encontró a Artemisa con Alice y Thalia colgadas inconscientes sobre cada hombro.

"Yo no lo llamaría un éxito," Artemis señaló, "Pero los Annunaki fueron sellados y recuperamos Thalia y Alice."

"Sin embargo, estamos atrapados en la Antártida," Percy suspiró, "debería haberle pedido a Carter un boleto de salida."

"soy tu boleto de salida," anunció la diosa de la luna, apuntando al cielo de arriba, "es de noche, y creo que mi carro debería estar aquí en breve."

Como si en la señal de Santa Claus' trineo estalló desde el cielo de arriba, siendo dirigido por cuatro renos dorados. Cuando el carro de plata aterrizó suavemente en el suelo, Artemisa colocó a Alice y Thalia acostadas antes de ayudar a recoger a Scarlett. Percy recogió a Axel y juntos entraron en el carro y Artemisa tomó las riendas. Tanto Axel como Scarlett se durmieron rápidamente mientras subían al cielo nocturno, y pronto solo Artemis y Percy se despertaron.

"Lo hiciste bien Perseo, Olympus te debe otra gran deuda," Artemisa murmuró suavemente.

"lo conocí." Percy suspiró, su mente echando atrás a su confrontación con Enlil.

"¿Quién?"

"Enlil, Rey de Reyes."

"Él estaba aquí?" Preguntó Artemis en estado de shock.

Percy sacudió la cabeza, "Me habló a través de Jett, y me recordó mucho de lo que le sucedió a Luke con Kronos."

Artemisa estuvo en silencio por un momento, pensando en lo que le había dicho. Cuando volvió a hablar, hubo un aire de determinación sobre ella, "prevaleceremos. Siempre lo hacemos."

"Me dijo que cuando regresara iba a prohibir que los dioses se acostaran con mortales. Dijo que las vidas de los semidioses son demasiado trágicas, y no merecen el sufrimiento

"Heats no está mal."

Percy sacudió la cabeza, "Dijo que mataría a los dioses responsables de permitir que el mal se enconara. Dijo que mi papá era uno de ellos."

"Por eso rechazaste su oferta?" Preguntó artemis.

Las orejas de Percy se animaron, "¿Cómo supiste de eso?"

"Nadie dice su plan maestro sin tratar de sacar algo de él, al menos alguien que no es estúpido. Suena como mucho de lo que dijo resonó contigo."

Percy asintió, "lo hizo. Pero mi lealtad es hacia mi familia, y no estaba a punto de traicionarlos, incluso si estoy de acuerdo con algo de lo que oye decir."

Artemisa asintió, y los dos cabalgaron en cómodo silencio a través del cielo nocturno, roto solo por los ronquidos de Thalia.

"Lady Artemis?" Preguntó de repente Percy.

Ella levantó la ceja, "Perseo?"

"¿Puedes hacerme un favor?"

"Acabas de salvar Olympus, supongo que te deben uno."

"¿Puedes dejarme en casa de mi madre? Iré de vuelta al campamento eventualmente, solo quiero unos días para despejar mi cabeza. Han sido un par de días difíciles."

Artemis sonrió, "Por supuesto. Simplemente les diré que tu madre ha exigido tenerte de vuelta por unos días. Has pasado por mucho, te mereces un poco de descanso."

"Gracias, Milady."

"No, gracias, Perseus."