Percy pronto se instaló en una rutina en el campamento. Se despertaba temprano, a menudo antes del amanecer, y trotaba por el campamento. No sabía dónde había ganado la motivación para despertarse tan temprano, ya que siempre le había encantado dormir, pero pensó que tenía algo que ver con ver a Enlil en acción. La visión seguía siendo prominente en su mente, y las preguntas que había planteado habían estado girando en su mente desde entonces. Pero como aún no tenía la opción de encontrar respuestas a esas preguntas, decidió empujarlas al fondo de su mente y centrarse en lo que podía controlar, fortaleciéndose.

Cuando la última astilla de luz de la luna se quemaba cada mañana por el sol naciente, se detenía en el borde del océano. Allí se sentaba y veía salir el sol, prometiéndose a sí mismo que nunca volvería a ver otro amanecer por sentado. Estar cerca de las personas que lo habían perdido hace veinte años había provocado la comprensión de que no había garantía de que todavía estuviera aquí mañana. Todo lo que podía hacer era tratar de aprovechar al máximo el tiempo que tenía, tal como Estelle le había dicho.

Con el sol subiendo lentamente en el aire, dirigía su atención a un campamento que comenzaba a agitarse. También iría primero a los establos, ya que un viejo amigo todavía residía allí. En esta mañana en particular, el pegaso ya estaba despierto para saludarlo.

" Jefe de la mañana!" Blackjack llamó, marchando más allá de los otros pegasi que todavía intentaban dormir, "¿Cubos de azúcar hoy? ¿O manzanas? ¿Tal vez fresas?"

Percy puso los ojos en blanco, "Y aquí estaba pensando que estabas despierto tan temprano porque estabas emocionado de verme

"estoy emocionado de verte jefe, y los bocadillos que traes contigo." El pegaso respondió, golpeando su cabeza contra el pecho de Percyys y oliendo alrededor de sus bolsillos en busca de un regalo.

Percy esposó el pegaso sobre la oreja, "Oi, sé paciente

¡"Iimm hambriento jefe! ¡Estos estúpidos niños siguen tratando de alimentarnos con heno! ¡Haya! ¿Puedes creerlo? La falta de respeto, estos whippersnappers no tienen respeto por un veterano de guerra múltiple!"

"Tal vez sea porque sigues mordiéndolos, ¿pensaste en eso?"

" Bueno, seguían tratando de montarme jefe, y sabes que no dejaré que ningún viejo exfoliante me lleve. Soy un semental solo apto para héroes. ¿Sabes que intentaron deshacerse de mí cuando te fuiste? ¡Mi mejor amigo Death Boy tuvo que venir a rescatarme! Al menos ya no huele a McDonalds."

"Conozco Blackjack," Percy suspiró, "Youateve me lo dijo varias veces ya."

" El nervio de ellos, jefe, no tienen respeto por sus mayores. Y ni siquiera me hagas empezar con los nuevos pegasi, tienen tanto derecho que no puedo soportarlos. He mencionado que me alegro de que hayas vuelto?"

Percy sonrió, "Una o dos veces, pero siempre es bueno oírte decirlo."

Blackjack relinchó y salió del establo, estirando sus alas, " Entonces, cubitos de azúcar antes o después de nuestro vuelo?"

"¿Qué tal... " Percy comenzó, montando el pegaso y sacando un par de cubos de azúcar de su bolsillo, "...¿algunos ahora y el resto una vez que volvemos?"

Blackjack le quitó los cubos de azúcar de la mano y pidió aprobación "puedo mentir jefe, sabes el camino a estos caballos' heart"

"Muy bien, muéstrame lo que tienes. Ayer parecías un poco lento, seguro que no vas a engordar?"

Blackjack miró al hijo de Posiedon y sus fosas nasales se encendieron, " Mhmm bien jefe. Intenta no caerse!"

Y con eso el pegaso irrumpió directamente en un galope, corriendo a través de los campos de fresas antes de lanzarse al aire. Mientras ascendían a los cielos, el viento azotó el cabello de Percy, y el campamento de abajo se encogió a un mero mosaico de colores y formas, con los campistas poco más que hormigas debajo de él. Blackjack se deslizó sin esfuerzo por el aire, sus poderosas alas golpeaban rítmicamente, llevándolas cada vez más alto a una velocidad con la que Percy no estaba completamente seguro de que se sentía cómodo. Podía sentir los músculos debajo de él, y sabía que el Blackjack era cualquier cosa menos gordo. Al parecer, solo se había vuelto más fuerte y más rápido en el tiempo en que Percy se había ido.

El pegaso maniobró sin esfuerzo por el aire, girando y girando, dejando a Percy agarrando el cuello del semental para no ser arrojado al aire libre debajo de él.

" Jefe asustado?" Blackjack volvió a llamar con una sonrisa, o tan cerca de una sonrisa como un pegaso podría manejar.

"¡Solo pensando cómo el pegaso frito sabría para la cena!" Percy respondió, pero inmediatamente se arrepintió cuando Blackjack cayó en picado. Herido hacia el suelo, Blackjack se volcó en el aire y Percy fue enviado volando. Por un momento no tenía peso, sin nada más que aire libre entre él y el suelo que se acercaba rápidamente. Tenía tiempo suficiente para gritar antes de que su pegaso apareciera debajo de él, cooly y tranquilamente recogiéndolo con lo que parecía una sonrisa en su rostro.

" Era un jefe grit?"

"Sí, tal vez alguien necesite nuestra ayuda?"

Blackjack asintió, " Sí, sonaba como una niña pequeña. Deberíamos darnos prisa, parece que está en mucho peligro."

Percy hizo pucheros, pero no pudo evitar que la sonrisa estallara en su rostro. Volar con Blackjack por las mañanas se había convertido en su actividad favorita del día. La libertad de volar por el aire era estimulante, y disfrutó de la compañía de los caballos. Parecía que el Blackjack no había perdido nada del ingenio o sarcasmo que había poseído desde que Percy lo liberó de la princesa Andrómeda.

Blackjack los inclinó hacia abajo hacia el océano, y pronto sus alas rozaban el borde de las aguas, burlándose de la superficie del agua. El aerosol marino salpicó la cara de Percy y respiró el aroma del océano, saboreando estar tan cerca del dominio de su padre. Pronto se encontraron con delfines juguetones saltando del agua, sus cuerpos elegantes girando y girando junto al pegaso. Llamaron a Percy, llamándolo príncipe y pidiéndole que viniera a nadar con ellos. Percy solo sonrió y saludó como los pingüinos le enseñaron, sintiéndose como una celebridad abordada por los fanáticos. Bandadas de aves marinas se deslizaron, sus alas cortando con gracia el aire.

En poco tiempo, aunque comenzaron a regresar en dirección al campamento, el Blackjack se elevó más alto por última vez hasta que el océano se extendía debajo de ellos como un vasto tapiz. Percy bebió en el momento, miles de pies en el aire, entre las nubes, con el sol golpeando cálidamente en su rostro. Entonces comenzó su descenso. Blackjack aterrizó con gracia en la playa, enviando solo un pequeño chorro de arena mientras sus pezuñas hacían contacto. Percy saltó de su espalda y derribó la melena pegasus' mientras le alimentaba con el resto de los cubos de azúcar.

" Fui un poco ligero en los cubos de azúcar de hoy jefe, no me di cuenta de que estábamos racionando."

"Youatre ridículo. Te veré mañana." Percy respondió, poniendo los ojos en blanco.

El blackjack se levantó antes de levantarse en el aire una vez más. " Más bocadillos mañana jefe, o podríamos escuchar a esa chica gritando de nuevo!" volvió a llamar mientras se dirigía hacia los establos.

Percy sonrió cuando el pegaso desapareció, y comenzó a caminar hacia el comedor para el desayuno. En el pabellón, las antorchas ardían alrededor de las columnas de mármol y el brasero de bronce permanecía en el centro con un fuego sano rugiendo. Verificó dos veces para ver si podía ver a una niña cuidando las llamas, pero Hestia no parecía estar allí. Tanto en el comedor como en el anfiteatro, Percy había estado buscando a la diosa del hogar, con la esperanza de que la hija mayor de Kronos pudiera tener algunas respuestas a las preguntas que giraban alrededor de su mente.

Subió y agarró un tazón de cereal, sabiendo que estaría haciendo que Demeter se sintiera orgulloso, y se sentó en la mesa de Poseidón, convocando jugo de manzana azul en su vaso. Mientras cavaba en sus amuletos de la suerte, miró a su alrededor y acogió a sus nuevos compañeros de campamento una vez más, con la esperanza de familiarizarse con el estado del campamento. Estaba solo en la mesa de Poseidón, y su teoría de que Poseidón no había tenido más hijos, al menos no tenía la edad suficiente para ser llevado al campamento, había demostrado ser correcta. No se podía decir lo mismo de la mesa Zeus, donde se sentó un joven de 17 años de aspecto intenso con cabello rubio y ojos azul cielo, comiendo un poco de tocino. Clarisse le había dicho que este era Jett, y él era uno de los pocos campistas de esta nueva generación que en realidad podía ir cara a cara con la 'generación dorada' que había luchado en las dos guerras, probablemente debido a su paternidad.Todavía no se habían presentado, pero Percy estaba interesado en conocerlo y potencialmente entrenar con él. Si fuera como Jason, sería un gran compañero de entrenamiento.

La mesa de Hera permaneció vacía, sin sorpresas allí, pero después de eso los números aumentaron sustancialmente. La mesa de Demeter estaba llena de actividad, y el consejero de cabina de Demeter le disparó una sonrisa cuando ella le llamó la atención. Olive tenía alrededor de su edad, con el pelo largo y castaño que coincidía con sus ojos y una sonrisa contagiosa. Parecía haberse interesado bastante en él, y Percy no sabía si tenía algo que ver con el hecho de que había estado comiendo cereales todas las mañanas para el desayuno. Se preguntó si eso lo hacía automáticamente más atractivo para los hijos de Deméter.

La cabaña de Ares todavía era un grupo ruidoso, gritando y eructando y luchando con los brazos. Clarisse, a pesar de ser hija de Ares, vivía en la Casa Grande, por lo que el consejero de cabina de la cabaña de Ares era un tipo alto y aficionado llamado Axel. Era el mejor amigo de Jett, y el desayuno y la cena fueron una de las únicas veces en que los dos no estaban uno al lado del otro. Sin embargo, parecía ser muy respetado por los niños Ares, ya que cuando hablaba detenían sus travesuras para escucharlo.

Percy trató de no pasar demasiado tiempo mirando la mesa de Athena, ya que todos tenían el pelo rubio y los ojos grises de Annabeth. La peor parte fue que su consejero de cabina se parecía al doble de Annabeth. Chloe no había sido más que amable con él, y se sentía mal evitándola, pero hablar con ella tenía ganas de hablar con Annabeth y era en partes iguales doloroso y nauseabundo. Había tenido la intención de dirigirse a la Cabaña 6 y pedir cualquier información que tuvieran sobre la mitología babilónica y los Annunaki, pero la idea de estar rodeado por unos veinte Annabeth anuló su entusiasmo para seguir adelante.

La cabina del Apolo era una de las más ruidosas, probablemente debido al hecho de que Apolo estaba sentado entre sus hijos. Realizaría trucos de magia o les contaría historias, lo que cautivaría a los niños más pequeños pero dejaría a los mayores aburridos. Kai, el consejero de la cabaña, parecía particularmente desinteresado en las travesuras de su padre, y pasó la mayor parte de su tiempo garabateando en su bloc de notas. Si bien podría haber sido un poco molesto para algunos tener al dios del sol allí, Percy no pudo evitar pensar que era bueno que realmente pasaran tiempo con sus padres piadosos, un pensamiento que se sintió justificado cuando vio las miradas celosas de otros campistas arrojados a la mesa de Apolo.

La mesa de Artemisa estaba vacía, pero con suerte estaría llena de cazadores en un futuro no muy lejano, ya que en las pocas ocasiones a lo largo del día en que Percy interactuó con Apolo, el olímpico le recordó que Artemisa estaba en camino con la caza a cuestas. Percy estaba emocionado de ver a Thalia, pero estaba un poco nervioso por ver a Artemisa. Aparentemente le había hecho algún tipo de promesa, así que si nada más Percy al menos esperaba poder obtener algunas respuestas al respecto.

La cabaña de Hephaestus era tranquila, con muchos de los niños jugando con aparatos en la mesa, y los que no eran no parecían estar interesados en hablar. Faltaba el consejero de Cabin 9, pero Clarisse le había dicho que Mason rara vez dejaba Bunker 9, y cuando lo hacía era generalmente ir a la fragua. La mayoría de la gente no sabía en qué estaba trabajando, y cuando le preguntaron a sus compañeros de cabina cambiaron rápidamente de tema. Eso solo había despertado el interés de Percy, por lo que decidió que era a quien iba a visitar hoy después de su sesión de entrenamiento con Triton.

La mesa de Afroditatos parecía, como era de esperar, como una pista de supermodelo. No se parecían en nada, su única similitud era que si estuvieran en la portada de una revista no lo pensarías dos veces. Sin embargo, su consejera ya estaba en la lista de mierda de Percy, y mientras Sophia conversaba con sus hermanos, logró tomarse el tiempo para echarle un vistazo. No sabía por qué lo odiaba tanto, pero no estaba haciendo nada para ganarse sus buenas gracias. Tenía calor, y eso era lo único bueno que Percy podía decir sobre ella.

La cabina Hermes fue quizás el principal rival de la mesa Apollo en términos de ruido. Las risitas y los argumentos surgieron de la mesa en igual parte, y Percy recordó su primer día de campamento cuando se había sentado en la mesa de Hermes. Los no reclamados ya no estaban sentados con ellos y, por lo tanto, aunque no estaba tan lleno como lo había estado antes, todavía estaba bastante lleno, un testimonio de la viralidad de Hermes. El consejero, Benjamin, se parecía demasiado a Luke para la comodidad de Percy, hasta la misma nariz afilada, cejas hacia arriba y sonrisa traviesa. Él y un par de sus hermanos escondían algo debajo de la mesa, y se susurraban urgentemente mientras miraban a su alrededor con cautela. Benjamin atrapó los ojos de Percy y le dio un adelanto de una botella de pintura en aerosol. Se puso el dedo en los labios en un momento 'shush',y volvió a planear con sus hermanos.

El Sr. D se sentó en su mesa con unos diez hijos y muchos sátiros. Grover estaba allí, charlando con el Dios del Vino, y Percy recordó lo temeroso que había sido el sátiro del Sr. D cuando fue presentado por primera vez al campamento. Ahora los dos parecían hablar casi como iguales, y Percy no pudo evitar sonreír sobre cuánto había crecido la cabra. El consejero de la mesa de Dioniso, Max, estaba clínicamente loco, o al menos eso es lo que Percy pensaba. Parece que no podía quedarse quieto, y cuando no estaba hablando con sus hermanos o los sátiros, estaba hablando consigo mismo. Clarisse había dicho que a menudo escuchaba voces en su cabeza, y que cuando hablaba consigo mismo, hablaba con las voces. Había un tinte de tristeza mientras hablaba de ello, ya que claramente le recordaba la situación de su esposo Chris' después de que él había salido del laberinto loco.Era triste e inquietante, y los ojos de Percy no permanecían en esa mesa demasiado tiempo.

Había más de 12 mesas ahora, de hecho había 22. La mesa de Hades solo tenía un ocupante, una niña que no podía haber tenido más de 10 años. Se llamaba Scarlett y aparentemente era muy tímida, y prefería estar sola. Clarisse le dijo que a veces Nico aparecía y desayunaba o cenaba con ella, pero hasta ahora desde que Percy había llegado no había aparecido. Estaba jugando con una daga de hierro estigia, y Percy no sabía lo normal que era para los niños de 10 años jugar con dagas, pero pensó que era hija de Hades, por lo que probablemente era la parte más extraña de su vida.

La mesa de Iris solo tenía un puñado de campistas, pero el espectador promedio no habría podido decirlo con solo mirar la mesa, ya que la mesa no existía. Los campistas de Iris habían creado una ilusión alrededor de la mesa para que pareciera el Krusty Krab. Percy respetaba tanto el humor como una referencia de programa de televisión basada en el agua, pero se preguntaba por qué estaban tan interesados en la privacidad. Le habían dicho que una niña llamada Stella era la consejera, pero aún no la había distinguido de sus hermanos.

La cabaña Hypnos solo tenía dos ocupantes, gemelos fraternos que actualmente dormían, con la cabeza del niño en su tazón de cereal y las niñas en el banco. Uno se llamaba Drew y el otro se llamaba Jordan, pero Percy no tenía idea de cuál era cuál, ya que ambos nombres podían ser el nombre de un niño o una niña.

Junto a esa mesa estaba la cabaña Tyche, donde la mayoría de los campistas parecían invertidos en un intenso juego de póquer. Si todos los niños Tyches fueron bendecidos con el azar y la fortuna, Percy se preguntó cómo se desarrollaron esos juegos de cartas. Clarisse le había dicho que el consejero, Ace, se había convertido en consejero porque había ganado un juego en el que se apostaba el liderazgo, y que debido a su propensión a apostar, el liderazgo de la cabina a menudo pasaba entre hermanos.

La mesa de Nike estaba vacía, y Percy tenía recuerdos de cuando había luchado contra la diosa durante la segunda guerra gigante. Probablemente lo mejor que ella no había tenido hijos después de eso. También parecía recordar que sus hijos antes de haber entrado en el hielo se habían llamado Holly y Laurel Victor, y ser hijos de la diosa de la victoria era simplemente vergonzoso.

La mesa de Hebe era un grupo jovial, a pesar del hecho de que muchos de ellos habían vuelto a unir las extremidades que habían sido cortadas. Aparentemente, su capacidad de semidiós era una curación rápida, por lo que a menudo abusaban de esto haciendo actividades estúpidas y peligrosas que casi los mataban. Eran visitantes habituales de la enfermería, pero no parecía anular su apetito por la aventura. Su consejero, Quinn, estaba leyendo algo mientras se rascaba la mejilla con un cuchillo. La herida se curó casi tan pronto como se formó el corte, y Percy se preguntó si en realidad eran solo un grupo de masoquistas.

La tabla de Nemesis tenía exactamente 5 niños y 5 niñas, y Percy tuvo que respetar a Nemesis por mantenerse fiel a su dominio. Los dos miembros mayores de la cabina, Jack y James, rotaron el liderazgo cada día, excepto los domingos en los que Jess era consejero. No sabía cuán efectivo era el sistema, pero su estricta adhesión al equilibrio era bastante entretenida.

La última cabaña divina fue Hécate, y solo había tres campistas allí. Dos de ellos eran gemelos, pero el consejero era la niña mayor. Alice era aparentemente una de las magas más poderosas que jamás haya existido, y estaba saliendo con Jett. Juntos, Jett, Alice y Axel formaron los líderes de facto de los campistas, y pasaron todo su tiempo juntos. Le recordaron a Percy un poco de él, Annabeth y Grover, excepto que parecían no tener mucho interés en pasar tiempo con los otros campistas uno fuera del otro. Si lo que Clarisse había dicho era que se creyera, también estaban ansiosos por una búsqueda, desesperados por probarse a sí mismos, pero hasta ahora ninguno se había materializado.

Más allá de la mesa de Hécate había una mesa gigante, y estaba llena de campistas. Estos eran los legados, a menudo hijos de antiguos campistas que se habían mudado a Nueva Roma pero tenían herencia griega. Muchos de ellos eran aparentemente hijos de personas que conocía. El líder de las cabañas heredadas era Percy, hijo de Annabeth y otro nombre en la lista de mierda de Percy. Su hermano menor Jason estaba con él, charlando con entusiasmo sobre un videojuego que amaba con Espi, hija de Leo Valdez y Calypso. Eran la mesa que estaba tan cerca de lo normal como se podía conseguir en Camp Half-Blood.

Al borde del pabellón estaba la mesa principal, y sentados en ella estaban Clarisse y Argus, con Quirón de pie junto a él hablando con ellos. Con Argus jefe de transporte, Clarisse instructor de combate, y Chiron director de actividades, su palabra fue sólo superada por Apolo y el Sr. Ds.

Percy volvió su atención a su tazón y se dio cuenta de que ahora estaba vacío. Maldiciendo, se puso de pie y se dirigió a la comida, solo para ser interceptado cuando Olive llegó allí.

"Hey Percy, ¿cómo estuvo tu mañana?" preguntó con una sonrisa, bateándose los ojos mientras se unía a él en la mesa de comida.

"Um...good, I...um...went para un paseo con Blackjack. Podríamos haber pisado un par de plantas de fresa. S-lo siento por eso."

Ella agitó su mano con desdén, "Strawberries es tan difícil de hacer tonta, especialmente..." continuó, cepillándose la mano sobre su pecho, "...cuando tienes un toque mágico."

Percy podía sentir que su cara se calentaba, "Así que um...h-¿cómo estaba tu mañana?" Hizo todo lo posible para no tropezar con sus palabras, pero no había estado soltero en mucho tiempo, y se sentía completamente desprevenido para el nivel de coqueteo que Olive estaba trayendo a la mesa.

"Mejor ahora que estás aquí,", dijo, mordiéndose el labio y Percy tragó. Ella estaba muy adelantada, y sabía lo que quería, y eso era un poco aterrador para Percy, "noté que no habías programado ayudar con los campos de fresas en tu horario de campamento, ¿tienes miedo del pequeño yo?"

Percy sintió que se estaba ahogando de nuevo, excepto que esta vez no había una visión a la luz de la luna para separarlo de donde estaba parado, "Iici ha estado realmente enfocado en el entrenamiento, ¿sabes? Iive se ha ido por un tiempo, así que Iim todavía se reajusta y no ha tenido la oportunidad de ver todos los lugares de interés

"Bueno, programa los campos la próxima oportunidad que tengas, ¿de acuerdo? Será tu nueva vista favorita para ver, lo prometo," ella le guiñó un ojo y luego miró hacia abajo para ver que tenía un tazón de cereal en sus manos, "Gran elección de desayuno también. Te ayudará a convertirte en un niño grande."

Y luego ella lo dejó, su boca abriéndose y cerrándose, pero no salieron palabras. Era Héroe del Olimpo y había sobrevivido veinte años atrapado en el hielo, pero se redujo a un adolescente frente a una chica atractiva. Se golpeó la frente. Realmente tuvo que trabajar en eso. Sin embargo, hizo una nota mental para agregar los campos de fresas a su horario de campamento. Ella era linda, y él era soltero. Las palabras de Apolo sobre ahogarse en las mujeres para superar la angustia sonaron en la parte posterior de su cabeza, pero rápidamente empujó el pensamiento a un lado.

Regresó a su asiento, y esta vez cuando levantó la vista, sus ojos azules helados se encontraron con los azules del cielo. La electricidad parecía brillar en los ojos de Jetts, y su rostro era ilegible. Su plato estaba vacío, y parecía estar estudiando a Percy. La intensidad de la mirada reflejaba la de sus padres, y era algo que ninguno de los hermanos Grace había capturado tan bien como este niño. Jett se puso de pie, rompiendo formalmente el contacto visual, y salió del comedor. Axel y Alice lo siguieron rápidamente. Clarisse había dicho en broma que Jett era el Percy de la nueva generación, y si eso fuera cierto, entonces Percy iba a necesitar ganarlo para obtener su ayuda en la próxima pelea contra los Annunaki. Pero ese fue un problema posterior, su problema actual era su hermano piadoso que llegaría a la playa en unos 30 minutos.

Asintió con la cabeza a Quirón y Clarisse cuando se fue y se dirigió hacia la orilla. Se quitó la camisa y los zapatos y se dirigió al agua. Sintió la oleada familiar de energía y, ahora saliendo del agua, comenzó a hacer flexiones en la arena. No pasó mucho tiempo antes de que comenzara la quemadura familiar en sus brazos, pero sintió ojos mirándolo. Se paró y miró a su alrededor, y vio un par de náyades en el agua apuntándolo y riéndose de él.

"¿Puedo ayudarte?" preguntó, dando un paso hacia ellos. Pero las náyades simplemente se sonrojaron y nadaron, "Bueno tanto por eso."

"Naiads son coqueteos terribles," una voz detrás de él dijo, "Especialmente con niños de Posiedon."

Percy se volvió para ver a Tritón mirando dónde habían estado las náyades. "Hablando por experiencia?"

Tritón se sonrojó, el oro chocando con su piel verde. Los dos se habían acercado en el transcurso de las sesiones de entrenamiento, e hizo que Percy se sintiera mucho más a gusto teniendo en cuenta cómo había comenzado su relación, "Mejor dejamos esas historias para otro momento. Tal vez cuando eres un poco mayor."

"Oh cállate, Iicim 38."

"Sigues diciendo eso, pero ¿estamos seguros de que has llegado a la pubertad?"

"Iianm biológicamente 18, casi 19, Iiandve definitivamente llegó a la pubertad!"

Triton simplemente tuiteó y sacudió la cabeza, "Podría haberme engañado."

Percy frunció el ceño, "Okay Little Mermaid, ¡llevemos este espectáculo a la carretera!"

Su medio hermano sonrió y le pidió que se uniera a él en el agua. Fue entonces cuando Percy se dio cuenta de que las náyades se habían colado en su camino de regreso a ellos y estaban observando a los dos hijos de Poseidón.

"Parece que son bastante fanáticos de esos,", dijo Triton, señalando el estómago de Percy. Percy miró hacia abajo y vio que había desarrollado abdominales. No estaba seguro de cuándo, tal vez estaba en el hielo o potencialmente incluso antes, pero ahora eran bastante prominentes, al igual que sus pectorales.

"Mierda, ¿cuándo me puse tan swole?"

"Pasaste veinte años en el dominio de nuestros padres, esta es la reacción de tu cuerpo a ello. Ha desarrollado más músculo para compensar el aumento radical de la fuerza que sufrió su cuerpo."

"Realmente recibí el tratamiento del Capitán América," Percy susurró en voz baja. Hija de Deméter y un par de náyades, iba a estar en un camino de guerra propio a este ritmo. Una vez más se golpeó la frente y trató de desterrar los pensamientos parecidos a Apolo de su mente.

"Listo?" Tritón llamó.

Percy enderezó y convocó agua a sus manos, cubriéndolas en hielo mientras lo hacía, "¡Listo!"

Tritón respiró hondo, y luego comenzó su asalto acuático. Para cuando terminó la sesión de entrenamiento había pasado más de una hora, y Percy estaba acostado en la arena, agotado una vez más después de que le patearan el culo. Sin embargo, estaba mejorando y estaba aprendiendo a canalizar su ira hacia un arma que podía usar. Todavía no podía competir con Tritón por el control del océano, pero su capacidad para congelar los ataques de Tritón había mejorado constantemente. No solo eso, sino que su congelación del agua a su alrededor significaba que era mucho más difícil para Triton tratar de ahogarlo. La única cosa con la que todavía estaba luchando era convocar armas de hielo, ya que actualmente estaba limitado solo a su armadura. Pudo convocar pequeñas cuchillas de hielo de la armadura, como las que había usado contra el hombre que lo atacó en el tren y el Krakenpero no pudo crear formas de hielo separadas de su cuerpo. Inconscientemente frotó la marca del Kraken en su tobillo. Chronos le había dicho que sería un regalo, pero hasta ahora no le había dado nada más que un tatuaje de aspecto genial.

"You're mejorando," Triton dijo, saliendo del agua para sentarse a su lado, "Sin embargo, necesita trabajar en su resistencia, cualquier verdadero hijo de Poseidón necesita mucha resistencia."

"Para las náyades?" Preguntó Percy, levantando una ceja.

Triton se rió entre dientes, "Por las náyades ciertamente, pero también por tus poderes. Se necesita mucho para usarlos, y son increíblemente poderosos. Los has usado toda tu vida, pero no los has entrenado con el tipo de enfoque único que estás haciendo ahora. Si sigues así, siento una mejora rápida."

"Gracias sensei, tu creencia en mí se está moviendo."

"He vivido durante milenios..." Triton comenzó, sus ojos de repente mirando a lo lejos mientras recordaba su pasado, "...and he visto innumerables semidioses engendrados como resultado de la infidelidad de mi padre. Los he visto hacer cosas increíbles. Teseo y Bellerofonte son quizás los más famosos, pero mi padre ha tenido muchos hijos que cambiaron el curso de la historia. Los he presenciado a todos, pero nunca he presenciado algo como tú."

"Iim ese guapo?"

"Ningún hijo de Poseidón puede controlar el hielo, incluido yo mismo. Ningún semidiós ha podido desafiarme como tú, ni siquiera Hércules. Estás tan cerca de Dios como puedes estar mientras eres un semidiós."

"Así que soy tan guapo."

Triton con la cara, "¡te estoy dando un cumplido!"

"lo sé, me estás diciendo lo guapo que soy."

"¿Alguien ha mencionado lo terriblemente irritante que eres?"

Percy sacudió la cabeza, "Debes ser como la primera persona en mencionarlo, no tenía ni idea."

Triton suspiró y se levantó, caminando de regreso al surf. "volveré mañana. Debemos prepararte para el viernes!"

"¿Qué es el viernes?" Preguntó Percy con el ceño fruncido.

"¿Te has olvidado? ¡Es Captura la Bandera! Podemos tener la cabaña Poseidón superada por el hijo de Zeus. Nuestro honor no lo tendría!"

"Pensé que dijiste que era el más cercano a un dios que has visto ser un semidiós?"

Triton sonrió, "lo eres, pero también eres Percy Jackson, y estoy casi seguro de que ser todopoderoso no te impediría, en ocasiones, avergonzarte a ti mismo y, por extensión, a nuestro padre

Percy lo sacudió y Triton desapareció en una brisa marina y el sonido distante de un cuerno de caracola. El hijo de Poseidón suspiró y lentamente se puso de pie. Deseaba que Grover estuviera aquí para darle un impulso de energía, pero por desgracia el sátiro no estaba a la vista. Volvió al agua y sintió un pequeño impulso de energía, suficiente para ayudarlo a caminar sin tambalearse. Cuando comenzó a abandonar las náyades se despidió de él y uno de ellos hizo un gesto bastante inapropiado. Sintió sus mejillas enrojecidas y se apresuró hacia el bosque. Él iba a necesitar una ducha fría después de hoy.

Como Grover lo había mostrado a través del bosque la primera vez, se sintió mucho más cómodo encontrando su camino a través de los árboles. Tenía una idea general de dónde estaba Bunker 9, pero no estaba seguro. Fue solo cuando vio un rastro perezoso de humo flotando hacia el cielo que se dio cuenta de que estaba cerca. Sin embargo, lo que encontró no fue un búnker, pero en el corazón del bosque había un magnífico acantilado de piedra caliza, que se elevaba con orgullo en medio de los imponentes árboles y el vibrante follaje. Su cara escarpada había sido erosionada por el paso del tiempo, y sus paredes escarpadas alcanzaban hacia el dosel de las hojas de arriba. Era como si la naturaleza hubiera tallado una obra maestra monumental. Tras una inspección más cercana, Percy pudo ver los intrincados detalles grabados en la superficie del acantilado. Líneas y patrones débiles cruzaron la piedra desgastada, formando la imagen de un martillo y un yunque.El humo salió de una chimenea en la parte superior del acantilado.

Percy, sin saber qué más hacer, se acercó a la cara del acantilado y lo golpeó. Esperó, pero no hubo respuesta. Recordó vagamente a Leo mencionando que el fuego era la única forma de acceder al interior, pero considerando que Percy era un hijo de Posiedon que probablemente iba a ser más difícil de lo esperado. Miró hacia la chimenea humeante y de repente tuvo una idea muy estúpida.

La parte más difícil del plan era subir por el acantilado, pero afortunadamente había un arroyo cerca para que Percy sujetara las selecciones de hielo. Moldeó la forma del agua y luego vertió su frustración ante el desafío que tenía ante sí para congelarla. Equipado con las selecciones de hielo en sus manos, se enfrentó al desafío de escalar un imponente acantilado de piedra caliza que sobresalía del paisaje como una fortaleza. Con cada paso calculado, plantó sus botas firmemente en la superficie rugosa del acantilado, buscando puntos de apoyo seguros en medio de la piedra caliza desgastada. El toque fresco de la roca envió escalofríos a través de las yemas de los dedos, ya que confió en la fuerza de su agarre y la confiabilidad de sus picos de hielo para ascender más alto. Sus músculos se tensaron y su respiración se aceleró cuando se empujó hacia arribadarse cuenta de que asumir tal desafío tan pronto después de su sesión de entrenamiento con Triton probablemente no fue su movimiento más inteligente. Sin embargo, respiró hondo y su enfoque se agudizó, excluyendo todas las distracciones, excepto el sonido rítmico de sus picos de hielo golpeando la piedra caliza.

Sobre él, el dosel de hojas susurró en el viento, su susurro sirvió de aliento y un recordatorio de la distancia que aún tenía que recorrer. Gotas de sudor goteaban por su frente, mezclándose con el esfuerzo y la adrenalina que corría por sus venas. Su corazón latía, igualando el ritmo de su ascenso. Sus picos de hielo tallados expertamente en la piedra caliza, cada movimiento preciso y deliberado, asegurando un agarre seguro incluso cuando subió más alto y el viento se intensificó. Puede que no sea capaz de hacer armas, pero estas selecciones de hielo fueron ciertamente impresionantes.

Con una oleada final de determinación, llegó a la cima del acantilado de piedra caliza, con el pecho lleno de agotamiento mientras lo hacía. Se sentó por un momento, inspeccionando el bosque desde arriba. Los tonos esmeralda de las hojas se fusionaron con los tonos terrosos del suelo del bosque, creando un mosaico impresionante debajo de él, y Percy se dio cuenta de que después del tiempo que había pasado con Grover cuánto había aumentado su apreciación de la naturaleza había sido un chico de la ciudad toda su vida pero el canto distante de los pájaros y el suave crujido de las criaturas del bosque en la distancia como telón de fondo de la extensión del bosque antes que él era increíble.

Finalmente se paró cara a cara con la chimenea, y a pesar de saber muy bien que la razón por la que había humo era porque había fuego, Percy iba a saltar por ella. Derritió sus picos de hielo y los repasó en botas heladas que con suerte suavizarían el golpe. No estaba preocupado por lastimarse a sí mismo desde la caída, ya que su entrenamiento con Triton había demostrado que su mayor durabilidad era sobrehumana. Envió una oración rápida a Hefesto para que no fuera quemado vivo, y luego saltó por la chimenea.

Sumiéndose en lo desconocido, Percy se encontró en un descenso desconcertante, cayendo por la chimenea. El viaje comenzó con una ráfaga de aire desorientadora cuando cayó a través de los estrechos confines, su cuerpo se retorció y giró con cada giro de los contornos de la chimenea. El aire se volvió cada vez más brumoso a medida que las partículas de hollín llenaban la atmósfera, envolviéndolas en una nube oscura. Los sonidos de eco de su descenso reverberaron contra las paredes de la chimenea, creando un ruido desconcertante de ecos y vibraciones.

El tiempo parecía estirarse, con segundos sintiéndose como horas mientras persistía la caída sin fin. Finalmente comenzó a contar, y cuando llegó a los 10 minutos sabía que algo andaba mal. Las paredes de la chimenea se convirtieron en su único punto de referencia en el abismo arremolinado. Mientras continuaba su descenso, su cuerpo experimentó sensaciones alternas de ingravidez y atracción gravitacional. Su cabello azotó a su alrededor, y el viento corriendo rugió en sus oídos. Se sentía como si estuviera atrapado en una caída libre perpetua. Ocasionalmente, sus manos se cepillaban contra las paredes cubiertas de hollín, dejando rayas oscuras en su piel. El residuo polvoriento se aferró a su camisa de campamento naranja, dejándola ennegrecida.

Finalmente se aburrió, no sabía con certeza cuánto tiempo estaba cayendo, pero estaba bastante seguro de que su próxima parada era China. Y luego, tan abruptamente como comenzó, la caída se detuvo inesperadamente. Percy aterrizó con un ruido sordo, y su cuerpo se detuvo. No había fuego, pero le dolía el cuerpo. Su durabilidad mejorada era buena, pero todavía duele como una perra.

"¿Qué haces en mi búnker?" una voz tronó detrás de él, y Percy se volvió para ver a un gran afroamericano mirándolo. Le recordó mucho a Percy a Charles Beckendorf, excepto que tenía una barba espesa y espesa.

"Names Percy, la puerta principal estaba cerrada."

"La puerta está cerrada por una razón," el tipo gruñó, levantando su martillo amenazadoramente, "¿Por qué estás aquí?"

Percy se alejó de él y se puso de pie, levantando las manos de manera desarmadora, "quería visitar la fragua, mi amigo Leo me lo contó y quería ver lo que habían hecho con el lugar."

El tipo frunció el ceño, "¿Conoces a Leo Valdez?"

"Sí, volvemos. Fui a una gira mundial juntos pateando culo gigante."

El tipo bajó el martillo y frunció el ceño, "Youatre THE Percy. Percy Jackson."

"El único." Percy respondió con una sonrisa.

Los chicos le sacaron la mano, "Mi nombre es Mason Fuller, hijo de Hefesto. Honra conocerlo señor, escuché que estaba de vuelta."

Percy apretó la mano, "No señor necesitaba, lo siento, nos bajamos con el pie equivocado allí. Pero...um...¿por qué la chimenea tardó tanto?"

"Está encantado," respondió Mason, "para evitar que entren intrusos no deseados, como usted. Te mantiene atrapado en caída libre. No te preocupes, no eres la primera persona en intentarlo. Un par de niños de Hermes se quedaron atrapados allí durante medio día antes de dejarlos salir."

Percy asintió, "Eso es realmente genial. No si eres el que cae pero...still cool."

"¿Puedo preguntar por qué estabas tan interesado en entrar aquí?"

"no sé," Percy se encogió de hombros, "escuché sobre algunas de las cosas aquí y quería comprobarlo. Leo habló sobre todos los planes aquí."

"Ha pasado mucho tiempo desde que Valdez ha estado aquí, de hecho, está trabajando en algo para mí. Necesito una fuente de energía para algo en lo que Iicive ha estado trabajando. ¿Quieres ver algo genial? Sígueme."

Percy no iba a decir no a esa oferta, así que desempolvó el hollín y lo siguió. Mason probablemente tenía aproximadamente su edad, tal vez un año o dos más, pero se alzó sobre Percy. Probablemente podría haber sido un jugador de baloncesto en otra vida. Salieron del área del pequeño compartimento donde habían estado y salieron a lo que parecía una percha para aviones. Percy tuvo que tomarse un momento para beber en todo lo que lo rodeaba, porque de un artículo a otro se volvió más impresionante.

Las motos con un símbolo delta verde brillante en el parabrisas se sentaron en una esquina, justo al lado de una versión de moto acuática con un símbolo omega azul. Múltiples trajes de armadura, algunos con alas, forrados en un lado. Dos robots de tamaño humano estaban siendo cargados a un lado. Las armas de bronce celestial se extendían por las estaciones de trabajo, todas ellas manipuladas y experimentadas de una forma u otra. Pero en el centro de la habitación era la parte más genial. Un lobo mecánico gigante con piel de bronce y garras negras fue suspendido en el aire. Otras dos personas, las únicas en el búnker, se sentaron junto a él, una trabajando en una pata y otra en la boca.

"¿Qué es eso?" Percy jadeó.

"Lupa 2.0, la futura defensa de Camp Half-Blood. Peleus es genial, pero si lo golpean, necesitamos un Plan B, esto es todo."

Percy se acercó y puso sus manos contra el pelaje. Hacía frío y, aunque los hilos individuales de piel parecían duros, el abrigo en sí era suave al tacto.

"Tiene un marco de acero, con piel de bronce celestial y garras de hierro estigias. Su cerebro está vinculado a una computadora que le robamos a nuestro padre, lo controlas de la misma manera que haces un videojuego, al menos esa es la idea una vez que lo ponemos en marcha. Los dientes son de bronce regular, lo que nos permite lidiar con monstruos y mortales por igual."

"Esto es tan increíble," Percy respiró, "¿Cuándo lo tendrás funcionando?"

"Bueno, en primer lugar necesitamos una fuente de energía. Valdez ha estado trabajando en uno, pero el tipo de energía que esta cosa necesita para sostenerse es ridículo. Necesitamos que eso se haga antes de que podamos comenzar a probarlo, e incluso entonces no tenemos idea de qué tipo de problemas tendremos cuando el caucho se encuentre con la carretera. Las articulaciones son un gran problema, y no tenemos idea de cómo empezar a arreglar eso. Además, no tenemos recursos infinitos. Derritimos una pequeña armería solo para tener suficiente bronce para el pelaje, y Di Angelo proporcionó el hierro estigio para las garras, por lo que no hay garantía de que haya más de dónde vino eso. Además, la tecnología y los semidioses no van bien juntos, ni siquiera sabemos si la conexión de la computadora funcionará una vez que esté establecida. Básicamente tenemos que construir un cerebro para él a partir del código, y los semidioses son famosos por producir codificadores."

"puedo ayudar con las articulaciones," dijo Percy, pensando en cómo funcionaba su armadura de hielo. "Necesitas usar agua que pueda congelarse y descongelarse."

"hijos de Weisre de Hefesto," Mason dijo puntiagudamente, "Nuestro dominio es el fuego, no el agua."

"Es por eso que tienes tanta suerte de tenerme," Percy respondió con una sonrisa, "no sé cómo, pero descubriré las articulaciones. Si puedo hacer eso, ¿cuál es la línea de tiempo?"

Mason se encogió de hombros, "Si obtengo la fuente de energía hoy, tal vez seis meses. Y eso es ser optimista."

"Leo vendrá, siempre lo hace."

"espero que tengas razón. Entonces, ¿algo más con lo que pueda ayudarte?"

Percy frunció el ceño y se frotó la barbilla, "Necesito un escudo."

"Luego ve a la fragua, no hacemos cosas así aquí."

Percy hizo pucheros, pero Mason no se conmovió. "Lo suficientemente justo. Así que si quiero volver...chimney?"

Mason puso los ojos en blanco e hizo un gesto hacia el otro extremo de la percha, "Puerta delantera. La próxima vez que golpees weotll ábrelo para ti."

"Gracias," Percy sonrió, dirigiéndose hacia él, "Esto es increíble, vas a salvar el campamento con cosas como esta."

"No hemos enfrentado una gran amenaza en veinte años, pero la complacencia es el enemigo del progreso. Weisll seguir trabajando en esto, y weisll venir a buscarte cuando necesites ayuda en las articulaciones."

¡"Perfecto! Fue un placer conocerte Mason."

"Y tú Jackson, mantente a salvo." El hijo de Hepheastus luego se volvió y se dirigió a sus hermanos, discutiendo más planes con respecto al lobo.

Percy vio un botón al lado de la puerta y lo presionó. Un pequeño agujero en la cara del acantilado se abrió, y Percy se encontró de nuevo en el bosque. Bunker 9 y sus habitantes habían sido tan impresionantes como esperaba, y su estómago rugió en aprobación. O tal vez solo tenía hambre.

Se dio cuenta de que había estado allí por un tiempo, ya que el sol era significativamente más bajo en el cielo de lo que había sido cuando entró. Se abrió camino a través del bosque y escuchó un cuerno distante que señalaba el comienzo de la cena. Se preguntó cómo comían Mason y los demás, pero asumió que sus hermanos probablemente les trajeron comida. Cuando salió del bosque, miró hacia el cielo y vio que la luna salía temprano, pálida contra el cielo nocturno, pero aún presente.

Se dirigió hacia el comedor, pero al pasar por el campo de tiro con arco vio a alguien practicando solo. Eran una niña, tal vez trece, con el pelo largo y castaño y un lazo plateado en la mano. Cuando Percy se acercó, vio que cada flecha estaba dividiendo la anterior, y las flechas eran plateadas. Respiró hondo y se preparó, preocupado de que cuando entrara en la siguiente flecha pudiera ser para él.

Entró en el campo de tiro con arco y se inclinó, "Lady Artemis."

"Perseus Jackson." Ella respondió secamente, sin mirarlo, simplemente disparando otra flecha al objetivo. Percy se dio cuenta de que estaba en la forma en que había estado cuando la conoció en las afueras de Westover Hall, justo después de que Annabeth había sido secuestrada. Ella era al menos 5 años más joven que la forma que parecía estar en sus visiones. "Cuando escuchamos que habías regresado, vinimos de inmediato, mi teniente insistió en ello."

Percy se rió, "Ella puede ser bastante terca."

"Quite," Artemis reflexionó, finalmente dejando caer su arco y volviendo sus ojos plateados hacia Percy. Eran plateados, tal como lo habían sido los Annunaki y Chronos', pero eran más suaves, como la luz de la luna en lugar del mineral. "Entonces, ¿dónde has estado durante veinte años? ¿Encontrar una versión masculina de mis cazadores y salir a correr con ellos? Explicaría por qué sigues siendo un adolescente."

"lo deseo. En realidad estaba atrapado en el hielo. Tengo el tratamiento del Capitán América."

Artemis frunció el ceño, "Capitán América?"

"Una referencia de cultura pop mi lady."

La diosa asintió lentamente, "¿Te das cuenta de que paso todo mi tiempo en el bosque, lejos de la civilización humana? No obtendré tus referencias de cultura pop."

"Razón de más para hacerlos." Percy respondió con una sonrisa.

Artemisa sonrió pero había un indicio de traviesa en sus ojos, "Bueno, me alegro de que tu tiempo en el hielo no erosionara tu sentido del humor. Siento que necesitarás uno después de que mi teniente te fría hasta Tombuctú."

"He oído que Tombuctú es encantador en esta época del año."

"Ese es el espíritu," la diosa respondió, "Ahora ven, no traje a mis cazadores por todo el país para que no te pateen el culo."

Percy tragó, "Lo espera."

Los dos comenzaron a caminar juntos hacia el comedor, un cómodo silencio que se asentaba entre ellos. Cuando se encontraron con el comedor, Percy tenía una pregunta que quería hacer antes de que ella le desatara a Thalia.

"Mi señora, ¿te hice una promesa?"

"Una promesa?" ella preguntó frunciendo el ceño, "¿Qué tipo de promesa?"

"Uh...I..." Percy tartamudeó, perdido por las palabras, "no sé. Una promesa donde podría decepcionarte?"

Artemis sacudió la cabeza, "Debes confundirme con alguien más. Nunca me hiciste una promesa Perseus."

No respondió ninguna de las preguntas que tenía sobre sus visiones, pero al menos puso fin a la preocupación de que la había decepcionado. Sin embargo, lo único que seguía arañando su mente era la forma en que había estado cuando la vio. Ella había tenido su edad, pero aquí estaba en su forma más joven. ¿Tal vez era su forma como Diana? ¿O tal vez era una promesa que aún no había hecho? "Gracias, mi señora."

La diosa se detuvo en la entrada del pabellón, "Me disculparás Persesus, pero no me importa mucho estar al alcance de mi hermana cuando te vea. Te deseo suerte, y me gustaría mencionar cuánto disfruto del pescado frito."

Ella le sonrió de nuevo y luego rápidamente entró, dejando a Percy temiendo el momento en que Thalia lo vio. Artemisa no iba a patearse el culo, pero eso no significaba que su culo no iba a tener una patada. Cuando respiró hondo y entró, apenas tuvo tiempo suficiente para registrar que la mesa de la cabaña de Artemisa estaba llena cuando escuchó una voz que tronaba en el pabellón.

"PERCY FOLLANDO JACKSON!"