KAPITEL ACHTZEHN:
DER IDIOTENSICHERE PLAN

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Unter diesen Umständen hätte ich wirklich nicht überrascht sein dürfen, als ich aus meiner letzten Unterrichtsstunde des Tages gerufen wurde. Unser Lehrer ging den Unterschied zwischen den Wörtern Wirkung und Affekt durch, als mein Name aufgerufen wurde. Es war nicht wie im Film, wenn der Name der Hauptfigur über die Sprechanlage in der ganzen Schule gekreischt wird, sondern viel schlimmer. Unser Direktor, Direktor Lee, kam in unsere Klasse - unterbrach unseren Lehrer - mit Happy neben ihm, seine Augen suchten die Klasse ab, bevor er auf mich zeigte. Er lächelte nicht, aber seine Augen leuchteten auf.

Direktor Lee räusperte sich, "Entschuldigung die Unterbrechung, Mr. Reeds, Lila Stark, du bist für heute entschuldigt."

Meine Augenbrauen zogen sich zusammen, meine Augen wanderten von Happy zu Rektor Lee und wieder zurück zu Happy. Ich schnaubte und murmelte leise, als ich von meinem Stuhl aufstand. Studenten um mich herum brachen in Geflüster aus, jemand kicherte. Ich ignorierte die neugierigen Schüler während meines Marschs zu Happy hinüber. Ohne ein weiteres Wort verließ ich den Raum.

"Was will Onkel Tony jetzt?", meine Augen waren auf Happys Hinterkopf gerichtet.

"Du hast einen Zahnarzttermin." , log er, seine Augen auf seinen Bildschirm gerichtet. Ich wusste, dass er log, weil er mir nicht direkt in die Augen sah und seine Augenbrauen auch nur ganz leicht hob. Wir drei gingen den Flur hinunter, jeder verdächtigte den anderen, den anderen anzulügen. Die Atmosphäre zwischen uns dreien war so angespannt, dass es einem die Lungen zerquetschen konnte.

Im Gegensatz zu Happy und mir schwitzte Rektor Lee - jemand, der höchstwahrscheinlich ein offenes Buch war und unter diesen Bedingungen schlecht abschnitt - vor Angst. Er wippte auf seinen Fersen und wartete darauf, dass ich oder Happy als Nächstes sprechen würden. Mir wurde klar, dass er es mir nicht sagen würde, solange Rektor Lee bei uns war.

Ich beschloss, mitzuspielen. "Oh ja!", zwitscherte ich und nickte mit dem Kopf. Ich wollte gerade mit meiner Tat fortfahren, bis ich am anderen Ende des Flurs eine allzu vertraute panische Stimme hörte. Aus meiner peripheren Sicht entdeckte ich Peter und Ned, nicht allzu weit entfernt in der Halle. Sie flüsterten hektisch miteinander und blieben dicht am Boden. "Ich ... äh, muss nur meine Jacke aus meinem Spind holen. Ich treffe dich vorne, Happy."

"Oh, das ist lustig, ich kann mich nicht erinnern, dass wir dir ein Schließfach registriert haben.", Happy sah von seinem Bildschirm zu mir auf. Ich achtete nicht auf seine Paranoia, aber ich spürte, wie er mich anstarrte. Dann starrte ich die beiden Idioten an. "Äh nein, denk nicht einmal darüber nach."

Ich schürzte meine Lippen, "bitte, Happy", murmelte ich und verschränkte meine Arme. Er stöhnte und passte wahrscheinlich seinen Zeitplan für den Tag an.

"Fünf Minuten", erlaubte er, blickte von seinem Bildschirm auf und dann zu Rektor Lee. Er blinzelte ihn einen Moment lang an, dann ging er zurück zur Eingangstür der Schule. Schulleiter Lee stieß einen erleichterten tiefen Atemzug aus, als Happy gegangen war. Ich konnte sehen, dass Happy Rektor Lee nervös machte.

Er rückte seine Krawatte zurecht und drehte sich erleichtert zu mir um. „Ich wünsche Ihnen einen schönen Zahnarzttermin, Lila ", sagte er leise, ein Hauch von Autorität lag in seinem Ton.

"Ja, danke.", ich eilte an ihm vorbei zu den beiden Idioten, die ich meine Freunde nenne.

Sie blickten nicht auf, als ich auf meinem Platz nicht allzu weit von den beiden entfernt mitten im Flur stand, die Arme vor der Brust verschränkt. "Was zum Teufel macht ihr beide?"

"Lila!", Peter keuchte, "du hast mich erschreckt, komm her!", er zerrte mich aus der Halle und neben ihn und Ned, der versuchte, wieder zu Atem zu kommen, nachdem er Angst vor mir hatte. Als er wieder zu Atem kam, winkte er schwach und flüsterte: "Hey, Lila."

"Was ist los mit euch Jungs?", ich begann mir Sorgen zu machen, dass die beiden Drogen nahmen. "Ihr benehmt euch beide komischer als sonst."

"Die Typen, die letzte Nacht versucht haben, mir das Gesicht zu töten, sind hier", flüsterte Peter und steckte seinen Kopf um die Ecke, um die Situation zu inspizieren. Ich folgte seinem Blick zu den beiden älteren Männern, die ein Gerät in der Hand hielten, und ging den Flur entlang. Wieso hatte niemand zwei erwachsene Männer erkannt, die durch die Hallen einer High School geschlendert waren? Und sie sahen nicht gerade wie Ersatzlehrer aus.

Diese Typen haben auch versucht, Peter zu töten? Das muss bedeuten, dass sie mit dem Mann mit den Flügeln zusammengearbeitet haben. Ich zog meine Augenbrauen zusammen und sagte Peter die logischste Option in dieser Situation: "Ich werde sie töten."

"Nein! Lila, das kannst du nicht"

Er stöhnte, als ich aus dem jämmerlichen Versteck herauskam, und riss mich dann wieder zurück. Seine Hände blieben auf meinen Schultern und klebten mich an die Wand. "Du kannst sie nicht töten."

"Warum?", ich verstand seine Argumentation nicht, also versuchte ich, meine zu erklären: "Sie sind diejenigen, die versucht haben, dich zu töten. Das macht sie zu Bösewichten, was bedeutet, dass sie es nicht verdienen zu leben."

Ich schnippte seine Hände von meinen Schultern und marschierte von ihm weg. Peter folgte diesmal meinen Schritten und zog mich dann verschwommen auf die andere Seite der Halle. "Hör auf!"

"Hör zu, Li, ich weiß, dass du wütend bist. Ich bin es auch, aber wir müssen klug vorgehen.", erklärte er, schüttelte seinen Rucksack von seinem Arm und öffnete ihn dann. "Wir können unsere Kräfte nicht ausgereift in der Aula zeigen!"

Er senkte seine Stimme und warf einen Blick auf Ned, der am anderen Ende der Halle stand.

"Wir?" Ich stöhnte auf, als ich mich an unser Gespräch von gestern Abend erinnerte. "Peter, schau, ich weiß, dass ich gestern gesagt habe, dass ich von dieser supergeheimen Mission mitzumachen, aber jetzt ... ich weiß nicht, wie ich mich dabei fühle, hinter Onkel Tonys Rücken zu gehen, und ..."

"Das ist okay", informierte Peter mich und schnitt mir das Wort ab, bevor mich meine Schuld zerkauen und ganz verschlingen konnte. Fast so, als ob er wüsste, dass meine Schuld mich überwältigen würde, fuhr er fort, „und versuch e nicht daran zu denken, dass es hinter Mr. Starks Rücken passiert. Denn das machen wir nicht. Wir führen nur unsere eigene Mission durch ... ohne dass er es weiß , weil er schon so beschäftigt ist und nicht alles wissen muss, was wir tun."

Ich lachte über seine seltsame, aber irgendwie vernünftige Denkweise. "Und was genau ist diese unsere Mission?", meine Augenbrauen schwebten hoch, vor plötzlichem Interesse.

"Herausfinden, woher diese Typen die Waffen bekommen", begann er zu erklären, während er seinen Rucksack öffnete. Ganz unten in seiner Tasche war der glühende lila Stein von letzter Nacht, all das Metall und der Schrott waren weggerissen worden. Der kleine Stein beleuchtete seine ganze Tasche.

"Woah", hauchte ich, wollte es in meiner Hand halten und nicht mehr loslassen, bis er den Reißverschluss der Tasche zumachte.

"Ich werde diese Typen mit einem Ortungsgerät versehen und nachsehen, wo ihr geheimes Versteck ist.", erklärte er, als ob er die ganze Nacht wach gewesen wäre, um seinen makellosen Plan zusammenzustellen.

Ich öffnete meinen Mund, um zu widersprechen, bis mein Handy in meiner Hosentasche summte. Ich wusste, dass es Happy war, mich damit zu nerven, dass meine fünf Minuten um waren.

Ich blickte auf meinen Bildschirm und gab mir selbst Recht:

Happy: Du musst schon draußen sein. Es ist schon vier Minuten sechsunddreißig und Sekunden her.

Ich rollte mit den Augen und steckte mein Handy zurück in meine Tasche. "Hör zu, ich muss gehen, aber sei vorsichtig. Und ruf mich heute Nacht an."

wohin gehst du?" Seine Augen wechselten die Schattierungen, als er einen vorsichtigen Schritt auf mich zu machte, "ist alles in Ordnung mit dir?"

"Ja, mir geht es gut", ich zuckte mit den Schultern, "ich habe einen Zahnarzttermin."

Damit winkte ich Peter kurz zum Abschied zu und stolzierte zur Tür. Als ich draußen war und die Vordertreppe hinunterging, fragte ich Happy schließlich: "Jetzt wo wir alleine sind, wo gehen wir eigentlich hin? Ich habe keine Löcher in den Zähnen..."

"Wir werden deinen Dad sehen, er will reden, sichergehen, dass es dir gut geht", sagte Happy streng. Ich schnaubte, das Gewicht auf meinen Schultern verlangsamte meine Bewegungen, als ich ins Auto glitt. Das muss der Grund gewesen sein, warum Happy mich heute Morgen in der Schule abgesetzt hatte, erkannte ich, also konnte ich nicht auf Ninja davonrasen.

"Lass mich raten, er hat mit Onkel Tony gesprochen." Ich kannte die Antwort bereits.

"Du bist schon so schlau", er drehte den Schlüssel um und erweckte das Auto zum Leben, "manchmal denke ich, du brauchst doch kein Abschluss."

• • • • •

Clint summte ein bekanntes Lied, als Happy und ich den Raum betraten. Ich kannte die Melodie von vor langer Zeit, eine weitere unangebrachte Erinnerung an meine Kindheit. Wir haben viel Musik aus den sechziger, siebziger und meistens achtziger Jahren gehört, als ich jünger war. Das war das Lieblingalbum von ihm und Laura gewesen, Ain't No Mountain High Enough.

Ich lächelte und vergaß für einen Moment, wie wütend ich auf ihn und Onkel Tony gewesen war. Stattdessen erinnerte ich mich an die vergessene Kindheitserinnerung wie meine beiden Brüder und ichdie Treppe runter schlichen, verbrachte unsere Schlafenszeit, um Clint und Laura zusammen tanzen zu sehen und zu den groovigen Melodien zu singen, die aus dem Radio auf der Theke spielten. Wir wurden nach 30 Sekunden in dem Lied gefangen, was dazu führte, dass Clint uns durch das Haus jagte, bis wir in unseren Betten kicherten.

"Hey, Kid.". Clint zog mich aus meinem Zeitstrudel. Er setzte sich von seinem Bett auf, ein breites Lächeln auf seinem müden Gesicht.

"Hey Dad", grinste ich, ging zur Glaswand und drückte meine Hand gegen seine. Als ich 'Dad'sagte, sprang er aus seinem Bett, ein glückliches Licht erhellte sein Gesicht. Wir beide starrten uns einen Moment lang nur an, nachdem wir seine Handfläche auf das Glas gelegt hatten. Ich konnte in seinen Augen sehen, dass er sich wegen irgendetwas Sorgen machte, aber ansonsten sah er genauso aus. Dieselben Lachfalten. Dasselbe stachelige Haar. Dasselbe alberne Lächeln. Ich nahm meine Hand vom Glas und setzte mich an meinen üblichen Platz, neben seinem Bett, auf der anderen Seite des Glases.

"Wie war es in der Schule?", fragte er und saß mir gegenüber, seine Beine in einem Kreuzmuster. Es war seltsam, während die meisten Leute die Frage aus irgendeiner Form zwangsläufiger Neugier stellten, kamen Clints Fragen immer von Herzen. Eigentlich wollte er zuhören.

"Langweilig.", antwortete ich wahrheitsgemäß. "Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich vielleicht einen Rucksack brauche... alle anderen Kinder haben sie."

Seine Augen quellen praktisch aus dem Kopf. "Du hast keinen Rucksack!?"

Ich schüttelte den Kopf. Er spottete und zwang sich, nicht zu lachen, "wie trägst du all deine Hausaufgaben?" Er hielt einen roten Ball, den er neben seinem Kissen gepackt hatte, und warf ihn ein paar Mal auf den Boden.

"Ich...", ich hielt inne und sah zu, wie er den Ball in einer kontinuierlichen Bewegung fing und dann warf. Meine Gedanken schmolzen zurück zu der Zeit, als HYDRA mich gefangen genommen hatte, nach meinem Avengers-Rendezvou in Deutschland. Irgendein Arschloch namens Pat, das für HYDRA arbeitete, hatte mir ein inszeniertes, herzzerreißend gefälschtes Video gezeigt, in dem ein Team von HYDRA-Soldaten Clint ausschaltete. Er hatte denselben roten Ball nur wenige Augenblicke vor seinem Hinterhalt geworfen. So falsch das Video auch war, es hielt mich nicht davon ab, mich mitten in der Nacht an diesen dunklen Tag zu erinnern. Das allzu dunkle und vertraute Gefühl begann meinen Magen zu füllen, als ich an die geheime Basis zurückdachte. Das dunkle Zimmer. Die Eisbox. Der Erschaffer. Red Chaos. Mein altes Leben.

"Lila, hey, sieh mich an." Clints fürsorglicher Ton brachte mich zurück in die Realität. Er wusste, dass etwas los war, ich konnte es in seiner Stimme hören. Ich sah von dem roten Ball auf, den er jetzt in seiner Hand hielt.

"Wo hast du das her?", fragte ich, meine Stimme war eine Oktave zu tief.

"Es kam mit der Zelle?", er legte den Ball ab und legte dann seine Hand gegen das Glas. Seine fürsorgliche Stimme ging in einen besorgten Ton über. "Schau mir in die Augen, Lila. Sag mir was los ist."

Meine Augen wanderten zu seinen und ich atmete die dunkle Erinnerung aus meinem Kopf aus. Meine Augen schlossen sich, ich wollte, dass die Erinnerung fertig war, "als ich zurückgebracht wurde ... dorthin. Zu ... zu HYDRA. Sie zeigten mir ein Video denselben Ball, und... sie haben dich getötet. Sie haben dich getötet und sie haben Wache gehalten und..."

Ich senkte meinen Kopf, meine Augen füllten sich mit Tränen, bis sie überliefen und mir über die Wangen liefen. Mein Atem ging in synkopische Rhythmen über. Meine Finger rutschten vom Glas ab und drückten sich in den Boden. Mein Kopf drückte gegen das Glas.

"Lila", sagte Clint langsam und ruhig, seine Hand klopfte gegen das Glas, "ich bin genau hier. Ich gehe nirgendwo hin, hörst du mich?"

Ich schniefte und nickte mit dem Kopf. Mein Unterarm wischte meine Tränen weg, bis ich Clint mit klaren Blick sehen konnte.

Clint legte seine Hand gegen das Glas, ich legte meine Hand gegen seine Handfläche, die der Größe meiner eigenen entsprach, seine Finger streckten sich etwas länger als meine. "Ich gehe nirgendwo hin. Ich kann buchstäblich nicht." Ich reflektierte sein Grinsen und drehte mein Stirnrunzeln auf den Kopf, bis die dunklen Gefühle aus meinem Gehirn verschwanden.

Nach einem Moment entschied ich, dass ich, während wir bereits im tiefen Ende waren, genauso gut gleich in das Gespräch eintauchen könnte, das ich zuvor vermeiden wollte. Ich seufzte. "Ich schätze, Onkel Tony hat dich wegen letzter Nacht angerufen."

Clint seufzte und nahm seine Hand von dem Glas, nur um mit seinen Fingern durch die Luft zu fahren. "Ich hätte Tony diesen Anzug gar nicht erst machen lassen sollen", murmelte er leise und schlug sich selbst fertig. Er sah zu mir auf, sein Kopf neigte sich, um mich gut sehen zu können.

"Schau, Lila, deine Kräfte, was du tun kannst, ist immer noch neu für uns alle. Lass uns die Dinge langsam angehen, und in ein paar Jahren, vielleicht wenn ich hier rauskomme, können wir zu dem Avengers Thema zurückkommen."

Meine freie Hand ballte sich auf dem Beton zur Faust und versuchte, meine Wut zu kontrollieren. "Aber jetzt bin ich bereit", ich schüttelte verwirrt den Kopf, "niemand kennt meine Grenzen besser als ich selbst. Ich weiß, wozu ich fähig bin, Dad."

Clint schnalzte mit der Zunge und presste dann die Lippen zusammen, als würde er sich selbst fangen, bevor er etwas zu Schroffes sagte. Seine Hand fiel vom Glas, ebenso wie ein frustriertes Stöhnen aus seinem Mund. "Bitte Lila, lass es einfach. Es ist schon schwer genug, auf der anderen Seite zu sein und sich Sorgen um dich zu machen, ich will mich nicht fragen müssen, ob du lebst oder nicht"

Mit zusammengebissenen Zähnen versuchte ich darüber nachzudenken, wie ich sagen sollte, was ich fühlte, ohne mir den Kopf wegzublasen. Ich wusste, dass ich ein wenig instabil war, dass meine Kräfte manchmal ein wenig instabil waren. Aber das bedeutete nicht, dass ich nicht alles in meiner Macht stehende tun sollte, um diejenigen zu schützen, die sich nicht selbst schützen konnten. Es war den Menschen gegenüber nicht fair. Hier war ich mit diesen erstaunlichen Geschenken, und ich durfte sie nicht einmal benutzen. "Dad, das weiß ich"

"Lila. Wir sind damit fertig." Er blickte über seine Schulter, ein strenger Blick gepaart mit dem warnenden Heben seiner Augenbraue brachte mich zum Schweigen. Er glaubte nicht, dass ich mit meinen Kräften allein umgehen könnte. Er glaubte nicht, dass ich das tun könnte.

Peters Worte vom Vorabend erklangen laut und deutlich in meinem Kopf: Komm schon, willst du ihm nicht beweisen, dass du damit umgehen kannst?

Er hatte recht. Ich meine, in diesem Fall bezog er sich auf Onkel Tony, aber ich konnte ihm und Clint beweisen, dass ich verantwortungsbewusst genug und bereit war, ein Avenger zu sein. Peter und ich waren mehr als in der Lage, dies selbst zu bewältigen. Ich könnte es Clint besser zeigen, als ich es ihm sagen könnte.

Ich holte tief Luft und knirschte mit den Zähnen. "Du hast recht. Ich sollte mich darauf konzentrieren, ein normaler Teenager zu sein. Kein Avenger." In den Filmen waren normale Teenager ihren Eltern immer ungehorsam. Also habe ich ihn technisch gesehen nicht angelogen.

Clint drehte sich um, setzte sich auf sein Bett und legte den Kopf schief. "Meinst du das wirklich?"

Ich nickte, aber er schien nicht im Geringsten überzeugt zu sein. Andererseits war er ein ausgebildeter Attentäter und Vater von drei Kindern, also hatte er wahrscheinlich eine Ahnung, als er dachte, ich würde ihn anlügen.

"Du stimmst zu, einfach so? Kein Feuer, keine Flüche, keine Drohungen?" Seine Augen blieben auf mir und versuchten zu verstehen, welche Taktik ich versuchte anzuwenden. "Fühlst du dich gut?"

Ich ignorierte seinen Witz. "Ja, Dad. Ich versuche, Selbstbeherrschung zu lernen", sagte ich ihm und verschränkte meine Arme.

Er lehnte sich mit einem stolzen Grinsen zurück, "na dann, Lila, du hast einen tollen Start hingelegt."

Wir blieben noch eine Stunde, und in dieser Stunde hatte Clint mich davon überzeugt, einen Rucksack zu besorgen, da ich immer noch keinen hatte und ich jetzt seit fast drei Tagen in der Schule war.

Er erinnerte mich auch daran, Onkel Tony eine Pause von all den Streitereien zu geben, dass er sein Bestes versuchte und noch nie zuvor mit einem Teenager zu tun hatte.

Auf dem Weg nach draußen ging Happy neben mir her und öffnete am Auto den Beifahrersitz für mich. Ich wollte ihm gerade danken, aber er unterbrach mich. "Schau, Lila ... ich kann sagen, dass du mit einigen Dingen zu tun hast, und es ist eine Menge, und du hast wahrscheinlich das Gefühl, dass du niemanden hast, mit dem du reden kannst. Aber du kannst mit mir reden. Ich werde zuhören. Weißt du , ich bin auch für dich da, ob es scheint oder nicht. Ich bin kein Held, aber ich bin ein guter Zuhörer"

Ich lächelte, dann schlug ich Happy spielerisch auf den Arm, aber ich sah, wie er ein Stöhnen unterdrückte, "Danke, Happy. Das war nett."

Er nickte und schwang die Tür etwas weiter auf, "ja, versuch es nicht zu erwähnen." Als er im Auto war, rieb er seinen Arm, "und übertriebe es nicht mit den Schlägen, ja? Ich kann nicht so schnell heilen wie der Rest von euch."

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Lesenacht? xD