Royaume de Camelot, cité, château, salle du trône, plus tard

« Ils ont eu de la chance de nous échapper. Toutes mes excuses, chère sœur. », s'excusa Morgause.

« Que peut-il faire ? Arthur n'a qu'une poignée d'hommes. Nous sommes à la tête d'une armée immortelle. », rétorqua Morgane.

« Ma sœur, je crains qu'il n'ait également deux déesses à sa disposition. »

« Deux ? Je croyais qu'il n'y avait qu'Aurore. »

« Il y avait Aurore, mais aussi une autre. Une petite fille, avec des oreilles d'elfe. »

« Es-tu certaine que c'est une déesse ? »

« J'ai entraîné Aurore assez longtemps pour reconnaître ce qui fait la différence entre la magie de l'Ancienne Religion et celle d'un dieu. », déclara sérieusement Morgause. « Cette fillette est une déesse, probablement une déesse de la terre ou de la forêt. »

« Est-elle puissante ? »

« Je ne saurais le dire, elle n'a pas donné l'air d'être une combattante, contrairement à Aurore. Ce qui est sûr, c'est qu'Aurore n'a pas encore récupéré de son affront lors de ton couronnement. Elle semblait à court de magie. »

« Nous en savons trop peu sur la magie divine pour déterminer si c'est une bonne chose ou non. Le plus grand atout d'Arthur reste la magie d'Aurore. Je ne sais pas vraiment s'il fera appel à elle, mais si c'est le cas, alors ils sont probablement en route pour trouver un moyen de régénérer ses pouvoirs. »

« Ne sais-tu rien à propos de cette fillette ? »

« Aurore n'en a jamais parlé, mais nous devons partir du principe qu'elle est aussi dangereuse qu'elle, quand bien même elle ne t'a pas paru être une combattante. »

« D'accord. », fit Morgause en hochant la tête. « Et pour le peuple ? Il refusera de se rendre tant qu'Arthur vivra. »

« Alors, nous l'y obligerons. Ce soir, nous dresserons une potence. Et demain, les uns après les autres, nous mettrons fin aux chevaliers de Camelot. »

Royaume de Camelot, château des anciens Rois, salle du conseil, plusieurs heures plus tard

Le groupe entra dans la salle, les sabots de Moonlight résonnant contre la pierre.

« Êtes-vous sûr que nous serons en sécurité ici ? », demanda Gaius à Arthur.

« Le château appartenait aux anciens Rois. Il faudra nous en contenter. »

« Ce ne sera pas pire qu'une autre grotte. », fit remarquer Elyan.

« En plus, les pouvoirs de Rory pourront se recharger ici. », émit Merlin en sentant les courants d'air qui traversait le château.

« Elle devrait vite être sur pied. », confirma Nahida.

Prudemment, Moonlight s'allongea au sol, permettant à Nahida de descendre et à Merlin de récupérer sa sœur pour l'installer le plus confortablement possible. Arthur ordonna qu'ils fouillent les lieux.

« Je vais veiller sur elle. », promit Nahida à Merlin.

Le valet hocha la tête et rejoignit les autres pour explorer le château. Ils finirent tous par revenir et Gwen alluma des bougies pendant que Perceval donnait de l'eau à Gaius.

« Nahida, cela ira pour tes pouvoirs ? », s'enquit Merlin.

« Ne t'en fais pas, ils ont eu le temps de se recharger. Nous étions poursuivis dans la forêt, une forêt que j'arpente depuis près de cinq cent ans. Aurore m'a appris les bases de la survie en nature, mais j'avais déjà réussi à survivre seule. Disons juste que, maintenant, je vis plus que je ne survis. Mes pouvoirs se régénèrent en continue quand je suis en forêt. »

Merlin hocha la tête, puis regarda Gauvain, qui déposait sur une table des objets en tout genre, dont principalement des armes. Arthur, de son côté, inspectait une table circulaire au centre de la pièce, finissant par en retirer le tissu qui la recouvrait.

Moonlight hennit légèrement, ayant entendu sa cavalière s'éveiller. Tous regardèrent la jument, avant de regarder dans la même direction qu'elle. Bien que semblant encore avoir besoin de repos, Aurore était belle et bien réveillée.

« Comment tu te sens Rory ? »

« Je pourrais aller mieux... », admit Aurore. « Mais ça va. »

Merlin ne put rétorquer car Arthur demanda à ce que tous le rejoignent. Ils s'exécutèrent et le magicien aida sa sœur à se relever. Ils s'assirent tous autour de la table, Merlin à la droite d'Arthur. Le valet força Aurore à s'asseoir sur ses genoux et il l'enlaça par derrière, posant son menton sur son épaule, pendant que Nahida s'installait sur le dossier de pierre du siège de la fratrie. Merlin regarda avec tristesse Arthur tendre la main à Guenièvre et l'aider à s'asseoir.

« Merlin, ça va ? » s'inquiéta Lancelot.

« Ne t'en fais pas, Rory est toute légère. », sourit Merlin. « Je la portais tout le temps quand elle était petite. »

Lancelot secoua la tête, lui signifiant qu'il ne parlait pas de ça. En réponse, le magicien eut un sourire triste et résigné. Il avait du mal à suivre son Prince, pour être honnête, et il ne voulait pas y penser maintenant.

« Cette table appartenait aux anciens Rois de Camelot. Et autour de cette table ronde, aucun homme n'était plus important qu'un autre. Ils croyaient en l'égalité en toute chose. Il semblerait judicieux de redonner vie à cette tradition, aujourd'hui. Sans chacun d'entre vous, nous ne serions pas là. Mon père se languit en prison depuis trop longtemps. Demain, je tenterai de lui venir en aide. Qui, autour de cette table se joindra à moi ? »

Sans hésiter, Lancelot se leva.

« Vous m'avez enseigné les valeurs de la chevalerie. Les codes avec lesquels un homme doit mener sa vie. Vous m'avez appris à combattre avec honneur, pour la justice, la liberté, et tout ce qui est sage et bon. », dit-il avant de regarder Gwen, qui couvait Aurore d'un regard inquiet. « J'ai foi en le monde que vous bâtirez. »

« Alors même que j'étais un roturier, un moins que rien, vous étiez disposé à risquer votre vie pour moi. C'est à mon tour de vous rendre la pareille. », affirma Elyan en se levant.

« J'ai combattu à vos côtés bien des fois. Il n'y en a pas une seule où je n'aurais pas été prêt à sacrifier ma vie. », rappela Léon en se levant aussi.

« Je crois que nous n'avons aucune chance. », rétorqua Gauvain en se levant. « Mais rien ne me dissuaderait d'être là »

« Vos ennemis sont mes ennemis. », ajouta Perceval, en l'imitant.

« S'il vous faut un vieil homme. », fit à son tour Gaius en se mettant sur ses jambes.

« Ma réponse vous la connaissez. », renchérit Gwen en se levant. « Ella ? »

« Vous m'excuserez... de ne pas avoir la force de me lever... mais je suis avec vous, Arthur... enfin... quand j'aurais récupéré un minimum... »

« Je suis de la partie aussi. Je vous aiderai du mieux possible, même si ma magie est plus efficace en soutien qu'en combat. »

« Merlin ? »

« Non, je n'en ai aucune envie. », déclara ce dernier avec une pointe de malice.

« Tu n'as pas le choix Merlin. »

Merlin eut un petit sourire et aida sa sœur à se lever tout en se relevant lui-même. Il passa le bras de Rory par-dessus sa propre tête pour la soutenir.

« Vous pouvez compter sur moi. », finit par dire Merlin.

Moonlight hennit avec conviction, et Aurore sourit.

« Merci ma belle. »

« Les aranaras sont à votre disposition. », affirma Nahida, après qu'ils lui aient donné leur accord par télépathie.

A son tour, Arthur sourit, touché.

« Je tiens à vous remercier tous, de votre loyauté envers moi, alors que Camelot agonise. Je m'apprête à faire quelque chose que mon père réprouverait... »

Arthur leur fit signe de se lever et fit mettre un genou à terre à Lancelot, Gauvain, Perceval et Elyan. Le Prince s'approcha avec une épée. Aurore se força à garder les yeux ouverts pour ne rien manquer de la cérémonie d'adoubement.

« Levez-vous, Messire Lancelot, Chevalier de Camelot. Levez-vous, Messire Gauvain, Chevalier de Camelot. Levez-vous, Messire Perceval, Chevalier de Camelot. Levez-vous, Messire Elyan, Chevalier de Camelot. Demain lorsque vous combattrez, vous pourrez être fiers, en sachant que vous appartenez à la plus noble armée que le monde ait jamais connu. »

Les quatre nouveaux chevaliers levèrent la tête et sourirent, puis Arthur s'approcha de Merlin, qui soutenait toujours sa sœur. Le blond fit un signe de tête à son valet, qui comprit le message. Après tout, ils n'avaient généralement pas besoin de parler pour se comprendre. Surpris malgré tout, Merlin aida tout de même sa cadette à mettre un genou à terre.

« Aurore, je ne peux t'adouber réellement pour le moment, pas tant que tu n'es pas majeure. Toutefois, il y a quelque chose que je peux faire... »

Il posa son épée sur chaque épaule de la barde.

« Levez-vous, Dame Aurore, Chevalière honoraire de Camelot. En tant que telle, votre devoir est de répondre présente lorsque le royaume doit faire face à une grande menace. Demain, lorsque vous combattrez, vous pourrez être fière, en sachant que vous appartenez à la plus noble armée que le monde ait jamais connu. »

Aurore le regarda, éberluée, avant que les larmes ne lui montent aux yeux. A travers ses larmes, elle sourit, reconnaissante.

« Votre Altesse... merci... »

« Vous n'avez pas à me remercier, au contraire. Vous méritez largement cet honneur. Lorsque je serai Roi et que vous serez majeure, soyez certaine que vous pourrez rejoindre les chevaliers à temps plein, si tel est votre choix. »

« Euh... vous pouvez rester au tutoiement, hein... vraiment, ça fait bizarre... »

« Comme tu voudras. », fit Arthur avec un petit sourire en coin. « Merlin, tu sais comment recharger sa magie ? »

« Oui, Nahida m'a dit qu'il faut qu'elle soit dans un endroit exposé au vent, le plus possible. »

« Tu sais ce qu'il te reste à faire. Pendant ce temps, je vais discuter avec Nahida pour savoir de quel façon nous pouvons exploiter sa magie. »

Royaume de Camelot, château des anciens Rois, salle du conseil, nuit

« Tu es chevalier, en fin de compte. », chuchota Merlin, alors que presque tout le monde dormaient.

« Ta sœur aussi, mais pour combien de temps ? », fit Lancelot.

« Qui sait ? »

« Qu'est-ce que tu manigances ? N'essaie pas de me mentir. Je te connais trop bien. »

« C'est trop difficile à expliquer. »

« Tu peux tout me dire. », assura Lancelot.

« Morgane détient la Coupe de la Vie. Si j'arrive à la trouver, et à la vider du sang qu'elle contient, l'armée sera alors détruite et Morgane n'aura plus de pouvoir. »

« N'as-tu pas oublié un petit détail ? Elle est gardée par une armée de soldats immortels. »

« As-tu oublié que j'ai des pouvoirs magiques ? En plus, pour Rory et Nahida, ce ne sont que des soldats mortels. »

« Mais tu n'es pas immortel. »

« D'après Rory, je le suis, mais j'ai approché de près la mort trop souvent pour être certain que ce soit vrai. »

« Peut-être que tu acquières l'immortalité au fur et à mesure que tu maîtrises tes pouvoirs. »

« Peut-être. »

« Tu sais Merlin, c'est toi qu'Arthur aurait dû faire chevalier. Tu es le plus courageux d'entre nous, et il n'en a aucune idée. »

« Rory l'est devenu, ça me suffit. Je sais à quel point ça compte pour elle qu'on l'accepte, avec sa magie et son épée. C'est ce qu'Arthur a fait, et je ne le remercierai jamais assez pour ça. Mais ne lui dis pas, il va prendre encore plus la grosse tête. »

« Haha ! Promis ! Mais pourquoi tu ne lui dis rien, à propos de ta magie ?

« Il ne doit pas le savoir. Il est trop tôt. Il a peut-être accepté la magie de Rory, mais je refuse de lui dire tant que je ne suis pas certain qu'il a un avis positif, ou à défaut neutre, sur la magie. C'est pourquoi je dois trouver le moyen d'atteindre la Coupe sans qu'Arthur le sache. »

« Je m'en occupe. »