Âm thanh của anh khi nói chuyện với Hughes nghe thật trùng hợp.

Điều này không phải chuyện đơn giản, như thể vấn đề này không thể bị phủ nhận, và tất cả những gì khác đều không quan trọng bằng.

Hyeres không rời mắt khỏi trùng cái trước mặt, vẫn chăm chú nhìn.

Suy nghĩ tự do của “nhân loại” cuối cùng cũng bắt đầu tác động đến xã hội trùng tộc, khiến hắn phải đối diện với những vấn đề mà trước đây hắn cố tình tránh đi.

Những con thú khi sắp chết thường phát ra một bản năng sinh tồn mãnh liệt. Khi được cứu sống, hy vọng trong họ cũng bùng cháy mạnh mẽ hơn.

Một người có thể sẵn sàng làm tất cả để chiến đấu, trong khi người khác sẽ cắn răng chịu đựng nỗi đau khủng khiếp, chỉ để sống sót.

Những người coi thường sự thay đổi này có thể không hiểu được cho đến khi đứng ở một thế giới khác, nơi mà họ không thể đánh giá dựa trên những gì đang xảy ra ngay trước mắt.

Với trùng tộc, việc trùng đực ra lệnh cho thư nô là điều bình thường. Dù thư nô có thể cảm thấy đau đớn, nhưng đối với trùng đực, điều đó không phải vấn đề. So với thế giới “nhân loại”, đây là một chuyện hết sức bình thường.

Nơi này giống như một thế giới không có đạo đức, nơi mà mọi việc đều có thể được xem là hợp lý, miễn là chúng tuân theo các quy tắc của trùng tộc.

"Ta biết, ngài thích như thế. Vậy tại sao không trực tiếp làm cho xong?"

Hơi thở nóng hổi phả ra, làm ướt đi lớp vải, giống như một lời đánh thức, đưa Hyeres ra khỏi những suy nghĩ đen tối trong đầu.

Cesar bò ra khỏi chăn, quỳ xuống bên cạnh Hyeres, không màng đến cơn đau, đặt đầu gối lên mặt đất lạnh buốt.

Hyeres nhớ lại nơi đây, nơi mà chỉ một vết thương nhỏ cũng đủ để khiến anh không thể đứng dậy.

Cesar trông như một sinh linh mới ra đời, nhưng cũng như một vị thần trong thần thoại Hy Lạp, mỗi đường cong trên cơ thể đều tỏa ra sức sống mãnh liệt và vẻ đẹp đầy cương quyết. Ánh mắt của anh nóng bỏng, như ngọn lửa thiêu đốt, mạnh mẽ và đầy sức sống.

Nhưng anh nhận ra, mình không chỉ đứng trước một cơ hội hy vọng, mà có thể đang sa lầy vào một tầng sâu hơn của địa ngục. Chỉ để sống sót, anh phải chấp nhận những thỏa thuận với ác quỷ.

"Vậy có thể không? Ngài muốn tận hưởng hết mình, còn tôi, tôi chỉ cầu xin tài nguyên để sống."

Giọng của trùng cái nghẹn ngào, nhưng vẫn bình tĩnh đến đáng sợ, như thể tuyệt vọng đã bao trùm.

Đó là một giao dịch công bằng, thỏa thuận giữa hai bên.

Hyeres nhẹ nhàng vuốt mái tóc bạc mềm mại của trùng cái, cảm nhận một cơn run rẩy nhẹ.

"Không."

Hắn híp mắt lại, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên quyết, như thể đó là một lời thề không thể thay đổi.

"Ta sẽ không làm gì ngươi."

Hắn thực sự thích trùng cái, nếu không, hắn đã không bị ấn tượng mạnh ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy quảng cáo. Nhưng thích là một chuyện, còn thực tế lại là một chuyện khác.

Nếu hắn để cho đam mê và dục vọng cá nhân chi phối mọi hành động, sử dụng tài nguyên sống sót để thỏa mãn chúng, thì hắn không khác gì một con thú.

Hắn vẫn luôn nhớ mình là một cá nhân, và điều này sẽ không bao giờ thay đổi.

Hyeres nhắm mắt lại, trầm giọng nói, "Dù tôi là trùng đực hay trùng cái, tôi đã nói từ đầu là tôi sẽ không thay đổi quyết định đó."

Hắn đẩy nhẹ vai Cesar, bảo anh quay lại nằm trong chăn, "Hãy để mình dưỡng thương cho tốt, và sau khi khỏe lại, chúng ta sẽ nói tiếp."

Nhưng khi nhớ lại những lời của Hughes dành cho trùng cái, Hyeres nhận ra rằng việc dưỡng thương không hẳn là từ chối, mà chỉ là một cái cớ để trì hoãn mà thôi.

"Việc cứu ngươi và đưa ngươi về không có lý do đặc biệt. Tất cả chỉ là một hành động nhất thời."

“Ta thực sự rất thích ngươi, nhưng không phải theo kiểu muốn lên giường với ngươi…”

Hyeres cố gắng diễn tả cảm xúc của mình, nhưng lại không tìm ra từ nào cho phù hợp. Cảm giác này giống như việc muốn nuôi một con báo tuyết, nhưng khi nói ra lại cảm thấy khó xử và không thoải mái.

“Vậy chúng ta cứ coi như bạn cùng phòng đi. Cũng không sao nếu sau này ngươi phải trả tiền thuê nhà gấp đôi.”

Cesar cảm thấy như thế giới xung quanh bỗng nhiên trở nên tối tăm.

Giọng của Hyeres nhẹ nhàng, ấm áp, mang theo một chút buồn bã, không giống với những lời ngạo mạn, lạnh lùng hay cuồng loạn của trùng đực mà Cesar từng nhớ.

Tình hình lúc này có vẻ ổn định, không còn những xung đột gay gắt như trước. Hyeres nói chuyện nhẹ nhàng và khéo léo, như thể mọi chuyện đã được giải quyết.

Nhưng Cesar vẫn tin vào bản tính thật sự của trùng đực. Dù Hyeres có vẻ nhẹ nhàng, anh vẫn không thể không cảnh giác, thà chịu đựng sự đau đớn ngay từ đầu còn hơn để bị bất ngờ sau này.

“Ta sẽ là một món đồ chơi tốt. Ngài sẽ không thấy nhàm chán đâu.”

Trùng cái cố gắng giấu đi nụ cười, như thể đang cố gắng làm tốt công việc của một người phục vụ.

Nhưng giống như anh đã nói, anh sẽ làm rất tốt vai diễn này. Sau vài giây, nụ cười của anh trở nên tự nhiên hơn, dễ nhìn hơn rất nhiều.

“Ngài có thể khóa ta ở đầu giường, làm những gì ngài muốn, từ sáng đến tối, ta đều không có ý kiến. Ngài có thể mặc đồ lót tình thú cho ta, có thể khiến ta trông hấp dẫn hơn, có lẽ ngài thích như vậy…”

Anh liệt kê ra những kiểu chơi mà trùng đực thường sử dụng, như thể đang bán hàng trong một siêu thị giảm giá.

Có lẽ so với những món đồ vật kia, anh lại gần như là miễn phí.

Không đợi Hyeres trả lời, anh lại cắn răng cười nói: “Ta sẵn sàng chơi cùng ngài.”

Còn Hyeres thì cảm thấy câu nói này nghe giống như "Ta sẵn sàng giết ngươi."

Trùng cái quay người, im lặng trong giây lát, cảm giác như chỉ cần một bước nữa anh sẽ bị nuốt chửng, như có một bóng ma đang lặng lẽ bao vây lấy anh.

Hyeres cảm nhận được sự bất an và sợ hãi từ anh.

Điều này không phải vì sự yếu đuối hay sự thay đổi ý chí của trùng cái, mà là vì cảm giác bị xâm phạm, bị tổn thương bởi những khả năng không thể lường trước.

Hắn hít một hơi thật sâu, không khỏi cau mày, ngón tay dài nhẹ nhàng gõ lên đầu gối.

Điều này không ổn.

Họ không thể giao tiếp được với nhau.

Nhưng hắn cũng không thể mong đợi mọi thứ sẽ thay đổi ngay lập tức từ trùng cái.

Điều này giống như ép một con chó nhỏ, bị đánh gãy xương, phải đi cắn một cây gậy to để nhai, thật sự là quá tàn nhẫn với anh.

“Hảo đi.”

Sau một lúc trầm ngâm, Hyeres mở miệng cắt ngang lời nói của Cesar, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.

“Ta thật sự muốn chơi, nhưng ngươi… phải nghe theo lệnh của ta. Nếu ngươi làm cho ta vui, ta sẽ cho ngươi những gì ngươi muốn.”

Khi nói "nghe theo lệnh của ta", Hyeres nhấn mạnh thêm một chút, giọng nói trở nên cứng rắn.

“Ta không thích loại trò chơi có máu me. Nếu ngươi quỳ xuống và làm ta đổ máu, đêm nay ngươi sẽ phải ngủ trên sàn.”

Hyeres ngồi lại trên sofa, chân mang dép lê nhẹ nhàng chạm vào thân thể của trùng cái, vừa đe dọa vừa lừa gạt.

Trùng cái run lên, hít thở khó khăn, tay vẫn căng cứng nhưng dần dần buông lỏng, trông giống như một con vật đang cố gắng thu mình lại nhưng lại không thể.

Hyeres cảm nhận được sự căng thẳng và sự mềm yếu trong cơ thể trùng cái qua mỗi chuyển động.

“... Là.” Cesar cơ thể căng cứng, nhưng vẫn điều chỉnh tư thế và quay lại nằm trên chăn.

Anh hơi cong lưng, bụng nhô ra với đường cong thanh thoát. Hyeres nhìn vào, và nhận ra cảm giác quen thuộc nơi cổ của anh.

Đó là cảnh tượng mà trước kia, khi giao dịch trực tiếp tại phòng thư nô, trùng cái luôn ở trong tư thế cảnh giác, sẵn sàng cuộn tròn lại để bảo vệ bụng và các mạch máu yếu ớt trước bất kỳ nguy hiểm nào.

Hyeres hạ mắt, nhẹ nhàng vuốt ve lòng bàn tay. Dù muốn, nhưng hắn vẫn kiềm chế không xoa đầu Cesar. Thay vào đó, hắn cầm lấy ly sữa bò ấm áp.

Cesar đợi một lúc lâu, không thấy hành động quen thuộc như đá chân hay vỗ đầu. Thay vào đó, anh chỉ nghe thấy mệnh lệnh của trùng đực: “Há mồm.”

Miệng là nơi dễ bị tổn thương, Cesar nhẹ nhàng động đậy cổ họng, hơi hé miệng ra.

Ly sữa với chất thủy tinh trong suốt nhẹ nhàng chạm vào môi hắn.

“Uống đi.”

“...” Cesar

Ly sữa trong suốt, Hyeres có thể thấy rõ khi Cesar nhấp một ngụm sữa. Môi anh mềm mại, dính một chút sữa trắng, lâu lâu lại liếm nhẹ đầu lưỡi, giống như một con báo tuyết, cúi đầu để liếm sữa quen thuộc.

Hắn ngây ra một lúc, ly sữa dần được uống hết. Nhưng Cesar không dám thúc giục, chỉ cúi đầu tiếp tục uống.

Hyeres tỉnh lại, nhìn thấy vết sữa in trên miệng của Cesar. Ánh mắt hắn có chút áy náy. “…… Tự cầm lấy uống đi.”

Cesar uống xong, lau mặt, sau đó, dưới sự giúp đỡ của 015, rửa mặt. Thời gian trôi qua, và đã gần 11 giờ.

Đồng hồ sinh học khiến Hyeres cảm thấy buồn ngủ, mắt dần khép lại. Hắn cảm thấy mệt mỏi và không muốn phải giả vờ nữa.

Hắn ngáp ba lần, nước mắt chảy dài, khiến lông mi dính lại thành từng chấm nhỏ, đuôi mắt đỏ lên, giọng nói của hắn trong bóng đêm nhẹ nhàng vang lên.

“Trong nhà không cho phép có sinh vật nào thiếu ngủ hơn tám tiếng… Ngươi đi ngủ đi, biết chưa?”

Trùng cái im lặng chấp hành mệnh lệnh. Nhưng sau đó, vẻ mặt anh trở nên kỳ lạ, ánh mắt nhìn vào Hyeres, giọng nói khàn khàn vang lên.

“Vì sao…?”

Hyeres cố gắng tập trung lại, nhìn trùng cái một lúc nhưng không hiểu anh đang hỏi gì. “Cái gì vì sao?”

Hắn chỉ có thể nhìn thấy trùng cái cắn chặt môi, vẻ mặt trở nên cứng đờ, còn mang chút tức giận và sự trêu chọc.

“Có chuyện gì vậy?”

Hyeres không hiểu, lại đưa ly sữa bò đến gần miệng trùng cái, nhưng anh lại nghiêng đầu từ chối.

Cảm giác buồn ngủ dần tan đi, Hyeres nhìn trùng cái đang ngây ngẩn.

Chợt nhận ra… Hyeres bừng tỉnh, hắn vừa rồi đã phạm phải một sai lầm lớn.

Vấn đề giữa họ vẫn chưa được giải quyết, mà chỉ vì muốn trấn an trùng cái, hắn đã vội vàng dùng những lời nói lừa dối để tạm thời làm yên lòng.

Nhưng hắn không phải một diễn viên giỏi, và không thể dễ dàng giấu giếm sự thật như vậy.

Tuy nhiên, giờ không phải là lúc để đàm phán.

Cả hai đều mệt mỏi, và nếu cứ thức khuya như vậy, mọi hiểu lầm và xung đột sẽ chỉ càng thêm tồi tệ. Thức khuya cũng không tốt cho vết thương của anh.

Hyeres xoa nhẹ thái dương, cảm nhận cơn đau âm ỉ và thấp giọng nói: “Chúng ta sẽ bàn sau, được không? Giờ thì đi ngủ trước.”

Câu trả lời này rõ ràng không làm Cesar hài lòng, nhưng anh cũng không phản đối.

Một lúc sau, trùng cái chậm rãi kéo chăn đắp lên người.

“Chúc ngài ngủ ngon.” Hyeres thì thầm.

Không có tiếng đáp lại, Hyeres tắt đèn phòng khách và quay về phòng mình.
---

Lúc nằm trên giường, Hyeres trằn trọc không ngủ được. Cảm giác buồn ngủ dần biến mất.

Hyeres nhìn lên trần nhà, mắt nhìn thẫn thờ một lúc. Hắn mở quang não, vào phần thông tin về “Thư nô cổ hoàn”, mong muốn tìm được câu trả lời.

Lúc đó, hắn chỉ lướt qua những thông tin này một cách vội vã và bỏ qua quá nhiều chi tiết quan trọng.

---

Thông tin về thư nô cổ hoàn:

Mỗi thư nô đều có một cổ hoàn, là công cụ giúp trùng đực quản lý và khiển trách, chỉ cần trùng đực sử dụng vân tay, có thể ghi nhận thông tin.

Trùng đực có thể dùng giọng nói để điều khiển cổ hoàn, áp dụng điện giật, bóp nghẹt hơi thở, tiêm độc tố, hoặc cưỡng chế hành vi tình dục…

Mỗi cổ hoàn chỉ có một chìa khóa, đại diện cho sự sống còn của thư nô, từ giờ chỉ thuộc về một trùng đực. Nếu cổ hoàn bị tháo ra hoặc vứt bỏ, thì không thể sửa đổi.

Trừ khi chủ nhân tự nguyện mở cổ hoàn, nếu không mọi hành vi phá hủy cổ hoàn đều là vi phạm pháp luật.

Dữ liệu cho thấy 99% thư nô sẽ sống với thân phận này cả đời, không thể thăng cấp hay tự do được.

Lưu ý: Cổ hoàn chỉ phân biệt thông tin về trùng đực, nếu không có trùng đực xác nhận, chỉ có thể sử dụng cổ hoàn như một công cụ khiển trách thông thường.

---

Hyeres có chút bừng tỉnh, hắn bắt đầu hiểu rõ tại sao trùng cái lại giận dữ đến thế.

Ngón tay của hắn nhẹ nhàng di chuyển, tiếp tục tìm kiếm thông tin về cổ hoàn.

Ánh sáng xanh lam chiếu vào mắt hắn, từng mục thông tin mở ra rồi lại đóng lại, dữ liệu chảy qua như dòng nước.

Cuối cùng, khi mặt trời sắp mọc, hắn mới dừng lại.