J'attends avec une certaine appréhension sa réponse. Je pense que je commence à bien cerner Tyler. Je crois qu'il n'est pas homme à foncer tête baissée ni à faire des sous-entendus à caractère sexuel. Je le trouve adorable à tenter de se justifier. Je l'imagine rougissant derrière l'écran de son ordinateur et je souris. Quand il se décide enfin à reprendre la conversation, mon visage s'illumine en découvrant son contenu :

« J'aime nos conversations, nos échanges. Et non, je ne pense pas qu'il soit trop tôt pour passer à la suite. Je me dis que...que nous pourrions envisager une rencontre, une vraie. J'en ai envie. »

Je retiens à grand peine un hurlement de joie. Je dois avoir l'air d'un gamin à qui on aurait annoncé que Noël arrive avec sept mois d'avance.

« J'aimerais beaucoup, Tyler. Vraiment. »

« Mon agenda professionnel est assez rempli mais je pourrais être libre la deuxième semaine de juillet. Des amis m'ont invité pour participer à une baby shower à New York. Vu les états où nous habitons, cela pourrait être un bon compromis. Tu as peut-être une autre suggestion ? Je ne veux rien t'imposer. »

Juillet...juillet...je n'ai pas quelque chose prévu en juillet, moi ?

Bingo ! La traditionnelle soirée des enchères de la MLS. Chaque année, une cinquantaine de joueurs offrent des maillots dédicacés, des chaussures portées en match mais également des visites, en leur compagnie, des plus grands stades du pays ou encore des dîners dans des restaurants de luxe. Cinq cent invités se disputent tous ces prix en enchérissant tout au long d'un repas interminable. Les bénéfices sont versés à diverses associations caritatives. C'est l'un des rendez-vous mondains les plus prisés de l'année à New York. Chaque invité paie mille dollars pour y assister. Il paraît que la liste d'attente est de trois ans.

Chaque année, je suis présent durant quatre jours car mon équipementier en profite pour mettre sur pied quelques séances photos et dédicaces. Je peux bien trouver quelques heures de libres dans mon emploi du temps pour Tyler non ? J'ai même très envie de lui consacrer la totalité de mon séjour newyorkais et d'oublier toutes mes obligations professionnelles.

« Je pense que c'est tout à fait possible. Ma société a un bureau à New York, je peux toujours demander à mon boss un petit voyage histoire d'avancer sur un dossier quelconque. »

« Il acceptera ? »

« Il y a toujours moyen de négocier. Et puis, si ça se trouve, certains collègues pourraient avoir besoin d'un coup de main de la part d'un gars expérimenté. »

« Donc, il semblerait que dans un mois et demi, je découvre ta tête de psychopathe ? »

« Et moi ta dentition de vieillard et ton œil de verre. »

« Je suis à deux doigts de renoncer. »

« Pas crédible Tyler. Pas crédible du tout ! D'ailleurs, puisque je suis un dangereux serial killer, Central Park me paraît un endroit convenable pour que tu puisses appeler à l'aide en cas de besoin. »

« Tu sais que tu es grave toi ? »

« Quoi ? C'est un lieu public, bourré de monde. Si tu es un peu anxieux à l'idée de te retrouver seul avec moi, c'est le bon plan non ? »

« Je ne crains pas de me retrouver seul avec toi, si tu veux tout savoir. »

Oh oh ! Il ne serait pas en train de me faire du rentre-dedans, là, par hasard ?

Je souris. Je trouve que Tyler s'est beaucoup affirmé ces dernières semaines. Très prudent au départ, plus que moi, je constate que le ton de ses messages est différent. Comme s'il avait, lui-aussi, senti que nos échanges prenaient lentement une autre tournure.

Nous ne sommes plus dans la phase de découverte et de conversations innocentes. C'est évident. Après tout, si nous nous sommes inscrits tous les deux sur BeYourself, ce n'est pas pour se dégoter un pote de soirées mais bien un potentiel petit ami. Voire plus.

Je décide de continuer le petit jeu de Tyler :

« Ce ne sont pas les petits coins tranquilles qui manquent là-bas. »

« Un connaisseur on dirait ! »

« Je suis déjà allé à plusieurs reprises à New York pour le boulot. Avec les collègues, nous avions l'habitude de prendre notre pause déjeuner dans le parc. C'était nettement plus agréable que de rester enfermés dans nos bureaux. Et il n'y a pas mieux pour les balades romantiques. »

« D'accord, donc tu passes du psychopathe au serial lover ? Bientôt tu vas me proposer un tour en barque sur le lac ?»

« Ne me tente pas ! Mais...je crois qu'il faudra éviter. Je veux dire...deux mecs dans un de ces ptits machins ? En plus, imagine que l'un de nous fasse un faux mouvement et on se retrouve à la flotte. Non merci ! »

« Est-ce qu'on est réellement en train d'avoir cette conversation ? »

« C'est toi qui m'a tendu la perche mec ! »

« Promets-moi d'éviter les fleurs et les chocolats. »

« Merde, je peux dire adieu à mon déjeuner romantique sur l'herbe alors ? »

« C'est ce que tu aimerais faire ? »

« Ne te fout pas de ma gueule mais en réalité...j'en sais rien du tout. Avec mes ex, comme je ne voulais pas faire mon coming-out, je me contentais de rencards dans ma chambre ou dans la leur. Parfois dans un coin reculé du campus de l'université ou dans un bar gay mais pas dans la ville où je vis. Mais cette fois, j'aimerais faire les choses correctement. Je veux dire...pas de rencontre à la va-vite dans les toilettes d'une boite miteuse ou dans une ruelle qui pue la pisse de chien. »

« Là, ça fait vraiment psychopathe quand même ! »

« Reviens Tyler, reviens ! Je te promets, je serai sage ! »

« Ouais ouais bien tenté. Non mais écoute, ne te casse pas la tête. Ne prévois rien et... et on laissera notre inspiration du moment décider du programme du jour. Le principal c'est de se voir non ? Enfin, si ma tronche te revient et ne te fait pas fuir en courant. »

« Pour le coup c'est toi qui m'inquiète. Je vais vraiment finir à croire à cette histoire de dents et de faux œil. »

« Et moi je serais bien capable de venir déguisé en Jack Sparrow si tu continues ! »

J'éclate de rire. J'ai hâte d'être en juillet. Oh oui !

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Petite info, ceci est la deuxième version du texte car je suis occupée à finaliser mon manuscrit pour la finale du concours fyctia. De fait, si vous avez lu la première version sur fyctia, celle que vous avez ici est un peu plus complète avec pas mal d'ajout de texte ;-)