Trois coups vigoureux sont frappés à la porte d'entrée de ma suite. Je me dépêche d'aller ouvrir. Quand je découvre face à moi mon patron, je songe qu'il y a peut-être un changement de programme et qu'avec un peu de chance, je ne passerai pas toute ma journée à poser devant les appareils photos. Après le Cap Vert, j'ai enchaîné un séjour au Maroc puis à Londres. Je suis arrivé hier soir dans la capitale française, je loge dans un palace réputé et je suis crevé.

— Bonjour Terrence. Hum...il y a un problème ?

— J'ai consulté tes statistiques de la semaine, me répond mon patron, d'un ton glacial.

Sa mine contrariée n'annonce rien de bon.

Je l'invite à entrer et nous nous installons sur la terrasse. Il n'est que sept heures du matin et je sens que la journée va être longue. Très longue.

Terrence me tend un dossier dans lequel figure tous les chiffres de mon profil instagram. À première vue, je ne vois rien qui cloche et je m'empresse de le signaler à mon boss :

— Hum...je ne sais pas, je ne vois pas où ça coince ?

— Selon les prévisions que nous avons établies suite à la signature de ton premier partenariat et à l'excellent accueil de la campagne publicitaire, tu devrais déjà avoir atteint les vingt-cinq mille abonnés. On est loin du compte. Même si cela ne fait qu'un mois que tu travailles pour l'agence, je pense que tu es bien rodé à présent. Il est grand temps de passer à la vitesse supérieure.

— Euh...c'est-à-dire ?

— Pour quelqu'un qui souhaite devenir mannequin, tes photos sont beaucoup trop sages.

— Trop sages ?

— Tu m'as dit que ton souhait était de défiler pour de grands créateurs. Mais un mannequin doit pouvoir tout faire. Comme poser pour des marques de lingerie notamment. Et plusieurs enquêtes ont démontré que les photos en tenue légère avaient plus d'impact. Ton image est trop lisse, tu ressembles à un écolier modèle. Ce n'est pas vendeur. Nous allons changer tout cela.

Je soupire mais je sais que je n'ai pas le choix. Mon contrat stipule que je dois me plier à toutes les exigences de Terrence tant que cela ne nuit pas à mon intégrité physique et mentale.

J'écoute ensuite mon boss me détailler le nouveau programme de la journée :

— Nous commencerons par les photos en tenue décontractée, comme prévu, à divers endroits stratégiques de l'hôtel. Il y aura six ensembles différents afin de pouvoir alimenter ton feed tous les jours. Ensuite, au lieu d'aller en ville, nous irons au spa et il y aura une séance en maillot de bain. Puis, en fin de matinée, nous réaliserons un shooting où tu poseras nu dans ta suite. L'équipe sera réduite de moitié afin que tu te sentes plus à l'aise. Ce ne seront pas des clichés vulgaires, je te rassure. Juste de la suggestion et de quoi faire monter la température. De plus, nous avons l'occasion de collaborer avec un fantastique photographe français qui s'est spécialisé dans le cliché noir et blanc d'hommes dénudés et son travail est d'une qualité incroyable. Il ne cherche jamais à produire des photos érotiques mais toujours montrer la beauté du corps humain. Je pense que pour ta première fois, il est l'homme de la situation.

— Hum...d'accord. Il est connu ?

— Ce n'est pas encore une célébrité mais cela ne devrait tarder. J'ai choisi de me démarquer de nombreux influenceurs qui optent pour un autre gars, dont les tarifs sont devenus exorbitants. Là, nous allons bosser avec un mec de vingt-six ans qui n'a pas froid aux yeux et qui propose vraiment quelque chose de différent. Tu le sais, je n'aime pas faire comme tout le monde. Et comme tu commences doucement à voir un certain nombre d'abonnés, cette petite originalité fera parler de toi. Tu as tout à y gagner Lucas.

— Ok.

— Tu t'es fait un nom très rapidement dans le milieu c'est bien, mais cela ne suffit pas. Demain, nous réaliserons la séance en ville. J'espère obtenir une cinquantaine de photos afin de repenser totalement ton feed tout en douceur. Nous alternerons entre tenues classiques et maillot de bain. Sans oublier des clichés qui illustrent ton séjour parisien. Puis, nous glisserons de temps en temps une photo où tu apparaîtras dénudé. Ce sera très soft au début afin que tes abonnés ne soient pas surpris. Petit à petit, le contenu sera plus adulte, tout en gardant, bien entendu des posts au sujet de tes voyages et de tes expériences. Tu ne peux pas passer d'une image de puceau effarouché à celle du bad boy décomplexé en une semaine.

— Hein ? Comment ça un bad boy décomplexé ?

— C'est une image Lucas ! Nous n'allons pas changer ta personnalité, rassure-toi ! Mais, étant donné que tu n'as jamais proposé de contenu où, par exemple, tu apparais torse nu, tu ne peux pas passer d'un extrême à un autre. Même quand tu vas à la salle de gym, on te voit toujours en t-shirt et short.

— OK, oui, il faut que le changement ne soit pas brutal pour ne pas produire l'effet inverse. Ok, je comprends.

Je comprends mais je n'apprécie pas. Je savais qu'un jour cela arriverait et que je ne pourrais pas l'éviter mais j'espérais au moins avoir six mois pour m'y préparer mentalement. Tant pis. J'espère juste ne pas me vautrer en beauté. 

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Hum...de nouvelles demandes de la part de Terrence. Lucas va-t-il céder et accepter ce qu'exige son patron ?