Thiếu niên mười bốn tuổi đánh xe ngựa một đường từ trấn trên về đến nhà, tên là Đản Cẩu, trong đám người bán thân ở trạm môi giới trấn trên, vì biết đánh xe ngựa nên được Phó Thần mua về, trong nhà cha mẹ đã mất từ lâu, cho nên một mình lưu lạc đến Thanh Lâm trấn, sau đó tự bán mình cho trạm môi giới.

Đản Cẩu cũng là ký tử khế giống như hai vợ chồng Cát thúc Nguyên thẩm.

Từ trước tới giờ, tác phong làm việc của Phó Thần vốn vô cùng mạnh mẽ và dứt khoát, thực ra thì tính khí của hắn cũng không tốt như vẻ bề ngoài của hắn, bình thường cho dù là việc nhỏ nhất thì hắn đều muốn nắm giữ và khống chế tất cả trong tầm tay, cho nên có là việc mua hạ nhân, hắn cũng phải nắm được sinh tử của họ thì mới cảm thấy an tâm phần nào, không thể không nói, nếu như chỉ có mình hắn, hắn vốn sẽ không quan tâm nhưng bên cạnh có tiểu tức phụ, hắn sẽ không để y mảy may xảy ra bất cứ chuyện gì.

"Tiểu nhân gặp qua phu nhân". Đản Cẩu rạng rỡ cười, sau khi ánh mắt chạm phải khuôn mặt của Hà Ý Nhiên, hắn rất biết điều nhanh chóng cúi đầu thật thấp xuống.

Hà Ý Nhiên cười tủm tỉm. "Cát quản gia sẽ chỉ cho ngươi vài điều cần lưu ý, bình thường ta và Thần ca đều dễ ở chung, trong nhà lại không có nhiều quy củ, ngươi cứ thoải mái sinh hoạt là được."

"Vâng, phu nhân". Đản Cẩu cung kính đáp.

Hiện tại, Cát thúc đã lên chức quản gia vẫn luôn đứng bên cúi đầu lắng nghe.

"Nhu yếu phẩm cùng tiền sinh hoạt hàng tháng, tạm thời chiếu theo định mức của Nguyên thẩm, Cát thúc dẫn hắn lên trấn trên một chuyến, mua chút đồ vật dụng hàng ngày, phân lượng cứ chiếu theo lúc trước của hai người, hơn nữa đổi tên Cẩu Đản thành Phó An." Phó Thần cảm thấy có chút ưng ý với phản ứng của Đản Cẩu khi thấy tức phụ của hắn vừa rồi.

"Đa tạ lão gia ban tên".

Đản Cẩu —— à không, hiện giờ phải là Phó An, nhanh chóng quỳ xuống tạ ơn Phó Thần.

"Đừng hở chút là quỳ, tức phụ ta không thích hạ nhân trong nhà quỳ lạy em ấy, sau này nhớ đừng phạm phải".

"Vâng lão gia, phu nhân".

Cát thúc cáo từ dẫn Phó An rời đi, vì chưa có nơi ở, nên đành dọn dẹp một phần kho thành phẩm, bên xưởng miến cho Phó An.

Hà Ý Nhiên vào bếp, cho vài loại gia vị vào chảo rang thơm, Phó Thần ngồi xuống ghế nhỏ bên dưới canh lửa giúp y.

"Tửu lâu đã chuẩn bị hoàn thiện rồi, cũng nên chuẩn bị mua người, bình thường chúng ta không ở lại tửu lâu, cho nên mua người là tốt nhất, hơn nữa thời gian này còn phải trang hoàng, việc thu mua lá trà nên dừng lại nửa tháng". Phó Thần lên tiếng.

"À". Hà Ý Nhiên đối việc mua người vẫn là chưa thể quen được, nhưng không có cách nào khác, Phó Thần nói rất đúng, phối phương trà và miến hay tương đậu, thậm chí là lẩu sắp tới cũng không thể để rơi vào tay người ngoài, cho dù có ký khế ước với đầu bếp cũng không thể an tâm hoàn toàn, chuyện gì cũng có thể xảy ra.

"Cũng đến mùa sơn tra rồi, hơn nữa còn táo chua ở trên núi nữa, tối nay ta viết phương pháp, ngày mai huynh mang cho Tần cữu, để cữu ấy mang trở về cho Tần thẩm và hai vị tẩu tử ở nhà, nhớ dặn dò cữu ấy hai loại này phải tăng lượng tiền bán ra, táo tăng một trăm văn tiền còn sơn tra là hai trăm văn tiền, mùa đông vốn làm gì cũng khó khăn, cho nên phải chờ đến tháng mười Một mới được bán mứt ra ngoài như vậy mới được giá". Hà Ý Nhiên cầm đũa đảo đều gia vị trong chảo.

"Nghe em". Phó Thần cời than củi trong bếp lò để giảm nhỏ lửa.

"Mau mang cối đá nhỏ ra bên ngoài sân, chúng ta xay ít gia vị".

Phó Thần gật đầu, đứng dậy đi bê cối xay và một cái sàng tre nhỏ ra bên ngoài.

Hà Ý Nhiên trút hết gia vị đã rang thơm ra sàng trúc nhỏ, sau đó bưng ra.

Nguyệt quế, hoa tiêu, đinh hương, thảo quả, hạt thì là... đều phải xay nhỏ.

Y vừa cầm muôi gỗ vừa xúc nguyên liệu vào trong cối, rồi lại dùng đầu đũa đẩy những loại gia vị này vào trong lỗ nhỏ của cối đá để Phó Thần xay nhỏ tất cả gia vị thành dạng bột mịn.

"Trưa nay ta làm Lẩu chúng ta ăn, thịt cừu huynh mang về cũng mang ra ăn cùng, thực ra vốn không cần xay nhỏ gia vị như vậy, nhưng hoa tiêu và nhục quế trong tay chúng ta không thể để thực khách nhìn thấy".

"Ừm". Phó Thần vẫn ít lời như cũ.

Lúc đầu, quả thật là Hà Ý Nhiên còn có chút suy nghĩ, tính tình của nam nhân có lẽ là trời sinh vốn lạnh lùng và không thích nói chuyện, sau này khi nghe hẳn kể về quá khứ đã từng trải qua, y mới phát hiện ra, hóa ra là do môi trường sinh hoạt nhiều năm cho nên đã tạo nên tính cách như vậy, chứ nội tâm của Phó Thần cũng không hề băng lãnh hay cứng rắn như những gì hắn thể hiện ở bên ngoài.

"Món này và gà ăn mày sẽ là hai món có trong thực đơn của Tửu lầu nhà chúng ta". Hà Ý Nhiên mỉm cười nói.

Chính là chiêu bài a!

Phó Thần nâng mắt nhìn tiểu tức phụ.

Bình thường Hà Ý Nhiên ngoài việc thích nấu mỹ thực, đôi khi ham chút lóe sáng của núi vành núi bạc ra thì sinh hoạt còn lại đều rất đơn giản, giống như lúc này trên người cũng chỉ mặc váy dài thuần sắc, vạt váy lung linh tản ra một tầng ánh sáng. Rất mềm mại!

Cho dù là diện mạo hay tính cách của em ấy cũng đều giống như vậy.

"Lẩu là món ăn truyền thống của rất nhiều nơi ở thế giới mà ta từng sinh sống, rất đơn giản không khó làm, hơn nữa chỉ cần biết chế biến nước dùng đúng cách thì hương vị sẽ càng thơm ngon hơn, vào mùa đông tuyết rơi lấu chính là một loại mỹ thực, nó có thể khu trừ rét lạnh trong cơ thể, ăn vào còn rất ấm người, sắp tới huynh cầm theo bản vẽ của ta, tìm đến tiệm rèn ở trên trấn để làm thêm vài chục chiếc nồi giống như cái ở nhà chúng ta đang có, dùng nồi như vậy, sẽ không cần bếp lò, khi đó chỉ cần bỏ than củi đang cháy vào trong là được*, chứ không, nếu mà dùng bếp lò, khói lửa sẽ làm ảnh hưởng đến thực khách khác bên cạnh". Hà Ý Nhiên miệng nhỏ bi bô lúc đóng lúc mở.

[* Nồi lẩu dùng than thả vào giữa ống được làm rỗng ở giữa]

"Mai ta lên trấn trên đi tìm tiệm rèn".

"Hảo".

Hà Ý Nhiên chỉ huy Phó Thần rửa sạch xương heo cùng xương cừu, còn y trở lại bếp, đem gừng củ tươi ném vào lớp than hồng rực ngay cửa bếp lò, y dự định làm Lẩu Cừu Non.

—— Đúng, chính là lẩu cừu non!

Nói qua một chút, ở nơi đây thịt cừu thật sự là rất rẻ, đa phần chủ nuôi khi nuôi cừu chỉ là để lấy da lông, sau đó bán cho người giàu hay phú quý để may quần áo và áo choàng chống rét mùa đông, không biết có phải là vì người dân không biết chế biến làm sao để thịt cừu trở nên ngon miệng hơn hay vì lý do gì khác, nhưng đúng là bởi thịt cừu thường có mùi hương hăng rất đặc trưng, bình thường nếu là các quý phu nhân hay tiểu thư và cô nương cũng sẽ không đụng tới, cho nên lúc này Hà Ý Nhiên nướng gừng chính là để khử bớt mùi hôi của thịt cừu, gừng chỉ cần nướng chín, sau đó cạo sạch lớp vỏ đen cháy bên ngoài rồi đem giã nhuyễn và rắc lên thịt, khi đó thịt sẽ bớt mùi hăng đi rất nhiều, lại còn trở nên cực kỳ mềm mại.

Hà Ý Nhiên lấy ra tảng thịt cừu mà Phó Thần đã giúp y lọc phần xương và thịt tách rời trước đó, sau khi lấy xương heo và xương cừu đi hầm trên lửa lớn để lấy nước dùng thì mang thịt cừu thái thành từng lát mỏng đều nhau, thịt cừu này Phó Thần mua là cừu non, cho nên khi ăn lẩu thái mỏng sẽ là thích hợp nhất, chỉ chừa ra một chút thịt heo và thịt cừu băm nhỏ lát trộn cùng chút bột, gừng, tiêu giã nhuyễn rồi vo tròn thành viên nhúng lẩu.

Phó Thần ngồi trên bàn nhặt rau, trong tay hắn là một rổ lớn rau củ, cải thìa, cải thảo, cải cúc, nấm, đậu phụ... Đều là lấy từ không gian của tiểu tức phụ ra, hắn mấy ngày nay ở trong không gian cũng trồng thêm vài loại rau mà ở nơi này không có, nghe tức phụ nói rau đó rất đắt và có hương vị cực kỳ ngon...

Nghĩ tới đây, liền đưa mắt nhìn tức phụ đang đứng thái thịt trong bếp nhỏ, dao phay ở trong tay y nhanh chóng dùng biên độ rất nhỏ nâng lên rồi chỉ chớp mắt đã hạ xuống, rất nhanh đủ loại rau dưa và thịt cừu đều được cắt thành bộ dáng xinh đẹp, khiến người nhìn thôi cũng là cảnh đẹp ý vui.

Chẳng mấy chốc đã tới giờ cơm, nhìn nồi lẩu đã sôi sùng sục trên bàn cơm, nước dùng bên trong còn có táo đỏ kỷ tử trôi nổi lên xuống, bên cạnh bàn cơm được đặt cái giá ba tầng làm bằng gỗ, hiện tại bên trên đều đặt kín các đĩa lớn nhỏ không đồng đều, có đĩa đựng thịt viên tròn vo, có đĩa đựng trứng gà nguyên vỏ, có đĩa đựng thịt cừu thái lát mỏng tươi ngon... Nhưng đều thua xa hương vị cay nồng của nước lẩu rất nhanh liền tràn ngập căn phòng, yết hầu của Phó Thần giật giật như cũ, cực kỳ nóng lòng muốn nếm thử.

Hà Ý Nhiên cho bột vừng, chao đỏ, giấm, xì dầu, dầu mè, tỏi băm, cuối cùng là rau thơm và hành lá thái nhỏ vào hai cái chén nhỏ, sau đó đổ thêm chút nước dùng lẩu rồi đảo đều, nước chấm chao thơm ngon dành riêng cho món lẩu cừu đã sẵn sàng.

"Khi gắp đồ ăn trong nồi ra chỉ cần nhúng vào chén nước chấm này là được, rất thơm!". Hà Ý Nhiên cười cong mắt nói, tay của y nhanh nhẹn dùng muôi múc thịt heo viên và thịt cừu viên vào chén của Phó Thần.

"Rất ngon." Phó Thần lời hay ý nhiều.

"Đúng vậy, núi vàng núi bạc mới của nhà chúng ta". Hà Ý Nhiên cười tít mắt.

Phó Thần gật đầu, động tác cầm đũa cũng gấp gáp thêm vài phần so với lúc trước. "Mùa đông ăn sẽ rất ấm người".

Hắn tin tưởng món Lẩu Cừu Non này sẽ rất đắt khách.

"Đúng a!". Hà Ý Nhiên cúi đầu ăn một miếng thịt cừu, lập tức đôi mắt xinh đẹp híp lại thành một đường thẳng, cực kỳ ngon!

-

Đã có kế hoạch trong tay, ngay ngày hôm sau Phó Thần và Hà Ý Nhiên để Phó An đánh xe ngựa lên trấn trên, tìm Tần chủ sự đưa bản vẽ trang hoàng Tửu lầu.

Bản vẽ lần này của Hà Ý Nhiên, chính là sử dụng cách trang trí nội thất của các tiệm lẩu sang trọng ở thời hiện đại.

Tửu lầu đều được trang trí đèn lồng đỏ đặc trưng từ trong ra ngoài.

Ngay từ cửa Tửu lầu đi vào chính giữa là tấm hoành lớn trên đỉnh đặt ngang tên của Tửu lầu, bên dưới sẽ đặt hai hàng chậu hoa, chính giữa sảnh là bàn hai tầng cao thấp để đặt tất cả các chén lớn gia vị làm nước chấm, để thực khách có thể tùy theo khẩu vị của bản thân, muốn pha chế ra sao thì tùy từng người.

Đại sảnh tầng một, sẽ chia thành hai nửa, sắp xếp thành bàn hai người, bốn người, sáu người và bàn tám người, thậm chí là bàn lớn mười người, đều sẽ dùng thiết kế bàn dạng hình tròn, khoảng cách mỗi bàn sẽ được ngăn cách bởi những ván gỗ đóng thành không gian riêng tư, trang trí những chậu hoa xinh đẹp lên trên, một bên dùng để phục vụ những món ăn khác, bàn gỗ sẽ trải khăn trải bàn nhìn vừa thanh lịch lại sang trọng, một bên để ăn lẩu, sẽ dùng bàn gỗ và được đục rỗng giữa bàn để vừa kích thước nồi lẩu.

Lầu hai sẽ trang trí khác biệt, sang trọng hơn theo từng nhã gian, đương nhiên là sẽ tăng thu phí nếu thực khách muốn dùng những nhã gian này.

Đối với núi vàng núi bạc ngành ẩm thực này, không thể không nói, Hà Ý Nhiên thật sự dụng rất nhiều tâm sức, bởi sau này còn định dùng chính phiên bản của Tửu lầu đầu tiên hiện tại để cải tiến thêm và mở lớn hơn nữa ra nhiều chi nhánh ở những nơi khác nhau.

Trước mắt, con đường đọc sách, đi khảo thí và làm quan không được, quyền lực không đạt tới, vậy thì trước hết phải có núi vàng óng ánh trong tay đã, khi có vàng rồi có lẽ còn chọi chết được cả quyền lực.

Lầu ba của tửu lầu sẽ làm thành khu vui chơi giải trí nho nhỏ, có lẽ sẽ đặt một quầy bar nhỏ, lại thêm bàn đánh mạt chược, bàn chơi bài phục vụ khách nhân dùng cơm xong mà muốn thưởng thức rượu hoặc trà.

Tần chủ sự nghe xong, cúi đầu nhìn bàn vẽ thì cảm thấy có chút lặng người. "Đây là... Vị tiểu phu nhân nhà ngươi nghĩ ra ý tưởng sao?".

"Là nội tử". Phó Thần đưa mắt nhìn tiểu tức phụ cách đó không xa, đang kiểm tra từng viên gạch và cột gỗ trong đại sảnh tửu lầu, hắn gật đầu đáp.

"Phu nhân nhà ngươi... Đầu óc phát triển có chút vượt xa thường nhân chúng ta...". Tần chủ sự không biết nên dùng từ gì.

Phó Thần khẽ cười, cảm giác có chút kiêu ngạo vì tức phụ của hắn đương nhiên là cực kỳ lợi hại rồi.

"Uống miếng nước trước". Sau khi bàn bạc xong xuôi, Phó Thần đi đến, cầm ống trúc đựng nước trong tay đưa lên miệng nhỏ của Hà Ý Nhiên.

Hà Ý Nhiên vừa uống vừa đưa mắt nhìn bốn bức tường Tửu lầu, muốn chọn vài loại tranh chữ hay câu đối gì đó trang trí thêm.

"Vừa ý sao?". Phó Thần không rời mắt khỏi khuôn mặt đang vô cùng cao hứng của người trước mắt.

Hà Ý Nhiên gật đầu. "Rất tốt a, chờ sang năm khi chúng ta mở một chi nhánh khác ở Huyện thành thì cũng sẽ tìm Tần chủ sự đến, mở to hơn thế này, huynh thấy sao?".

Hai gian hàng nhỏ hai bên tửu lầu cũng đặc biệt vừa ý của y.

Phó Thần. "Em quyết định, đừng mệt mỏi quá là được".

"Hảo". Hà Ý Nhiên cười tít mắt.

Tần chủ sự đang cầm bản vẽ trong tay nhưng vẫn không quên vểnh tai lên hóng hớt, còn muốn mở Tửu lầu ở Huyện thành nữa sao? Hai người không lẽ còn muốn "hốt bạc lớn".

Phó Thần đưa Hà Ý Nhiên đi đến tiệm rèn lần trước đã đặt làm nồi lẩu dùng trong nhà, sau đó đặt một lần mười lăm chiếc nữa, xong xuôi hai người lại vòng về phía trạm môi giới, bắt đầu việc tìm mua người đứng bếp và phụ bếp chính.

Lão bản môi giới nhìn thấy là hai người đến thì cười tít mắt đón tiếp, vừa cách đây không lâu Phó Thần vừa mua một người biết đánh xe ngựa ở chỗ này của bọn họ. Quả nhiên, khi nghe thấy hai người muốn mua một lượng người lớn để đứng bếp và phụ bếp thì ngay lập tức, lão bản đứng lên tự trâm chà mời hai người.

Ngửi hương trà trong chén, Hà Ý Nhiên cảm thấy có chút quen quen, Phó Thần rất miễn cưỡng uống một ngụm, khiến lão bản môi giới cười tít mắt, nói với hai người bằng giọng điệu bí hiểm lắm. "Đây là lá trà tuyệt hảo, bình thường cho dù có là vài chục lượng bạc cũng không thể mua được ở bên ngoài".

Trước đó, lão bản môi giới cũng là vì quen biết một nhà phú quý ở trong trấn, cho nên được đối phương tặng một ít, thật sự là không có nhiều, vậy nên nếu không phải là khách quý, lão bản cũng không muốn lấy lá trà này ra tiếp đãi.

Hà Ý Nhiên 囧.

Lá trà này chúng ta bán có tám lượng bạc một cân thôi!

Đúng là gian thương!

Mang ra khỏi nhà bọn họ là thổi giá lên tới mấy chục lượng bạc.

Trình độ "gian" đến cỡ này, cũng ngang ngửa nam nhân nhà y đấy!

Lão bản môi giới còn tưởng y cảm thấy ngạc nhiên, cho nên đắc ý một lúc lâu.

Người tập hợp lại rất nhanh, cũng phải đến mấy chục người, Phó Thần đều để tức phụ quyết định, bản thân thì ngồi chăm chú nhìn.

Hà Ý Nhiên muốn mua một chưởng quầy và một phó quầy có kinh nghiệm, sau này hai người sẽ luân phiên đổi vị trí cho nhau, ba tháng một lần, vừa để kìm hãm và cùng nhau cố gắng làm tốt công việc trong tay.

Đầu bếp chỉ có chục người ít ỏi, Hà Ý Nhiên hỏi từng người từ kinh nghiệm đứng bếp bao năm, món sở trường, cho đến kỹ thuật cầm dao của từng người, sau cùng cũng chọn sáu nam đầu bếp có tay nghề cao hơn những người còn lại một chút, hơn nữa cũng chọn thêm một đầu bếp nữ sử dụng dao rất khá, lại mua thêm bốn người rửa rau, rửa chén phụ việc trong nhà bếp.

Về vấn đề người chạy bàn, cũng bắt buộc phải mua, lầu một nhiều bàn nhưng không gian liền nhau, có thể sử dụng ba người luân phiên phục vụ, nhưng nhã gian lầu hai lại khác, phải có một người phục vụ hai nhã gian riêng, tửu lầu hiện tại của hai người tổng có tám nhã gian nên Hà Ý Nhiên chỉ mua ba người, cuối cùng là hai nữ nhân viên chạy bàn phục vụ ở lầu ba.

Kết quả là, Hà Ý Nhiên đã chọn hết thảy hai mươi ba người, hai mươi mốt người làm việc bên trong tửu lầu, còn lại hai người nhanh nhẹn ở bên ngoài, làm công việc đón tiếp, dắt ngựa hay phục vụ phương tiện di chuyển khác của khách nhân, hai mươi ba ngươi đều là ký tử khế, dùng hai trăm sáu mươi lượng bạc mua đứt.

Đương nhiên, chưởng quầy, phó quầy đều là biết chữ và tính toán thành thạo, cũng vì vậy cho nên không hề rẻ như những người mua về làm hạ nhân, hai mươi lượng bạc một người.

Bảy đầu bếp rẻ hơn một chút, mỗi người là mười bốn lượng.

Bốn nữ phụ bếp, ba hỏa kế chạy bàn lầu một cùng hai hỏa kế làm việc bên ngoài tám lượng.

Năm nữ hỏa kế chạy bàn lầu hai và lầu ba đều là nữ tử, diện mạo có chút thanh tú, sạch sẽ vốn dĩ đều để người giàu mua về làm nha hoàn cho nên đã được dạy bảo qua, giá cả cũng khác biệt, mỗi người mười lượng bạc.

Lão bản môi giới cười tít mắt, hai nếp nhăn trên mắt cũng dính vào nhau.

Hà Ý Nhiên lần nữa sâu sắc thở dài.