Sau khi Phó Thần lĩnh mệnh của Minh đế, trong ngày liền đưa ba vạn binh lính lập tức chạy đến chân núi Tự Chu thuộc Thanh Châu huyện, sau đó thẳng tay truy quét hai vạn quân tư binh của Nhị hoàng tử vẫn luôn lén lút nuôi ở Hãng Châu phủ.

Hoàng hậu và Hoàng quý phi lại cùng nhau đi đến lãnh cung nhìn Linh thị bị phế truất và giam giữ ở nơi đó.

Hai mươi bốn năm về trước, khi đó Linh thị vẫn còn là tiểu thư dòng chính của Linh thị lang, quan hàm Tứ phẩm ở trong triều, một lần vô tình gặp gỡ đã nhất kiến chung tình với Lục hoàng tử anh tuấn thiện chiến, khi ấy hậu viện của Lục điện hạ vốn đã có Hoàng tử phi là đích nữ Cát Hữu Na Nghi Lệ, bình thê là Cát Hữu Na Nghê Lam cũng thuộc dòng đích thứ nữ của gia tộc Cát Hữu Na, nhưng không ngờ rằng, Linh thị không màng sử dụng mọi biện pháp, thậm chí là mưu kế dơ bẩn như chuốc thuốc Lục điện hạ để lên giường với mình cũng làm ra, kiên quyết chỉ để bản thân có thể tiến vào hậu viện, làm một Trắc phi hay thiếp thất của Lục điện hạ Kỳ Minh.

Chỉ có điều, ngươi cao một thước, người lại hơn ngươi một trượng, sau khi bình thê của Lục điện hạ phát hiện ra thì không chỉ không làm lớn chuyện mà hơn nữa còn dứt khoát đổi mận thay đào, mạnh mẽ đẩy một thị vệ Ngũ phẩm làm nhiệm vụ canh gác trong cung vào căn phòng Linh thị bày mưu bố trận trước đó, kết quả là, Linh thị một lần hoài thai, cũng thành công tiến vào hậu viện của Lục điện hạ như mong muốn với thân phận thiếp thất hèn mạt, sau bảy tháng sinh ra một đôi long phượng thai tử nữ là Nhị hoàng tử và Tứ công chúa hiện giờ.

Đồng thời năm đó cung biến, cũng là Linh thị một tay bày mưu và tiết lộ mọi đường đi của mấy người Hoàng hậu cho cha đẻ là Linh thị Lang rõ ràng, Linh thị Lang đột nhiên phản chiến, một bên cấu kết mưu đồ cùng với đám người Đột Quyết, dồn lực tiến đánh biên giới của Đại Hạ, ý định ngăn cản Liệt vương cứu giá, một bên tiết lộ để binh mã của Tiền thái tử chặn lại Hoàng hậu, tiểu Thái tử và Lục công chúa trên đường, khi đó Hoa tần bị đẩy ra thế mạng thay Linh thị, diệt tộc cả nhà, oan nhưng cũng không oan.

Sau mười mấy năm thời gian truy tra, Minh đế trở nên ngỡ ngàng nhận ra sai lầm của chính mình, Linh Tố lão cáo già này ba mươi năm trước đã sớm là quân cờ của Đột Quyết cắm vào Đại Hạ.

Sau tất cả...

Mấy trăm mạng một nhà mẹ đẻ của Minh đế là Đích Nguyên Hoàng hậu Thần Ý Mạn...

Mấy trăm mạng một nhà Quốc công phủ và Liệt vương phủ của họ Phó...

Tính mạng của phu thê Liệt vương, Liệt Vương Phó Mẫn và Liệt vương phi Thần Muội...

Tiểu thế tử của Liệt vương là Phó Mặc Thần bị người đuổi giết, dẫn đến mất tích mười hai năm.

Tiểu Lục công chúa Kỳ Ý Nhiên cũng chịu thất lạc hai mươi năm.

Tất cả dùng để đánh đổi được hoàng vị mà Minh đế đang ngồi, ngài và bao người thân của mình đã phải trả cái giá quá lớn!

Hà Ý Nhiên vô tình đối diện với đôi mắt phượng tinh minh của Minh đế, từ nãy tới giờ, sau khi biết được toàn bộ thân thế và những việc đã trải qua của Nguyên thân, y cũng không biết nên nói gì mới đúng, trong lòng chỉ có cảm giác chua xót không nói nên lời.

Rất lâu sau đó, cuối cùng y chỉ thở dài, rồi kiên định nói. "Con vẫn là Nhiên Nhiên! Cho dù thân phận thật sự của mình là gì thì hiện tại, con —— vẫn không muốn xáo trộn mọi thứ vốn có lên!".

Minh đế ngạc nhiên nhìn biểu cảm kiên định mà nghiêm túc của người trước mặt, sau đó ngài cũng mỉm cười. "Phụ thân hiểu rồi! ".

Hà Ý Nhiên gật đầu, cáo lui khỏi Ngự thư phòng.

Sau khi Phó Thần một đường chạy trở về, vừa tháo mũ giáp, hắn đã vội vàng phi ngựa đến hoàng cung đón tức phụ và nhi tử.

"Chàng về rồi?". Hà Ý Nhiên nhanh chóng gạt bỏ mọi phiền não, nhào đến ôm lấy người.

"Đến đón em và nhi tử". Phó Thần đón được người vào lòng, rồi dịu dàng nói.

Không thể không nói, đêm xảy ra cung biến đó, hình ảnh tức phụ chìm vào biểu cảm vừa giận dữ vừa bi thương vẫn hiển hiện rõ ràng ở trong đầu của Phó Thần, cho nên mấy ngày nay trừ phi là nhiệm vụ quan trọng cần hắn phải đích thân ra mặt, còn lại hắn sẽ tận lực rời công việc trong tay đi để có thể ở bên bầu bạn cùng Hà Ý Nhiên.

"Đang nghĩ gì?". Hai người tay trong tay,  chậm rãi đi trên con đường mòn đá xanh hướng về phía cửa cung.

Nghe thấy giọng nói trầm thấp mang theo quan tâm của nam nhân đột nhiên vang lên, Hà Ý Nhiên ngẩn ra. "Hả? Chỉ là đang nghĩ, quả nhiên kinh thành này cực kỳ phiền toái! Vừa rồi ta nghe mẫu hậu nói, mấy ngày nữa đoàn sứ của Đột Quyết quốc chuẩn bị tới kinh thành, mẫu hậu dặn dò ta khoảng thời gian này nên ôm Bánh Bao và Xuyên nhi ở lại trong hoàng cung".

Nói rồi, Hà Ý Nhiên lại bĩu môi. "Nhớ thôn Thanh Lâm và nhà của chúng ta".

"Chờ đến năm sau là ta có thể đưa em và nhi tử trở về rồi, tức phụ gắng thêm một chút thời gian nữa". Phó Thần xoa đầu y nói.

Hà Ý Nhiên cười tít mắt gật đầu.

Lúc này, Bánh Bao cùng Xuyên nhi bồi bên Hoàng hậu và Hoàng quý phi, hai nhóc đợi mãi mà không thấy Hà Ý Nhiên quay trở lại đón mình về, lại đợi được nội thị đến thông báo, Húc vương điện hạ vừa rồi đến cửa cung đón Húc vương phi, sau đó hai người rời đi trước rồi.

Hoàng hậu biểu tình thoáng chốc trở nên cứng đờ. "Vậy... Bánh Bao và Xuyên nhi thì sao?".

Hoàng quý phi cơ trí. "Hay là ——".

Ngược lại, khi biết phụ thân và nương rời đi mà bỏ quên luôn mình rồi, Bánh Bao cũng không mấy phản ứng, dường như đây không chỉ là lần đầu tiên, chỉ thấy nhóc đứng lên, sau đó chắp tay thi lễ với Hoàng hậu và Hoàng quý phi. "Hoàng ngoại tổ mẫu, ngoại Tổ mẫu, con và ca ca xin cáo lui trước! Ngày khác lại tiến cung thỉnh an hai ngài".

Hoàng hậu nhìn biểu tình nghiêm túc của bé con mà tim gan mềm nhũn. "Hảo, vậy ta để người thu xếp hộ tống hai con trở về phủ".

Xuyên nhi vừa nghe vậy, cuống cuồng vơ vét đồ vật quý giá và tinh xảo mà sáng nay được hai vị tổ mẫu ban thưởng, hơn nữa còn vô số điểm tâm—— cho hết vào bọc nhỏ, đeo gọn gàng trên lưng, chuẩn bị xuất cung ra về.

Hoàng quý phi : "....".

Tác phong của con có cần phải nhanh nhẹn như vậy hay không?

Hai bé con tay trong tay đi ra cửa Tiêu Nghê cung, bất chợt gặp Thái tử phi đang đi đến.

"Cữu mẫu, con phải về nhà rồi!". Bánh Bao thi lễ với Thái tử phi.

"Không ở lại ăn cơm tối hay sao? Trước đó, ta đã dặn dò trù phòng chuẩn bị rất nhiều món mà con thích ăn rồi". Thái tử phi giọng điệu tiếc nuối nói.

Có ngon đến mấy thì cũng chẳng bằng nương/ tiểu cô làm!

Hai bé con suy nghĩ ở trong lòng.

"Mẫu phi, con phải về rồi". Xuyên nhi tranh thủ nói.

"Sao con còn ở đây?". Vẻ mặt của Thái tử phi cực kỳ kinh ngạc.

Bánh Bao : "....".

Xuyên nhi bĩu môi. "Con đi ngay đây!".

Nói rồi, nhanh chóng kéo tiểu đệ đệ chạy như bôi dầu dưới chân.

Phía bên kia, Hà Ý Nhiên tay trong tay cùng Phó Thần bước vào cửa vương phủ, dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó. "Hình như —— ta quên gì đó ở trong cung".

Phó Thần thầm nghĩ là hai nhóc con kia, nhưng vẻ mặt của hắn lại rất bình tĩnh. "Không có! Chúng ta mau vào nhà, còn phải nấu cơm, sau đó ăn sớm rồi nghỉ ngơi, hơn nữa cho dù có quên gì đó thật đi chăng nữa thì ngày mai lại tiến cung "nhặt" về cũng được".

Hà Ý Nhiên gật đầu, cảm thấy lời này cũng đúng, sau đó đúng là không tiếp tục suy nghĩ nữa.

Cho đến khi y làm xong món rau Tam ti trộn cuối cùng, lúc hai người chuẩn bị dọn cơm thì chợt thấy Bánh Bao và Xuyên nhi dắt tay nhau chạy bình bịch đến phòng ăn, sau khi rửa sạch tay thì quy củ ngồi trên ghế chờ ăn cơm.

"May mắn là chúng ta về kịp đúng giờ cơm". Xuyên nhi chậc chậc hai cái rồi nói.

Suýt thì bị đói bụng rồi!

Ôm bụng đói đi ngủ gì đó, nghĩ thôi cũng cảm thấy sợ!

Bánh Bao vẻ mặt nghiêm túc gật đầu.

Hà Ý Nhiên : "....".

Y cư nhiên quên con trai và cháu trai ở hoàng cung!

Hà Ý Nhiên đưa mắt trách móc nhìn nam nhân nhà mình.

Phó Thần sắc mặt bất biến. "Tức phụ, mau ăn cơm thôi!".

Dân chúng không nhận thấy cơn sóng ngầm của kinh thành, cũng chỉ biết Nhị hoàng tử và Linh phi trong hậu cung cư nhiên mưu phản muốn bức vua soán vị, chỉ có điều, may mắn là bọn họ không thành công, sau đó cũng đã bị hoàng thượng mạnh mẽ trừng trị, hơn nữa hoàng bảng triều đình cũng dán công cáo ở khắp nơi, cho nên ai cũng biết việc này, nói gì thì nói, dù gì cũng là việc liên quan đến Hoàng thất nên không ai dám công khai bàn luận sau lưng, nhưng hiện tại dân chúng lại xôn xao việc sứ đoàn Đột Quyết, cư nhiên là Man di quốc kia đang trên đường chuẩn bị đến kinh thành, ý đồ muốn cầu thân công chúa Đại Hạ của bọn họ.

Cho nên, từ đầu đường đến cuối phố, trà lâu, quán cơm, cửa tiệm... đi đến đâu cũng nghe thấy chuyện Man Di quốc cầu hôn công chúa Hoàng thất ở trong cung.

Dân chúng kinh thành khắp nơi xôn xao thì hiển nhiên bá quan triều thần cũng có suy tính của riêng mình, không thể không nói, hiện tại Hoàng thất chỉ còn ba cô công chúa chưa xuất giá, một là Hòa Hạnh công chúa, con gái sở sinh của Linh Thái hậu, năm nay hai mươi chín tuổi, nhưng lại đang để tóc tu hành ở trong Am ni cô, đương nhiên là không thích hợp! Hai là Tứ công chúa, bởi Linh thị trước đó bị phế truất đang giam trong lãnh cung, cho nên khả năng bị gả đi tương đối cao, cuối cùng là Ngũ công chúa, bởi Thụy phi sở sinh là muội muội của Tứ hoàng tử, năm nay đã hai mươi tuổi nhưng đến giờ vẫn chưa gả đi, xem ra khả năng bị gả đi Man Di thấp hơn so với Tứ công chúa tính tình nổi tiếng điêu ngoa và sinh hoạt xa hoa lãng phí kia nhiều lắm.

Nhưng mà, hiện giờ các triều thần lại quan tâm đến một chuyện hơn việc công chúa Hoàng thất nào bị gả đi cầu thân, đó chính là Húc vương phi nương nương, vị chính thê của Húc vương.

Đêm xảy ra cung biến, triều thần và đa phần mệnh phụ có mặt đều tận mắt chứng kiến và tận tai nghe thấy một bí mật động trời, hóa ra, Húc vương phi chính là Lục công chúa đã thất lạc trên tay của Hoàng hậu hai mươi năm về trước, khi loạt trận cung biến xảy ra lúc Minh đế đăng cơ.

Trước đó, không phải đã lan truyền ra tin đồn Lục công chúa mệnh bạc, sớm đã quy tiên rồi hay sao? Tại sao hiện giờ Lục công chúa lại trở thành Húc vương phi rồi? Có triều thần cho rằng, Hoàng thượng và Hoàng thất không công bố ra ngoài vì Húc vương đang giữ binh quyền, Minh đế không muốn bỏ phế tài năng lãnh binh thiện chiến của Húc vương, hơn nữa là e ngại quy định của Hoàng thất, Phò mã vốn không được tham gia chính sự, quản lý binh quyền, lại có người cho rằng Húc vương phi chỉ là có diện mạo giống với Hoàng quý phi, nhưng thực ra không phải là Lục công chúa. Mỗi người một ý!

Khi các triều thần vẫn đang không ngừng hoang mang và tự não bổ thì đầu tháng Tám, sứ đoàn Đột Quyết đã nhập kinh.

Hơn năm ngàn tướng lĩnh biên quan Tây Bắc sau mười ngày liên tiếp hộ tống sứ đoàn Đột Quyết rốt cuộc cũng đến được trạm dịch ngoài ngoại thành, thuận lợi chuyển giao cho Húc vương Phó Mặc Thần tiếp ứng, sau đó mọi thủ tục nhập kinh, sắp xếp nơi ở tiếp theo cho đoàn sứ giả sẽ do chính hắn và Lễ bộ hộ tống tiếp đón.

Tuy rằng trong lòng của Lễ bộ Thượng thư vốn không có một chút hảo cảm nào dành cho đám người Man Di trước mắt này, nói đúng hơn là cảm thấy ác cảm, nhưng ngoài mặt đều ăn ý duy trì nụ cười lễ độ, bày tỏ hoan nghênh sứ giả nước bạn, chỉ khi không có người, ông thường xuyên nhỏ giọng ghé tai Phó Thần nói xấu đám người có diện mạo bề ngoài thô lỗ tục tằn này.

Xấu gì mà xấu hết phần thiên hạ!

Lần này, trong đoàn sứ giả không chỉ có Tam vương tử của Man Di, cũng chính là đối tượng muốn cầu hôn công chúa Đại hạ mà còn có Bát công chúa của Man Di, cũng mang theo ý đồ định đến Đại Hạ tìm phu quân để gả chồng.

Không ngờ rằng, Bát công chúa vốn là một trong hai công chúa mà Vương của bọn họ sủng ái nhất, vậy mà lần này cư nhiên lại đến Đại Hạ tìm phu quân? Hiển nhiên là sau này sẽ ở lại kinh thành sinh sống! Cho nên, Đột Quyết quốc thật sự là muốn kết mối giao hảo với Đại Hạ quốc sao? Nhưng nói gì thì nói, cho dù có ý đồ gì thì người của Đột Quyết quốc cũng đã tiến vào cổng lớn của kinh thành.

Trước đó, vì để sứ giả nước bạn, cũng chính là Tam vương tử dẫn đoàn thấy được thành ý của Đại Hạ trong lần đi sứ này, mà phố chính của kinh thành cũng được trang hoàng lại một phen, giăng đèn kết hoa, tựa như —— đón Tết! Chỉ thiếu mỗi điều mang pháo ra đốt, mang kèn xô-na ra thổi thì quang cảnh khá giống với buổi hôn lễ chân chính!

Sứ đoàn vào thành, đương nhiên là Hà Ý Nhiên cũng hớn hở dắt tay Bánh Bao, Xuyên nhi và Hà Thư, lại đưa theo một nhà Hổ xuống đường vây xem, không thể không nói, quang cảnh tiếp đón sứ giả nước láng giềng này trước đó vốn chỉ được thấy ở trên truyền hình lúc tám giờ tối a!

Hiện tại, dân chúng kinh thành đã quá quen thuộc với mấy Lão hổ đại nhân, với bề ngoài to lớn oai hùng mà Húc vương phủ thuần dưỡng, khi thấy năm lão Hổ đại nhân hộ tống Húc vương phi và tiểu thế tử đi đến, đa phần dân chúng còn chủ động nhường đường cho mấy người họ.

"Đa tạ các vị!". Hà Ý Nhiên cười tít mắt nói cảm ơn với mấy người xung quanh.

"Đa tạ các vị đại thúc đại thẩm!". Bánh Bao và Xuyên nhi ngồi trên lưng Đại Hoàng và Nhị Hoàng chắp tay với dân chúng bên cạnh.

Hà Thư chắp tay, gật đầu mỉm cười, thoạt nhìn chính là dáng vẻ quân tử vốn có của thư sinh. "Đa tạ các vị đã chiếu cố!".

Khoảng thời gian này, Hà Thư vẫn luôn ở Quốc Tử giám đọc sách, hơn nữa cũng đã làm quen với môi trường học tập và đồng học mới, đối với thân phận là em vợ của Húc vương Phó Mặc Thần thì hiển nhiên bản thân nhóc đều khiến đồng học kiêng dè, thậm chí là có ý định vồ vập tạo quan hệ tốt cùng nhóc, nhưng Hà Thư rất hiểu chuyện, bình thường, đồng học nào nhóc cũng đối xử như nhau, dùng nụ cười xã giao học được từ tỷ tỷ mà đối đãi với bọn họ, không thân thiết hay xem thường với bất cứ bên nào, cho dù đối phương có là công tử thế gia, giới huân quý cũng không làm nhóc dao động một chút nào.

"Không có gì, không có gì!". Dân chúng xung quanh đồng loạt xua tay, ai nấy đều tỏ vẻ đây chỉ là chuyện nhỏ.

Hơn nữa, Hà Ý Nhiên vốn là "khách hàng thân thiết" của các cửa tiệm hay quầy bán rong ở nơi này, thậm chí là trước đó bọn họ còn nghe đến tình tiết "nữ anh hùng" xông pha cứu giá trong đêm yến hội cung biến kia đều khiến dân chúng xung quanh rất chi là ngưỡng mộ, hận chính mình là thân nam tử mà còn không sánh được với Húc vương phi xinh đẹp như thiên tiên lại mềm mại yếu ớt như vậy! 

Cho nên, chỉ là nhường đường hay chỗ đứng tốt mà thôi, không tính là gì cả! 

Việc này tại sao dân chúng kinh thành lại biết đến thì phải kể đến công sức của mấy vị công tử thế gia, đêm đó bọn họ vốn cũng theo chân của phụ thân vào cung tham dự bữa tiệc Hồng Môn yến kia, tận mắt chứng kiến Húc vương phi thân là "nữ tử" mà dũng mãnh vung kiếm như điên đấu với tử sĩ và quân phản loạn, hơn nữa lại còn chém đứt cánh tay của Linh phi, khiến mấy công tử thế gia đó rất lấy làm sùng bái, sau khi bình an trở về thì vô tình kể lại với bằng hữu không có mặt, sau đó lời truyền cứ vô thức lan ra, có thư sinh sau khi nghe được câu chuyện cải biên lần thứ —— N, lập tức xúc động đến mức lấy giấy bút ra làm thơ ca ngợi Húc vương phi ngay tại bàn trà, cho nên một đồn mười, mười đồn trăm, chẳng mấy chốc dân chúng kinh thành vốn không hề "nhiều chuyện" đều biết sự việc này, đồng thời mấy ngày nay Húc vương phi được chào đón nồng nhiệt ở khắp nơi.

Thậm chí là, sau khi người bán hàng rong gần đó nhìn thấy mấy người Hà Ý Nhiên, còn tặng vài cây kẹo đường hình lão Hổ hay diều giấy cũng họa hình lão Hổ cho một nhà Bạch Nguyệt Quang —— Hổ cha!

Lúc này, tập thể quần chúng kinh thành vây đến càng ngày càng đông, chen nhau đến kín mít, thoạt nhìn vẻ mặt ai nấy trái phải đều là hồi hộp, dùng ánh mắt cực kỳ chờ mong, vừa tê dại vừa bất an mà chờ đợi đoàn sứ giả vốn bình thường chỉ nghe thấy được trong tin đồn kia nhanh chóng xuất hiện.

Cũng không biết là lớn lên thành dáng vẻ gì nha?

Cỡ nào cao lớn?

Cỡ nào man rợ a?

Khi tiếng chiêng trống đón mừng càng ngày càng đến gần.

Đột nhiên có âm thanh hô lớn từ xa vọng lại. "Húc vương điện hạ đến rồi! Sứ đoàn cũng đến rồi!".

Sau đó, đội ngũ cách ngày càng gần, hai người cưỡi hai con ngựa cao to dẫn đầu, hiển nhiên là Phó Thần và Lễ bộ thượng thư.

Dân chúng đợi chờ đồng loạt phát ra tiếng hoan hô, hơn nữa còn nhiệt liệt vỗ tay, nhưng không thể không nói, tiếng hoan hô và vỗ tay này hiển nhiên là dành cho —— Húc vương gia, chứ chẳng có ai buồn chán mà đi vỗ tay chào đón đám người sứ giả Man Di a!

"Là tỷ phu". Hà Thư hô nhỏ.

"Tiểu cô, tiểu đệ là dượng kìa!". Xuyên nhi reo lên vui mừng.

Nghe vậy, Bánh Bao cũng rướn cổ lên nhìn, lập tức thấy phụ thân đang cưỡi trên lưng ngựa chậm rãi đi đến gần, đã hai ngày nay phụ thân vẫn chưa trở về nhà, cho nên bé cũng chưa nhìn thấy người, lúc này phụ thân của bé, khuôn mặt tuấn mỹ, mày kiếm mắt phượng, vóc người cao gầy, thắt lưng thẳng tắp, khí thế quanh thân lạnh lùng mà sắc bén, hơn nữa là trên người mặc một thân khôi giáp màu bạc, dưới ánh mặt trời cực kỳ uy phong lẫm liệt, bé con hé miệng cười, sau này bé cũng muốn trở thành một Đại soái oai phong giống như phụ thân!

Quang cảnh vốn đang diễn ra cực kỳ tưng bừng thì đột nhiên tiếng vỗ tay và tiếng hoan hô trước đó nhỏ dần, rất nhanh thay thế bằng những tiếng kinh hô nho nhỏ, mấy người Hà Ý Nhiên lấy làm lạ, cho nên đều rướn cổ ra nhìn về phía trước.

Không nhìn thì thôi, nhìn rồi thì cả đám  biểu tình giống như —— chết đứng ngay tại chỗ!