Chương 19: 

Sau khi trở lại phòng ngủ, thể xác và tinh thần của Yến Tư Không đều mỏi mệt, vừa ngã xuống giường đã ngủ mê man.

Tỉnh lại lần nữa thì trời đã chạng vạng, Yến Tư Không ngồi trên giường, nhìn ánh trăng mờ ảo ngoài cửa sổ đờ đẫn một lúc lâu, nhất thời không phân rõ rốt cuộc mình còn trong mơ hay không.

Y muốn ra ngoài đi bộ để minh mẫn đầu óc. Lúc đi tới trước giá áo, đập ngay vào mắt là chiếc áo lông gấu xa xỉ, đó là áo Phong Dã tặng cho y, để săn được con gấu lớn như thế, khi đó Lang vương thân thống lĩnh mười vạn quân đã đích thân ngồi thủ trong núi sâu giá rét ba ngày.

Y dùng tay vuốt ve tấm lông mềm mại dày dặn. Khoác cái áo lông thế này, dù có ở Liêu Đông lạnh khắc nghiệt cũng không sợ. Mỗi lần khoác nó lên người, thứ y cảm nhận được không chỉ là sự ấm áp mà áo lông mang lại, còn cả tình cảm Phong Dã dành cho y.

Nếu Phong Dã cứ tệ bạc với y thì hẳn y đã hết hi vọng từ lâu. Nhưng hắn cứ mặt thì tỏ ra tình sâu như biển, mặt khác lại nghi kỵ căm hờn, lúc nóng lúc lạnh, tốt xấu thất thường, khiến y chẳng biết ứng đối ra sao, hơn nữa bản thân còn áy náy và tình nghĩa trước kia, y không hận nổi Phong Dã, nhưng cũng không thể gỡ bỏ khúc mắc trong lòng.

Phong Dã thống khổ và vật lộn, y thấy rõ, nhưng khát vọng báo thù và dã tâm quyền lực đã vượt xa những gì y thấy được, khiến y trước nay vẫn luôn tự huyễn bản thân, không muốn, không dám nhìn, đến lúc xác nhận thì đã rơi vào tình cảnh không thể cứu vãn.

Y thường nhớ về người thiếu niên kia. Thiếu niên ấy mặc dù kiêu căng bướng bỉnh, nhưng cũng ngây thơ đơn thuần, một thiếu niên chưa từng thất vọng nản chỉ, chưa từng thống khổ tuyệt vọng.

Y hi vọng Phong Dã sống mãi trong khoảnh khắc đó biết bao, y thích Phong Dã như vậy hơn, y thà rằng mình chắn hết mưa gió cho Phong Dã, cũng không muốn hắn dằn vặt trong bóng tối như y, sau đó trở nên như bây giờ.

Phải chăng khi y giúp Phong Dã thuần phục ngựa dữ trong lễ săn xuân năm đó đã sai rồi? Trong miệng thì nói không cần phải quen biết, nhưng đáy lòng lại mơ hồ Phong Dã tới tìm y, chính y đã quấn Phong Dã vào cừu hận của mình, rồi lừa gạt, lợi dụng Phong Dã.

Nhưng cho dù không có y thì sự sụp đổ của Phong gia cũng tựa như sự hưng thịnh của nó, là điều không thể tránh khỏi. Y chỉ hận bản thân vô dụng, bại dưới tay hoạn quan, y không bảo vệ được ai, từ Nguyên Mão, Nguyên Nam Duật, Phong Dã, y chẳng bảo vệ được ai hết!

Yến Tư Không vung tay hất đổ giá áo.

Y đứng bất động tại chỗ, liên tục thở hổn hển, trái tim khó chịu như bị ngâm trong nước, từng cái hô hấp đều phải dùng hết sức lực.

Y lảo đảo đẩy cửa, bước ra ngoài. Ngoài phòng gió lạnh thấu xương, buốt như dao cắt lên da thịt. Nhưng so với lạnh, y cảm thấy bản thân tỉnh táo hơn, y cần cái buốt giá như vậy giúp y thanh tỉnh.

Trong lòng có đau đớn bao nhiêu chăng nữa, có oán hận thế nào đi nữa, cũng vô dụng. Đau đớn xong, oán hận xong, y vẫn còn việc chưa hoàn thành, y còn khát vọng, y cần phải…sống sót.

Y ngẩng đầu nhìn trời đêm thanh lãnh, hai chân cứ quét trên nền đất, chẳng biết là muốn đi đâu, chỉ biết là đi thôi. Y hi vọng ánh trăng vời vợi trên chín tầng mây kia, kẻ chiếu rọi toàn bộ nhân gian ấy, có thể chỉ cho y một con đường trong cái lúc mờ mịt nhất này.

Khi y vô thức bước ra khỏi tiểu viện, thì từ trong bóng tối có hai bóng người bước ra chắn trước mặt y. Họ cung kính nói: “Yến đại nhân, đã khuya thế này, ngài muốn đi đâu?”

Yến Tư Không choàng tỉnh, kinh ngạc nhìn hai người. Y có biết hai kẻ này, đều là tinh binh thủ hạ của Phong Dã: “Các ngươi…vì sao lại ở đây?” Lúc hỏi câu này, trong lòng đã có đáp án.

“Hai người chúng tôi phụng mệnh Lang vương bảo vệ Yến đại nhân. Yến đại nhân, ban đêm trời lạnh, ngài lại mặc ít ỏi như vậy, cẩn thận sinh bệnh. Ngài vẫn nên về phòng nghỉ ngơi sớm thì hơn.”

Yến Tư Không lạnh lùng nhìn hai người: “Là bảo vệ ta, hay theo dõi ta, hay giam lỏng ta?”

Hai người hai mặt nhìn nhau, kính cẩn nói: “Đại nhân nói quá lời, Lang vương lệnh hai chúng tôi đi theo bảo vệ đại nhân. Yến đại nhân đi chỗ nào, bọn thuộc hạ liền bảo vệ chỗ đó, chỉ là hiện tại đã khuya, Yến đại nhân còn muốn đi đâu thì chi bằng đợi trời sáng hẵng đi ạ.”

“Theo dõi ta…” Yến Tư Không lẩm bẩm.

“Thỉnh đại nhân về phòng nghỉ ngơi, đừng để thân thể bị cảm lạnh.”

Yến Tư Không bình tĩnh nói: “Nếu ta vẫn muốn ra ngoài thì sao?”

“Vậy bọn thuộc hạ đương nhiên phải đi theo bảo hộ, chỉ là thỉnh Yến đại nhân mặc áo ấm vào trước.”

Yến Tư Không nở nụ cười gằn, xoay người vào phòng.

Phong Dã cho rằng y sẽ bỏ trốn?

Y có thể trốn đi đâu? Đi tìm Trần Mộc sao? Cho dù y không muốn Phong Dã đoạt ngôi, y cũng không có khả năng trợ giúp Trần Mộc thảo phạt Phong Dã.

Trong lòng Phong Dã, y lạnh lùng tuyệt tình đến mức đấy cơ à?

Giữa bọn họ, quả nhiên, ngoài chấp niệm và khúc mắc ra thì chẳng còn gì cả.

———————————————————

Yến Tư Không ngồi suốt cả đêm, cho đến bình minh. A Lực mang thức ăn tới, y chỉ ăn vài miếng đã quăng đũa, bảo A Lực thay y phục cho y.

Khi A Lực nâng giá áo dậy, hắn có hơi tiếc phủi bụi cho áo gấu. Yến Tư Không liền nói: “Không mặc cái áo đấy.”

A Lực nhìn Yến Tư Không khó hiểu.

Yến Tư Không nhấn mạnh: “Không mặc nó.”

A Lực ngờ vực, chỉ biết cất cái áo lông đi, lấy ra cho y một cái áo choàng khác. Đợi y mặc áo xong, liền dẫn theo A Lực rời phòng.

Đám ‘hộ vệ’ mà Phong Dã phái tới đã đổi thành nhóm khác, có lẽ là nhóm làm nhiệm vụ ban ngày, cứ yên lặng đi theo y.

A Lực kéo tay áo Yến Tư Không, bảo y để ý đằng sau, Yến Tư Không bèn lắc đầu: “Không cần quan tâm.”

Nguyên Nam Duật ở phủ trạch không xa, bây giờ đang là sáng sớm, lúc y tới, đến cả người gác cổng còn ngáp ngủ, phần lớn người làm vẫn đang nghỉ ngơi.

Người gác cổng cung kính nói: “Ôi, Yến đại nhân, sao ngài tới sớm thế, tướng quân chúng ta còn chưa dậy.”

“Dẫn ta đi gặp đệ ấy, ta có việc gấp cần tìm.”

“Vâng.” Thuộc hạ bên cạnh Nguyên Nam Duật đều biết hai người thân thiết nên cũng không nhiều lời, trực tiếp dẫn y đến thẳng phòng ngủ của Nguyên Nam Duật.

Yến Tư Không gõ cửa: “Khuyết tướng quân, đúng vậy, là Yến Tư Không.”

Trong phòng lập tức truyền tới lời đáp lại: “Tư Không? Ngươi vào đi.”

Yến Tư Không bảo A Lực chờ ở bên ngoài, bản thân thì bước vào.

Nguyên Nam Duật ngồi ở trên giường đưa lưng về phía y, hiển nhiên là vừa mới dậy, cậu ngáp một cái: “Không có người khác à!”

“Chỉ có ta.”

Bấy giờ Nguyên Nam Duật mới xoay mặt lại, tóc cậu rối tung, vừa khéo che đi hình xăm trên trán. Nhìn qua, Yến Tư Không tựa như thấy được chính mình.

Nguyên Nam Duật thấy vẻ mặt Yến Tư Không khác thường, nhịn không được sờ hình xăm trên trán: “Tóc của ta có che hết không?”

“Có.”

Nguyên Nam Duật cười: “Xem ra ta nên bắt chước hiệp sĩ giang hồ, thả tóc cho phóng lãng.”

“Trước đây chẳng phải đệ là hiệp khách sao?” Yến Tư Không ngồi bên cạnh Nguyên Nam Duật: “Nhưng hiện nay đệ đã là tướng quân danh chấn thiên hạ rồi.”

Nụ cười Nguyên Nam Duật dần biến mất, cậu rầu rĩ nói: “Ngươi tới tìm ta sớm thế, nhất định là có chuyện quan trọng gì rồi. Là chuyện xấu sao?”

Yến Tư Không trầm giọng đáp: “Ta không biết với đệ có phải chuyện xấu hay không.”

“Rốt cuộc là làm sao?”

Yến Tư Không nhìn Nguyên Nam Duật: “Đệ lưu lạc giang hồ, lang bạt khắp nơi, tại sao lại bằng lòng dốc sức cho Phong Dã, rời bỏ sự tự do tự tại?”

Nguyên Nam Duật ngẩn người, chợt đáp: “Thân ta ở giang hồ, lòng vẫn hướng về giang sơn. Trước đây ta vào kinh vì đã hạ quyết tâm phải cướp ngục Tĩnh Viễn vương. Hưng vong thiên hạ, thất phu hữu trách*, nếu không có bản lĩnh, cứ trơ mắt nhìn trung thần tướng giỏi bị nịnh thần hãm hại, vậy còn gọi gì là anh hùng hảo hán. Sau đó ta cứu Phong Dã ra, ta biết chắc chắn hắn sẽ thừa kế y bát của Tĩnh Viễn vương, liền quyết định đi theo hắn, trừ gian diệt ác, cứu quốc cứu dân.”

* Thất phu hữu trách: dân thường còn có trách nhiệm

“…Vậy hẳn đệ biết hắn định trừ gian diệt ác, cứu quốc cứu dân thế nào phải không?”

Nguyên Nam Duật ngẩn người: “Tại sao ngươi lại hỏi thế? Lẽ nào tất cả những gì chúng ta làm không phải vì vậy sao?”’

Yến Tư Không nhẹ giọng nói: “Duật nhi… Ta biết đệ không thích ta gọi đệ như vậy, nhưng ta gọi đệ như vậy, trong lòng mới nhẹ nhõm hơn rất nhiều, cho nên hãy để cho ta gọi… Hôm qua ta và Phong Dã đã xảy ra tranh chấp.”

“Vì sao?” Nguyên Nam Duật căng thẳng.

Yến Tư Không lẳng lặng nhìn vào mắt Nguyên Nam Duật, nói rõ ràng: “Bởi vì hắn muốn làm Hoàng đế.”

Nguyên Nam Duật chỉ chớp mắt một cái, nhất thời không nói gì.

Trông hết phản ứng của cậu, Yến Tư Không run rẩy, nở nụ cười thảm: “Thì ra, đệ cũng biết à?”

Thì ra chỉ có y là chẳng hay biết gì sao?

Người tâm tư kín đáo, ánh mắt sắc bén như y, muốn nhìn thấu một người quả thực dễ như trở bàn tay, nhưng y lại bị lừa, cứ liên tục, hết lần này tới lần khác không nhìn ra người thân cận nhất! Không phải, thực ra y đã sớm đoán ra, chỉ là y không muốn nghi ngờ Phong Dã mới lừa mình dối người mà thôi.

Nguyên Nam Duật thở dài: “Tư Không, Phong Dã cũng chưa nói với ta, nhưng kỳ thực ta đã đoán ra rồi. Từ cổ chí kim, có nam nhân nào không muốn làm hoàng đế? Phong Dã dẫn chúng ta chinh chiến vào sinh ra tử, không biết bao lần ngậm đắng nuốt cay, bây giờ tay hắn nắm trọng binh, có thể đối đầu với triều đình, mà Trần gia lại giết cả nhà hắn, hắn không muốn soán ngôi xưng đế còn không phải hắn hơn.”

“Cho nên, đệ cũng bằng lòng giúp hắn xưng đế à?” Yến Tư Không thấp giọng nói.

“Có gì là không thể?” Nguyên Nam Duật hỏi ngược lại: “Luận tài học, luận năng lực, luận gan dạ sáng suốt, Phong Dã đều là rồng phượng trong loài người. Hoàng đế tại vị dốt nát ngu xuẩn, quan viên ngồi không ăn bám, phiên vương đuôi to khó vẫy, vương triều Trần thị sắp chấm dứt rồi.”

Yến Tư Không trầm giọng: “Đệ cũng biết loạn bát vương Tây Tấn* rồi đấy.”’’

*Loạn Bát vương (Bát vương chi loạn; chữ Hán: 八王之亂) là loạn do 8 vị vương họ Tư Mã thuộc hoàng tộc nhà Tây Tấn gây ra từ năm 291 tới năm 306, thời Tấn Huệ Đế (Tư Mã Trung). Loạn Bát vương làm nhà Tây Tấn suy yếu trầm trọng và khởi nguồn cho sự làm loạn của các tộc người “Hồ” tại Trung Nguyên mà sử gọi là Ngũ Hồ Thập lục quốc, dẫn đến việc làm mất nhà Tây Tấn.

Nguyên Nam Duật nhíu mày, trầm mặc.

“Chư hầu khắp nơi hỗn chiến khiến dân chúng lầm than, giang sơn rạn nứt, man di ngoại bang trước đây cúi đầu phục tùng ta thừa cơ xấm lấn, bọn chúng hung tàn dã man, mất đi nhân tính, ra sức chà đạp con dân người Hán chúng ta.” Ngữ điệu của Yến Tư Không nghe thì tưởng như bình lặng, nhưng ẩn dưới chính là mạch nước ngầm cuộn trào mãnh liệt: “Bên bờ Dịch Thủy, hài cốt thiếu nữ bị gọi là ’Lưỡng Cước Dương’*, chất cao như ngọn núi nhỏ.”

*’Lưỡng Cước Dương (dê hai chân): không phải chỉ dê, mà nói về người bị coi như thức ăn, đặc biệt trong khung cảnh chiến tranh, dân chúng lầm than, khó sinh kế phải nấu người lên ăn. Trong <Kê Lặc Thiên> của Tống Trang Xước có viết: Đàn ông già yếu bị gọi là ‘Nhiêu Bả Hỏa’ (ý nói thịt già cần nhiều đuốc) , phụ nữ trẻ tuổi là ‘Bất Tiện Dương’  (thịt ngon hơn dê), trẻ con là ‘Hòa Cốt Lạn’ (thịt trẻ con mềm, lúc nấu đun được cả thịt lẫn xương), gọi chung là ‘Lưỡng Cước Dương’.

Nguyên Nam Duật vò chăn: “Chúng ta chắc chắn sẽ không để man di đặt chân vào Trung Nguyên nửa bước.”

“Nếu thiên hạ đại loạn còn do đệ quyết định sao?” Yến Tư Không bắt lấy cánh tay Nguyên Nam Duật: “Vì sao ta kiên trì dìu dắt Trần Mộc lên ngôi? Bởi vì chỉ có người họ Trần mới được ngồi lên ngôi vị đó, mới có thể ổn định chư hầu các phương, còn một khi Phong Dã xưng đế, bọn họ khởi binh cần vương, thiên hạ tất loạn. Lúc đó thời cuộc phát triển thế nào, ai có thể đoán trước!”

Nguyên Nam Duật nheo mắt lại, thấp giọng nói: “Chỉ cần không phải Trần Mộc là được!”

“Cái gì?”

“Phong Dã không bốc đồng và thiển cận như ngươi nghĩ đâu. Thế cục chưa ổn định, hắn chắc chắn không xưng đế tùy tiện, đổi lại là ta, ta cũng sẽ không hành động ngu xuẩn như thế, tuy nhiên…” Nguyên Nam Duật nhìn Yến Tư Không thật sâu: “Hắn sẽ không bao giờ để Trần Mộc lên ngôi, ngươi nên hiểu điều đó.”

“Cho dù không phải là Trần Mộc thì cũng nên là các hoàng tử khác.”

“Nếu ngươi nghĩ được vậy thì đương nhiên tốt.” Nguyên Nam Duật lặng lẽ đẩy tay Yến Tư Không ra, cậu mấp máy môi: “Trước nay, ngươi kiên trì muốn lập Trần Mộc. Nếu ta là Phong Dã, tìm một đứa trẻ chẳng phải dễ khống chế hơn sao?”

Yến Tư Không sững sờ nhìn Nguyên Nam Duật, khí huyết dâng lên, tắc nghẽn trong ngực: “Duật nhi, đệ đang…nghi ngờ ta sao?”

Nguyên Nam Duật cắn răng: “Không phải ta hoài nghi ngươi, ta chỉ đang nhắc nhở ngươi, chúng ta là huynh đệ, Phong Dã và ngươi còn gắn bó nhiều năm, cho dù Trần Mộc là đệ tử của ta, bây giờ Phong Dã đã không cần nó nữa, mà nó còn có khả năng liên hợp với triều đình đối phó với Phong Dã thì ngươi nên bỏ nó đi!”

“Đệ cho rằng mọi chuyện đơn giản thế sao?” Yến Tư Không cao giọng: “Phong Dã đang lấy danh nghĩa phò tá Sở vương để mưu phản. Nếu hai người trở mặt thì sẽ dẫn tới chư hầu nổi dậy thảo phạt Phong Dã!”

“Đây là chuyện sớm muộn thôi. Bây giờ chúng ta hùng cứ Trung Nguyên, cách kinh đô chỉ vài ngày đường ngựa.” Nguyên Nam Duật nghiêm mặt nói: “Tư Không, ta thấy cách tốt nhất hiện tại chính là mau chóng đánh hạ kinh đô, nâng đỡ ấu chủ xưng đế.”

“Ngây thơ!” Yến Tư Không nhìn Nguyên Nam Duật không dám tin: “Tại sao mới đánh thắng mấy trận, các ngươi đã khinh địch rồi? Kẻ các ngươi đối mặt, là hoàng gia chủ tể giang sơn này hơn hai trăm năm, là vương đứng đầu thiên hạ danh chính ngôn thuận, cho dù được Trần Mộc tương trợ cũng chưa chắc có thể đánh hạ kinh đô, mà hiện nay Trần Mộc sắp trở mặt, bảo toàn tính mạng còn khó, đệ còn sinh ra suy nghĩ hoang đường như thế?”

Nguyên Nam Duật hơi biến sắc: “Chúng ta từ đất Thục tới đây có con đường nào là không hung hiểm vạn phần? Không làm thì sao biết kết cục ra sao?”

“Đã làm thì phải làm cho cẩn thận.” Yến Tư Không lắc đầu: “Trước nay Phong Dã giống như một con bạc, thưở thiếu thời hắn còn bốc đồng và điên cuồng hơn, trưởng thành rồi đã biết đường thu liễm, nhưng mỗi lần đánh cược hắn lại cược lớn hơn, một khi thua, ta sợ hắn không gánh nổi. Tính đệ vốn không phải như thế, sao cũng trở nên thế này rồi?”

“Vậy ta phải làm sao?” Nguyên Nam Duật tỏ ra giận dữ: “Ta thề chết theo Phong Dã nên toàn tâm tín nhiệm và phục tùng hắn, nếu hắn đã quyết xưng đế thì ta cũng nghĩa vô phản cố*!”

*Nghĩa vô phản cố: đạo nghĩa không cho phép chùn bước.

Yến Tư Không buồn bã nhìn Nguyên Nam Duật, trong ánh mắt ẩn chứa tâm tình khó tả.

Nguyên Nam Duật hít sâu một hơi: “Tư Không, ta không muốn tranh chấp với ngươi. Chúng ta là huynh đệ, tại sao không thể nắm tay đồng lòng?”

“Ta cũng muốn nắm tay đồng lòng.” Yến Tư Không thủ thỉ: “Nhưng ta sợ, ta sợ trở thành tội nhân thiên cổ.”

Nguyên Nam Duật vuốt ve khuôn mặt Yến Tư Không: “Ngươi và Phong Dã, một văn một võ, đều là nhân tài tuyệt thế, ta tin chúng ta có thể đạt thành sở nguyện, thật đấy!”

Yến Tư Không khẽ lắc đầu.

Nguyên Nam Duật lại thở dài: “Tư Không, ngươi, ngươi chờ ta rửa mặt, ta muốn nói rõ ràng với ngươi, ta không muốn ảnh hưởng đến tình cảm huynh đệ chúng ta.”

Yến Tư Không trầm mặc.

Nguyên Nam Duật nhảy xuống giường, đi tới gian ngoài, chỉ nghe thấy tiếng nước róc rách truyền vào.

Yến Tư Không đứng dậy, nhìn xung quanh, ánh mắt liền rơi trên hộc tủ trước giường. Cửa tủ khép hờ, y có thể nhìn thấy bên trong chất đầy mặt nạ giống nhau như đúc.

Ma xui quỷ khiến thế nào, Yến Tư Không lại nhanh chóng cầm lấy một cái mặt nạ, đút vào tay áo.

“Khuyết Vong, ta về trước.”

Nguyên Nam Duật xoay người lại: “Ngươi, ngươi khoan hẵng đi, chí ít ăn với ta một bữa đã, chúng ta bàn thêm, có lẽ ngươi đã hiểu lầm Phong Dã.”

Yến Tư Không lắc đầu: “Lang vương bảo ta nghĩ cho rõ, ta không nghĩ được nên mới tới tìm đệ, xem ra bây giờ, ta phải đích thân nghĩ cho kỹ rồi.”

“Tư Không…”

“Trở về.” Yến Tư Không cúi đầu, mau chóng rời đi.

Chương 20:

Trở về phòng, Yến Tư Không lấy mặt nạ ra, chỉ cảm thấy sống lưng toát mồ hôi lạnh.

Y cầm thứ này về làm gì? Y tìm Nguyên Nam Duật vốn chỉ định thăm dò ý Nguyên Nam Duật, hi vọng hai người có thể cùng nhau thuyết phục Phong Dã, nhưng sau khi biết rõ Nguyên Nam Duật toàn tâm thuần phục Phong Dã liền hiểu chuyện này bất khả thi.

Nhưng trộm chiếc mặt nạ này về cũng chỉ là nhất thời nổi hứng.

Yến Tư Không ngồi trước bàn, kéo gương đồng về phía mình, nhẹ nhàng đeo nó lên.

Chiếc mặt nạ này vốn chỉ che đến mũi, để lộ cằm và môi gần như giống hệt Nguyên Nam Duật. Cũng từng có kẻ lanh mắt cảm thấy hai người họ giống nhau, nhưng bởi vì chưa có ai thấy khuôn mặt của Nguyên Nam Duật sau chiếc mặt nạ nên không nghĩ tới bọn họ giống nhau y đúc thật. Đeo mặt nạ vào, thay y phục khác, liền lập tức trở thành đệ nhất đại tướng dưới trướng Lang vương — ‘Khuyết tướng quân’.

Yến Tư Không tháo mặt nạ đập ‘rầm’ xuống bàn, tựa như bị nó làm phỏng tay. Nhưng sau một hồi ngẫm nghĩ, y vẫn cẩn thận cất nó đi.

Y vốn là người thận trọng kín đáo, lúc ấy thấy chiếc mặt nạ này mới trộm một cái, trong lòng hiển nhiên trù sẵn mưu. Phong Dã hiện tại khó đoán, y không thể không giữ cho mình một đường lui.

Nghĩ đến đây, y bất giác khó chịu đứng lên, phải chăng sâu trong nội tâm y đã tin, Phong Dã có lẽ sẽ vì ngai vàng mà hại mình…

———————————————–

Lễ thành thân Phong Dã sắp đến, trong phủ giăng đèn kết hoa, chúng hạ nhân tấp nập chuẩn bị cho đại hôn. Vải điều đỏ chói bao phủ rực rỡ trong sắc trắng trời tuyết mênh mông, nổi bật ý vị hoan hỉ.

Nhưng trong mắt Yến Tư Không, y chỉ cảm thấy gai mắt, may thay thời tiết lạnh giá, y cũng không định bước chân ra khỏi cửa.

Từ đầu đông tới nay, nhờ có Dũng vương tương trợ mà các tướng sĩ lửa than đủ đầy, áo bông dày ấm, hôm nào cũng có thịt ăn. Vào đông không thích hợp chiến tranh, khí hậu khắc nghiệt bất lợi với bất kỳ ai, nếu không bất đắc dĩ thì đa phần là đình chiến, vì vậy hàng ngày họ chỉ luyện binh, không phải lo cái bụng cũng chẳng phải lo cái đầu, dù có nhọc vì lạnh cũng chưa một ai kêu ca.

Kể từ đó, các tướng sĩ rất rảnh rỗi, vừa khéo cho Yến Tư Không đủ thời gian để giam mình trong phòng suy ngẫm.

Sau khi tỉnh táo lại, y ý thức được chuyện cấp bách lúc này không phải là thuyết phục Phong Dã bỏ cái ý định xưng đế trong đầu đi, mà là đầu xuân, nếu Trần Mộc liên thủ với triều đình thì Phong Dã phải làm sao để vượt qua nan ải.

Từ lúc Phong Dã gửi thư mời Trần Mộc, tuyên bố mở rộng cổng thành Thái Nguyên đón Sở vương, đến nay Trần Mộc vẫn chưa trả lời, tính toán thời gian, kỳ thực đủ cho người đưa thư đi tới đi lui Vĩnh Châu rồi, mà sở dĩ không trả lời, hiển nhiên là vì Trần Mộc đang do dự.

Kiểu do dự như vậy đầy bất trắc nguy hiểm, tựa như tảng đá treo trên đỉnh đầu chẳng biết lúc nào rơi xuống, khiến người ta thấp thỏm lo âu.

Nhưng vô luận Trần Mộc có liên thủ hay không thì sát tâm của Phong Dã với Trần Mộc đã định, mà Trần Mộc cũng mọc đủ lông đủ cánh rồi, không còn mặc cho họ khống chế nữa. Kẻ này, quả thực không thể dùng thêm.

Trong kinh có vài hoàng tử còn nhỏ, thậm chí có cả trẻ sơ sinh, dễ kiểm soát hơn Trần Mộc, chỉ cần Phong Dã từ bỏ ý định xưng đế thì có thể làm theo kế hoạch của y, hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu*.

*Hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu: Trợ giúp hoàng đế, lấy danh nghĩa của hoàng đế để ra lệnh cho kẻ khác.

Tuy Phong Dã lừa y, lợi dụng y nhưng không xét mặt tư tình – mà y cũng không muốn bàn nữa, Phong Dã vẫn là người duy nhất có thể giúp y đạt thành sở nguyện. Về phần y cảm thấy thương tâm, thất vọng, phẫn nộ, chẳng qua là chỉ tự rước phiền vào mình. Nếu không phải do y lụy tình thì tội gì gặp phải mấy chuyện này, chẳng lẽ không phải do y đáng đời sao?

Người như y, vốn không nên động tình, cô độc cả đời mới là tốt nhất.

Nghĩ thông rồi, không chờ Phong Dã tới tìm y, y đã chủ động đi gặp Phong Dã, còn mang theo một thứ.

Lúc thấy y, Phong Dã khá ngạc nhiên, nhưng vẫn ra vẻ bình tĩnh, hỏi: “Ngươi nghĩ kỹ chưa?”

Yến Tư Không ngồi xuống ghế cách xa hắn nhất, thái độ xa cách, lẳng lặng nói: “Nghĩ kỹ rồi.”

“Nói đi.”

“Ngươi nói đúng, bây giờ Trần Mộc quá thực khó khống chế, không thích hợp lên ngôi, huống hồ nó rất có thể cấu kết với triều đình, chúng ta phải bỏ nó.”

Phong Dã lộ vẻ vui mừng: “Ngươi nghĩ được như vậy là ta vui rồi.”

“Thế nhưng.” Yến Tư Không nói tiếp.

Phong Dã chờ đợi.

“Thế nhưng ngươi tuyệt đối không được xưng đế.” Yến Tư Không nghiêm túc nói: “Lợi hại ta đã nói rõ với ngươi rồi, nếu ngươi cứ nhất quyết xưng đế, ta sẽ không giúp ngươi, trong kinh vẫn còn hoàng tử nhỏ tuổi dễ khống chế.”

Phong Dã cười nhạt: “Đừng nói ngươi cho rằng ta ngu xuẩn đến mức mới chân ướt chân ráo đã vội biến mình thành cái đích của hàng trăm mũi tên? Những thứ thúc thúc gửi ta chẳng qua thừa dịp đại hôn của ta nên ăn mừng một phen, ai ngờ bị ngươi phát hiện. Nếu không nắm chắc bảy tám phần, ta tuyệt sẽ không mạo muội…”

“Cho dù ngươi nắm chắc mười phần, cũng không thể.” Yến Tư Không nghiêm mặt nói: “Có thể hay không, cứ nghe ta phán đoán.”

Phong Dã nheo mắt lại.

“Nhất định phải dẹp loạn hết loạn trong giặc ngoài, đảm bảo chúng ta hoàn toàn ổn định thế cục, khống chế thiên hạ.”

“Vậy phải bao lâu?”

“Không biết, có lẽ là mười năm hai mươi năm, hoặc có thể là lâu hơn nữa.”

Phong Dã hừ lạnh: “Khác nào ‘ngộ biến tùng quyền*’ đâu.”

*Ngộ biến tùng quyền: Chỉ về việc muốn ứng phó với tình huống nào đó mà tìm cách tạm thời.

“Đây là ngộ biến tùng quyền, với ta mà nói là thế, với ngươi mà nói là vậy, chẳng lẽ ngươi cho rằng chuyện cướp ngôi không cần ‘quyền biến’ à?”

“Thế nếu sau này ta nhập chủ kinh đô lại đổi ý thì sao? Liệu ngươi làm khó được ta?”

Yến Tư Không cười lạnh: “Ta đã sớm nghĩ tới, vì dù sao ngươi cũng đã lừa ta mà.” Y đưa tay vào trong tay áo, lấy ra một vật. Đó là một bức thư.

“Đây là cái gì?”

Yến Tư Không đứng dậy, nâng lá thư bằng hai tay, thái độ cung kính — không phải với Phong Dã mà là với lá thư này: “Thứ này, ta mãi không lấy ra, thứ nhất là vì thời cơ chưa đến, thứ hai vì không muốn làm ngươi đau buồn.”

Phong Dã nhíu mày lại: “Rốt cuộc là cái gì?”

Yến Tư Không nhìn niêm phong bên ngoài đã ố vàng, trong lòng dâng trào ngàn vạn tâm tư: “Đây là lá thư…Tĩnh Viễn vương điện hạ giao cho ta trước khi lâm chung.”

Phong Dã vỗ án, lạnh lùng nói: “Khốn nạn, tại sao ngươi không nói với ta?”

“Tuyệt bút này không phải để lại cho ngươi, mà để lại cho thiên hạ.” Yến Tư Không nói: “Điện hạ dặn ta, đến ngày ông được giải tội thì công chư tại chúng*, bây giờ chưa phải lúc, ta giao cho ngươi cũng chỉ thêm bi thống và hận thù.”

*Công chư tại chúng: công khai chân tướng sự tình với mọi người

Phong Dã sải bước đi tới, giật lấy bức thư, hai tay run rẩy cẩn thận mở ra, trừng mắt đọc.

Yến Tư Không bên cạnh nhẹ giọng nói: “Ta từng đọc tuyệt bút này vô số lần, đến gần như thuộc làu. Nhắc về oan khuất của mình, điện hạ chỉ viết lác đác vài câu, lòng ông hướng về vẫn luôn là bách tính, bận tâm đến chết vẫn luôn là an ninh biên quan, thái bình thiên hạ. Phong gia trung lương bao đời, ngươi vì tư dục của bản thân mà không màng nguyện vọng của điện hạ sao?”

“Câm miệng!” Phong Dã gầm lên. Hắn quay đầu nhìn Yến Tư Không, vành mắt đã phiếm hồng.

Yến Tư Không ngậm miệng.

Phong Dã run rẩy nói: “Ngươi nên đưa nó cho ta từ lâu. Đây là thứ duy nhất phụ thân để lại.”

“Lời ấy sai rồi.” Yến Tư Không đáp: “Điện hạ để lại cho ngươi quân Phong gia, để lại tướng tài hiếm thế, để lại trí dũng mưu lược, thứ điện hạ để lại cho ngươi đủ để ngươi được lợi cả đời. Điện hạ hy vọng ngươi dùng những gì ông để lại bảo vệ bách tính giang sơn. Đừng phụ kỳ vọng của ông ấy.”

“Đừng lấy phụ thân ra dọa ta.” Phong Dã chỉ vào mặt Yến Tư Không quát: “Phụ thân ta không có bảo không cho ta xưng đế.”

“Đúng là không, nhưng điện hạ đặt nặng quốc thái dân an trên cả tính mạng mình.” Yến Tư Không nhìn hắn chăm chú: “Phong Dã, ngươi cũng nên đặt quốc thái dân an trên việc xưng vương xưng đế đi.”

Cơ mặt Phong Dã rúm ró lại, hắn trầm giọng nói: “Ta nhất định sẽ hoàn thành nguyện vọng của phụ thân, để khi ông trên trời nhìn xuống nhân gian được trông thấy cảnh thái bình hưng thịnh.”

“Ngươi biết đảm đương như vậy, điện hạ có thể nhắm mắt rồi.” Yến Tư Không thở phào: “Phong Dã, tạm thời thu hồi dã tâm của ngươi lại. Nếu có ngày ngươi nắm quyền, tứ hải thái bình, ta sẽ không…ngăn cản ngươi nữa.”

Phong Dã cúi đầu, mặt mày xây xẩm.

Yến Tư Không biết Phong Dã có hiếu, chỉ khi lấy Phong Kiếm Bình ra mới có thể tạm thời ngăn cản sự cuồng vọng của hắn.

Trầm mặc một hồi, Phong Dã nói: “Được, ta đáp ứng ngươi.”

“Ngươi không cần đáp ứng ta, ta muốn ngươi đáp ứng Tĩnh Viễn vương điện hạ.” Yến Tư Không tiến gần một bước.

Phong Dã nhìn chằm chằm Yến Tư Không: “Lấy lá thư này làm chứng, ta đáp ứng phụ thân, thời cuộc bất ổn, ta không xưng đế.”

Yến Tư Không thở dài: “Ta còn một việc cầu ngươi.”

“Nói.”

“Giữ Trần Mộc một mạng.” Yến Tư Không thấp giọng.

Mày kiếm Phong Dã nhướn lên, hắn tàn bạo nói: “Không, bao, giờ.”

“Giữ nó một mạng, kể cả phế nó làm thứ dân.” Yến Tư Không mạnh mẽ nhìn thẳng vào mắt hắn: “Dù sao nó cũng là đệ tử của ta, chỉ cần nó không uy hiếp tới ngươi…”

“Nó còn sống là còn uy hiếp tới ta.” Phong Dã gằn từng chữ.

Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Nếu ngươi muốn ta giúp ngươi thì đây chính là điều kiện của ta.”

Phong Dã bước tới gần Yến Tư Không, âm lãnh nhìn y: “Ngươi dám nói điều kiện với ta? Vì Trần Mộc?!”

“Tại sao lại không?” Yến Tư Không ưỡn ngực: “Ngươi từng nói, hôm nay ngươi nắm trọng binh, ta có công lớn. Ngươi còn từng nói, ta giúp ngươi công hạ Thái Nguyên, sẽ thưởng cho ta. Còn ta chỉ muốn ngươi sau khi chuyện này thành thì giữ cho Trần Mộc một mạng. “

“Trần, Mộc.” Phong Dã nghiến răng nghiến lợi: “Trên đời này có mấy người đáng để loại người như ngươi thật tình đối đãi? Vì sao lúc nào cũng là Trần Mộc? Vì sao lúc nào cũng là nó cơ chứ?”

Yến Tư Không hít sâu một hơi: “Trần Mộc mười một tuổi làm đệ tử của ta, ta nhìn nó lớn lên, hiểu nó thưở nhỏ chịu vô vàn ức hiếp, cùng nó trải qua nỗi đau mất mẹ. Nhìn nó, ta thường xuyên thấy được chính mình thưở ấu thơ. Ngươi hiểu thì tốt, không hiểu cũng được, nếu ngươi không chịu thì đừng tìm ta nữa.”

“Ngươi uy hiếp ta?” Phong Dã nắm bả vai Yến Tư Không: “Ngươi biết mình đang ở đâu không? Tất cả của ngươi, bao gồm cả cái đầu cao cấp của ngươi, đều do ta nắm giữ. Ta muốn ngươi làm gì, ngươi phải làm cái đó, ngươi dựa vào gì mà bàn điều kiện với ta?”

“Vậy ngươi giết ta đi!” Yến Tư Không nghiến răng nghiến lợi: “Đời này Yến Tư Không ta chưa từng sợ chết!”

“Ngươi muốn chết!” Phong Dã lớn tiếng quát.

 Yến Tư Không nghểnh cổ, trừng mắt với Phong Dã, không hề nhún nhường.

Sau khi xé bỏ lớp tình nghĩa kia, Yến Tư Không đã không tìm được lý do gì để thỏa hiệp, nhượng bộ với Phong Dã. Y hạ quyết tâm, sẽ không tiếp tục đàm tình với Phong Dã nữa, mà đã là người cộng sự thì đương nhiên phải tính toán được mất, y muốn cho Phong Dã biết, Yến Tư Không y đối xử với ‘Phong Dã’ và Lang vương khác nhau như thế nào.

Có vẻ Phong Dã cũng ý thức được sự lạnh lùng của Yến Tư Không nên hắn hơi cúi đầu, nhích gần về phía y: “Ở trong lòng ngươi, ta là gì?”

Yến Tư Không trả lời dứt khoát: “Ngươi là Lang vương.”

Phong Dã chợt biến sắc, ánh mắt trở nên tàn nhẫn: “Sai, ta là phu quân của ngươi.”

Yến Tư Không bật cười: “Mấy ngày nữa, ngươi chính là phu quân danh chính ngôn thuận, thế nhân đều biết của quận chúa rồi, đừng nói mấy lời vớ vẩn này nữa. Trước đây ngươi nói rằng ta lợi dụng tình cảm mê hoặc ngươi, kỳ thực từ lúc gặp lại tới nay, chẳng nhẽ ngươi không lợi dụng tình cảm mê hoặc ta à? Để ta làm tùy tùng của ngươi, tính kế trù mưu cho ngươi.”

Vẻ mặt Phong Dã dữ tợn.

“Phong Dã, ngươi ta đã đến bước này, tội gì phải lừa mình dối người. Ngươi muốn quyền lực chí cao vô thượng, ta muốn mượn quyền lực của ngươi để thực hiện lí tưởng của mình, ngươi ta chẳng qua là lợi dụng lẫn nhau.” Yến Tư Không cảm nhận được trái tim mình đang rỉ máu nhưng vẫn tiếp tục nói: “Nói gì tình nghĩa nữa, không khỏi buồn cười.”

Phong Dã túm lấy cổ áo Yến Tư Không, gương mặt tuấn tú méo mó vì tức giận, hai mắt đỏ ngầu tựa như khó mà tiêu tan được oán hận. Hắn mở miệng, thanh âm khàn khàn: “Rốt cuộc ngươi cũng chịu nói, ngươi toan tính ở bên ta chẳng qua là vì quyền thế, con người của ta với ngươi mà nói, căn bản, không, đáng, một, xu!”

Yến Tư Không im lặng, chỉ nở một nụ cười thảm.

Phong Dã đẩy y ra: “Cút, cút ra ngoài.”

Yến Tư Không lảo đảo về sau hai bước.

“Cút –” Phong Dã hét lớn.

Yến Tư Không xoay người xông ra khỏi phòng, mặc cho bên trong đau như ruột gan đứt từng khúc, y vẫn không dừng bước lại. Y muốn cút xa, tốt nhất là cút đến nơi không bao giờ gặp Phong Dã, có như vậy y mới sống tốt hơn một chút, chí ít, không phải lúc nào cũng vì một người mà đau thấu tim gan.

————————————–

Yến Tư Không không trở về phòng ngay, mà lượn lờ trong sân một lúc lâu. Người Phong Dã phái tới theo dõi y thay liên tục, y cũng đã lạnh đến chân tay tê buốt, nhưng vẫn chưa muốn trở về phòng.

Cho đến khi màn đêm đã tối kịt, y nhìn ngọn đèn dầu u ám trong phủ, lại chẳng biết đi đâu.

Trước đó không lâu, y mới vừa nói, bên cạnh Phong Dã là nơi duy nhất trên cõi đời này y có thể trở về, bây giờ nhớ lại, quả thực hài hước, sao y lại ngu xuẩn và ngây thơ như thế?

Y không có nơi nào để trở về. Y từng có nhà, tận hai căn nhà, nhưng tất cả đã tan thành mây khói, từ đó về sau, thiên hạ to lớn, Yến Tư Không y đã định trước cô độc cả đời.

Không phải, không phải, y vẫn còn một người thân, người thân duy nhất còn sót lại trên đời, dù không phải ruột thịt, dù đối phương thậm chí còn không nhớ ra y, nhưng sự tồn tại của người này là ranh giới rất sâu, sâu nhất trong lòng y, là bằng chứng cho y biết ông trời không hoàn toàn vứt bỏ y vì quá chán ghét.

Vì vậy y mang theo hai bầu rượu, quyết định tìm Nguyên Nam Duật. Ân oán giữa y và Phong Dã, y chưa từng kể khổ với ai, với Nguyên Nam Duật cũng không. Y chỉ muốn uống cùng huynh đệ mình chén rượu, có lẽ khi Nguyên Nam Duật say bất tỉnh nhân sự còn có thể nghe được đệ ấy gọi mình một tiếng ‘Nhị ca…”

Lúc đến tiểu viện của Nguyên Nam Duật, trong phòng ánh nến chập chờn, y mơ hồ nghe được bên trong có tiếng người nói chuyện. Y bảo người giám thị mình chờ ở đó, còn mình thì mang theo rượu tới trước cửa. Vừa định gõ cửa, lại nghe thấy bên trong truyền tới tựa hồ là tiếng của Phong Dã, hơn nữa còn say tí bỉ. Kỳ thực không phải nghe tiếng, mùi rượu bên trong đã lan ra cả ngoài rồi.

Yến Tư Không do dự lùi về phía cửa sổ.

Gia thế La gia hiển hách, trên cạnh cửa sổ khảm đầy ngọc lưu ly quý giá. Yến Tư Không hơi khom người, xuyên qua ngọc lưu và khe hở của rèm cửa sổ nhìn vào trong.

Trong phòng có hai người, là Nguyên Nam Duật và Phong Dã. Bầu rượu trên bàn, chén ngã trái phải, rượu và thức ăn rơi vãi đầy trên đất, chén đĩa bừa bộn, mà Phong Dã thì đang ôm chặt Nguyên Nam Duật cực kỳ thân mật.

Yến Tư Không chợt cảm thấy máu trong người đông lại.

Tiếp theo đó, y nghe thấy Phong Dã mặc dù say khướt lại gọi rất rõ ràng: “Không nhi…”