Chương 11:

Tạ Trung Nhân bị áp giải đến điện Thái Cực. Lão mặc áo tù nhân, mái đầu xám trắng lẫn lộn rối bời, hai gò má lão lõm sâu hoắm, lưng còng còng, bước chân vô cùng chậm chạp, trông già nua lụm khụm, có vẻ trong khoảng thời gian bị giam đã sống rất khổ sở.

Yến Tư Không yên lặng nhìn Tạ Trung Nhân, trong đầu thoáng hiện lên hình ảnh lão mặc áo gấm, đi đến đâu là tiền hô hậu ủng đến đó. Lão hoạn quan này từng rạng rỡ biết bao, oai hùng biết bao, nắm quyền lớn đến chừng nào, thích làm gì thì làm đó, so với cái bộ dáng chật vật hiện giờ thật chẳng khác nào một con chó bị người người đuổi đánh.

Ngươi cũng có ngày hôm nay.

Tạ Trung Nhân nhìn Yến Tư Không quỳ trên đất trong tấm hồng bào và gông xiềng trên tay mà ngây dại. Dưới hàng mi sụp xuống, con ngươi xám tro mờ lòa của lão đảo quanh, lập tức đoán ra được đại khái, thân thể lão không kiềm được mà run run.

Tiếng trăm quan nói nhỏ như tiếng muỗi vo ve trên điện Thái Cực, nghe vào đau đầu không thôi.

Mạnh Đạc lớn tiếng nói: "Bệ hạ, tội thần Tạ Trung Nhân đã được đưa đến, nên để Yến Tư Không chuyển tấu lên ngự tiền, hoặc trực tiếp tuyên đọc."

Thái Trung Phồn cũng đứng ra: "Thần cho rằng, nên để Yến phò mã tuyên đọc."

Chúc Lan Đình cũng nói: "Thần tán thành."

Chiêu Vũ đế gật đầu, bây giờ đã mất hồn mất vía.

Hai tay Yến Tư Không bị gông trong xiềng nên vô cùng bất tiện, nhưng y vẫn cố gắng mở tấu chương ra. Trước khi mở miệng, y liếc Tạ Trung Nhân.

Ánh nhìn hai người gặp nhau trong không khí, ý hận lạnh lẽo và sát khí cuộn trào dữ dội trong con ngươi Yến Tư Không khiến Tạ Trung Nhân phát rét.

Yến Tư Không đưa mắt về, cao giọng nghiêm nghị đọc: "Thần Tả thị lang bộ Binh Yến Tư Không cẩn tấu, thần khắc ghi thiên ân trong lòng, thường hổ thẹn đã bắt tay với gian hoạn, chịu tội khó tránh, nay mang tội tiến gián, xả thân báo đáp, khẩn cầu thánh thượng cân nhắc diệt trừ ác tặc, thanh trừng quốc gia. Nay ngoài có di Địch* Trác Lặc Thái quấy nhiễu biên cương, trong có gian hoạn Tạ Trung Nhân làm hại đất nước. Nội tặc không đi khó trừ giặc ngoại, vì lẽ đó xin thuật mười tám hạng tội lớn của Tạ Trung Nhân! Tội thứ nhất, chuyên quyền thiện chính..."

*Địch: dân tộc Địch (dân tội thời cổ ở phía Bắc Trung Quốc).

Tạ Trung Nhân co đầu rụt cổ bên cạnh, toàn thân run rẩy nhìn Yến Tư Không, không biết là giận hay là sợ.

Yến Tư Không không kiêu ngạo không siểm nịnh đọc tội ác của Tạ Trung Nhân. Mỗi một hạng tội đều có lý có cớ, rõ ràng mạch lạc. Đối với văn võ toàn triều, bằng những gì họ đã trải qua, tai nghe, mắt thấy thực sự có thể đối chiếu với vài hạng tội trong tấu chương, chỉ biết nói rằng người việc đều khớp, nghe mà máu sôi sùng sục.

Chiêu Vũ đế càng nghe, sắc mặt càng khó coi, trên trán lặng lẽ đổ mồ hôi, Vu Cát lấy khăn lụa ra định lau cho lão, lão lại trực tiếp giật lấy, nâng chuỗi ngọc lên, run rẩy lau chùi.

Tấu chương đọc gần một canh giờ mới đọc đến đoạn chúng mưu hại thủ vệ Quảng Ninh Nguyên Mão. Giọng điệu y không tự chủ mà run run, có một cơn đau khó nói nên lời như sắp nổ banh lồng ngực để giải phóng, nhưng y vẫn cố gắng kiềm chế nó. Y biết chuyện này đã xảy ra từ lâu, khó thể kiểm chứng, không thể trở thành nhát dao yếu hại đâm chết Tạ Trung Nhân. Tố Tạ Trung Nhân xong, Yến Tư Không lại xách từng tay chân của lão ra để 'tra khảo', bao gồm cả một vài việc y ngấm ngầm tham gia, tất cả đều bị y không chút dung tình viết trên giấy tố. Mà bởi vì y đích thân lột trần, chứng cứ đầy tay nên càng khiến người ta tin phục hơn.

Đến khi Yến Tư Không đọc xong câu cuối 'Xin nghe ý chỉ của thánh thượng', lưng y đã ướt đẫm, thần trí ngẩn ngẩn ngơ ngơ, hai chân vì quỳ lâu mà run lên bần bật. Mặc dù môi trắng bệch, sắc mặt xanh xao, có vẻ đã mệt lả cả rồi, nhưng con ngươi y lại chưa từng rời rạc, mà trái lại ánh nhìn trừng Tạ Trung Nhân còn càng hung hiểm hơn.

Y vẫn đánh cược tất cả như trước, nếu không diệt được Tạ Trung Nhân, vậy y liền thất bại thảm hại.

Lúc này, trên đại điện, hơn nửa quan viên đã quỳ xuống, run lẩy bẩy trên đất.

Hơn nửa ngày trời Tạ Trung Nhân mới hoàn hồn, lão bò ra giữa đại điện, khóc gào: "Bệ hạ, lão nô bị oan, Yến Tư Không ngậm máu phun người. Kẻ này, kẻ này lòng lang dạ sói, khi sư diệt tổ, tuyệt đối không thể tin!"

Chiêu Vũ đế run rẩy hồi lâu mới yếu ớt nói: "Các khanh, có ý kiến gì không?"

Mạnh Đạc vẫn là người đầu tiên bước ra, lớn tiếng chất vấn: "Tạ Trung Nhân, ngươi có hiểu cái gì là tử đạn không? Mũ Hải Trãi, pháp bào đỏ bắt đầu từ thời Hán Đường, giờ vẫn lưu truyền đến thời ta, ý nghĩa trọng đại, ai dám coi nó là trò đùa? Yến đại nhân tử đạn chắc chắn phải có chứng cứ vô cùng xác thực, chẳng lẽ y lại hi sinh tính mạng của mình chỉ để nói xấu nhà ngươi à?"

"Nói bậy!" Tạ Trung Nhân run rẩy nói: "Yến Tư Không là kẻ tiểu nhân gió chiều nào theo chiều ấy. Lúc Nhan Các lão còn sống, bên giường bệnh hắn còn hiếu thuận hơn cả nhi tử lão, khi Nhan Các lão qua đời hắn liền quay sang nịnh nọt nghênh phụng ta. Bây giờ thấy ta bị giam, hắn bèn bỏ đá xuống giếng. Kẻ âm hiểm ác độc, gian hoạt xảo trá như thế, hắn...hắn mới là gian nịnh!"

Mạnh Đạc nói: "Yến Tư Không đã nhận tội, xử phạt khó tránh, người y tố cáo cũng nên để Tam Pháp ti thẩm tra." Rồi gã chắp tay nói: "Bệ hạ, thần khẩn cầu chuyển chứng cứ phạm tội Yến Tư Không đưa ra về Đại Lý tự!"

"Bệ hạ!" Thượng thư bộ Binh Dương Ngọc Thanh hô: "Sao có thể nghe lời một phía Yến Tư Không đã qua loa kết tội, thần bị oan mà!"

Đám hoạn quan cũng kêu: "Chúng thần bị oan."

Bên tai Yến Tư Không tràn ngập tiếng tranh chấp hỗn tạp. Hai phái thóa mạ nhau còn ngại không đủ, tưởng chừng như sắp nhảy cẫng lên mà đánh lộn. Hai chân y tê rần và đau nhức đến độ không quỳ được thêm nữa. Mấy ngày qua, để chuẩn bị chứng cớ phạm tội, y ngày soạn tấu chương, đêm không chợp mắt, còn không nhớ mình còn phải ăn cơm, thân thể chưa từng rã rời như vậy.

Đọc xong tố chương này thật giống như chợt giải phóng tích tụ mười bảy năm qua. Giờ đây, y không chống đỡ nổi mình nữa. Trước mắt tối sầm, y ngã nằm trên đất...

----------------------

Lúc tỉnh lại, Yến Tư Không phát hiện mình đã bị nhốt vào đại lao không ngoài dự đoán.

Y tự trần tội mình, tất cả đều là thật, đương nhiên phải hạ ngục chờ thẩm tra. Còn về phần Tạ Trung Nhân và những người khác, y biết đám Mạnh Đạc sẽ không bỏ qua cơ hội ngàn năm có một này, mà Chiêu Vũ đế thiếu quả quyết như thế sẽ đấu không lại mấy vị đại thần long phượng kia.

Song, y vẫn không dám xem thường. Y từng cho rằng Nội Các liên hợp với thân vương tay nắm trọng binh nhất định có thể đánh hoạn quan không còn một manh giáp, lại chẳng ngờ kết cục lại thê thảm tới vậy.

Y nằm trên chiếc giường nhỏ thô cứng bốc mùi ẩm mốc, trong đầu hỗn loạn không thôi. Y vô cùng muốn biết gió tanh mưa máu do một tay y khuấy động hôm nay có cảnh tượng thế nào, mà bản thân y đang bị giam trong tù ngục, những chuyện còn lại đành phải giao cho đám Mạnh Đạc và Triệu Phó Nghĩa. Về phần y có thể rời khỏi nơi này hay không, mấu chốt còn phải xem Vạn Dương.

Y nhìn trần nhà màu xám bạc, đột nhiên cười tự giễu.

Rốt cuộc, y cũng vào được đây. Y đã dùng hết khả năng, nếu trời xanh có mắt, không để tà thắng chính, muốn trời yên biển lặng, hãy để y báo hết huyết hải thâm cừu này đi!

---------------------------------------------------

Bị giam hai ngày, ngoài người đưa cơm ra, không ai quan tâm đến y. Đến ngày thứ ba, y gặp được Mạnh Đạc, Mạnh Đạc muốn thẩm vấn y.

Theo luật Đại Thịnh, dù có trong sạch hay không, trước khi thẩm vấn phải đánh mười roi trước.

Yến Tư Không cười khổ: "Đình Úy đại nhân, ta đã khai toàn bộ rồi, có thể miễn mười roi này hay không?"

Mạnh Đạc nghiêm mặt nhìn y: "Mạnh mỗ thân là Đại Lý tự khanh, sao có thể biết pháp mà phạm pháp, Yến đại nhân tạm chịu khổ chút vậy."

Yến Tư Không bị gác lên hình cụ, lính ngục cầm roi hình, quật mấy cái trên đất. Từng tiếng vang lên khiến người nghe mà trong lòng run rẩy.

Yến Tư Không cười nhạt, không nói thêm gì nữa.

Lính cai ngục vung roi, quất vào lưng Yến Tư Không.

Trên lưng lập tức nóng rát như có con rồng lửa bốc cháy, đau đến tận óc, y cắn chặt răng.

Roi da quất vào lưng, áo tù nhân trắng như tuyết chợt thấm đỏ vết máu. Cho đến khi hết mười roi, toàn thân Yến Tư Không đã đổ mồ hôi lạnh, khớp hàm cũng run theo. Y biết lính ngục đã hạ thủ lưu tình, bằng không hẳn bây giờ y phải da tróc thịt bong, đứng cũng chưa chắc đứng nổi.

Lính cai ngục đặt Yến Tư Không xuống, để y ngồi xuống ghế. Sau lưng vô cùng đau đớn đương nhiên y không dám tựa vào, chỉ có thể dùng tư thế không tự nhiên ngả người về phía trước.

Mạnh Đạc nói: "Yến Tư Không, ta hỏi ngươi, ngươi phải trả lời đúng như thực."

"Tạ Trung Nhân sao rồi." Yến Tư Không cướp lời hỏi trước.

Mạnh Đạc ngẩn người, ngục tốt quát: "To gan, bây giờ Đình Úy đại nhân thẩm vấn ngươi, chưa tới phiên ngươi nói chuyện!"

Yến Tư Không mắt điếc tai ngơ, chỉ nhìn chằm chằm Mạnh Đạc.

Mạnh Đạc trầm mặc một hồi, rồi phất tay: "Các ngươi lui xuống cả đi, ta muốn thẩm vấn hắn một mình!"

"Vâng!" Mấy tên ngục tốt nối đuôi nhau rời đi.

Yến Tư Không hỏi: "Mạnh đại nhân, rốt cuộc chó hoạn quan sao rồi?"

"Bệ hạ đã giao trách nhiệm cho Tam Pháp ti điều tra kỹ từng người, từng việc có trên bản cáo trạng của ngươi. Hôm nay Tạ Trung Nhân bị dùng hình, chắc lão..." Mạnh Đạc thở dài một hơi: "Không ngóc đầu lên được nữa đâu."

Viền mắt Yến Tư Không nóng lên, chẳng ngờ nước mắt đã lăn dài. Nếu không phải cơn đau đớn sau lưng giúp y tỉnh táo cực kỳ thì có lẽ y đã tưởng bây giờ mình đang nằm mơ.

Tạ Trung Nhân bị dùng hình rồi, chắc hẳn lão đang bị thẩm tra nghiêm ngặt. Vô luận cuối cùng lão còn sống hay không thì Chiêu Vũ đế cũng đã hoàn toàn từ bỏ lão. Như lời Mạnh Đạc nói, lão không còn khả năng xoay mình.

Mười bảy năm rồi, rốt cuộc y cũng chờ đến ngày này, y hi sinh tất cả, đều là vì ngày này!

Mạnh Đạc nhìn nước mắt Yến Tư Không mà nhíu chặt lông mày: "Yến đại nhân, trước khi đi Triệu tướng quân có dặn chúng ta phải tin tưởng ngươi, giúp ngươi hoàn thành đại sự tố cáo. Bây giờ chúng ta đều đã đạt thành ước nguyện, diệt trừ gian tặc cho thiên hạ, cho vạn dân, nhưng hành động mấy năm nay của ngươi quả thật khiến Mạnh mỗ khó hiểu."

Yến Tư Không bình tĩnh nói: "Ta và chó hoạn quan có thù không đội trời chung. Sau khi lão sư mất, ta tham sống sợ chết, hầu bên cạnh lão chính là để thu thập bằng chứng, chờ cơ báo thù."

"Thì ra là thế." Mạnh Đạc cảm khái, chắp tay: "Yến đại nhân nằm gai nếm mật, chịu nhục chịu khổ, vì báo thù mà không tiếc mang tiếng xấu, thực sự đáng ngợi đáng ca."

"Vạn không dám nhận." Yến Tư Không cười giễu: "Ta và hoạn quan đều cùng một giuộc, mặc dù không phải xuất phát từ ý nguyện, nhưng vẫn là nối giáo cho giặc. Chỉ cầu Đình Úy đại nhân niệm tình ta lấy công chuộc tội, cầu tình cho ta trước mặt bệ hạ."

"Yến đại nhân quá lo rồi. Nếu tội Yến đại nhân tố là thật thì tội không đáng chết, Yến đại nhân còn là Phò mã, còn có Triệu tướng quân và Chúc thống lĩnh cầu tình cho ngươi, chắc chắn bệ hạ sẽ nương tay." Mạnh Đạc lại nói: "Bọn ta sẽ nói tốt cho Yến đại nhân."

"Đa tạ Đình Úy đại nhân."

"Hôm nay Mạnh mỗ thẩm vấn Yến đại nhân chủ yếu là để xác minh tội ác của đảng hoạn quan, Yến đại nhân trả lời thành thật là được."

"Chắc chắn biết gì nói nấy."

Mạnh Đạc hơi nhướn mày: "Nếu đã biết gì nói nấy thì không bằng bắt đầu từ việc Yến đại nhân kết thù với Tạ Trung Nhân thế nào đi!"

Yến Tư Không ngẩn người, trầm mặc.

"Làm sao, Yến đại nhân không muốn nói? Ngươi kết thù với lão chắc chắn có trong đống tội trạng ngươi tố cáo lão đi!"

Yến Tư Không hít sâu một hơi: "Thật không dám giấu diếm, hạ quan vốn quê ở Thái Ninh."

Mạnh Đạc cả kinh: "Ngươi là người Liêu Đông, nhưng ngươi..."

Yến Tư Không gật đầu: "Hai mươi mốt năm trước, Hàn Triệu Hưng đánh mất Kình Châu, bệ hạ hạ chỉ đành vứt bỏ bảy châu Liêu Bắc, trên đường rút lui về phía Nam người nhà ta kẻ chết đói người chết bệnh, ta tan cửa nát nhà từ đó." Y nhắm mắt lại, khi đó y còn nhỏ, bây giờ nhớ lại tâm đã lặng như nước, nhưng đau đớn trong đó nhất định là cơn ác mộng sẽ theo y cả một đời: "Ta giấu giếm xuất thân, thay đổi phát âm, vào triều làm quan là vì sợ bị hoạn quan phát hiện."

"Ngươi vào triều làm quan chính là để báo thù?"

"Không sai, nhưng ta khuyên Đình Úy đại nhân đừng viết việc này vào bản thẩm tra, bằng không tất sẽ bị hoạn quan nắm thóp, trách ta lấy việc công làm việc tư."

"Ngươi yên tâm, ta hiểu." Ánh mắt Mạnh Đạc nhìn Yến Tư Không có thêm vài phần thương hại.

Hai người nói chuyện khoảng hai canh giờ, Yến Tư Không nói hết những gì mình biết ra, cho rằng gia tăng sức nặng cho bản tố cáo và một xe bằng chứng kéo không nổi sẽ giúp ích cho việc đẩy hoạn quan lên pháp trường.

Sau khi buổi thẩm vấn kết thúc cũng đúng lúc Vạn Dương tới ngục thăm y --- Bụng hơi nhô ra.

Yến Tư Không thấy nàng, trong lòng ít nhiều nhẹ nhõm hẳn, mỉm cười nói: "Phu nhân tới thăm ta à."

Ánh mắt Vạn Dương nhìn Yến Tư Không rất phức tạp, nàng thấp giọng nói: "Ta ngày càng không hiểu ngươi."

"Nhìn có hiểu hay không, thì làm sao?" Yến Tư Không chịu vết thương bị roi đánh, chậm rãi bò đến trước song sắt: "Phu nhân có mang thuốc trị thương không?"

Vạn Dương lấy thuốc kim sang* thượng hạng trong giỏ gỗ ra, nàng nhíu mày nhìn Yến Tư Không: "Ngươi bị thương có nặng không?"

*Thuốc kim sang: Thuốc trị thương do đao kiếm gây ra (cách gọi của Đông Y)

"Bị thương ngoài da thôi, không có gì đáng ngại."

Vạn Dương mấp máy môi, cuối cùng vẫn không nói gì: "Đây là thuốc ma ma nấu, còn có đồ ăn ngày thường ngươi thích ăn."

"Đa tạ phu nhân." Yến Tư Không cũng chẳng khách sáo, trực tiếp cầm bát ăn.

Vạn Dương nhìn Yến Tư Không ăn như hổ đói, mấy lần muốn mở miệng hỏi lại không biết mở lời ra làm saoo, cuối cùng, nàng quay đầu nhìn lính canh bên cạnh: "Ngươi, đi ra ngoài."

"Điện hạ, trong lúc thăm hỏi phạm nhân, tiểu nhân phải..."

"Bản công chúa gặp phu quân của ta, ai cho phép người ngoài như ngươi đứng chỗ này." Vạn Dương trừng mắt hạnh: "Cút ra ngoài!"

"Điện, điện hạ..."

"Làm sao? Ngươi không để bản công chúa vào mắt à?" Vạn Dương lớn tiếng nói: "Nếu Mạnh Đạc có ý kiến gì thì cứ bảo hắn tới tìm ta."

"Tiểu nhân không dám, tiểu nhân lui ngay!" Lính cai ngục sợ hãi lui ra ngoài.

Yến Tư Không đặt chén đũa xuống, nghiêm mặt nói: "Điện hạ, hoạn quan đã trừ, bây giờ là lúc thanh toán, vừa vặn ta có thể đẩy án oan của Phong gia lên đầu Tạ Trung Nhân. Nếu bệ hạ có ý sửa lại án xử sai cho Phong gia thì đây chính là lợi thế lớn nhất để ta đàm phán với Phong Dã. Ta phải mau chóng thoát khỏi nơi này."

Vạn Dương thấp giọng nói: "Ta biết rồi, ngày mai ta sẽ tiến cung cầu phụ hoàng, nhưng ta có một câu hỏi, ngươi phải trả lời thành thật."

"Thỉnh nói."

"Tại sao ngươi phải giúp biểu ca ta?"

Yến Tư Không đáp không chút do dự: "Ta là thần tử Đại Thịnh, bình định nội loạn, phân ưu cho vua, còn cần lý do gì?"

"Ta không tin!" Vạn Dương lạnh lùng nói: "Bớt lấy mấy câu hào nhoáng đó lừa ta đi! Ta với ngươi thành hôn ba năm, ta còn không hiểu ngươi là ai à? Không có lợi còn lâu ngươi chịu dậy sớm*, ai biết ngươi đang trù tính cái gì."

*Vô lợi bất khởi tảo: không có lợi sẽ không dậy sớm, ý chỉ hành động có lợi mới làm.

Yến Tư Không cười nói: "Nếu ta nói ta hàng Phong Dã lập được công lớn, không chỉ có thể giúp ta miễn tội, còn có thể khiến bệ hạ tán thưởng ta hơn. Huống hồ..." Y chân thành nói: "Phong Dã là biểu ca của người, sao ta nhẫn tâm để người chịu khổ đây?"

Trái tim Vạn Dương khẽ run, nàng yên lặng nhìn Yến Tư Không, đôi ngươi lấp lánh, hiển nhiên xúc động vô cùng.

Yến Tư Không chắp tay: "Tất cả trông cậy vào điện hạ. Tướng quân Triệu Phó Nghĩa sẽ tiến cử ta xuất binh bình định, bây giờ bệ hạ đang lao tâm khổ tứ về chuyện hoạn quan, không rảnh quan tâm đến ta, chỉ cần bệ hạ mềm lòng là việc này sẽ thành."

Vạn Dương gật đầu: "Cứ giao cho ta!"

"Đa tạ điện hạ."

Vạn Dương dọn chén đũa, chần chờ nói: "Ngươi...dưỡng thương cho tốt." Nói xong nàng cúi đầu, cầm giỏ gỗ, đứng dậy rời đi.

Chương 12:

Thầy bại thì tớ cụp đuôi, Tạ Trung Nhân suy sụp lại tựa như Nhan Tử Liêm chết vì bệnh năm đó, kéo hết đảng phái của lão xuống vực sâu.

Đối với Tạ Trung Nhân vẫn còn đang trong quá trình thẩm vấn, đối với đám hoạn quan bị xử lý từ kinh đô đến địa phương, phái trí thức ba năm trước đây bị chèn ép phản kích đến cùng. Tấu chương tố cáo, tiến gián mỗi ngày bay vào thành như hoa tuyết, công văn trên các Văn Uyên chất cao bằng một bức tường, tấu chương chờ hoàng đế phê duyệt còn nhiều không đếm xuể hơn.

Chiêu Vũ đế xử lý chính vụ không thể thiếu thái giám nắm ấn Ti Lễ giám, lão định thăng chức cho Vu Cát, nhưng Vu Cát không biết chữ, nhất thời không tìm được ai thích hợp, vì vậy đã triệu Thái tử Trần Xuân đang bắt đầu tham gia chính sự qua xử lý mới được thở một hơi trong đống chính vụ sứt đầu bể trán này.

Chuyện này vốn không hợp pháp nhưng bây giờ chẳng có ai rảnh quan tâm tới đó, triều đình sắp loạn hết cả lên, hoạn quan và tri thức chỉ trích lẫn nhau, tựa như lại trở về đêm ba năm trước.

Trong lòng Mạnh Đạc biết bây giờ loạn trong giặc ngoài, triều đình không thể loạn, nên sau khi bàn bạc với các vị trọng thần đã cùng tiến gián với Chiêu Vũ đế rằng chỉ trừng phạt thủ phạm chính, nhiều quan viên bị ép tòng phạm tạm không hỏi tội. Hành động này một là cân nhắc lấy đại cục làm trọng, hai là có thể mua chuộc lòng người, ba là sau này nhược điểm của những quan viên này đều trong tay bọn họ, họ có thể dễ dàng nắm thóp, không lo hư danh.

Quyền lực chính là thứ như thế, không ở trong tay ngươi thì ở trong tay ta, cho dù chỉ nắm một cái đuôi cũng sẽ liều mạng nắm nhiều hơn. Nắm chặt một ngày, dù chết vẫn không muốn buông tay.

Đối với một vị hoàng đế lười quản việc nước mười mấy năm như Chiêu Vũ đế đã sớm bị hành cho mỏi nhừ, há lại có lý không nghe, nên lão cực kỳ vui vẻ đồng ý ngay, còn khen họ biết nghĩ cho toàn cục.

Nếu không truy vấn những tòng phạm thì thủ phạm phải bị trừng phạt nghiêm khắc hơn. Đại Lý tự truy bắt hai mươi chín trụ cột của đảng hoạn quan, trong đó có mười hai người ở kinh đô, mười bảy người ở địa phương. Nếu tội những người này là thực thì theo luật tất cả đều là tội chết, Tạ Trung Nhân còn là tội lớn phải lăng trì, tịch biên di tộc.

Nhờ có những bằng chứng Yến Tư Không cung cấp đầy đủ, Tam Pháp ti đã bắt những kẻ cần bắt, thẩm những kẻ cần thẩm, một lượng lớn người thuộc phái hoạn quan bị tống phăng vào ngục.

Nhưng vụ án Quảng Ninh mà Yến Tư Không quan tâm nhất lại có kết quả khiến y không hài lòng. Thứ nhất vụ này đã xảy ra từ lâu, thứ hai Hàn Triệu Hưng không quy án*, không biết thẩm vấn làm sao. Mặc dù Triệu Phó Nghĩa đã làm theo lời căn dặn của Yến Tư Không, khai báo rõ với Chiêu Vũ đế tình hình năm đó, nhưng dù sao hắn cũng không tận mắt chứng kiến nên không thể trở thành nhân chứng được, mà thư trần tội của Cát Chung bị ép phải nhận trước khi chết, đến nay Yến Tư Không vẫn chưa dám lấy ra. Qua vụ Tạ Trung Nhân, cái tên 'Yến Tư Không' đã danh chấn thiên hạ, người Liêu Đông năm đó có lẽ vẫn còn nhớ tên y, nếu giờ y lại lấy thư trần tội của Cát Chung ra, y sẽ không biết giải thích nguồn gốc lá thư này thế nào, mà trái lại còn bại lộ y quá quan tâm đến vụ án Quảng Ninh, chỉ cần để kẻ có ý đồ xấu điều tra, rất có khả năng sẽ lật tung từ đầu đến gốc thân phận y.

*Quy án: tội phạm chạy trốn bị bắt dẫn đến cơ quan tư pháp để thẩm vấn, kết án

Cho nên tạm thời y chỉ có thể giữ trong tay, chờ khi bản thân nắm trọng quyền rồi, y nhất định phải cho cả thiên hạ biết năm đó rốt cuộc là ai phòng thủ Quảng Ninh, phòng thủ Liêu Đông.

Mấy ngày nay tuy rằng trong triều hỗn loạn nhưng biên quan lại truyền đến tin tốt. Tướng quân Triệu Phó Nghĩa ngăn cản Trác Lặc Thái, trận đầu báo thắng lợi. Mặc dù mới chỉ lui địch tạm thời nhưng là tin tốt nhất của Liêu Đông thoi thóp trong những năm gần đây.

Bây giờ mệnh hoạn quan sắp tận, nhưng bởi vì tội ác chồng chất, liên lụy quá nhiều, quá rộng nên Tam Pháp ti phải xử lý ngày đêm. Muốn tra rõ toàn bộ e phải mất ít nhất một hai năm. Chiêu Vũ đế rốt cuộc cũng được nghỉ ngơi, giờ tỉnh táo lại liền nhớ đến Phong Dã.

Hiện Phong Dã đã dẫn đại quân từ Hồ Quảng thẳng tiến đến Tây Bắc, phần lớn các cuộc hành quân của hắn đều ở phủ Kiềm Châu. Nơi đó địa thế hiểm trở, rừng thiêng nước độc, hầu hết là hoang sơ cằn cỗi, vốn chẳng có sức chống đỡ, khí thế của Phong Dã lại đang mạnh, đến Hà Sáo chỉ là vấn đề về thời gian.

Triều đình cũng không lo hắn đánh bại Hà Sáo, vì vốn Hà Sáo là đất miễn cưỡng thu hồi sau khi Ngõa Lạt đại bại, nhưng ở đây man di hoành hành, loạn lạc quanh năm, bách tính an phận thủ thường vốn không biết mưu sinh thế nào chứ đừng nói là khai hoang đồng ruộng, ý nghĩa đối với triều đình đã kém xa chục năm trước, cho dù Phong Dã đánh bại Hà Sáo thì cũng chỉ là có được ngựa chiến tốt, vẫn chưa đủ để kinh sợ. Cái đáng sợ thực là Hà Sáo giáp với phủ Đại Đồng, mà quân Đại Đồng từng là thuộc hạ cũ của Phong Kiếm Bình, nếu Phong Dã dụ hàng thành công, vậy hắn đã nắm lực lượng thực sự có khả năng lật đổ triều đình.

Bây giờ nạn Liêu Đông tạm hoãn, vụ hoạn quan cần bàn bạc kỹ hơn, đương nhiên Chiêu Vũ đế bắt đầu lo lắng loạn Lang Vương.

Triệu Phó Nghĩa đã bí mật dâng tấu tiến cử cho Yến Tư Không làm thuyết khách*, tấu chương đề xuất thăng Chúc Lan Đình lên thống soái quân Cấm Vệ cũng được gửi lên nhiều lần, hơn nữa ba ngày nay Vạn Dương liên tục tiến cung, năn nỉ Chiêu Vũ đế thả Yến Tư Không, vốn Chiêu Vũ đế khá có thành kiến với Yến Tư Không qua chuyện của Tạ Trung Nhân, nhưng nhìn cái bụng ngày một 'nhô ra' của Vạn Dương lại không biết làm sao, đành triệu Mạnh Đạc tới thương nghị nên xử trí Yến Tư Không thế nào.

*Thuyết khách: người thuyết phục người khác tiếp nhận một chủ trương nào đó

Mạnh Đạc vừa cầu Chiêu Vũ đế đặc xá cho đám quan viên bị ép phạm tội cùng Tạ Trung Nhân, vốn tội của Yến Tư Không không đáng chết nên cũng thuộc trong đám này, đương nhiên hắn phải thuận nước đẩy thuyền, kiến nghị cách chức phạt bổng, hoặc giáng xuống địa phương vài năm.

Chiêu Vũ đế theo đó mà hạ chỉ giáng Yến Tư Không từ Tả thị lang bộ Binh Tam phẩm xuống còn Ngự sự tuần án thất phẩm, điều đến Hà Sáo thuyết phục Phong Dã đầu hàng.

Mạnh Đạc không hiểu rõ lợi hại bên trong nên cũng chẳng cảm thấy có gì kỳ lạ, nên việc này cứ định như thế, đi theo kế hoạch của Yến Tư Không.

Sau hơn một tháng bắt giam, Yến Tư Không bị tuyên án, y chỉ phải trả giá rất nhỏ, sau đó được thả về nhà. Bởi vì có Mạnh Đạc chiếu cố nên ở trong ngục ngoại trừ mười roi ra thì y không còn chịu tội nào khác, song ngày đêm ăn ngủ không ngon, lắm nỗi lo âu nên đã gầy đi rất nhiều.

Mặc dù kế hoạch nguy hiểm trùng trùng, y lại không nắm chắc hoàn toàn, ngày nào cũng lo lắng hãi hùng, rất sợ khi tỉnh lại mọi thứ sẽ đảo lộn, nhưng cuối cùng y vẫn thắng. Bây giờ Tạ Trung Nhân đang ở trong ngục chờ ngày xét xử, y đã báo được đại thù, xử gọn độc vật đã cắm rễ Đại Thịnh hơn ba mươi năm nay!

Cuối cùng y đã không phụ thân sinh, dưỡng phụ và nghĩa đệ của mình, cuối cùng y đã không phụ ân sư ôm nỗi hận mà chết, cuối cùng y đã có thể cởi bỏ gánh nặng vác trên lưng nửa đời người mà làm chuyện thật sự y muốn làm.

Y muốn gặp Phong Dã, ba năm rồi, y rốt cuộc cũng được gặp Phong Dã, y sẽ dùng nửa đời sau của mình để thực hiện hùng tâm tráng chí mà thuở thiếu thời y và Phong Dã đã ước hẹn!