"Ngày 18 tháng 6 năm 2011, trời quang

Một đêm căng thẳng đã trôi qua. Tất cả đều như chim sợ cành cong, chỉ cần một chút động tĩnh cũng giật mình tỉnh giấc. Cuối cùng mặt trời cũng ló dạng, ánh nắng xuyên qua tán lá rậm rạp, chiếu lên cơ thể tôi. Tôi cảm thấy như mình đã trải qua cả một kiếp người.

Sau khi ăn một chút thức ăn, những người đàn ông chia thành 3 đội. Sáu người nam chia làm 2 đội, mỗi đội 3 người, đi tìm đường quanh khu vực. Người nam còn lại ở lại canh gác và đương nhiên phụ nữ thì ở lại.

Chuyện xảy ra ngày hôm qua quá nguy hiểm và căng thẳng, không có một giấc ngủ ngon, lại thiếu thức ăn, khiến mấy cô gái gần như không đứng vững. Tôi so với mấy cô ấy cũng chẳng khá hơn là bao. Trong lòng tôi dấy lên một dự cảm rằng nơi này thực chất không có lối ra.

Bị lạc một cách kỳ lạ trong một khu vực kỳ lạ với những động thực vật lạ lùng, thật có cảm giác như mình đã rời khỏi Trái Đất. Tôi không biết phải làm gì trong tình huống này, chỉ có thể tập trung vào những việc có thể làm được như tìm kiếm thức ăn có thể ăn được mà không bị trúng độc. Tôi cố ép buộc bản thân không nghĩ ngợi lung tung.

Trước đây khi sống cùng bà nội tôi đã biết nhận diện một vài loại rau dại. Nhưng ở đây, mọi thứ đều quá lớn, gần như gấp nhiều lần so với những gì tôi từng biết đến. Ngay cả những loài thực vật có hình dáng tương tự, tôi cũng không dám chắc có thể ăn được hay không.

Tôi chỉ có một mạng sống nhỏ nhoi này nên sẽ không dễ dàng mạo hiểm. Sau tai nạn xe cộ một tháng trước, tôi nhận ra rằng mạng sống của mình không chỉ thuộc về mỗi mình mình. Tôi còn phải sống vì ba mẹ.

Tôi không thể chết ở nơi này."

...

Đặt bút xuống, Tô Từ khép lại laptop, ngẩng đầu nhìn lên cây đại thụ với cành lá xum xuê che khuất ánh mặt trời. Cô nhận ra rằng mình không chỉ phải đề phòng dã thú mà còn phải cẩn trọng với những người xung quanh. Vì vậy, cô không thể viết quá nhiều trong nhật ký.

Điều khiến cô lo lắng nhất là trong đoàn thể này, ba người phụ nữ như các cô thật sự quá yếu đuối. Mặc dù hiện tại chưa có vấn đề gì xảy ra, nhưng cô không thể không cảnh giác.

Cảm giác đau nhức khắp cơ thể do việc chạy trốn điên cuồng ngày hôm qua khiến Tô Từ cắn răng đứng dậy. Cô nói với Lý Ngọc một tiếng, rồi mất nhiều công sức mới nhét được laptop vào ba lô, chuẩn bị đi quanh xem xét tình hình. Cô không dám đi quá xa, chỉ dám thăm dò khu vực gần đó.

Sương sớm trên cây cỏ nhanh chóng làm ướt nửa người dưới của cô, khiến quần bò càng thít chặt vào người, tạo cảm giác khó chịu. Tô Từ lấy con dao từ đùi, cột vào bên eo để có thể rút ra dễ dàng khi cần thiết.

Đi chưa xa, Tô Từ phát hiện phía trước có một bụi cỏ bị ngã rạp giống như dấu vết của một cuộc xô xát. Những cây cỏ ở đây tuy cao hơn người cô, nhưng phần lớn chỉ cao đến đùi. Nếu trong đây có động vật, chúng chắc chỉ là loại nhỏ mà cô có thể dễ dàng đối phó.

Suy nghĩ một chút, Tô Từ rút chủy thủ, cẩn thận tiến lại gần. Qua nhánh cỏ, cô quan sát kỹ và xác định rằng hai con vật đang cắn xé nhau có kích thước cỡ một con dế dũi.

Châu chấu... Có thể ăn được không?

Vấn đề này nhanh chóng xuất hiện trong đầu cô. Cô nhớ đến một lần khi đi ăn ở khách sạn, thấy trong thực đơn có món châu chấu. Đôi mắt cô sáng lên với hy vọng.

Tô Từ không thể kiềm chế được sự vui mừng, hơi thở cô trở nên rối loạn. Nếu con vật giống châu chấu này có thể ăn được, thì với số người và năng lực hiện tại, họ sẽ không phải lo chết đói.

Có thức ăn là có hy vọng sống tiếp.

Trong cuộc đời mình, Tô Từ chưa bao giờ cảm thấy phấn khích chỉ vì một loại thức ăn chưa xác định được như vậy. Nhưng ngay lúc này, cô nhận ra hai con châu chấu đã ngừng đánh nhau và đang nhìn chằm chằm vào cô.

Cột sống cô lạnh toát khi một trong hai con châu chấu bất ngờ bật chân sau, lao về phía cô. Tô Từ không kịp nghĩ, theo phản xạ cô giơ chủy thủ lên chém mạnh.

Dao găm chạm vào bóng đen, hơi ngừng lại một chút trước khi cắm vào thịt.

Đâm trúng rồi!

Cảm giác vui mừng trỗi dậy, nhưng Tô Từ không dám chần chừ. Cô lăn một vòng, sau đó thở phì phò, nửa quỳ trên mặt đất, mắt cảnh giác nhìn hai con vật. Chúng có vẻ dễ đối phó nhưng lại đang đe dọa tính mạng cô.

Chủy thủ của cô đã đâm trúng phần cứng rắn nhất trên ngực con châu chấu, khiến nó dừng lại một chút. Tay cầm dao găm của cô run rẩy, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Cô không chớp mắt, chăm chú quan sát hai con châu chấu như thể đang săn mồi.

Ở nơi nguy hiểm thì ánh mặt trời khá tốt. Nhưng bây giờ mồ hôi lạnh không ngừng tuôn ra trên người Tô Từ. Cô cảm thấy khó chịu khi ánh nắng chiếu vào cơ thể mình. Mồ hôi đã rơi thành giọt, nhưng cô không dám nhúc nhích, tay cầm chặt dao găm, đối đầu với hai con châu chấu.

Có lẽ do sự đe dọa của dao găm, một lúc sau, một trong hai con châu chấu bắt đầu thở gấp. Cả hai sau đó từ từ lùi lại.

Tô Từ giữ tư thế sẵn sàng tấn công hơn mười phút nữa rồi mới dám thả lỏng cơ thể, cả người ngã xuống đất vì kiệt sức, nhưng cô nhanh chóng gượng dậy. Tay cô vẫn cầm chặt dao găm, như người chết đuối nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Dù cô có tỉnh táo hơn người thường một chút, nhưng suy cho cùng, cô cũng chỉ là một cô gái 23 tuổi. Việc cô làm được như vừa rồi đã vượt xa khả năng của người thường.

Nơi này... Không chỉ có con trăn đáng sợ, mà ngay cả những con côn trùng nhỏ bé vô hại ở thế giới của cô cũng có thể đe dọa tính mạng.

Tô Từ nhận thức rõ ràng nơi đây vô cùng nguy hiểm. Cô run run cột lại dao găm vào bên eo, khoác áo ngoài che lên rồi trở lại nơi mọi người đang tạm dừng chân.

Trên đường trở về, Tô Từ không dám lơ là, giữ trạng thái tỉnh táo và tự hỏi trong lòng. Không biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, cũng không rõ những động vật ở đây có thể uy hiếp mình hay không. Nhưng với phán đoán của mình, cô biết rằng nếu cứ đi mà không có biện pháp đối phó, thì cô khó có thể sống sót lâu ở nơi này.

....

Đến hơn bốn giờ chiều khi trời bắt đầu tối Tô Từ mới thấy một trong hai đội đàn ông đi dò đường trở về. Trên người họ đều có vết thương, có người bị nặng người bị nhẹ. Họ trông rất mệt mỏi, với sự tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt. Đội ra đi với ba người, trở về vẫn là ba người, nhưng đã có một người bị thay thế.

Tô Từ không hỏi nhiều, chỉ giúp họ ngồi xuống. Khi bôi thuốc cho họ, cô mới biết rằng nhóm ba người đã đi tới một vùng đầm lầy. Một người trong nhóm đã vô ý giẫm vào và không có cơ hội bò lên, bị chôn vùi trong đầm lầy. Người thứ ba mà họ mang về là một người mà họ gặp trên đường quay về. Người này may mắn thoát khỏi cảnh bị trăn truy đuổi đêm trước, đã trốn trong một hang động nhỏ qua đêm.

Mặc dù có thêm một người sống sót, nhưng việc mất đi một người khác khiến Tô Từ không khỏi cảm thấy hoảng hốt, đặc biệt là khi hai người phụ nữ bên cạnh bắt đầu khóc lóc không ngừng khi nghe tin này, khiến cô càng thêm căng thẳng.

"Câm miệng!" Chu Lập, với cơ thể bị thương đau đớn hét lên, khiến hai người phụ nữ lập tức im lặng.

"Đội của hướng dẫn viên du lịch vẫn chưa trở về sao?" Chu Lập nhìn xung quanh rồi quay sang hỏi Tô Từ.

Tô Từ lắc đầu. Trước khi đi, họ đã đồng ý sẽ quay lại lúc 2 giờ chiều, nếu không có gì xảy ra thì họ đã trở về rồi.

Nhưng ở nơi này... điều bất ngờ có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Quá nhiều lo lắng và tuyệt vọng đã làm mọi người không còn sức để nói gì. Chỉ còn lại tiếng dã thú gầm rú ở xa và tiếng nước sôi lục bục trong chiếc hộp cơm treo trên lửa, trong đó có một ít thịt khô và bánh quy nấu thành canh.

Một lúc sau, một người đàn ông hỏi: "Chúng ta có nên đi tìm họ không?" Anh ta nhìn Chu Lập, như đang hỏi ý kiến, vì trong hoàn cảnh này, Chu Lập, với vóc dáng to lớn và sức mạnh của mình, dường như đã trở thành người lãnh đạo của nhóm.

Chu Lập nhíu mày không nói gì, nhưng người đàn ông vừa trở về đã lên tiếng trước: "Tìm? Các anh đã thấy có người chết giữa ban ngày mà bây giờ đã trời tối các anh còn muốn ra ngoài tìm người? Tôi thấy đó là tìm chết! Nếu muốn tìm thì các anh tự đi mà tìm, đừng lôi kéo tôi vào!"

Tô Từ mơ hồ nhíu mày, nhận ra rằng người này vốn đã thô tục, giờ đây vì sợ hãi mà càng trở nên hung hăng hơn. Dù cô muốn ra ngoài tìm kiếm, nhưng tình thế này lại làm cô do dự.

Đội của hướng dẫn viên du lịch gồm ba người đàn ông, nếu là trong hoàn cảnh bình thường thì họ không có gì đặc biệt. Nhưng bây giờ, trong khu rừng nguyên sinh nguy hiểm này, họ là một phần ba lực lượng phòng ngự của nhóm.

Nhưng anh ta nói đúng... Bây giờ đã gần 5 giờ chiều, trời hôm nay còn âm u hơn hôm qua nhiều, nếu ra ngoài tìm người lúc này, sợ rằng... thật sự chẳng khác gì tìm cái chết.

Những cảnh máu me hôm qua vẫn còn ám ảnh trong tâm trí mọi người...

Chẳng lẽ phải để mặc cho nhóm hướng dẫn viên du lịch chết đi?

Tâm trí Tô Từ lúc này rối bời, nhưng khi thấy Chu Lập đã quyết định, cô vội vàng nhìn về phía anh ta.

"Lão Lý nói đúng, bây giờ không thể ra ngoài được," Chu Lập thở dài nói. "Hy vọng nhóm của hướng dẫn viên du lịch không gặp chuyện gì, ngày mai chúng ta sẽ đi theo con đường mà họ đã đi để tìm kiếm."

Ngày mai...

Không phải ai cũng may mắn như lão Lý. Nếu nhóm hướng dẫn viên du lịch gặp nguy hiểm trong đêm nay, có lẽ đến cả hài cốt cũng không tìm thấy.

Tô Từ nhắm mắt lại, sau đó đứng dậy lấy hai cành cây, đem hộp cơm đang treo trên lửa xuống, nhận lấy phần thức ăn được phân phát từ tay các người đàn ông. Mọi người ngồi quây quần lại, ăn một ít canh nóng.

Dĩ nhiên, thức ăn vẫn được chia như cũ, phần của phụ nữ ít hơn của đàn ông.

......

Quá nhiều áp lực và tuyệt vọng cuối cùng cũng phải tìm cách thoát ra.

Một người được để lại canh gác, những người khác quây quanh đống lửa và chìm vào giấc ngủ. Tô Từ rất dễ tỉnh giấc, và khi nghe tiếng rên rỉ của đôi vợ chồng bên cạnh, cô nhanh chóng tỉnh dậy.

Ban đầu là cảm thán, sau đó cô không thể ngủ lại được. Cô nhắm mắt, một tay đặt lên hông, một tay ôm chặt hòn đá bén nhọn mà cô đã nhặt được khi kiếm củi ban ngày.

Bởi vì quá căng thẳng, họ cần phát tiết, dù là đàn ông hay phụ nữ.

Đối với những người có đôi, thì "yêu" là cách tốt nhất để giải tỏa.

Nhưng với những người không có bạn đời thì sao? Những người đàn ông không có bạn đời mà cần phát tiết thì sao? Nếu họ muốn cưỡng bức, với sức của hai người phụ nữ như các cô, khả năng chống cự thành công là bao nhiêu?

Tô Từ cắn răng, nghe thấy âm thanh thô thiển của những người xung quanh, cô cảm nhận được những ánh mắt không ngừng đảo qua lại và dừng lại ở những chỗ nhạy cảm trên cơ thể cô. Tay cô siết chặt hòn đá hơn.

Âm thanh thô tục không ngừng truyền đến, ngoài tiếng củi gỗ bập bùng, chỉ còn lại tiếng rên rỉ đầy dục vọng của đôi vợ chồng. Theo tiếng rên rỉ của người phụ nữ càng lúc càng cao vút, tiếng thở dốc của người đàn ông cũng càng lúc càng nặng nề.

Không thể để điều này tiếp tục.

Tô Từ đột nhiên ngồi dậy, ôm ba lô vào trước ngực.

Cô đứng lên, và khi cô đứng dậy, đôi vợ chồng đang bận "làm việc" cũng mở to mắt nhìn cô. Tô Từ nói với người đàn ông đang canh gác, "Anh Trần, anh ngủ đi, từ giờ đến sáng tôi sẽ gác thay cho."

Người đàn ông họ Trần, à không, tất cả những người đàn ông đều nhìn sang Chu Lập. Chu Lập lại nhìn Tô Từ, thấy hòn đá sắc nhọn trong tay cô, trong mắt hắn ánh lên sự ham muốn cần phát tiết và dục vọng chinh phục con mồi. Một lúc sau, hắn mới nói, "Tô Từ, khi nào em mệt thì có thể gọi tôi."

Sau đó, hắn quay đầu nói, trong mắt đã có sự đe dọa lẫn sự đắc ý, "Các cậu cũng ngủ đi, ở nơi này nếu không đủ sức thì sẽ bỏ mạng đấy."

Tô Từ thấy mọi người không vui nhưng cũng phải nằm xuống, cô nhẹ nhàng thở ra. Sau đó, cô cười khổ, nếu sống qua ngày hôm nay thì sao, từ lúc Chu Lập vừa thấy cô, hắn đã vây quanh cô, hiện tại lại chuyển từ gọi "Tô tiểu thư" sang "Tô Từ' chính là muốn tuyên bố cô là con mồi của hắn.

Nếu cô chấp nhận mất đi lòng tự trọng để đổi lấy mạng sống thì sự nhục nhã rất nhanh cũng sẽ đến.

Hiện tại mới chỉ hai ngày, thời gian vẫn còn ngắn, mọi người còn hy vọng sống sót nên mới miễn cưỡng tuân theo Chu Lập để tìm đường thoát. Nhưng qua vài ngày nữa, khi họ nhận ra thực tế khó khăn, nếu họ tiếp tục công nhận Chu Lập là kẻ mạnh, thì lúc này Chu Lập sẽ không thể một mình chiếm lấy cô mà không mất đi cái gọi là "lòng trung thành" của mọi người.

Cuối cùng, dù các cô không chết thì cũng sẽ không có cuộc sống tốt đẹp.

Tăng nhiều thịt thiếu.

Ba người phụ nữ như các cô chính là "thịt."