"Lại có một đứa trẻ bị ốm sao?"

Một người phụ nữ dịu dàng có mái tóc màu đỏ và đôi mắt xanh lục bước ra. Trên khuôn mặt bình thường của cô có vài đốm tàn nhang tròn, trông cô giống một người lai Á-Âu.

"Cô Masami, làm phiền cô. Đứa nhỏ này có vẻ không được khỏe." Cô giáo chủ nhiệm nói với người phụ nữ trước mặt một cách thân thiện.

Vị y tá này nghe nói là du học từ nước ngoài về. Không chỉ có năng lực giỏi mà tính cách cũng rất tốt. Các bạn nhỏ đều rất quý cô ấy.

Cô giáo chủ nhiệm luyên thuyên giới thiệu tình hình cho Hirota Masami.

Haibara Ai không còn nghe thấy những âm thanh khác. Cô bé ngây ngốc nhìn người phụ nữ vừa xa lạ vừa quen thuộc trước mặt, cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

Là chị ấy, mình sẽ không nhầm đâu.

Miyano Akemi, với tên giả là Hirota Masami, đã thay đổi thân phận và diện mạo, ẩn mình tại trường tiểu học Teitan.

Trong ba năm qua, tổ chức áo đen, vốn đã xác nhận cái chết của cô, không hề phái người truy tìm tung tích của cô. Cô cũng thỉnh thoảng nhận được một số tài liệu về tình trạng hiện tại của Shiho.

Những tài liệu đó yêu cầu phải đốt ngay sau khi đọc, nhưng điều đó vẫn mang lại cho cô niềm an ủi to lớn.

Hiện tại, mong ước duy nhất của cô là...

Ánh mắt Miyano Akemi rơi xuống người cô bé thấp bé trước mặt, có chút ngạc nhiên.

"Được rồi, cô biết rồi."

"Bạn nhỏ, đi vào trong nghỉ ngơi với chị nhé?" Hirota Masami kiên nhẫn ngồi xổm xuống, mỉm cười dịu dàng.

Khi nhìn rõ bộ dạng của cô bé trước mặt, cô sững người, sau đó nụ cười trở nên chân thật hơn một chút.

Đứa trẻ này trông rất giống Shiho khi còn nhỏ.

Haibara Ai nắm lấy tay áo của Hirota Masami với đôi mắt rưng rưng.

"Sao vậy, không thoải mái sao?" Hirota Masami có chút lo lắng, vươn tay ôm lấy cô bé nhỏ trước mặt.

Quay người dặn dò cô giáo chủ nhiệm vài câu, Hirota Masami nhanh chóng ôm Haibara Ai vào phòng y tế.

Sau khi đặt Haibara Ai lên giường, Hirota Masami quay người đi chuẩn bị dụng cụ, nhưng đột nhiên bị nắm chặt tay áo.

"Đừng lo lắng, sẽ không bị tiêm đâu." Ít nhất là tạm thời chưa tiêm, Hirota Masami kiên nhẫn dỗ dành.

Vì cô bé rất thân thiết với cô về mặt ngoại hình, Hirota Masami dần nảy sinh một chút nghi ngờ trong lòng.

Quá giống.

Sự tương đồng ở mức độ này khiến cô cảm thấy như có ai đó đang cố gắng thử điều gì đó thông qua chuyện này.

Hirota Masami xoa đầu Haibara Ai, ôn hòa và đáng tin cậy rút tay áo ra: "Ngoan nào, chị đi lấy nhiệt kế, để chị kiểm tra cơ thể em trước được không?"

Những người khác có thể nghe thấy chị ấy tự xưng là 'chị' như vậy sao? Haibara Ai bỗng nhiên có chút ghen tị với bọn trẻ ở trường tiểu học Teitan.

Cô bé hé miệng, vừa định tiết lộ thân phận của mình, bỗng nhiên nhận ra trong phòng y tế vẫn còn người khác.

Ẩn sau tấm rèm, bên cạnh hai chiếc giường bệnh nhỏ, một thiếu niên có đôi mắt màu tím đang ngồi trên một chiếc giường.

Cậu dựa vào thành giường, đặt một chiếc máy tính xách tay trên đùi. Lúc này, cậu dừng tay, tò mò nhìn về phía này.

Mái tóc đen mềm mại xõa xuống cổ, làn da cậu có vẻ nhợt nhạt vì không tiếp xúc với ánh mặt trời. Cậu thiếu niên này có thân hình gầy gò, trông có vẻ yếu ớt.

Không đúng, Haibara Ai khẽ nhíu mày, cẩn thận quan sát một lúc.

Tuy gầy, nhưng dường như là vì toàn cơ bắp. Hơn nữa, cậu thiếu niên đang ở tuổi dậy thì nên thân hình gầy và cao, trông có chút yếu ớt. Về phần làn da, có vẻ cũng là do ít phơi nắng.

Cơ thể cường tráng nhưng lại không có dấu vết của việc vận động ngoài trời sao? Một đứa trẻ kỳ lạ.

Khi Haibara Ai đang đánh giá người trước mặt, cậu thiếu niên dường như có chút không thoải mái, ngượng ngùng giơ tay lên.

"Cái đó... chào cậu, tớ là Sawada Hiroki."

"Haibara Ai."

Haibara Ai lạnh nhạt đáp lời, rúc vào chăn, háo hức chờ chị gái quay lại.

Khi Hirota Masami vén rèm bước vào lần nữa, Haibara Ai lập tức ngồi dậy.

"Chị, chị ơi, bạn học kia sao vậy ạ?"

Haibara Ai vừa ngậm nhiệt kế vừa hỏi một cách không rõ ràng.

"Tớ không sao." Sawada Hiroki ngượng ngùng cười, "Tớ chỉ thỉnh thoảng đến phòng y tế để tránh bị làm phiền. Xin lỗi, có phải tớ làm cậu khó xử không?"

Sawada Hiroki gập máy tính lại, dứt khoát nhảy xuống giường, lễ phép chào hai người: "Vậy, tớ đã nghỉ ngơi đủ rồi, tớ xin phép đi trước."

Nhờ danh tiếng trước đây và vẻ ngoài cực kỳ dễ lừa gạt, cùng với sự ưu ái mà người đời dành cho những thiên tài, Sawada Hiroki chỉ cần làm theo cách mà người anh Lệch lạc - à không, bây giờ là anh Hagiwara - đã dạy. Chỉ cần rũ mắt xuống, tỏ vẻ u buồn, cậu có thể dễ dàng nhận được sự thương hại của người lớn.

Hơn nữa, những người xung quanh dường như đều nghĩ rằng một đứa trẻ học giỏi như cậu chắc chắn sức khỏe không tốt, nên mỗi khi cậu nói muốn đến phòng y tế nghỉ ngơi, các giáo viên đều hào phóng đồng ý và đặc biệt chiếu cố cậu.

Ngay cả khi cậu chủ động nói rằng đến phòng y tế là để lười biếng, các giáo viên cũng chỉ cười mà cho qua, và tự cho rằng cậu đang cố tỏ ra mạnh mẽ.

Sau khi chuyển đến trường tiểu học Teitan ba năm trước, cậu nhanh chóng thích nghi với môi trường thân thiện này.

Các giáo viên tuy không hiểu cậu đang làm gì, nhưng sẵn lòng cho cậu đủ không gian tự do. Các bạn học cũng rất thân thiện - lúc đó Sawada Hiroki còn có chút tiếc nuối. Cậu đã học được rất nhiều phương pháp đánh bại kẻ địch nhanh chóng từ anh Matsuda, xem ra không có cơ hội dùng đến rồi.

Sawada Hiroki trưởng thành rất nhanh trong môi trường thoải mái, dễ chịu như vậy. Cậu cũng học được cách giấu tài - so với các bạn học sinh tiểu học và trung học khác, Sawada Hiroki trở thành một thiên tài bình thường, không quá nổi bật.

Những bài kiểm tra luôn đạt điểm tuyệt đối cũng mang lại cho cậu sự khoan dung và ưu ái hơn từ giáo viên. Sau một lần tình cờ vào phòng y tế yên tĩnh, cậu thường xuyên lui tới đây, gõ gõ bàn phím.

Không hiểu sao, cậu có thể chắc chắn trong phòng mình không hề có bất kỳ thiết bị theo dõi nào, và hai người anh trai tuyệt đối không có khả năng bí mật giám sát internet hàng ngày của cậu. Vậy mà, những hành động lén lút thức khuya của cậu thường xuyên bị phát hiện.

Anh Matsuda và anh Hagiwara luôn có những khả năng thật kỳ diệu.

Vì thế, Sawada Hiroki bắt đầu tìm mọi cách để "tăng thu giảm chi", vừa sắp xếp được nhiều thời gian rảnh hơn vào ban ngày, cậu cũng nỗ lực nâng cao hiệu suất của mình.

Có lẽ là do cơ thể và kỹ thuật đều dần mạnh mẽ hơn. Khối lượng công việc mà trước đây cậu phải mất ba ngày để hoàn thành, giờ chỉ cần nửa ngày là đủ!

Hôm nay cậu còn nâng cấp một chút cho Noah. Lát nữa về phải cho anh Hagiwara xem mới được!

Sawada Hiroki với những bước chân nhẹ nhàng quay trở lại lớp học. Cậu rũ mắt xuống, thả lỏng vai, một bộ yếu đuối, nhu nhược chào hỏi giáo viên, rồi từ từ đi về chỗ ngồi của mình.

Anh Hagiwara nói hôm nay sẽ đến đón mình về nhà. Không biết anh ấy sẽ trông như thế nào nhỉ? Mong chờ quá đi.

Đôi mắt Sawada Hiroki lấp lánh.

Sau khi cậu rời đi, bầu không khí trong phòng y tế đột ngột thay đổi.

"Chị ơi."

Nhanh chóng dùng thiết bị nhỏ trong tay để xác nhận ở đây không có máy nghe lén, Haibara Ai lại nắm lấy tay áo của Hirota Masami.

"Đúng là em đây." Haibara Ai nói nhỏ.

Cô bé khẽ nói ra một chuỗi những lời bí mật mà Miyano Akemi đã từng nói với cô khi cả hai vẫn còn chút tự do.

Chiếc lọ thủy tinh chứa nước muối sinh lý trên tay Hirota Masami rơi xuống đất, vỡ tan thành những mảnh trong suốt.

"Shi..."

Cái tên đó được nuốt vào trong. Hirota Masami không thể tin nổi, sờ lên mặt Haibara Ai.

"Ai-chan...?"

"Tại sao lại như vậy?"

Một cơ thể trưởng thành sao bỗng nhiên lại trở thành thế này? Hirota Masami đau lòng ôm Haibara Ai vào lòng.

Shiho chắc chắn đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở.

Hơn nữa, bây giờ là tình huống gì, Shiho có thể thoát khỏi tổ chức đáng sợ đó rồi sao?

Hirota Masami cố gắng thoát ra khỏi cảm xúc, nắm lấy cánh tay của Haibara Ai.

"Ai-chan, em như thế này, có sao không?"

Haibara Ai nở một nụ cười trấn an, thì thầm kể lại những gì mình đã trải qua gần đây.

****

Matsuda Jinpei lười biếng ngáp một cái.

Lại là một ngày làm việc.

Matsuda Jinpei cầm điện thoại lên nhìn lướt qua, trên môi nở một nụ cười mỏng.

'Cái gì! Chủ quán này lại đóng cửa hàng chuyển nghề rồi? A a, mì udon thủ công ở cửa hàng này siêu ngon! Đáng ghét, không thể cùng Jinpei-chan đến ăn một lần nữa rồi!'

'Haha, Jinpei-chan không có tôi thì không được đúng không? Chiếc khăn quàng cổ ở trong rổ phía sau tủ quần áo đấy, nhưng bây giờ đã được cất vào ngăn kéo dưới cùng của tủ quần áo của Jinpei-chan rồi.'

'Đúng vậy, làm đội trưởng thật không dễ dàng chút nào. Các đội viên lúc nào cũng gây ra những vấn đề khó hiểu, khó quản hơn cả mấy chú chó cảnh sát ở đội bên cạnh nhiều. Jinpei-chan làm tốt lắm! Gặp phải tình huống này thì cứ dùng huấn luyện để vắt kiệt sức lực của họ! Như vậy họ sẽ không còn sức mà quậy phá nữa!'

Hồi âm từ tháng 7 ư? Matsuda Jinpei cười kéo lại tin nhắn. Cứ thế này, có khi hộp thư của mình cũng sẽ đầy tới giới hạn mất.

Gần đây, Matsuda Jinpei đã cho điện thoại của Hagiwara Kenji vào danh sách không làm phiền, tức là không có thông báo tin nhắn.

Dù sao, một ngày nhận hàng trăm tin nhắn, dù là chuông báo hay rung, cũng đều rất phiền phức.

Bắt đầu từ tin nhắn đầu tiên ở đám tang, Hagi gần đây đang hồi đáp từng tin nhắn của mình trong suốt bốn năm qua.

Sau ba năm osananajimi rời đi, được nhìn thấy và được chạm vào osananajimi ở ngay bên cạnh, anh đã đủ mãn nguyện rồi.

Thế nhưng, mấy ngày gần đây, anh cảm giác như Hagi đang ở bên cạnh mình, sống lại quãng thời gian bốn năm trước một lần nữa.

Matsuda Jinpei rũ mắt, ngón cái vuốt ve màn hình điện thoại. Nụ cười dưới ánh nắng ngoài cửa sổ nhạt nhẽo nhưng vô cùng chân thật.

Hôm nay Matsuda Jinpei không ngồi trong phòng làm việc riêng mà ngồi ở văn phòng lớn cùng các đội viên. Vì vậy, nụ cười khác thường này đã lọt vào mắt của tất cả mọi người.

Uradou Usuwara nhăn nhó làm mặt quỷ với Sakai. Sakai đang viết báo cáo với vẻ mặt bực tức, trừng mắt lại, cắn răng tiếp tục công việc của mình.

Nếu, nếu thật sự có một đội trưởng mới rất tài giỏi đến đội xử lý chất nổ, thì có lẽ cũng đến lúc anh ấy phải rời đi rồi.

Sakai nghĩ đến một cách uất ức. Vị trí bên cạnh đội trưởng Matsuda chỉ có thể là của đội trưởng Hagiwara! Không được để những người lung tung, khó hiểu khác thay thế!

Nhưng mọi việc lại không như mong muốn. Ngay giây tiếp theo, một giọng nói "từ địa ngục" vang lên.

"Sakai, gần đây sắp xếp lại danh sách thành viên của đội rà phá bom."

Matsuda Jinpei không ngẩng đầu lên mà thản nhiên ra lệnh: "Tôi muốn chia lại đội."

Văn phòng của các đội viên ngay lập tức xôn xao.

Matsuda Jinpei gõ gõ bàn, dẹp tan sự xôn xao của các đội viên. Họ trở lại trạng thái nghiêm túc, cẩn thận thăm dò nhìn anh.

"Mọi người đều có thể cảm nhận được mà, bây giờ đội xử lý chất nổ đã có quy mô của hai tiểu đội rồi."

Matsuda Jinpei đột nhiên cười, ánh mắt lóe lên vẻ tinh nghịch: "Dẫn dắt mọi người lâu như vậy, đã đến lúc tìm cho mọi người một đội trưởng mới rồi. Mọi người nhất định sẽ thích cậu ấy."

Trong lúc cả văn phòng chợt xôn xao, Matsuda Jinpei nhìn đồng hồ mà người bạn thân tặng, vỗ tay: "Được rồi, tan ca! Ai đi thì đi, ai trực thì trực cho tốt nhé."

Dặn dò xong, Matsuda Jinpei xách theo hộp dụng cụ, thong dong rời đi.

Sakai như bị sét đánh kể từ khi nghe câu nói đó. Ngay cả Uradou Usuwara cũng cảm nhận được sự bất thường, cẩn thận chọc chọc anh.

"Không có gì đâu." Sakai nói với giọng buồn bã.

Sakai vẫn luôn tin rằng đội trưởng Matsuda chính là sợi dây liên kết quan trọng nhất mà đội trưởng Hagiwara để lại trên thế giới này. Anh từng nghĩ đội trưởng Matsuda sẽ cố gắng bằng cách của mình để Hagiwara sống mãi trên đời.

Anh đã nghe đội trưởng Matsuda an ủi một nữ cảnh sát ở đội bên cạnh, người đã hy sinh người cha cảnh sát của mình.

"Có nên tiến bước hay không là do chính cậu quyết định. Nếu ngay cả cậu cũng quên đi, thì cha cậu thật sự đã chết."

Sakai cho rằng đội trưởng Matsuda sẽ luôn ghi nhớ đội trưởng Hagiwara.

Vẻ mặt hoảng hốt của Sakai khiến ngay cả Uradou cũng có chút sợ hãi. Anh lại cẩn thận chọc chọc Sakai.

"Cậu... thật sự không sao chứ?"

Sakai sụp xuống, ôm mặt.

Đội trưởng Matsuda, tại sao anh lại...!

"Tôi thật sự không sao." Chỉ là có chút muốn từ chức thôi.

Trước khi đi, Matsuda Jinpei còn nhìn Sakai một cách đầy ẩn ý. Anh đã dự định để Sakai làm phó đội trưởng cho osananajimi của mình. Nhưng Sakai hoàn toàn không nhận ra điều đó. Trong đầu anh chỉ tràn ngập tin nhắn mới nhất mà osananajimi vừa gửi.

Hagi nói cậu ấy đã chuẩn bị sẵn sàng để trở lại đơn vị vào ngày mai!

===================================
Sakai bật khóc nức nở: Đội trưởng -muốn cưới mẹ kế-(gạch bỏ) muốn cho đội trưởng mới vào cửa! ｡⁠:ﾟ⁠( i Дi)ﾟ⁠:⁠｡