Edit: Señorita 

Beta: Cá Thu

✃ ┈┈┈┈ ⋆ ˚｡𖦹 ⋆｡°

Blythe cẩn thận chờ thêm mười phút nữa, cuối cùng cũng đợi được đến lúc nhóm người đó ngủ hết.

Có lẽ họ là những người canh gác của đoàn xiếc, ai cũng râu ria xồm xoàm, móng tay bẩn thỉu, đầu đội những chiếc mũ rách nát, hông đeo dao săn và chìa khóa.

Điều khiến cô thấy căng thẳng và sợ hãi nhất là khẩu súng trường cổ điển được dựng bên cạnh họ. Thậm chí cô còn nhìn thấy được lớp dầu bảo trì trên nòng súng.

Những chi tiết nhỏ nhặt nhưng hết sức chân thực này khiến cô sởn gai ốc.

Bình tĩnh.

Blythe tự nhủ, đừng để ý đến những chi tiết đó, cứ tiếp tục tiến lên phía trước đi, ba lô leo núi đang ở rất gần rồi.

Nhưng mà, tất cả đều thật quá!

Trên bàn gỗ là thức ăn còn thừa, không biết họ ăn gì mà mùi hôi thối tỏa ra, xộc thẳng vào mũi, ngửi như mùi thịt sống bị ôi.

Mấy tờ báo cũ được rải trên mặt đất, thấm đẫm một thứ dầu sẫm màu, có ba bộ bẫy thú phủ đầy dầu đang phơi ở đó.

Tới giờ Blythe mới biết hóa ra bộ bẫy thú to và nặng như vậy, còn dài hơn cả cánh tay cô và cũng cần được bảo trì như súng.

Nếu như không xuyên không thì cô sẽ không biết những chi tiết này.

Phát hiện này lần nữa khiến cô rợn người.

Blythe hít một hơi thật sâu, ép bản thân tập trung tinh thần, tiến lên phía trước, không được quay đầu.

Không biết có phải vì cô đang quay lưng với nhóm canh gác không, mà cô luôn cảm thấy như thể chỉ cần ngoảnh lại là sẽ thấy cảnh họ đang mở mắt, nhìn mình chằm chằm.

...Đêm tối cộng với việc không biết gì dễ kích thích trí tưởng tượng của con người.

Blythe cố gắng kìm chế những suy nghĩ lung tung, đến gần ba lô leo núi, tìm khóa ẩn, nhẹ nhàng ấn xuống...

Một tiếng "rắc" nhỏ vang lên, khóa mở.

Cô không kìm được mà ngoảnh lại nhìn, nhóm người kia vẫn đang ngủ, không có dấu hiệu tỉnh dậy.

Mặc dù họ ngủ rất say, nhưng cảm giác bị nhìn vẫn rất mãnh liệt. Dường như trong bóng tối có ai đó đang nhìn cô chằm chằm, ánh nhìn lạnh lẽo đầy xâm lấn.

Blythe bị nhìn tới mức lông tơ dựng đứng cả lên, cực kỳ bất an, nhưng đã đến tận đây rồi, không thể quay đầu nữa, chỉ đành đánh liều mở ba lô leo núi ra, tìm bộ dụng cụ sơ cứu.

Cô không lấy thêm gì cả... lấy cũng chẳng có chỗ để, ngược lại sẽ làm tăng rủi ro không cần thiết.

Blythe dùng răng cắn lấy túi sơ cứu, nhanh chóng đóng ba lô leo núi lại để vào chỗ cũ, bước nhanh đến lều của Erik.

Một bước, hai bước.

Khoảng càng lúc càng ngắn.

Sắp đến nơi rồi!

Nhưng thứ cảm giác lạnh lẽo bị quan sát kia không biến mất, mà dường như càng lúc càng gần hơn.

Hình như người đó đang theo dõi cô, bước đi khập khiễng nhưng bình tĩnh và đều đặn.

Trái tim Blythe đập điên cuồng, lòng bàn tay toát một lớp mồ hôi lạnh, suýt nữa thì làm rơi túi cứu thương trong tay.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc cô khom lưng vào lều, một bàn tay lạnh lẽo bất ngờ vươn ra, trói chặt tay cô và đè mạnh cô xuống .

Một tiếng "Bịch" nặng nề vang lên, lưng của Blythe bị đập mạnh xuống nền.

Cô cố nén cơn đau ngẩng đầu lên, thứ đầu tiên cô thấy là một chiếc mặt nạ màu trắng đã được khoét hai ô mắt, qua hai ô ấy cô nhìn thấy một đôi mắt đầy lạnh lẽo và thờ ơ.

--"Ở đây chỉ có mỗi nó đeo mặt nạ thôi."

Người theo dõi cô là Erik.

Blythe hít một hơi lạnh, cố giãy giụa để vùng dậy nhưng bị cậu ta giữ chặt cổ tay đè lại.

Cậu ta im lặng nhìn, đặt ngón cái lên động mạch cảnh của cô, bất ngờ ấn chặt rồi lại đột ngột thả lỏng, hình như đang phân vân có nên bóp chết cô không.

Blythe còn chưa kịp suy nghĩ tại sao cậu ta bị thương nặng đến thế mà vẫn có thể theo dõi, dùng một tay mà đã khống chế được mình. Cô vội vàng nói: "Tôi đến để cứu cậu!"

Không trả lời.

Không gian yên tĩnh đến nghẹt thở.

Cậu ta nhìn cô chằm chằm không chớp mắt.

Blythe định quan sát kỹ ánh mắt của cậu ta, nhưng chiếc mặt nạ kia quá kỳ dị khiến đôi mắt cậu ta qua hai ô mắt thật lạnh lùng và vô hồn.

Thời gian trôi qua, một cảm giác kỳ lạ xuất hiện, hình như người trước mặt không phải con người mà là một loài sinh vật chưa từng được biết đến.

Cô nuốt nước bọt, cố gắng giữ một giọng điệu chân thành: "Tôi thật lòng muốn cứu cậu... Tôi không ngờ bọn Mike quá đáng như thế..."

Cứ tưởng những lời này sẽ khiến anh ta đáp lời, nhưng không, anh ta chỉ nghiêng đầu một lát, rồi rút ra một con dao găm - một con dao sắc bén với lưỡi dao đã được mài kỹ!

Đầu Blythe trống rỗng.

Chỉ trong mấy giây, sống lưng cô lạnh buốt, dòng máu chảy ầm ầm vang vọng bên tai, cổ họng như đóng băng không nói được lời nào.

Cô từng làm diễn viên ở Los Angeles một thời gian - diễn viên hài, diễn viên phim kinh dị, diễn viên sân khấu kịch hát,... Chỉ cần kiếm được tiền thì dù phải vào vai xác chết trong phim trinh thám cô cũng vui lòng.

Không phải cô chưa gặp những cảnh như thế này bao giờ.

Nhưng dao trên phim trường đều là đồ giả.

Những xác chết trong phòng khám tử thi cũng không bao giờ bật dậy phản kháng.

Trong giây phút ấy, người cô bỗng hóa đá, không biết phải làm gì.

Khi lưỡi dao dần dần đến gần, lông tơ trên người cô cũng dựng đứng theo, mồ hôi lạnh đã ướt đẫm lưng, hàm răng va lập cập.

Cậu ta sẽ giết cô sao?

Hay đúng hơn là, cậu ta sẽ giết cô như thế nào? Đâm thẳng qua họng ư?

Lưỡi dao càng lúc càng gần hơn.

Toàn thân cô cứng đờ, nơi gần con dao nhất là gò má giờ đã tê dại.

Đúng lúc đó, Eric đột ngột dịch ngón cái lên trên, ấn vào hàm dưới rồi ép mạnh để cô há miệng.

Cậu ta muốn đâm thẳng vào họng cô thật!

Cô kinh hãi tột độ, mất cả năng lực gào thét, chỉ đành trơ mắt nhìn cậu ta bạnh hàm dưới của cô ra, dùng dao... gõ gõ vào răng cô?

Cậu ta không có ý định giết cô.

Vậy cậu ta đang làm gì đây?

Lúc này, cậu ta lại dùng dao gõ gõ vào răng của cô, ánh mắt vẫn lạnh lẽo vô hồn, Blythe hiểu ra ý của cậu ta.

Cậu ta ra hiệu cho cô tiếp tục nói.

Blythe xụi lơ trên đất, người cô như chảy ra thành một bãi bùn nhão, không nhấc nổi một ngón tay.

Cô thở hổn hển, giọng vẫn còn nghẹn ngào sau khi sống sót qua tai nạn: "...Tôi, tôi xin lỗi vì trước kia đối xử với cậu như vậy. Cậu biết làm rất nhiều việc, tôi không tài nào giỏi được như cậu... Bà luôn vừa khen cậu, vừa đánh tôi, tôi chỉ không muốn bị đánh nữa... Xin lỗi, tôi không biết Mike sẽ làm thế với cậu... Thật lòng xin lỗi cậu..."

Có lẽ vì bản năng sinh tồn trỗi dậy, đây là lần đầu tiên cô đọc thoại chân thành tha thiết đến vậy, thậm chí cả cô cũng tin: "Xin lỗi... tôi thật lòng muốn giúp cậu. Đây là thuốc từ quê tôi, nếu cậu không tin, tôi có thể dùng trên người mình trước."

Không trả lời.

Erik vẫn im lặng.

Một lúc sau, cậu ta cất dao, kéo cô đứng dậy.

Bấy giờ Blythe mới có thời gian quan sát toàn bộ lều.

Giường của Erik cao cấp hơn của cô một chút - ít nhất là giường đàng hoàng chứ không phải túi ngủ, nhưng không có gối, cũng chẳng có chăn, chỉ có hai chiếc thảm lông bạc.

Trên đầu giường có một cái xô sắt, có chứa nước máu bẩn. Có vẻ cậu ta đã xử lý qua vết thương.

Hình như cậu ta rất thích làm mặt nạ. Đồ đạc duy nhất trong lều là một giá gỗ, trên đó bày đủ các loại mặt nạ với kiểu dáng khác nhau, được đánh dấu ngày chế tạo bằng mực đỏ, nhưng cái nào cái nấy khiến người khác sợ run.

Không biết vì lý do gì, có một chiếc mặt nạ trắng được cậu ta tỉ mỉ vẽ lên đó các chi tiết của gương mặt, nhưng cũng vì vậy mà càng đáng sợ hơn.

Blythe đang định xem những chiếc mặt nạ khác thì bỗng có hai tiếng "cộc cộc" vang lên sau lưng, làm cô giật nảy mình - Hóa ra là Erik gõ chuôi dao vào đầu giường, ra hiệu cô quay lại.

Blythe rất muốn hỏi: Cậu không nói được à?

Nhưng nghĩ lại cô từ bỏ ý định này. Trước đó, cậu ta đã nói chuyện với quản lý, nhóm Mike cũng đã bảo cậu ta biết nói giọng bụng và hát mà.

Rõ ràng, cậu ta chỉ không muốn nói chuyện với cô thôi.

Thấy cô quay lại, Erik cất dao vào trong bốt, cởi áo sơ mi, để lộ phần lưng máu thịt be bét.

Cậu gầy phát sợ, nhưng những vết thương trên lưng cậu còn đáng sợ hơn - hầu hết da ở đó trông như bị đốt cháy khét, tróc ra từng mảng, lộ ra phần thịt đỏ tươi ướt nước, dính đầy bụi bẩn, đá vụn và cỏ.

... Bị thương nặng như thế này, đáng lẽ cậu ta không sống nổi.

Nhưng, không những còn sống mà cậu còn dùng đôi chân khập khiễng của mình và một tay quật ngã cô.

Sao cậu ta làm được?

Thôi kệ đi, cô còn xuyên không được cơ mà, quan tâm cái này làm gì.

Blythe hít sâu, tìm Ibuprofen trong túi cứu thương - nhét cho cả cậu ta và mình, lưng cô vẫn còn đau âm ỉ.

Cô đưa cho cậu một viên nang, sau đó nuốt luôn một viên trước mặt cậu ta: "Cái này có thể giảm đau."

Erik nhìn chằm chằm vào cô một lát, rồi nhận viên thuốc trong tay cô, nuốt vào.

Blythe định bảo cậu ta cô có nước điện giải để uống, ai ngờ, cậu ta nuốt thẳng không cần dùng đến.

Cô đành nuốt lời định nói vào, lấy một miếng bông tẩm PVP-I, rồi tự thoa vào vết xước trên cánh tay mình trước mới ngẩng đầu hỏi: "Có được không?"

Cậu chầm chậm gật đầu.

Blythe lấy kẹp, kéo và bột cầm máu trong túi ra, bắt đầu làm sạch vết thương của cậu.

May mắn lúc trước, khi cô chuẩn bị đồ trong ba lô leo núi đã xem rất nhiều video sơ cứu để giết thời gian, nếu không thì chẳng biết phải xử lý vết thương này như thế nào.

Chỉ có điều, một số vùng đã dính vào nhau thành một đống thịt nát, cô phải loại bỏ những phần đó trước mới bôi thuốc và băng bó cho cậu được.

Điều khiến cô kinh ngạc là, từ đầu đến cuối Erik không kêu một tiếng nào, như một xác chết yên tĩnh.

Cô không thể không hỏi: "...Cậu không thấy đau hả?"

Không tiếng trả lời.

Cô đành im lặng, tiếp tục xử lý vết thương.

Không biết có phải Ibuprofen bắt đầu phát huy tác dụng với cậu không, nhưng với cô thì có - lúc cô bị cậu quật xuống đất đau đến mức chảy nước mắt, nhưng giờ đã giảm rồi.

Blythe tăng tốc độ xử lý vết thương.

Cô hơi hối hận vì không mua thuốc cầm máu dạng tiêm, nghe nói loại đó có thể cầm máu trong ba giây - vết thương của Erik lớn đến mức làm cô choáng váng, không biết bột cầm máu có hiệu quả không.

Không ngờ cô vừa rắc bột lên máu đã ngừng chảy.

Khả năng phục hồi của cậu thật đáng ngạc nhiên, dù gãy chân nhưng ngoại trừ hơi khập khiễng, dường như cậu ta không bị ảnh hưởng gì.

Tố chất thân thể mạnh mẽ đến mức này còn là con người hả?

Erik không có chút bất ngờ nào.

Cậu ta cầm gói bột cầm máu, có vẻ cậu ta hứng thú với bảng thành phần trên đó hơn.

Blythe càng hối hận hơn - Sao lại mua bột cầm máu nhập khẩu chứ? Trên đó toàn chữ tiếng Anh nên cậu ta hiểu được.

Nhỡ cậu ta đưa gói bột cho quản lý, muốn gọi dân làng thiêu chết cô thì phải làm sao?

"Cậu đừng lo" cô cố gắng giải thích, "Đây là thuốc cầm máu, không có tác dụng phụ nào cả... Sau khi vết thương đóng vảy, nó sẽ tự bong ra."

Cậu ta vẫn không nói gì, nhưng trả gói bột cho cô.

Blythe thở phào nhẹ nhõm.

Cô nhìn vào túi sơ cứu, trong đó còn một chai nước điện giải và thanh năng lượng.

Cô muốn giữ thanh năng lượng để ăn - là sự tồn tại thấp nhất trong đoàn xiếc này, không phải ngày nào cô cũng có cơm ăn, phải dự trữ một ít lương thực.

Nước điện giải có thể cho cậu ta.

Cậu ta đã mất rất nhiều máu nên có lẽ phải bù.

Blythe có tính toán riêng: Dù cuối cùng cô và Erik không thể làm bạn thì ít nhất cậu ta có thể làm bia ngắm, ngăn cản Mike giúp cô.

Giả như cậu ta không qua khỏi đêm nay, chắc chắn Mike sẽ tìm mục tiêu khác để bắt nạt... Nếu cậu ta phát hiện ra cô chính là kẻ trộm đồng hồ vàng, đoán chừng chẳng mấy cô sẽ chết.

"Nếu cậu khát..." cô đưa cậu chai nước điện giải, "...thì có thể uống cái này, tốt cho cơ thể cậu."

Erik không nhận.

Bấy giờ, Blythe mới để ý rằng trên đầu giường cậu ta có hai cái hộp, nhãn dán màu nâu nhạt đã phai màu, khiến chai nước trên tay cô trông như một cây nấm độc rực rỡ.

"..."

Blythe bất lực, đành tự uống một ngụm: "Không có độc đâu, thật đấy."

Cô ngồi xổm xuống, cố gắng điều chỉnh biểu cảm gương mặt sao cho thật chân thành và thân thiện.

"Tôi chỉ muốn nói với cậu là từ hôm nay, cậu có thể thử tin tưởng tôi... Tôi sẽ tìm cách để nói với mọi người, cậu không trộm đồng hồ vàng..."

Giọng cô càng lúc càng bé.

Erik ngoảnh lại nhìn cô, đôi mắt vô cảm nhìn cô qua hai ô mắt của mặt nạ.

Chỉ trong mấy giây đó, Blythe rất hối hận tại sao lại nói và hứa quá nhiều như vậy.

Cậu vẫn im lặng không nói câu nào, cô cũng giữ yên lặng.

Nói nhiều sai nhiều, cô không biết gì về cậu cả, thậm chí còn chẳng biết mặt mũi cậu ra sao. Nhỡ cậu bỗng dưng mất kiểm soát, ném cô xuống trước mặt Mike và bắt cô nhận lỗi thì phải làm sao?

Cậu ta như con thú hoang chưa được thuần hóa, không thể đoán trước. Họ đã ở chung phòng gần ba giờ rồi mà cậu ta không nói một tiếng nào.

Vậy mà cô còn dám nghĩ mình có thể được cậu tin tưởng, trở thành bạn bè với cậu sao?

Cô quá đần độn.

Blythe cố kiềm chế sự sợ hãi, lùi lại một bước, định rời khỏi đây.

Ngay sau đó, Erik hơi nghiêng người về phía trước, rút con dao găm ra nhanh như chớp, bất ngờ găm vào cạnh người cô.

Chỉ cách má cô vài centimet!

Blythe đột nhiên thấy may mắn vì mình là một diễn viên - có khả năng kiểm soát cảm xúc và khống chế biểu cảm tốt, giỏi ứng phó với các tình huống bất ngờ.

...Đương nhiên, khả năng kiểm soát bàng quang cũng tốt không kém.

Như những lần trước, cậu ta không nói một lời nào, nhưng cô vẫn dễ dàng đọc được ý của cậu.

Cậu ta không tin cô.

Và muốn cô câm miệng rồi rời khỏi nơi này.

(*) Mặt nạ của nam chính

hoặc cái này