"Thẩm phu nhân, lời này của bà là sao? Trước đó bà nói cái vòng này có độc, ngỗ tác cũng đã xác nhận có độc, vậy mà giờ bà lại phản bác. Chẳng lẽ cái vòng này vốn không có độc sao?" Bạch Vi đặt câu hỏi đầy ẩn ý.

Thẩm phu nhân hoảng loạn, không biết phải biện hộ thế nào.

Thẩm lão gia lên tiếng: "Đại phu nói chất độc trên vòng đã gần như bị phu nhân hấp thụ hết. Khi kiểm tra, vòng đã bị ngâm vào dược thủy, nên rất có thể không còn độc. Ngỗ tác phát hiện trên vòng vẫn còn tàn dư chất độc, phu nhân mới kinh ngạc mà buột miệng nói ra."

"Đúng đúng đúng, là như vậy!" Thẩm phu nhân vội vàng phụ họa.

Bạch Vi lạnh giọng: "Thẩm lão gia, lời này của ông sai rồi. Ngọc tự nhiên vốn không có độc, ông lại nói ngọc có độc là do nguyên liệu kém chất lượng. Nhưng ta vừa kiểm tra, đây đúng là ngọc của cửa tiệm nhà ta, hơn nữa là loại thượng hạng, làm sao có độc được? Nếu bị phát hiện có độc, chỉ có thể là do có người cố ý hạ độc!"

Ngỗ tác gật đầu: "Chất độc trên vòng là nhựa cây tên kiến huyết phong hầu 'Tiễn Độc Mộc' (cây có độc gây tử vong khi trúng máu). Nếu chỉ đeo bình thường mà không có vết thương, sẽ không bị nhiễm độc."

Câu nói này đồng nghĩa với việc Thẩm phu nhân đang nói dối!

"Không thể nào!" Sắc mặt Thẩm lão gia tái mét: "Nếu là chất độc từ Tiễn Độc Mộc, phu nhân ta đã không thể chỉ ngất đi mà thôi!"

"Vậy thì phải hỏi ông thôi." Bạch Vi cười lạnh.

Thẩm phu nhân sợ hãi im bặt, kết quả này hoàn toàn ngược với dự tính ban đầu của họ, khiến bà ta luống cuống nhìn Thẩm lão gia cầu cứu.

Bạch Vi nói tiếp: "Ai hiểu chuyện cũng biết, lời ông vừa nói đầy sơ hở. Chất độc trên vòng chắc là do các người vô ý, bôi nhầm loại độc rồi đúng không?"

Rõ ràng, chính Thẩm gia đã cố tình hạ độc để vu oan, nhưng lại sơ suất dùng sai loại độc!

"Ngươi vu khống!" Thẩm lão gia tức giận hét lên: "Ngươi đã chạm vào cái vòng, chắc chắn là ngươi đã hạ độc!"

"Ta đâu có ngu mà bôi độc lên vòng, để các người có chứng cứ chống lại ta? Nếu không có độc thì ta còn có thể kiện ngược lại các người tội vu cáo!"

"Hơn nữa, triệu chứng trúng độc của phu nhân ông hoàn toàn không giống với loại độc trên vòng! Chẳng phải điều đó càng chứng minh các người đang vu oan cho ta sao?"

Bạch Vi cười khẩy: "Muốn biết các người có hạ độc hay không, cứ lục soát phủ của các người là rõ!"

Nàng dang hai tay ra, sẵn sàng để bị lục soát.

Quách đại nhân chỉ định một nữ tỳ kiểm tra người Bạch Vi, nhưng không tìm thấy chất độc nào.

Thẩm lão gia vẫn chưa chịu phục, nhưng ông ta chưa từng tự tay hạ độc nên không lo ngại quan sai khám xét phủ.

Nhưng khi quan sai lục soát thư phòng và khuê phòng chính trong phủ Thẩm gia, họ đã tìm thấy một cái lọ nhỏ chứa nhựa cây Tiễn Độc Mộc trong bàn trang điểm của Thẩm phu nhân.

Lúc này, Thẩm lão gia không thể giữ bình tĩnh được nữa!

"Vu oan! Là các người thông đồng hãm hại ta!" Thẩm lão gia kích động hét lên. Người của Bạch Vi căn bản không thể vào phủ Thẩm gia, mà họ đích xác cũng chưa từng có Tiễn Độc Mộc. Nay lại bị quan sai tìm ra, ông ta chỉ có thể cắn ngược lại Bạch Vi đã câu kết với vị quan xét xử vụ án này.

"Lưu tri phủ, xin ngài làm chủ cho ta! Nếu ta thực sự muốn hạ độc, vì sao lại dùng loại độc như Tiễn Độc Mộc?"

"Ai mà biết? Có khi ông tính toán sai, hoặc vốn định dùng nó để hại người khác!" Bạch Vi cố tình bôi chất độc Tiễn Độc Mộc lên vòng ngọc để Thẩm gia biết họ đã bị hãm hại nhưng lại không có bằng chứng để rửa sạch tội.

Thẩm lão gia tức điên, nhưng vật chứng đã quá rõ ràng, còn ông ta lại không thể đưa ra chứng cứ để chứng minh mình vô tội.

Ngỗ tác lại nói thêm: "Chất độc được giấu rất tinh vi, bôi vào các rãnh khắc chữ, suýt chút nữa ta đã bỏ qua."

Sắc mặt Bạch Vi trầm xuống: "Tốt lắm! Nếu không phải ngỗ tác kiểm tra cẩn thận, cái vòng này mà bị trả lại cho ta, e rằng thực sự sẽ hại chết người khác!"

Nàng quỳ xuống giữa công đường, hướng về phía quan xét xử: "Đại nhân, xin hãy trả lại công bằng cho dân phụ!"

Quách đại nhân đập mạnh kinh mộc đường xuống bàn.

Thẩm lão gia vội vàng kêu oan: "Đại nhân, xin ngài xem xét rõ ràng! Ta dù có hại ai cũng không bao giờ hãm hại Bạch lão bản! Thẩm gia chúng ta là chi bên của Uy Viễn Hầu, hai nhà có quan hệ thân thiết. Nói cho cùng, ta còn là thúc thúc của Bạch lão bản. Đây chẳng phải là người một nhà không nhận ra nhau mà đẩy nhau vào chỗ chết sao?"

Hắn cố ý nhắc đến Uy Viễn Hầu, vừa để cho Quách đại nhân biết hắn có chỗ dựa vững chắc, vừa cảnh báo Bạch Vi nếu tiếp tục truy cứu, Uy Viễn Hầu chắc chắn sẽ tức giận. Làm tức phụ phủ Hầu gia, nàng cần phải suy tính cho kỹ.

Nhưng Bạch Vi dõng dạc đáp: "Pháp luật không thiên vị tình thân!"

Sau đó, nàng quay sang Thẩm lão gia, lạnh giọng nói: "Ông làm rất tốt! Dù biết chúng ta có quan hệ họ hàng, ông vẫn dám đứng ra kêu oan. Hôm nay nếu ta không truy cứu, cửa tiệm ngọc khí của ta sẽ bị hủy hoại danh tiếng, mà pháp luật cũng sẽ bị coi nhẹ! Mọi việc, xin để đại nhân quyết định!"

Sắc mặt Thẩm lão gia xám xịt.

Quách đại nhân lập tức ra lệnh bắt giam Thẩm lão gia vì tội vu cáo hãm hại.

Thẩm phu nhân sợ hãi đến tái mét, vội vàng chạy theo nhưng bị quan sai chặn lại.

"Lão gia! Lão gia!"

Thẩm lão gia nghiến răng nói: "Chúng ta bị oan! Bà đừng sợ, cứ gửi thư cho đại ca!"

Thẩm phu nhân rơi nước mắt, ghi nhớ lời Thẩm lão gia, lập tức viết thư gửi tới Uy Viễn Hầu.

Bạch Vi nghe thấy liền khẽ nhếch môi, sau đó quay sang Quách đại nhân, lễ phép nói: "Đa tạ đại nhân đã trả lại công đạo cho ta!"

Quách đại nhân nhìn nàng đầy thâm ý, chậm rãi đáp: "Thân chính bất sợ ảnh tà." (Thân ngay thẳng thì không sợ bóng nghiêng)

Bạch Vi cười tươi, để lộ hàm răng trắng sáng: "Chính xác! Vì vậy, dù có đối đầu với Uy Viễn Hầu, ta cũng không sợ!"

Quách đại nhân bật cười, không tranh luận với nàng nữa.

Đạt được mục đích, Bạch Vi quay sang Lưu tri phủ, dặn dò: "Bất kể Thẩm gia có làm gì, ông cứ kiên định lập trường, không cần sợ hãi! Cứ làm đúng luật, có chuyện gì, vẫn còn Quách đại nhân đứng sau chống lưng!"

Quách đại nhân bước đi loạng choạng, quay đầu nhìn Bạch Vi.

Bạch Vi vẫy tay chào: "Quách Đại nhân đi thong thả, cẩn thận đường dưới chân a."

Râu của Quách đại nhân giật giật, thực sự chưa từng thấy ai mặt dày như vậy!

Lưu tri phủ thì bị sự lớn mật của Bạch Vi dọa đến ngây người.

Bạch Vi không nói thêm, nhưng Quách đại nhân đã nhúng tay vào vụ chuyện này thì chắc chắn sẽ theo đến cùng.

Ông ta không quên lời Bạch Vi, ra lệnh thẩm vấn kỹ Thẩm lão gia để xem vụ án này có liên quan gì đến Khương lão gia không.

---

Rời khỏi nha môn, Bạch Vi ghé qua cửa tiệm, tình cờ thấy hai huynh đệ đang khiêng một tảng đá vào.

Chưởng quầy vội vàng gọi: "Đông gia, người xem thử tảng đá này đi."

Hai huynh đệ nhặt được tảng đá này trong núi, thấy có một khe nứt hé lộ màu xanh lục, nghe nói cửa hàng Bạch thị mua bán công bằng nhất nên mang đến bán.

Bạch Vi quan sát kỹ, phát hiện đây là thanh ngọc, chất đá mịn màng, chạm vào có cảm giác ấm áp, độ sáng cũng rất dịu — một miếng thanh ngọc thượng hạng.

Nàng khẽ mỉm cười, đúng là đang buồn ngủ lại có người dâng gối!

Miếng bích ngọc dùng để chạm khắc cho Tây Nhạc Đế đã bị vỡ, nàng còn chưa kịp tìm nguyên liệu thay thế thì miếng ngọc này đã tự tìm đến tận cửa.

Không kỳ kèo giá cả, nàng bảo chưởng quầy trả đúng giá thị trường.

Ngay sau đó, nàng cho người đưa khối ngọc lên xe ngựa rồi rời đi huyện thành.

---

Bạch Ly vẫn đang ngồi lì trong phòng của Bạch lão cha, chờ Bạch Vi trở về.

Thấy nàng đến, hắn lập tức chạy ra đón: "Trước đó quan sai có đến hỏi ta về sổ sách của Khương phủ, có phải ta đã sao chép lại không. May mà ta đã đề phòng từ trước, khi Khương lão gia ra lệnh tiêu hủy sổ sách, ta đã cứu được hơn một nửa và giấu ở rừng sau hậu viện Khương gia."

Khương lão gia rất coi trọng hắn, hắn cũng đắc ý, nhưng không quên giữ đường lui cho mình. Nếu có chuyện xảy ra với những cuốn sổ này, hắn cũng không biết phải ăn nói thế nào với Khương lão gia.

Nào ngờ, chính nhờ sự cẩn thận đó mà hắn giữ được mạng!

Nghe quan sai nhắc đến chuyện này, Bạch Ly toát mồ hôi lạnh, trong lòng càng thêm hổ thẹn.

Bạch Vi liếc hắn một cái, cũng may là chưa ngu đến cùng.

"Ta đã dẫn người đến lấy lại chúng, bọn họ đã khiêng cả rương đi rồi. Đến lúc đó ta phải lên kinh thành làm chứng." Bạch Ly hơi chột dạ: "Lúc đó tỷ có đi kinh thành không?"

Bạch Vi trầm mặc một lúc rồi mới đáp: "Không biết."

Giang thị kéo tay áo Bạch Ly, nói: "Tỷ con vốn định đi kinh thành trong thời gian tới, nhưng miếng ngọc bị vỡ rồi, phải mất thêm ba bốn tháng nữa mới đi được."

Bạch Ly mím chặt môi, không nói gì.

Bạch Vi đến thăm Bạch Khải Phục, thấy sắc mặt ông đã hơi hồng hào hơn, sức khỏe dần hồi phục.

Trên mặt Giang thị cuối cùng cũng lộ ra một chút ý cười: "Hôm nay lúc lau tay cho cha con, tay ông ấy đã có thể cử động. Lang trung nói vài ngày nữa là sẽ tỉnh."

Bạch Vi thở phào nhẹ nhõm, đây đúng là một tin tốt.

Lúc này, Bạch Ly đứng ở cửa nói: "Tỷ phu đến rồi."

Bạch Vi vội ra khỏi phòng, vừa đến cửa thì gặp Thẩm Ngọc.

"Đi theo ta."

Thẩm Ngọc sắc mặt trầm lặng, lặng lẽ đi theo sau Bạch Vi.

Bạch Vi gõ cửa.

Cửa mở ra từ bên trong, đứng trước mặt họ là phụ nhân đã chặn đường hôm qua.

Nửa khuôn mặt của bà ta bị bỏng nặng, vết sẹo dữ tợn trông rất đáng sợ. Bà vội vàng dùng khăn che mặt.

"Thiếu... thiếu gia..." Phụ nữ nhìn thấy Thẩm Ngọc, giọng nói run rẩy, nước mắt dâng đầy hốc mắt: "Không ngờ đời này còn có thể gặp lại ngài!"

Thẩm Ngọc nhìn thoáng qua đã nhận ra Anh Cô, từng là nha hoàn hồi môn của Lăng Sở Lam.

Sau khi Lăng Sở Lam mất, Anh Cô cùng những người hầu hạ khác trong viện đều bị đưa đến trang viên hồi môn của phu nhân. Sau đó, một trận hỏa hoạn thiêu rụi cả trang viên, không một ai sống sót. Nhưng thực ra, Anh Cô đã phát hiện điều bất thường từ trước, nên là người duy nhất trốn thoát.

"Anh Cô, những năm qua bà sống có ổn không?"

Thẩm Ngọc từng tìm kiếm bà ở Bảo Nguyên phủ suốt nhiều năm mà không có kết quả. Không ngờ, Bạch Vi lại tìm được trước.

Anh Cô dẫn hai người vào nhà, sau đó quỳ xuống đất, dập đầu nhận tội: "Thiếu gia, là Anh Cô vô dụng, không bảo vệ được phu nhân! Phu nhân bị hầu gia đầu độc chết. Thuốc mà lang trung kê có dược tính tương khắc, mới uống hai thang đã mất mạng! Phu nhân chết quá oan uổng! Hầu gia sợ chuyện này bị bại lộ, đã giết sạch toàn bộ người hầu trong viện. May mà ông trời có mắt, để lão nô thoát được một kiếp."

"Bao năm nay, ta luôn trốn tránh sự truy lùng của ông ta, ẩn thân trong Thẩm phủ làm nha hoàn, mới tránh được tai mắt hắn. Ta vẫn luôn tìm cơ hội quay về kinh thành, vạch trần bộ mặt thật của hắn, nhưng không dám quay về vì sợ vừa đặt chân vào kinh thành sẽ bị hắn phát hiện. May thay… may thay Thẩm gia muốn hại thiếu phu nhân, ta mới biết bao năm qua ngài vẫn ở Bảo Nguyên phủ,  ở chỗ này thành gia"

Bà đã nghe ngóng kỹ càng chuyện Thẩm gia hãm hại Bạch Vi, nhân cơ hội bám theo Tạ Ngọc Trác đến Thanh Thủy trấn, mong có thể gặp được Bạch Vi.

May mắn là bà đã gặp được người phù hợp và tiết lộ âm mưu của Thẩm gia cho Bạch Vi.

Bạch Vi vốn đã biết Thẩm gia cố ý vu oan, nay từ Anh Cô càng khẳng định điều đó. Vì thế, nàng bày kế phản công, lấy thuốc độc từ cây Tiễn Độc Mộc rồi để Anh Cô nghĩ cách đặt nó trong phòng của Thẩm phu nhân.

Sau đó, trong công đường, nàng dùng cây trâm vàng giấu độc để thoa một lớp mỏng vào khe chữ khắc trên vòng ngọc.

Bạch Vi tháo cây trâm cài trên đầu xuống, đưa cho Anh Cô: "Cảm ơn bà vì cây trâm này."

Trâm cài có cơ quan tinh vi, chỉ cần xoay nhẹ phần nhụy hoa ở đầu, chất lỏng bên trong sẽ chảy ra.

Chính nhờ vậy, khi cầm chiếc vòng ngọc, Bạch Vi giả vờ chỉnh lại tóc, ngón tay lén dính một chút độc, do đó không sợ bị khám xét!

Anh Cô không nhận lại cây trâm mà nói: "Đây là di vật của phu nhân, ngài là tức phụ của phu nhân, đây coi như lễ gặp mặt dành cho ngài "

Bạch Vi quay sang nhìn Thẩm Ngọc.

Thẩm Ngọc gật đầu nhẹ, lúc đó nàng mới nhận lấy.

"Ta từng nghi ngờ chuyện này, nhưng không thu thập được chứng cứ. Nay tìm thấy Anh Cô, cái chết của mẫu thân sẽ nhanh chóng được làm sáng tỏ!" Thẩm Ngọc nói, ánh mắt lạnh lẽo, toàn thân tỏa ra sát khí: "Anh Cô, bà có biết lang trung đã khám và kê đơn thuốc cho mẫu thân ta giờ ở đâu không?"

"Hắn đã trốn về nguyên quán!" Anh Cô kích động: "Tên súc sinh đó không thể tha thứ được!"

"Những kẻ đã làm tổn thương mẫu thân, ta sẽ không bỏ qua!"

Thẩm Ngọc quyết định sau khi tiêu diệt thủy tặc, sẽ đi bắt lang trung kia về quy án.

Anh Cô lấy bức thư cuối cùng của phu nhân Lăng Sở Lam ra đưa cho Thẩm Ngọc.

Thẩm Ngọc đọc thư, rất lâu sau vẫn không nhúc nhích.

Bạch Vi nhìn đôi mắt đỏ ngầu vì tơ máu của hắn, cắn nhẹ môi, nắm chặt bàn tay đang siết đến lộ cả gân xanh của hắn.

Nàng đã xem nội dung bức thư – đó là những kỳ vọng của một người mẫu thân dành cho hài tử mình. Ngôn từ rất ôn hòa, không hề oán hận.

Bà đã nhìn thấu mọi chuyện, chỉ mong hai đứa con mình – Thẩm Ngọc và Thẩm Vãn Quân – không cần báo thù, chỉ cần sống tốt cuộc đời của mình.

Bà hy vọng hài tử sẽ có một cuộc sống bình yên và hạnh phúc, không bị nhấn chìm trong hận thù.

Lăng Sở Lam là mẫu thân của họ, còn Uy Viễn Hầu là phụ thân của họ.

Nếu báo thù cho mẫu thân, đồng nghĩa với việc ra tay giết phụ thân.

Dù tình phụ tử đã sớm cạn, nhưng chuyện này thực sự quá sức nặng nề…