Đồ máu lạnh.

Đó là những gì Gyeon Hee-seong nghĩ về Yoon Chi-young vào lần đầu gặp mặt.

'Làm thế nào mà tên này có thể cười nói vui vẻ khi nghe tin cha của mình qua đời vậy?'

Hee-seong liếc nhìn Chi-young bằng ánh mắt đầy ghê tởm.

Cậu nghe nói rằng vào đêm qua, cha của Chi-young, thủ lĩnh của tộc Sói, đã qua đời. Nhưng Chi-young vẫn đứng đó, khoác lên mình bộ vest lịch lãm, và cười đùa vui vẻ với những người xung quanh. Mọi thứ đang diễn ra trong một sòng bạc của tộc Chó.

Trong ngành công nghiệp mà Hee-seong làm việc, tình cảm là thứ vô cùng hiếm hoi. Đây là một nơi mà nhân thú thường xuyên đánh nhau và phạm tội vì tiền bạc. Nhưng Hee-seong nghe nói rằng tộc Sói, nơi Chi-young thuộc về, rất coi trọng gia đình vì tính chung thủy của họ. Tuy nhiên, ngay lúc này, Chi-young giống như một con sư tử sẵn sàng giết con của mình hơn là một con sói.

Dù vậy, Hee-seong cũng không thể hiện sự khinh bỉ ra ngoài. Cậu không phải là sư tử hay sói, mà chỉ là một chú chó nhỏ trong sòng bạc.

"Chào ngài"

Khi Chi-young đi qua, Hee-seong cúi đầu chào.

Chi-young, người cao hơn cậu một cái đầu, không nghe thấy lời chào hoặc quá mải mê với cuộc trò chuyện cùng một người bạn.

Gương mặt điển trai của Chi-young đúng chuẩn một con sói thuần chủng. Nụ cười của hắn dịu dàng khi rộ lên, nhưng những lời phun ra từ miệng hắn ta hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài. Dù thu cược nhưng Chi-young vẫn rất thích thú với việc nhìn thấy một thành viên của tộc Bò bị cắt tai.

'Mình nhất định không bao giờ dính dáng đến tên này.'

Hee-seong rùng mình nhìn theo bóng lưng của Chi-young với vẻ khó chịu.

Chi-young, với gương mặt điển trai, trông có vẻ lạc lõng giữa sòng bạc tồi tàn này, cũng như hành vi cười đùa dù gia đình vừa trải qua thảm kịch.

Một vài bước nữa, Chi-young lười biếng lẩm bẩm.

"Ở đây có mùi chó con phải không?"

"......"

Hee-seong siết chặt tay theo phản xạ.

Có vẻ như câu nói đó chủ ý nhắm vào cậu. Là một giống chó nhỏ, Hee-seong có một nỗi tự ti về kích thước của mình. Cậu thường xuyên duy trì hình dạng con người để tránh bị phát hiện mùi hoặc bản thể gốc của mình. Thật kỳ lạ. Trừ khi ai đó có khứu giác cực kỳ nhạy bén, họ không thể phát hiện ra "mùi chó con", điều mà chính cậu cũng không thể nhận ra.

'Đồ sói chết tiệt.'

Đó chắc hẳn là một lời xúc phạm nhắm vào tộc Chó. Người đàn ông đứng cạnh Chi-young cũng phá lên cười, cho rằng điều đó thật phi lý.

Hee-seong nhìn chằm chằm vào tấm lưng rộng của Chi-young với ánh mắt đầy sát khí mà không biết rằng hắn đã quay lại và đang mỉm cười mơ hồ với cậu.

***

Trái với mong đợi của Hee-seong, cậu lại gặp Yoon Chi-young lần nữa.

Lần thứ hai Hee-seong nhìn thấy Chi-young là khi cậu đang bị anh trai mình mắng mỏ.

Là thành viên trẻ nhất ở bang hội của tộc Chó, Hee-seong phải làm việc trong sòng bạc không ngơi nghỉ, thậm chí là thường xuyên dính vào sự cố và tai nạn. Trên thực tế, hầu hết các vụ việc này đều do tính cách cứng đầu của Hee-seong.

"Hee-seong... Em cần kiềm chế tính tình của mình lại nếu muốn làm việc ở đây, hiểu không?"

Anh trai của cậu, Park Geon-tae, đang ngồi cùng cậu trong góc và tâm sự một cách rầu rĩ. Hee-seong cúi đầu buồn bã, nhưng vẫn không thể che giấu sự nổi loạn. Cậu nhìn chằm chằm vào thứ gì đó trên bàn.

Geon-tae không phải là anh ruột của cậu, nhưng anh là người đã cưu mang Hee-seong khi cậu sắp chết đói. Vì lý do đó, Heeseong coi anh như người thân duy nhất còn lại của mình và thoải mái chia sẻ những rắc rối và những câu chuyện mà không ai khác chịu lắng nghe.

"Thằng khốn cứ bắt em phải liếm cho nó khi chơi poker."

"Đó là vì em xinh đẹp nên họ bị cuốn đi. Tại sao em phải ném chip vào mặt khách hàng ngay tại chỗ vậy?"

"Hắn ta nói muốn nhét cái đó vào ngực em..."

"Trời ơi... Ở bàn đó còn có một con sói đấy. Em không thể cẩn thận hơn sao?"

Geon-tae nhẹ nhàng mắng rồi rót cho cậu một ly rượu.

Được anh trai an ủi, Hee-seong cảm thấy dễ dàng bày tỏ cảm xúc của mình hơn. Có lẽ do buồn bã và mệt mỏi tích tụ, đôi tai cụp màu trắng bắt đầu hiện ra trên mái tóc đen mềm mại.

Sau khi uống hết phân nửa, Hee-seong đập ly xuống đầy thách thức và nói, "Anh à, em không muốn làm việc ở đây nữa."

"..."

Geon-tae né đi ánh nhìn với vẻ mặt cay đắng. Bị ràng buộc bởi nợ nần với bang hội, Geon-tae không thể dễ dàng rời khỏi sòng bạc. Dù biết được điều này, Hee-seong vẫn muốn thoát ra, ngay cả khi phải chạy trốn. Nếu không vì anh trai thì cậu đã bỏ đi từ lâu.

Lúc đó, một câu hỏi bất ngờ vang lên từ bên cạnh.

"Sao cậu uống rượu vậy? Định tự tử à?"

Đó là Yoon Chi-young.

Dù họ là hai người xa lạ, nhưng hắn lại dễ dàng bắt chuyện với Hee-seong. Trước đây, Hee-seong đã chào hắn khi làm nhân viên sòng bạc, nhưng tính ra thì họ chỉ mới gặp nhau lần đầu.

Vậy mà Chi-young lại tự nhiên ngồi vào bàn bên cạnh và dán mắt vào Hee-seong. Vì lo lắng và áp lực, Hee-seong ngả lưng ra sau và trả lời bằng giọng điệu phòng thủ.

"Anh biết tôi sao?"

"Không, chưa."

"Vậy thì đi mà lo việc của mìn... Á!"

Người anh ngồi trước mặt Hee-seong bất ngờ dẫm lên chân cậu. Mặt anh đầy mồ hôi lạnh, rõ ràng đang hoảng hốt.

Đó là cảnh báo ngầm để cẩn thận lời nói trước mặt khách VIP.

"C-chó có thể uống rượu mà."

"Cậu bị ép uống à?"

'Tên khốn này có nghe thấy mình nói gì không?'

"Không. T-tự tôi muốn uống."

"Muốn à..."

Chi-young mỉm cười và nghiêng đầu trước câu trả lời qua loa ấy. Cử chỉ đơn giản của hắn trông như tạc tượng vậy. Các đường nét trên gương mặt hắn thật hoàn hảo và đẹp đẽ, nụ cười dịu dàng thu hút người nhìn, nhưng đôi mắt xám kia lại phát ra một luồng khí lạnh lẽo, khiến cho vẻ ngoài trở nên thiếu sức sống hẳn. Tuy nhiên, ngay cả bầu không khí nguy hiểm đó cũng hấp dẫn một cách kỳ lạ, khiến Hee-seong phải chú ý liên tục.

"Uống vừa phải thôi. Có hại cho cơ thể đấy."

Chi-young lướt qua và xoa đầu Hee-seong, cử chỉ dịu dàng và âu yếm hệt như với người yêu.

Không những vậy, hắn ta còn lật một cái tai cụp của Hee-seong lên trước khi rời đi.

'Hắn ta bị điên rồi à?'

Hee-seong không giấu được sự khó chịu. Cậu cụp đôi tai trắng của mình lại và nhe răng nanh. Cậu chỉ muốn chửi thề ngay lập tức, nhưng Chi-young đã biến mất cùng các thành viên trong nhóm của hắn.

"Em quen Yoon Chi-young à?"

Một lúc sau, anh cậu ngập ngừng hỏi. Với khuôn mặt như thể sắp giết người, Hee-seong lắc đầu.

"Không biết, chết tiệt."

"Nhưng tại sao hắn ta lại hành động như thể quen em vậy?"

Đó cũng là điều Hee-seong muốn biết.

Mặc cho Hee-seong khó chịu, anh cậu nghiêm túc cảnh báo, "Em phải chú ý cẩn thận với Yoon Chi-young của tộc Sói. Có tin đồn hắn ta ăn thịt chính đồng loại của mình đấy."

"..."

***

Gyeon Hee-seong không hề thích Yoon Chi-young một tí nào.

Nếu tin tức ấy đến từ anh cậu, quản lý của sòng bạc, thì có khả năng là sự thật. Người ta đồn đại rằng Chi-young là một kẻ máu lạnh với chính gia đình, và bây giờ lại có tin đồn hắn ta săn mồi đồng loại của mình nữa. Hee-seong không thể hiểu nổi tại sao một người với gương mặt đẹp đẽ như vậy lại làm ra những việc tày trời đến thế.

Sau này, vào lần gặp mặt thứ ba, cậu và Chi-young đã xảy ra chuyện.

Hee-seong đã bị thằng chó đó quấy rối, mặc dù cậu cũng không muốn dùng từ "chó" cho lắm vì dù gì cậu cũng là một chú chó. Nhưng trớ trêu thay, hắn ta cũng chính là chó.

"Ơ kìa, đó sao gọi là quấy rối được. Tôi chỉ khen cậu dễ thương thôi mà?"

"Anh vừa cho tôi vào mồm đấy!"

Ngay cả anh cậu cũng cười phớ lớ bỏ qua, nhưng Hee-seong vẫn khăng khăng cho rằng đó là quấy rối.

Chuyện là thế này: Tối hôm trước, trong lúc dọn dẹp phòng của khách hàng thì cậu đã vô tình thiếp đi và trở về bản thể gốc là một chú cún nhỏ do quá mệt mỏi.

Là một chú chó nhỏ, Hee-seong có thể chui vào túi áo vest và bị nhầm thành một đống quần áo, thậm chí là bị mọi người bỏ quên một thời gian dài. Đó cũng là một trong những điểm cộng khi làm cún cỡ nhỏ.

Nhưng Yoon Chi-young thì khác.

Hee-seong không tài nào biết được Chi-young đã ở bên cạnh mình bao lâu, nhưng khi cậu thức dậy thì hắn ta đã đứng sừng sững trước thân cún. Đôi mắt đen tối dán chặt vào người cậu.

Rồi tên chó điên khùng ấy còn cạp vào chân trước của cậu nữa chứ!

Điều này nghe có vẻ nhỏ nhặt, nhưng mà nó thật sự rất kinh khủng khi lần đầu trải nghiệm trực tiếp. Nhân thú thường sẽ biến về bản thể gốc khi họ không kiềm chế được cảm xúc của mình. Nên là thử tưởng tượng tỉnh dậy với cảnh tượng một sinh vật trông như ma cà rồng với tai sói đen thui và ranh nanh sắc nhọn đang ngoạm lấy chân trước thử coi!

Argh! Dọa chết cún!

Giật mình, Hee-seong vùng vẫy loạn xạ. Và rồi, tiếng cười giòn giã của Chi-young vang lên bên tai cậu. Tên này thậm chí còn quá đáng hơn khi dùng một tay nắm lấy cún con đang quẫy đạp lung tung rồi ụp môi vào tấm lưng bông xù của nó.

Hee-seong gào thét bảo hắn biến đi rồi cắn mạnh vào ngón tay Chi-young khiến hắn bật máu.

Vậy mà Chi-young cũng không hề hấn gì. Trái lại, hắn lật cún con lại rồi úp mặt vào cái bụng tròn trĩnh trắng hồng kia trong khi nhận xét hệt như chó:

"Uầy, trông ngon miệng ghê."

Thế rồi, Hee-seong tức sùi bọt mép rồi ngất xỉu vì nhục nhã. Đây là chuyện không thể tránh khỏi trong tự nhiên, khi bị thú săn mồi lớn hơn nhiều lần cắn lấy, một số loài vật sẽ ngất xỉu theo phản xạ.

Kể từ ngày hôm đó, nỗi căm phẫn mà Hee-seong dành cho Yoon Chi-young càng bùng nổ hơn bao giờ hết.

Hee-seong sẽ không chịu thừa nhận rằng cậu cảm thấy sợ hãi trước tin đồn Chi-young tấn công đồng loại của mình. Cũng giống như cách cậu chối bỏ sự thật rằng vẻ ngoài cứng rắn của cậu đối lập hoàn toàn với hình ảnh một chú chó nhỏ.