UPDATE 3/3/25

-----

CHƯƠNG 13

Severus đang cố tận hưởng bữa sáng bánh quế ngon lành mà Harry làm, nhưng cậu nhóc này đang khiến ông phát điên. Harry cứ đi tới đi lui bên cạnh bàn, cắn móng tay không ngừng.

Hôm nay, Harry mặc một chiếc quần jean đen bó sát, áo dài tay màu xanh lục ôm trọn vóc dáng mà Alice từng khen là trông rất quyến rũ, và một đôi ủng da rồng đen mà Bill tặng. Cậu đeo một chiếc kính áp tròng trong suốt ở mắt còn tốt và che mắt bị mù bằng một miếng che màu đen. Mái tóc đen mềm mại, giờ đây không còn rối tung như trước, được buộc gọn bằng một dải lụa xanh lá và dài ngang vai. Khi Harry bước xuống cầu thang, bế theo Leora, Fred há hốc mồm còn George thì huýt sáo trêu chọc.

"Potter, ngồi xuống ngay!" Severus quát.

Harry giật bắn mình và vội nhảy vào chỗ ngồi cạnh chiếc nôi. Cậu nhìn xuống cô con gái bé bỏng mà mình đã mặc cho một chiếc váy xanh nhạt lộng lẫy, trang trí bằng những bông hoa hồng nhạt, tất trắng, và một chiếc nơ hồng trên tóc. Cậu biết Cedric sẽ không nhớ ra, nhưng cậu vẫn muốn con gái nhỏ của mình trông thật xinh đẹp khi gặp cha nó.

Harry cúi đầu, nhìn chằm chằm vào đôi tay run rẩy đang đặt trên đùi.

"Harry, có chuyện gì vậy?" Severus nhận ra có điều gì đó ngoài việc Cedric mất trí nhớ đang khiến Harry bận tâm. Ông đảo mắt khi nghe Harry thì thầm điều gì đó.

"Nói lớn lên, nhóc!" Moody quát.

Harry thở dài, ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn những người ngồi quanh bàn. "Em xấu xí," cậu thì thầm.

Fred suýt nghẹn bánh quế. Anh đã thích Harry từ khi cậu mới mười hai tuổi. Với anh, không ai trên đời tốt bụng hay quyến rũ hơn Harry. Khi Harry và Cedric phát hiện họ là bạn đời, Fred đã rất ghen tị, nhưng rồi anh cũng chấp nhận và trân trọng tình anh em mà họ có thể có với nhau. Dù vậy, nếu có cơ hội, Fred vẫn sẵn sàng thay thế Cedric.

George bật cười, vỗ lưng Fred. "Anh ổn chứ, ông anh yêu quý?" George biết Fred đã phải lòng Harry sâu đậm thế nào. Cậu thấy tiếc cho anh trai mình, vì Harry là người mà Fred mãi mãi không thể có được. Ngay cả khi Cedric đã chết, Harry cũng không bao giờ có thể yêu Fred theo cách cậu yêu Cedric.

"Tại sao, Potter, cậu lại nghĩ mình xấu xí?" Severus chán nản hỏi.

Harry há miệng, rồi ngậm lại, trông như một con cá. "Nhìn... nhìn em đi! Nhờ sự 'chăm sóc yêu thương' của dì dượng mà em chỉ cao có 1m62, chỉ toàn da bọc xương, mặt đầy sẹo." Harry giơ tay lên. "Em biết chúng đang mờ dần, nhưng vẫn còn đó. Lưng em đầy vết roi, em có một miếng che mắt trông như một tên cướp biển rẻ tiền, và em thì giật mình với mọi tiếng động. Em đúng là một mớ hỗn độn."

Fred đặt nĩa xuống, bước đến trước mặt Harry. Nhìn cậu một lúc, Fred thở dài, bế lấy chiếc nôi. "Đi theo anh, Harry," anh nói với giọng căng thẳng.

Harry nhìn quanh bàn rồi bắt gặp ánh mắt George. George chỉ nhún vai, nháy mắt với cậu. Harry nhìn lại Fred, cười ngượng ngùng rồi đứng dậy đi theo anh ra phòng khách.

Fred ngồi xuống ghế rồi kéo Harry ngồi lên đùi mình.

Harry rúc vào thân hình cao lớn 1m90 của Fred, cúi đầu xuống. Fred đặt ngón tay dưới cằm Harry, nâng mặt cậu lên. "Harry, em rất đẹp. Đẹp đến mức em chẳng nhận ra những vết sẹo kia nữa." Fred đặt tay lên ngực cậu. "Không chỉ vẻ ngoài, mà cả bên trong em cũng đẹp. Em có biết điều đó hiếm thế nào không?"

Harry khịt mũi, cố cúi đầu xuống. "Anh chỉ nói vậy vì anh là anh trai em thôi. Ai lại muốn đến gần khuôn mặt đầy sẹo này mà hôn nó chứ?"

Fred nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lục rực rỡ của Harry. Anh biết điều này là sai, nhưng anh muốn trải nghiệm nó ít nhất một lần. "Anh muốn," anh thì thầm.

Rồi anh cúi xuống, đặt môi mình lên môi Harry.

Harry quá bất ngờ để phản ứng. Cậu hổn hển khi cảm nhận được lưỡi Fred liếm nhẹ môi dưới. Fred nhân cơ hội, lách lưỡi vào miệng cậu. Harry rên nhẹ, nhắm mắt lại. Cậu biết mình không nên để Fred hôn như thế này, nhưng đã quá lâu rồi cậu chưa được ai ôm chặt như vậy. Ngập ngừng, Harry bắt đầu đáp lại, lưỡi cậu khẽ cọ vào lưỡi Fred. Cả hai rên khẽ, tận hưởng nụ hôn.

Fred không thể tin được rằng Harry đang hôn anh lại. Anh biết Harry không yêu anh như anh yêu cậu, nhưng anh sẽ trân trọng khoảnh khắc này.

Harry thét lên khi cánh tay cậu bị siết chặt như gọng kìm và cậu bị giật ra khỏi lòng Fred.

Không kịp phản ứng, Harry va mạnh vào một thứ gì đó rắn chắc, khiến hơi thở cậu nghẹn lại. Khi lấy lại được nhịp thở, cậu mở mắt và nhận ra mình đang ép sát vào ngực Emmett, người đang nhếch mép nhìn xuống cậu.

Fred bật dậy khi Harry bị giật khỏi lòng mình. Rút đũa phép từ túi sau, anh chĩa vào một ma cà rồng đang gầm gừ giận dữ—người đang mang gương mặt của Cedric.

"Cậu ấy không phải của anh!" Edward gầm lên. Anh không hiểu sao mình lại đe dọa gã tóc đỏ kia, nhưng cơn giận mù quáng bùng lên khi anh thấy hắn hôn chàng trai nhỏ bé đó. Người có mùi hương của bạn đời anh... không chỉ là bạn đời, mà là bạn đời đã kết đôi. Bằng cách nào đó, chàng trai đó là của anh.

"Không, cậu ấy không phải của tôi," Fred nói khẽ, trái tim tan nát. "Nhưng cậu ấy có phải của anh không?"

Ngực Edward phập phồng, đôi mắt đen như mực.

Anh quay sang nhìn chàng trai nhỏ bé vẫn đang nằm trong vòng tay Emmett. Người đó thật lộng lẫy. Tất cả mọi thứ trong anh đều gào thét: của ta.

Nhưng làm sao cậu ấy có thể là của anh khi Bella là bạn đời của anh?

Edward lùi lại một bước khi ánh mắt anh chạm vào con mắt xanh lục lấp lánh kia. Anh hít sâu, sửng sốt. Anh biết đôi mắt này.

"Ta... ta biết cậu. Ta đã thấy cậu. Đôi mắt cậu đã ám ảnh ta suốt nhiều tuần nay. Cậu là ai?" Edward hỏi khẽ.

Harry cố gắng đứng dậy nhưng đôi chân quá yếu. Nhìn quanh căn phòng, cậu nhận ra toàn bộ gia đình đang ở đó, tay lăm lăm đũa phép. Nhìn sang Fred, cậu nhăn mặt khi thấy nỗi đau và khao khát trong mắt anh. Cậu không biết Fred có tình cảm sâu đậm như vậy với mình. Vì Fred là một phần của nhóm Grounder, cậu không thể hoàn toàn đọc được suy nghĩ của anh. Chậm rãi, ánh mắt cậu lướt đến người chồng của mình. Cậu cố nén lại tiếng nấc nghẹn khi nhìn thấy Cedric. Anh trông y hệt như tối hôm diễn ra thử thách cuối cùng.

"Anh... anh không biết em là ai sao?" Harry hỏi, giọng đầy đau khổ.

Edward quay phắt sang Carlisle. "Tôi... chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao cậu ấy lại là bạn đời của tôi? Mùi hương của cậu ấy nói với tôi rằng chúng tôi đã kết đôi, nhưng tôi biết Bella mới là bạn đời của mình, Bella là tình yêu duy nhất của tôi."

Harry ôm lấy ngực và quỵ xuống khi cơn đau nhói xuyên qua tim. Fred định đến giúp cậu nhưng bị Edward gầm gừ ngăn lại. "Làm ơn... đừng. Đau lắm." Harry thở dốc, cố gắng hít thở qua cơn đau. Nước mắt bắt đầu trào ra khỏi khóe mắt cậu.

Edward lùi lại khi một đứa bé mà anh không hề để ý tới bắt đầu khóc thét. Anh bước nhanh đến nôi và nhìn vào trong. Tim anh – thứ tưởng như đã chết – đột nhiên đập mạnh trong lồng ngực. Đứa bé này, cô bé nhỏ bé đến kinh ngạc này là con gái của anh. Anh chắc chắn mình đã sinh ra cô bé. Với tay xuống, anh đặt một ngón tay lên bàn tay nhỏ bé đang nắm chặt. Ngay lập tức, đứa bé ngừng khóc. Edward nhìn sang cha mình. "Làm sao chuyện này có thể xảy ra?" Anh gằn giọng.

"Carlisle, yêu cầu Edward tránh xa đứa bé đi." Carlisle lên tiếng, giọng điềm tĩnh. Ông không mong đợi con trai mình phản ứng dữ dội như vậy với Harry và đứa bé. Ông lo rằng trong trạng thái này, Edward có thể vô tình làm hại con bé. Ông cũng lo lắng khi thấy Harry đang ôm chặt cánh tay bị thương của mình.

Edward phớt lờ cha và nhìn xuống đứa trẻ. Con bé trông rất giống anh, đôi mắt sáng lấp lánh như ngọc lục bảo dưới ánh nắng. Anh có thể ngửi thấy mùi của cậu bé trên con bé. Làm sao chuyện này có thể xảy ra? Anh là cha, còn cậu bé lại là mẹ? Edward nhìn sang chàng trai đang quỳ trên sàn, ánh mắt đầy sợ hãi và đẫm lệ. Anh không thích nhìn thấy cậu ấy sợ hãi mình, điều đó khiến anh đau đớn một cách khó hiểu.

Rosalie tiến một bước về phía Edward và chiếc nôi. Cô khựng lại khi Edward cong môi gầm gừ. "Edward, để em bé về với cha nó đi. Anh không muốn làm tổn thương con bé, đúng không?" Rosalie nhẹ nhàng thuyết phục, tiến thêm một bước.

Edward hoang mang và sợ hãi. Anh không hiểu làm sao mình lại kết đôi với một chàng trai xa lạ, càng không thể nhớ được chuyện sinh con cùng cậu ấy. Đàn ông làm sao có thể mang thai? Rosalie gần chạm đến nôi thì Edward đột ngột bế con bé lên, giữ chặt vào ngực.

Severus nguyền rủa thầm. Edward quá nhanh, ông không kịp ngăn lại. Không phải là ông có thể làm được gì nhiều—ma cà rồng miễn nhiễm với hầu hết bùa chú. Ông cố giữ bình tĩnh khi nhìn thấy đứa trẻ nhỏ bé mà ông đã yêu thương bị kẹt trong vòng tay của một ma cà rồng đang bất ổn. Ông không ngờ cuộc gặp gỡ lại diễn ra theo cách này. Severus quay sang Harry, thấy cậu đang vật lộn để đứng dậy. Cậu ấy bị trật khớp vai, thậm chí có thể bị gãy xương cánh tay. Severus lặng lẽ vung đũa phép, xóa đi vệt máu chảy ra từ mũi Harry. Ông không dám nghĩ đến chuyện gì sẽ xảy ra nếu Edward rơi vào cơn khát máu.

Moody đứng ở góc phòng, đũa phép sẵn sàng. Ông không thể để ma cà rồng bỏ trốn cùng đứa bé, nên đã yểm bùa phong tỏa căn phòng. Ông chỉ hy vọng họ có thể khiến cậu ta bình tĩnh trước khi điều gì đó bi thảm xảy ra.

Edward nhìn xuống cô con gái xinh đẹp đang ríu rít vui vẻ trong tay anh. Con bé là một phép màu nhỏ bé, phép màu của riêng anh, và anh sẽ không để ai đến gần con bé. Edward ngước nhìn Rosalie. "Của tôi!" Anh gầm gừ.

Cơn đau trong lồng ngực Harry gần như không thể chịu nổi. Khi Edward phủ nhận mối quan hệ giữa họ, cậu có cảm giác như ai đó vừa đâm một con dao vào tim mình. Cánh tay và vai cậu cũng đau khủng khiếp. Harry nhìn Cedric đầy sợ hãi. Cedric đang giữ con gái họ quá chặt. Anh đã làm trật khớp vai cậu, đã khiến cậu gãy tay—anh có thể giết Leora trong chớp mắt.

"Làm ơn." Harry khẩn cầu, loạng choạng đứng dậy. Thận trọng, cậu tiến về phía Cedric, mắt dán chặt vào con bé. Cậu theo dõi từng cử động, từng hơi thở của con bé. "Làm ơn, Ced... Edward, đừng làm tổn thương con gái của chúng ta, làm ơn. Con bé quá nhỏ bé và mong manh, anh có thể dễ dàng làm đau con bé." Harry giờ chỉ còn cách Cedric chưa đầy một bước chân. Cậu cuối cùng cũng dời mắt khỏi Leora và nhìn lên người chồng của mình.

Harry cố giơ tay đón con bé, nhưng lập tức hét lên khi cơn đau dữ dội truyền đến từ cánh tay bị thương.

Không suy nghĩ, Edward kéo cậu vào lòng. Anh không hiểu tại sao mình làm vậy, chỉ đơn giản là nghe theo bản năng.

Harry hét lên khi Edward kéo cậu lại, ép bả vai trật khớp vào lồng ngực anh. Khi cơn đau dịu xuống, cậu dựa vào chồng và nhắm mắt lại, nước mắt lặng lẽ chảy xuống. Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ lại được Cedric ôm vào lòng, lại có thể ngửi thấy hương thơm đặc trưng của anh. Dù cánh tay đau nhức khủng khiếp, cậu vẫn hạnh phúc khi được trở lại bên Cedric.

Severus và Carlisle vội vàng tiến đến Edward khi anh kéo Harry vào lòng. Họ dừng lại khi Edward gầm gừ, kéo cả Harry và đứa bé lùi xa hơn.

"Edward, con trai, con hãy nghe ta. Chúng ta cần ngồi xuống và nói chuyện. Con hãy thả Harry ra và đưa con bé cho nó." Carlisle khẩn thiết. Ông có thể thấy Harry đang khóc và chỉ cầu mong rằng Edward chưa làm tổn thương cậu thêm.

Edward nhìn xuống chàng trai trong tay mình, trái tim anh nhói lên khi thấy cậu đang khóc. Anh không muốn làm đau cậu, anh muốn bảo vệ họ. Cả bạn đời bé nhỏ lẫn đứa con mong manh này—cả hai cần được anh bảo vệ.

Harry vươn tay chạm vào Leora. Một luồng ánh sáng vàng bao quanh cả ba, rồi bùng nổ.

"Cái quái gì vừa xảy ra?" Edward gầm lên, cảnh giác tìm kiếm nguy hiểm.

Carlisle nhìn Severus, người chỉ lắc đầu. "Tôi đoán đó là dấu hiệu của mối liên kết linh hồn. Đây là lần đầu tiên cả ba tiếp xúc cùng nhau. Nhìn con bé xem, nó không còn tái nhợt nữa." Severus giải thích.

Edward bối rối. Theo bản năng, anh muốn đưa bạn đời và con gái rời khỏi đây. Nhưng nhìn quanh, anh gầm gừ khi nhận ra tất cả lối thoát đều đã bị chặn.

Severus giơ tay lên. "Đủ rồi, Edward. Nhìn xung quanh đi. Con đang ở giữa gia đình mình và gia đình của Harry. Không ai trong căn phòng này muốn làm hại hai người họ. Con cần ngồi xuống để chúng ta có thể giải thích mọi chuyện—và để ta có thể chữa trị cho Harry. Nhìn cánh tay cậu ấy đi. Nó đang đau đớn lắm!"

Edward nhìn lại cậu bé và nhận ra cậu đang ôm chặt cánh tay bị thương, bờ vai thì rũ xuống một cách kỳ lạ. Anh không biết phải làm gì. Phần lý trí trong anh bảo rằng cậu bé cần được giúp đỡ, nhưng con quái vật bên trong lại gào thét rằng anh phải rời khỏi đây ngay trước khi có ai làm tổn thương hai sinh linh mong manh trong vòng tay anh.

Carlisle tiến lại gần Edward. Ông có thể thấy rằng cuối cùng họ cũng đang dần thuyết phục được anh.
"Edward, đưa đứa bé cho ta. Ta sẽ đặt con bé vào nôi và sẽ không ai động vào nó nếu chưa có sự đồng ý của con. Con cần phải hiểu chuyện gì đang xảy ra, và Harry thì cần được chữa trị."

Harry cảm thấy như sắp ngất đi vì cơn đau từ cánh tay và bờ vai. Cậu nhẹ nhõm khi cơn đau trong lồng ngực biến mất ngay khi Cedric ôm lấy cậu. Cậu biết rằng Cedric vẫn chưa nhớ ra mình, nhưng đâu đó trong Edward, một phần nào đó vẫn nhận ra cậu—hoặc ít nhất là nhận ra mùi hương của cậu.
"Xin anh, Edward, nó thực sự rất đau..." Harry thì thào.

Edward nhìn Carlisle rồi miễn cưỡng đưa đứa bé qua. Nhìn khắp phòng, anh gầm gừ với chàng trai tóc đỏ, người vừa mới hôn bạn đời của anh.

Fred nhìn Harry đầy tiếc nuối rồi cúi đầu. Anh không hiểu tại sao lại cảm thấy đau lòng đến vậy—anh biết rằng Harry chỉ coi anh như một người anh trai. George bước đến, khoác tay qua vai Fred và dẫn anh sang phía bên kia căn phòng.

Mọi người thở phào khi Edward trao đứa bé cho Carlisle. Nhanh chóng, Carlisle mở lớp chăn quấn quanh đứa bé ra và kiểm tra xem có thương tổn nào không. Ông mỉm cười khi cô bé nắm lấy ngón tay ông. Carlisle không khỏi ngạc nhiên khi thấy con bé trông khỏe mạnh và hồng hào hơn hẳn.

Nhẹ nhàng, ông quấn lại tấm chăn và đặt bé trở lại nôi.

Edward quan sát chặt chẽ Carlisle khi ông kiểm tra đứa bé. Mọi thứ xảy ra quá nhanh khiến anh hành động hoàn toàn theo bản năng, và bây giờ khi đầu óc đã dần sáng suốt, anh không biết nên làm gì tiếp theo.

"Edward, hãy để Harry ngồi xuống ghế sofa để người giám hộ của cậu ấy có thể chữa trị." Carlisle ra lệnh.

Chậm rãi, Edward dẫn Harry đến ghế và giúp cậu ngồi xuống. Hít một hơi sâu, anh buông cậu ra rồi lùi lại. Một cảm giác trống rỗng lạ lùng xâm chiếm khi cậu không còn trong vòng tay anh. Chưa bao giờ anh cảm thấy như vậy khi Bella vắng mặt.

Severus quỳ xuống trước Harry và làm biến mất chiếc áo của cậu. Cả căn phòng cùng hít mạnh một hơi khi nhìn thấy cánh tay bị thương. Vai của cậu rõ ràng đã trật khớp, và một vết bầm tím lớn, mang hình bàn tay, trải rộng khắp phần trên cánh tay cậu. Severus vung đũa phép và nhíu mày. Đúng như ông lo ngại, Edward đã nghiền nát toàn bộ xương cánh tay trên của Harry. Rút từ túi ra một lọ thuốc giảm đau, ông nói:
"Ta rất tiếc, nhưng ta sẽ phải làm tiêu xương trong tay con và giúp nó mọc lại. Xương đã bị tổn thương quá mức để có thể chữa lành."

Harry rên rỉ. Cậu biết dù có thuốc giảm đau thì quá trình mọc lại xương vẫn sẽ rất đau đớn.

"Ta... ta xin lỗi." Edward nói khẽ, giọng anh đầy day dứt khi hoàn toàn tỉnh táo. "Ta không hiểu điều gì đã khiến ta hành động như vậy. Ta cũng không hiểu tại sao khi thấy cậu hôn cậu ta lại khiến ta tức giận đến vậy. Và ta càng không hiểu tại sao cậu lại có mùi giống bạn đời của ta, và đứa bé thì có mùi giống con gái ta. Điều này không hợp lý chút nào. Ta là ma cà rồng, ta không thể có con theo cách sinh học." Edward nhìn cậu bé xinh đẹp trước mặt, bối rối. "Cậu có mùi như bạn đời của ta, nhưng cậu không phải. Ta đã có bạn đời rồi, tên cô ấy là Bella và bọn ta sắp kết hôn. Ta đã chờ Bella rất lâu, và ta yêu cô ấy." Ngay khi Edward thốt ra những lời đó, anh cảm thấy điều gì đó không đúng. Trái tim anh thắt lại đau đớn khi nghĩ đến việc Harry không phải là bạn đời của mình.

Harry nhìn Edward, nước mắt tuôn rơi. Sao số phận lại tàn nhẫn đến vậy? Sao có thể trao lại bạn đời cho cậu, chỉ để giật anh ấy đi lần nữa? Cơn đau trong lồng ngực trở lại, lần này dữ dội hơn. Harry cố gắng hét lên nhưng không thành tiếng. Nhìn về phía Cedric, cậu thấy sự hoảng loạn trong mắt anh. Mọi thứ xung quanh dần trở nên mờ nhạt, rồi hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Harry rên rỉ khi dần tỉnh lại. Đầu cậu nhức nhối, và cơn đau bỏng rát lan khắp cánh tay. Quay người sang một bên, cậu co mình lại. Những lời của Cedric cứ lặp đi lặp lại trong đầu cậu.

"Em ổn chứ?" Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ cuối giường.

Mắt Harry mở to, cậu vội vã bật dậy. Ngồi ở chân giường, nhẹ nhàng ôm Leora trong lòng, là Cedric.

Edward nhìn cậu, rồi lại cúi xuống nhìn đứa trẻ quý giá trong vòng tay anh.
"Gia đình em đã giải thích mọi chuyện cho anh khi em còn bất tỉnh. Họ thậm chí còn cho anh xem ký ức. Phép thuật thực sự rất đáng kinh ngạc." Edward nhìn cậu bé trước mặt, người đang đông cứng, đôi mắt xanh lục mở to tràn đầy sợ hãi và hy vọng. "Anh không phải Cedric, anh không có bất kỳ ký ức nào về việc từng là cậu ấy. Đôi khi anh có cảm giác kỳ lạ rằng mình nên nhớ điều gì đó, và anh có những hình ảnh thoáng qua về đôi mắt xanh lục, nhưng anh không hiểu chúng. Anh ước gì mình có thể là người chồng mà anh từng là khi còn là Cedric, nhưng anh không thể. Giờ đây, anh có một cuộc sống khác, những ký ức khác, và cả một bạn đời khác. Anh xin lỗi vì không thể là người đó."

Harry nhắm mắt khi nước mắt chảy dài. Cedric không muốn thử nhớ lại. Cedric không muốn có cậu trong đời nữa.

Edward không hiểu tại sao những lời anh vừa nói lại làm tim anh đau nhói như vậy—đau chẳng kém gì nỗi đau của Harry. Những ký ức được gia đình Harry cho xem đã kể lại tất cả. Anh không nghi ngờ câu chuyện ấy, bởi anh có thể cảm nhận mùi hương của mình trên cả Harry và đứa bé. Không có cách giải thích nào khác cho mối liên kết này.

"Xin anh, đừng bỏ cuộc. Hãy thử nhớ lại." Harry van nài, giọng yếu ớt.

Edward thở dài. Anh thực sự thấy tội nghiệp cho cậu bé. Anh không muốn làm tổn thương Harry, nhưng anh không còn là Cedric. Làm sao anh có thể là một người mà anh không nhớ mình đã từng là? Anh đã có Bella, họ đã cùng nhau trải qua rất nhiều chuyện; anh không thể bỏ rơi cô ấy được.

Đặt đứa bé vào nôi, Edward nhìn Harry lần cuối.
"Anh không muốn gieo hy vọng cho em hay con bé. Điều đó không công bằng với bất kỳ ai. Anh không phải là cha của con bé, và anh không phải bạn đời của em. Anh xin lỗi."

Nói xong, Edward quay đi và rời khỏi phòng.

Harry co rúm người lại và bắt đầu thở dốc. Cedric đã bỏ rơi họ, anh ấy đã bỏ rơi họ để chết.

Severus vội vã lao vào phòng của Harry khi nghe tiếng em bé khóc thét. Ông sững sờ khi thấy Harry nằm trên giường không thể thở, còn đứa bé thì gào khóc đến tím tái cả mặt. "Carlisle!" Severus hét lên. Nhanh chóng, ông lao đến bên Harry và bắt đầu vỗ nhẹ vào mặt cậu, cố gắng giúp cậu thở lại. Lấy ra một lọ thuốc an thần, ông dùng phép đưa nó trực tiếp vào dạ dày của Harry. "Nào Harry, thở đi, chết tiệt!"

Carlisle đang ở bên ngoài cố gắng thuyết phục Edward thì nghe thấy tiếng Severus hét gọi mình. Chưa đầy một giây sau, ông đã có mặt trong phòng để đánh giá tình hình. Ôm lấy đứa bé, ông bắt đầu vỗ nhẹ vào lưng con bé. Đứa trẻ đang nhanh chóng tím tái vì thiếu oxy. Đặt bé xuống sàn, ông lập tức thực hiện hô hấp nhân tạo, thổi hơi vào phổi con bé.

"Thằng con khốn kiếp của ông đâu rồi hả?" Severus gầm lên. Ông đã tin tưởng giao Harry cho Edward vì biết rằng họ có nhiều chuyện cần nói với nhau. Ông tưởng Edward hiểu tình huống này nghiêm trọng thế nào. Sao hắn ta có thể bỏ đi và để một đứa trẻ cùng một đứa bé chết dần như thế chứ?

Rosalie đứng trước cửa phòng, hai tay che miệng. Cô kinh hoàng trước cảnh tượng cha mình và Severus đang vật lộn để cứu sống Harry và con gái cậu ấy. Quay phắt người lại, cô lao ra ngoài tìm Edward.

Khi Carlisle chạy vào nhà, Edward đã bỏ chạy. Hắn cần phải suy nghĩ, mọi thứ quá rối ren. Hắn bị thu hút bởi Harry, thậm chí còn nhiều hơn cả Bella, nhưng hắn yêu Bella. Họ đã ở bên nhau rất lâu, đã cùng nhau trải qua quá nhiều chuyện. Hắn biết hắn có một quá khứ với Harry, nhưng hắn không nhớ gì cả, và có lẽ sẽ chẳng bao giờ nhớ lại được. Hắn không thể bỏ Bella vì một chàng trai mà hắn thậm chí còn chẳng biết. Rồi còn đứa bé nữa, con gái hắn.

Thật điên rồ khi có một đứa con mà mình không nhớ đã tạo ra, với một chàng trai mà mình không nhớ từng ngủ cùng. Edward dừng lại, nhìn về hướng ngôi nhà. Cơn đau nhói xé toạc lồng ngực hắn. Có chuyện gì đó không ổn. Có chuyện gì đó rất không ổn với bạn đời và con gái hắn.

Edward lao thẳng về phía ngôi nhà, không thèm dừng lại ngay cả khi chạy ngang qua Rosalie.

Hắn xông vào phòng ngủ và chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn. Cậu trai tóc đỏ từng hôn bạn đời của hắn đang ngồi bệt dưới sàn, khóc nức nở trong vòng tay người anh sinh đôi. Người anh tóc đỏ lớn tuổi hơn thì đứng cạnh giường, mắt đẫm lệ nhìn Severus. Người đàn ông đầy sẹo đứng trong góc phòng, đầu cúi gằm. Carlisle đang quỳ trên sàn, cố gắng hồi sinh đứa con bé bỏng của hắn, người đã tím tái cả người. Còn Severus thì tuyệt vọng vung đũa phép lên Harry, liên tục đọc thần chú. Harry nằm bất động trên giường.

Edward không biết phải làm gì, nên chạy đến ai. Cả bạn đời và con gái hắn đều đang hấp hối.

Edward lao đến giường và ôm lấy bạn đời nhỏ bé của mình. Giữ chặt Harry trong lòng, hắn gầm gừ với phù thủy đang vung đũa phép. Chôn mũi vào cổ cậu, hắn hít một hơi thật sâu. Sao máu của cậu lại không khiến hắn thèm khát như của Bella? Rên rỉ, hắn đặt tay lên ngực Harry, cầu mong trái tim cậu đập trở lại. "Làm ơn, đừng chết. Anh xin lỗi, anh sẽ cố nhớ lại," Edward van nài.

Hắn cúi xuống, đặt môi mình lên đôi môi xanh tái của cậu, cố truyền hơi thở cho cậu. Nhìn xuống sàn, hắn thấy cha mình đang tuyệt vọng cứu con gái hắn. "Làm ơn đừng chết," hắn khóc.

Severus lùi lại khi Edward bắt đầu gầm gừ. Harry nằm lả đi, xanh xao trong vòng tay của ma cà rồng. Nếu Harry và con bé chết, ông thề sẽ giết chết cái thằng khốn này vì đã bỏ rơi họ. Ông đã cảnh báo nó rằng họ sẽ chết nếu không có nó.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía Harry khi cậu hít một hơi thật sâu, lấp đầy phổi bằng không khí. Edward bắt đầu vỗ nhẹ vào ngực cậu. "Cậu ấy thở rồi, tim cậu ấy đập lại rồi! Cậu ấy sẽ ổn thôi!"

Edward quay sang nhìn cha mình, người đang ôm con gái hắn. "Carlisle?" hắn hỏi. Nhưng hắn không nghe thấy nhịp tim bé nhỏ của con gái mình nữa.

Carlisle nhìn xuống đứa trẻ nhỏ bé, vô hồn trong tay ông. "Ta xin lỗi, con bé... đã tắt thở rồi."

Một tiếng thét đau đớn xé toạc căn phòng, phát ra từ cánh tay của Edward. Harry đang vùng vẫy, cố thoát khỏi vòng tay hắn để đến bên con gái. Họ sai rồi, họ đang nói dối. Leora không thể chết, con bé không thể nào chết. Cậu có thể cảm nhận điều đó, trong tâm hồn, trong ma thuật của mình—vẫn còn một tia sự sống mong manh bám víu vào con bé.

Moody lao đến, giật lấy đứa bé từ tay ma cà rồng. Ông nhanh chóng đặt con bé vào vòng tay Harry. "Hai đứa có thể cứu nó! Truyền tất cả tình yêu và ma thuật của các con vào con bé! Nhanh lên, trước khi quá muộn!"

Cả Harry và Edward đặt tay lên ngực con bé. Ban đầu, chỉ là một ánh sáng vàng yếu ớt lóe lên dưới tay họ. Edward không biết hắn đang làm gì—hắn đâu có phép thuật. Hắn chỉ biết rằng hắn không thể để đứa bé này chết. Hắn không thể tưởng tượng cuộc sống của mình mà không có con bé, không có Harry.

Harry dồn hết tất cả mọi thứ vào đứa con nhỏ bé—tất cả ma thuật và tình yêu của cậu. Những ký ức về Cedric, những khoảnh khắc vui vẻ, những lần yêu thương. Cậu nhớ giây phút Cedric nói với cậu rằng cậu đang mang thai, và niềm hạnh phúc tràn ngập khi ấy. Cậu nhớ những cú đạp, những cái quẫy đạp trong bụng mình. Nhớ lại nỗi đau và sự cô đơn khi sinh con trong một nhà tù lạnh lẽo, tăm tối.

Căn phòng rực sáng trong một luồng ánh sáng vàng chói lòa.

Mọi người lùi lại, tròn mắt kinh ngạc.

"Chuyện gì đang xảy ra thế?" Emmett thì thầm.

"Hy vọng là một phép màu," Moody lẩm bẩm. "Nếu có ai có thể làm được điều không thể, thì đó chính là Harry."

Harry bắt đầu lả đi, cậu không thể cầm cự lâu hơn nữa. Khi thế giới trở nên tối sầm, cậu thề rằng mình đã thấy cánh tay nhỏ bé của con gái nhấc lên.

"Em làm được rồi, Harry... em đã cứu con gái chúng ta. Con bé đang thở, tình yêu của anh."

Và giọng nói ấy—không phải Edward Cullen, mà là Cedric Diggory.