Update: 4/6/2021
Update 1/5/2023

UPDATE 28/2/25

Chương 1

Kingsley Shacklebolt ngồi lo lắng trên ghế trước bàn làm việc của Albus Dumbledore tại Hogwarts. Anh đến đây để báo tin chấn động.

"Điều gì mang cậu đến đây hôm nay, Kingsley? Ta có thể mời cậu một tách trà hay một viên kẹo chanh không?" vị hiệu trưởng với đôi mắt lấp lánh hỏi.

"Không, cảm ơn, Albus. Tôi e rằng tôi có tin tức đáng lo ngại; tin tốt, nhưng vẫn rất đáng lo."

Kingsley tiếp tục khi thấy mình đã thu hút được sự chú ý của vị hiệu trưởng. "Tôi vừa rời khỏi văn phòng của Madam Bones, nơi bà ấy vừa hoàn tất cuộc thẩm vấn Peter Pettigrew."

Nghe đến cái tên Peter, Dumbledore ngồi thẳng dậy. Họ đã truy tìm Peter kể từ khi Sirius trốn thoát. Họ có thể minh oan cho Sirius vào năm ngoái sau sự kiện ở Giải đấu Tam Pháp Thuật, khi Peter bị phát hiện tại nghĩa trang.

"Thật sao? Họ đã bắt được Peter?" Dumbledore kinh ngạc hỏi.

"Vâng, chính tôi đã bắt hắn vào sáng nay. Tôi nhìn thấy hắn đi ra từ Borgin và Burkes."

"Chà, Sirius hẳn sẽ rất vui khi biết rằng kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của James và Lily sẽ bị đưa đến Azkaban. Ta không hiểu có gì đáng lo trong việc bắt giữ Peter, Kingsley."

"Amelia và Rufus đã thẩm vấn hắn... dưới tác dụng của Chân dược. Hắn sẽ ra tòa trong vài ngày tới, nhưng chúng tôi đã phát hiện ra rằng... Harry vô tội."

Dumbledore cảm thấy tim mình chùng xuống. "Cậu nói gì cơ, Kingsley?" ông thì thầm.

Kingsley đưa tay xoa mặt. "Harry vô tội, nó không giết Cedric. Thực tế, vào đêm đó, Harry đã đánh bại Voldemort vừa được hồi sinh." Kingsley nhắm mắt lại. Họ đã tống một đứa trẻ 14 tuổi vô tội vào Azkaban.

"Ta... Ta nghĩ cậu cần bắt đầu từ đầu." Dumbledore kéo ngăn bàn, lấy ra một viên kẹo chanh đặc biệt có pha thêm thuốc an thần.

"Như cậu đã biết, Crouch Jr. đã bỏ tên Potter vào Giải đấu. Khi chiếc cổng dịch chuyển kích hoạt, nó đưa Potter và Diggory đến nghĩa trang. Chúng ta đã nghĩ rằng Potter giết Diggory để đoạt cúp, nhưng sự thật không phải vậy."

Kingsley hít một hơi sâu. "Trong phiên tòa, tất cả bạn bè của Harry đều bước lên làm chứng rằng Harry đã có hành vi kỳ lạ suốt cả năm. Họ nói rằng nó trở nên bí mật, thường xuyên biến mất cả ngày lẫn đêm. Các giáo viên cũng khai rằng điểm số của Harry cải thiện vượt mức mong đợi."

"Đúng vậy, họ đã đến gặp ta và nói rằng Harry hẳn đã dùng áo tàng hình để lẻn vào khu vực cấm nhằm học phép thuật cao cấp hơn," Dumbledore nói, vừa mút kẹo.

"Ron Weasley cũng khai rằng Harry đã từ chối về Hang Sóc cùng cậu ta sau Vũ hội Giáng Sinh, và khi trở lại, phép thuật của nó đã thay đổi, mạnh mẽ hơn."

"Ta cũng nhận thấy sự thay đổi trong phép thuật của Harry, nhưng nó chưa bao giờ mang sắc thái hắc ám."

"Mọi người đều cho rằng vì Harry không la hét kêu oan trong phiên tòa, nó nhất định có tội," Kingsley nói tiếp.

"Trừ Fred và George Weasley, bọn họ vẫn xông vào văn phòng ta hàng tuần, khóc lóc đòi minh oan cho Harry và nài nỉ đi thăm nó. Molly sẽ cạo đầu ta nếu ta đưa các con bà ấy đến hòn đảo đó." Dumbledore cố gắng đùa, nhưng ông biết đây là chuyện nghiêm trọng. "Lạ thay, Severus cũng luôn tin rằng Harry vô tội."

"Harry không lẻn vào khu vực cấm hay biến mất vì mục đích xấu xa. Nó đang yêu." Kingsley cố che giấu bàn tay run rẩy. Nghĩ đến những gì họ đã làm với đứa trẻ đó khiến anh buồn nôn.

Dumbledore suýt nghẹn viên kẹo chanh. "Đang yêu?"

"Đúng vậy, Harry lén lút để gặp người yêu của nó – một chàng trai khác. Có vẻ như Harry sợ thừa nhận xu hướng tính dục của mình với bạn bè, nên nó phải lén lút. Người kia cũng sợ cha mình biết chuyện cậu ta là người đồng tính."

"Làm sao Pettigrew biết được chuyện này?" Dumbledore hỏi, sửng sốt.

"Dễ thôi, hắn lẻn vào trường và theo dõi Harry. Khi không thể theo dõi nó, Crouch làm thay. Họ mang ký ức của Harry về cho cái 'thứ' mà Voldemort trở thành."

"Ai... là người yêu của nó?" Dumbledore chưa từng nghĩ Harry có bạn trai. Ông thật sự nghĩ rằng nó và Ginny Weasley sẽ thành đôi. Ginny luôn có tình cảm với Harry, hơn nữa cô bé có nét giống mẹ nó. Nhà Potter vốn có truyền thống thích tóc đỏ.

Kingsley phớt lờ câu hỏi. "Lý do Harry học giỏi hơn là vì nó hẹn hò với một học sinh năm thứ bảy. Họ dành nhiều thời gian học cùng nhau. Harry muốn trở thành một Thần sáng, nên nó đã cố gắng hết sức."

Dumbledore cúi đầu. Ông cũng không biết Harry có ước mơ trở thành Thần sáng. Trước đây, ông từng nghĩ Harry sẽ rất phù hợp với nghề này. Nó rất nhân hậu và có sự đồng cảm mạnh mẽ. Đôi lúc, ông tự hỏi liệu Harry có phải là một cảm thụ giả không. Gia tộc Potter từng có vài người có khuynh hướng này. Điều đó cũng lý giải tại sao Giám ngục lại ảnh hưởng đến nó mạnh đến vậy.

"Lý do Harry không đến Hang Sóc vào Giáng Sinh... là vì nó đã kết hôn." Kingsley phải dừng lại khi Dumbledore suýt nghẹn viên kẹo chanh.

"Kết hôn? Cậu chắc chứ?" Dumbledore ho khan hỏi lại.

"Vâng, chúng tôi đã tìm kiếm và phát hiện giấy tờ tại Bộ. Có vẻ như Harry đã lén trốn khỏi Hogwarts vào kỳ nghỉ Giáng Sinh và gặp người yêu của nó tại Gringotts. Lũ yêu tinh đã thực hiện hôn lễ... một Hôn ước Linh hồn!"

Dumbledore sững sờ. Hôn ước Linh hồn là dạng hôn nhân mạnh mẽ và hiếm có nhất trong thế giới phù thủy, chỉ có thể xảy ra giữa hai tâm hồn đích thực. Việc tìm thấy bạn đời định mệnh là điều gần như bất khả thi. Hôn ước Linh hồn cuối cùng được ghi nhận đã xảy ra hơn 500 năm trước. Nếu một trong hai người qua đời, người còn lại cũng sẽ chết chỉ sau vài ngày.

"Điều đó giải thích tại sao phép thuật của nó thay đổi," Dumbledore thì thầm. "Hôn ước Linh hồn sẽ hợp nhất phép thuật của hai người, tái định hình nó."

"Kingsley, làm ơn, ai là bạn đời của nó? Cậu ấy chắc hẳn đã phải chịu đau khổ suốt năm qua khi Harry ở Azkaban." Những cặp đôi có Hôn ước Linh hồn sẽ chịu đựng cơn đau tột cùng nếu họ không thể gặp nhau hàng ngày, thậm chí một số còn rơi vào hôn mê và chết.

Kingsley nhìn thẳng vào mắt Dumbledore, chuẩn bị tung ra cú sốc lớn nhất trong đời ông.

"Cedric Diggory!"