Chương 101:

Sau khi rời khỏi văn phòng luật, Lý Tàng Thu và Sở Thức Sâm ai đi đường nấy.

Lý Tàng Thu vẫy tay gọi một chiếc taxi, mặt xanh mét, trước khi lên xe còn chửi một câu "Tự mà lo liệu", làm người qua đường phải ngoái lại nhìn.

Sở Thức Sâm sẽ không để mình thất thố trước bàn dân thiên hạ, im lặng không nói gì mà ngồi vào xe, bảo tài xế đưa mình về nhà.

Phố lớn mới vừa lên đèn, nửa gương mặt gần cửa sổ của Sở Thức Sâm được nhuộm sắc màu sặc sỡ. Cậu thấy nhức mắt nên khép hờ mi, trong đầu liên tục hiện lên cảnh tượng cậu và Lý Tàng Thu đối đầu với nhau.

Mọi chuyện đều xảy ra hợp tình hợp lý, vì tất cả những gì Sở Thức Sâm làm và nói đều có ý đồ, sớm muộn gì Lý Tàng Thu cũng phải bộc phát cơn giận thôi.

Nhưng có một điều nằm ngoài dự tính, nếu Lý Tàng Thu là kẻ chủ mưu, vậy thì lẽ ra ông ta không nên nổi giận vào ngày hôm nay mới phải.

Vì một khi bữa tiệc ký kết xảy ra sự cố, Lý Tàng Thu và Sở Thức Sâm từng có tranh chấp trước đó, đồng nghĩa ông ta đã bị hiềm nghi và có động cơ gây án. Huống hồ luật sư Lôi cũng có mặt chứng kiến toàn bộ, muốn lấp liếm cũng khó.

Lý Tàng Thu tuyệt đối không phải người bốc đồng như vậy. Chuyện hôm nay coi như là trở mặt nhau rồi, vậy tiếp theo đó thì thế nào? Bữa tiệc sẽ ra sao đây?

Tiếng còi xe inh ỏi hòa trong dòng xe cộ ùn tắc, Sở Thức Sâm thấy hơi bực mình, đoạn siết nắm tay lại gõ nhẹ vào huyệt thái dương. Cậu cứ suy đi nghĩ lại, phải Lý Tàng Thu, không phải Lý Tàng Thu...

Tài xế nhìn thấy cảnh này từ gương chiếu hậu, bèn hỏi:

– Giám đốc Sở, cậu say xe à?

Sở Thức Sâm trả lời:

– À không.

Tài xế nói:

– Vậy thì tốt rồi, nếu cậu thấy khó chịu thì để tôi dừng xe một lát.

– Tôi không sao. – Sở Thức Sâm mở mắt ra – Tôi chỉ hơi mệt thôi, không có gì đâu.

Tài xế cười bảo:

– Vậy thì tôi không báo cáo lại với anh Hạng nữa.

Sở Thức Sâm khó hiểu:

– Sao cơ?

Tài xế nói:

– Anh Hạng dặn, dù là chuyện lớn hay chuyện nhỏ, chỉ cần cậu gặp vấn đề gì thì cũng phải báo cáo hết cho anh ấy. Chiếc xe này có lắp định vị, bình thường đi đâu, dừng lại bao lâu, anh Hạng đều biết cả.

Sở Thức Sâm mới vừa biết chuyện này, cậu hiểu Hạng Minh Chương lo lắng cho sự an toàn của mình, nói:

– Lúc trước không thấy anh nói chuyện này.

Tài xế ngại ngùng nói:

– Không giấu gì cậu, tôi tưởng anh Hạng theo dõi sát sao như vậy là vì muốn đề phòng cậu dùng xe công để làm việc tư nên tôi không dám nói cậu biết. Nhưng tôi lại thấy không đến mức đó, nên lần trước báo cáo tôi mạo muội hỏi thử, ấy vậy mà anh Hạng lại bảo là không cần phải giấu cậu.

Sở Thức Sâm phì cười, sau đó mở hé cửa sổ, để gió luồn vào cho tỉnh táo, rồi hỏi:

– Nếu có xe khác theo dõi thì anh có phát hiện được không?

– Chắc là được. – Anh tài xế làm nghề này gần 30 năm rồi, kinh nghiệm dày dặn lắm – Không có ảo như phim điện ảnh đâu, lái xe là phải quan sát bốn phương tám hướng, phát hiện ra cái một à.

Sau khi trở về từ Quảng Châu, Sở Thức Sâm thận trọng hơn bình thường nhưng vẫn không nắm bắt được hành tung của Alan. Là do đối phương ẩn nấp quá kĩ hay là đã tạm thời ngừng theo dõi rồi?

Đến hôm tổ chức tiệc ký kết, liệu Alan có xuất hiện nữa không?

Về đến nhà, Sở Thức Sâm thấy bà Sở đang thu dọn hành lý đi New Zealand. Vì không chắc sẽ đi bao lâu cho nên bà mang rất nhiều đồ, vali cũng không đủ dùng.

Sở Thức Sâm dừng lại ở cầu thang, nghe tiếng bà Sở ở dưới nhà ra ra vào vào đi tìm đồ, rất sốt sắng, thỉnh thoảng còn dừng lại, nói hay là thôi không đi nữa như muốn đổi ý.

– Để Tiểu Sâm lại một mình, mình lo quá đi thôi.

– Bình thường là con trai đi xa mẹ ở nhà lo lắng, chứ đâu mà lại có chuyện mẹ bỏ con lại một mình mà đi chứ.

– Mà lại sợ gây thêm phiền phức cho nó... Rắc rối quá đi mất thôi...

Sở Thức Sâm chợt nhớ về ngày xưa, khi cậu tiễn mẹ và em gái ra hải ngoại tị nạn. Đêm trước ngày đi, người mẹ lúc nào cũng nghiêm khắc với cậu thế mà lại ôm chầm lấy cậu, gục vào lòng cậu mà khóc.

Bị khói lửa chiến tranh chia cắt, mẹ không dám hỏi năm nào sẽ trở về, cậu cũng chẳng dám hứa nơi nào mình đoàn viên.

Cuộc chia ly năm ấy đã thành vĩnh biệt. Sở Thức Sâm bỗng nhiên thấy tứ chi mình rệu rã, đoạn cầu thang còn lại, cậu vừa nghe tiếng bà Sở dông dài, vừa vịn cầu thang mà đi.

Trong phòng ngủ của cậu có một cái vali, Sở Thức Sâm định đem cho bà Sở dùng.

Trong vali có túi đựng đồ dùng phòng tắm và các loại thuốc thường dùng, mỗi lần đi công tác, cậu không cần phải thu xếp lẻ tẻ. Sở Thức Sâm lấy nó ra bỏ vào tủ quần áo, ngẩng đầu lên thì nhác thấy cuộn thư pháp ở ngăn trên cùng.

Sở Thức Sâm lấy bức "Phá trận tử" kia xuống, bên ngoài bọc mấy lớp giấy da bò chống ẩm. Cậu cố sức xé rách giấy bọc, cởi dây buộc, cầm ống nẹp rồi bung bức thư pháp ra.

– ...Thịt nướng thơm lừng tám trăm dặm, tái ngoại vang vọng khúc quân hành, mùa thu lên sa trường duyệt binh.

Đọc lại bài thơ sau khi biết được chân tướng, dường như Sở Thức Sâm được tận mắt chứng kiến hình ảnh Hạng Minh Chương giận dữ múa bút, xuất khẩu thành thơ, cõi lòng rét lạnh, như ngọn gió cắt da cắt thịt ở trường đua ngựa.

Cậu giơ bức thư pháp đến mỏi cả tay, nhưng mắt vẫn nhìn chăm chú, bắt đầu xâu chuỗi lại dòng suy nghĩ lộn xộn của mình.

Từ khi dấy lên nghi ngờ về sự cố du thuyền, sau đó bắt đầu triển khai điều tra, cho đến khi bị theo dõi, rồi quyết định chủ động dồn ép hung thủ xuất hiện. Nguyên nhân hậu quả cho tới cách thức và động cơ, Sở Thức Sâm suy đi nghĩ lại hàng trăm hàng nghìn lần.

Cậu tự nhận mình cũng khá cẩn thận, nhưng cứ cảm thấy logic chưa được suôn sẻ, vẫn còn một vướng mắc nho nhỏ giữa trăm mối tơ vò, dường như cậu đã bỏ sót một chi tiết nào đó.

Điện thoại reo lên, Sở Thức Sâm hoàn hồn, vội vàng cuộn bức tranh lại.

Hạng Minh Chương gửi tin nhắn tới, hỏi: Em ngủ chưa?

Sở Thức Sâm trả lời: Vẫn chưa.

Hạng Minh Chương: Ngủ sớm đi, mai còn có hẹn với Hứa Liêu.

Sở Thức Sâm: Em biết rồi, anh ngủ ngon.

Sáng hôm sau, Hạng Minh Chương lái xe đưa Sở Thức Sâm đến Hố Mây.

Ngoài cửa quán bar treo biển "Tạm đóng cửa", nhân viên được cho nghỉ, cả không gian rộng rãi trở nên lạnh lẽo đi nhiều. Vẫn là khu vực ghế sô pha lúc trước, Hứa Liêu đã chuẩn bị sẵn rượu và nước đợi họ.

Hạng Minh Chương xắn tay áo sơ mi đến khuỷu tay, sẵn sàng nhập vai nhân viên pha chế. Anh pha cho Sở Thức Sâm một ly cocktail nồng độ thấp, pha cho Hứa Liêu một ly rượu mạnh. Anh còn phải lái xe nên chỉ rót cho mình nửa ly nước chanh.

Anh kẹp viên đá, hỏi:

– Đủ nhân lực không?

– Dư sức. – Hứa Liêu trả lời – Hôm đó sẽ có bảo vệ canh gác công khai ở xung quanh địa điểm, còn một số khác thì được sắp xếp đóng giả khách mời.

Sở Thức Sâm nói:

– Hư Cốc Uyển có ba lối ra, theo kế hoạch thì sẽ khóa cổng phía Đông lại, tất cả các xe đều vào từ cổng chính và ra từ cổng phía Tây, toàn bộ sẽ đỗ xe ở bãi giữ xe số một.

Hứa Liêu nói:

– Chúng tôi đã hỏi về loại xe mà các khách mời sẽ sử dụng vào ngày hôm đó, ghi lại biển số xe và thông tin tài xế, đến lúc đó nếu có xe lạ tới thì sẽ phát hiện ngay lập tức, cũng tiện kiểm tra.

– Để cho an toàn... – Hứa Liêu nói tiếp – Trong Hư Cốc Uyển có tận mấy khu, rất nhiều khu triển lãm, địa điểm tổ chức tiệc sẽ được thay đổi ngay trước khi bắt đầu.

Sở Thức Sâm hiểu ra, nói:

– Du thuyền bốc cháy là vì có người giở thủ đoạn tại địa điểm tổ chức, để đề phòng sự cố lặp lại, đến lúc đó chúng ta mới thông báo cho mọi người về việc đổi địa điểm.

Hạng Minh Chương cân nhắc:

– Nhưng du thuyền thì khá đặc biệt, diện tích nhỏ, hơn nữa còn là ở trên biển, rất khó thoát.

Trên đất liền thì lại khác, xe cộ đầy đủ, đường đi quen thuộc, diện tích của Hư Cốc Uyển cũng mênh mông rộng lớn, khó mà đặt bom, nếu có xảy ra chuyện thì cũng dễ dàng sơ tán.

Nói cách khác, thay vì giở thủ đoạn với địa điểm thì có khi giở thủ đoạn với đương sự còn đơn giản hơn.

Sở Thức Sâm nói:

– Liệu bọn chúng có giở trò ở buổi triển lãm không?

– Chắc là không đâu. – Hứa Liêu phân tích – Buổi triển lãm quá đông người, có người của trường học, người ngoài xã hội, mức độ dính líu càng rộng thì việc điều tra sẽ càng kỹ lưỡng.

Hạng Minh Chương nói:

– Nếu bọn chúng muốn ra tay thì một là ra tay trong lúc hỗn loạn, hai là đợi thời cơ mục tiêu ở một mình.

Sở Thức Sâm nhấp một hớp rượu cocktail, tưởng tượng đến cái đêm du thuyền xảy ra sự cố. Hỏa hoạn gây ra rối loạn, tất cả mọi người đều chạy tứ tán để tìm đường thoát, còn "Sở Thức Sâm" thì đang say mèm trong phòng.

Thế còn Alan giả dạng Trương Triệt thì làm gì vào lúc đó?

Trà trộn vào đám đông rồi đột nhập vào phòng, xác nhận "Sở Thức Sâm" không thể tỉnh lại để chạy trốn? Hay là nhân lúc trước khi vụ hỏa hoạn xảy ra thì đã xử lý "Sở Thức Sâm" luôn rồi?

Sở Thức Sâm nói:

– Em nghĩ có lẽ Alan sẽ xuất hiện.

Nếu kẻ chủ mưu đã thuê Alan thì chắc hẳn sẽ không chỉ sai hắn đi theo dõi một thời gian, mà có khi là vẫn luôn đợi chờ thời cơ để hành động.

Mà Alan thì không biết thân phận của mình đã bị bại lộ, rất có khả năng sẽ trà trộn vào bữa tiệc lần nữa.

Hạng Minh Chương cũng đang nghĩ tới vấn đề này, anh nói:

– Anh sẽ cử người theo dõi thật kĩ trong phòng giám sát, một khi phát hiện là sẽ tóm gọn hắn.

Theo như kế hoạch, Sở Thức Hội và bà Sở sẽ lẳng lặng rời đi sau khi triển lãm kết thúc, sau đó đi thẳng ra sân bay. Còn Bạch Vịnh Đề thì xuất phát từ Mạn Trang, sau khi gặp nhau thì cùng bay đến New Zealand.

Để tránh giữa đường xảy ra bất trắc, Hạng Minh Chương nói với Hứa Liêu:

– Mẹ tôi lạ người, đến lúc đó anh hãy theo bà ấy lên máy bay.

Sở Thức Sâm nói:

– Bên New Zealand có người hỗ trợ thu xếp rồi, chỉ cần đưa ba người họ đến nơi là được.

– Cứ yên tâm. – Hứa Liêu gật đầu – Chúng ta giữ liên lạc mọi lúc.

Bàn bạc xong xuôi, Sở Thức Sâm uống nốt hớp rượu cuối. Bên ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ. Đầu xuân tháng Ba, những người có tính nóng vội đều đã bắt đầu đi dã ngoại rồi.

Hạng Minh Chương chê hớp nước chanh cuối cùng chua quá nên không uống nữa, đặt ly thủy tinh xuống, cầm chìa khóa xe lên, nói:

– Ở đây ngoài rượu ra thì chẳng có gì tiêu khiển, đi thôi.

Sở Thức Sâm cười bảo:

– Chúng ta còn có tâm trạng tiêu khiển à?

Hạng Minh Chương một tay cầm áo khoác, một tay kéo Sở Thức Sâm dậy, đi ra ngoài, bảo:

– Lúc không có tâm trạng là lúc thích hợp đi hóng gió nhất.

Rời khỏi Hố Mây, Hạng Minh Chương lái chiếc Jeep lao ra đường lớn. Lần trước hóng gió thì đi con đường núi ngoằn ngoèo ở ngoại ô, hôm nay anh đổi sang tuyến đường thẳng.

Tiếng động cơ xe gầm rú bên tai, Sở Thức Sâm dựa vào lưng ghế nhìn ra ngoài cửa sổ. Dần dần, cậu nhìn thấy một đường kẻ màu xanh lam nối dài vô tận, giáp với đường chân trời xa xa.

Đường bờ biển gió thổi rất mạnh, Hạng Minh Chương giảm tốc chạy xuống bãi cát. Anh dừng xe lại, lốp xe địa hình của chiếc Jeep ma sát với cát phát ra tiếng kêu lạo xạo.

Lần trước, Sở Thức Sâm chạy ra biển lúc nửa đêm, làm Hạng Minh Chương sợ đến nỗi suýt nữa hồn bay phách lạc, cậu tưởng cả đời này anh sẽ không bao giờ muốn ngắm biển nữa chứ.

– Sao mình lại ra biển? – Cậu hỏi.

Hạng Minh Chương nói:

– Em còn nhớ anh từng nói, kẻ chủ mưu thuê Alan là vì hắn am hiểu du thuyền và bơi giỏi không?

Sở Thức Sâm nói:

– Em nhớ.

Hạng Minh Chương nói:

– Người ta thuê hắn làm việc là vì xem trọng sở trường của hắn, chứng tỏ bọn chúng nhất định sẽ dùng tới sở trường này.

Bọn họ tổ chức bữa tiệc ký kết để dụ rắn ra khỏi hang, mọi hành động đều được tiến hành trên đất liền. Nhưng nếu Alan xuất hiện thì sẽ xảy ra chuyện gì?

Không ai biết được tình huống xấu nhất là gì, liệu có liên quan đến biển không?

Tuy cửa xe đang đóng nhưng Sở Thức Sâm lại chợt cảm thấy lành lạnh. Lại là đầu xuân, cũng lại là tiệc ký kết.

Cậu lẩm bẩm:

– Anh lo em sẽ giống như "Sở Thức Sâm", cuối cùng sẽ gặp chuyện trên biển sao?

Hạng Minh Chương sửa lại lời cậu:

– Không phải là giống "Sở Thức Sâm". Mùa xuân năm ngoái, em cũng đã gặp sự cố trên biển mà... Thẩm Nhược Trăn.

Chương 102:

Sở Thức Sâm giật mình:

– Nhưng đâu có giống nhau.

– Đối với anh, chuyện gì mình càng chưa biết thì lại càng đáng sợ. – Hạng Minh Chương nhìn ra đường bờ biển – Biển cả có thể đưa em tới đây thì cũng có thể đưa em đi mất.

Khi Sở Thức Sâm mới tới thời hiện đại thì cậu cũng từng có suy nghĩ đó, nhưng cậu đã liên tục được chứng kiến rất nhiều điều ở thế kỷ mới này nên đã thay đổi suy nghĩ:

– Thời thế đổi thay, tiến trình của một đất nước luôn luôn hướng về phía trước, sự phát triển của thế giới này sẽ không thể nào bị đảo ngược.

Hạng Minh Chương nghe cậu nói chắc như đinh đóng cột:

– Sao em tự tin thế?

– Em... – Sở Thức Sâm cứng họng – Em bị khuất phục trước công nghệ của thời hiện đại, em tin vào khoa học.

Hạng Minh Chương nói:

– Một người sáng lập công ty công nghệ như anh mà sau khi gặp được em cũng không dám tin hoàn toàn vào khoa học nữa, em thì đến giờ còn không quen dùng máy sấy tóc, vậy mà lại tin tưởng trăm phần trăm vào khoa học sao?

Sở Thức Sâm không tiếp tục lý luận nữa, đẩy cửa xe ra, duỗi dài chân bước xuống xe, đi một mạch ra biển.

Hạng Minh Chương lập tức đuổi theo, anh vòng qua đầu xe chạy tới sau lưng Sở Thức Sâm. Anh kéo tay cậu, siết thật chặt, gió biển thổi đỏ lừ những đốt ngón tay nổi cộm.

Sóng biển dâng lên, suýt nữa là xối ướt nhẹp giày của hai người, Hạng Minh Chương nói:

– Em làm gì thế? Tính dọa anh à?

Vạt áo măng tô phất phơ, mái tóc đen của Sở Thức Sâm cũng khiêu vũ cùng gió, cậu nói:

– Em muốn thề với biển.

Hạng Minh Chương không thèm tin, nhưng vẫn hỏi:

– Em thề gì?

Sở Thức Sâm trịnh trọng nói:

– Từ nay về sau em sẽ dùng máy sấy tóc.

Hạng Minh Chương tức đến mức phì cười, chưa đợi anh nghĩ ra một câu trêu chọc nào thì Sở Thức Sâm đã huých nhẹ người anh. Anh dang tay ra ôm lấy cậu theo phản ứng có điều kiện, anh cũng hết cách:

– Em đang làm nũng đấy hả?

– Em không biết làm nũng. – Sở Thức Sâm nói – Con người em cứng nhắc lắm, đã hứa là sẽ làm cho bằng được. Sau này em nhất định sẽ dùng máy sấy tóc, hơn nữa "sau này" sẽ kéo dài lâu thật là lâu.

Hạng Minh Chương nói:

– Lâu cỡ nào?

Sở Thức Sâm trả lời:

– Cho đến khi em tới tuổi nhi lập, bất hoặc, tri thiên mệnh, rồi đến hoa giáp, cổ hy, mạo điệt (*). Đến khi đó có thể không cần phải cầm máy mà sấy nữa, cũng không có tiếng động, người ta sẽ làm thành mũ, đội một lúc là tóc khô luôn.

(*) Cách nói tuổi của người xưa: 30 tuổi (tam thập nhi lập, 30 tuổi có thể tự lập), 40 tuổi (tứ thập nhi bất hoặc, 40 tuổi chẳng còn nghi hoặc vì trí tuệ đã mở mang), 50 tuổi (ngũ thập nhi tri thiên mệnh, 50 tuổi đã biết ý trời), 60 tuổi (lục thập hoa giáp, 60 con giáp, một chu kỳ của hệ đếm thời gian), 70 tuổi (thất thập cổ lai hy, tuổi 70 xưa nay hiếm), mạo điệt: tuổi 80-90.

Hạng Minh Chương đã yên lòng, nói:

– Anh sẽ mua cho em loại tốt nhất, em đừng chạy đi đâu đấy.

Sóng dữ có thể nhấn chìm cả một con tàu to lớn. Sở Thức Sâm ôm tấm lưng rộng của Hạng Minh Chương, như đang ôm lấy khúc gỗ đang nổi trôi. Cậu nói:

– Vượt qua được giai đoạn mấu chốt này, tìm ra hung thủ thật sự của sự cố du thuyền là có thể đòi lại công bằng cho "Sở Thức Sâm", mượn thời cơ vạch rõ ranh giới với Lý Tàng Thu, cũng xem như là giúp nhà họ Sở diệt trừ hậu họa.

Chưa đợi cậu nói hết, Hạng Minh Chương đã có thần giao cách cảm:

– Đợi mọi chuyện kết thúc, em sẽ trở về làm Thẩm Nhược Trăn.

Sở Thức Sâm vùi mặt vào hõm cổ Hạng Minh Chương, gục gặc đầu, hơi thở ấm nóng phả vào cổ áo măng tô:

– Anh còn nhớ câu đầu tiên anh nói với Thẩm Nhược Trăn là gì không?

Cả đời này Hạng Minh Chương sẽ không bao giờ quên, anh áy náy không thôi:

– Anh đã đọc điếu văn cho em.

Sở Thức Sâm đấm anh một cái, rồi dỗ dành như thể giở lại nợ cũ:

– Yên tâm đi, bổn thiếu gia sẽ không để anh đọc lần thứ hai đâu.

Chiếc Jeep chạy khỏi bãi cát trong tiếng quác quác của chim hải âu. Sở Thức Sâm nhặt về một cái vỏ ốc không bị xây xát gì, lau sạch đi rồi đặt trên bảng điều khiển ô tô.

Mọi việc đã chuẩn bị xong, triển lãm thiết kế diễn ra đúng hẹn.

Sáng sớm, Sở Thức Sâm chọn một bộ comple màu đen, chất vải hơi bóng. Mặc thế này vào thời tiết đầu xuân thì hơi mỏng nhưng được cái trông nhẹ nhàng, thanh thoát.

Cậu mặc xong rồi nhìn vào gương, hẵng còn nghiêm túc quá, thế là lại đeo thêm ghim cài mã não mà Bạch Vịnh Đề tặng cho cậu, như vậy người khác sẽ bớt chú ý đến sắc mặt cậu hơn.

Hư Cốc Uyển nằm ở phía Đông thành phố, bên trong có tám tòa kiến trúc. Mỗi tòa có một thiết kế riêng, cao thấp không đều nhau, khu nổi tiếng nhất là không gian nghệ thuật, sàn diễn và bảo tàng theo chủ đề.

Xe cộ đi vào từ cổng chính, băng qua một gương nước (*) không có hình thù xác định, sau đó đỗ ở bãi giữ xe số một.

(*) là một hồ nước phản chiếu, một kiến trúc cảnh quan, các bạn có thể search "gương nước Bordeaux" để xem hình ví dụ.

Khu vực tổ chức triển lãm có tên là "Kỳ Gian", cao ba tầng, cầu thang thủy tinh màu xanh lam trôi giữa không trung thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người, mang cảm giác lạnh lẽo của máy móc.

Trường học là ban tổ chức, trước ngực của các thầy trò đều đeo huy hiệu trường, tất cả khách mời đều phải có thiệp mời mới được vào trong.

Hạng Minh Chương đến nơi đúng giờ, trên người là bộ comple được cắt may tinh xảo, bên trong vạt áo phất phơ là sợi dây xích của chiếc đồng hồ quả quýt. Anh cầm một quyển catalogue, đi dạo tàng tàng đến một góc khu triển lãm.

Sở Thức Sâm đứng trong góc đọc một tấm biển giải thích về công nghệ AI, chợt ngửi thấy mùi hương nước hoa thanh mát. Hạng Minh Chương dừng lại ở chếch phía sau lưng cậu, vị trí không khác gì của một vệ sĩ.

– Đọc có hiểu không? – Chỉ tội cách ăn nói hơi bị gây tổn thương.

Sở Thức Sâm quay người lại bảo:

– Giáo sư đại học cũng tới đây mà, em không hiểu thì hỏi người ta.

Hạng Minh Chương nhìn thấy chiếc ghim cài trên ve áo cậu, lại nêm thêm đường vào giọng mình:

– Em đeo đẹp lắm.

Khách khứa ngày một đông hơn, có một số người trong đó là nhân viên bảo vệ, Sở Thức Sâm và Hạng Minh Chương đi dạo xung quanh để lưu ý nhưng không phát hiện được ai đáng nghi.

Phía xe cộ cũng không có gì bất thường, tất cả đều khớp với thông tin đã đăng ký.

Theo đúng quy trình thì các sinh viên thuộc ban tổ chức sẽ tuần tự trình bày về tư duy và thành quả thiết kế cho mọi người nghe.

Sở Thức Sâm nghe không hiểu lắm, Hạng Minh Chương đứng ngay bên cạnh làm phiên dịch viên riêng cho cậu, thủ thỉ phổ cập vào tai cậu.

Đoàn người di chuyển qua hơn nửa triển lãm, đến lượt Sở Thức Hội trình bày phần cuối cùng. Lúc này có người cầm thiệp mời đến muộn, trông vẫn rất nhàn nhã, là Lý Hành.

Sở Thức Hội không hề bị phân tâm, chỉ im lặng một giây rồi bắt đầu giảng giải.

Sở Thức Sâm lại gần Lý Hành, đứng song song với hắn, nói:

– Tôi còn tưởng cậu không tới chứ.

Sắc mặt Lý Hành rất khó chịu:

– Tôi đến cổ vũ Tiểu Hội, không có gì để nói với cậu hết.

Sở Thức Sâm hỏi:

– Chú Lý không đến sao?

Lý Hành nói:

– Tới xem kẻ tiểu nhân như cậu ra oai à?

Sau khi nghe thuyết minh, mọi người chen chúc nhau lên lầu hai tiếp tục tham quan, Sở Thức Sâm quan sát nhất cử nhất động của Lý Hành.

Các khách mời đa số đều đến từ công ty công nghệ, những công ty này năm nào cũng đi chiêu mộ các sinh viên giỏi. Vì thế, nhân cơ hội này, ban tổ chức cũng bố trí khâu giao lưu kéo dài một tiếng đồng hồ.

Tầng ba của "Kỳ Gian" là một sân khấu mở, khách mời ngồi bên dưới khán đài, sinh viên lên sân khấu, hai bên có thể tự do đặt câu hỏi.

Hạng Minh Chương là đại diện của Hạng Việt, không ai dám tranh với anh. Ở nhà anh không kính trên, ra ngoài cũng không nhường dưới, chọn bừa một nam sinh đứng lên trả lời, ngay câu hỏi đầu tiên đã bắt bí người ta.

Bầu không khí tại hiện trường khá thoải mái, trên sân khấu và dưới khán đài tương tác khá sôi nổi.

Sở Thức Sâm đi xung quanh quan sát, mọi chuyện vẫn sóng yên biển lặng.

Triển lãm thiết kế tiến hành suôn sẻ đến chiều. Mới vừa kết thúc, trong lúc mọi người đang rời đi trong trật tự thì Lý Hành băng qua dòng người, xông tới trước mặt Sở Thức Hội.

– Tiểu Hội. – Lý Hành nói – Triển lãm kết thúc rồi, chúng ta cũng đi thôi.

Sở Thức Hội nói:

– Tối còn có tiệc nữa, em không đi được.

Lý Hành sốt ruột tới độ túm lấy cổ tay Sở Thức Hội:

– Em đừng có khờ khạo như vậy nữa, bị Sở Thức Sâm bán đứng còn không biết. Em qua tuổi trưởng thành rồi, chỉ cần em không muốn thì cóc cần phải quan tâm cậu ta nói thế nào!

Đang ở trước mặt đám đông, bà Sở chạy tới khuyên:

– Đừng có cãi nhau, trước mặt giáo viên, bạn bè, còn ra thể thống gì nữa.

Lý Hành nói:

– Bác à, bác đừng có thiên vị, đồ của Tiểu Hội tại sao lại phải đưa cho người khác? Rõ ràng em ấy không đồng ý mà.

Hai anh em nhà họ Sở chuyển nhượng cổ phần cho nhau, chỉ cần thu thập đủ công văn thì trên danh nghĩa đã là hợp pháp rồi, người ngoài có ngăn cản cũng không được.

Lý Tàng Thu có tức tối cũng không ích gì, Lý Hành bám riết không buông cũng chẳng xi nhê.

Hôm nay trước bao nhiêu cặp mắt chú ý, Lý Hành chạy tới lấy danh nghĩa "tình cảm" là vì muốn cược một phen cuối cùng. Chỉ cần thái độ của Sở Thức Hội bị lay động thì hắn sẽ có thể phán chuyện này "không hợp tình, không hợp lý".

Trước mặt thầy cô, bạn bè, người cùng ngành, nhà họ Sở không thể không kiêng dè danh tiếng.

Tiếc là Sở Thức Hội chỉ thấy khó xử:

– Lý Hành, anh đừng có gây rối, đừng có xen vào chuyện của em.

Lý Hành gào lên:

– Anh là bạn trai em, anh chỉ vì muốn tốt cho em, anh không muốn em bị tên công tử bột ấy ức hiếp!

Sở Thức Hội giằng ra, nói:

– Em phải đi thay đồ rồi.

Sở Thức Sâm vỗ tay hai cái, thu hút sự chú ý của mọi người, tuyên bố:

– Xin lỗi vì đã làm lỡ vài giây phút quý báu của mọi người, bữa tiệc sẽ diễn ra như bình thường.

Vệ sĩ đưa bà Sở và Sở Thức Hội đi vào lối đi nội bộ, ngồi chờ trong phòng nghỉ một lát, đợi khi nào vắng người thì sẽ âm thầm rời đi.

Mọi người giải tán trong trật tự, bữa tiệc vốn sắp xếp tổ chức ở tòa nhà số ba, nhưng vừa được thông báo sẽ đổi địa điểm sang tầng hai của bảo tàng chủ đề theo đúng như kế hoạch.

Người qua kẻ lại là lúc xô bồ nhất, các bên tăng cường giám sát, nhưng mà vẫn không phát hiện ra điều gì đáng ngờ.

Màn đêm vừa buông xuống, khách mời tham gia tiệc lần lượt có mặt, bạn bè, đồng nghiệp ở Diệc Tư, ban nhạc biểu diễn, dần dần lấp đầy toàn bộ không gian.

Lý Hành vẫn chưa chịu bỏ cuộc, ở lại bữa tiệc ủ rũ uống rượu, sau đó say mèm nằm vật ra sô pha.

Sở Thức Sâm cầm thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần trong tay, bước lên sân khấu, nói:

– Đột nhiên Tiểu Hội thấy không khỏe, cần được nghỉ ngơi, mong mọi người thông cảm. Bữa tiệc hôm nay liên quan đến việc chuyển nhượng cổ phần...

Hạng Minh Chương cầm ly rượu vang đứng dưới khán đài, điện thoại chợt rung lên, anh lấy ra xem thử.

Đợi Sở Thức Sâm xuống, Hạng Minh Chương nói:

– Hứa Liêu gửi tin nhắn, mẹ anh, bà Sở và em gái em đã đến sân bay rồi, đã qua cửa kiểm tra an ninh, đang đợi lên máy bay nữa thôi.

Sở Thức Sâm thở phào:

– Vậy thì tốt rồi.

Hạng Minh Chương lắc nhẹ ly rượu:

– Lý Hành xỉn rồi, không biết Lý Tàng Thu có xuất hiện nữa không.

Sở Thức Sâm nói:

– Dù ông ta có đến hay không thì việc Lý Hành xông tới hiện trường tất cả mọi người đều chứng kiến, nếu có chuyện gì thì chắc chắn sẽ bị nghi ngờ thôi.

Hạng Minh Chương nói:

– Nếu Lý Tàng Thu giở chiêu nào cao tay hơn, vậy thì Lý Hành sẽ không mạo hiểm ở lại đây, còn uống say bét nhè thế này.

– Ý anh là... – Sở Thức Sâm ngầm kết luận – Có thể loại trừ Lý Tàng Thu là kẻ chủ mưu?

Hạng Minh Chương uống nốt rượu vang, nói:

– Cứ đợi một lúc nữa xem sao.

Bữa tiệc ngày càng sôi động, Sở Thức Sâm đi xung quanh tiếp khách. Cậu có đến nhà vệ sinh một lần, rồi một mình đến phòng nghỉ để cất hợp đồng, giữa chừng giám đốc Tào của Dược phẩm Ngưng Lực gọi điện thoại tới, cậu cũng một mình chạy lên sân thượng nghe máy.

Mỗi một lần cậu tách lẻ đều là thời cơ để ra tay, nhưng cậu không hề gặp bất kỳ chuyện gì ngoài ý muốn.

Các vệ sĩ cũng thường xuyên báo cáo về, mọi thứ đều rất bình thường.

Sở Thức Sâm không khỏi hoài nghi, chẳng lẽ kiểm soát chặt chẽ quá nên sau khi cân nhắc, hung thủ đã quyết định không ra tay nữa ư? Hay là hắn đang đợi ở bên ngoài hiện trường, đợi bọn họ lơi lỏng phòng bị?

Bữa tiệc ngày càng gần những phút cuối cùng, Hạng Minh Chương ôm vai Sở Thức Sâm đến chỗ ghế ngồi, lấy một đĩa bánh kem cho cậu, nói:

– Tiếp khách cả tối rồi, ăn một ít đi.

Sở Thức Sâm lấy nĩa ghim một miếng bỏ vào miệng, giọng làu bàu như đang nhai sáp:

– Chúng ta đã tính sai rồi sao?

Hạng Minh Chương vẫn chưa lên tiếng thì điện thoại reo. Anh xem màn hình hiển thị người gọi đến, là từ Tịnh Phố.

Xung quanh ồn ào quá, Hạng Minh Chương ra hành lang nghe máy:

– A lô?

Chú Tề ở đầu dây bên kia hỏi:

– Cậu Hạng, cậu có tiện về nhà không?

Hạng Minh Chương nói:

– Có chuyện à?

Giọng chú Tề nghe rất nặng nề:

– Tình hình chủ tịch không ổn lắm, cậu về xem thử đi.

Lần trước chia tay ở nhà hàng, Hạng Minh Chương nhớ hành động của Hạng Hành Chiêu rất khác thường, anh hỏi:

– Ông tôi làm sao?

Chú Tề nói:

– Mấy hôm nay chủ tịch thường không ăn được mấy, có gọi ông ấy cũng chẳng phản ứng. Bác sĩ Tôn đề nghị nên vào viện, nhưng chủ tịch không cho ai động vào người mình. Tôi nghĩ ông ấy đang đợi cậu về.

Hạng Minh Chương thầm nghĩ trong đầu, rồi nói:

– Tối nay tôi có việc rồi, tạm thời không đi được.

Chú Tề trước giờ vẫn luôn điềm tĩnh, nghe vậy hơi thở ông hơi khựng lại, có vẻ bất mãn:

– Lần trước lúc dùng bữa ở nhà hàng tôi đã nghe thấy rồi, tối nay có một bữa tiệc. Cậu Hạng, tôi không hiểu bữa tiệc gì mà lại quan trọng hơn sức khỏe của chủ tịch.

Hạng Minh Chương cảnh cáo:

– Chú Tề, chú ăn nói cho cẩn thận.

Chú Tề bảo:

– Tôi chăm sóc chủ tịch bao năm qua, vừa là cấp dưới cũng vừa là bạn chí cốt của ông ấy, dù có lỗi với cậu nhưng tôi vẫn phải làm tròn bổn phận để xứng đáng với số tiền lương mà ông ấy trả. Cậu Hạng, tôi sẽ lái xe đến đón cậu, đợi bữa tiệc của cậu kết thúc.

Cúp điện thoại, Hạng Minh Chương gọi cho bác sĩ Tôn để chứng thực điều mà chú Tề nói.

Sở Thức Sâm ra tìm anh, hỏi:

– Sao lâu thế? Xảy ra chuyện gì vậy anh?

Hạng Minh Chương nói:

– Tình hình Hạng Hành Chiêu không ổn, chú Tề đòi nằng nặc anh phải về Tịnh Phố.

Điện thoại lại reo, chú Tề gửi định vị tới, hiện đã rời khỏi Tịnh Phố và đang trên đường đến đây.

Sở Thức Sâm nói:

– Nói thật thì lần trước ở nhà hàng, em đã thấy ông nội anh không được bình thường rồi.

Hạng Minh Chương nói:

– Nhưng anh không yên tâm để em lại một mình, mẹ và em gái em đi rồi, em ở một mình thì đừng về nhà, xong tiệc anh sẽ cử người đến đón em về Mạn Trang.

Sở Thức Sâm thì lo một mình Hạng Minh Chương đi gặp Hạng Hành Chiêu lại bị kích động, bèn nói:

– Hay là em tới Tịnh Phố cùng anh nhé.

Hạng Minh Chương gật đầu:

– Ừm, vậy cũng được.

Hạng Hoàn từng cùng Hạng Hành Chiêu đến Hư Cốc Uyển, xe nhà cứ ung dung mà đi. Hạng Minh Chương đi đánh tiếng với người phụ trách nhóm vệ sĩ. Nửa tiếng sau, chú Tề đến nơi, đi một mạch đến bãi giữ xe đợi.

Bữa tiệc kết thúc vào nửa đêm, khách khứa lẫn chủ tiệc đều tận hưởng hết mình, hai bên bình an vô sự.

Lý Hành chân nam đá chân chiêu bỏ đi, những người khác cũng lục tục rời khỏi. Trong tòa nhà dần dần trống trải, từng chiếc ô tô chạy ra khỏi cổng lớn Hư Cốc Uyển.

Các bảo vệ đi kiểm tra, dọn dẹp rồi khóa cửa khu vực.

Một ngày đã trôi qua, không có người không phận sự nào xuất hiện, cũng không có chuyện ngoài ý muốn nào xảy ra.

Sở Thức Sâm và Hạng Minh Chương là những người rời đi cuối cùng. Bãi giữ xe số một trống trơn, cách đó không xa chỉ còn lại một chiếc Panamera chạy từ Tịnh Phố tới.

Chú Tề gửi tận ba tin nhắn thúc giục Hạng Minh Chương, còn xuống khỏi ghế lái, vòng ra khoang sau xe, mở cửa ra trước.

Sở Thức Sâm vừa đi vừa nghĩ lung nên đi chậm hơn vài bước. Cậu thật sự không hiểu mình đã sai ở chỗ nào.

Kế sách của bọn họ có sơ hở ư? Hay là đã phán đoán sai động cơ phạm tội của hung thủ?

"Sở Thức Sâm", thay đổi cổ phần, bữa tiệc hỗn loạn, cả người lẫn tình cảnh đều khớp nhau mà, rốt cuộc tại sao lại thất bại?

Tập hồ sơ đựng giấy thỏa thuận đã nhăn nhúm trong tay cậu, ngoài bìa liệt kê hai cái tên, một là "Sở Thức Sâm", hai là "Sở Thức Hội", nhìn lướt qua trông có vẻ y hệt nhau.

Nhưng thật ra là hai cái tên.

Trong bất kỳ cuộc ký kết nào cũng phải có ít nhất hai cái tên.

Sở Thức Sâm chợt thấy hết sức nghi hoặc và ngạc nhiên, rốt cuộc đã hiểu ra sơ hở nằm ở đâu rồi.

Mùa xuân năm ngoái ở trên biển, du thuyền của "Sở Thức Sâm", bữa tiệc do "Sở Thức Sâm" tổ chức, "Sở Thức Sâm" muốn bán cổ phần, người gặp chuyện rồi mất mạng cũng là "Sở Thức Sâm".

Vậy nên từ đó đến nay, họ vẫn luôn nhận định "Sở Thức Sâm" là nhân vật chính của toàn bộ vụ án, nhưng lại bỏ sót một điều, rằng việc ký kết thì phải có hai đương sự là bên A và bên B.

Mục tiêu của hung thủ có lẽ không phải "Sở Thức Sâm", mà là bên còn lại ký hợp đồng.

Sở Thức Sâm kinh hãi, ngước lên nhìn bóng lưng cao lớn trước mặt mình.

Đương sự còn lại ban đầu được mời tham gia bữa tiệc trên du thuyền... chính là Hạng Minh Chương.

Người cùng bị theo dõi ở Quảng Châu cũng là Hạng Minh Chương.

Nhưng mà ai là người có xích mích với Hạng Minh Chương?

Cách cậu vài bước, Hạng Minh Chương đã đi tới trước mặt chú Tề, điềm nhiên nói:

– Để chú đợi lâu rồi.

Chú Tề lặng lẽ nhường bước:

– Mời cậu Hạng lên xe.

Hạng Minh Chương khom người lên xe, nhác thấy trên ghế phụ lái còn một người nữa.

Anh đang định xoay mặt lại thì bỗng có thứ gì tì vào sau hông anh. Anh chưa kịp phản ứng, ngay giây sau đã có một luồng điện mạnh công kích khắp toàn thân.

Chú Tề vươn tay ra đỡ lấy ngay, rồi đẩy Hạng Minh Chương đã mất ý thức vào trong xe. Chú ta quay người lại, đúng lúc này Sở Thức Sâm cũng bước nhanh tới.

– Cậu Sở. – Chú Tề nhìn chiếc ghim cài mà Sở Thức Sâm đeo.

Đầu óc Sở Thức Sâm đang rất hỗn loạn:

– Tôi đi cùng với anh Hạng.

Chú Tề nghiêng người nhường chỗ. Ở trong khoang xe, Hạng Minh Chương đã nhắm mắt mê man, cả người ngả về sau.

Sở Thức Sâm hoảng hốt trợn tròn mắt, lập tức chui vào xe.

Lúc này người ngồi ghế phụ lái quay đầu lại, dưới vành mũ là gương mặt ngăm đen, hốc mắt hõm sâu, chính là Alan.

Chương 103:

Hạng Minh Chương cảm giác như mình vừa mơ một giấc mơ, cả thể xác lẫn tinh thần đều trống rỗng, người lâng lâng mơ màng. Anh từ từ mở mắt ra, xung quanh tối đen như mực, chỉ có duy nhất một tia sáng trên đỉnh đầu.

Anh nằm sấp một bên với tư thế rất kỳ quặc, thử cử động thì phát hiện hai tay mình bị trói ngược ra sau bằng sợi dây thừng quấn quanh cổ tay.

Phản ứng đầu tiên của Hạng Minh Chương là mình đang bị bắt cóc.

Anh trấn tĩnh nhớ lại, sau khi bữa tiệc kết thúc, anh và Sở Thức Sâm chuẩn bị đến Tịnh Phố. Anh lên xe trước, sau đó đột nhiên bị ai đó chích điện rồi rơi vào hôn mê.

Vậy còn Sở Thức Sâm đi theo anh thì sao?

Hạng Minh Chương gồng lấy trọng tâm để kéo nửa thân trên của mình dậy, ngay sau đó anh sững sờ. Tia sáng kia rọi vào từ cửa sổ mạn tàu, ngoài cửa sổ dập dềnh từng đợt sóng.

– Sở Thức Sâm... – Hạng Minh Chương giật mình đứng dậy, anh tìm cửa ra rồi xông tới đập mạnh lên cửa – Người đâu rồi!

Bên ngoài rần rật tiếng bước chân, có chừng bốn, năm người trưởng thành chạy tới. Cửa mở ra, gã đi đầu mặc bộ đồ lặn màu đen, quần cargo, cơ bắp cuồn cuộn, hắn chỉ khác với người trong ảnh chụp một điểm đó là hắn có thêm bộ râu.

Hạng Minh Chương nhìn tên Alan cuối cùng cũng chịu xuất hiện, lòng dâng lên dự cảm chẳng lành, anh hỏi:

– Sở Thức Sâm đang ở đâu?

Alan dùng thứ tiếng phổ thông ngọng nghịu của mình để trả lời:

– Anh Hạng vẫn còn hơi sức lo cho bạn mình sao?

Hạng Minh Chương nhạy bén híp mắt lại, anh thử thăm dò:

– Vậy nghĩa là tao mới là mục tiêu của chúng mày?

Anh vẫn luôn đổ dồn sự chú ý lên Sở Thức Sâm, cho rằng vấn đề cổ phần của nhà họ Sở là nguồn cơn gây rắc rối, nhưng lại quên mất ở bữa tiệc ban đầu, bên còn lại được mời tham dự chính là mình.

Chẳng lẽ là mượn danh nghĩa "Sở Thức Sâm" nhưng thực chất người chúng muốn giết là anh?

Cả ngày nay canh phòng nghiêm ngặt nhưng vẫn để sổng chiếc xe hơi của nhà họ Hạng. Anh vừa lên xe là đã bị tấn công, người đằng sau anh lúc đó chỉ có mỗi chú Tề.

Vậy người muốn hại anh là...

Trí óc Hạng Minh Chương nổi gió lốc, anh hiểu cả rồi, dù rất thảng thốt nhưng anh vẫn nhếch khóe miệng cười khinh:

– Thì ra ông vẫn nhớ tất cả, giả vờ hồ đồ bao lâu nay đúng là vất vả cho ông rồi!

Alan không ngờ Hạng Minh Chương không chỉ không sợ mà còn ngông nghênh như vậy, bèn ra hiệu cho những tên đi cùng bắt đầu ra tay.

Hạng Minh Chương nhấc chân lên tung cước, cao giọng gào:

– Gọi chủ của tụi mày ra đây!

Mặt bốn, năm tên kia biến sắc, đồng loạt xông lên giữ Hạng Minh Chương lại. Dù bị khống chế nhưng khí thế của Hạng Minh Chương vẫn khiến cho bọn chúng sợ hãi:

– Hạng Hành Chiêu không thò mặt ra thì mấy con chó của ổng bày đặt ra oai gì ở đây!

Ở vách tường hành lang xuất hiện một bóng người, chú Tề đi tới trước cửa, nói bằng giọng hằn học:

– Đưa cậu Hạng ra đây.

Mấy tên bắt cóc lôi Hạng Minh Chương ra ngoài, bên ngoài là một phòng khách nhỏ, ba mặt tường đều có cửa sổ tròn, nhìn thẳng ra boong tàu, gió biển thổi vào cuồn cuộn không dứt.

Biển lớn, Alan, du thuyền, đông đủ rồi đấy.

Hạng Minh Chương bị trói nhưng vẫn giữ tướng đứng rắn rỏi, anh chất vấn:

– Sở Thức Sâm đang ở đâu?

Chú Tề ngồi ở ghế sô pha sát tường, nói:

– Tôi tưởng người đầu tiên cậu hỏi sẽ là chủ tịch chứ.

Hạng Minh Chương lặp lại lần nữa:

– Nói tôi biết, Sở Thức Sâm đang ở đâu?

– Minh Chương... – Chú Tề đổi giọng điệu bề trên – Khi ông cậu đột quỵ, cậu thấy chết không cứu, cậu có từng nghĩ mình sẽ có ngày hôm nay không?

Sắc mặt Hạng Minh Chương vẫn rất lạnh lùng:

– Tôi chỉ căm hận ông ta còn may mắn quá, vậy mà vẫn chưa chầu trời.

Chú Tề hạ giọng:

– Tôi cũng coi như là người dõi theo cậu lớn lên từng ngày, cậu quá khôn khéo, quá giỏi giang, nhưng mừng là cậu cũng đủ hiếu thảo. Tiếc là cậu đã lừa gạt tất cả mọi người, bản chất cậu là đứa lòng lang dạ sói.

Hạng Minh Chương hếch cằm:

– Sao chú không nói Hạng Hành Chiêu nuôi ong tay áo? Tôi có được ngày hôm nay tất cả là nhờ ơn của chủ tịch Hạng.

Chú Tề nói:

– Chủ tịch nuôi được ong thì cũng giết được ong.

Hạng Minh Chương khinh miệt:

– Sao? Tôi còn sống thì không lật đổ được tôi nên muốn tôi chết à?

Chú Tề hỏi:

– Cậu có sợ không?

Hạng Minh Chương hỏi ngược lại:

– Nếu Hạng Hành Chiêu đã biết tôi hận ông ta thấu xương, hai năm nay mỗi lần ở riêng với tôi, ông ta có chột dạ không? Có sợ không?

Chú Tề giận dữ vung tay:

– Thằng lì lợm, vậy thì cho mày nếm trái đắng!

Alan đạp một cú thật mạnh vào chân Hạng Minh Chương, bụp, anh ngã quỵ một gối xuống. Cơ thể mất thăng bằng, anh liêu xiêu suýt ngã. Anh lảo đảo đứng dậy, nghiêng đầu né một cú đấm từ Alan, sau đó giơ đầu gối lên thụi vào bụng dưới của hắn.

Bỗng nhiên, chú Tề móc ra một chiếc ghim cài mã não từ túi áo khoác.

Hạng Minh Chương lập tức ngừng động tác, bốn gã bắt cóc nhân cơ hội nhào lên xô anh ngã xuống sàn.

Tay đấm chân đá quật Hạng Minh Chương túi bụi, anh không thể phản kháng tiếp được. Anh cố ngước cổ lên, nhìn trừng trừng vào chiếc ghim cài vốn nằm trên ngực áo Sở Thức Sâm.

Có kẻ đạp một cú vào sau lưng anh, sống lưng đau khủng khiếp. Tiếng rên tắc trong cổ họng, pha lẫn với mùi tanh, anh phun ra một bụm máu đỏ tươi.

Đòn cuối cùng tung vào huyệt thái dương, Hạng Minh Chương xây xẩm mặt mày, trước mắt toàn đom đóm, choáng váng hết mấy phút. Anh gục đầu xuống, sau đó bị một gã túm tóc dựng dậy.

Chú Tề nhìn anh, nói:

– Đây là bài học tao thay chủ tịch dạy dỗ mày vì tội phản bội.

Khóe mắt Hạng Minh Chương đã rướm máu, thấm ướt cả hốc mắt anh, khi anh mở miệng thì tơ máu chảy ra từ khóe miệng:

– Chuyện nhỏ, cứ việc nhắm vào tôi này, không liên quan gì đến người khác.

Chú Tề đùa nghịch chiếc ghim cài trong tay, nói:

– Tao nhớ chiếc ghim cài này là của cô Bạch, tại sao nó lại nằm trên người cậu Sở?

Hạng Minh Chương nói:

– Rốt cuộc Sở Thức Sâm đang ở đâu?!

Chú Tề không trả lời mà nói tiếp:

– Cô Bạch còn tặng cả của hồi môn yêu quý của mình, xem ra quan hệ giữa mày với cậu Sở không hề bình thường.

– Nói tôi biết... – Hạng Minh Chương kiềm nén cơn giận để khẩn cầu – Sở Thức Sâm đang ở đâu... Ông làm gì cậu ấy rồi?

Chú Tề nói:

– Ông nội mày thương mày, không nỡ để mày cô độc một mình. Nếu mày đã thích Sở Thức Sâm như thế, vậy thì để nó chết chung với mày, thấy sao?

Sống mũi Hạng Minh Chương nhăn lại, anh trở nên dữ tợn hơn:

– Nếu Sở Thức Sâm có mệnh hệ gì thì chắc chắn sẽ có người chết chung, đến lúc đó để Hạng Hành Chiêu làm kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh, nhưng người đó không phải tôi, mà là con trai Hạng Lung của ông ta!

Chú Tề đứng phắt dậy, lại gần Hạng Minh Chương rồi ngồi khuỵu xuống, đưa tay ra bóp cổ anh, hỏi:

– Bố mày không hề bị bệnh đúng không? Ông ấy đang ở đâu?

Mặt Hạng Minh Chương đỏ gay màu máu, anh nói chuyện rất khó khăn:

– Hai bố con tao... ai sẽ chết bi thảm hơn đây?

Chú Tề siết chặt năm ngón tay:

– Hạng Minh Chương, mở to mắt ra mà nhìn xem hoàn cảnh của mày đi, mày không có tư cách đưa ra điều kiện với tao!

Ánh mắt anh long sòng sọc, ánh lên vẻ ma mãnh và khiêu khích, Hạng Minh Chương rống lên:

– Tao nói rồi, nhắm vào tao đây, không thì mày giết tao ngay tại đây đi!

Chú Tề bóp cổ anh, ghì anh xuống sàn, móng tay hắn như muốn cắm thẳng vào gân cổ Hạng Minh Chương:

– Hạng Lung đang ở đâu? Mày giấu Hạng Lung ở đâu rồi hả?!

Hạng Minh Chương như muốn tắt thở, không thốt lên được tiếng nào. Bỗng nhiên, chú Tề buông tay, anh vội nôn khan, nằm liệt trên sàn, nôn ra một búng máu nóng hổi.

Anh khàn giọng đáp lại:

– Tao muốn xác nhận Sở Thức Sâm vẫn an toàn.

Chú Tề giận dữ đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống, nói:

– Dẫn cậu Hạng xuống dưới.

Ở một gian phòng ở dưới tầng hầm, bên trong không có đồ gia dụng gì, xung quanh chỉ chất đống đồ đạc linh tinh, Sở Thức Sâm thì nằm dại ra trên sàn nhà.

Cậu tỉnh lại, thấy hoa mắt chóng mặt, xung quanh tối quá chẳng thấy được gì, nhưng cậu ngửi thấy mùi tanh mặn của nước biển xen lẫn với mùi ẩm mốc.

Xương cốt Sở Thức Sâm tê rần, tứ chi như bị rút hết gân. Cậu cố gắng hồi tưởng, nhớ mình đã nhìn thấy Alan trước khi mất ý thức.

Tại sao Alan lại ngồi trong xe nhà họ Hạng và còn ở cùng với chú Tề nữa?

Còn Hạng Minh Chương khi đó thì đã hôn mê rồi... Sở Thức Sâm xâu chuỗi toàn bộ thông tin thì mới tỉnh táo phần nào.

Có người đá mạnh cho cửa phòng bật ra, ở nơi tối thui tối hù, Sở Thức Sâm ngay lập tức nhận ra hình bóng quen thuộc.

– Hạng Minh Chương!

Tên bắt cóc quăng Hạng Minh Chương vào phòng rồi đóng "sầm" cửa lại, thân xác cao lớn ngã rạp xuống sàn, biến thành một cái bóng đen sì.

Sở Thức Sâm bò dậy, nhích bằng đầu gối đến bên cạnh Hạng Minh Chương. Cậu bị trói tay, cúi người lại gần thì ngửi thấy mùi máu tanh lòm.

Hạng Minh Chương vội hỏi:

– Em có bị thương không? Có đau chỗ nào không? Bọn chúng có đánh em không?!

– Em không sao. – Sở Thức Sâm dùng má thay cho bàn tay mình, men theo tóc mai của Hạng Minh Chương rồi cọ vào lồng ngực anh, dính đầy chất dịch ấm nóng – Anh chảy máu rồi, anh bị thương có nặng không?

Hạng Minh Chương nói:

– Không sao đâu, anh muốn ngồi dậy.

Sở Thức Sâm duỗi một chân ra để Hạng Minh Chương gối lên, rồi gập gối lại để Hạng Minh Chương mượn sức ngồi dậy. Cả hai đều không thấy gì, chỉ nghe thấy hơi thở của đối phương.

Căn phòng này rất nhỏ, Hạng Minh Chương chật vật lắm mới ngồi dậy được rồi dựa vào vách tường. Sở Thức Sâm ngồi sát bên cạnh anh, vì không chạm tay được nên hai người cứ dính chặt lấy nhau, như hai con thú mệt rã rời bị rơi vào bẫy lúc đêm hôm khuya khoắt.

Hạng Minh Chương hỏi:

– Em có sợ không?

Sở Thức Sâm ngửi thấy mùi máu tỏa ra từ Hạng Minh Chương, cố gắng kiềm nén cơn giận:

– Em sợ anh có chuyện gì, anh mới là mục tiêu của hung thủ, nhưng em không ngờ chú Tề lại có vấn đề, chẳng lẽ...

Hạng Minh Chương suy sụp nói:

– Đúng vậy, là Hạng Hành Chiêu.

Sở Thức Sâm nhớ lại, sau khi lên xe, cậu nhìn thấy Alan, sau đó thì bị chích điện đến hôn mê. Vì ngất trong xe nên bên giám sát an ninh không nhận ra điều gì bất thường.

Chiếc Panamera chạy ra khỏi bãi giữ xe, chú Tề báo với người phụ trách nhóm vệ sĩ là Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm uống say, sẽ đón họ về nhà họ Hạng.

Mà Hạng Minh Chương thì đã báo trước với họ rằng sẽ có xe của gia đình đến đón, hai bên đều khớp nhau.

Chú Tề bảo mọi người tự lo liệu những chuyện sau đó, nếu có thắc mắc gì thì ông sẽ liên hệ với đại diện pháp nhân của Hư Cốc Uyển, cũng chính là chú của Hạng Minh Chương. Đến lúc đó Hư Cốc Uyển dọn dẹp đóng cửa, không muốn giải tán cũng phải giải tán.

Bảo vệ cho qua, chiếc Panamera không quay về Tịnh Phố mà chạy thẳng đến bến tàu, sau đó chú Tề bắt cóc Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm lên chiếc du thuyền này.

Sở Thức Sâm nghi hoặc:

– Ông nội anh bệnh nặng như vậy rồi, tại sao còn hại anh?

Tối đó ở trường đua ngựa, vẫn còn một sự thật nữa mà Hạng Minh Chương chưa nói:

– Hơn hai năm trước khi Hạng Hành Chiêu đột quỵ, anh đã ở ngay bên cạnh, khi đó ông ta ngã ngay dưới chân anh.

Hạng Minh Chương yên lặng nhìn Hạng Hành Chiêu co giật trong đau đớn, anh không đoái hoài, không cứu giúp. Mãi cho đến khi người xung quanh đi ngang qua phát hiện, Hạng Hành Chiêu mới được đưa vào bệnh viện và giữ được mạng sống.

Sở Thức Sâm nói:

– Vậy là lúc đó ông ta đã biết anh ôm lòng thù hận và đóng kịch suốt từ nhỏ đến lớn.

Hạng Hành Chiêu không chỉ biết Hạng Minh Chương hận mình mà còn hận đến mức chỉ mong ông biến mất khỏi cõi đời này. Ông tin tưởng và trọng dụng Hạng Minh Chương bao nhiêu thì cũng kinh hoàng và phẫn nộ bấy nhiêu.

Nhưng những năm đó Hạng Hành Chiêu đã dần dần từ bỏ quyền hành, Hạng Minh Chương thì ngày một bành trướng. Cổ phần, tài nguyên, sự ủng hộ, anh chẳng thiếu gì cả, Hạng Minh Chương đã lớn mạnh đến mức khó mà xô đổ được.

Vì thế Hạng Hành Chiêu đành phải mượn bệnh, giả vờ bị thoái hóa não, để Hạng Minh Chương lơi lỏng cảnh giác. Hai năm nay mỗi khi đến dịp đoàn tụ gia đình, chỉ cần nhắc tới Bạch Vịnh Đề là Hạng Minh Chương sẽ có cảm xúc bất thường, khiến Hạng Hành Chiêu càng thêm chắc chắn anh sẽ không từ bỏ ý đồ.

Hai ông cháu đều giấu nhẹm ý đồ của mình, nếu Hạng Hành Chiêu muốn an hưởng tuổi già và đoạt lại quyền lực thì bắt buộc phải diệt trừ Hạng Minh Chương.

Chờ đằng đẵng một năm trời, đầu xuân năm ngoái, Hạng Việt muốn mua cổ phần của Diệc Tư. Sở Thức Sâm nói:

– Mượn bữa tiệc trên du thuyền, Hạng Hành Chiêu quyết định ra tay.

Nếu một cá nhân gặp chuyện thì đầu tiên sẽ điều tra hiềm nghi từ thân thích, cho nên việc sát hại một mình Hạng Minh Chương có quá nhiều rủi ro.

Mà mọi việc trong vụ ký kết này đều xoay quanh "Sở Thức Sâm", một khi xảy ra chuyện thì người ta sẽ mặc định đây là vấn đề của nhà họ Sở, như vậy có thể đổ tội cho Lý Tàng Thu, người có động cơ hơn, đây giống như một thủ thuật che mắt vậy.

Quan trọng hơn là bữa tiệc được tổ chức trên biển, sự cố dễ được ngụy tạo thành tai nạn, hiện trường và chứng cứ đều khó bảo toàn.

Quả là một cơ hội tuyệt diệu. Cuối cùng Hạng Minh Chương cũng lĩnh ngộ ra rồi:

– Anh là mục tiêu, "Sở Thức Sâm" cũng vậy. Nếu chúng ta cùng chết trong một vụ "tai nạn" thì có thể ngụy tạo thành anh bị cậu ấy liên lụy.

Sở Thức Sâm nói:

– Tiếc là người tính không bằng trời tính, ông ta chưa tính được tới chuyện anh sẽ bùng hẹn không tham gia.

Hạng Minh Chương suy đoán:

– Bọn họ thuê Alan để đốt cháy du thuyền và lấy mạng anh với "Sở Thức Sâm", hắn chỉ nhận tiền làm việc nên sẽ không biết nội tình.

– Anh không xuất hiện nên thoát được một kiếp nạn. – Sở Thức Sâm nói tiếp – Alan tiếp tục thực hiện kế hoạch, giở trò trên du thuyền, giết chết "Sở Thức Sâm". Còn một điểm nữa, "Sở Thức Sâm" biết hắn giả mạo Trương Triệt, nên hắn cần phải diệt khẩu.

Da đầu Hạng Minh Chương tê rần:

– Thì ra là anh đã liên lụy tới "Sở Thức Sâm".

Sở Thức Sâm chợt nhớ tới lần đầu tiên cậu tới Tịnh Phố, cả nhà họ hàng quây quần với nhau. Thỉnh thoảng cậu ngẩng đầu lên thì sẽ thấy ngay cặp mắt Hạng Hành Chiêu đang nhìn mình chòng chọc.

Sau đó khi Hạng Hành Chiêu nhập viện, Sở Thức Sâm từng ở một mình với ông trong phòng chữa trị giây lát. Hạng Hành Chiêu nhìn cậu mãi, nói cậu không phải "Sở Thức Sâm", còn hỏi cậu là ai, là người như thế nào.

Khi đó cậu hơi chột dạ, tưởng Hạng Hành Chiêu nhìn ra sơ hở. Bây giờ nghĩ lại, thì ra Hạng Hành Chiêu sinh nghi nên đã thăm dò cậu.

Chắc chắn là vì Alan đã báo với người chủ thuê mình rằng "Sở Thức Sâm" đã chết.

Khi bọn họ bị theo dõi ở Quảng Châu, ở trong video, Alan nhìn chằm chặp vào tủ kính của cửa hàng băng đĩa, gần như là trợn tròn mắt. Cả tối nay khi Sở Thức Sâm vừa lên xe thì Alan đã vội vàng quay đầu lại.

Hắn đang xác nhận xem rốt cuộc "Sở Thức Sâm" này là ai.

Không có chi tiết nào là ngẫu nhiên, cũng không có điều kỳ lạ nào là vô cớ.

"Lạch cạch", cửa mở. Chú Tề cầm một tập tài liệu đi vào phòng. Ông ta ấn công tắc trên tường, ngọn đèn vàng mờ ảo ở vách tường sáng lên.

Sở Thức Sâm ngay lập tức nhìn rõ dáng vẻ Hạng Minh Chương lúc này. Mũi bầm tím, mặt sưng phù, gương mặt tuấn tú nhuốm đầy máu, trên cổ có dấu hằn ngón tay rất đáng sợ, bộ comple anh mặc thì chi chít bụi đất từ gót giày.

Chú Tề ra lệnh:

– Cởi trói cho cậu Hạng đi.

Alan tiến lên phía trước cởi dây thừng trói sau lưng Hạng Minh Chương, tiện thể liếc sang nhìn Sở Thức Sâm.

Hạng Minh Chương hỏi:

– Ý gì đây?

Chú Tề vứt xấp tài liệu cái "xoạch" xuống sàn, nói:

– Chúng mày bày binh bố trận hay lắm, nhưng mà chắc là thỏa thuận chuyển nhượng cổ phần của cậu Sở là giả đúng không, nên tao vứt rồi.

Sở Thức Sâm lạnh lùng nói:

– Ông muốn thế nào?

Chú Tề nói:

– Nhưng cái này thì là thật, cậu Hạng ký đi.

Hai vai Hạng Minh Chương đau kinh khủng, hai cánh tay rã rời như muốn gãy tới nơi. Đợi chú Tề đi khỏi rồi khóa cửa lại, anh cắn răng giơ tay lên cởi dây thừng cho Sở Thức Sâm.

Xấp tài liệu vứt ngay bên chân, anh nhặt lên, vừa giở ra thì một cây bút máy lăn ra ngoài.

Sở Thức Sâm xoay xoay cổ tay, lập tức hỏi:

– Là gì vậy?

Hạng Minh Chương nhìn giấy trắng mực đen, nói:

– Di chúc của anh.

Chương 104:

Sở Thức Sâm hoảng hốt, vươn tay ra đoạt lấy tờ giấy kia. Hạng Minh Chương tránh đi, giơ tay lên túm lại bàn tay đang vươn tới của Sở Thức Sâm, sau đó bọc lại thành nắm đấm.

Không cần đọc bản di chúc này cũng biết bọn họ muốn nuốt trọn tài sản của Hạng Minh Chương. Bản di chúc này cũng mang tính chất thông báo hơn là nội dung cụ thể của nó, báo trước kết cục phen này của anh sẽ ra sao.

Hạng Minh Chương nói:

– Thất bại một lần rồi, lần này ông già sẽ làm tới cùng.

Sở Thức Sâm hối hận:

– Nếu như không có kế hoạch "dụ rắn ra khỏi hang" thì Hạng Hành Chiêu sẽ không tìm được thời cơ thích hợp, có lẽ đã không xảy ra chuyện rồi.

– Không đâu. – Hạng Minh Chương lắc đầu – Ông ta đợi hết nổi rồi.

Hồi Tết ở Tịnh Phố, Hạng Minh Chương ngồi bên giường Hạng Hành Chiêu, cảm thán uống ngần này thuốc, không biết Hạng Hành Chiêu còn có thể trụ được bao lâu.

Một câu nói ngắn gọn nhưng trong mắt Hạng Hành Chiêu lại không khác gì Hạng Minh Chương đang lộ rõ dã tâm muốn trừ khử ông.

Đợi cả nhà họp mặt, Hạng Hành Chiêu cố ý nhắc tới Hạng Lung là để thăm dò Hạng Minh Chương sâu hơn.

Từ mấy năm trước, Hạng Hành Chiêu đã chuyển nhiệm vụ đi tìm Hạng Lung cho Hạng Minh Chương rồi, suốt từ đầu đến cuối vẫn không có thu hoạch gì. Sau khi đột quỵ, nhìn rõ bộ mặt thật của Hạng Minh Chương, Hạng Hành Chiêu hoài nghi mình bị qua mặt.

Mùng Một, trước mặt người nhà và khách khứa, lần đầu tiên Hạng Minh Chương để lộ tung tích Hạng Lung, khiến Hạng Hành Chiêu càng thêm chắc chắn Hạng Minh Chương đang khống chế Hạng Lung khiến con trai mình không thể trở về nhà.

Khi đó, Sở Thức Sâm quan sát tất cả cũng đã cảm thấy hơi kỳ lạ rồi, cậu nói:

– Anh vẫn luôn giấu tin tức về bố mình, tại sao hôm đó lại chọn tiết lộ?

Hạng Minh Chương nói:

– Vì anh cũng đang thăm dò Hạng Hành Chiêu.

Chú Tề theo Hạng Hành Chiêu mấy chục năm, là người thân tín kề vai sát cánh. Sau khi Hạng Hành Chiêu đột quỵ, chú Tề tình nguyện ở bên chăm sóc, hầu như không rời nửa bước.

Nhưng tết nhất là dịp đặc thù, Hạng Minh Chương lại đa nghi, anh nói:

– Nếu như chỉ là chăm sóc sinh hoạt thì không nhất thiết phải trông chừng cả ngày mùng Một làm gì. Con cháu ai cũng có mặt, cũng có cả bảo mẫu, chú ta tận tâm đến mức giống như đang đề phòng ai đó vậy.

Sở Thức Sâm nói:

– Vì thế lúc đó anh đã nghi ngờ Hạng Hành Chiêu giả vờ lú lẫn rồi sao?

– Chỉ trách ông già đó diễn tốt quá, anh không đào sâu hơn. – Hạng Minh Chương cười nhạt – Cả anh và ông ta đều đóng kịch, lúc trước ông ta ngoài sáng anh trong tối, sau này thành anh ngoài sáng ông ta trong tối.

Ngoài chuyện này ra, Sở Thức Sâm phân tích:

– Vừa nãy chú Tề nói chúng ta "bày binh bố trận", bắt chước bữa tiệc ký kết, Hạng Hành Chiêu là kẻ chủ mưu chắc chắn đã biết tỏng mục đích của chúng ta rồi.

Hạng Minh Chương nói:

– Ông ta cũng chỉ đoán được chúng ta nghi ngờ sự cố du thuyền và âm thầm điều tra thôi.

Tính mạng của bản thân, tung tích của Hạng Lung, sự thật về sự cố du thuyền có khả năng bị phanh phui, từng đấy nguyên nhân ép Hạng Hành Chiêu phải nhanh chóng ra tay lần hai.

Buổi tối mà Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm hẹn Hạng Hoàn ra mượn địa điểm, Hạng Hành Chiêu nghe thấy kế hoạch về bữa tiệc của họ nên đã quyết định tương kế tựu kế.

Khi tạm biệt nhau ở nhà hàng, Hạng Hành Chiêu không chịu đi mà ôm rịt lấy Hạng Minh Chương khóc, Sở Thức Sâm nhầm tưởng phản ứng bất thường đó là hồi quang phản chiếu.

Nhưng nào ngờ, đó lại là lời từ biệt cuối cùng mà Hạng Hành Chiêu dành cho Hạng Minh Chương, ông ta muốn cắt đứt ân oán ông cháu.

Bây giờ nghĩ lại, Hạng Minh Chương chỉ thấy ớn lạnh:

– Ông già khốn kiếp, cũng vất vả cho ông ta giấu giếm bao lâu nay.

Sở Thức Sâm thán phục:

– Vì để đạt được mục đích mà hai năm nay giả điên giả khờ, người bình thường khó mà tưởng tượng nổi.

Hạng Minh Chương không thể không thừa nhận, quả thật anh rất giống với Hạng Hành Chiêu. Anh tự giễu:

– Anh đeo mặt nạ cháu ngoan hơn hai mươi năm, ông ta chỉ mới diễn vai lú lẫn có hai năm thì đáng gì.

Sở Thức Sâm nới lỏng cà vạt, dùng bên đã nới lau vết máu trên khóe miệng Hạng Minh Chương, nói:

– Chuyện đến nước này, dù xảy ra chuyện gì...

Cậu vẫn chưa dứt lời thì Hạng Minh Chương đã hất cà vạt ra, nắm lấy mu bàn tay Sở Thức Sâm dán lên môi mình, vừa hung tợn vừa chân thành:

– Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, anh nhất định cũng sẽ đưa em rời khỏi đây an toàn.

Sở Thức Sâm rất tỉnh táo:

– Lần này giống như sự cố du thuyền, bề ngoài, tiêu điểm mâu thuẫn vẫn là em. Huống hồ em đã biết chân tướng và kẻ chủ mưu, bọn chúng sẽ không cho em được sống đâu.

Một năm nay, Hạng Minh Chương ngày càng tín nhiệm Sở Thức Sâm ở khía cạnh công việc, tình cảm cũng ngày càng thân thiết. Anh có thể quẳng lại toàn bộ công việc để đến Cáp Nhĩ Tân chỉ vì một cú điện thoại của Sở Thức Sâm, năm lần bảy lượt được Sở Thức Sâm vỗ về khi đang đứng ở bờ vực mất kiểm soát, thậm chí tết nhất còn dẫn Sở Thức Sâm về Mạn Trang.

Có lẽ Hạng Hành Chiêu đã đoán ra quan hệ của họ từ lâu rồi. Ở trong bãi giữ xe, chú Tề nhìn thấy chiếc ghim cài trên áo Sở Thức Sâm thì đã có thể khẳng định tình cảm của họ rất sâu sắc.

Cho nên Sở Thức Sâm bây giờ có ích hơn "Sở Thức Sâm" ngày xưa, không chỉ là tấm màn che mắt cho toàn bộ vụ việc mà cũng là con tin để uy hiếp Hạng Minh Chương, chỉ xem anh quan tâm đến mạng sống của mình hay của Sở Thức Sâm hơn.

– Hạng Hành Chiêu không giết anh ngay là vì anh biết tung tích của Hạng Lung. – Hạng Minh Chương nói – Anh có con át chủ bài Hạng Lung thì vẫn còn cơ hội điều đình.

Hai con người, hai mạng sống, nhưng át chủ bài thì chỉ có một. Sở Thức Sâm nói:

– Một giọt máu đào hơn ao nước lã, dù sao anh cũng là cháu ruột của Hạng Hành Chiêu, vẫn còn một tia hy vọng.

Hạng Minh Chương không hề bị lay động:

– Anh không cần hy vọng gì hết, anh chỉ cần em được sống sót.

– Anh đừng có hành động cảm tính như vậy. – Sở Thức Sâm vẫn rất lý trí – Bọn họ đưa ra điều kiện gì thì anh cũng cứ đồng ý đi, những vật ngoài thân kia mất thì thôi, núi xanh còn đó, lo gì thiếu củi đun. Đừng quên anh còn có mẹ nữa đấy.

Hạng Minh Chương nói:

– Đến nước này rồi mà em vẫn nghĩ điểm yếu của anh chỉ có mẹ thôi sao?

Đương nhiên là Sở Thức Sâm hiểu, nhưng cậu vẫn che giấu:

– Bác gái là người thân nhất của anh, không ai so sánh được cả.

Hạng Minh Chương tiếp tục phản bác:

– Dù anh có sống sót thì về sau anh cũng trắng tay, Hạng Hành Chiêu muốn hành hạ hai mẹ con anh còn đơn giản hơn.

Sở Thức Sâm tắc tị:

– Vậy anh...

Hạng Minh Chương lại ngắt lời cậu:

– Gì mà hành động cảm tính? Với em anh mà không hành động cảm tính thì kiểu gì em cũng sẽ nghi ngờ anh có yêu em thật hay không.

Cổ họng Sở Thức Sâm nóng bừng bừng, như có cục than nóng đang tắc trong đó vậy, cậu nói:

– Em chưa bao giờ nghi ngờ điều đó cả.

– Vậy thì nghe lời anh. – Hạng Minh Chương nói rất kiên quyết – Anh sẽ tiết lộ tin tức về Hạng Lung, đổi lại bọn họ phải thả em ra.

Sở Thức Sâm vẫn chưa chịu bỏ cuộc:

– Một mình em thôi sao?

Hạng Minh Chương gần như quát lên:

– Thống đốc Thẩm, anh không tin năm xưa em lựa chọn lại thiếu quyết đoán thế này.

– Được, do anh đã nhắc tới năm xưa đấy. – Sắc mặt Sở Thức Sâm trở nên nghiêm túc hẳn – Năm 1945, em gặp nạn trên biển, chẳng hiểu làm sao lại đến được thế giới hiện đại này, ăn cắp thân phận của "Sở Thức Sâm", quen được Hạng Minh Chương anh, những món đồ mới lạ nào chưa từng thấy cũng đã được thấy, hương vị tình yêu chưa từng nếm trải cũng đã nếm trải, như vậy là quá đủ với em rồi.

Hạng Minh Chương nói:

– Số phận em không nên chấm dứt ở đây, không được nghĩ vớ vẩn.

Sở Thức Sâm nói:

– Ông trời đã cho em sống thêm một năm, vẫn là biển cả, vẫn là trên thuyền, có lẽ đến lúc em phải đi rồi.

– Thẩm Nhược Trăn! – Hạng Minh Chương gầm lên như muốn cắn vỡ cả răng mình – Đừng có lôi mấy chuyện mê tín dị đoan đó ra với anh, anh không chấp nhận đâu, em đã chết một lần thì bây giờ phải sống cho tử tế.

Sở Thức Sâm rất nghiêm túc:

– Không sao đâu, em không sợ chết.

– Nhưng anh sợ! – Hạng Minh Chương gằn giọng thổ lộ – Anh sợ em chết, sợ em sẽ bị thương, sợ em bị người ta đấm đá gãy xương.

Anh nâng cằm Sở Thức Sâm lên:

– Sợ em chảy máu, sợ người ta phá hỏng gương mặt đẹp đẽ này của em, sợ em một lần nữa rơi xuống biển sâu, mất tăm mất tích... Anh mới là người sợ, anh sợ nhất là không tìm được em.

Sở Thức Sâm không nói được câu nào, thậm chí cậu còn không dám nhìn biểu cảm vừa kiên quyết nhưng cũng rất yếu đuối của Hạng Minh Chương. Mắt cậu cứ nhìn xuống dưới, chỉ thấy mu bàn tay chằng chịt vết thương bẩn thỉu do bị giày giẫm đạp.

Cậu toan sờ lên nhưng Hạng Minh Chương lại rụt về, rủ xuống bên người. Anh nói:

– Anh hết hơi rồi, em tự dựa lại đây đi.

Sở Thức Sâm nghiêng người thật cẩn thận, sợ chạm tới vết thương của Hạng Minh Chương. Cậu vừa mới chạm tới áo khoác, không biết Hạng Minh Chương nói dối hay lấy sức lực từ đâu ra mà lập tức ôm rịt cậu vào lòng.

Sở Thức Sâm gục vào bờ vai anh, nghiêng mặt sang, ánh mắt như đang miêu tả vành tai Hạng Minh Chương. Cậu nói:

– Anh là một tên cứng đầu cứng cổ.

Hạng Minh Chương nói:

– Em có thích anh như vậy không?

Sở Thức Sâm trả lời:

– Em yêu anh.

Hạng Minh Chương ngây người, rồi gọi cậu:

– Nhược Trăn... em làm Thẩm Nhược Trăn một lúc được không?

Đèn trên tường hình như ngày một mờ hơn, đồ đạc xung quanh phủ lên một lớp bóng mờ. Thẩm Nhược Trăn nghĩ hoang đường, liệu đây có phải một giấc mộng hay không.

Ác mộng thì cuối cùng cũng phải tỉnh, nếu hét lên mà vẫn không tỉnh, chứng tỏ đây là thật. Cậu khẽ giọng tự lừa mình dối người:

– Chúng ta nghĩ cách khác đi.

Hạng Minh Chương đập tan mọi ảo tưởng:

– Hạng Hành Chiêu sẽ không tha cho anh đâu. Ông ta hiểu anh, nếu lần này anh thoát được ra ngoài thì nhất định anh sẽ lấy mạng ông ta, cho nên anh chắc chắn phải chết.

Thẩm Nhược Trăn rùng mình một cái rồi giãy ra khỏi vòng ôm của Hạng Minh Chương, ánh sáng trong đôi mắt kia đã hoàn toàn tắt lịm:

– Không có anh thì em sống trên đời còn ý nghĩa gì nữa?

Hạng Minh Chương nghe thế lại như được nhắc nhở, anh giở tập tài liệu kia ra, xé cái roẹt mất một trang, rồi rút cây bút máy ra, nói:

– Đương nhiên là còn. Thế giới này rất tươi đẹp, em vẫn còn hàng tỉ thứ chưa được nhìn thấy, chưa được trải nghiệm, anh muốn em sống hạnh phúc hơn bất cứ ai trên đời.

Thẩm Nhược Trăn hỏi:

– Anh đang viết gì thế?

– Di chúc. – Hạng Minh Chương vừa viết vừa nói – Anh sẽ chuyển toàn bộ tài sản cho em và mẹ anh, đến lúc đó em tới tìm luật sư của anh, cậu ấy sẽ giúp em. Ngoài tài sản trong nước thì còn một phần ở nước ngoài, sau này em muốn định cư ở đâu cũng được.

Đầu bút khựng lại, Hạng Minh Chương nói tiếp:

– Một khi thân phận của em bị bại lộ, thái độ của nhà họ Sở thế nào không ai biết được, anh sẽ viết thêm một bức thư ủy thác cho nhà họ Diêu, coi như sắp xếp sẵn cho em thêm một nơi nương tựa.

Thẩm Nhược Trăn như bị chích điện lần nữa. Cậu nhìn Hạng Minh Chương mình mẩy thương tích, múa bút trù tính cho nửa đời sau của cậu, cảm giác như lục phủ ngũ tạng của mình không chỗ nào không nhói đau.

Ở phần ký tên, Hạng Minh Chương lấy máu dính dớp trên người mình ra ấn vân tay. Anh gấp "di chúc" lại ngay ngắn, vén vạt áo vest của Thẩm Nhược Trăn ra rồi nhét vào túi trong.

Những gì cần nói đều đã nói hết rồi, những gì cần làm cũng đã làm trọn rồi.

Bây giờ Hạng Minh Chương thật sự đã sức cùng lực kiệt. Anh dựa vào tường, mấp máy đôi môi khô cạn vết máu:

– Nhược Trăn, hôn anh một cái đi.

Thẩm Nhược Trăn giơ hai tay nâng mặt Hạng Minh Chương, rồi nhẹ nhàng hôn lên khóe môi anh, sau đó dịu dàng mân mê tới chóp môi, sau đó đưa lưỡi ra liếm thật thân mật, mỗi lúc một tiến vào sâu, mút cho đến khi cả khoang miệng tanh nồng mùi máu.

Hạng Minh Chương giơ tay lên luồn vào vạt áo vest, tháo chiếc đồng hồ quả quýt ra.

Thẩm Nhược Trăn dừng lại, hỏi:

– Anh định làm gì vậy?

Hạng Minh Chương nói:

– Trả lại cho em.

Trái tim như bị một tấn đá đè nặng, Thẩm Nhược Trăn như muốn nghẹt thở:

– Tại sao?

Hạng Minh Chương nói:

– Đi theo anh không có kết thúc tốt đẹp đâu, đây là món đồ mà em quý nhất, em mang nó theo đi.

Thẩm Nhược Trăn nói:

– Đây là tín vật em tặng anh mà.

– Định tình rồi, lên giường rồi... – Hạng Minh Chương không kiềm được mà cười rộ lên – Cùng anh đồng cam cộng khổ, lúc nãy còn nói yêu anh, vậy là đủ rồi.

Tay chân Thẩm Nhược Trăn lạnh như băng:

– Hạng Minh Chương, anh đừng như vậy mà.

Hạng Minh Chương dúi chiếc đồng hồ vào lòng Thẩm Nhược Trăn, sợi dây mắc vào khuy áo sơ mi. Anh rút tay ra, chỉnh lại ve áo Thẩm Nhược Trăn cho chỉnh tề.

Anh nói:

– Anh cũng vậy.

Thẩm Nhược Trăn bảo:

– Gì cơ?

– Yêu em, anh yêu em. – Hạng Minh Chương đáp – Em đã cho anh một năm hạnh phúc nhất cuộc đời này.

Cây bút máy lăn xuống sàn, nắp bút chưa được đóng chặt, đầu bút màu bạc dính mực biến thành màu vàng đen dưới ánh đèn.

Một lúc sau, Thẩm Nhược Trăn mới nhúc nhích. Cậu nhặt cây bút lên kề thẳng vào cuống họng, nói:

– Theo anh thì cây bút này có thể đâm xuyên cổ một người được không?

Hạng Minh Chương rùng mình:

– Em muốn làm gì?

Thẩm Nhược Trăn rất hiếm khi sử dụng vũ lực, bây giờ cậu đùa nghịch cây bút máy như đang đánh giá một cây súng lục. Cậu vô cùng kiên quyết:

– Nếu vận số kiếp này đã tận, vậy thì em sẽ theo anh, chúng ta cùng sang kiếp sau.

Hạng Minh Chương sửng sốt:

– Thẩm Nhược Trăn...

– À phải, em quên mất. – Lần này đến lượt Thẩm Nhược Trăn ngắt lời – Chuyện đầu thai kiếp sau là mê tín dị đoan, anh không chấp nhận mà.

Hạng Minh Chương nhìn cậu:

– Vậy thì sao?

Giọng Thẩm Nhược Trăn tuy rất nhẹ nhàng nhưng lại rất mạnh mẽ:

– Em muốn cùng anh sống tiếp.

Chương 105:

Hạng Minh Chương vô cùng xúc động, trăm câu nghìn lời anh nói đều bị vài câu ngắn gọn của Thẩm Nhược Trăn đánh bại. Chưa hết, Thẩm Nhược Trăn còn lấy tay lau đi vết thương trên môi anh, nói:

– Hôn xong anh hết chảy máu rồi này.

Đôi môi trắng bệch của Hạng Minh Chương gọi:

– Nhược Trăn.

Thẩm Nhược Trăn trả đũa lại bằng câu nói của chính anh:

– Anh Hạng, bình thường anh ra quyết định có thiếu quyết đoán như vậy đâu.

Hạng Minh Chương nói:

– Anh không thể để em mạo hiểm cùng anh được.

Thẩm Nhược Trăn nói:

– Không phải chuyện gì trên đời chúng ta cũng có thể trù tính được, ai rồi cũng có lúc sai sót để mình mắc mưu. Đã rơi vào tình cảnh này rồi, còn sợ mạo hiểm nữa sao?

Hạng Minh Chương có tư duy của một doanh nhân, nói:

– Nhưng khi xác suất thắng quá thấp thì chúng ta phải cố gắng giảm thiểu thiệt hại.

– Đây không phải một vụ làm ăn. – Thẩm Nhược Trăn nói – Dù xác suất thắng chưa tới 10% thì vẫn còn thành ngữ "chuyển bại thành thắng" mà. Hàng nghìn hàng vạn đồng bào ta ngày xưa đã giành thắng lợi như thế nào? Còn gì ngoài liều mạng chiến đấu tới cùng nữa?

Những câu này quá sâu sắc, Hạng Minh Chương thoáng thấy bóng dáng Thẩm Nhược Trăn ngày xưa, cốt cách kiên cường, phong thái điềm tĩnh. Anh mà còn phản bác nữa thì chẳng khác nào mình là kẻ ham sống sợ chết.

Đồng hồ đeo tay đã bị tháo, hai người không biết thời gian cụ thể. Bữa tiệc kết thúc vào nửa đêm, Hạng Minh Chương nói:

– Chắc bây giờ trời sắp sáng rồi.

Thẩm Nhược Trăn chưa lúc nào rời khỏi căn phòng này, cậu hỏi:

– Bọn bắt cóc có khoảng bao nhiêu tên?

Hạng Minh Chương tính thử theo như những gì thấy được ở phòng khách:

– Độ dài của chiếc du thuyền này chắc khoảng 30 mét, có thể xem như tàu thương mại. Tính cả Alan thì anh đã nhìn thấy tổng cộng sáu tên.

– Còn hai chúng ta và chú Tề. – Thẩm Nhược Trăn từng tìm hiểu tài liệu liên quan ở chỗ Tiền Hoa – Thêm hai người là thuyền trưởng ở trong phòng điều kiển và thủy thủ nữa.

Hạng Minh Chương nói:

– Tối đa không quá 15 người, một là vì trọng tải hạn chế, hai là vì càng ít người biết thì càng tốt.

Thẩm Nhược Trăn nói:

– Có mấy tên đánh anh? Sức tụi nó thế nào?

Hạng Minh Chương nhớ lại:

– Alan tuy đô con nhưng phản ứng cũng bình thường, sở trường của hắn là am hiểu du thuyền. Những tên khác đều từng tập võ, đánh rất ác, biết tránh những chỗ hiểm trí mạng.

Nói xong, Hạng Minh Chương lấy cây bút khỏi tay Thẩm Nhược Trăn, một thứ bình thường dùng để viết chữ nay lại phải dùng để tự vệ. Dù nghe thật vô lý nhưng khi đã rơi vào tình cảnh này, nó cũng phát huy chút tác dụng an ủi tâm lý.

Sau khi rà soát tình hình nội bộ, Thẩm Nhược Trăn suy đoán đến chuyện bên ngoài:

– Anh nghĩ liệu có người tới cứu chúng ta không?

Hạng Minh Chương phân tích lại:

– Xe của nhà họ Hạng, tài xế là người thân tín của nhà họ Hạng, người ngoài tưởng chúng ta về nhà, không thể kịp thời phát hiện chúng ta bị bắt cóc.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, bọn họ sẽ công bố là Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm giữa đường muốn ra biển, chú Tề đành phải chiều theo. Sau đó du thuyền bốc cháy ngoài ý muốn, cả thi thể lẫn vết tích đều bị tiêu hủy, không còn cách nào để điều tra.

Bên ngoài Hạng Hành Chiêu vẫn là ông già hồ đồ, ai cũng biết ông ta thương Hạng Minh Chương nhất, không thể nào có động cơ phạm tội.

Thẩm Nhược Trăn nói:

– Còn Hứa Liêu nữa mà, anh ấy biết chuyện lục đục của anh và Hạng Hành Chiêu. Không liên lạc được với anh, anh ấy sẽ đi hỏi người phụ trách nhóm vệ sĩ, biết chúng ta về Tịnh Phố mà lại mất liên lạc, chắc chắn anh ấy sẽ sinh nghi.

Hạng Minh Chương không quá lạc quan:

– Bay đến New Zealand mất mười mấy tiếng, anh ta đáp cánh thì cũng phải sau tám giờ sáng.

Điện thoại của họ bị tịch thu, có lẽ chú Tề đã đọc được tin nhắn Hứa Liêu gửi cho Hạng Minh Chương trước khi lên máy bay, từ đó có thể suy đoán, họ phải xử lý Hạng Minh Chương và Sở Thức Sâm muộn nhất là khi trời vừa sáng.

Nếu muốn kéo dài thời gian thì chỉ có thể lấy quân bài Hạng Lung ra mà quanh co. Cũng may từ đó đến nay Hạng Minh Chương vẫn luôn làm việc thận trọng, chuyện liên quan đến Hạng Lung anh toàn gặp trực tiếp Hứa Liêu ở Hố Mây để bàn chuyện, chú Tề không thể tìm được thông tin gì từ trong điện thoại.

Hạng Minh Chương và Thẩm Nhược Trăn ngồi sát vào nhau, thừ ra trong yên lặng.

Không lâu sau, tiếng bước chân vẳng lại ngày càng gần, cửa phòng mở ra, mấy tên bắt cóc xông vào.

Thẩm Nhược Trăn vừa đứng dậy thì đã bị bọn chúng túm tay, Hạng Minh Chương kiệt quệ sức lực, chỉ ngồi yên một chỗ, bị ba tên bắt cóc lôi xềnh xệch khỏi bức tường một cách thô bạo.

Bên ngoài có một lối đi hẹp, Thẩm Nhược Trăn nhanh chóng nhìn quanh đầu đuôi, thấy ở phía đầu lối đi có mười mấy thùng xăng.

Đi lên cầu thang là phòng khách tầng hai, trên cùng là phòng điều khiển, cả chiếc du thuyền có tổng cộng ba tầng.

Trong phòng khách có năm tên, bao gồm cả chú Tề, cộng thêm sáu tên đang khống chế Hạng Minh Chương và Thẩm Nhược Trăn nữa, như vậy là hai chọi mười một.

Hạng Minh Chương cong khoằm sống lưng mệt mỏi, vết máu trên mặt đã khô cứng, che đi màu trắng bệch của làn da.

Chú Tề đứng ở giữa phòng khách, nói:

– Minh Chương, mày có tương lai rộng mở, có một cuộc sống biết bao nhiêu người thèm khát, cần gì phải thành ra thế này.

Hạng Minh Chương nói:

– Nếu ông thả tôi ra, đợi tôi giết được Hạng Hành Chiêu, tôi cũng cho ông tương lai rộng mở.

– Mày không cần phải mạnh miệng. – Chú Tề cười nhếch mép – Dù mày không nghĩ cho bản thân thì cũng phải nghĩ cho cục vàng cục bạc của mày chứ. Cậu Sở theo mày nên mới chịu khổ thế này, mày không xót à?

Thẩm Nhược Trăn lo lắng nhìn về phía Hạng Minh Chương, giọng như đang khẩn cầu:

– Minh Chương, em không muốn chết.

Hạng Minh Chương khàn giọng nói:

– Thả cậu ấy đi, ông muốn trao đổi điều kiện gì cũng được.

Bản di chúc kia đã bị xé bỏ, chú Tề nói:

– Bảo mày ký tên mày còn không chịu, còn trao đổi điều kiện gì nữa?

– Ông đừng hiếp người quá đáng. – Hạng Minh Chương nói – Hạng Hành Chiêu muốn tôi chết còn bắt tôi lập di chúc trao tài sản cho ông ta, vụ làm ăn lỗ vốn như vậy tôi không theo đâu.

Chú Tề hừ một tiếng:

– Không hổ là cậu Hạng, sắp chết tới nơi rồi mà vẫn còn dư sức tính toán thiệt hơn, xem ra mày đã nghĩ đối sách rồi hả?

Hạng Minh Chương mệt mỏi thở hổn hển:

– Tôi sẽ nói tung tích của Hạng Lung, các người thả Sở Thức Sâm đi.

Chú Tề xác nhận lại:

– Mày không cứu bản thân mà muốn cứu cậu ta à?

Hạng Minh Chương nói chắc nịch:

– Tôi biết tôi không thể sống sót ra khỏi đây, dây dưa tới tận bây giờ cũng là vì tin tức của Hạng Lung thôi. Tôi cho các người toại nguyện, hơn nữa, con trai ruột của Hạng Hành Chiêu đổi lấy một người dưng nước lã như Sở Thức Sâm, quá hời cho các người rồi còn gì.

Chú Tề hỏi:

– Rốt cuộc Hạng Lung đang ở đâu?

Hạng Minh Chương nói ra một địa chỉ, là một bang ở nước Mỹ, cụ thể đến cả thành phố, đường, quận, chính xác đến cả nhà số mấy.

Chú Tề không tin Hạng Minh Chương lại chịu tiết lộ dứt khoát như vậy, lập tức gửi địa chỉ cho Hạng Hành Chiêu để tra. Năm phút sau nhận được tin trả lời, sắc mặt chú Tề đanh lại:

– Địa chỉ mày đưa là một nghĩa trang.

Hạng Minh Chương thở không nổi, chậm rãi nói:

– Tôi biết Hạng Lung đang ở đâu, nhưng không hề nói ông ta còn sống hay đã chết, là một người sống hay là một phần mộ.

Chú Tề giận dữ:

– Hạng Minh Chương, mày đừng có giở trò!

Một tên bắt cóc xông lên vung nắm đấm vào mặt Hạng Minh Chương, trúng ngay xương lông mày, vành mắt cũng bầm tím. Hạng Minh Chương lảo đảo ngã xuống, đau tới mức kêu rên.

Anh híp mắt lại, như thể sẽ ngất đi bất cứ lúc nào, anh nói:

– Nói cho Hạng Hành Chiêu biết, đứa con trai mà ông ta nhớ nhung và áy náy bao năm qua đã chết ở nơi đất khách quê người từ đời tám hoánh rồi.

Chú Tề không tin:

– Hạng Minh Chương, đừng tự hại mình.

– Tôi rất tò mò phản ứng của Hạng Hành Chiêu đấy, liệu ông ta có đột quỵ lần nữa không? – Hạng Minh Chương như phát điên – Lỡ mà không cứu được, vậy thì tốt quá, tam đại đồng đường gặp lại nhau dưới suối vàng vậy.

Chú Tề ngùn ngụt lửa giận, bước một bước tới gần, rút một cây súng từ bên thắt lưng ra, dí mạnh vào trán Hạng Minh Chương.

Thẩm Nhược Trăn kinh sợ thét lên:

– Không được!

Nòng súng đẩy đầu Hạng Minh Chương ngửa ra sau, chú Tề nhìn xuống anh:

– Tốt nhất là mày ngoan ngoãn hợp tác đi, còn cố chấp nữa thì tao đành để cậu Sở chịu tội thay mày thôi.

Alan đấm một quyền vào bụng Thẩm Nhược Trăn, Thẩm Nhược Trăn sụm người xuống, cố gắng nhịn không la đau.

Hạng Minh Chương hơi hoảng loạn rồi, anh không ngừng thở dốc:

– Có giỏi... thì ông bắn chết tôi đi!

Lúc này điện thoại rung lên, Hạng Lung sống chết thế nào chưa rõ, chắc chắn Hạng Hành Chiêu đang hoảng lắm nên liên tục hỏi vặn. Chú Tề không dám làm lơ, giơ tay ấn trượt nút nghe.

Ánh mắt Hạng Minh Chương long lên sòng sọc, như một con thú đang dòm miếng thịt ngon. Ngay lúc tia nhìn của chú Tề chuyển hướng sang màn hình điện thoại, anh hất đầu thật mạnh tránh khỏi nòng súng, cơ thể ngay lập tức gồng lên toàn bộ múi cơ.

Bọn bắt cóc đứng hai bên chỉ thấy khối da thịt trong tay mình cứng đến nỗi chúng không tóm lại được, Hạng Minh Chương bắt đầu giãy dụa dữ dội, túm lấy tay chú Tề mà bẻ. Cây súng rơi xuống đất, anh tung người lên ghìm vai chú Tề lại khóa chặt trước người mình, tay còn lại cầm cây bút máy dí vào cổ chú Tề.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, Hạng Minh Chương cởi bỏ lớp ngụy trang mệt mỏi yếu ớt, chỉ còn lại vẻ hung tợn khi phản đòn.

Bọn bắt cóc vô cùng kinh hoàng, Alan thấy thế bèn rút súng ra chĩa vào Thẩm Nhược Trăn, những tên còn lại cũng lần lượt rút súng ra, đồng loạt chĩa họng súng đen ngòm vào Hạng Minh Chương.

Biết mình ít người không địch lại đám đông nên phải sử dụng chiêu "diệt giặc phải diệt từ vua", Hạng Minh Chương kẹp cổ chú Tề, nói:

– Ông ta không dám giết tao vì vẫn chưa có được thông tin mà ông ta muốn, chúng mày dám tự tiện ra tay ư?

Alan ngay lập tức túm lấy Thẩm Nhược Trăn, dí súng vào huyệt thái dương của cậu:

– Đừng quên còn có người tình của mày.

Vẻ hoảng sợ trên mặt Thẩm Nhược Trăn đã tan biến từ lâu, cậu điềm tĩnh nói:

– Vậy thì thử xem.

Cánh tay nổi đầy gân xanh, Hạng Minh Chương kẹp cổ chú Tề đi ra ngoài, ép bọn bắt cóc phải lùi ra xa. Đến boong tàu, trời gần sáng, mặt biển và bầu trời vẫn đậm một màu mực đen, ánh sáng ngay lập tức trở nên mờ ảo.

Bỗng nhiên, Hạng Minh Chương siết cây bút máy, rạch vào da cổ chú Tề, máu chảy ra.

So với đau đớn thì chú Tề sợ Hạng Minh Chương phát điên hơn, bèn nói:

– Minh Chương, làm như vậy không có lợi gì cho mày đâu.

Hạng Minh Chương nói:

– Dù sao tôi cũng hết đường sống rồi, kéo thêm một người chết cùng chính là cái lợi lớn nhất.

Chú Tề giữ bình tĩnh, nói:

– Mày giết tao rồi thì mày và Sở Thức Sâm chẳng ai thoát được, nếu như cùng chết thì cũng xem như tao đã hoàn thành nhiệm vụ.

– Ông trung thành thật đấy, tôi có nên tôn trọng nguyện vọng của ông không nhỉ? – Đầu bút máy chêm ngay vết thương, Hạng Minh Chương đâm ngòi bút sâu hơn, như thể muốn giết người thật vậy.

Chú Tề rên rỉ, trên cổ ngày càng ướt, Hạng Minh Chương quát với bọn bắt cóc:

– Chúng mày vừa nghe thấy rồi đấy, ông ta muốn chết cùng với tao! Nhưng mà chủ chết rồi thì bọn mày tìm ai mà đòi tiền đây?

Huyệt thái dương của Thẩm Nhược Trăn giần giật dưới họng súng, nhân cơ hội này, cậu hỏi:

– Alan, năm ngoái trên du thuyền, người mày giết là tao phải không?

Alan nhăn đôi lông mày đen sì rậm rạp, khi đó hắn đã xác định Sở Thức Sâm đã chết rồi. Vì thế, khi theo dõi ở Quảng Châu, hắn không thể tin vào mắt mình.

Cho đến tận lúc này, "Sở Thức Sâm" ở ngay trước mặt hắn, diện mạo y hệt nhau, nhưng phong thái và lòng gan dạ thì lại khác một trời một vực với tên công tử bột hèn nhát kia.

Thẩm Nhược Trăn hỏi tiếp:

– Làm xong vụ này, mày định trốn về Thái bao lâu?

Mặt Alan biến sắc:

– Câm miệng!

Thẩm Nhược Trăn ngước lên nhìn tấm kính phòng điều khiển:

– Tên lái tàu là Trương Khải phải không? Hai đứa mày cùng gây ra vụ bốc cháy trên du thuyền, sau đó trốn ở đảo Krabi, lần này có đi cùng nhau nữa không?

Alan không ngờ hành tung của chúng đã bị bại lộ, ngay lập tức nhấn chốt an toàn.

– Định diệt khẩu à? – Thẩm Nhược Trăn nói – Mày tưởng ở Thái Lan xa xôi là có thể tự do đi lại sao? Căn nhà mày từng ở, bến tàu mày từng đến, gia đình dưới quê có bao nhiêu người bọn tao đều biết hết!

Mấy tên bắt cóc quay sang nhìn nhau, Thẩm Nhược Trăn cất cao giọng cho tất cả cùng nghe:

– Bọn tao sống sót ra khỏi đây thì tội của chúng mày sẽ được giảm, còn nếu bọn tao chết thì tự khắc sẽ có người điều tra tới cùng!

Alan giận đỏ mặt, đá thật mạnh vào cẳng chân Thẩm Nhược Trăn, khiến cậu ngã quỳ xuống sàn, tư thế giống như thần phục đồng nghĩa với nhận thua.

Hạng Minh Chương gầm lên:

– Buông cậu ấy ra!

Alan nói:

– Mày bỏ chú Tề ra trước!

Muốn phá vỡ thế trận giương cung bạt kiếm thì phải có một bên nhượng bộ trước, những sợi tóc của Thẩm Nhược Trăn phất phơ vào nòng súng trên trán cậu, cậu la:

– Mặc kệ em!

Hạng Minh Chương lại từ từ buông lỏng tay, Alan sợ anh giở trò nên nhìn anh chằm chằm:

– Thả chú Tề ra, nếu không tao bắn!

Ngòi bút đỏ máu từ từ rời khỏi cổ họng chú Tề, ngay giây phút mọi người tưởng rằng Hạng Minh Chương định buông tay thì anh siết chặt cây bút, giơ lên trời rồi đâm thật mạnh vào bả vai chú Tề.

Tiếng gào chói tai vang vọng trên boong tàu làm tất cả mọi người đều chú ý. Ngay lúc Hạng Minh Chương ra tay, Thẩm Nhược Trăn cũng đồng thời đẩy cổ tay Alan ra.

Coong! Một phát đạn bắn vào lan can.

Tiếng súng vừa vang lên, bọn bắt cóc sợ hãi, một đàn hải âu chao liệng khắp nơi. Nhân lúc hỗn loạn, Thẩm Nhược Trăn lăn một vòng trên sàn.

Liên tiếp mấy tiếng súng, những phát đạn trí mạng đuổi theo sau Thẩm Nhược Trăn.

Hạng Minh Chương bắt chú Tề ra ngăn lại, Thẩm Nhược Trăn xông vào phòng khách của khoang tàu, nhặt cây súng chú Tề làm rơi, rút chốt an toàn rồi bắn vào đèn treo.

Pha lê bể tan tành, chỉ trong chốc lát, xung quanh đã tối thui.

Hạng Minh Chương ép chú Tề đi vào, nín thở ém chặt vào tường. Bọn bắt cóc bao vây bên ngoài khoang tàu đang tiến lại gần, không dám bắn bừa vì sợ ngộ thương.

Đường chân trời ở phương xa bắt đầu chuyển sang màu trắng, Thẩm Nhược Trăn núp trong bóng tối, phân biệt bóng người dưới bầu trời xám xịt.

Cây súng lục rất nhỏ, cầm một tay là đủ rồi. Lúc này, cậu lấy tay trái đỡ dưới cổ tay phải, khi bóp cò, cậu lẩm bẩm:

– Bàn tay này đã đánh anh ấy.

Đùng!

Tiếng thét thấu trời, viên đạn bắn trúng cánh tay một tên.

Thẩm Nhược Trăn lại nói:

– Cái chân này đã đá anh ấy.

Phát súng thứ hai trúng vào bắp đùi.

Những tiếng gào la thảm thiết làm bọn bắt cóc cuống lên. Chúng chẳng màng gì nữa, giờ mà còn lăn tăn thì con tin sẽ quay sang giết chúng mất!

Bọn bắt cóc bắt đầu phản đòn, "choang", kính khoang tàu vỡ vụn. Thẩm Nhược Trăn lại bắn trúng một tên nữa, cậu thấp giọng la:

– Minh Chương, chúng ta lên thôi!

Hạng Minh Chương nhảy ra ngoài từ cửa sổ bên hông, anh chạy phía sau, bám sát theo Thẩm Nhược Trăn. Hai người leo cầu thang ở đuôi tàu, xông vào phòng điều khiển.

Tên lái tàu quả đúng là "Trương Khải", còn một tên trợ thủ đang vô cùng hoảng sợ.

Trương Khải tỏ ra hung tợn, gọi tên trợ thủ cùng nhào về phía Hạng Minh Chương.

Hạng Minh Chương vung nắm đấm thật lực, dùng hết toàn bộ sức lực của mình. Sau khi đánh một tên bị thương, hai tay anh bấu chặt vai Trương Khải rồi đè xuống, giơ đầu gối lên thụi vào ngực hắn.

Chú Tề có thể gửi tin nhắn chứng tỏ là vùng biển này có tín hiệu, Thẩm Nhược Trăn lôi tên trợ thủ kia dậy, chĩa súng vào đầu hắn:

– Gửi tín hiệu cầu cứu đi!

Tên trợ thủ bịt cái mũi đang chảy máu ròng ròng của mình:

– Không gửi được nữa...

Khi tiếng súng đầu tiên vang lên thì Trương Khải đã thay đổi tuyến đường và tăng tốc, bây giờ các thiết bị tần số cao đã không thể sử dụng được nữa, trên tàu cũng không có đạn tín hiệu cầu cứu.

Đột nhiên, một viên đạn bắn xuyên qua khung cửa, để lại một lỗ thủng.

Thẩm Nhược Trăn ngạc nhiên quay đầu, những tên kia đã đuổi tới. Cậu giơ súng lên chạy ra cửa, nghiêng người nhắm chuẩn rồi nhanh chóng bắn một phát không ai kịp phản ứng.

Một tên ngã xuống cầu thang mạn, những tên khác ùn ùn kéo tới, phòng điều khiển trở thành ngõ cụt không còn đường thối lui.

Hạng Minh Chương vật lộn với tên bắt cóc, lại có người lao tới bóp cò về phía Thẩm Nhược Trăn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Hạng Minh Chương giơ chân lên đá gãy cánh tay hắn.

Trong tiếng la ó, viên đạn đi chệch hướng, bắn xuyên qua cửa kính chắn gió. Hạng Minh Chương nói:

– Nhược Trăn, em rời khỏi đây đi!

Thẩm Nhược Trăn leo lên bệ điều khiển, giữa tấm kính chắn gió có lỗ đạn còn nóng hổi, xung quanh chằng chịt vết nứt, cậu giơ khuỷu tay lên thụi một cú hết sức mình.

Tấm kính vỡ toang, Thẩm Nhược Trăn tung mình nhảy xuống từ cửa sổ.

Ánh bình minh len lỏi giữa màn sương biển, Thẩm Nhược Trăn ngã trên boong tàu, lăn hai vòng. Cậu bò dậy, cảm thấy ù tai dữ dội sau cơn rung chấn kịch liệt.

Màn đạn tập trung hết trong phòng điều khiển, Hạng Minh Chương đang một mình đọ sức.

Theo kế hoạch ban đầu của bọn bắt cóc, sau khi giải quyết hai người xong thì chắc chắn sẽ có người lái tàu khác tới tiếp ứng.

Bây giờ phải làm sao để phát tín hiệu đây?

Đột nhiên Thẩm Nhược Trăn nhớ ra gì đó, cậu cầm súng vừa đi vừa đếm số người và đếm tiếng súng, giải quyết được bao nhiêu tên, còn lại mấy phát đạn, sau đó phát hiện ra bỏ sót một người.

Xuống đến tầng hầm của khoang tàu, Thẩm Nhược Trăn đứng ở hành lang hẹp, một cửa phòng đang mở cửa, có ánh đèn hắt ra.

Thẩm Nhược Trăn giơ súng lên, gọi:

– Alan.

Alan lén lút thu dọn đồ, một tay cầm túi, một tay cầm súng. Vừa bước ra khỏi phòng, hắn lập tức xoay người, một viên đạn bay sượt qua huyệt thái dương hắn.

Đoàng! Thùng xăng ở cuối hành lang bốc lửa ngùn ngụt, Alan ôm nửa bên mặt bị thương của mình ngã xuống sàn.

Thẩm Nhược Trăn xoay người rời đi, Alan sống hay chết thì tùy thuộc vào số phận của hắn, xem như cậu đã đòi lại công bằng cho "Sở Thức Sâm" rồi.

Trở về boong tàu, mặt trời ló dạng ở đường chân trời ánh lên màu đỏ cam, xung quanh cuối cùng cũng yên tĩnh.

Mọi thứ trước mắt thật hỗn loạn, cửa sổ phòng điều khiển vỡ nát chẳng thấy bóng người nào. Thẩm Nhược Trăn không biết nên nhìn đi đâu, thất thểu gọi:

– Hạng Minh Chương...

Mạn tàu vọng lại tiếng bước chân nặng trĩu, toàn thân Hạng Minh Chương đầy máu, trông như La Sát. Bộ comple mở phong phanh, để lộ lồng ngực chi chít vết thương.

Anh lại gần, một tay ôm Thẩm Nhược Trăn vào lòng, cổ họng bốc lên mùi ngọt tanh:

– Em có bị thương không?

Thẩm Nhược Trăn sợ chạm vào làm đau anh nên không dám nâng tay lên, chỉ nói:

– Em không sao.

– Ừm. – Hạng Minh Chương hạ giọng – Không sao rồi.

Làn khói đen cuồn cuộn bốc lên từ đuôi tàu, đó chính là tín hiệu cầu cứu của bọn họ. Hạng Minh Chương và Thẩm Nhược Trăn đứng trên boong tàu, nhìn mặt trời từ từ dâng cao.

Mặt biển xa xa lềnh bềnh một đốm trắng, Thẩm Nhược Trăn nhích lên trước, muốn nhìn cho thật rõ. Cậu giơ tay lên chỉ:

– Anh có nhìn thấy không?

Hạng Minh Chương nói:

– Hình như là một chiếc tàu cao tốc.

Thẩm Nhược Trăn vui mừng quay đầu lại, bỗng sững người. Ở cửa khoang tàu phía sau Hạng Minh Chương, chú Tề đẫm máu đang đứng ở đó, tay giơ súng.

Thì ra tới cuối cùng, mọi thứ vẫn chưa kết thúc.

Thẩm Nhược Trăn hoảng sợ không dám nói năng gì, hành động nhanh chóng như bản năng. Ngay khoảnh khắc chú Tề bóp cò, cậu dồn hết sức đẩy Hạng Minh Chương ra.

Đoàng!

Hai tiếng súng vang lên cùng lúc.

Chú Tề trúng đạn ở bụng, mắt trợn trừng ngã vật xuống.

Mà viên đạn còn lại thì bắn thẳng vào ngực Thẩm Nhược Trăn. Cậu vẫn giữ tư thế bắn, cánh tay phải khựng giữa không trung. Bỗng nhiên, cây súng rơi xuống, cơ thể gầy gò chênh chao trước gió.

Hạng Minh Chương hoảng hốt xoay người lại, người anh lạnh buốt như rơi vào hầm băng.

Thẩm Nhược Trăn lảo đảo ngã ra sau, rơi vào vòng tay Hạng Minh Chương. Áo sơ mi của cậu ướt đẫm máu, lồng ngực cậu rất đau, như bị kim đâm dao rạch, như bị lửa bừng thiêu đốt.

Tròng mắt Hạng Minh Chương như sắp nứt ra:

– Nhược Trăn...

Thẩm Nhược Trăn nằm trong lòng anh, mặt tái đi từng phút một, cậu nói:

– Em sẽ chết sao anh?

– Không đâu. – Hạng Minh Chương không biết phải làm sao, nỗi sợ lớn hơn cả lửa to biển lớn đang nuốt chửng lấy anh – Em sẽ không sao đâu, không sao đâu mà.

Thẩm Nhược Trăn nói:

– Nhưng em đau lắm.

Hạng Minh Chương ôm chặt Thẩm Nhược Trăn, dịch máu ấm nóng thấm ướt cả áo. Anh nhìn ra biển cả, đốm trắng kia ngày càng lớn hơn rồi, gần hơn rồi, hình như ở phía đằng xa trên bầu trời đang có một chiếc trực thăng bay tới.

– Nhược Trăn, có người tới rồi. – Hạng Minh Chương cúi đầu xuống – Có người tới cứu chúng ta rồi.

Hơi thở của Thẩm Nhược Trăn đang rất yếu, chỉ có máu tươi từ lồng ngực là cứ chảy mãi không thôi. Cậu cảm giác như cơ thể mình bị khoét mất một lỗ và đang từ từ trống rỗng.

– Hạng Minh Chương...

– Anh ở đây.

Thẩm Nhược Trăn không đợi được nữa, nói:

– Chắc là em phải nuốt lời rồi.

Hai mắt Hạng Minh Chương đỏ lựng:

– Không đâu, em nói chúng ta phải cùng nhau sống tiếp mà, em là quân tử, đã nói là phải làm cho bằng được.

Máu rỉ ra từ kẽ răng Thẩm Nhược Trăn, nhuộm đỏ đôi môi cậu:

– Đây cũng là một năm hạnh phúc nhất trong đời em.

– Em ráng một chút nữa thôi. – Hạng Minh Chương khẩn cầu cậu – Đừng bỏ anh, Nhược Trăn, em đừng bỏ anh.

Thẩm Nhược Trăn lạnh lắm, lạnh hơn cả lúc rơi xuống biển vào đầu xuân năm rồi. Hạng Minh Chương ôm cậu, dán vào gò má cậu, không ngừng run rẩy.

Ngọn lửa ở đuôi tàu cháy đôm đốp, chiếc trực thăng bay vòng vòng trên trời quanh du thuyền, cánh quạt kêu ầm ĩ. Sóng biển, hải âu, gió lớn cùng gào thét.

Thẩm Nhược Trăn vùi mặt vào lòng Hạng Minh Chương, âm cuối của cậu rất nhỏ, cậu cố gắng lấy hết hơi sức cuối cùng để hỏi:

– Vì em... anh tin vào kiếp sau một lần thôi được không?

Ấn đường của Hạng Minh Chương run lên, một hàng nước mắt nóng hổi rơi xuống.

Anh muốn cầu "A di đà Phật" lắm, tiếc là biển rộng trời cao, sợ là Quan Âm không nghe thấy.

Lúc này, thang dây được hạ xuống, đội cứu viện đổ bộ. Ngọn lửa lan đến boong tàu, đỏ rực cả nửa vùng trời.

Thẩm Nhược Trăn sắp nhắm mắt lại.

– Anh tin vào kiếp sau. – Hạng Minh Chương nghẹn ngào như đang than khóc – Còn kiếp này, anh vẫn mong được cùng em sống tới bạc đầu.