Sakura, chỉ trong vài từ, hoàn toàn kiệt sức về tinh thần. Sau cuộc "tâm sự" với Shisui, anh để cô tự tìm bố mẹ mình, rõ ràng cần một khoảng thời gian để tiếp nhận những gì anh đã được biết, được nhìn thấy, và được trải qua. Cô và bố mẹ đã đưa Naruto về cô nhi viện, và bất cứ ngày nào khác, cô sẽ dành hết sức mình đấu tranh để cậu ở lại nhà họ, nhưng cô cần phải suy nghĩ một mình, không bị xao lãng.

Cô không thể xua tan đi ánh mắt của Shisui khi họ rời khỏi tâm trí của cô, đôi mắt anh lấp lánh với những giọt nước mắt chưa rơi. Itachi chắc đã nhận ra có gì đó không ổn do sự vắng mặt của người anh họ và nụ cười giả tạo của cô, nhưng biết không nên tạo sự chú ý trước mặt mọi người, vì vậy anh chấp nhận cái cớ cô ném cho anh một cách lơ đãng.

Khi trở về nhà - căn nhà mà cô thường cảm thấy an toàn và ấm áp, nhưng giờ chỉ cảm thấy tê dại – cô ôm bố mẹ và đi thẳng lên phòng ngủ. Cô để áo khoác rơi xuống sàn và ngã phịch xuống giường, không buồn thay đồ.

Những giờ trôi qua; Sakura nhìn chằm chằm và nhìn chằm chằm và nhìn chằm chằm trên trần nhà, giờ đã chìm trong bóng tối. Suy nghĩ cô xoáy quanh những giả thuyết và hậu quả của việc tiết lộ sự thật với Shisui có thể là gì. Liệu tương lai có thay đổi một cách không thể đoán trước từ bây giờ? Liệu khoảnh khắc phán xét cảm xúc không ổn định đó có dẫn đến sự sụp đổ? Nhưng rồi, nếu cô ngăn chặn được nhiều sự kiện như mục đích ban đầu, tương lai sẽ thay đổi. Đó là điểm then chốt, phải không? Dù sao, cả shishou và bốn Hokage trước đều không cụ thể cảnh báo cô không được nói với ai về tương lai. Và Sakura biết cô không thể hoàn thành nhiệm vụ này một mình. Chắc chắn là cô cần sự giúp đỡ, và ai đã giúp đỡ cô nhiều hơn Shisui cho đến giờ?

Cô đã nghe thấy bố mẹ vào phòng từ lâu, và cô mở rộng cảm nhận, cảm nhận chakra của họ chuyển động chậm rãi khi ngủ say. Cô biết mình cũng nên cố ngủ, nhưng cô không thể. Không phải khi cô không biết mình đã làm đúng hay đã tự hủy hoại chính mình. Cô đang lạc lối.

Cô ngồi bật dậy, nhìn qua cửa sổ khi cảm nhận một chữ ký chakra quen thuộc tiến đến nhà cô. Cô chờ đợi, cơ thể căng thẳng và tâm trí rối bời, cho đến khi mái tóc xoăn bù xù của Shisui xuất hiện. Anh im lặng khi mở then cửa ra và lẻn vào trong. Anh đứng lặng yên, ánh trăng xóa nhòa màu sắc khỏi hình dáng anh. Họ nhìn nhau trong một khoảnh khắc, trước khi Sakura di chuyển và vỗ vào không gian bên cạnh cô.

"Em không biết mình đã mong anh tới sớm hơn, hay không bao giờ ," cô thì thầm, cẩn thận không đánh thức bố mẹ đang ngủ, khi anh đã làm mình thoải mái trên chăn giường của cô.

Shisui thở một hơi sâu, "Anh đã cố gắng để hiểu tất cả," anh mơ hồ vẫy tay về phía cô, "điều này. Thật ra thì, nếu em không cho anh xem ký ức, anh sẽ nghĩ em điên rồi."

"Em sẽ không trách anh nếu anh nghĩ vậy."

Sự im lặng dày đặc giữa họ, và Sakura cứ xoắn chiếc ruy băng đỏ của Ino giữa những ngón tay. Cô không biết nói gì. Cô muốn Shisui chấp nhận tất cả mọi thứ theo cách thoải mái nhất với anh, vì vậy cô chờ anh lên tiếng trước.

Và cậu đã làm. "Chúng ta nên đến gặp Hokage."

Sakura ậm ừ, "Đó cũng là một trong những suy nghĩ đầu tiên của em, sau khi quay trở lại đây, nhưng Shisui-nii, anh phải hiểu rằng đây là vấn đề vô cùng nhạy cảm và phức tạp. Em không biết liệu Hokage có bị Shimura kiểm soát hay không, hay Đệ Tam có chấp thuận bất kỳ hoạt động tội phạm nào của hắn hay không. Đến gặp ông ấy mà không biết chính xác ông ấy đứng ở phe nào, có thể khiến em gặp nguy hiểm và bị giết, không kể, em không biết những thay đổi nào sẽ xảy ra nếu nhiều người biết về... tất cả."

"Vậy tại sao em lại nói cho anh?" À, đó mới thực sự là câu hỏi. Tại sao nhỉ?

"Thành thật mà nói? Em cũng không biết," cô ghét cách giọng mình run rẩy, nhưng Shisui có thể hiểu điều này không dễ dàng đối với cô để thừa nhận. Anh luôn thế. "Có lẽ vì em chưa bao giờ gặp anh trong... quá khứ của em, thời gian gốc của em."

"Chưa bao giờ? Ý anh là, đúng, anh không thấy mình trong những ký ức em cho xem, nhưng anh nghĩ..."

Cô lắc đầu, "Không. Em không nhớ đã từng gặp anh. Em chỉ từng nghe nói về biệt danh của anh, và rằng anh đã chết trong vụ Thảm sát Uchiha, hoặc thậm chí còn trước đó? Em không chắc."

Sakura thấy anh nhăn mặt khi nhắc đến sự diệt vong của gia tộc mình, và ngay lập tức cắn môi.

"Lần này sẽ không xảy ra đâu, Shisui. Em sẽ làm tất cả những gì có thể để ngăn chặn điều đó."

Giọng nói của anh trở nên khàn khàn khi anh lên tiếng: "Em có biết nó đã xảy ra như thế nào không? Ý anh là, ngoài Itachi—"

"Không. Em chỉ biết những gì mà Sasuke đã kể cho em, và vài điều em nghe được trong làng. Nhưng..."

"Nhưng?"

Cô không chắc chắn. Đó là một giả thuyết mà cô bám víu vào khi cô tình cờ bắt gặp một số tài liệu khi đang làm nhiệm vụ cho Đệ Ngũ và từ những mảnh thông tin khan hiếm mà Naruto cung cấp, nhưng rồi chiến tranh xảy ra, và cô không bao giờ tìm hiểu sâu hơn để biết toàn bộ sự thật.

"Em nghĩ," cô bắt đầu chậm rãi, "rằng có lẽ còn nhiều điều hơn so với những gì được công khai. Em không thể tin rằng Itachi-kun đơn giản chỉ phát điên lên và giết tất cả mọi người, không phải sau khi em đã biết đến anh ấy."

Ánh mắt của Shisui đầy nỗi đau buồn, và Sakura không dám nhìn đi chỗ khác. "Anh có nghĩ rằng ai đó khác đã làm điều đó và Itachi gánh trách nhiệm?"

"Hoặc anh ấy phải nhận mệnh lệnh? Bị ép buộc? Thậm chí bị tẩy não, nếu một người dùng genjutsu đủ mạnh tìm cách tiếp cận anh ấy," cô nói, không chắc chắn. Cô thực sự hy vọng mình nhầm về chuyện này. "Em thực sự không rõ, nhưng nếu không thì không có lý do gì cả. Em biết Itachi rất quan tâm về gia đình và gia tộc."

"Nhưng sự trung thành của cậu ấy luôn ưu tiên dành cho làng, và cậu ấy không phải là bất khả xâm phạm. Cậu ấy có thể là một thiên tài, nhưng Konoha có rất nhiều shinobi ở trình độ cao hơn. Nếu Shimura hay Hokage có cách để cậu ấy phải... làm điều này, cậu ấy sẽ không thể chống lại họ," Anh thì thầm, và đôi mắt Sakura mở to. Làm ơn, đừng để nó như vậy!

"Danzō," Sakura, mảnh ghép đang lắp ráp lại. Bộ não cô như mê cung mờ ảo. "Anh đang cố bảo vệ em khỏi hắn phải không? Anh biết về ROOT. Hắn ta đã tiếp cận anh?"

Cô nghe một hơi thở run rẩy thoát ra từ anh và anh xoa tay qua mái tóc, "Và Itachi. Hơn một lần."

"Em phải giết hắn ta, hoặc ít nhất là cho các gia tộc và làng biết về những gì tên đó đang làm sau lưng mọi người!" Một phần nào đó trong Sakura luôn trở nên điên tiết khi nhắc đến hắn. Chỉ cần đề cập đến những hành động của hắn cũng khiến cô run lên vì tức giận khó kiềm chế.

Những bàn tay nặng nề nắm lấy vai cô, "Em sẽ không làm điều đó. Không phải là một mình," anh nói nghiêm khắc với cô, nhưng Sakura gạt ra.

"Và anh mong đợi em phải làm gì? Bạn em đang ở một trong những ngục tối dưới lòng đất của hắn, cùng với rất nhiều trẻ em khác, bị tẩy não để không được cảm nhận hay nghĩ bất cứ điều gì mà tên kền kền đó không muốn, bị tước đoạt vô thức ý chí tự do! Tên khốn đã cố giết Đệ Tam và shishou của em! Nếu những gì chúng ta nghi ngờ là đúng, và hắn đứng sau vụ thảm sát, anh thực sự nghĩ rằng em sẽ chỉ ngồi yên và không làm gì sao?!"

"Anh không có ý đó, Sakura-chan, nhưng chúng ta sẽ cần lên kế hoạch cẩn thận cho các hành động chống lại hắn. Hắn là một người có quyền lực và có một quân đội theo đúng nghĩa đen ở sau lưng và chờ lệnh hắn."

Sakura chớp mắt chậm rãi, cơn giận bay hơi ngay lập tức, "Chúng ta?" cô hỏi không tin.

"Ừ, chúng ta," anh nói với nụ cười dịu dàng. "Em không thực sự nghĩ rằng anh sẽ để em một mình xử lý tất cả sự điên rồ này chứ, phải không, imouto (em gái)?" Shisui dừng lại và đôi mắt anh lấp lánh trêu đùa trong ánh trăng mờ ảo, "hay là, onee-chan (chị gái)?"

Cô đã phì cười sau đó. Nhẹ nhàng, nhưng chân thành. Trời ạ, làm thế nào, làm sao cô may mắn đến thế trong cuộc sống mới này? Khi nước mắt bắt đầu tràn ra, cô lau chúng đi.

"Anh thực sự có ý đó, phải không?" Khi anh gật đầu, cô tiếp tục: "Được rồi, nhưng ngay khi em cảm nhận thấy nguy hiểm, anh dừng lại nhé, Shisui."

Cô có thể nói rằng anh muốn tranh luận, nhưng Sakura đã mất quá nhiều, quá nhiều người. Cô không cho anh cơ hội. "Nghe này, anh đã thấy chuyện gì xảy ra mà, phải không? Thành thật mà nói em không biết liệu cuộc Chiến tranh cuối cùng có thể ngăn chặn được hay không vì hầu hết những gì dẫn đến nó đã xảy ra trước khi chúng ta ra đời, nhưng những điều chúng ta có thể thay đổi sẽ khiến cả hai chúng ta gặp nguy hiểm lớn."

Anh ậm ừ đồng ý và quay lại, kiểm tra chồng sách và ghi chú bên cạnh giường cô. "Mối đe dọa trực tiếp nhất là Danzō, anh nói đúng chứ?" Anh cuối cùng hỏi, và Sakura gật đầu.

"Những gì em định làm là bắt đầu từ bên trong làng trước tiên, và, phù hợp với dòng thời gian ban đầu của em, tập trung vào những vấn đề cấp bách nhất. Konoha bị tha hóa, chủ yếu là do Danzō và các Trưởng lão khác, em nghĩ vậy. Em tin rằng họ biết về những kế hoạch của hắn, ngay cả khi hắn có thể giữ kín một số chi tiết tội ác nhất."

"Chúng ta có thể hoàn toàn chắc chắn rằng họ có dính líu đến... vụ thảm sát không?"

Cô nhún vai, thở dài nặng nề một lần nữa. "Em đã cố gắng theo dõi hắn ta để có thêm thông tin về ROOT. Như em đã nói, em không nghĩ Itachi có thể trở thành kẻ giết người hàng loạt chỉ trong chớp mắt, và em biết anh đồng ý với em. Bây giờ trực giác mách bảo em rằng chúng ta đang đi đúng hướng." Trời ạ, cô muốn nôn ra!

"Nhưng..."

Một tiếng hú vang lên bên ngoài cửa sổ khiến cả hai im bặt. 'Chỉ là con cú chết tiệt nào đó thôi,' Inner lẩm bẩm, nhưng Shisui và Sakura rõ ràng đã căng thẳng. Cô vươn chakra ra, và khi không phát hiện điều gì đáng lo, quay lại với Shisui.

Anh nhìn thẳng vào mắt cô, khuôn mặt u ám. "Anh nghĩ mình nên nhận lời đề nghị của Danzō."

"Cái gì?!" cô gần như hét lên.

Một bàn tay đặt lên đầu cô, và Shisui tiếp tục nói, bình tĩnh và tự chủ. "Sakura-chan, anh có thể có được những thông tin cần thiết. Nếu anh có thể chứng minh những gì em nói về ROOT và sự liên quan có thể có của Danzō với sự sụp đổ của gia tộc anh, chúng ta có thể đưa bằng chứng cho các gia tộc và Hokage, và ít nhất có thể bắt tên đó. Nếu không, chúng ta thử cách khác."

Cô nhìn anh trừng trừng, nửa kinh hoàng nửa tức giận. Và cô đã nghĩ anh ấy được cho là một thiên tài! "Anh là đồ ngốc! Anh không nghĩ em cũng nghĩ ra ý tưởng ngu ngốc đầu tiên đó sao? Em có thể đi loanh quanh làng la hét về tư cách thiên tài của mình và tự nhốt mình trong tầng hầm của ROOT vào tháng tới!"

Cô giận giữ khi anh kiên quyết bác bỏ đề xuất của cô. 'Yeah, bởi vì nó ngu ngốc hơn cái của anh ấy nhiều!'

"Anh có tên của gia tộc để tự bảo vệ mình, Sakura-chan."

Sự im lặng rơi xuống sau đó. Sakura không thể phủ nhận rằng cô thực sự bị hạn chế về vấn đề này, nhưng nó có nghĩa là sẵn sàng ném Shisui vào lòng bàn tay của Danzō, và điều đó không thể chấp nhận. Cô biết rõ tính cách của Shisui, anh sẽ tiến hành và làm bất cứ điều gì anh cảm thấy là đúng, mà thậm chí không cần nói với cô.

"Chúng ta hãy suy nghĩ thêm về nó nhé? Sẽ không dễ dàng, ngay cả với anh, nên chúng ta cần thời gian để lên kế hoạch."

May mắn thay, anh không phản đối đề xuất của cô. "Giải thích thêm cho anh về những thứ khác đi. Như tổ chức Akatsuki mà Itachi nhỏ bé của chúng ta tham gia."

Đó là cách bình minh đến với họ, Sakura kể lại mọi thứ cô chưa cho anh xem trong ký ức, cho đến từng chi tiết kinh khủng, đến khi giọng cô khàn đặc và mắt cô ướt. Và khi cô bắt đầu thở dốc khi kể lại tất cả những cái chết mà cô thà quên đi, hoặc run rẩy vì hoảng loạn khi nói với anh cô sợ những hiệu ứng cánh bướm mà cô không thể tránh khỏi vì đã tiết lộ sự thật cho anh, Shisui đơn giản ôm chặt cô, vuốt tóc cô bằng những ngón tay dịu dàng.

(Còn tiếp)