Edited by Bà Còm

Tạ Hộ đứng lên, Tạ Tân kéo tay nhìn nàng lắc lắc đầu ý nói lúc này không thể ra mặt. Tạ Hộ hơi mỉm cười trấn an Tạ Tân, gỡ tay Tạ Tân ra rồi đi tới trước mặt Lý Khấu. Trước tiên nàng hành lễ với các trưởng bối, tư thái không thể chê trách được, sau đó mới cười dịu dàng hỏi Lý Khấu: "Lý tỷ tỷ, Nhị lão gia mà tỷ vừa nhắc đến có phải là Nhị lão gia của Tạ phủ hay không?"

Lý Khấu nhìn nàng từ trên xuống dưới đánh giá một phen. Lúc trước khi tiến vào hai người đã gặp mặt, Lý Khấu cũng biết đây là cô nương của nhị phòng, trong mắt hàm chứa một chút khinh miệt trả lời: "Đúng vậy, chính là Nhị lão gia trong phủ."

"Nhị lão gia trong phủ là cha của muội, muội đứng hàng thứ năm, nghe Lý tỷ tỷ nhắc đến cha muội nên mới tiến lên hỏi rõ thêm chút. Vừa rồi Lý tỷ tỷ nói cha muội đến quý phủ tặng quà, nhưng hiện nay không phải tân niên cũng không phải dịp lễ, không biết vì sao cha muội phải đi tặng quà đây nhỉ?"

Tạ Hộ biểu lộ tư thái con nít ngây thơ, đôi mắt to nhấp nha nhấp nháy nhìn rất hồn nhiên. Lý Khấu sẵng giọng: "Ta làm sao biết được cha ngươi đưa quà gì? Ngươi cứ trở về hỏi ông ta là biết ngay không phải sao? Tội gì phải hỏi ta?"

"Tỷ tỷ tốt à, tỷ hãy nói cho muội biết đi. Cha muội luôn luôn dạy dỗ hai tỷ muội trong nhà, là nữ tử thì phải biết tuân thủ nghiêm ngặt quy củ của nội trạch, hết thảy chuyện ngoại trạch không được can thiệp vào. Nếu muội đi hỏi thì cha sẽ không nói cho muội biết đâu. Nếu cha muội vừa quỳ vừa cầu lại còn lôi kéo không buông, nhất định là gặp phải chuyện khó khăn gì. Tuy nói nữ tử không được can thiệp vào công việc ngoại trạch của nam tử, nhưng thân là con cái thì sao có thể không quan tâm đến phụ thân? Cứ mặc kệ người khác tùy tiện nói này nói nọ về phụ thân, chẳng lẽ không phải vô tâm như cầm thú hay sao?" Giọng nói non nớt của Tạ Hộ vừa ngọt ngào lại vừa mềm mại, ngữ điệu không nhanh không chậm, khiến người nghe không tự chủ được bị cuốn hút vào câu chuyện của nàng.

Lời nói của nàng mang đầy tính đả kích ngầm khiến Lý Khấu phải đỏ mặt. Câu "nữ tử phải biết tuân thủ nghiêm ngặt quy củ của nội trạch, chuyện ngoại trạch hết thảy không được can thiệp" xác thật làm nàng ta hơi xấu hổ. Thật ra chỉ vì khi đến Tạ phủ nàng ta bị Lão phu nhân quấn chặt, còn Đại phu nhân Triệu thị đang nhìn chằm chằm nàng ta như nhìn một chiếc bánh thơm phức, nhớ tới lời dặn dò của mẫu thân trước khi rời nhà, nói cho nàng ta biết hiện giờ Tạ gia đang đánh chủ ý gì, dặn nàng ta ngàn vạn lần phải cẩn thận, không thể nghe theo bất cứ lời gì của Tạ phủ; vì thế Lý Khấu bèn vắt óc nghĩ cách pha trò để giết thì giờ, ngẫu nhiên nhớ tới lời phê bình của phụ thân đối với Nhị lão gia Tạ phủ -- -- "Khó coi!", thế là Lý Khấu bèn quyết định tỏ rõ lập trường của mình cho Hình thị và Triệu thị đang muốn quấn quýt lấy nàng ta không rời, miễn cho bọn họ thật nghĩ rằng nàng ta dễ bị lừa gạt.

Vốn tưởng rằng mình nói ra những lời này thì Lão phu nhân và Đại phu nhân hẳn đã phải hiểu ý. Nhị lão gia ở Tạ phủ không được sủng ái nên đương nhiên sẽ không có người đứng ra bênh vực ông ta, nếu đổi lại là Đại lão gia hay Tam lão gia thì nàng ta cũng không dám táo bạo nói trắng trợn như vậy.

Đúng là không ngờ nhị phòng Tạ gia lại xuất hiện một dũng sĩ, nhìn tiểu cô nương trước mắt xinh xắn như một nụ hoa, đáy lòng Lý Khấu rất coi khinh, nghĩ thầm cho dù lúc này lão tử của ngươi đứng ngay trước mắt chất vấn thì ta cũng còn đảm đương được huống chi là một con nhóc. Tuy bị con nhóc này đâm thọc một chút nhưng Lý Khấu thực mau tìm lại khẩu khí, nói với Tạ Hộ: "Cô nương này hỏi thật kỳ quái, cha ngươi có khó khăn gì làm sao ta biết được?"

Tạ Hộ ngoẹo đầu sang một bên: "Đúng vậy, chỉ là lúc nãy không phải Lý tỷ tỷ thuật lại rất có đầu có đuôi hay sao, còn nói cha muội vừa quỳ vừa cầu giống như tỷ đã chứng kiến toàn bộ ẩn tình, sao có thể không biết? Tỷ tỷ không nói rõ ràng thì làm thế nào chúng ta có thể tin tưởng lời của tỷ là thật? E rằng chỉ là nói đùa để chọc ghẹo chúng ta mà thôi đúng không?"

Lý Khấu bắt đầu nổi giận: "Nói bậy, sao lời ta nói lại không phải là thật, dĩ nhiên là ta đã chứng kiến còn nghe được rõ ràng nên lúc nãy mới kể lại. Cha ngươi vì muốn chức quan mà không cần đếm xỉa đến danh dự và thể diện của bản thân, ông ta dám làm mà không dám để ta nói ra sao?"

Tạ Hộ nhẹ nhàng thở phào, rốt cuộc chờ được nàng ta nói ra chuyện "Chức quan", nhếch môi lên làm ra vẻ mặt 'bừng tỉnh đại ngộ' gật gù: "Muội thật đúng là kiến thức hạn hẹp, hóa ra phụ thân của Lý tỷ tỷ còn có quyền phong quan tiến tước nữa chứ."

Nói tới đây thì mọi người trong đại sảnh đều đồng loạt ồ lên. Đại phu nhân Triệu thị vẫn luôn ngồi yên không lên tiếng, mãi đến khi nghe nói về "Chức quan" thì mới cảm giác có chuyện không ổn, muốn tiến lên răn dạy Tạ Hộ "hậu trạch vọng luận việc quan" là tối kỵ, nhưng bà ta đã không kịp ngăn lại câu nói kia, cái gì mà "Lý đại nhân có quyền phong quan tiến tước" đều nói ra. Quả thật con bé này vô cùng khéo mồm khéo miệng có thể nói đen hóa trắng, rõ ràng cha nàng đi cửa sau đút lót không thành nhưng nàng cứ vậy mà xóa sạch, cuối cùng lại biến thành Lý đại nhân bán quan ban tước. Nếu lời hôm nay truyền ra ngoài, Tạ phủ bọn họ sẽ thật sự kết thù với phủ Thượng Thư lệnh.

Lý Khấu bị câu nói kia dọa sợ tới mức hoang mang, nàng ta đã mười ba tuổi, biết thần tử không có khả năng phong quan tiến tước cho người khác, nếu lời này bị truyền tới tai Thánh thượng thì Lý gia phải chịu tội danh gì nàng ta đều biết.

Nhất thời đầu óc hồ đồ, nàng ta cũng không biết mình làm thế nào để con nhóc kia quay lại cắn ngược một phát. Nếu tranh chấp với con nhóc vụ Tạ Nhị lão gia đi cửa sau tặng quà, vậy càng có thêm bằng chứng cho thấy phụ thân của nàng ta làm việc thiên vị rối loạn kỉ cương, vụ này nếu gây ồn ào thì sẽ xảy ra sóng to gió lớn không thể vãn hồi.

Lý Khấu cuống quýt đến độ gương mặt nhỏ đỏ bừng, chỉ vào Tạ Hộ giận dữ nói lắp: "Ngươi, ngươi nói bậy! Ta đâu nói cha ta. . . là, là. . ." Cho dù giận dữ đến thế nào thì Lý Khấu cũng không dám lặp lại câu nói kia.

Tạ Hộ thấy nàng ta như vậy, cả người càng thêm nhẹ nhàng, giống như nụ hoa được tưới nước cam lộ trở nên tươi mát khiến người vui vẻ thoải mái, hơi mỉm cười dùng khăn che miệng nói: "Vốn dĩ muội đâu thể tin Lý đại nhân sẽ làm chuyện 'Đại nghịch bất đạo' như vậy. Nếu không phải Lý tỷ tỷ cứ nhất định nói cha muội vừa quỳ lại vừa cầu thì muội sẽ không phỏng đoán như vậy. Hiện giờ coi bộ phải xin tỷ tỷ làm ơn nhớ lại rồi nói cho rõ, lúc ấy có phải cha muội vừa quỳ vừa cầu hay không?"

Lý Khấu cảm thấy chân tay nhũn ra, cả người như bị ngâm trong thùng băng, từ nhỏ đến lớn chưa từng có một người nào dám nói chuyện với nàng ta như vậy, lời nói quá sức dọa người mà lại cố tình khiến người khác không biết nên trả đũa thế nào, cứ sợ bị gây thành chuyện lớn.

Nàng ta nhìn lướt qua Lão phu nhân Hình thị, thấy bà ta giơ tay ấn Đại phu nhân Triệu thị ngồi xuống, tỏ rõ không muốn xen vào chuyện cãi nhau của mấy đứa bé. Huống chi Lý Khấu nhớ ra, chính mình lúc nãy muốn biến Tạ Nhị lão gia thành hòn đất để châm biếm, muốn làm Hình thị mất mặt để đỡ phải luôn dây dưa với bà ta, hiện giờ lại muốn bà ta mở miệng giúp đỡ đó là trăm triệu lần vô vọng. Huống chi, Lý Khấu vẫn còn chút lý trí, biết chuyện này không thể cứ kéo dài mãi được, Tạ Ngũ trước mắt căn bản là cái đồ lưu manh, tuổi còn nhỏ nên mới không sợ náo loạn ra chuyện gì, xong việc chỉ cần một câu "tuổi nhỏ không hiểu chuyện" là có thể lừa gạt cho qua. Thế nhưng Lý Khấu lại không được như vậy, nàng ta đã mười ba, sang năm có thể nghị hôn, lúc này nếu để gây ra chuyện gì thì chính là hại nàng ta cả đời, vì thế không dám hành động theo cảm tình.

Lý Khấu ỉu xìu như "cà tím gặp sương lạnh", rũ vai xuống nhỏ giọng ngập ngừng nói: "Đúng, ta đột nhiên nghĩ ra là ta nhớ lầm, Nhị lão gia trong phủ không có vừa quỳ vừa cầu, chỉ nói chuyện bình thường mà thôi. Nhưng vụ ông ta tặng quà ta không nói sai, chờ ngày mai ta sai người đưa về, miễn cho nha đầu ngươi lại nói Lý gia chúng ta tham đồ của cha ngươi, đến lúc đó chúng ta không thể nào nói rõ."

So với Lý Khấu thất thế, Tạ Hộ rõ ràng nhẹ nhàng rất nhiều, đáp trả: "Lý tỷ tỷ khách sáo rồi, vốn dĩ đâu phải chuyện gì to tát? Cha muội từ nhỏ đã khổ luyện sách thánh hiền, chịu ảnh hưởng bởi những lời huấn đạo của thánh nhân, tới cửa làm khách đương nhiên phải đem quà. Đằng này phụ thân của Lý tỷ tỷ giữ chức vị cao hơn nhiều so với cha muội, cho dù cha muội là vãn bối thì khi đến cửa bái kiến cũng nên mang chút lễ vật. Nếu Lý tỷ tỷ thay mặt phụ thân trả quà, vậy . . . thật là không hiểu lễ nghi rồi."

"Ngươi!"

Lý Khấu bị Tạ Hộ bức đến đường cùng, thế là nước mắt rào rào rơi xuống, bị uất nghẹn đến phát khóc.

Hình thị híp mắt nhìn Tạ Hộ, lúc này mới ra mặt nói: "Được rồi. Ngươi cũng đừng quá không giữ quy củ, trước mặt khách nhân mà nói bậy gì đó? Đừng bôi nhọ thể diện của phụ mẫu ngươi, còn không lui xuống."

Câu này của Hình thị đương nhiên nói với Tạ Hộ, ngữ khí tuy không tốt nhưng người sáng suốt vẫn có thể nghe ra thái độ của bà ta đối với chuyện này: Rốt cuộc Lý Khấu là người ngoài, nàng ta mở miệng bôi nhọ Quy Nghĩa Hầu phủ là thật, một con nhóc mà lại ẩn chứa tâm tư ác độc như vậy, cho dù nàng ta có là công chúa của thiên đình thì Tạ gia cũng không dám tiếp nhận nàng ta, cưới một nàng dâu như vậy vào cửa, tương lai không coi ai ra gì, những ngày nhà cửa không yên còn xa lắm sao?

Nếu không phải Lý Khấu có ý định muốn hạ thể diện của phủ Quy Nghĩa Hầu, Hình thị làm sao có thể dung túng cho Tạ Hộ làm càn nói ra những lời như vậy. Hiện tại xem ra Tạ Hộ xác thật có bản lĩnh miệng lưỡi, từ trước chỉ cảm thấy nàng không thích nói chuyện, lại không thể ngờ một khi mở miệng là có thể dùng thủ đoạn mềm dẻo để "giết gọn" kẻ đánh tới cửa như vậy.

Tạ Hộ được Hình thị giáo huấn cũng không nói thêm nữa, hành lễ xong bèn ngẩng cao đầu về bên cạnh Tạ Tân đang sợ tới mức sắc mặt trắng bệch.

Hình thị tuy đứng ra nói "lời công đạo" nhưng Lý Khấu lại không muốn cảm tạ bà ta. Giở trò gì thế? Có ý định làm cho nàng ta mất mặt thêm mới đúng!

Khóc òa lên, Lý Khấu không còn cố gắng giữ lễ nghĩa gì nữa, xốc làn váy bù lu bù loa chạy ra ngoài. Tạ Nhu bất đắc dĩ đành phải chạy theo phía sau dỗ dành, trong lòng than thở không ngừng, tính tình vị tiểu thư này cũng không phải dễ dỗ như vậy!

Một hồi tụ hội cứ thế mà tan rã trong không vui, các cô nương ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, tất cả đều không hẹn cùng quay đầu nhìn lén kẻ chỉ nói mấy câu mà đã nổi bật, khiến cho mọi người bắt đầu lo lắng đề phòng Tạ gia Tiểu Ngũ này.

Mọi người ở trong lòng thầm đồng thanh kêu lên: Quả nhiên khi cẩu cắn người đều không báo trước.

Tạ Hộ từ trước trầm mặc ít lời, nhìn ai cũng như đang nhìn đất bùn, ngạo mạn khó ưa, đối với bất luận chuyện gì xảy ra bên người hiếm khi động tâm tức giận, hiện giờ xem ra coi bộ chỉ là chưa chọc trúng chỗ ngứa của nàng mà thôi.

Thật muốn chọc tức nàng thì sức chiến đấu của cô nương này không thua bất luận kẻ nào. Dựa vào dăm ba câu đã làm người ta uất nghẹn đến phát khóc rồi thản nhiên phất tay áo bỏ đi. Tạ Hành và Tạ Ngọc liếc nhau, đều cảm thấy có chút kỳ quái, trong lòng hơi rùng mình.

Tạ Hộ đã có tài hùng biện như thế, tâm kế như thế, vì sao từ trước đến nay luôn chịu đựng bọn họ bài bố? Thật sự khiến người khó hiểu.

Lúc này mọi người đều cảm thấy khiếp sợ đối với dũng khí của Tạ Hộ, nhưng thật ra tim Tạ Hộ lại đang đánh trống thình thịch.

Nàng gây chuyện như vậy chẳng biết có đúng hay không? Rõ ràng Lý đại nhân căn bản không chịu giúp cha nàng, thái độ của Lý Khấu khẳng định chính là thái độ của Lý đại nhân ở nhà, chuyện mà cha nàng cầu tất nhiên không thành. Nếu đã không thành thì tại sao phải khổ sở gánh vác chuyện đút lót mất thể diện này? Đương nhiên phải cắn trả một phen! Có thể nhặt về bao nhiêu mặt mũi thì nhặt về bấy nhiêu, còn tốt hơn so với không còn một chút thể diện nào.