Cả ngày hôm sau ở trường, Dương Kim đều ở trong trạng thái không thể tập trung. Đến khi tan học mọi người trong lớp rời đi hết cậu mới dần hồi phục lại tinh thần, đứng dậy từ chỗ ngồi.

Bên ngoài cửa sổ trời đã tối đen, tuyết rơi xuống bay tán loạn dưới ánh sáng mờ ảo ở cổng trường, gió thổi ào ào vào cửa sổ bằng kính như có vô số con quái vật đang la hét. Dương Kim cúi đầu dọn sách vở. Cậu tự hỏi không biết mùa đông khi nào sẽ qua.

"Này... Dương Kim." Có người gọi tên cậu.

Dương Kim quay lại, là một cô gái có hai bím tóc thả sau tai.

Cậu nhớ ra cô ấy, là người sống cùng khu với cậu, tên là Diêu Văn Tịnh. Hồi nhỏ cậu từng chơi trò trốn tìm với cổ, cùng với đám bạn mang giày vải.

Diêu Văn Tịnh hỏi: "Cuộc thi piano cuối tuần này cậu có tham gia không?"

Dương Kim gật đầu trả lời: "Có."

"À... cậu có vé thừa không? Mình... mình bị thiếu một vé."

Mỗi thí sinh sẽ nhận được hai vé từ ban tổ chức, nếu hai vé không đủ thì cũng có thể yêu cầu cấp thêm nên nói chung không cần phải xin người khác. Trừ khi cô ấy không muốn để gia đình biết người mà cổ muốn mời thêm là ai.

Nhưng Dương Kim không hỏi thêm.

Vòng loại bố cậu không về, chỉ có Liễu Chi Quế đi xem. Cậu đúng là còn một vé thừa.

Dương Kim nói: "Vé của tôi để ở nhà, tối nay cậu có thể đến lấy."

"Ngày mai cậu có thể mang đến lớp cho tôi không?" Diêu Văn Tịnh ngại ngùng cười một chút, "À thì... mẹ cậu hơi dữ. Bà ấy... tối qua lại mắng cậu phải không?"

Tối qua Dương Kim về nhà muộn bị Lưu Chi Quế mắng, nhưng cậu đã quen với chuyện đó rồi. Cái cậu không quen chính là câu hỏi quan tâm đột ngột của Diêu Văn Tịnh.

Người ta thường nói trong nhà máy không có bức tường nào là không lọt gió, họ sống cùng trong một khu, chắc chắn Diêu Văn Tịnh đã biết chuyện nhà cậu, rất có thể còn biết cả việc bọn con trai trong khu tập thể bắt nạt cậu.

— Dương Kim đã thấy không ít lần, mỗi khi Điền Cẩm Lai đi qua chỗ ngồi của cô ấy trong lớp thường tiện tay kéo bím tóc của cô.

"Ừ, được." Dương Kim không nói thêm gì.

Diêu Văn Tịnh hình như cũng nhận ra cậu không muốn nhắc đến nên không hỏi thêm nữa, chỉ cười nói: "Cảm ơn cậu, vậy tạm biệt nhé."

Nụ cười của cô trông không hề có ác ý, Dương Kim không hiểu, tại sao khi bị Điền Cẩm Lai kéo bím tóc, cổ chỉ nhẹ nhàng gạt tay nó đi chứ không kháng cự thẳng thừng.

Sau khi rời khỏi lớp học Dương Kim liền nhanh chóng quên Diêu Văn Tịnh ra khỏi đầu, bước ra khỏi cổng cậu lại vô thức đi về hướng trường dạy nghề số 3.

Đám bạn mang giày vải vẫn giữ giao kèo, suốt dọc đường không thấy xuất hiện nữa, nhưng những cơn gió vẫn gào thét chặn trước mặt cậu, những bông tuyết liên tiếp rơi trên mắt kính khiến cậu vẫn không nhìn rõ con đường phía trước.

Dương Kim dựa vào cảm giác phương hướng để đi đến trường nghề, lần này cậu không dám lại gần mà trốn rất xa.

Lương Dã rất nhanh đã xuất hiện, xung quanh là một đám con trai giống hệt anh ấy, đứa thì cắt tóc ngắn, đứa thì ngậm thuốc lá, đại khái cả đám đều mặc đồng phục lộn xộn, dáng vẻ lêu lổng bất cần.

— Không, không giống nhau.

Mặc dù Lương Dã cũng cắt tóc ngắn, cũng hút thuốc, cũng có phong thái lêu lổng, nhưng...

Lương Dã sẽ cầm chai rượu cứu cậu, sẽ nói với cậu: "Cậu phải cẩn thận, học sinh giỏi.", sẽ nghe lời mẹ để bà ấy cẩn thận bôi thuốc, cũng sẽ lướt qua cậu mà không thèm liếc mắt nhìn.

Lương Dã vừa thô bạo, vừa dịu dàng, lại vừa tàn nhẫn.

Dương Kim không biết liệu ba từ này có đủ để miêu tả hết về con người anh ấy không, dù sao thì cậu vẫn chưa hiểu rõ Lương Dã, thậm chí còn không biết chữ "dã" trong tên anh ấy là chữ nào.

Cách đó không xa Lương Dã đã tạm biệt đám bạn bước vào cửa hàng nhỏ nhà mình, bỏ cặp xuống rồi bắt đầu giúp mẹ làm việc, sắp xếp kệ hàng, tính tiền, khéo léo từ chối một người cố gắng mặc cả, rồi mở bàn ra gọi mẹ ăn cơm.

"Chân tay còn bị thương chỗ nào không?" Mẹ anh hỏi.

Lương Dã vô tư cười: "Mẹ à, nếu con nói không có chuyện gì thì mẹ tin không?"

"Thật là, thằng nhóc này!" Mẹ của Lương Dã đầu tiên dùng ngón tay trỏ đẩy nhẹ vào trán anh sau đó thở dài một hơi: "Nghe lời mẹ, chúng ta chỉ cần yên ổn sống hết kiếp này, đừng như bố con, biết không?"

Lương Dã lại tránh ánh mắt mẹ: "Có khi nào con không nghe lời mẹ chứ, không có chuyện đó đâu."

Trời về khuya, con hẻm nhỏ chẳng còn bóng người qua lại, Dương Kim biết mình nên về rồi, cũng biết mình sau này không nên đến đây nữa. Vừa quay người thì bị cơn gió lạnh buốt táp vào mặt, cậu quấn chặt áo khoác nhưng vẫn cảm thấy rất lạnh. Đi được vài bước lại ngoái đầu nhìn lại, cậu thấy tay trái của Lương Dã vẫn quấn băng, vết thương chưa lành hẳn.

Dù sao đó cũng là vết thương mà Lương Dã đã phải chịu vì cậu, cậu phải kiểm tra xem tay người ta đã khỏi chưa. Vì vậy ngày mai đi theo cậu ấy chắc không tính là quá đáng. Ngày kia không tính, ngày kia nữa cũng không tính.

Chỉ cần... tay của Lương Dã chưa khỏi, vậy thì có thể cứ mãi không tính.

Dương Kim đá vào đống tuyết dưới chân.

Ừ, đúng vậy.

Cậu đi theo Lương Dã về nhà chỉ để xác nhận tay trái của anh ấy không sao. Chỉ vậy mà thôi.

Việc phải đưa tiền cho Điền Cẩm Lai đã trở thành chuyện mà Dương Kim phải làm đều đặn mỗi ngày trước khi đến trường.

Tam Trung —— Trường dạy nghề số 3 —— tiệm tạp hóa nhà Lương Dã trở thành con đường mà Dương Kim phải đi qua mỗi ngày sau giờ tan học.

Dương Kim phải cảm ơn trời Đông Bắc mùa này tối sớm, cảm ơn những bông tuyết bay loạn, thậm chí phải cảm ơn cả cơn gió ngăn cản bước chân cậu tiến lại gần. Cậu mỗi ngày giữ khoảng cách không gần không xa để theo sau Lương Dã, có thể nhìn thấy biểu cảm của anh ấy, thỉnh thoảng còn nghe được cuộc trò chuyện giữa anh và đám bạn mà không bị phát hiện.

Hậu quả của việc này là về nhà sẽ muộn hơn 20 phút, Lưu Chi Quế sẽ mắng cậu, nhưng Dương Kim nói dối rằng giáo viên giữ lại để sửa bài, chỉ có học sinh xuất sắc mới được giữ lại, Lưu Chi Quế sẽ im lặng rồi bảo cậu mau chóng đi luyện đàn.

Vào ngày thi đấu vòng loại cuộc thi piano, thứ tự lên sân khấu của Dương Kim xếp sau Diêu Văn Tịnh. Cậu nhìn thấy Diêu Văn Tịnh lo lắng đến mức hai tay xoắn vào nhau, cũng nhìn thấy ánh mắt liên tục nhìn về phía khán giả của cô ấy.

Trước khi lên thi Diêu Văn Tịnh đột nhiên quay lại nói: "Dương Kim, cậu chơi đàn giỏi thật đấy, nếu tôi có thể trở thành cậu thì tốt quá rồi, làm sao đây, tôi có cảm giác mình sắp biến thành trò cười rồi."

Dương Kim biết cô ấy chỉ muốn tìm một lời động viện, vì vậy cậu an ủi: "Đừng lo lắng."

Sau đó Diêu Văn Tịnh bước lên chơi bản "Valse" của Tchaikovsky, một bản nhạc rất đơn giản nhưng đối với Diêu Văn Tịnh, người không có đàn piano để luyện tập ở nhà thì lại rất khó khăn.

Dương Kim nhớ rất rõ, vài năm trước mẹ của Diêu Văn Tịnh đã đưa cô đến nhà mình để tập nhờ đàn nhưng ngay lập tức bị Lưu Chi Quế đuổi đi. Sau đó Diêu Văn Tịnh luyện đàn ở đâu Dương Kim không biết. Diêu Văn Tịnh không có đàn piano ở nhà, nhưng Dương Kim lại rất ghen tị với cô. Cậu ghen tị vì cô ấy có thể coi việc chơi piano là sở thích, và cũng ghen tị vì sở thích đó được gia đình ủng hộ.

Bước tiếp theo sau phổ thông là đại học, sau đại học là đi làm, nhưng Dương Kim hiện giờ vẫn không biết mình sẽ đi đâu, làm gì. Ngoài những ý nghĩ thoáng qua về việc "chạy trốn" thì dường như cậu không có ước mơ gì, cũng chưa bao giờ nhận được sự ủng hộ của bất kỳ ai.

Sau khi Diêu Văn Tịnh hoàn thành phần biểu diễn bỗng nhiên từ dưới khán đài vang lên tiếng hô rất to của một cậu trai: "Hay quá!"

Dương Kim nhìn ra ngoài màn nhung thấy Điền Cẩm Lai đang đứng ở hàng ghế cuối cùng. Diêu Văn Tịnh bước xuống với khuôn mặt đỏ bừng.

Đến lượt của Dương Kim. Không ai vỗ tay cho cậu, ngay cả Lưu Chi Quế đang ngồi dưới cũng chỉ khoanh tay nhìn cậu bằng ánh mắt đánh giá. Cậu chơi một bản Chopin khó nhất trong cuộc thi ngày hôm nay nhưng khi bản nhạc kết thúc vẫn không có ai vỗ tay.

Dương Kim đứng dậy nhìn thấy Điền Cẩm Lai ở hàng ghế cuối cùng cũng đang đứng lên với hai tay để trên đầu, nó đang giơ tay ra làm động tác "thỏ."

Dương Kim cúi đầu bước xuống, Lưu Chi Quế đã đứng đợi cậu ở hậu trường.

"Mày đang chơi cái thứ gì vậy? Thầy cô không dạy mày phải biểu cảm sao? Nếu không có cảm xúc thì dù có chơi giỏi hay dở cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Khô khan nhạt nhẽo, không biết còn tưởng mày đang chơi bông gòn ấy, lãng phí tiền của ba mày! Mày có biết việc học đàn piano tốn kém thế nào không?"

Về đến nhà rồi mà miệng của Liễu Chi Quế vẫn không ngừng mắng.

Dương Kim yên lặng nghe, đồng thời dán tấm giấy khen giải nhất cuộc thi bán kết mà cậu vừa nhận được lên tường.

"Xì, lệch rồi, bên phải cao hơn một chút." Liễu Chi Quế vừa mắng vừa ra lệnh.

Dương Kim lại nâng bên phải lên. Tấm giấy khen được chỉ huy dán qua dán lại một lượt, cuối cùng mới được dán lên tường cho ngay ngắn.

"Chăm chỉ luyện tập đi, ba mày sắp về rồi, đừng để tao mất mặt trong cuộc thi chung kết." Liễu Chi Quế hét lên một tiếng: "Nghe thấy không? Mày câm à?"

Dương Kim trả lời: "Con biết rồi, mẹ."

Cậu rửa mặt rồi đi ngủ, cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Dương Kim không cảm thấy buồn ngủ, cậu mở mắt nhìn bầu trời đêm ngoài cửa sổ, không hiểu sao lúc dán tờ giấy khen lên tường cậu cứ có cảm giác mình giống như một cỗ máy. Ba sắp về rồi, Liễu Chi Quế muốn ông ấy vừa bước vào nhà là nhìn thấy tấm giấy khen, thấy bà đã nuôi dạy con trai họ thật tốt. Cậu giống như một sản phẩm chứ không phải là một con người.

Dương Kim xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ, những bông tuyết đang bay tán loạn. Cậu tháo kính ra, không còn nhìn thấy hình dáng những bông tuyết nữa, chỉ thấy một mảng trắng mờ mịt. Trong thế giới này có quá nhiều thứ cậu không thể nhìn rõ.

Cậu tự hỏi, chữ "Dã" trong tên của Lương Dã rốt cuộc là chữ nào? Anh ấy có bị mẹ mắng không? Có phải là một người tự do không?

Không biết được, nhưng ngày mai là thứ Hai, lại có thể gặp anh ấy sau giờ học. Vậy là đủ rồi!

Nghĩ đến đây cuối cùng cậu cũng yên tâm nhắm mắt lại, cơn buồn ngủ bắt đầu kéo đến.

Dương Kim đã đi theo Lương Dã về nhà suốt gần nửa tháng, cậu đã quen với việc giữ một khoảng cách hợp lý để đảm bảo không bị phát hiện, đồng thời có thể quan sát được biểu cảm và hành động của Lương Dã. Tất nhiên điều quan trọng nhất vẫn là tay trái bị thương của anh ấy.

Vào một ngày sau nửa tháng, Lương Dã đã đeo găng tay—điều này có nghĩa là băng gạc trên tay anh ấy đã được tháo ra, vết thương chắc đã gần khỏi.

Có một viên đá nhỏ chìm nổi trong lòng Dương Kim, tay Lương Dã khỏi rồi, cậu rất vui, nhưng điều này cũng có nghĩa là cậu không còn lý do gì để tiếp tục đi theo người ta nữa. Là như vậy phải không?

Dù sao cậu đi theo thế này cũng đâu bị phát hiện, tiếp tục vài ngày nữa chắc cũng... không sao đâu nhỉ?

Dương Kim cúi đầu vừa đi vừa nghĩ, không biết mình đã theo Lương Dã vào một con hẻm vắng, cũng không nhận ra người phía trước đang đi chậm lại.

"Á."

Dương Kim va phải cái gì đó ngẩng đầu lên, đường đầy tuyết trơn trượt, cậu bị giật mình không đứng vững, sắp ngã sấp mặt thì bị Lương Dã nắm chặt cổ tay.

Mùa đông cậu mặc rất nhiều lớp áo lại còn đeo găng tay, vậy mà Lương Dã vẫn có thể chính xác bắt được đoạn cổ tay nhỏ lộ ra ngoài.

"Á."

Lương Dã nắm chặt, cơn đau khiến Dương Kim không kìm được mà kêu lên một tiếng, sau đó cẩn thận ngước mắt nhìn anh ấy.

Lương Dã nhíu mày, vẻ mặt rõ ràng đang không vui: "Cậu theo dõi tôi à, cậu tên gì?"

Dương Kim nhìn chằm chằm Lương Dã, trái tim đột nhiên đập chậm lại, lí nhí trả lời: "Em... em tên là Dương Kim."

【Tác giả có lời muốn nói】

Chương sau là góc nhìn của Lương Dã