Lý Hạc Minh quay trở lại chiếu ngục, Hà Tam đang cầm khẩu cung vừa thẩm tra được vội vã tìm hắn.

Trong ngục ẩm ướt lạnh lẽo, một chân đạp trên mặt đất như có thể cảm nhận được máu chảy quanh năm suốt tháng tích tụ ở dưới, kêu rên thảm thiết ngày đêm không dứt, người không có một chút gan dạ ở chỗ này sợ là đến một tiếng đồng hồ cũng không gượng được.

Lý Hạc Minh tiếp nhận bốn tờ giấy hơi mỏng chưa được ghi đầy lời khai, xem qua vài lần, hỏi Hà Tam: "Đều đã nhận tội...?"

"Nhận thì nhận rồi..." Hà Tam sắc mặt cổ quái: "Nhưng vấn đề là không biết nhận tội gì. Lúc trước các huynh đệ cho rằng đám phản tặc này kín miệng, che giấu người đứng phía sau không chịu nói, nhưng dùng hình xong thì lại hỏi một câu thì ba câu không biết, một đám người kinh sợ đến đầu óc mưng mủ, căn bản không giống như là loại người gan dạ sáng suốt có thể thích vương sát giá."

thích vương sát giá: hành thích vua.

Lý Hạc Minh dường như sớm đã biết kết quả này, hắn đi đến lao ngục nơi giam giữ Vương Thường Trung, nói: "Già nhân nhĩ mục người mà thôi."

già nhân nhĩ mục: giở trò mánh khóe, che đậy chân tướng.

Hà Tam nghe không hiểu, suy tư một lát, liền hỏi: "Ngài có ý gì?"

Lý Hạc Minh nói: "Cẩm Y Vệ giam giữ vô số phản đồ mưu nghịch, ngươi đã từng nhìn thấy phản tặc thật sự lưu lạc đến tận đây chưa? Bọn hắn chẳng qua là cái cớ do Vương Thường Trung lập ra, làm nơi tiêu tốn hợp Lý cho số tiền tham ô, thực tế nuôi dưỡng đám người này không cần dùng đến hai năm bổng lộc của ngươi."

Hà Tam tính toán một chút số tiền hàng năm mình nhận được, so với khoản tiền lớn mà Vương Thường Trung tham ô, trong nháy mắt liền sợ hãi: "Vậy Hộ bộ tham nhũng không dưới mấy trăm vạn lượng bạc chẳng phải là không cánh mà bay?"

Lý Hạc Minh đưa lời khai trả lại cho Hà Tam: "Dù sao sẽ không biến mất."

Hà Tam cuộn kỹ lời khai cất đi, vội hỏi: "Vậy lời khai này có dâng lên không?"

"Trước mắt giấu đi."

"Vâng." Hà Tam đáp ứng, sau đó hắn ta lại nghĩ tới cái gì: "Đúng rồi, còn có một chuyện"

"Nói."

Bình thường Hà Tam nói đến chính sự thì mồm miệng lanh lợi, nhưng lúc này bỗng nhiên lại do dự: "Người mà ngài chặt đứt mệnh căn trên chân núi ngày ấy, vừa rồi không chỉu nổi cực hình, trong miệng ói ra ít lời, có liên quan tới Lâm tiểu thư."

Bước chân của Lý Hạc Minh dừng lại, liếc mắt nhìn hắn ta, Hà Tam vừa thấy thần sắc Lý Hạc Minh như vậy thì có chút trống rỗng, trong lòng xiết chặt, có chút không biết nói như thế nào, ấp úng nói: "Nói là Lâm tiểu thư ngày ấy ở trong nhà đá đã nói với hắn ta, nói cái gì mà ngài đối với Lâm tiểu thư là tình sâu ý đậm ..."

Sau khi Lý Hạc Minh nghe xong liền trầm mặc hai giây, nhìn chằm chằm vào Hà Tam, nhắc đi nhắc lại bốn chữ: "Tình sâu ý đậm?"

Hà Tam nuốt nước miếng vài cái: "Đúng ạ, là tình sâu ý đậm."

Lý Hạc Minh đưa tay gõ chuôi đao, thu hồi ánh mắt, tiếp tục điềm nhiên như không đi lên phía trước: "Còn nói cái gì nữa?"

Hà Tam liếc nhìn qua thần sắc Lý Hạc Minh: "còn nói Lâm tiểu thư nói ngài với nàng ấy là lưỡng tình tương duyệt..."

Lời khai ở dưới nghiêm hình bình thường không phải là giả vờ, lời này nghe không giống được soạn sẵn, vẫn đúng khoảng tám đến chín phần. Lý Hạc Minh đại khái có thể đoán được nguyên nhân Lâm Ngọc nói lời này cùng tên phản tặc kia, đơn giản là mượn chuyện này kéo dài thời gian, kế sách bất đắc dĩ để bảo vệ tính mạng.

Ngày thường gặp hắn hận không thể nhượng bộ lui binh, sau lưng ngược lại học được chiêu mượn thanh danh hung ác của hắn để bảo vệ tính mạng, hay cho một câu tình sâu ý đậm, lưỡng tình tương duyệt.

Nhượng bộ lui binh: tránh né không sung đột với nhau, tránh như tránh tà.

Hà Tam thấy Lý Hạc Minh không lên tiếng, cẩn thận hỏi hắn: "Trấn Phủ sử, lời này ta còn chưa cho người khác ghi chép, có cần viết vào trong lời khai không?"

Vừa hết câu hắn liền đổi lấy một ánh mắt như đang nhìn một người ngu xuẩn.

Hà Tam thấy vậy, lập tức hiểu rõ mà ngậm miệng.

Xem ra là không cần.

Đông lạnh thổi qua phố dài, hoa mai khắp thành dần dần lộ ra nụ hoa. Ngày hôm đó mẫu thân của Dương Kim Minh mượn cớ tặng hoa tới bái phỏng Lâm mẫu, hữu ý hay cố ý mà nhắc đến chuyện Dương Kim Minh có ý với Lâm Ngọc.

Lâm mẫu rất vừa lòng người con rể Dương Kim Minh này, nhưng Lâm Ngọc lại cảm thấy hắn ta quá nhỏ tuổi, vậy nên nàng viện cớ bị bệnh, tránh ở trong viện, cũng không tới đại đường bái kiến.

Dương mẫu tặng một gốc cây mai đàn hương, nói là đi đường thủy từ Tương Dương xa xôi vận chuyển đến Thành Đô, mai đàn hương là lạp mai thượng phẩm, nở hoa sớm, mật hương nồng. Dùng để tặng người khác, coi như là vung tay rộng rãi.

Lúc Văn Trúc sai người đem hoa vào trong nội viện của Lâm Ngọc, hoa vàng đã nở đầy cành, mùi hương nồng đậm theo gió mạnh mẽ thâm nhập vào trong phòng, Lâm Ngọc từ cuốn sách ngẩng đầu nhìn thoáng qua ngoài cửa sổ, hỏi Trạch Lan: "Hương hoa từ nơi nào đến vậy?"

Trạch Lan buông hầu bao đang thêu xiêu vẹo trong tay xuống, không biết là hầu bao thêu uyên ương hay vịt nước, đi ra ngoài hỏi thăm, một lát sau xách lổ tai Văn Trúc nổi giận đùng đùng tiến đến: "Tiểu thư! Tiểu tử này tự tiện chủ trương, chuyển hoa Dương phu nhân tặng cho ngài vào"

"Buông ra, buông ra! Đau đấy Trạch Lan!" Văn Trúc bịt lỗ tai kêu to, nghiêng đầu ra giải thích với Lâm Ngọc đang ngồi ngay ngắn trên ghế: "Tiểu thư, ta không có, là phu nhân lệnh ta đưa hoa này để vào trong sân người đấy."

Lâm Ngọc ra lệnh Trạch Lan buông hắn ra, đứng dậy đi ra ngoài phòng: "Hoa gì vậy? Ngửi qua có vẻ là mùi lạp mai."

Lực tay Trạch Lan mạnh mẽ, Văn Trúc tội nghiệp xoa xoa lỗ tai bị nhéo đỏ bừng: "Là lạp mai, nói cái gì mà tên mai đàn hương hay là cái gì khánh mẫu mai ấy, ta cũng không nhìn ra được, nghe nói là rất quý báu."

Lâm Ngọc đứng ở cửa ra vào nhìn cây mai vàng cao hơn người trong nội viện nhíu mày nói: "Không thể nhận, ngươi đi truyền lời cho mẫu thân đem trả lại đi."

Văn Trúc lúc khôn ngoan lúc ngu ngốc, khó hiểu nói: "Vì sao vậy tiểu thư? Ngửi thơm quá đi, so với hoa mai bình thường còn nồng hơn."

Trạch Lan tức giận đến mức đá hắn: "Ngươi nghe phu nhân hay là nghe tiểu thư đấy, ngày mai ngươi đi vào nội viện phu nhân hầu hạ là được rồi."

Lời này nói ra rất nặng, mắng hắn bất trung, Văn Trúc không hỏi nhiều nữa, vội vàng cho người nâng cây lên đi ra ngoài.

Văn Trúc rời đi chưa được bao lâu, gã sai vặt canh cổng của Lâm phủ lại vội vàng đưa một phong thư đến trước mặt Lâm Ngọc.

Hôm nay khó có được náo nhiệt, nửa khắc cũng không được yên tĩnh, Lâm Ngọc cất sách vào, thầm nghĩ hôm nay e là không đọc được. Nàng hỏi gã sai vặt: "Thư của ai?"

Gã sai vặt trả lời: "Nô tài không biết, làm một tiểu hài tử đưa tới, nói là một gã không thân chẳng quen."

Không thân chẳng quen...

Lâm Ngọc khẽ giật mình, cúi đầu nhìn nước sơn hoàn hảo trên thư, nàng nhẹ nhàng thở ra, nói với gã sai vặt: "Làm phiền rồi."

Nàng nói qua rồi liếc nhìn Trạch Lan, Trạch Lan thấy vậy, thuần thục móc từ trong ví ra bạc vụn dùng để khen thưởng, gã sai vặt vui mừng nhận bạc lui xuống.

Đợi mọi người rời đi, Lâm Ngọc vội vàng mở thư ra, chờ thấy rõ nội dung trong thư, nàng bỗng nhiên thay đổi thần sắc.

Trạch Lan thấy sắc mặt của nàng không đúng, liền hỏi: "Làm sao vậy tiểu thư?"

Lâm Ngọc không đáp, nàng ném thư vào lò lửa trong phòng đốt đi, nói: "Gọi người chuẩn bị xe ngựa."

Trạch Lan mờ mịt hỏi: "Đi đâu ạ?"

Lâm Ngọc mím môi: "... Lý phủ"