Editor: Nako

Ngâm Nhu bị Thư Nghiên đưa đến Thập Phương Đường để diện bích.

Nói là diện bích, nhưng có thể ở một nơi không cần lo lắng có người tìm đến, Ngâm Nhu cảm thấy ít nhiều cũng có một chút bình yên.

Trên tường treo những bản kinh văn chép tay. Nàng thầm đọc nội dung của những kinh văn này, trong lòng cũng được một lúc bình an. Bất tri bất giác đã quá cả canh giờ mà nàng không hề hay biết.

"Những bản kinh này đều do mẫu thân ta tự tay chép."

Ngâm Nhu đang tĩnh tâm đọc kinh văn, đến nỗi có người đến gần cũng không hay. Cho đến khi giọng nói thanh thoát như ngọc lướt qua tai, nàng mới hoảng loạn quay người.

Tam công tử không biết đã đứng sau lưng nàng từ lúc nào, ánh mắt chăm chú nhìn những bản kinh văn trên tường.

Ngâm Nhu lúng túng hành lễ: "Gặp Tam công tử."

Thư Nghiên đang ngồi trên ghế gà gật ngủ gật, giật mình tỉnh dậy. Thấy Trần Yến Thanh đến, hắn dụi đôi mắt ngái ngủ, nhanh chóng đứng lên: "Công tử."

Sao mình lại ngủ quên mất? Ngày thường nói nhiều, nói lải nhải công tử cũng không nói gì, nhưng kỵ nhất là không hoàn thành trách nhiệm. Giờ thì hay rồi, bị bắt quả tang.

Trần Yến Thanh liếc nhìn hắn: "Lui ra."

Thư Nghiên không dám ngẩng đầu, khom lưng liền đi.

Ngâm Nhu lén lút ngước mắt, nhìn thấy Thư Nghiên bước đi loạng choạng, rất đáng thương. Đoán rằng hắn sợ Tam công tử trách tội, vì thế nàng khẽ nói giúp: "Thư Nghiên là sau khi giám sát ta diện bích xong, mới dựa vào nghỉ ngơi một lát."

Nói xong, nàng cảm thấy ánh mắt Tam công tử đổ dồn vào mình, mang theo sự xem xét nhàn nhạt.

Ngâm Nhu khẽ cắn môi. Nàng không nói sai, hai canh giờ diện bích xong Thư Nghiên đã nhắc nhở nàng rồi. Chỉ là nàng đọc kinh văn nhập thần, nên không lập tức rời đi.

Ngâm Nhu đã nghĩ kỹ, nếu Tam công tử hỏi nàng, nàng sẽ giải thích như vậy. Nhưng hắn mở lời lại không hề nhắc đến Thư Nghiên.

"Vậy ngươi đã tự vấn lương tâm xong chưa?" Trần Yến Thanh hỏi.

Khuôn mặt thiếu nữ dưới ánh nến ửng đỏ, cánh môi bị cắn giữa hai hàm răng, hàng mi run rẩy càng thêm rõ rệt.

Trần Yến Thanh biết mình hỏi quá khắc nghiệt. Phản ứng của thiếu nữ cũng nằm trong dự đoán của hắn.

Ngâm Nhu gần như vùi đầu vào ngực, dùng giọng cực nhẹ nói: "Ngâm Nhu đã tỉnh ngộ rồi. Sau này nhất định sẽ càng thêm giữ phép, thận trọng trong lời nói và hành động."

Trần Yến Thanh khẽ nhíu mày. Thiếu nữ nhìn như thuận theo, nhưng không chỗ nào không lộ ra sự tủi thân. Thôi, nếu nàng cố chấp, hắn cũng không cần tốn nhiều lời.

"Ngươi có thể về rồi."

Trần Yến Thanh quay lưng lại, đưa mắt trở lại những kinh văn trên tường.

Ngâm Nhu dịch bước ra ngoài. Gần đến cửa, nàng lại dừng lại, quay người hướng về bóng dáng cao gầy đó nói: "Hôm nay đa tạ Tam công tử."

Đuôi mắt Trần Yến Thanh hơi nhếch, liếc nhìn bóng dáng yếu ớt của thiếu nữ: "Ta phạt ngươi."

Nói rồi, thế mà cũng muốn cảm ơn hắn sao.

Ngâm Nhu mím môi: "Hôm nay là do thiếp đã bồng bột trước, tự đẩy mình vào hoàn cảnh nguy hiểm. Nếu không gặp được Tam công tử công bằng làm chủ, kết cục của Ngâm Nhu chắc chắn sẽ không chỉ là diện bích tự vấn lương tâm."

Trần Yến Thanh không tỏ ý kiến: "Nếu ngươi thực sự hiểu ra, thì nên biết cách giữ thân."

Ngâm Nhu sao lại không hiểu. Hắn nói là chuyện nàng đã nói giúp cho Thư Nghiên. Trong tình cảnh "thân mình lo chưa xong", lại ra mặt giúp người khác, ngược lại sẽ liên lụy đến chính mình.

Thiếu nữ mím chặt môi tái nhợt, dường như không còn lời nào để nói. Trần Yến Thanh cũng không có ý định so đo nàng có thực sự hiểu hay không. Giúp nàng hôm nay là ngoài ý muốn, ngày sau nàng thế nào cũng không liên quan đến hắn.

"Ta nói như vậy, là bởi vì..." Ngâm Nhu bỗng nhiên mở miệng, ngập ngừng nói: "Bởi vì, ta biết, công tử là người hiểu lý lẽ, có lòng tốt."

Ngâm Nhu nói những chữ cuối cùng với sự nghiêm túc. Đôi mắt đen láy bình tĩnh nhìn vào mắt Trần Yến Thanh, một lúc sau lại vội cúi đầu.

"Người tốt?" Trần Yến Thanh quay người lại, nhìn thẳng Ngâm Nhu.

Ngâm Nhu mắt nhìn chằm chằm mũi chân của mình, tai nóng lên. Mình dường như có chút bạo gan. Nhưng nàng thật lòng cảm thấy Tam công tử là người rất tốt.

Nàng nắm chặt tay, một lần nữa nói: "Tam công tử là người tốt. Người đã giúp Ngâm Nhu không chỉ một lần. Trước đây khi thiếp ốm nặng, chính là Tam công tử đã hạ lệnh mời lang trung. Còn nữa, còn nữa..."

Ngâm Nhu nuốt vào, lại ngại ngùng không nói thêm nữa. Chính mình còn từng quần áo xộc xệch đụng vào người hắn. Nàng không dám chắc Tam công tử có biết đó là nàng không. Trong lòng nàng mong hắn không biết. Khi đó nàng quá chật vật và thảm hại.

"Ta biết."

Ba chữ cụt lủn khiến mặt Ngâm Nhu đỏ bừng, hàng mi run rẩy. Tam công tử đều nhớ rõ!

Ngâm Nhu tự thấy xấu hổ. Cơ thể nóng bừng toát mồ hôi, khó chịu vô cùng. Nàng không biết phải đối mặt thế nào, chỉ muốn tìm một cái hố để chôn mình xuống.

Vô thức siết chặt tay. Quần áo dán vào thân hình mềm mại, phác họa ra những đường cong đẹp đẽ. Ngay cả sự run rẩy nhỏ nhất cũng hiện rõ.

Trần Yến Thanh cũng nhớ lại đêm đó. Điều duy nhất khác biệt là, khi đó không có đèn, không thấy rõ nàng có run rẩy như bây giờ hay không.

Trần Yến Thanh vẻ mặt điềm nhiên. Ánh mắt cũng không dừng lại lâu: "Đã có nhiều lần như vậy, ta nghĩ sau này ngươi sẽ không để mình rơi vào hoàn cảnh như thế này nữa."

Giọng nói bình thản, trong trẻo khiến sự xấu hổ của Ngâm Nhu vơi đi không ít. Lại nhìn ánh mắt trong veo như nguyệt của Tam công tử, nàng càng thêm chắc chắn sự chính trực của hắn. Những suy nghĩ vẩn vơ của nàng càng như đang vũ nhục hắn.

Ngâm Nhu tự vấn lòng, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Ngâm Nhu đã hiểu."

"Vậy nếu gặp lại chuyện như hôm nay thì sao?"

Ngâm Nhu không trả lời được. Hàng mi rũ xuống, vẻ mặt giãy giụa. Nếu lại có người nhục mạ cha mẹ nàng, nàng nghĩ nàng vẫn sẽ không chịu nổi.

Vẻ yếu đuối nhưng không chịu khuất phục khắc sâu trong mắt Trần Yến Thanh. Không làm hắn sinh ra sự khen ngợi, chỉ cảm thấy đó là hành động trẻ con.

Có khí phách là rất tốt, nhưng trong tình cảnh bất lực, đó chỉ là thứ không đáng giá nhất. Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt.

"Có phải ta đã làm Tam công tử thất vọng rồi không."

Lời nói lắp bắp của thiếu nữ nhỏ nhẹ như thể đã làm sai chuyện gì, đầu cũng cúi thấp hơn. Một mảng lớn gáy lộ ra dưới ánh mắt Trần Yến Thanh.

Làn da dưới ánh nến mờ ảo, trắng trẻo, trong suốt hơn cả bạch ngọc tốt nhất. Điểm duy nhất thiếu sót là những vết roi còn lưu lại trên đó.

Trần Yến Thanh tự cho rằng không phải là người có lòng thương xót. Tống Ngâm Nhu cảm thấy hắn là người tốt, hắn qua vì hắn tuân thủ theo những quy tắc. Đó là chuẩn mực, không phải lòng tốt.

Ánh mắt một lần nữa đánh giá vết roi kia. Dù đã bong vảy, làn da non nớt mới sinh vẫn còn yếu ớt, ửng một màu hồng nhạt. Đôi mắt lạnh lùng cuối cùng cũng in lại vài phần tiếc nuối.

Thiếu nữ ngây thơ vì biến cố gia tộc mà lưu lạc đến đây, không nghi ngờ gì đã phải chịu dày vò, vết thương chồng chất. Cũng học được cách nhẫn nhịn. Cha mẹ hẳn là giới hạn cuối cùng của nàng. Nếu muốn nàng từ bỏ, quả thật là quá tàn nhẫn.

"Cũng phải."

Ngâm Nhu hơi giật mình, thấy Tam công tử bước đi, trong lòng căng thẳng. Hắn thực sự thất vọng về nàng rồi sao. Nàng nhanh chóng ngước mắt nhìn lại, nhưng thấy Tam công tử không rời đi, chỉ đi đến trước một bức tường kinh văn.

Trần Yến Thanh gỡ một quyển xuống, trải ra trên mặt bàn: "Lại đây xem."

Ngâm Nhu không hiểu lý do đi qua. Tay Trần Yến Thanh chỉ vào một hàng trong đó: "Đọc ra."

Ngâm Nhu đứng trước mặt hắn, nhưng mãi không nói.

Trần Yến Thanh rũ mắt nhìn qua. Thiếu nữ có dáng người nhỏ nhắn, chỉ cao đến vai hắn. Cho nên ở góc độ này, hắn không thấy được vẻ mặt của nàng, chỉ thấy hàng mi rũ xuống. Ánh mắt nàng không hề nhìn vào kinh văn.

Trần Yến Thanh ngước mắt lên, là tay hắn.

Ánh mắt hắn thoáng qua vòng eo quá đỗi mảnh mai của nàng. Ánh mắt bình thản của hắn như bị đốt cháy, bỗng trở nên tối sầm.

Cũng chính khoảnh khắc đó, hắn nhớ lại đêm đó nàng đã run rẩy như thế nào. Không nhìn thấy, nhưng tay hắn biết.

Ngâm Nhu nhìn chằm chằm đôi tay thon dài rõ ràng đó. Dưới khớp xương ngón trỏ có một vệt mờ nhạt hơn màu da xung quanh. Giống như đã đeo một vật gì đó lâu ngày.

Sẽ là gì? Trên ngón tay đeo thì chỉ có thể là nhẫn.

Hơi thở của Ngâm Nhu nghẹn lại, một ý nghĩ dâng lên trong đầu, ánh mắt trở nên hỗn loạn. Có thể nào... có thể nào là chiếc nhẫn bạch ngọc ban chỉ kia.

"Nhìn cái gì vậy."

Giọng nói hơi trầm xuống kéo suy nghĩ tan loạn của Ngâm Nhu trở về. "Không, không có gì."

Nàng cố gắng trấn tĩnh, đừng suy nghĩ lung tung. Chiếc nhẫn ban chỉ kia ở trên tay Ngũ công tử, sao lại có thể liên quan đến Tam công tử.

Nhưng vết ấn này là sao? Nàng quá muốn biết.

Ngâm Nhu khẽ nâng tầm mắt, một lần nữa nhìn lại. Trần Yến Thanh đã thu tay về, chắp sau lưng, người cũng lùi lại một bước.

Ngâm Nhu cuối cùng cũng tỉnh táo lại. Tam công tử khí chất đoan chính, thanh cao, sao có thể dính líu đến nàng. Chỉ có một khả năng, chính là Ngũ công tử đã cưỡng ép nàng, rồi sau khi nàng chết, lại tỏ vẻ si tình.

Tự thấy mình thất thố, Ngâm Nhu buộc mình dồn sự chú ý vào kinh văn trước mặt, nhẹ giọng đọc: "Nghiệp chướng như gió ngược thổi bụi, cuối cùng sẽ trở về với chính mình."

Ý của Tam công tử là nói cho nàng, thiện ác cuối cùng cũng sẽ có báo ứng sao?

Ngâm Nhu cúi đầu trầm tư. Trần Yến Thanh nhìn nàng một cái: "Mà gương sáng vốn không tì vết, phủi sạch bụi bẩn sẽ hiện ra sự sáng tỏ."

Ánh mắt Ngâm Nhu đờ đẫn, đôi mắt thoáng chốc ngưng tụ sương nước. Nước mắt lặng lẽ rơi xuống, đập vào kinh văn phát ra tiếng "tách". Nàng bừng tỉnh, dùng tay áo lau loạn nước mắt trên kinh văn.

Trần Yến Thanh nhìn vết nước mắt lan ra trên kinh văn: "Sao lại khóc?"

Ngâm Nhu muốn lắc đầu, nhưng thân mình lại run rẩy. Nàng đưa tay che đôi mắt đẫm lệ, giọng nói nghẹn ngào: "Tam công tử thực sự cảm thấy, thiếp còn có thể phủi sạch bụi bẩn để hiện ra sự sáng tỏ sao?"

Nước mắt trong suốt treo trên hàng mi dưới. Đôi mắt ướt đẫm, đỏ hoe chứa đầy hy vọng, như thể chỉ cần hắn gật đầu, nàng sẽ tin tưởng.

"Có thể... sao?" Ngâm Nhu coi lời hắn nói là chiếc phao cứu sinh, theo bản năng đưa tay nắm lấy tay áo hắn.

Sự chạm vào bất ngờ khiến Trần Yến Thanh không kịp phản ứng. Hắn rũ mắt không ngờ nhìn về phía bàn tay kia. Hai ngón tay nhỏ nhắn, trắng trẻo, cẩn thận nắm lấy một góc tay áo của hắn, nhưng lại dùng sức đến nỗi viền ngón tay đều trắng bệch.

Hắn lại không hề cảm thấy chán ghét một cách kỳ lạ. Bàn tay nhỏ bé, cách tay hắn rất gần, lại nhỏ hơn rất nhiều. Lòng bàn tay hắn lại một lần nữa dâng lên cảm giác nóng rát.

Vẻ mặt Trần Yến Thanh trở nên tối sầm, áp tay áo thu về.

Trái tim Ngâm Nhu theo bàn tay bị hụt hẫng mà chìm xuống. Ánh sáng trong mắt nàng dần mờ đi. Nàng sao lại còn vọng tưởng nữa?

Ngâm Nhu cố sức nuốt nghẹn, muốn ép nước mắt quay trở lại, nhưng nước mắt vẫn không thể kiểm soát, chảy dọc theo khuôn mặt xuống cằm.

Trần Yến Thanh nhìn giọt nước mắt vừa rơi xuống. Ngay khoảnh khắc nó rơi, hắn mở miệng: "Có thể."

Đối diện với ánh mắt ngạc nhiên, hoảng hốt của thiếu nữ. Trong mắt nàng từ sự ngơ ngẩn, không chắc chắn, đến khi ánh sáng lóe lên. Trần Yến Thanh hiếm khi cong môi.

Nhưng rất nhanh lại thu lại, giọng nói so với trước càng thêm lạnh nhạt: "Ngươi nên trở về."

Ngâm Nhu thực ra không muốn đi. Nơi này khiến nàng cảm thấy an tâm. Nhưng nàng đã làm phiền Tam công tử quá lâu.

Nàng ngoan ngoãn khom người cáo lui. Trước khi quay người, nàng không nhịn được dò hỏi: "Thiếp sau này có thể đến đây đọc kinh Phật được không?"

Dù nàng không tình nguyện vào Trần phủ, cũng không thay đổi được việc nàng là một phần tử trong hậu viện u ám. Hôm nay vốn là ngoài ý muốn, hắn cũng đã nói với nàng quá nhiều rồi.

"Nơi này vốn không phải nơi ngươi nên tới."

Giọng hắn lạnh nhạt.

"Ngâm Nhu đã biết." Ngâm Nhu cúi thấp mắt, nàng không thất vọng. Mình đã gây ra quá nhiều phiền phức cho Tam công tử rồi.

Trần Yến Thanh đánh giá bóng dáng gầy yếu của nàng, không thu lại lời nói của mình, nhưng lại phá lệ nhắc nhở nàng một lần nữa: "Cửu di nương không phải người dễ dàng bỏ qua."

Ánh mắt Ngâm Nhu hơi căng thẳng. Sở Yên nhất định sẽ đi cáo trạng với lão gia. Nhưng lão gia có chất vấn, nàng cũng có thể giải thích là Sở Yên đã khiêu khích, nhục mạ trước.

"Gây gổ là chuyện nhỏ, nhưng phụ thân kỵ nhất là."

Trần Yến Thanh không nói hết lời. Ngâm Nhu nghi hoặc ngước mắt, lại thấy ánh mắt hắn dừng lại ở chiếc túi thơm bên hông nàng. Ngâm Nhu trong đầu kinh ngạc hiện lên điều gì đó, nàng nắm chặt chiếc túi thơm, trán đã lấm tấm mồ hôi lạnh.

Trần Yến Thanh liếc nhìn bàn tay nhỏ run rẩy của nàng, ánh mắt lạnh nhạt: "Đã biết rồi, nên làm thế nào, chắc không cần ta nói cho ngươi."

Ngâm Nhu khẽ gật đầu.

Nàng rời khỏi Thập Phương Đường, chạy một mạch về Vãn Đường Viện. Vào trong phòng, đóng cửa lại mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngọc Hà đã đợi nửa ngày, mắt đỏ hoe tiến lên: "Cô nương cuối cùng cũng về rồi."

Từ khi biết Ngâm Nhu bị phạt diện bích, nàng đã luôn lo lắng không yên cho đến tận bây giờ.

Ngâm Nhu thở dốc, chưa kịp nói chuyện. Nàng cởi chiếc túi thơm bên hông xuống, đổ đồ vật bên trong ra lòng bàn tay.

Là một chuỗi vòng tay được xâu từ những hạt đậu tương tư.

Ngọc Hà ghé sát vào xem: "Cô nương sao lại lấy cái này ra?"

Ngâm Nhu dùng ngón tay siết chặt hạt đậu tương tư trong lòng bàn tay.

"Cô nương có phải đang nhớ Bùi công tử không?" Ngọc Hà cẩn thận hỏi.

Nàng cũng là sau này mới biết, cô nương trước đây có một vị hôn phu, nghe nói là thanh mai trúc mã. Và những thứ này chính là do vị Bùi công tử đó tặng.

Ngâm Nhu im lặng, nắm chặt tay càng chặt. Tầm mắt dần bị nước mắt làm mờ. Đây là Huyền Lâm ca ca đã tự tay chọn từng hạt một, xâu thành chuỗi hạt châu tặng cho nàng. Sau này Tống phủ bị khám xét, chỉ có chuỗi đậu tương tư không đáng giá này được giữ lại.

Đối với nàng, đây không chỉ đơn giản là một chuỗi vòng tay, mà là sợi dây liên kết duy nhất của nàng với quá khứ.

Tay Ngâm Nhu nắm đến đau, chóp mũi đỏ bừng.

"Cô nương rốt cuộc sao vậy?" Ngọc Hà lo lắng không yên.

Ngâm Nhu ép mình buông tay ra, nhìn chằm chằm chuỗi vòng tay, rồi nhét vào tay Ngọc Hà: "Cắt dây, tách ra rồi ném đi."

Ngọc Hà kinh ngạc: "Cô nương sao lại muốn ném cái này?"

Tam công tử đã nhắc nhở nàng. Hôm nay Sở Yên bỗng nhiên nhắc đến Huyền Lâm ca ca, nhất định cũng là nghe được từ đâu đó. Lão gia không quan tâm hậu viện ồn ào, nhưng chắc chắn sẽ không dung thứ cho việc nàng cất giữ đồ vật của vị hôn phu trước đây.

"Ngươi mau đi đi."

Giọng Ngâm Nhu kiên quyết, vẻ mặt lo lắng. Ngọc Hà thấy vậy cũng không dám chần chừ hỏi thêm, cầm đồ vật tính đi tìm chỗ nào đó để ném.

Đúng lúc này, trong sân truyền đến giọng nói lanh lảnh đặc trưng của Toàn Trung:

"Cô nương đã ngủ chưa?"

"Lão gia đến thăm người."

Ngọc Hà vội vàng dừng bước, quay người lo lắng nhìn Ngâm Nhu: "Cô nương, giờ phải làm sao?"

Ngâm Nhu nhìn chằm chằm cánh cửa. Lão gia rất ít khi đến đây. Muốn gặp nàng cũng là bảo nàng đến. Sao lại đột nhiên đến đây?

Tiếng bước chân càng lúc càng gần, Toàn Trung lại nói: "Cô nương không phải đã ngủ rồi chứ?"

"Ta sao nghe nói nàng ta mới từ Thập Phương Đường ra. Làm gì có chuyện ngủ nhanh như vậy."

Giọng cười khinh miệt chính là của Sở Yên.

Nàng ta cũng đến. Vậy nhất định là vì chuỗi đậu tương tư này. Tim Ngâm Nhu đập thình thịch, trong mắt tràn ngập sự hoảng loạn. Giờ có muốn ném cũng đã muộn rồi.