Tiễn nhóm Whiskey xong, Arisukawa Rina thong thả dạo quanh phòng khách một vòng.

Ở cạnh TV, cô tìm được đồ ăn vặt của mình — bánh kẹo, hạt dưa. Cô đưa tay, đảo qua đống đồ ăn vặt như đang chọn binh, cuối cùng chọn ra một gói khoai lát.

Quay lại ghế sô pha, cô ngả người xuống, bật xem phim truyền hình mới của Sharon Vineyard.

Rút ra một lát khoai, đưa lên miệng — “răng rắc.”

Vermouth quả nhiên xứng danh nữ minh tinh nổi tiếng quốc tế, kỹ thuật diễn ấy đúng là không chê vào đâu được.

Phim mới chỉ xem được nửa tập, di động trên bàn đột nhiên rung lên.
Arisukawa Rina lười biếng liếc mắt, tiện tay ném túi khoai rỗng xuống đất, rồi với lấy điện thoại mở ra —

Là tin nhắn từ Amuro Tooru, nói rằng Scotch và Rye định đến sân huấn luyện tập bắn, chuẩn bị cho nhiệm vụ kế tiếp, và muốn rủ cô cùng đi.

Arisukawa Rina hơi nhíu mày, hơi thở khẽ nghẹn lại. Cô nghiêng người về phía trước, cầm lấy điều khiển từ xa, tắt TV đi.

Dựa theo trí nhớ, cô bấm một dãy số, gọi cho Gin.

Giọng bên kia lạnh lẽo truyền tới:
“Cô định dùng sân huấn luyện? Sáng nay không phải đã nói là không qua đó rồi à?”

Arisukawa Rina thở dài, không nhịn được mà dùng giọng chua cay hỏi ngược lại:
“Thông minh như tôi, cũng cần huấn luyện thêm kỹ năng bắn tỉa à?”

Gin nghe vậy im lặng vài giây, sau đó dứt khoát đổi chủ đề, lạnh nhạt nói:
“Hôm nay Chianti đang sử dụng sân huấn luyện.”

——ngụ ý rõ ràng: đừng đến quấy rầy.

Trong đáy mắt màu lục ngọc của Arisukawa Rina lóe lên một tia lạnh lẽo, giọng nói nửa bất đắc dĩ nửa mang ý trêu tức:

“Chianti bởi vì chuyện của Bacardi, hận không thể trực tiếp nổ súng với tôi. Tôi còn phải đi xin phép để cô ta cho tân binh dùng sân huấn luyện — anh chắc chắn cô ta sẽ không nhân cơ hội mà gây khó dễ sao?”

Gin cười lạnh,
“Là ai bảo cô ra tay với Bacardi trước.”

Arisukawa Rina bắt chéo hai chân, trong tiếng nói lạnh nhạt đã ẩn nhẫn lửa giận:
“Con đàn bà điên đó, tôi chỉ phế một tay đã là hạ thủ lưu tình lắm rồi rồi.”

Cô khẽ cười mỉa:
“Chianti vậy mà vì loại rác rưởi đó mà còn muốn nổi giận với tôi.”

Gin chẳng buồn để ý đến thái độ của nàng. Hắn biết rõ Chianti tức giận là vì Gimlet đã ra tay trước. Dù sao thì cũng là tân binh do cô ta dẫn dắt.
Nhưng nếu giờ thật sự để Chianti mở miệng gây sự, Gimlet chắc chắn sẽ nghênh chiến, không lùi nửa bước — thậm chí còn dẫm nát đối phương dưới chân.

“Chianti bên kia tôi sẽ thông báo,” Gin dứt khoát nói,
“bảo tân binh trực tiếp qua đó.”

Câu nói vừa dứt, không đợi Arisukawa Rina lên tiếng, hắn đã dập máy.

Tiếng “tút tút” đều đặn vang lên từ điện thoại, Arisukawa Rina hơi nhướng mày.

Cô lại lần nữa mở điện thoại, nhắn tin trả lời cho Amuro Tooru:

“Đã báo cho Gin, các anh đi đi.”

Rất nhanh, Amuro Tooru gửi lại một chữ:

“OK.”

Arisukawa Rina đang định đặt điện thoại xuống, chuông gọi đến liền reo lên.

Là Tachibana Haruka — người “bạn” của cô ở Đại học Tokyo.

Cô ấn nút nhận, giọng nữ sinh trong trẻo, tràn đầy sức sống vang qua tai:
“Rina!”

Arisukawa Rina hờ hững đáp một tiếng:
“Ừm.”

“Cậu trước đó không phải nói muốn đi biển Izu chơi sao? Tớ xem rồi — nửa tháng nữa là hội thể thao toàn trường, khoa bọn mình với khoa cậu cuối cùng được nghỉ một ngày, không có hoạt động gì hết! Hay là tụi mình đi chơi trước khi xuất phát luôn đi?”

Tachibana Haruka vừa hào hứng vừa có chút lo lắng hỏi tiếp:

“Phương tiện đi lại ổn chứ? Còn cái công ty mà cậu đang làm part-time ấy, cuối tuần có bắt tăng ca không?”

Arisukawa Rina nhìn tờ lịch đặt trên tủ dưới TV, giọng nhàn nhạt:
“Chỉ là hướng dẫn người mới thôi… không có gì quan trọng.”

Tachibana Haruka nghe xong liền hứng chí bừng bừng, lập tức hô một tiếng bảo đảm:
“Được rồi! Vậy tớ bắt đầu lên kế hoạch nhé! Nhất định phải làm cho chuyến đi Izu này thật vui vẻ!”

“Chỉ cần không gặp sự cố gì là được…”

Arisukawa Rina đáp, giọng nhẹ đến mức gần như tan vào không khí.

“À đúng rồi đúng rồi, bên Ginza mới khai trương một cửa hàng quần áo đó, ngày mai tan học xong chúng ta đi dạo thử nhé?”

Arisukawa Rina không cần nghĩ ngợi liền từ chối:
“Ngày mai tan học xong tớ có hẹn rồi.”

Haruka Tachibana thoáng chốc im bặt.

Giữa hai hàng mày của Arisukawa Rina khẽ nhảy lên.

Quả nhiên, ngay giây sau đầu dây bên kia truyền đến tiếng hét chói tai:
“Rina! Cậu muốn lén tớ đi gặp con hồ ly tinh nào hả? Không phải tớ là bạn thân nhất của cậu sao!”

Arisukawa Rina nhắm mắt lại một bên, nghe cô nàng hét xong, dứt khoát nói:
“Tối nay tớ rảnh. Chúng ta đi xem một chút.”

Bên kia lập tức đổi giọng vui vẻ, hớn hở đáp:
“Được! Chiều sáu giờ, gặp ở Ginza nhé!”

Xem nốt nửa tập phim truyền hình còn lại, Arisukawa Rina mang dép lê đi vào phòng ngủ, chọn một chiếc váy liền dệt nổi cổ polo màu cam vàng, sau đó ngồi trước bàn trang điểm, điểm chút lớp trang nhẹ lên khuôn mặt.

Khi Arisukawa Rina ngồi tàu điện ngầm đến Ginza, Tachibana Haruka đã có mặt từ trước.

Rina liếc nhìn thời gian trên điện thoại — còn đến một tiếng nữa mới đến giờ hẹn. Cô khẽ nhướn mày, biết ngay mà.

Haruka Tachibana lập tức nhào tới, ôm lấy tay cô, vừa đung đưa vừa cười rạng rỡ:
“Nè~ hay là chúng ta ăn gì trước rồi mới đi dạo nhé? Ăn no mới có sức thử đồ chứ!”

Arisukawa Rina nhìn cô bằng ánh mắt hờ hững, không nói gì.

Haruka Tachibana cũng chẳng bận tâm, vui vẻ kéo tay Rina đi về phía trung tâm thương mại:
“Quán cà phê Ý ở tầng bảy hình như ngon lắm đó~”

Hai người hòa vào dòng người, cùng nhau bước vào thang máy, đi lên tầng bảy.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ, hai người chọn một bàn cạnh cửa sổ. Gọi xong món Ý, salad và đồ uống, nhân viên lễ phép lui ra.

Arisukawa Rina nhấc ly nước chanh lên, uống một ngụm, ánh mắt dừng trên gương mặt rạng rỡ của Tachibana Haruka, giọng điệu trầm thấp:

“Bài tập của cậu làm xong chưa? Nghe nói giáo sư bên khoa Thiên văn học mới ra một đề rất khó.”

Tachibana Haruka đang ríu rít lập tức đổi sắc mặt, vẻ tươi cười biến thành buồn bã:
“Chưa đâu… Ngay cả lớp trưởng còn chưa làm xong nữa là.”

Rina hơi nhướng mày trái:
“Vậy mà cậu vẫn có thời gian đi dạo cửa hàng quần áo?”

Tachibana Haruka nhún vai:
“Dù sao cũng làm không xong, chi bằng—”

“A——!”

Một tiếng hét sắc nhọn của phụ nữ vang dội khắp quán cà phê.

Arisukawa Rina lập tức quay đầu lại — chỉ thấy một người phụ nữ mặc váy công sở ngã gục xuống sàn, hai người ngồi cùng bàn hoảng hốt đứng bật dậy nhìn cô ta.

Tachibana Haruka sợ hãi kêu nhỏ:
“Sao… sao lại thế này…”

Arisukawa Rina lập tức đứng dậy:
“Haruka-chan, ngồi yên ở đây, đừng di chuyển!”

Nói dứt lời, cô nhanh bước về phía người phụ nữ ngã xuống, quỳ một gối bên cạnh, trước tiên kiểm tra mạch cổ — quả nhiên, đã ngừng đập.

Cô cúi người thấp xuống, áp sát gần miệng nạn nhân, kiểm tra hơi thở.

“Có mùi hạnh nhân… lại là ngươi, Acid xyanua!”

Arisukawa Rina ngẩng đầu lên, đối với nhân viên phục vụ đang vội vã chạy tới chỉ thản nhiên nói:
“Gọi cảnh sát đi.”

Cô lạnh giọng bổ sung, “Người này chết rồi.”

Mặt nhân viên phục vụ lập tức trắng bệch.

Hơn mười phút sau, Megure Juzo và Sato Miwako bước vào quán cà phê.

Arisukawa Rina vẫn ngồi ở chỗ của mình, thản nhiên ăn món mì Ý mà phục vụ vừa mang lên.

Tachibana Haruka cầm nĩa, tinh thần bất an, thỉnh thoảng lại liếc về phía cảnh sát đang làm việc bên kia.

“Sao mà lại gặp phải án mạng chứ…” Tachibana Haruka hạ giọng than khẽ.

Arisukawa Rina nhấp một ngụm nước chanh, vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh:
“Dù sao thì… nơi này là Beika.”

“Ha?” Tachibana Haruka ngơ ngác chớp mắt, hoàn toàn không hiểu cô bạn mình đang nói gì.

Lúc này, Sato Miwako đã bước tới chỗ hai người họ.
“Xin lỗi đã làm phiền…”

“Arisukawa Rina, năm hai khoa Máy tính, Đại học Tokyo.” Arisukawa Rina đặt nĩa xuống, nét mặt không chút cảm xúc, báo lại thông tin của mình.

Sato Miwako ghi chép vào sổ tay:
“Người đầu tiên tiếp cận nạn nhân là cô đúng không?”

“Đúng vậy. Tôi nghe thấy có người hét lên, quay đầu lại thì thấy một phụ nữ ngã xuống đất. Tôi chỉ có ý tốt muốn xem cô ấy thế nào, nên thử bắt mạch ở cổ, kết quả phát hiện cô ấy đã chết rồi.”

Giọng nói của cô gái trẻ nhẹ nhàng, nhưng ngữ điệu lại lạnh nhạt vô cảm.

“Tôi và bạn chỉ vừa mới vào quán không lâu, trước đó cũng không quen biết người phụ nữ kia.”

“Cảm ơn cô.” Sato Miwako lễ phép nói, rồi chuyển sang phía Haruka Tachibana.

Tachibana Haruka cũng nhanh chóng khai báo thông tin cá nhân của mình, đồng thời thuật lại toàn bộ những gì cô đã thấy.

Sau khi Sato Miwako lùi ra phía sau, Tachibana Haruka không nhịn được ghé sát lại bên Arisukawa Rina, thì thầm:

“Nữ cảnh sát kia đẹp trai quá đi!”

Khóe môi Arisukawa Rina hơi nhếch lên:

“Nếu muốn làm cảnh sát thì giờ vẫn còn kịp đấy.”

Tachibana Haruka vội lắc đầu như trống bỏi:
“Không được đâu, tớ sợ máu lắm.”

Đợi cảnh sát điều tra xong, khi hai người được phép rời khỏi quán cà phê thì đã hơn tám giờ tối.

Tachibana Haruka buồn bực giậm chân:
“Phiền thật, vậy là không đi dạo cửa hàng quần áo được rồi.”

Arisukawa Rina thản nhiên đáp:
“Cũng chẳng còn cách nào khác.”
Ai bảo hai người họ vận khí “tốt” đến mức, vừa ra ngoài liền đụng phải án mạng chứ.

“Cậu đi taxi hay tàu điện ngầm về?” Arisukawa Rina hỏi, giọng nhàn nhạt.

“Ờ… tớ—”

“Rina-san!”

Một giọng nam trầm ấm vang lên, cắt ngang lời Tachibana Haruka.

Arisukawa Rina khẽ ngẩn ra, xoay người lại — chỉ thấy một chiếc FD trắng dừng bên lề đường, cửa kính ghế phụ hạ xuống, Morofushi Hiromitsu đang ngồi bên trong, mỉm cười vẫy tay với cô.

Ánh mắt Arisukawa Rina lóe lên một tia ngạc nhiên, rồi rất nhanh trở lại điềm tĩnh.

Cô nghiêng đầu nhìn Tachibana Haruka — người đang tò mò nhìn chằm chằm về phía chiếc xe — nhẹ giọng nói:

“Haruka-chan, xem ra vẫn còn kịp. Chúng ta đi dạo một chút cái cửa hàng mà cậu nói đi.”

“Ể… A?” Haruka Tachibana ngơ ngác, hoàn toàn chưa kịp phản ứng.

Vài phút sau, khi ba người đàn ông — Morofushi Hiromitsu, Amuro Tooru, và Moroboshi Dai — bước xuống xe, Tachibana Haruka lập tức cúi người khom lưng, khuôn mặt đỏ bừng, giọng run run:

“Thật… thật xin lỗi! Làm phiền các anh rồi!”

Amuro Tooru không để lộ cảm xúc mà đánh giá cô, khóe môi cong lên, mỉm cười nói:

“Không cần khách sáo, bọn tôi tối nay cũng không có việc gì khác.”

Arisukawa Rina đã bước vào trong cửa hàng, xoay đầu lại, lạnh lùng nhìn về phía ba người nhóm Whiskey.

“Haruka-chan, không phải cậu muốn xem quần áo sao?” cô gọi.

Tachibana Haruka lại cúi người thật sâu về phía ba người, giọng nhỏ nhẹ:

“Làm phiền mọi người rồi!”

Ba người đàn ông cao lớn đứng trước cửa tiệm quần áo, dáng vẻ nổi bật đến mức khiến người qua đường không khỏi ngoái lại nhìn. Những cô gái đi ngang đều tò mò liếc mắt, thậm chí có vài người lấy hết can đảm tiến lên chào hỏi, xin số điện thoại.

Moroboshi Dai đút hai tay vào túi quần, vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt chỉ lặng lẽ dán xuống mặt đất.

Amuro Tooru và Morofushi Hiromitsu thì vừa chờ đợi vừa nói với nhau vài câu chuyện vô thưởng vô phạt.

Bọn họ chưa phải đợi bao lâu — Arisukawa Rina đã vội vã chạy ra khỏi cửa tiệm, trên cánh tay phải còn khoác một chiếc váy mới vẫn còn gắn nhãn mác.

“Không hay rồi!” cô nói, sắc mặt nghiêm trọng. “Trong nhà vệ sinh của cửa hàng — phát hiện một thi thể!”

Ba người đàn ông nghe vậy, sắc mặt đồng loạt biến đổi, lập tức sải bước chạy thẳng vào trong tiệm.

Arisukawa Rina cũng nhanh chóng theo sau:
“Là nam giới khoảng hai mươi lăm tuổi, đã xác nhận t·ử v·ong.”

Amuro Tooru hỏi ngay:
“Đã báo cảnh sát chưa?”

Arisukawa Rina đáp gọn:
“Gọi rồi. Cảnh sát nói sẽ đến ngay.”

[ Thật tội cho thanh tra Megure, chắc vừa mới về đến cục thì lại phải tới hiện trường nữa rồi. ]

Arisukawa Rina âm thầm cảm thán trong lòng.

Morofushi Hiromitsu liếc nhìn cô, ánh mắt thoáng dừng lại —
nhưng chỉ vài phút sau, anh đã hiểu lời cô có ý gì.

Vị cảnh sát phụ trách vụ án vừa bước vào hiện trường, vừa nhìn thấy Arisukawa Rina liền kinh ngạc thốt lên:
“Arisukawa-san, lại là cô sao!”

Arisukawa Rina khoanh tay trước ngực, gương mặt bình tĩnh đến mức nghiêm trọng:
“Đúng vậy, lại gặp mặt. Tôi là người thứ hai phát hiện thi thể.”

Người phát hiện đầu tiên chính là cô nàng đáng thương Tachibana Haruka — từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên cô ấy tận mắt chứng kiến một vụ án mạng, vậy mà chỉ trong nửa ngày, lại liên tiếp chạm trán hai thi thể.

-------

Tác giả có lời muốn nói:

Không có án mạng thì truyện đồng nhân văn Conan sẽ chẳng còn hoàn chỉnh nữa.

Nhưng mà… đầu óc tôi không đủ dùng, nên không viết nổi mấy phần thủ pháp giết người hay quá trình phá án đâu. 😭