Hà Thanh mở mắt, nhận ra mình vừa gặp ác mộng.

Trong giấc mơ, y bị người ta đánh đập, cười nhạo vì kế hoạch câu dẫn vương gia thất bại. Hình ảnh xoay chuyển, y lại thấy mình khóc lóc van xin, tuyệt vọng.

Năm đó, chủ nợ ép đến cửa, dọa nếu không trả tiền sẽ giết cả nhà. Dì ghẻ lau nước mắt, an ủi y rằng bà có cách. Y trốn trong góc nhà, tin tưởng bà tuyệt đối, thậm chí còn mơ ước được như anh trai, phiêu bạt khắp thiên hạ.

Giá như câu chuyện dừng lại ở đó thì tốt biết mấy.

Nhưng hiện thực phũ phàng kéo y xuống vũng bùn.

Uống thuốc an thần dì ghẻ đưa, y ngủ liền một mạch. Tỉnh dậy, y thấy mình nằm trên chiếc giường màu đỏ chói, trở thành đồ chơi cho người khác.

Hai chân run rẩy, Hà Thanh cười khẩy, xua đi ký ức đau buồn kia. Cuộc sống an nhàn quá lâu khiến y ngày càng yếu đuối. Y chống tay ngồi dậy, nhìn sang bên cạnh, Quý Thiệu Cảnh đã đi từ lúc nào.

Thị nữ đứng cạnh thấy y tỉnh, vội vàng thưa: "Công tử, Vương gia hôm nay đến phủ Cố thiếu gia, chiều mới về."

"Ừm." Hà Thanh cựa mình, cảm thấy mệt mỏi rã rời sau giấc ngủ kia, bèn nằm xuống, phẩy tay: "Ngươi lui ra đi, ta muốn ngủ tiếp."

Nhưng nằm xuống rồi cũng không ngủ được, mãi cho đến trưa, bụng đói cồn cào, y mới miễn cưỡng thức dậy. Sau khi được người hầu hầu hạ rửa mặt, y đến phòng ăn. Nhìn mâm cơm đầy ắp sơn hào hải vị, y lại cảm thấy chạnh lòng. Tất cả đều nhờ phúc của Quý Thiệu Cảnh, y mới được hưởng những thứ này.

Cảm động và nhớ nhung một hồi, gắp mấy miếng thịt rồi y cũng chán ăn. Y gọi một tên người hầu mang ghế và sách ra cửa ngồi đợi Quý Thiệu Cảnh trở về.

...

Nắng chiều le lói, bóng cây nhảy múa. Quý Thiệu Cảnh xuống xe ngựa, nhìn thấy Hà Thanh đang ngủ gật trên vai người hầu, đầu gật gù. Tên người hầu kia cũng không dám cựa mình, sợ làm rơi "tiểu tổ tông" này.

Chạy ra cửa ngủ, lại bị hành hạ.

Quý Thiệu Cảnh bước tới định đánh thức y, nhưng vô tình nhìn thấy quyển sách rơi dưới đất: "Điều khiển phu có thuật".

"Vương gia thật... ưm... hư..."

Người đang ngủ say vô ý thức rên rỉ. Quý Thiệu Cảnh định đỡ y dậy, nhưng lại đổi ý, bẹo mạnh vào má y.

Má bị bẹo đỏ ửng, Hà Thanh choàng tỉnh, oan trách: "Đau quá —— á, Vương gia, ngài về rồi."

"Vương gia có mệt không?"

"Hôm nay nhà bếp có món bánh mới, ta để dành cho ngài nhiều lắm, ngài thử xem?"

Quý Thiệu Cảnh đã quen với việc Hà Thanh vây quanh hắn nịnh nọt. Hôm nay lại bị y dỗ dành, trong lòng hắn dâng lên một cảm giác kỳ lạ. Hắn che giấu cảm xúc, "ừ" một tiếng rồi đuổi người hầu đi. Hắn nhặt quyển sách dưới đất lên, giơ ra trước mặt Hà Thanh, hỏi: "Lấy ở đâu ra?"

Hà Thanh hoảng hốt, chỉ vào tên người hầu: "Của hắn rơi."

"Hắn không biết chữ."

...

Lần này thì hết đường chối cãi.

Hà Thanh thầm mừng vì Thụy An vương chỉ tra hỏi riêng y, không làm to chuyện. Y bèn giải thích lấp liếm: "Hôm qua trên đường mua, thấy hình vẽ bên trong đẹp nên mua luôn, cũng đã lỡ mua rồi, không đọc thì phí tiền..."

Nói dối không chớp mắt. Quý Thiệu Cảnh suýt nữa thì tin. Hắn lật ra xem mấy trang, rồi "bốp" một tiếng đóng sách lại: "Vớ vẩn! Sau này cấm xem thứ này, không ta xử phạt ngươi."

Hà Thanh ỉu xìu nhận lỗi, nhưng miệng vẫn còn cãi: "Ta xem chúng, cũng là vì muốn làm Vương gia vui..."

"Ngươi lẩm bẩm cái gì đấy?"

"Ta nói ta biết lỗi rồi, sau này nhất định nghe lời Vương gia dạy bảo, tuyệt đối không để mình sa ngã..."

"Im miệng."

"Vâng ạ, Vương gia."

"Bảo ngươi im miệng cơ mà."

"Vâng Vương gia."

"..."

Hai người đang cãi nhau thì bỗng nghe thấy tiếng xe ngựa vang lên.

Giờ này, chắc chắn là có người tìm đến. Quý Thiệu Cảnh quay lại nhìn, thấy một chiếc xe ngựa sang trọng dừng lại. Hai tên người hầu đỡ một người đàn ông mặc áo choàng đen bước xuống. Người này vóc người trung bình, nhưng khuôn mặt lại to bất thường.

Hai người nhìn nhau, người đàn ông kia cười nói: "Ồ, không ngờ lại gặp được Vương gia ở đây, thật là trùng hợp."

Hà Thanh không quen biết người này, chỉ thấy hắn ta làm quá, bèn cúi người chào, rồi lui về phía sau Quý Thiệu Cảnh.

Người kia nhìn thấy Hà Thanh, cười càng tươi, "Vị tiểu huynh đệ này chắc là người thân của Vương gia? Quả là nhân trung long phụng, bên cạnh Thụy An vương toàn là nhân tài."

Hà Thanh cảm thấy nụ cười của hắn ta không có ý tốt, sinh ra phản cảm. Y còn chưa kịp nói gì thì Quý Thiệu Cảnh đã lên tiếng, y bèn im lặng.

Hôm nay khi đến phủ Cố gia, Quý Thiệu Cảnh vô tình gặp người này cũng đến chơi. Hai người nói chuyện một lúc, nhưng không hợp ý nhau. Quý Thiệu Cảnh cố nhịn ngồi một lúc, nhưng người kia cứ ép hắn phải chọn phe cánh, hắn bèn từ chối khéo rồi về biệt thự.

Lúc này, Quý Thiệu Cảnh đã hơi khó chịu, hắn ngăn Hà Thanh lại, nói với người kia: "Tôn Ngự sử đuổi theo đến đây, chẳng lẽ còn chuyện gì quan trọng muốn nói sao?"

"Không đâu," Tôn Đức Thánh lắc đầu, cười nói: "Hạ quan được Mông vương gia quan tâm, đã chuẩn bị quà mọn để bày tỏ lòng thành, hôm nay vừa biết tin Vương gia đến kinh thành, hạ quan liền vội vã mang quà đến, mong Vương gia nhận cho." Nói xong, hắn ta vỗ tay một cái, hai nam nhân tuấn tú từ trên xe ngựa bước xuống, mỗi người cầm một chiếc hộp được trang trí bằng vàng và ngọc, cung kính đứng trước mặt Quý Thiệu Cảnh, nói: "Nô tài xin chào Vương gia."

Hà Thanh đang đứng sau lưng Quý Thiệu Cảnh, vừa nghe thấy giọng nói èo uột kia thì giật mình, như gặp đại dịch. Y tránh ánh mắt của Tôn Đức Thánh, dính chặt lấy Quý Thiệu Cảnh, sợ hắn động lòng mà nhận lời, thì y sẽ bị thất sủng ngay lập tức.

Quý Thiệu Cảnh gạt tay y ra, kéo y đến trước mặt, "Hà Thanh, đi nhận quà của Tôn Ngự sử đi."

Sợ cái gì thì cái đó đến, ác mộng thành sự thật.

Hà Thanh với vẻ mặt buồn bã tiến lại gần hai người kia. Thấy dung mạo họ còn xinh đẹp hơn cả mình, y càng thêm buồn. Đang tự ai oán, bỗng dưng hai chiếc hộp được nhét vào tay. "Ta giao cho ngươi làm việc, ngươi lại đứng ngây ra đó à?" Quý Thiệu Cảnh nắm cổ y mắng, "Cầm cẩn thận quà của Tôn Ngự sử, nếu có chuyện gì xảy ra, ta lột da ngươi."

Nói rồi, hắn đuổi hai người kia về.

Hà Thanh lúc này mới hoàn hồn, ôm lấy hai chiếc hộp trong tay họ, nhẹ nhàng đáp lời rồi lui về phía sau Quý Thiệu Cảnh. Trong lòng y thầm nghĩ: Lột da nghe ghê quá, chi bằng cởi quần áo còn thú vị hơn.

Tôn Đức Thánh từng nghe nói về chuyện tình cảm của Thụy An vương, nhưng không ngờ hắn lại "lấy gùi bỏ ngọc". Hắn ta hiểu ra vấn đề, cười nói: "Vương gia thích là được, thích là được."

Tôn Đức Thánh lại nhìn Hà Thanh, nhìn vóc dáng y, bỗng cảm thấy quen quen, hắn ta nhíu mày suy nghĩ, rồi sắc mặt thay đổi, cảm giác kia càng lúc càng rõ ràng.

Quý Thiệu Cảnh không muốn nói nhiều với hắn ta nữa, bèn tiễn khách: "Tôn Ngự sử, hôm nay ta có chút mệt, nếu Ngự sử không còn việc gì..."

"Không sao, không sao, hạ quan cũng nhớ ra còn việc phải làm." Tôn Đức Thánh lạch bạch đi đến xe ngựa, cúi chào, nói với giọng thành khẩn: "Vậy hạ quan xin phép về trước, mong Thụy An vương suy nghĩ kỹ lời đề nghị của hạ quan. Tam điện hạ rất quan tâm đến Vương gia."

"Không sao, không sao, hạ quan cũng nhớ ra còn việc phải làm." Tôn Đức Thánh lạch bạch đi đến xe ngựa, cúi chào, nói với giọng thành khẩn: "Vậy hạ quan xin phép về trước, mong Thụy An vương suy nghĩ kỹ lời đề nghị của hạ quan. Tam điện hạ rất quan tâm đến Vương gia." Nói xong, hắn ta lên xe quay đầu đi.

Hà Thanh vẫn luôn ôm hộp, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, mãi đến khi Tôn Đức Thánh đi khuất, mới dám ngẩng đầu lên.

Tuy rằng Quý Thiệu Cảnh không giấu giếm y là chuyện tốt, nhưng biết quá nhiều, sớm muộn gì cũng bị người ta để ý.

Quý Thiệu Cảnh không để ý lắm, chỉ vào đồ vật trong tay Hà Thanh, "Ném."

"Hả?" Y nghi ngờ mình nghe nhầm.

Quý Thiệu Cảnh lặp lại một lần nữa: "Ta bảo ngươi đi ném."

"Vâng, nô tài đi ngay." Hà Thanh cúi đầu, chạy như một cơn gió về phòng mình.

Thứ quý giá như vậy, ném đi thì thật đáng tiếc.

Hà Thanh nghĩ nhỡ bên trong có viên dạ minh châu thì sao? Lén lút bán đi chắc cũng được bộn tiền. Y vừa mơ mộng về tương lai tươi sáng, vừa lén lút mở hộp ra xem, sắc mặt bỗng chốc thay đổi.

Trong mỗi chiếc hộp đều có một ngọc bội.

"Hà Thanh, thu dọn đồ đạc, ngày mai cùng ta về Cẩm Châu."

Giọng nói bất ngờ vang lên sau lưng khiến Hà Thanh giật mình, làm rơi một chiếc ngọc bội.

Quý Thiệu Cảnh thấy vật kia lăn ra, bèn dùng chân đạp lên, nhìn thấy nó là cái gì. Hắn nhìn Hà Thanh đang co rúm người không dám quay lại, chiếc hộp kia lại không được đóng kín, trong lòng hiểu ra tất cả.

"Dạo này ta quá tốt với ngươi, khiến ngươi được nước lên đầu phải không?"

Hà Thanh nói: "Vương gia oan uổng cho nô tài quá! Từ khi vào phủ đến nay, nô tài chưa bao giờ dám quên thân phận của mình. Chỉ là hôm nay vị đại nhân kia tặng quà cho Vương gia, thực ra không phải có ý tốt. Nô tài yêu mến Vương gia, sợ Vương gia có người mới rồi bỏ rơi nô tài, nên mới dám giấu lại món đồ này, mong Vương gia thương tình mà tha thứ."

Một tràng nói nỉ non oan ức, đổ hết lỗi lên đầu Quý Thiệu Cảnh: tại vì Thụy An vương thay lòng đổi dạ, nên Hà Thanh mới bị ép buộc phải giấu đồ.

Quý Thiệu Cảnh cười khẩy một tiếng: "Ta không ngờ ngươi lại giỏi ăn nói như vậy." Hắn ném ngọc bội xuống trước mặt Hà Thanh, nói với giọng mỉa mai: "Thương tình với ngươi ư? Vậy ngươi nói xem, ngươi ngoài gây phiền phức cho ta ra, còn có điểm gì tốt?"

Hà Thanh không ngờ Vương gia lại tranh cãi với mình, bèn trơ trẽn nói: "Ta rất ngoan ngoãn, lại còn... xinh đẹp."

Quý Thiệu Cảnh lạnh lùng nói: "Vừa mới cãi lời ta, không gọi là ngoan ngoãn. Hơn nữa, trong vương phủ còn nhiều người xinh đẹp hơn ngươi, đừng hòng lừa ta."

Hà Thanh vắt óc suy nghĩ, mặt càng lúc càng đỏ, rồi y nói nhỏ: "Trên giường hầu hạ Vương gia rất thoải mái, có tính là điểm tốt không?"

Hà Thanh có một điểm đáng quý, đó là dù có nói nhảm như thế nào, cũng khiến người ta cảm thấy dễ thương.

Quý Thiệu Cảnh bị chặn họng, một lúc lâu sau mới nói: "Cái tính không biết xấu hổ của ngươi mới là điểm tốt nhất."

Tuy miệng nói y không biết xấu hổ, nhưng tối đến, Quý Thiệu Cảnh vẫn ngủ cùng y. Hà Thanh cười híp mắt, chui vào lòng hắn, vươn tay cởi quần áo.

Quý Thiệu Cảnh liếc nhìn y, đẩy y ra: "Ngủ đi."

"Thật là thiếu tình cảm." Hà Thanh thầm nghĩ, bỗng nghe Quý Thiệu Cảnh nói thêm: "Ngày mai phải khởi hành sớm, ngươi mệt."

Hắn đang lo lắng cho mình sao? Hà Thanh nhích lại gần hơn, thì thầm vào tai Quý Thiệu Cảnh: "Nô tài có mệt hơn một chút cũng không sao."