Cơn gió mùa hạ oi bức dường như ngưng đọng, thỉnh thoảng lại có những cơn gió mạnh như kiếm xé toạc không gian, khiến Hà Thanh lòng thắt lại. Y sợ bị quân Sùng Lương phát hiện, một nhát đao kết liễu mạng sống.

Dù y đã cố gắng lau đi vết máu trên mặt, dù bị dẫm đạp cũng không nhúc nhích, cố gắng nằm im như xác chết, nhưng y vẫn cảm thấy sợ hãi.

Xung quanh, đâu đâu cũng là người, người sống, người chết.

Hà Thanh không dám nhắm mắt lại, tay phải vẫn nắm chặt chuôi đao, phòng khi có ai đó định giết y thì y còn có thể phản kháng.

Từ xa, tiếng ngựa hí vang lên rồi nhanh chóng tiến lại gần. Y sợ bị vó ngựa dẫm nát nội tạng, vội vàng hé mắt nhìn thì bất chợt nhìn thấy một gương mặt quen thuộc.

Cách y vài trượng, Quý Thiệu Cảnh ngồi oai phong trên lưng ngựa, thanh kiếm trong tay phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Giục ngựa giơ roi, Vương gia quét sạch kẻ địch xung quanh.

Người ấy sinh ra là để cho chiến trường.

Phía sau Quý Thiệu Cảnh, hai bên quân lính hỗn chiến ác liệt. Vì mải mê chiến đấu, quân lính bảo vệ Vương gia cũng rất ít.

Hà Thanh nằm ngửa trên mặt đất, nhìn lên bầu trời, thầm hối hận vì không ngăn cản hành động ngu ngốc của tên mặt vuông kia. Nằm im lâu quá khiến người y cứng đờ, cộng thêm ánh nắng chói chang khiến y khó chịu. Thấy không ai chú ý đến mình, y liền nắm tay lại, chờ đến khi Quý Thiệu Cảnh dẫn quân Tấn Dương giết hết quân địch, y sẽ lén rút lui.

Đang phân tâm, một mũi tên bỗng bay đến, ghim thẳng xuống bên cạnh mặt y. Chỉ cần lệch đi một tấc nữa thôi, là nó đã xuyên qua mắt y rồi. Hà Thanh mặt mày tái mét, đang định nhổm dậy thì bỗng nghe thấy một tiếng rống lớn vang lên, ngay sau đó là tiếng vật nặng ngã xuống bên cạnh.

Con ngựa của Quý Thiệu Cảnh bị trúng tên vào chân trước, ngã quỵ xuống, hất văng Vương gia xuống đất.

Máu từ bụng Quý Thiệu Cảnh tuôn trào, nhuộm đỏ bộ giáp vàng. Vị tướng quân oai phong lẫm liệt giờ đây phải dùng kiếm chống đỡ mới có thể quỳ một chân trên mặt đất.

Tại sao trong chớp mắt lại xảy ra biến cố?

Tại sao lưỡi kiếm vô tình đến vậy?

Hà Thanh không biết phải diễn tả tình cảnh lúc này như thế nào. Y đau đớn, nhưng vẫn cố gắng nhổm dậy, bỏ qua cơn đau nhức ở tay chân, lao về phía Quý Thiệu Cảnh.

Dù rất sợ hãi.

Vai phải của y bị một nhát kiếm xuyên qua, lưng bị quân Sùng Lương chém vài nhát. Y ngã vào người Quý Thiệu Cảnh, cùng người ấy lăn lên mặt đất. Cơn đau như xé toạc cơ thể, nhưng y vẫn không buông tay.

Hà Thanh ôm chặt lấy Quý Thiệu Cảnh, che chắn cho Vương gia. Nhìn thấy ánh mắt đỏ ngầu của Quý Thiệu Cảnh, y cố gắng hét lên: "Vương gia, có người... dẫm lên ta, ta sợ..."

Cơn đau quá mạnh, cùng với đó là bóng tối bao trùm. Tiếng la hét, tiếng kim loại va chạm dần yếu đi, rồi biến mất hoàn toàn.

Y không còn nghe thấy gì nữa, không còn nhìn thấy gì nữa, chỉ còn lại sự yên tĩnh giả tạo.

Bầu trời đêm tháng bảy đen kịt, nhuốm một màu xanh thẫm huyền bí.

Hà Thanh nằm trên giường, xung quanh là những tấm vải trắng. Y cố gắng mở mắt.

Quá đau đớn, y thậm chí không thể chìm vào giấc ngủ để trốn tránh hiện thực.

Hà Thanh nhìn xung quanh, thấy mình đang ở trong quân doanh, y thở phào nhẹ nhõm. Nhưng cổ họng y khô rát, nói không ra tiếng. Y đành nhắm mắt lại, chờ đợi số phận.

Nằm trên giường, y cảm thấy nóng bức khó chịu. Hà Thanh liếc xuống dưới, thầm mắng một câu -- trời thì nóng như lửa, vậy mà lại có kẻ ngu ngốc nào đó trải tận ba lớp chăn cho y.

"Nhanh lên, nhanh lên, đại phu, ở đây!"

Cửa lều bỗng dưng ồn ào. Có người vén rèm bước vào. Hà Thanh muốn mở mắt ra xem người đó là ai, nhưng y cảm thấy mình không còn sức lực nữa.

Cố Chí Thành đỡ một ông lão râu tóc bạc phơ bước vào, giục giã: "Đại phu, mau xem cho người này đi, vừa nãy hắn suýt nữa thì chết rồi!"

Hà Thanh cố gắng nói, giọng yếu ớt: "Ta chưa chết..."

Đáng tiếc, vị đại phu này là người duy nhất mà Cố Chí Thành tìm được, nhưng ông lại quá già, tai điếc mắt mờ. Nhìn thấy người trên giường bị thương nặng, mặt mày tái nhợt, trên vai còn cắm một mũi tên, ông lắc đầu: "Bị thương như vậy, chắc không qua khỏi."

Cố Chí Thành đứng từ xa, nghe vậy liền mặt mày ủ dột, bước đến bên giường, sờ vào mặt Hà Thanh: "Tên xui xẻo, " hắn dừng lại một chút, rồi lau đi vết bụi trên mắt y: "Đợi ta về kinh sẽ đốt nhiều vàng mã cho ngươi."

Hà Thanh cảm thấy vừa buồn cười vừa tức giận. Y cố gắng cựa quậy, mí mắt chạm vào ngón tay của hắn, hét lên: "Ta chưa chết!"

Cố Chí Thành cảm thấy ngứa ngứa ở ngón tay, liền cúi xuống nhìn, thấy Hà Thanh đang mở mắt nhìn mình, hắn giật mình thốt lên: "Ngươi còn sống!"

Hà Thanh định gật đầu, nhưng Cố Chí Thành đã vội vàng chạy ra ngoài, để lại ông lão đại phu và Hà Thanh nhìn nhau.

Không lâu sau, một đám người ôm đủ loại bình thuốc, lọ thuốc nối đuôi nhau tiến vào, vây quanh giường Hà Thanh. Cố Chí Thành bước vào sau cùng, kéo ông lão đại phu ra ngoài, rồi chỉ vào Hà Thanh, nói: "Chính là hắn, các ngươi mau chữa trị cho hắn, mỗi vết thương năm lượng bạc, lớn nhỏ đều tính, nhanh chóng lên!"

Nghe vậy, đám binh lính liền hành động, lấy chậu đồng múc nước, cẩn thận gỡ những mảnh vải rách trên người Hà Thanh ra, rửa sạch vết thương, bôi thuốc. Đợi đến khi những vết thương trên lưng được băng bó cẩn thận, có người chỉ vào mũi tên trên lưng y, hỏi: "Cái này cũng tính năm lượng bạc sao? E rằng một lọ thuốc cũng không đủ."

Đây là vết thương nghiêm trọng nhất, nếu không điều trị kịp thời sẽ bị nhiễm trùng. Cố Chí Thành phẩy tay: "Cái này năm mươi lượng!"

Sau một hồi sửng sốt, đám binh lính nhận ngân phiếu rồi vui vẻ rời đi. Hà Thanh đã ngất lịm từ lúc nào, nằm trần trụi trên giường, như một con búp bê rách nát, đáng thương vô cùng.

Cố Chí Thành thò tay ra, chạm vào mặt Hà Thanh, kiểm tra nhịp thở của y, rồi thở dài, quay người bước ra ngoài.

Không phải hắn cố tình hành hạ Hà Thanh, chỉ là tất cả quân y đều đang bận rộn chữa trị cho Tam ca. Hà Thanh lại bị thương vào đúng lúc này, không thể đưa y vào trại thương binh được, nên chỉ có thể chữa trị tại chỗ như vậy.

Cố Chí Thành đến lều của Quý Thiệu Cảnh chờ đợi. Đợi đến khi tất cả quân y đều rời đi, hắn mới vén rèm bước vào.

Quý Thiệu Cảnh nằm trên giường, vết thương trên bụng được băng bó kỹ càng, gần như không nhìn thấy máu chảy ra nữa. Chỉ có những chậu máu đã được thay mới chứng tỏ vết thương của Vương gia rất nghiêm trọng.

"Tam ca." Cố Chí Thành ngập ngừng gọi. Hắn biết Quý Thiệu Cảnh đang cố nhịn đau, nhưng lại không biết phải an ủi như thế nào.

Tấn Dương đại bại. Lương thực mà hắn mang đến chỉ có thể giải quyết vấn đề cấp bách, nhưng không thể nào cứu vãn được tinh thần sa sút của quân đội.

Chủ tướng bị thương, liên tiếp thua ba trận, mười lăm vạn quân lính chết hơn một nửa, chỉ còn lại bảy mươi nghìn.

Mọi chuyện kết thúc rồi.

Trên trán Quý Thiệu Cảnh lấm tấm mồ hôi. Vương gia quay sang nhìn Cố Chí Thành, hỏi: "Chuyện lương thực, sao đệ biết?"

Quân Tấn Dương đã cạn kiệt lương thực từ ba ngày trước. Triều đình không có bất kỳ động tĩnh nào cứu viện. Mấy hôm trước, bản báo cáo chỉ nói đến việc bại trận và xin tiếp viện. Về lý thuyết thì kinh thành biết được tình hình thương vong ở tiền tuyến cũng không có gì lạ, nhưng điều kỳ lạ là, Cố Chí Thành lại biết được việc thiếu lương thực, thậm chí còn tính toán được cả thời gian. Hắn chưa làm quan, những chuyện này đều là bí mật của triều đình, không lý nào hắn lại biết được.

"Là Trữ đại nhân," Cố Chí Thành không giấu giếm, "Chính Trữ đại nhân đã nói cho đệ biết, hơn nửa số tiền mua lương thực cũng là do Trữ đại nhân xuất ra."

Quý Thiệu Cảnh ngẩn người, rồi cười lạnh: "Ninh Bùi Khanh, hắn làm vậy để làm gì?"

"Tam ca, hai người không phải là người quen cũ sao? Hơn nữa, Trữ đại nhân không phải loại người giả tạo, hắn thực sự lo lắng cho huynh đấy."

Quý Thiệu Cảnh siết chặt tay, vết thương trên bụng nhói đau. Thấy Cố Chí Thành vẫn còn ngơ ngác, Vương gia cố gắng kiềm chế cảm xúc: "Đúng là người quen cũ."

Cũ đến nỗi nếu không cố gắng nhớ lại, thì gần như đã nhạt nhòa trong ký ức.

Cố Chí Thành thấy Vương gia nhắm mắt lại, nghĩ rằng huynh ấy mệt mỏi, liền định rời đi. Tay vừa chạm vào rèm, hắn bỗng nhớ ra chuyện quan trọng, liền hạ giọng: "Tam ca, Hà Thanh ở trong lều bên cạnh, bị thương rất nặng, hơn nữa... mặt hình như bị hủy."

Nói xong, hắn im lặng một lúc, rồi quay người bước nhanh ra ngoài.

Đêm trăng ở biên cương và kinh thành khác nhau chỗ nào, Hà Thanh cũng không thể nói rõ. Y chìm trong cơn mê man đầy đau đớn suốt mấy ngày. Bỗng dưng bị nước sặc, Hà Thanh ho sặc sụa, nôn ra một bụi máu, mở mắt nhìn lên thì thấy hai người lính đang cầm bát nước cho y uống.

Hà Thanh thở hắt ra, cảm thấy khó chịu vì mùi máu tanh trong miệng. Y yếu ớt nói: "Nước, cho ta xin chút nước."

Giọng nói khàn đặc, yếu ớt. Một người lính vội vàng chạy ra ngoài, người kia thì đưa bát nước lên miệng y, hỏi: "Ngươi đau lắm à?"

... Nói nhảm, y đâu phải làm bằng sắt, vừa trải qua cửa tử, sao có thể không đau được.

Hà Thanh nằm sấp, khó nhọc nuốt nước xuống, rồi đột nhiên nhớ đến Quý Thiệu Cảnh, vội vàng hỏi: "Tướng quân, Vương gia thế nào rồi? Ngài ấy có bị thương nặng không?"

"Tướng quân..."

"Tam ca không sao rồi. Ngược lại là ngươi, ba, bốn ngày rồi cũng không thấy tỉnh, ta còn tưởng ngươi chết rồi chứ."

Giọng nói quen thuộc, với vẻ châm chọc thường thấy. Hà Thanh không cần ngẩng đầu cũng biết đó là ai. Cố Chí Thành mặc bộ quần áo thô bước vào, nói: "Hôm nay ta về kinh."

Hà Thanh chợt thấy bồn chồn, trong lòng muốn đi theo Cố Chí Thành, nhưng cơ thể yếu ớt không cho phép. Cố Chí Thành nhìn sắc mặt tiều tụy của y, bỗng dưng cười khẩy: "Ngươi cứ ở đây chờ Tam ca cùng về đi."

"Hả?" Hà Thanh giật mình quay lại, cơn đau ở cổ khiến y nhăn nhó. Cùng Quý Thiệu Cảnh trở về, chẳng phải là phải đợi đến khi chiến tranh kết thúc sao? Lỡ như y lại bị ai đó lôi ra chiến trường, liệu y còn mạng mà trở về không?

Cố Chí Thành thấy y hoảng sợ, liền giải thích: "Dù ngươi có muốn ở lại dưỡng thương, thì cũng không được bao lâu đâu."