Ngủ một giấc ngon lành, sáng hôm sau tỉnh dậy với tinh thần sảng khoái, Hà Thanh thu dọn vài bộ y phục rồi ra ngoài, chuẩn bị trèo lên xe ngựa.

"Khoan đã." Quý Thiệu Cảnh gọi y lại, sai Thượng Võ dắt ngựa đến.

Hà Thanh nhìn dây cương trong tay, không hiểu chuyện gì đang xảy ra: "Vương gia?"

"Hôm qua không phải nói ngươi có mệt hơn một chút cũng không sao à? Vậy hôm nay ngươi cưỡi ngựa đi, bản vương muốn nghỉ ngơi trong xe."

Hà Thanh lúc này mới nhớ ra tối qua Quý Thiệu Cảnh chỉ nhìn y một cái đầy ẩn ý rồi tự mình đi ngủ. Thì ra hắn để bụng chuyện đó đến tận bây giờ.

Hà Thanh vội vàng nói: "Vương gia, nô tài không biết cưỡi ngựa."

"Thượng Võ, ngươi dạy hắn."

...

Các binh sĩ cưỡi ngựa oai phong lẫm liệt, nhưng Hà Thanh chỉ là một thư sinh yếu đuối. Tuy ngắm nghía yên ngựa chạm trổ hoa văn đẹp mắt, nhưng y cũng chỉ biết tấm tắc khen ngợi, chứ không muốn học cưỡi ngựa.

Trong xe ngựa có đệm êm, lại được ngắm nhìn dung nhan tuấn tú của Quý Thiệu Cảnh, thoải mái hơn cưỡi ngựa gấp trăm lần. Hà Thanh bị yên ngựa cứng ngắc cọ xát đến đau cả người, lại phải cố sức kéo dây cương để khỏi ngã, trong lòng thầm than thở.

Đường phố đông đúc, y phải cẩn thận tránh người qua lại. Xe ngựa của Quý Thiệu Cảnh đi xa phía trước. Hà Thanh mong nhanh chóng đến quan đạo để đuổi theo hắn, năn nỉ hắn cho mình vào xe.

...

Đến cửa thành, y thấy xe ngựa của Quý Thiệu Cảnh dừng lại. Hà Thanh tiến lại gần, chỉ thấy mỗi Thượng Võ đang đứng canh.

"Vương gia đâu?" Hà Thanh hỏi.

"Vừa rồi Tôn đại nhân đợi ở đây, truyền lời Hoàng thượng triệu kiến, đã đưa Vương gia vào cung." Thượng Võ đáp.

Hà Thanh "ồ" một tiếng, nhân cơ hội xuống ngựa lên xe, động tác nhanh gọn khiến Thượng Võ phải nén cười.

Đợi một canh giờ mà vẫn chưa thấy Quý Thiệu Cảnh trở về, Hà Thanh đói bụng, bèn sai Thượng Võ mua bánh mang đến. Đúng lúc đó, y nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên, tiếng gọi "Tam ca" càng lúc càng gần.

Người đến rất quen thuộc, Hà Thanh vừa nghe đã biết là ai, không thèm xuống xe đón.

Cố Chí Thành dáng người cao ráo, nhảy xuống ngựa, vén màn xe lên: "Tam ca, hôm nay ta đặc biệt đến tiễn huynh." Thấy trong xe chỉ có mỗi Hà Thanh, Cố Chí Thành ngẩn người, "Sao lại là ngươi? Tam ca ta đâu?"

"Còn hỏi nữa, chẳng phải ngươi đưa ta cho Vương gia sao? Ta phải theo hầu Vương gia chứ." Hà Thanh thầm oán trách, nhưng vẫn cung kính thưa: "Vương gia vào cung rồi ạ."

Xuống xe, y mới phát hiện phía sau Cố Chí Thành còn có một người đang đứng, không nhìn rõ mặt, chỉ thấy bộ y phục màu trắng bay trong gió.

Hà Thanh tưởng đây là người yêu mới của Cố Chí Thành, bèn nháy mắt với hắn, rồi ho khan hai tiếng về phía người kia, như muốn hóng chuyện.

Cố Chí Thành nhìn y, không hiểu y đang nghĩ gì, cười một tiếng, rồi bỗng dưng hét lên, chỉ tay vào Hà Thanh, run rẩy nói: "Sao ngươi lại giống... giống Trữ đại nhân thế?"

"Nô tài giống ai cơ?" Hà Thanh tò mò hỏi, thầm nghĩ đây không phải lần đầu gặp mặt, sao hắn ta lại giật mình như vậy.

Cố Chí Thành vỗ vai y một cái, "Ngươi càng nhìn càng giống Trữ đại nhân!"

Hà Thanh bị hắn đánh lùi lại một bước, dựa vào xe ngựa mới đứng vững, lại bị Cố Chí Thành kéo đến trước mặt người mặc áo trắng kia: "Trữ đại nhân, ngài xem này."

Người đàn ông kia ngẩng đầu, nhìn thấy Hà Thanh cũng sửng sốt, hỏi: "Vị này là?"

"Đây là Tam ca... à không, người hầu của ta." Cố Chí Thành vẫn chưa hết kinh ngạc, "Mấy hôm trước ta gặp Trữ đại nhân, cảm thấy ngài có nét gì đó quen quen, không ngờ hôm nay lại thấy người giống ngài như vậy."

Hà Thanh nghe họ nói chuyện, đoán người kia chính là Ninh Bùi Khanh mà y vừa nghe nhắc đến, bèn cúi người chào: "Tiểu nhân Hà Thanh, gặp qua đại nhân." Y lén nhìn sang, thấy Ninh Bùi Khanh mặt mày nhợt nhạt, môi mấp máy, nhưng không nói ra lời.

Cố Chí Thành thấy hắn kỳ lạ, bèn đỡ lấy hắn, cười nói: "Đại nhân nhìn thấy người giống mình nên giật mình à?"

"Cũng có chút, cũng có chút." Ninh Bùi Khanh hoàn hồn, che giấu sự bối rối, gật đầu, rồi nói: "Cố công tử, ta bỗng nhớ ra còn việc, e là không đợi được Vương gia trở về để tự mình từ biệt."

"Hả? Không phải nói hôm nay rảnh rỗi sao?" Cố Chí Thành tiếc nuối nói, "Ta đã định hôm nay sẽ giới thiệu hai người làm quen, trước đây thường nghe Tam ca nhắc đến Trữ đại nhân, cứ tưởng hôm nay có thể để hai người ôn chuyện cũ, xem ra gặp lại bạn cũ thật khó."

Cố Chí Thành khó khăn lắm mới kéo được hắn đến đây, giờ lại thấy hắn phải đi, không khỏi thất vọng.

"Cố công tử có lòng." Ninh Bùi Khanh đi đến chỗ con ngựa, vươn mình định leo lên, nhưng bước chân lại hơi loạng choạng, tay cầm dây cương cũng run rẩy. Hà Thanh nhìn bộ dạng yếu ớt của hắn, không ngờ một người như vậy lại có thể làm quan lớn, y bèn không quan tâm đến họ nữa, an tâm chờ Quý Thiệu Cảnh trở về.

Đúng lúc này, một con ngựa bỗng dưng lao đến trước mặt Ninh Bùi Khanh, có người lạnh lùng nói: "Đã đến rồi mà không gặp mặt lại đi, chẳng phải rất đáng tiếc sao?"

"Tam ca!"

"Vương gia!"

Hai người đồng thanh gọi, nhưng Quý Thiệu Cảnh lại làm ngơ, chỉ nhìn chằm chằm vào người đối diện: "Hay là, bản vương không xứng để gặp lại Trữ đại nhân?"

Giữa trưa nắng ấm, hương hoa thoang thoảng trong gió. Hà Thanh đứng dưới nắng, nhìn thấy Vương gia của mình đang ngồi trên con ngựa cao lớn, ánh mắt chỉ dành cho Ninh Bùi Khanh.

Không khí căng thẳng, Hà Thanh muốn nhờ Cố Chí Thành nói giúp mình vài lời, nhưng quay sang thì thấy hắn ta cũng đang nháy mắt với mình.

Hà Thanh thở dài, bước lên trước, đứng dưới chân ngựa của Quý Thiệu Cảnh: "Vương gia, hôm nay chúng ta có đi nữa không?"

Quý Thiệu Cảnh không trả lời y, nhưng Ninh Bùi Khanh lại lên tiếng. Hắn nhìn Hà Thanh rồi nói với giọng cao vút: "Vương gia, hạ quan mạo muội mời Vương gia uống rượu."

"Trữ đại nhân đã mời, bản vương sao dám từ chối." Nói xong, hắn quay ngựa, phi thẳng đến một quán rượu.

Nhìn Ninh Bùi Khanh đi theo, Hà Thanh mím môi. Hai người này hoàn toàn bỏ quên y. 

Cố Chí Thành giận tím mặt. Hắn Tam ca, người hắn thỉnh tới, vậy mà lại bỏ đi như vậy, chẳng thèm đếm xỉa gì đến hắn? Cố công tử tức giận, chỉ đành trút giận lên đầu Hà Thanh, "Ngươi xem lại ngươi đi, làm việc gì cũng không xong!"

Hà Thanh cũng chẳng vừa, muốn tìm Thượng Võ mà trút giận, nhưng chợt nhớ ra bánh ngọt hắn mua còn chưa xong, đành phải nén giận, hỏi: "Cố công tử, vậy chúng ta..."

"Ta đi tìm Tam ca!" Cố Chí Thành vừa dứt lời liền muốn đi, nhưng lại bị Hà Thanh cản lại. Cố Chí Thành bực mình mắng một tiếng "Phiền phức!", túm lấy cánh tay hắn kéo lên ngựa, để hắn ngồi phía trước, rồi cũng phóng ngựa thẳng tới tửu lâu.

Hà Thanh ngồi sát sau lưng Cố Chí Thành, khó chịu chẳng muốn chạm vào hắn, liền nhích về phía trước, lại bị hắn quay đầu vỗ một cái, "Ngươi còn oằn oẹo nữa, ta đá ngươi xuống ngựa bây giờ!"

Hà Thanh im bặt.

Tửu lâu tên là Tiên Khách Lâm, lầu các chạm trổ tinh xảo tao nhã. Cố Chí Thành hỏi thăm hai người đang ngồi ở nhã gian nào, rồi được tiểu nhị dẫn lên lầu. Khi lên lầu, Hà Thanh thấy đại sảnh không còn chỗ ngồi nào, không khỏi nhìn thêm vài lần, liền bị Cố công tử chế giễu: "Quê mùa!"

Hà Thanh nhịn.

Gõ cửa bước vào, vừa vặn nghe thấy Quý Thiệu Cảnh nói ra bốn chữ "chuyện hôm qua", rồi Ninh Bùi Khanh thấy bọn họ bước vào, vội vàng chuyển đề tài, chỉ khen ngợi mỹ vị ở đây hiếm có.

Hà Thanh ngớ người ra, hôm qua? Hôm qua Vương gia còn cùng hắn dạo phố, sau đó liền vội vàng vào thư phòng, chẳng lẽ... Chẳng lẽ là nói chuyện tối qua hắn cùng Vương gia bị phiên hồng lãng?

Hà Thanh kinh hãi, bật cười lớn. Ninh Bùi Khanh thấy vậy, hiểu lầm ý, nâng chén rượu lên khẽ mỉm cười với hắn.

Trong bữa tiệc, Ninh Bùi Khanh thỉnh thoảng nhắc đến chuyện cũ, Hà Thanh lúc này mới biết hắn cùng Vương gia là người quen cũ, chỉ có điều Quý Thiệu Cảnh quá lạnh nhạt. Rõ ràng là người tu dưỡng rất tốt, bình thường cũng hay hùa theo mấy câu pha trò của người khác, nhưng cố tình khi nghe Ninh đại nhân nói chuyện, lại không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ uống rượu hết chén này đến chén khác.

Hà Thanh ấn tượng về Ninh Bùi Khanh không tệ, không muốn hắn lẻ loi một mình, muốn giúp hắn nói vài câu, nhưng vừa ngẩng mắt lên nhìn thấy gương mặt kia liền mất hứng - quá giống hắn, nếu không phải trong ánh mắt còn vương chút thanh lãnh, Hà Thanh thật sự cảm thấy đó là mình.

Trong phòng hé mở cửa sổ, hai bên cửa sổ treo hai bức rèm ti man trang sức, gió đông nhẹ nhàng thổi lay những dải sa la mềm mại. Một bên rèm như ánh bình minh mơ hồ, bao phủ cả căn phòng tĩnh lặng, nhìn kỹ mới thấy phía sau đặt một chiếc đàn cổ.

Ninh Bùi Khanh tửu lượng không tốt, vài chén đã mặt mày đỏ bừng, nếu không phải là nam tử, thật xứng với bốn chữ "tú sắc khả xan". Hắn thấy Quý Thiệu Cảnh lạnh lùng, liền đứng dậy đi đến bên đàn, mặt mày tươi cười: "Hôm nay gặp mặt đã là hiếm thấy, bất luận Vương gia đối khanh như thế nào, khanh vẫn luôn coi Vương gia là tri âm, những hiềm khích ngày xưa, mong rằng Vương gia đừng để trong lòng, hai người chúng ta, tự nhiên là quá tốt rồi." Nói xong, chẳng thèm nhìn Quý Thiệu Cảnh, chậm rãi gảy một khúc Cao Sơn Lưu Thủy.

Hà Thanh ăn no căng bụng, nghe thấy Ninh Bùi Khanh nói vậy, không khỏi bĩu môi, thầm nghĩ đám văn nhân này thật là sến súa, nói chuyện nửa vời, rõ ràng không muốn để người bên cạnh biết hắn và Vương gia có liên quan.

Nhìn trúng đĩa điểm tâm trước mặt Quý Thiệu Cảnh, đũa vừa mới đưa ra, Quý Thiệu Cảnh đột nhiên hỏi hắn: "A Thanh, ăn no chưa?"

"No rồi!" Hà Thanh vội vàng gác đũa xuống đáp.

Hắn bị kinh hãi, chợt nghe thấy hai chữ "A Thanh", có chút không thể tin được. Đây rõ ràng là xưng hô lúc hai người triền miên, khi Quý Thiệu Cảnh không thể kiềm lòng được. Mỗi khi ấy, Quý Thiệu Cảnh luôn che khuất hai mắt hắn rồi hôn lên trán hắn, bây giờ trước mặt người khác lại bị gọi như vậy, trong lòng không tự chủ được liền nhớ tới những dây dưa trong bóng tối kia.

Tiếng đàn vẫn đang chảy trôi, Quý Thiệu Cảnh khó hiểu cười cười, nắm lấy tay Hà Thanh, trước mặt Cố Chí Thành đang trợn mắt há hốc mồm, ôm Hà Thanh vào lòng, giọng nói như ánh dương ấm áp ngày đông, "Ăn no rồi thì đi thôi, ngày mai chúng ta về Cẩm Châu, hôm nay ngươi cũng lăn lộn nửa ngày rồi, đi đường gấp gáp bản vương sợ ngươi mệt."

Hà Thanh mừng rỡ, thuận thế hôn lên mặt hắn một cái, rất có vài phần đắc ý, "Cảm ơn Vương gia."

Tiếng đàn tức thì ngừng lại.