Nhà cũ ở Cẩm Châu đèn đuốc sáng trưng.

Tuyết lạnh phủ đầy mái hiên và đường đá xanh, gió lạnh rít gào.

Trong phòng, Liễu Xử Nữ nhìn chiếc hộp gỗ sơn đã bong tróc trước mắt, chậm rãi mở ra. Bên trong đầy những bức thư nhà mẹ nàng viết cho nàng, giấy tuyết trắng đã hơi ngả vàng.

Nàng rút ra một bức thư. “Năm Hiển Đế tháng Năm: Xử nhi, mẹ không bao lâu nữa sẽ đến Duyễn Châu, tiểu đệ con đã năm tuổi rồi, đòi gặp con, chúng ta sắp được đoàn tụ.”

Nàng nắm chặt lá thư trong tay, rồi lại rút ra một bức khác. “Năm Hiển Đế tháng Sáu: Cha con bị oan vào ngục, nhà họ Liễu không thoát khỏi tội, con nhất định phải gả cho Mặc đại nhân để bảo toàn bản thân...”

Liễu Xử Nữ nắm chặt lá thư trong tay, ngón tay trắng bệch, mắt ngấn lệ. Ba năm trước gia đình gặp biến cố, cả nhà họ Liễu bị xử tử, nàng chưa kịp về Kinh Châu thì cả nhà đã thành người thiên cổ cách biệt.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng hành lễ của nha hoàn Ngọc Nhi: “Đại nhân.”
Nghe thấy tiếng, Xử Nữ vội thu lại chiếc hộp gỗ trong tay. Cửa mở, Mặc Bảo Bình mặc áo bào phi ngư bước vào, đến gần có thể nhìn thấy một số vệt máu màu nâu.

“Chàng đã về.” – Liễu Xử Nữ tiến lên định giúp nam nhân ấy thay áo.

Nhưng ngay khi nàng chạm vào Mặc Bảo Bình, thân thể hắn hơi khựng lại, giọng lạnh lùng từ chối: “Quan nhân tự mình làm.”

Tay Xử Nữ đột ngột rơi vào không khí, cay đắng thu tay lại. Thành thân ba năm, hắn vẫn chán ghét sự động chạm của nàng.

Nàng chưa kịp hoàn hồn lại nghe Bảo Bình nói: “Về sau không cần làm những việc vô ích này.” – Nói xong, hắn thẳng thắn bước vào phòng bên, chỉ để nàng đứng lại ngoài sảnh.

Một lúc lâu sau, Bảo Bình thay quần áo sạch sẽ bước ra, dường như lại sắp đi ra ngoài.

“Phu quân.” – Thấy nam nhân sắp rời đi, Liễu Xử Nữ cẩn trọng lên tiếng: “Một tháng sau là ngày giỗ người thân của thiếp, chàng có thể cùng thiếp về quê cúng bái không?”

Mặc Bảo Bình nhíu mày: “Ta bận rộn công vụ, không thể rảnh rỗi.”

Trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại mùi hương trầm từ lư hương Thần thú.

Giọng Xử Nữ rất nhẹ: “Thiếp biết chàng bận, nhưng đây là yêu cầu cuối cùng của thiếp.”

“Cuối cùng?” – Ánh mắt lạnh lùng của nam nhân rơi vào người nàng, đầy sự khó hiểu.

Liễu Xử Nữ cúi xuống, che giấu sự cay đắng trong mắt: “Đúng vậy.”

“Nàng lại có âm mưu gì?” – Mặc Bảo Bình lạnh lùng hỏi.

Xử Nữ nắm chặt tay: “Khi nhà họ Liễu gặp nạn, ngài chịu cưới thiếp đã là báo ân rồi, ba năm nay là thiếp tự mình ràng buộc ngài, đợi sau khi cúng bái xong, thiếp sẽ tự xin từ biệt.”

“Nàng muốn hòa ly?” – Ánh mắt nam nhân cuối cùng có chút cảm xúc khác.

Xử Nữ định mở miệng, ngoài cửa truyền đến tiếng nữ giọng hoạt bát: “Mặc đại nhân, đồng liêu bảo thiếp hỏi ngài khi nào khởi hành đến tiệc mừng công.”

Xử Nữ ngạc nhiên, từ lâu đã nghe nói trong Cẩm Y Vệ có một nữ nhân tên Hạ Xà Phu, thông minh linh hoạt, phối hợp với Mặc Bảo Bình như hình với bóng.

Hiện tại hắn thậm chí còn mang cả người về?

Lòng nàng tràn đầy những cảm xúc phức tạp. Thấy ánh mắt Bảo Bình vẫn nhìn mình, nàng thốt ra: “Thiếp đã quyết rồi.”

Nghe vậy, hắn phất tay áo: “Vô lý!”

Liễu Xử Nữ nhìn bóng lưng hắn rời đi, trong mắt chỉ còn sự đau khổ.

Người mặc áo phi ngư Hạ Xà Phu không biết đã nói gì, bước chân nam nhân đột nhiên chậm lại.

Nhìn bóng lưng hai người họ sánh vai, Xử Nữ cảm thấy thật chói mắt.

Lòng nàng đau đớn từng cơn, khuôn mặt tái nhợt, vội vàng lấy từ tay áo một bình thuốc, tay run rẩy nuốt viên thuốc đắng vào cổ họng.

Bệnh tim của nàng ngày càng nghiêm trọng...

Một lúc lâu sau, khi cơn đau tan đi, Liễu Xử Nữ mới chậm rãi di chuyển đến bàn gỗ tử đàn rồi ngồi xuống.

Trên bàn đặt một tờ giấy trắng và mực đen đã nghiền sẵn. Nàng cầm bút nhúng mực, hạ bút: “Hưu thư.”