Nếu không phải anh gọi đích danh cả họ lẫn tên, Trương Chỉ Thanh đã nghi ngờ mình nhận nhầm số.

Chưa kịp để cô mở miệng, Tần Chi Mặc lại tiếp lời: "Anh có một bí mật, vĩnh viễn không thể nói cho em biết, em có chấp nhận được không?"

Trương Chỉ Thanh thành công bị anh khơi dậy sự tò mò: "Bí mật gì cơ?"

Tần Chi Mặc ngập ngừng: "Anh hình như là..."

Trương Chỉ Thanh hỏi lại: "Hình như là sao?"

Giọng Tần Chi Mặc nhỏ dần, như thể đang kìm nén vô vàn cảm xúc: "Anh quên mất rồi."

"......"

Một Tần Chi Mặc tỉnh táo tuyệt đối sẽ không thốt ra những lời vô lý như vậy.

Làm gì có ai lại quên đi bí mật giấu kín trong lòng cơ chứ??

Nhân lúc anh say rượu, Trương Chỉ Thanh dò hỏi: "Mấy năm nay sao anh không liên lạc với em vậy? Có bạn gái rồi, sợ cô ấy hiểu lầm à?"

Ngay cả cô cũng không rõ mình đang nghĩ gì, có lẽ chỉ đơn thuần tò mò mà thôi.

"Trương Chỉ Thanh, em có thích nhẫn kim cương không?" Tần Chi Mặc lặp lại câu hỏi ban đầu, y hệt như một diễn viên sắp lên sân khấu, luyện tập kịch bản vô số lần, cuối cùng cũng đủ dũng khí bước ra diễn, từng câu từng chữ đã khắc sâu vào tâm trí, đến cả ngữ điệu cũng rập khuôn như đúc.

Quả nhiên là say rồi.

Đàn ông say rượu thường biến thành cái máy hát lặp lại mà thôi.

Trương Chỉ Thanh ngáp dài một tiếng: "Thích chứ, sao vậy? Anh định tặng em à?"

"Anh hiểu rồi." Tần Chi Mặc dứt khoát cúp máy.

Hỏi han kiểu gì mà kì cục vậy??

Thì ra, thiên tài khi say cũng chẳng khác gì người thường, thật ngốc nghếch.

Giấc mơ vẫn tiếp diễn, lại chân thực đến kỳ lạ như thể đang tái hiện lại hiện thực.

Khung cảnh vụt biến đổi, Trương Chỉ Thanh từ phòng ngủ dịch chuyển tức thời đến quán mì quen thuộc.

Ngọn lửa bùng lên dữ dội trong quán, giữa biển lửa cuồng nộ, Tần Chi Mặc bị thương gục ngã trong vũng máu đỏ tươi. Một gã đàn ông mặt mày hung tợn vung gậy gỗ lên, nhắm thẳng vào đầu anh mà giáng xuống——

Trương Chỉ Thanh giật mình tỉnh giấc.

Cô mở choàng mắt, hốt hoảng chạm phải đôi mắt lạnh lùng quen thuộc.

Ánh đèn ngủ dịu nhẹ hắt hiu trong phòng, rèm cửa sổ không khép kín hoàn toàn, ánh rạng đông lờ mờ hắt vào từ bên ngoài. Tần Chi Mặc không rõ đã thức giấc từ lúc nào, hoặc có lẽ anh vẫn chưa hề chợp mắt. Anh tựa người vào đầu giường, ánh mắt trong veo tĩnh lặng, hàng mi mỏng khép hờ, lặng lẽ đối diện với cô.

Lòng cô chợt trào dâng một nỗi xót xa.

Một nỗi đau mơ hồ, chẳng rõ nguyên do.

Cô rời mắt khỏi gương mặt anh, dời lên vầng trán. Cô đưa tay, luồn những ngón tay vào mái tóc anh, đôi mắt vẫn còn mơ màng, chưa phân biệt rõ giữa thực tại và giấc mơ, kiên cường ôm chặt cổ anh, kéo đầu anh xuống, tay còn lại áp lên mái tóc, từng chút từng chút một dò tìm vết sẹo.

Cô hiếm khi cố chấp như vậy, cứ hết lần này đến lần khác tìm kiếm, nhưng vẫn không thấy. Cô không chịu bỏ cuộc, thoăn thoắt quỳ hẳn lên người anh, nhào tới vò rối mái tóc anh.

"Vết thương đâu? Vết thương trên đầu anh đâu?"

Tần Chi Mặc đỡ lấy eo cô, ngửa đầu hỏi: "Em gặp ác mộng à?"

Trương Chỉ Thanh tiu nghỉu ngồi xuống, à, thì ra là mơ thôi, Tần Chi Mặc sao có thể xuất hiện ở quán mì được. Người bị thương vì cô là Cố Sâm, vừa rồi chỉ là một giấc mơ hão huyền.

Cô không rời khỏi đùi Tần Chi Mặc, tầm mắt chỉ vừa vặn chạm tới đường eo thon gọn của anh. Cô như trút giận, vén áo anh lên, mân mê làn da săn chắc nơi eo.

Mấy ngày nay Trương Chỉ Thanh cố ý lơ Tần Chi Mặc, vì còn chút sĩ diện cuối cùng, cô không muốn để lộ vẻ hứng thú với vóc dáng của anh.

Bàn tay vừa chạm vào, lòng bàn tay cô khẽ run lên khi cảm nhận được một mảng da sần sùi, thô ráp. Trương Chỉ Thanh giật mình, vén hẳn áo anh lên, và rồi nàng thấy vết sẹo trên eo anh.

Một vết sẹo nhăn nhúm, lồ lộ ngay trước mắt, trông đã cũ kỹ lắm rồi.

"Sao lại bị thế này?" Trương Chỉ Thanh ngước mắt hỏi.

Tần Chi Mặc đáp gọn lỏn: "Đánh nhau."

Anh từ nhỏ đã không cha không mẹ, thường xuyên bị bắt nạt, chuyện đánh nhau bị thương xảy ra như cơm bữa. Trương Chỉ Thanh không mảy may nghi ngờ, tay cô lần theo vết sẹo kia vuốt nhẹ lên phía trước, dừng lại ở xương bả vai anh, rồi cả người nàng mềm nhũn tựa vào anh, dáng vẻ đầy ỷ lại: "Tần Chi Mặc, ôm em ngủ đi."

Chín năm trước, Trương Chỉ Thanh cũng từng đưa ra yêu cầu tương tự với Tần Chi Mặc.

Nhưng năm đó, câu trả lời của Tần Chi Mặc là: "Buông tay ra."

Rồi anh đẩy cô ra, không chút lưu tình.

Lạnh lùng, vô tâm, lại tàn nhẫn đến thế.

Trương Chỉ Thanh biết rõ giờ đây anh sẽ không đẩy cô ra nữa, nhưng bóng ma năm tháng niên thiếu vẫn ám ảnh cô. Tâm tư thiếu nữ vốn nhạy cảm như vậy, tủi thân đến thế, sao có thể dễ dàng quên được.

"Được không anh?" Dù đã biết trước đáp án, cô vẫn cất tiếng hỏi lại lần nữa.

Tần Chi Mặc vòng tay ôm cô vào lòng, khẽ thì thầm bên tai cô: "Ngủ như thế này thôi sao?"

Trương Chỉ Thanh cúi đầu, lúc này mới phát hiện ra cô chẳng mặc gì trên người.

Cô khẽ gật đầu, giọng nói vừa mới tỉnh giấc còn vương chút nũng nịu: "Cứ như vậy thôi."

Tần Chi Mặc ôm cô nằm xuống, kéo chăn đắp kín thân thể ngọc ngà của cô, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve lưng cô, như thể đang vỗ về dỗ dành một cô bé bị thương, đang cần người dỗ dành.

Ánh mắt anh ánh lên vẻ dịu dàng, ngượng ngùng: "Được rồi."

Đêm nay, Trương Chỉ Thanh ngủ vô cùng ngon giấc, trong mơ là ánh nắng chan hòa chiếu rọi sân vận động, tiếng cười nói vui vẻ, Tần Chi Mặc vẫn ở bên cạnh cô, như cái mùa hè năm ấy.

......

Hai giờ sáng, khi Trương Chỉ Thanh đã ngủ say, Tần Chi Mặc nhẹ nhàng mặc quần áo xuống nhà.

Anh bước ra đầu ngõ, ánh đèn đường khuya hắt hiu, đủ để anh nhận ra chiếc xe hơi đen bóng đang đỗ cách đó không xa. Dựa vào đầu xe là một người đàn ông trung niên mặc vest, thắt cà vạt chỉnh tề. Thấy anh, người đàn ông nhún vai cười khẩy, nụ cười chẳng mấy thân thiện.

Người đàn ông trung niên gõ gõ vào mặt đồng hồ, ngước mắt lên cười nhạt: "Ta đã đợi con một tiếng hai mươi lăm phút rồi. Là người thừa kế gia tộc, con không nên thất hẹn như vậy."

Giọng Tần Chi Mặc lạnh lẽo như chính cảm xúc của anh, chẳng chút gợn sóng: "Nếu không phải vì muốn cùng cô ấy sống hết quãng đời còn lại, tôi nhất định sẽ giết ông."

"Tiếc thật, ta lại là cha con."

"Đúng là quá đáng tiếc, bằng không tôi đã có thể cầu nguyện cho ông chết không toàn thây rồi."

"Thật tàn nhẫn, không hổ là con trai ta."

"Tôi hổ thẹn vì có người cha như ông."

"Nhưng con vẫn đứng về phía ta, giúp ta giành lấy quyền thừa kế, phải không?" Tần Hồi Minh nói rành rọt: "Chúng ta là cộng đồng lợi ích, 'rút dây động rừng', đừng để ta phải chê cười con là đồ đại cục."

Tần Chi Mặc cười khẩy: " 'Rút dây động rừng' sao." Anh chậm rãi bước tới trước xe, ngước mắt lên, ánh mắt chợt trở nên đáng sợ, bất ngờ bóp chặt lấy cổ người đàn ông. Anh nghiến răng nghiến lợi nhìn thẳng vào đôi mắt trợn ngược vì thiếu oxy của ông ta, giọng nói lạnh lẽo: "Vậy sao ông dám động đến cô ấy?"

Tần Hồi Minh vùng vẫy tuyệt vọng, hơi thở dồn dập: "Bình tĩnh... giết ta... chẳng có lợi ích gì cho con cả."

Tần Chi Mặc chế giễu: "Kẻ tâm thần giết người không phải chịu tội."

Tần Hồi Minh lắp bắp: "Không... con không phải... tâm thần... thuốc ta dùng cho con... đều được kiểm soát liều lượng nghiêm ngặt... giám định bệnh tình ở nước ngoài... không có hiệu lực ở Trung Quốc..."

Tần Chi Mặc hất mạnh tay, vứt ông ta ra: "Ông nên cảm thấy mình may mắn vì không phải là công dân Trung Quốc."

"Đúng vậy, ta thật may mắn." Tần Hồi Minh thở hổn hển, cố chỉnh lại chiếc cà vạt xộc xệch: "Ta đã gửi cho lão gia tử một món quà 'hạ lễ', ông ta rất vui, còn mời ta cuối tuần đến nhà dùng bữa. Con muốn đi cùng không? 'Con rể tương lai' của Trương gia."

Tần Chi Mặc cười nhạt: "Lợi dụng tôi lấy lòng ông cụ để có được quyền thừa kế rồi lại bắt đầu giả làm người tốt?"

"Đúng vậy, nhưng ông ấy đã chết, ta sẽ không lợi dụng con nữa." Tần Hồi Minh vẫn không chút liêm sỉ: "Vậy quan hệ cha con mình xem như hòa hảo lại nhé?" 

Tần Chi Mặc: "Để ông chết ngay bây giờ, có lẽ tôi còn cân nhắc." 

"Con nên biết rằng, đối thủ cạnh tranh của ta là đứa con rơi bên ngoài của lão già, chỉ có con mới là cháu đích tôn chính thống của ông ta. Ta dùng chút thủ đoạn cũng chỉ để bảo vệ lợi ích chung của chúng ta thôi, sao con lại trách móc ta như vậy? Đương nhiên, năm đó ta hơi nóng vội, nhưng con cũng có trách nhiệm trong chuyện này. Nếu con không cố chấp từ chối sang Mỹ với ta, ta đã chẳng cần phải dùng con bé kia để uy hiếp con." 

Những dằn vặt khổ sở suốt chín năm trời của anh, vậy mà trong miệng ông ta chỉ là một câu nói bâng quơ nhẹ tênh. Đây chính là bộ mặt thật của bọn tư bản, trái tim của chúng vốn dĩ đã mục ruỗng từ lâu.

"Cô ấy tin tưởng ông đến vậy." Giọng Tần Chi Mặc run lên: "Sao ông có thể nhẫn tâm phóng hỏa thiêu chết cô ấy?"

 "Đúng vậy, con bé rất tin tưởng ta, dù sao cũng là người một nhà cả mà, con cũng đâu muốn con bé oán hận ta, phải không?" 

Tần Hồi Minh lảng sang chuyện khác, cố tình không để lộ bất cứ sơ hở nào: "Điều quan trọng nhất là, nếu con bé biết được, việc ta đồng ý cho hai đứa kết hôn là do con đã đánh đổi sáu năm tự do để có được, rằng vì con bé mà con đã phải làm con rối suốt sáu năm trời... một thiên tài như con, lẽ nào lại cam tâm làm con rối để rồi chôn vùi tài năng của mình sao? Con thà chết còn hơn, đúng chứ? Tất cả cũng chỉ là vì con bé, vì muốn con bé được bình an vô sự mà thôi."

"Ta sẽ kể hết mọi chuyện cho con bé nghe, cả đoạn video con đau khổ phát điên khi xưa nữa, ta tin chắc sau khi xem xong, con bé nhất định sẽ vô cùng áy náy. Con đâu muốn nhìn thấy con bé sống trong dằn vặt, áy náy cả đời vì con, phải không?"

Đôi mắt Tần Chi Mặc đỏ ngầu: "Ông đang Uy Hiếp tôi?"

"Bình tĩnh nào con trai, ta chỉ đang trần thuật lại sự thật thôi mà." Tần Hồi Minh vẫn giữ vẻ ngoài điềm tĩnh, phân tích cặn kẽ cho anh nghe: "Một khi đã liên hôn, chuyện này đâu chỉ còn là chuyện riêng của hai đứa nữa, mà còn là chuyện của cả dòng tộc, ta cũng sẽ trở thành đối tác của lão già kia. Con biết rõ lão già kia khắt khe với đối tác của mình đến mức nào mà, nếu để ông ta biết ta từng ra tay tàn độc với cháu gái bảo bối của ông ta, quan hệ giữa hai nhà, nhất định sẽ tan vỡ trong phút chốc."

"Đến lúc đó, con sẽ chỉ là một gã 'chồng hụt' của Trương gia, bị đá ra khỏi cửa, vĩnh viễn không còn cơ hội gặp lại con bé nữa. Con không dám mạo hiểm đến vậy, đúng không?"

"Đừng phản kháng nữa, vô ích thôi con trai. Con là con ruột của ta, ta quá hiểu con mà. Thân phận người cha này của ta, thật là có quá nhiều lợi thế, dù ta có làm chuyện gì sai trái, thân phận này cũng sẽ ảnh hưởng đến ba đời nhà con, con trai con, tức cháu đích tôn của ta, cũng sẽ bị vạ lây. Vậy nên, ngoan ngoãn nghe lời ta đi."

"Cả đời này, tôi chỉ biết phục tùng một người duy nhất." Tần Chi Mặc nghiến từng chữ một: "Người đó chính là Trương Chỉ Thanh."

Tần Hồi Minh thất vọng thở dài: "Con nói vậy làm ta đau lòng đấy."

"Sẽ còn có chuyện khiến ông đau lòng hơn nữa." Tần Chi Mặc khẽ nhếch mép cười, ánh mắt lạnh lẽo như băng: "Ông sẽ không có cháu đích tôn đâu. Con tôi, chỉ mang họ Trương."

Tần Hồi Minh kinh hãi: "Không......"

"Sáu năm sống không bằng chết, tình phụ tử giữa chúng ta đã chẳng còn gì." Ánh mắt Tần Chi Mặc sắc lạnh như dao: "Nếu ông còn động đến cô ấy lần nữa, tôi không chỉ khiến ông tuyệt tự, mà còn khiến ông phải chịu cảnh 'trung niên mất con' đấy."

"Đừng làm chuyện ngu ngốc, con trai."

"Không có người cha nào lại nhẫn tâm mưu sát người con gái mà con trai mình yêu thương nhất, ngay trong ngày sinh nhật của con trai mình cả."

"Không thể nào... tất cả chỉ là do con hoang tưởng, con bị bệnh rồi."

Tần Chi Mặc bật cười, tiếng cười lạnh lẽo đến rợn người, đôi mắt đen láy tựa như hàn băng ngàn năm: "Thế nên, tôi có thể chết bất cứ lúc nào đấy."

Tần Hồi Minh rốt cuộc cũng cảm thấy sợ hãi: "Con biết rõ mà, ta không thể sinh thêm con được nữa, đừng đem tính mạng mình ra đùa chứ. Ta đi, ta đi ngay đây." Vừa ngồi vào xe, ông ta chợt nhớ ra điều gì, thò đầu ra hỏi: "Bản di chúc của lão già kia chia cho con cả chục tỷ đô la tài sản đấy, con định dùng số tiền đó vào việc gì?"

Tần Chi Mặc đáp: "Giết chết ông, rồi đem số tiền đó bồi thường cho mẹ tôi."

"Sao ta lại sinh ra một đứa con trai độc miệng như con chứ." Tần Hồi Minh vẫn còn tâm trí để bông đùa.

Kẻ gây tội ác thì chẳng bao giờ cảm thấy đau đớn, người chịu đựng nỗi đau khổ vĩnh viễn chỉ có nạn nhân mà thôi.

Tần Chi Mặc quay người bước đi, cố gắng chịu đựng cơn đau đầu như búa bổ, chậm rãi trở về khu dân trọ.

Anh dừng chân trước cửa phòng Trương Chỉ Thanh, hít một hơi thật sâu, cố gắng điều chỉnh lại vẻ mặt, rồi mới đẩy cửa bước vào.

Ánh đèn phòng ngủ "tách" một tiếng bừng sáng.

Ánh sáng chói mắt khiến cơn đau đầu của anh càng thêm dữ dội, tầm mắt có chút mơ hồ. Anh khẽ nhắm mắt lại, rồi bất động thanh sắc nhìn về phía Trương Chỉ Thanh đang nằm trên giường, giọng nói dịu dàng: "Sao em lại tỉnh rồi?"