Les os craquaient, les muscles se tordaient dans une explosion de lumière violette. Les cris de rage d'Anael se muèrent en un grondement animal, alors qu'il se métamorphosait à une vitesse hallucinante.

Il se retrouva bientôt à quatre pattes, le souffle lourd sortant de ses narines dilatées. Ses petits yeux perçants étaient rivés sur le Loup, qu'il surplombait de haut à présent. Ses crocs étaient dévoilés par ses babines noires dans un rictus affamé. Sa fourrure brune gonflait encore sa silhouette aux muscles fins mais puissants.

L'Ours poussa un rugissement en se levant sur ses pattes arrières. Ses membres antérieurs battirent l'air, ses griffes sifflèrent dans le vide. Puis, il se rétablit au sol avec un choc sourd. Ses oreilles s'étaient plaquées sur son crâne, il traça un sillon profond d'une patte. Il était prêt.

Ange se sentait frémir. L'animal qui le toisait était impressionnant, mais il ne se démonta pas et poussa un hurlement avant de bondir lestement, espérant atteindre un point découvert du mastodonte qui lui faisait face.

L'Ours était moins rapide que le Loup, mais un seul de ses coups, s'il était bien placé, pouvait le clouer au sol, au bord de l'inconscience. Les deux combattants étaient conscients des forces de l'adversaire et pour l'instant, Ange se faisait prudent. Mais Anael avait cédé une grande part de son esprit à l'animal en lui, le laissant combattre à l'instinct. Il était trop en colère pour réfléchir correctement, il devait absolument gagner. Orel le regardait, les jeunes des autres meutes les regardaient, Maïwenn et son cousin le regardaient... Il devait leur prouver à tous qu'il était capable de jouer son rôle. Sinon, la mort serait la seule chose qui les attendait au bout du tunnel.

Lorsqu'il s'était changé, il n'avait pas retenu la Morphiax, qui avait accéléré l'opération. La lueur violette n'était pas passée inaperçue et Sophia, Orel et Maïwenn s'échangeaient des regards intrigués ainsi qu'inquiets. Ils espéraient qu'Anael n'allait pas faire de bêtise. L'Aigle se rappela sa perte de contrôle et pria silencieusement pour que ça ne se reproduise pas ici, entouré d'alliés.

Les griffes de l'Ours battaient l'air, à quelques centimètres de la fourrure noire du Loup, qui jouait habilement de son avantage de vitesse, se faufilant entre ses coups comme une anguille. Ange sentait toutefois son souffle se raréfier. Il réfléchissait à toute allure pour trouver un moyen d'atteindre l'immense animal qui s'échinait à lui flanquer des coups de patte hyper puissants, sans le toucher jusqu'ici. Il voyait une étrange lueur dans le regard de l'Ours, comme s'il avait lâché prise, et Ange ignorait tout de cet état. Qu'était capable de faire Anael ?

La poussière volait. Les animaux grondaient, haletaient, vibraient et s'échangeaient des coups qui ne touchaient que superficiellement. Anael avait laissé la Morphiax guérir sa jambe en surface, afin de tarir la source écarlate qui imprégnait le sol, mais il tenait son pouvoir en laisse, encore assez conscient pour se maîtriser.

L'Ours était frustré. Le Loup lui échappait encore, vif comme un serpent, et il se sentait aussi fatiguer. Anael décida donc de changer de tactique et recula de quelques pas, avant de se dresser debout sur ses pattes arrières. Il poussa un rugissement puissant, plein de sa volonté de remporter ce combat symbolique. Ange hésita un quart de seconde à peine ; le Loup se jeta sur le ventre du plantigrade avec furie et lui lacéra le flanc de ses crocs. Le sang chaud de l'Ours lui emplit la gorge, il crut avoir marqué un point, mais un poids le cloua au sol. Ses côtes craquèrent et un hurlement de douleur s'échappa de sa gueule levée vers le ciel. Anael l'avait plaqué de tout son poids d'ours, le loup était bloqué sous son ventre blessé. Le sang coulait un peu, mais rien de grave.

Anael gronda et bougea la tête, saisissant une patte de son adversaire dans sa gueule puissante. Il serra, un craquement effroyable retentit dans la Clairière et des exclamations se firent entendre. Le Loup geignit plaintivement, la patte broyée. Son sang commença à se mêler à celui de l'Hybride sur le sol imbibé.

Abandonne, voulut lui dire Anael.

Mais Ange avait une fierté. Il fit abstraction de la douleur et mordit le flanc de l'Ours, avant de tirer avec acharnement, remuant les crocs dans la plaie. Anael hurla à son tour et eut un sursaut, Ange en profita pour dégager son corps de sa prise et s'enfuit hors de sa portée. Il clopina sur trois pattes, fou de rage et de douleur. Ses yeux bleus assombris foudroyèrent son ennemi, qui se releva, la fourrure poisseuse de sang chaud et écarlate. L'Ours gronda, le Loup le toisa. Tous deux reprirent leur souffle quelques instants, alors qu'un silence de plomb s'était établi sur l'assemblée. Tous s'étaient encore plus écartés, les yeux écarquillés par la violence du combat qui se déroulait devant eux. Maïwenn avait la main devant la bouche, effarée. Sophia serrait le bord de sa combinaison jusqu'à s'en faire mal aux doigts, elle sentait son cœur se serrer au fur et à mesure qu'elle détaillait les multiples blessures dont souffraient les combattants.

Orel avait la bouche close. Il se mordait la lèvre jusqu'au sang. Il sentait la nausée menacer à la vue de tout ce sang, ce sang ami. Car si Ange avait été son amant, il était resté une sorte d'ami, un allié. Quant à Anael, c'était encore autre chose, qu'il ne savait pas encore bien décrypter, mais il ne souhaitait pas sa défaite non plus. Il ignorait vraiment comment tout cela allait se terminer. Ange était fort, puissant et tenace ; Anael était un mystère, tous les secrets autour de ses pouvoirs n'avaient pas été élucidés. L'issue était inconnue.

Ses yeux azur étaient rivés sur l'Ours, blessé au ventre et au flanc, dont le sang écarlate couvrait le sol sous ses pattes. Il frémit en voyant son regard gris teinté d'ambre. L'animal était visiblement très présent. Anael avait choisi l'instinct pour combattre, c'était quitte ou double : soit il réussissait à vaincre en usant de toutes ses forces disponibles, soit il s'épuisait en essayant et mordait la poussière face au Loup expérimenté.

Anael soufflait bruyamment. Son corps n'était pas habitué à de telles luttes, sa force était encore toute nouvelle et il en avait utilisé une partie déjà. Il n'avait toujours pas réussi à gagner. Comment faire ? Était-il condamné à perdre par manque d'expérience ? Et cela se reproduira-t-il face aux Reptiles ? Sera-t-il incapable d'accomplir sa mission ? De protéger ce qui comptait à ses yeux ? De rabattre le clapet de son cousin, d'Ange, et même le sien, qui a toujours tendance à le tirer vers le bas ?

Il sentit la magie de son côté droit s'éveiller. Les flux mauves s'agitaient, le suppliaient de les laisser sortir. Anael ignorait ce qu'il pourrait faire avec la Morphiax, hormis se guérir, ce qui nécessiterait une trop grande quantité d'énergie à ce stade du combat : il ne pouvait pas se le permettre, au risque d'être trop fatigué pour poursuive. Donc que voulait faire cette magie ? Qu'est-ce que son instinct désirait lui dévoiler ?

Il croisa les yeux blessés d'Ange, qui comptait bien lui faire payer sa manœuvre. Le bleu s'assombrissait sous la colère. Le Loup avait désiré voir de quoi était capable l'Atout et il n'en avait pas encore eu assez : Anael n'utilisait que la force physique, à peine un peu de tactique, mais laissait son Âme animale le contrôler. C'était une manière de combattre trop facile, ce n'était pas suffisant pour protéger le Tueur. Et si Anael était incapable d'assurer son rôle, Ange allait devoir le retenir pour qu'il ne gêne pas Orel. Qu'il ne le blesse pas dans son inexpérience et son incompétence.

Le Loup jappa avec défi. La patte avant relevée, il était encore capable d'en découdre. Ses mâchoires ensanglantées claquèrent et il hérissa son échine, baissant la tête, prêt à bondir. Ses membres antérieurs se fléchirent, malgré la douleur de ses muscles brûlants. Ange n'en avait pas terminé. Il devait encore combattre, il ne pouvait pas abandonner.

L'Ours prit sa décision. Son sang s'enflamma dans ses veines, son œil droit s'illumina avec une forte lueur violette. Des hoquets surpris parcoururent la foule, Orel, Sophia et Maïwenn s'étaient violemment crispés.

Toute sa fourrure brune prit des reflets mauves et il avança d'un pas lourd. Une onde de choc passa de ses griffes à la terre, pour venir percuter le corps du Loup, qui se tordit violemment. Sa gueule s'ouvrit en un cri muet alors qu'il s'écroulait au sol.

L'Ours s'approcha de son adversaire. Une aura mystique l'entourait, lui donnait une prestance étrange qui frappa tous les adolescents présents, stupéfaits. Leurs yeux fixaient les reflets chatoyants qui ondulaient sur tout son corps, du museau aux bout des pattes. Ses blessures s'étaient refermées en surface, le sang s'était tari.

Anael se sentait extraordinairement bien. La magie lui courait dans les veines, faisait battre son cœur et soutenait ses muscles éprouvés. Il se tenait droit sur ses pattes, confiant. Le Loup respirait difficilement, couché sur le flanc, suite au choc de l'onde magique.

Anael cligna des yeux et vit apparaître une orbe lumineuse à l'emplacement de son torse couvert de fourrure noire. Rouge, brun, doré... Autant de teintes qui formaient l'Âme d'Ange, qui s'entremêlaient en fils scintillants dans une sphère hypnotisante.

La Morphiax vibra à cette vue. Elle s'agita, passa à la surface de sa peau, crépita avec avidité. Anael comprit.

Il se pencha vers son adversaire hoquetant. Figé, Ange le vit approcher son museau, sa gueule garnie de crocs de l'emplacement de son cœur. Il laissa échapper malgré lui un gémissement plaintif.

Anael posa ses pattes sur le Loup pour l'empêcher de bouger. Puis, il posa ses narines sur sa fourrure, y enfouit son museau et sentit l'odeur du Métamorphe lui emplir les narines. Mais il n'y prêta pas attention. Il sentait l'Âme d'Ange s'agiter, se serrer à son approche. Il laissa alors la Morphiax s'infiltrer depuis son museau jusqu'à la sphère lumineuse. Il la vit l'enserrer dans ses fils violets, puis il sentit le corps d'Ange se tordre, se rétracter, se contorsionner.

Tout cela se passait dans leurs corps, personne ne pouvait vraiment comprendre ce qui se déroulait. Mais ils ressentaient tous une sorte de magie dans l'air, un phénomène mystique se dérouler et personne n'osait respirer trop fort ou même bouger le petit doigt.

Anael recula d'un pas et ferma les paupières. La Morphiax revint dans son corps, ondula un bref instant sur sa fourrure, puis se rétracta. Son œil droit brillait toujours quand il ouvrit les yeux, cependant, et il sentait cette puissance vibrer dans son corps, en attente, juste sous la surface.

Lorsque l'Ours reporta son attention sur Ange, il se figea, stupéfait. Anael ne vit qu'un corps humain blafard, nu et tremblant, sur le sol de terre, taché d'écarlate. Sa silhouette était recroquevillée sur le côté, en position fœtale, et les yeux écarquillés du Loup s'étaient rivés sur l'Ours avec un effarement surpris, à l'image de la réaction de tous les adolescents autour d'eux.

Car Anael avait forcé Ange à se transformer. Et il avait gagné.

Court chapitre assez descriptif, j'espère qu'il plaît tout de même puisqu'il est relativement important. C'est une victoire sur lui-même qu'Anael vient d'accomplir, et il découvre en même temps la véritable puissance de la magie des Métamorphes, la Morphiax... J'espère que tout est clair pour vous, n'hésitez pas à voter ou commenter, j'adore vous lire ! ❤️ Et merci d'être toujours là :)