La vie auprès de mon ex amante est à la fois étrange et apaisante. En dehors des grandes soirées, Cléo est une jeune femme plutôt calme qui mène ses propres affaires en investissant de façon intelligente. Je lui suis reconnaissante pour tout ce qu'elle fait et les dépenses nécessaires pour m'assurer un départ de la capitale sans encombre. J'éprouve toujours des sentiments pour cette femme, mais je ne peux fermer les yeux sur les derniers événements. Nous avons conscience toutes les deux que ce que nous vivions auparavant ne peut pas être récupéré.

Je repousse une mèche de mon oreille tout en me penchant sur les documents devant moi. Le travail est si réaliste que je n'ai pas de mots pour décrire mes sentiments. Aucune erreur n'est visible, c'est l'œuvre d'un véritable artiste. Monsieur Crimson m'observe avec un sourire en guettant ma réaction. Cette pochette contient tous les documents nécessaires pour prouver l'existence de Zélie Stone. Acte de naissance, carte d'identité... Je ne peux détacher mon regard de la photographie sur laquelle figure ma nouvelle apparence. J'ai veillé à ce que je sois méconnaissable.

― Je me suis également assuré d'ouvrir un faux compte dans notre banque en plaçant un faux dossier. Mademoiselle Zélie Stone est désormais une résidente du royaume de Slonia et personne ne peut remettre en question son existence.

Je hoche la tête.

― Merci beaucoup pour votre aide.

― Je ne rate jamais une bonne occasion et votre cas est très intéressant, mademoiselle Eastwood. N'hésitez pas à me contacter si vous avez besoin de changer d'identité une nouvelle fois, je me ferais une joie de vous apporter mon aide.

Il me serre la main ainsi que celle de la blonde en nous souhaitant une bonne journée. J'ignore la somme déboursée pour obtenir ces faux documents, mais l'excellente qualité prouve que ce banquier n'est pas un amateur. Je me promets mentalement de rembourser Cléo lorsque je serai en mesure de retrouver ma vie. J'ignore combien de temps il me faudra pour rassembler toutes ces preuves, mais je ne passerai pas ma vie sous une autre identité.

Je range les faux documents dans la pochette puis croise le regard émeraude de la sorcière. Nous avons passé ces derniers jours à préparer mon départ pour que je puisse partir le plus vite possible une fois ma nouvelle identité confirmée. Je savais que ce jour arriverait, mais je ne peux m'empêcher d'éprouver un énorme chagrin. Elle se précipite vers moi pour m'embrasser et je suis incapable de la repousser. Malgré tout ce qu'elle m'a fait, j'aime encore cette femme et même si je suis incapable de lui pardonner je ne veux pas quitter la capitale sans sentir une dernière fois le goût de ses lèvres sur les miennes.

― Promets-moi de faire des rencontres et d'être heureuse, chuchote-t-elle.

― Je ferais de mon mieux.

Nous nous embrassons durant de longues minutes sans nous détacher l'une de l'autre. Mon envie de la plaquer contre la table me donne des vertiges, mais je ne peux pas céder à mon désir. Je me contente de ses lèvres et de l'odeur délicate de son cou parfumé. Cléo est la première personne pour laquelle j'éprouve des choses aussi puissantes.

― Veille sur ma famille, je t'en prie.

― Tu auras un rapport détaillé chaque mois, je te le jure.

Nous restons un moment dans les bras l'une de l'autre. Mes affaires sont prêtes depuis quelques jours alors il est temps pour moi de partir. Je n'aurais jamais cru quitter la capitale sous une nouvelle identité pour échapper à une femme visiblement dérangée. Je suis en danger en restant dans les parages. Cléo s'écarte de moi puis essuie les larmes coulant sur ses joues.

― Je vais demander aux domestiques de préparer un attelage.

― Merci pour tout ce que tu as fait.

***

Le voyage menant jusqu'au petit village devrait prendre deux jours tout au plus. J'ai emporté de quoi m'occuper pendant ces heures de route, mais je ne suis pas suffisamment concentrée pour me plonger dans ma lecture. Je me contente de relire mes notes concernant le village dans lequel je vais vivre pendant une période indéterminée. C'est un coin relativement tranquille composé de plusieurs boutiques. Les foyers ne semblent pas aussi luxueux, mais certaines familles de sorciers viennent vivre là-bas pour être tranquilles. La vie mondaine ne convient pas à tout le monde.

La route empruntée est plutôt calme, mais je reste sur mes gardes. Maintenir cette apparence est difficile, mais je ne peux pas me permettre de flancher et de révéler mon identité dans une rue bondée de monde. Je ne suis pas Azaléa Eastwood, mais Zélie Stone. Une sorcière à la recherche du calme de la campagne pendant quelque temps. La chaleur s'installe dans l'habitacle, ce qui me pousse à utiliser mon éventail. Je n'ai jamais apprécié les longs voyages, mais Ayla faisait de son mieux pour me distraire en me racontant des histoires. Son absence est encore plus douloureuse.

Je retire ma cape puis me laisse glisser sur la banquette en fermant les yeux. Lorsque j'étais plus jeune, je m'amusais à entrer dans l'esprit de ma sœur pour lui faire des blagues et anticiper ses propres mouvements. C'est une pratique à laquelle je ne touche plus parce qu'elle peut avoir des effets sur mon corps. Je l'utilisais tellement souvent qu'il m'arrivait de confondre mes émotions avec celles de ma sœur. Je sais que je peux compter sur Cléo pour me tenir informer des événements dans la vie de ma famille, mais j'ai besoin de suivre de le voir également par moi-même.

Mon esprit plonge de plus en plus profondément en me focalisant sur celui de ma sœur. En quelques minutes, je parviens à me faire une place et constate qu'elle se trouve dans ma chambre. Je remarque aussitôt que certaines de mes affaires sont emballées dans des cartons et que la plupart de mes dessins ne se trouvent plus accrochés. Je ne pensais pas que ma famille condamnerait cette chambre aussi rapidement. Cela ne fait qu'une petite semaine que je suis « morte » et je croyais que la période de deuil demanderait davantage de temps. Je ne m'attarde pas par crainte que Ayla remarque une anomalie dans sa tête.

***

Les chevaux galopent à toute vitesse dans la campagne inconnue. Nous nous rapprochons lentement du village dans lequel je vais vivre pendant les prochains mois. Cléo n'avait pas tort en me disant que ce village était perdu au milieu de nul part. La verdure domine les lieux contrairement à la capitale où les nombreuses constructions ont remplacé la nature. Je me penche par la fenêtre, émerveillée par la beauté défilant sous mes yeux. Je n'aurais peut-être plus jamais la chance de goûter cette liberté.

Un sentiment euphorique s'empare de mon corps tandis qu'une maison se dresse un peu plus loin. Je me replace correctement à ma place en prenant une posture plus convenable pour une dame. Je suis peut-être devenue Zélie Stone, mais il n'est pas question d'oublier les règles de convenance. Le cocher ralentis le rythme en tirant légèrement sur les rênes puis immobilise le véhicule. On me tend une main pour m'aider à descendre, je m'empresse d'accepter en soulevant ma robe pour ne pas trébucher. Je me trouve face à une superbe demeure simple et pourtant chaleureuse. Les couleurs sont harmonieuses mélangeant du vert foncé et du marron. Le chemin menant à la propriété est constitué de pavés et de diverses fleurs. On remarque tout de suite que le lieu est entretenu avec le plus grand soin.

Un homme d'une soixantaine d'années aux cheveux gris et portant un costume s'incline devant moi avec un sourire. Il s'agit de l'intendant de la propriété, un homme veillant au bon déroulement de la maison.
Ma présence est un bouleversement dans son quotidien surtout parce que je ne suis qu'une inconnue. Je fouille dans ma cape afin de sortir une enveloppe dans laquelle se trouve l'invitation officielle rédigée par Cléo.

― Bienvenue dans la ville de Crowfell, mademoiselle Stone.

― C'est un honneur.

Il ouvre l'enveloppe pour lire le contenu puis hoche la tête.

― Nous sommes heureux de vous accueillir et espérons que vous passerez un excellent séjour. Les domestiques et moi-même sommes à votre disposition pour toute demande ou questionnement. Le cottage est idéalement placé pour vous apporter calme et détente. Notre écurie est accessible alors n'hésitez pas à faire des balades avec une des montures.

― Je vous remercie pour cette gentillesse, cet endroit m'a l'air tout à fait charmant.

Monsieur Mallor me présente chacune des pièces de la demeure avec une voix douce. Le cottage comporte trois chambres, une bibliothèque, une salle de musique ainsi qu'un grand jardin. La propriété est bien plus grande en vérité et comporte même un accès à un lac privé un peu plus loin. Cet endroit est peut-être isolé, mais je le trouve très apaisant.

Les domestiques se présentent afin de noter mes préférences culinaires et mes potentielles allergies. Je suis libérée de tout ce beau monde au bout d'une heure, ce qui me permet de m'installer dans ma nouvelle chambre. Je ferme la porte à clé puis reprend mon apparence normale en soupirant de soulagement. Je suis peut-être arrivée à destination, mais le plus gros reste encore à venir.

05.06.2024