Thanh Vân dắt tay Khả Hân đi sâu vào trong nhà, nhìn sơ qua thì kiến trúc nơi đây không khác gì đống đổ nát, tường bằng vôi cát loang lổ vết bong chóc, cửa sổ bị mấy thanh gỗ đóng đinh che khuất, chỉ hở được mấy cái khe nhỏ để ánh trăng bên ngoài chiếu sáng gian phòng. Thanh Vân một tay cầm dao để ra trước ngực, bàn tay trái còn nắm chặt lấy tay Khả Hân, cô nói.

- Chị đừng buông tay em ra nhé, lỡ mà bị tách ra là toi cả hai đấy.

Khả Hân nghe vậy thì bàn tay đang nắm lấy Vân càng dùng thêm sức, ngón tay em bị trầy xước đau rát, cô biết Thanh Vân đang nhịn đau, Khả Hân nhìn mà thấy xót, chỉ tiếc là ở đây không có đồ cứu thương.

Căn hộ 64 này không rộng lắm, tính chung chung là có 2 phòng, tất cả đều không lắp cửa trừ nơi cuối hành lang. Hân nhìn cánh cửa rồi quay qua nói với Vân.

- Cửa bị khóa rồi.

Dứt lời Vân một phát đạp tung cửa, Khả Hân giật mình nhìn Vân, em ho khan hai cái đáp.

- Cái cửa cũ như này đạp mấy phát là hỏng ý mà.

Em nở một nụ cười tươi, Khả Hân nửa tin nửa ngờ nhìn em.

Căn phòng này được bố trí giống phòng ngủ, trong góc có chiếc giường gỗ bị mọt ăn mòn, đệm trắng loang lổ mấy vết đen, tủ đầu giường bị lật đổ, trên tường vôi có treo mấy khung ảnh cũ kĩ, nhưng đều bị vỡ kính, phía góc tường có một bát hương cắm mấy cây nhang cũ, Khả Hân buông tay Thanh Vân ra, cô nhìn ngắm xung quanh căn phòng.

- Chị nhìn gì đấy?

Thanh Vân không một tiếng động đến phía sau cô, cúi người thì thầm vào tai mình, giọng nói trầm ấm và hơi thở ấm nóng phả vào vành tai hơi ngưa ngứa.

Khả Hân giật mình rụt cổ lại, bước về phía trước mấy bước, quay đầu nhìn Thanh Vân một cái. Ánh sáng màu cam ấm áp chiếu từ dưới lên trên cộng thêm việc xung quanh tối đen làm làn da trắng thiếu sắc của Thanh Vân càng khiến em trông nhợt nhạt, âm u hơn, còn Khả Hân lại nhìn ra giống mấy con quỷ không mặt, cô hét toáng lên.

- Á!! Chết tôi rồi!!

Khả Hân ngồi phệt xuống sàn.

Thanh Vân đến gần chỗ có phía ánh trăng, ngũ quan thanh tú của Thanh Vân ẩn hiện trong màn đêm, môi em mím chặt. Một lát sau em cúi gập người, cả người run bần bật, không nhịn được nữa, em ấy cười ra tiếng.

- Sao chị nhát quá vậy?

Thanh Vân vừa nói vừa ho khù khụ vì sặc. Những lúc không cần thiết, em ấy trở nên xấu tính dã man.

Khả Hân đỏ mặt tính phản bác lại Thanh Vân, nhưng lời còn chưa thốt ra cô lại ngẩn người. Thanh Vân đem cái đèn dầu giấu sau lưng ra, không biết là em ấy tìm được ở đâu và em ấy thắp đèn bằng cách nào, nhưng lúc này đây tay Thanh Vân cầm đèn, ánh sáng màu vàng cam ấm áp hắt bóng hai người lên bức tường vôi trắng xóa. Đôi mắt híp lại nếp nhăn dưới khóe mắt hiện ra, gò má ửng hồng, miệng cười hở răng.

Tuy Thanh Vân hay cười nhưng thực ra bản thân em lại rất xa cách với mọi người, Khả Hân cũng cảm nhận được điều đó, Vân khó gần hơn vẻ ngoài thân thiện của em nhiều, ngay từ lần đầu tiên gặp, Khả Hân đã bị em dọa cho mấy lần vì cái 'mỉm cười' ấy. Nhưng lúc này cô cảm giác đây mới là con người thật Thanh Vân, là một cô gái bình thường đang trong độ tuổi đẹp.

Khả Hân ho khan hai cái, cô lẩm bẩm một mình không muốn cho em biết nhưng mà vẫn lọt vào tai Thanh Vân.

- Nể mặt em lần này thôi đấy, ăn cái gì mà xinh thế không biết.

Thanh Vân nghe chị nói thế lại càng muốn cười. Gương mặt Khả Hân có đường nét trẻ trung nhưng đường quai hàm thì sắc sảo, năng động, nhưng tính cách chân thành ấm áp của chị mới là thứ gây ấn tượng mạnh, đặc biệt là má lúm đồng tiền của Khả Hân, chúng vốn không hiện rõ ràng, chỉ khi chị ấy cười lớn mới thấy. Thanh Vân ngồi xổm xuống đối diện với chị, chần chừ một lát cuối cùng vẫn đưa tay chọt má chị

Khả Hân bị hành động đột ngột của em làm cho xấu hổ nhưng vẫn để yên cho Thanh Vân véo.

- Đùa thế thôi, Hân đừng giận nữa nha.

Em mỉm cười và Khả Hân đỏ mặt quay đi không nói gì, chỉ gật đầu một cái.

Thanh Vân cầm đèn dầu đưa ra trước mặt rồi nhìn về phía góc tường, bát hương cùng với vài cây nhang đã cháy hết, chẳng nhẽ có người thờ cúng gì ở đây sao. Khả Hân đứng dậy phủi bụi ở đằng sau, Thanh Vân cầm hộp diêm nhét vào túi quần, ánh mắt cô rời đi rồi tiếp tục nhìn về phía tủ đầu giường.

Thanh Vân đặt đèn dầu xuống, quay đầu lại gọi chị.

- Chị ra đây em nhờ một tí.

Khả Hân chạy về phía em nhờ cô dựng tủ đầu giường lên, trong cái đống đổ nát này, Thanh Vân cảm nhận chỗ này chắc chắn chứa thứ gì đó quan trọng, ít nhất là thông tin về bọn họ.

Thanh Vân mở ngăn kéo ra, bên trong có một mảnh giấy cùng với bức ảnh. Tấm ảnh bốn người, một người đàn ông trẻ tuổi mang nụ cười tỏa nắng, ba người còn lại thì bị vẽ bậy lên mặt, không rõ ngũ quan, Thanh Vân nhìn bức ảnh đã ố vàng mà nhức đầu, lật ra đằng sau có nét chữ mềm mại, giống chữ viết của phụ nữ, trên đó viết.

'Ngày anh đi, ngoài trời đổ mưa, có đáng không anh?'.

Tâm sự của một bà mẹ đơn thân nhìn chồng đi với người khác cho hay. Thanh Vân có thể khẳng định điều đó, có phải là bà ta tự tử vì bị chồng bỏ sao?Thanh Vân lại không chắc chắn lắm, phải có cái gì đó mới khiến một người đang sống sờ sờ phải tìm tới cái chết chứ? Người phụ nữ này là bà ta vậy hai cái đứa này chắc là hai bé gái ban nãy. Thanh Vân cảm thấy thương tiếc cho hai đứa nó, cô thở dài thì thầm.

- Mẹ xin lỗi hai con, mẹ yêu các con rất nhiều.

Khả Hân nhìn Vân đang chắp tay vái lạy bức ảnh, Khả Hân liền hiểu ra. Vậy là hai đứa bé này đã chết rồi. Mảnh giấy cũ kĩ loang lổ mấy vết ố vàng, dòng chữ viết bị nhòe mực nhìn không ra chữ nghĩa, Khả Hân chỉ dịch được vài dòng mà Vân đã phán một câu xanh rờn.

- Đây là di thư viết cho ông này.

Thanh Vân chỉ vào gã đàn ông trong bức ảnh rồi lại chỉ dòng chữ trên giấy, nếu nhìn kĩ sẽ thấy có dòng viết như này.

'Để đến ngày hôm nay là quá đáng tiếc? Vậy sống còn có ý nghĩa sao anh?'. 

Khả Hân cảm nhận được người viết ra dòng chữ này có tình yêu sâu đậm với người đàn ông kia, nhưng tình yêu của người đàn bà này lại liên lụy đến hai đứa trẻ vô tội, tình cảm vốn là thứ không thể ép buộc, ấy vậy mà người đàn bà đó vẫn thật cố chấp. Thanh Vân cười khẩy, cô nói

- Mụ điên.

Thanh Vân gấp tờ giấy cùng bức ảnh lại, rồi nhét vào túi quần, Khả Hân cầm đèn dầu lên, sau đó nắm lấy tay em.

- Sao mà người ta lại cố chấp thế nhỉ? Chết vì tình nghe chả đáng tí nào.

Thanh Vân dắt tay cô ra ngoài, vừa đi cô vừa nói.

- Ôi mụ điên ấy mà. Em chắc chắn là lúc viết bức thư này, tám chín phần là đã chuẩn bị xong hậu sự rồi.

- Em chắc không? Dù sao thì...đấy đâu phải là chuyện muốn làm thì làm.

Thanh Vân đứng lại, ấy thế mà cũng nghiêm túc trả lời câu hỏi của Khả Hân.

- Không đâu, đấy chính là chuyện chỉ cần muốn làm thì làm được.

Thanh Vân cũng chẳng còn xa lạ gì với kiểu người này mà còn đá đểu thêm mấy câu, cô không thích kiểu người sẽ chết vì người khác.

Nhìn mặt Khả Hân như thể không đồng tình với ý kiến của Thanh Vân cho lắm vì góc nhìn của em quá tiêu cực nhưng Thanh Vân không thèm để ý mà còn phổ cập thêm kiến thức.

- Trong tâm lý học tội phạm, vào cuối thế kỷ 19, Cesare Lombroso, một bác sĩ người Ý, tuyên bố rằng một số cá nhân sinh ra đã là tội phạm. Có lẽ từ thời ông bà hay bố mẹ của bà ta là bị điên hoặc từng phạm tội, môi trường sinh trưởng cũng góp phần thúc đẩy tội phạm có tam quan vặn vẹo. Em đang giả sử nếu bà ấy lớn lên trong môi trường như vậy thì sẽ nghĩ thế thôi. Hân lại đang hiểu lầm em rồi.

Thanh Vân cười cười nhưng trong thâm tâm lại đau buồn không ngớt, Thanh Vân nhìn ngó xung quanh một lát, sau đó nói tiếp.

- Chị thử nghĩ xem, người bình thường có hành động như vậy không? Chắc chắn là không rồi, thế nên bà ta trở thành tội phạm dưới cái lốt tự sát đấy.

Thanh Vân xoa cằm, suy ngẫm một lát mới nói.

- Nhưng mà làm vậy vẫn quá bồng bột, người phải trả giá nặng nhất vẫn là mình, thành một cô hồn dã quỷ bám víu lấy trần gian. Có lẽ bà ta giờ không thể đi đầu thai nữa.

Khả Hân vẫn luôn im lặng không nói gì, nhưng cô vẫn không kìm được mà tỏ ra thương tiếc.

- Có lẽ là trong lúc nhất thời mới nghĩ quẩn thôi, dù gì họ vẫn là con người.

Thanh Vân cười lớn, cô lại coi nó như một trò đùa.

- Con người thì sao? Khác biệt ở đâu chứ? Chị nên nhớ điều này. Không một tội phạm nào là hành động trong vô thức cả, tất cả hành vi đều là có ý thức và cố tình. Bà ta tự sát rồi giết chính con mình đều là cố tình. Đừng hiểu nhầm tư duy của bọn họ, có ngày chị sẽ bị lợi dụng đấy.

Khả Hân nhíu mày, cô không tìm được thêm lý do để phản bác, cô nói.

- Sao em vẫn luôn nhận định người ta là tội phạm? Mà sao Vân lại biết mấy cái này thế, cứ như thể em đã tìm hiểu qua vậy.

Thanh Vân gật đầu làm cô á khẩu, nói bừa cũng trúng, cô không cãi lại được...

"Chỉ là tìm hiểu trong lúc rảnh rỗi thôi, vậy phải xem định nghĩa về tội phạm và con người của chị có gì khác em.

Nếu lúc này Khả Hân mà rảnh tay, cô khẳng định sẽ tặng cho Thanh Vân một tràng vỗ tay thật lớn. Không thể phủ nhận, đúng là hiểu biết rộng.

- Vì sao em lại tìm hiểu lĩnh vực này?

Khả Hân mỉm cười, cô càng lúc càng cảm thấy Thanh Vân rất thú vị.

- Tò mò chăng? Em không thích cái cảm giác mình không biết gì cả. Nó khiến em cảm thấy mình như kẻ thua cuộc.

Nói chuyện với Thanh Vân làm cô quên đi nỗi sợ, tinh thần căng như dây đàn dần dần được thả lỏng ra.

Hai người đi đến cuối hành lang, nơi này có lối rẽ, Thanh Vân giật mình, từ lúc nào mà căn nhà này lại to đến vậy, cô ló đầu ra nhìn một chút, sau đó cô sợ hãi.

Khung cảnh tối om bỗng chốc đèn đuốc sáng chưng, mặt tường vôi giờ lại màu vàng, ánh đèn sợi tóc trên đỉnh đầu, căn nhà bỏ hoang bây giờ giống nhà của một người nào đó. Thanh Vân tắt đèn dầu đi rồi kéo tay Khả Hân về phía ngược lại, cô mở một cánh cửa gần đó ra, rồi đi vào. Khả Hân còn đang ngơ ngác không biết chuyện gì xảy ra, cô chỉ biết là đèn tự nhiên sáng còn Thanh Vân kéo cô vào phòng.

- Suỵt, bà ta đến đấy.

Thanh Vân thì thầm với cô, tay nắm chặt lấy con dao.

Thấy thế Khả Hân cũng vội làm thế thủ, tay cầm lấy khúc gỗ giơ ra trước mặt. Căn phòng tối om, tia sáng duy nhất là từ khe cửa lọt vào, từ xa đã truyền tới âm thanh 'bịch bịch' nặng nhọc như tiếng bước chân, nó ở rất gần đây. Tia sáng ở khe cửa bị che khuất một phần rồi lại đến một nửa, Thanh Vân đứng bất động chờ đợi, cô cũng không bình tĩnh được như em, tim cô đập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cái bóng đen dần lướt qua khe cửa, Khả Hân nghe âm thanh dần biến mất mới thả lỏng ra một chút, còn Thanh Vân vẫn luôn nhìn chằm chằm vào cánh cửa, cô vốn chuẩn bị tinh thần phải đánh nhau với bà ta, thì cái bóng biến mất, đèn cũng tắt ngóm, trả về cho căn phòng một màu đen tối.

- Ra khỏi đây thôi.

Thanh Vân bắt lấy tay chị nhưng chị lại không nhúc nhích, Khả Hân nói.

- Vân, rốt cuộc là em đã nhìn thấy cái gì vậy.

Thanh Vân lúc đầu nói là có hai đứa trẻ kéo em vào đây, nhưng rõ ràng ở đó có ai đâu và nãy em vừa mới nhìn hành lang thôi đã kéo cô vào phòng rồi.

Thanh Vân ban đầu là bất ngờ vì câu hỏi của chị, cô do dự không biết có nên nói cho Khả Hân hay không, nhưng ngẫm lại cũng không dấu được, địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, chị sẽ gặp rủi ro nếu không thấy được bọn họ. Thanh Vân tiến về phía chị rồi kêu chị cúi xuống thấp hơn cô.

Khả Hân không hiểu cô muốn làm gì nhưng vẫn luôn nghe theo, Thanh Vân lấy ngón tay bị trầy xước của mình chạm nhẹ lên môi rồi cúi xuống hôn nhẹ lên khóe mắt Khả Hân. Bỗng dưng tầm nhìn trở nên tối đi, Khả Hân ngơ ngác cảm nhận nụ hôn ấm áp ở mắt, chỉ trong thoáng chốc người kia liền rời đi. Nước mắt của âm dương nhãn có tác dụng như một lăng kính, có thể khiến một người bình thường có khả năng nhìn thấy người âm, nhưng chỉ có thể thấy được trong một thời gian, sau đó tầm nhìn sẽ trở về bình thường, ngay lúc này Thanh Vân cũng chả thế khóc được nhưng máu của người con gái sinh vào giờ âm đều có tác dụng giống nhau. 

- Những gì chị sắp thấy sẽ thay đổi cách nhìn thế giới của chị. Dù như thế nào đi nữa vẫn phải giữ vững tinh thần, những câu hỏi khác thì hãy để đến lúc ta ra khỏi đây trước được không?

Thanh Vân nắm tay Khả Hân đi về phía cửa chính, khoảng cách rất gần, chỉ có vài bước là đến, tự nhiên chân của Khả Hân không thể cử động được, như thể bị ai đó nắm lấy vậy. Cô cúi đầu nhìn xuống, hai đứa bé với đôi mắt to tròn một cách dị hợm đang nắm lấy chân cô, làn da tím đen như người chết cùng với hàm răng ố vàng nhọn hoắt. Khả Hân run lẩy bẩy rất muốn hét toáng lên nhưng cô lại nhịn xuống, cô dùng khúc gỗ được Vân đưa mà đập về phía hai đứa bé.

Nhưng khi khúc gỗ gần đến mặt của hai đứa trẻ Khả Hân lại do dự, vẻ mặt dị hợm đã không còn, mà là hai khuôn mặt xinh xắn của bé gái ngây thơ, cặp mắt to tròn ngân ngấn nước, đôi môi nhỏ nhắn mím chặt, làn da trắng hồng hào, hai đứa bé ngẩng đầu nhìn Khả Hân với cặp mắt đau thương, cả hai đồng thanh nói.

- Chị cứu chúng em với, cứu cả mẹ của em nữa.

Khả Hân sửng sốt, cô ngớ người ra nhìn hai đứa bé biến mất.

- Sao vậy Hân, mình phải đi tiếp đó.

Thanh Vân nhìn thấy chị đang đứng bất động, cô lên tiếng nhắc nhở.

- Há...ừ ừ.

Khả Hân chạy về nắm tay Thanh Vân rồi rời đi, tại sao cô có thấy được hai đứa bé đó được nhỉ? Cơ mà chúng nó đang làm gì ở đây thế?

Thanh Vân kéo tay Khả Hân về phía cửa ra vào, cô cẩn thận nhìn ngó xung quanh nhưng không chú ý đến trước mặt, gần đến cánh cửa Khả Hân ở đằng sau hét lớn.

- Nhìn kìa!

Thanh Vân bị một ngoại lực đẩy đánh bật ra đằng sau, Khả Hân đưa tay ra đón lấy Thanh Vân, lưng bị va mạnh vào tường đau ê ẩm, Khả Hân cảm thấy muốn gãy xương đến nơi rồi, cô nhìn Thanh Vân vẫn lành lặn dựa ở trước ngực mình rồi thở phào.

- Có sao không?

Thấy Thanh Vân quay đầu nhìn mình, chị ấy lấy thân làm nệm cho mình.

- Em...không sao. Chị...chị ổn chứ?

Thanh Vân chân tay loạn xị ngậu xoay Khả Hân quay vòng vòng.

- Chị không sao.

Bỗng từ xa xuất hiện một bóng đen đang ngày một tiến gần đến chỗ hai người.

Một người phụ nữ có làn da tím đen của người chết, mái tóc đen bay tán loạn trên không trung, gương mặt xấu xí mang biểu cảm hung tợn nhìn chằm chằm hai người, đôi tay gầy guộc toàn nếp nhăn mọc ra móng tay dài nhọn, cặp mắt trắng dã, hàm răng mọc lộn xộn chìa ra khỏi hàm, giọng nói quát tháo không phải nam cũng chả phải nữ.

- AI CHO CHÚNG MÀY VÀO NHÀ TAO. CÚT RA NGOÀI!

Khả Hân không thể tin nổi vào mắt mình, cái thứ này không phải người là cái quái gì thế! Thanh Vân bình tĩnh cầm con dao đưa ra trước mặt, quay qua nói với Khả Hân.

- Chị không được sợ! Em tranh thủ kéo thời gian còn chị chạy vòng ra sau đi!

- Nhưng làm sao đây, bà ta...bà ta đáng sợ quá!

Khả Hân chân run không đứng nổi nữa.

- Em hứa với chị là em sẽ đưa chị ra! Nên là chị phối hợp với em chút đi!

Thanh Vân kéo tay Khả Hân về phía bà ta, đôi chân run rẩy cũng dần bước đi, cô đẩy Khả Hân ra bên cạnh, rút trong người hai lá bùa màu vàng rồi ném về phía bà ta.

Hai là bùa bay về phía bà ta, một lá cố định trước mặt, lá còn lại là ở trước ngực làm bà ta đứng bất động, chiếc bùa lóe lên ánh sáng vàng kim, bà ta gào thét trong đau đớn, Thanh Vân cầm con dao phi thẳng vào người bà, Khả Hân cũng vào cuộc, cô cầm khúc gỗ rồi đập mạnh lên người 'thứ đó'. Chỗ nào Khả Hân đập xuống, chỗ đó cháy đen, bà ta đau đớn gào thét, hai lá bùa màu vàng tự nhiên bị cháy rụi, Thanh Vân thấy không còn nhiều thời gian, Thanh Vân nói lớn.

- Hân, nhanh lên!

Khả Hân chạy thật nhanh về phía cửa nhưng không mở được.

- Không mở được, chắc lắm!

Thanh Vân chém thêm một nhát nữa vào giữa ngực bà ta, cái cánh tay gầy guộc đen xì xì vươn ra cào một phát rách tay áo Vân.

- Đạp cửa đi!

Khả Hân giơ chân lên, lấy hết sức đạp vỡ cánh cửa, thanh chốt lỏng lẻo bên ngoài bị bung ra. Thanh Vân nói đúng, cánh cửa đã cũ kỹ chỉ cần đạp mạnh là phá được rồi, bảo sao nhìn Thanh Vân gầy tong teo như thế mà còn đạp hỏng cửa được.

Lá bùa vàng cháy hết, tứ chi của bà ta cứng nhắc hoạt động, Thanh Vân từ bỏ việc đánh tay đôi và chạy về phía của Khả Hân, nhanh chóng đóng sầm cửa lại, cô dán lên mép cửa hai lá bùa màu vàng, cánh cửa bị đập dồn dập nhưng hiện tại bà ta không thể ra được. Thanh Vân kéo tay Khả Hân về phía cầu thang rồi chạy đến sân thượng, ở nơi đó có cánh cửa thông qua dương gian.