Tengo una botella refrigerada de agua en mi mano derecha, y la otra ocupada por un paquete de hielo. La casa parece solitaria, inusualmente tranquilo con la falta de hombres alrededor en el momento.

He pasado la mayor parte de las horas en un día con Harry, y su obstinación por ser cuidado.

Abriendo la puerta, miro hacia él encontrándolo de pie con una lucha obvia. El apriete de la mandíbula y los labios presionado duramente entre sí hace que sea evidente. Suspiré pesadamente y dejé que mis hombros perezosamente se inclinaran.

"Harry, te dije que dejaras de tratar de levantarte," gimo en ligera frustración, aunque la mitad he aceptado que no va a ceder tan fácilmente.

Él gruñe suavemente y trata de ponerse de pie. Una vez que esta firme sobre sus pies, respira, "Estoy bien."

Corrí hacia él, colocando la botella de agua en la mesita de noche y el paquete de hielo al lado de él. Mis manos se extienden para ayudarle, pero él niega con la cabeza y advierte, "Cata".

"Vas a hacerte daño", insisto. "Necesitas descansar."

Las cejas de Harry surcan como él obstinadamente ignora mi consejo y sigue caminando hacia el baño. No puedo creer que él está tan herido y está obligándose independientemente.

En el baño, de haberlo seguido, se deshace el cinturón y la cremallera de sus pantalones vaqueros, de pie junto a la taza del baño.

"Te importa dejarme orinar?" Harry dice con sarcasmo, de espaldas a mí.

No estoy tan preocupado como hubiera estado antes, así que sólo pongo los ojos y me quedo por el fregadero para lavar al menos mi cara exhausta.

"Yo sólo estaba bromeando contigo", luego dice, como si pensara que me tomé en que él ser grosero.

Enciendo el grifo y me miro en el espejo. Cara pálida, los párpados de un color rosa suave por el llanto excesivo. Mis ojos tienen ojeras y mi pelo es sólo un horrible desorden. No puedo seguir mirándome a mí mismo, así que mire hacia abajo en el agua corriente.

"Lo sé," me quejo, inclinándome para lavarme la cara. Pero no puedo como un par de manos me agarra por los brazos. Él me aleja de la llave y me da la vuelta.Traza el pulgar por la mejilla, y lo miró con el ceño fruncido.

"Deberías estar durmiendo", le dije en voz baja.

"He dormido lo suficiente", dice entre dientes, llegando detrás de mí para apagar el agua corriente. "Pero si tu insistes, tendrás que unirte a mí."

"No puedo dormir," Suspiro. "Mi padre podría llamarme para que bajara o algo" Harry desliza su mano en la mía, con el pulgar frotando sobre mis nudillos.

"Si él llama, estoy seguro de que vamos a oír la llamada a alguien para ti."

"Harry --"

"Para. Él sólo te esta permitiendo cuidar de mí, así que más tarde me puede usar. No te estará llamando para pedirte nada hasta que yo este curado."

Hago una pausa. "No solo va a estar llamando para hablar conmigo tampoco. Pero está bien. No quiero volver a verlo tampoco."

Sus pálidos ojos verdes me miran intensamente, profundamente cejas fruncidas. "No te sientas rechazada por tu padre. Él puede parecer cruel, pero él nunca se ha preocupado tanto por alguien como él se preocupa por ti. Él tenía el derecho a pegarme. Él confiaba en mí y yo estaba planeando contra él."

Estoy demasiado cansada para decir algo, o incluso procesarlo, pero puedo entender por qué Harry se siente de tal manera al respecto. Porque es una persona de palabra, y cuando no se mantienen parece afectarlo. Aún así, no quiero ver a mi padre en este momento.

Cuando no respondo, Harry me saca del baño. Le ayudo a tumbarse en el colchón, y con ligera lucha lo manejamos. Me coloco su lado.

Pongo la bolsa de hielo a uno de sus contusiones en la mandíbula y el gruño en sorpresa. Él abre la boca para posiblemente exigirme que me detuviera, pero me inclino y beso sus labios en un breve instante.

"Shh, es sólo hielo," murmuro en su piel, encontrando que la única manera de callarlo era besandolo.

Él está callado por el momento, pero se inclina hacia adelante y me besa de nuevo. Éste se prolonga por más y con su suavidad, me arrulla más que dormir.

Me acosté en mi estómago a su lado, la guinda la mandíbula a pesar de que no parece gustarle. No me importa lo que hago de todos modos.

"Deja de hacer eso y ve a dormir", dice tomando la bolsa de hielo de mí y sin cuidado lo tira al suelo. Lo siento envolver mis brazos alrededor de su cuello, y los suyos alrededor de mi cuerpo. Tengo cuidado de no poner en sus heridas.

Y durante unos días, esto es todo lo que hacemos. Recibiendo constantemente bolsas de hielo, su protesta por mi insistencia, y la tendencia natural para conciliar el sueño después de hacer nada físico.

El cuarto día desde que llegó mi padre, y han estado haciendo gradualmente cambios en la casa. He empezado a notar la forma en que van a obtener de nuevo en marcha. Él está más que preparado ahora.

Marco ha dejado de insistir en que me aleje de Harry. Hay una pequeña posibilidad de que mi padre es consciente de mis sentimientos, pero insisto en dudarlo.

En cuanto al momento actual, Harry se encuentra en el centro de la habitación directamente en una ducha. Las gotas de agua se mantienen en su espalda, mancha el pelo húmedo de la cara. Me siento junto a la cama, comiendo la pasta y el pollo que estaba destinado para Harry.

Envuelve una toalla alrededor de la parte posterior de su cuello y se vuelve hacia mí. Su parte inferior está en un par de corredores grises, la banda de su ropa interior visible donde sus líneas-v definidas desaparecen.

"Pensé que era mi comida", dice, mirándome con esa expresión impasible.

Miro hacia atrás, masticando y tragando antes de hablar.

"Bueno, te tomaste un tiempo y yo tengo hambre."

Sus brazos completamente tatuados se envuelven alrededor de mi cintura, y con asombro que simplemente lo visual con los ojos muy abiertos. Mis piernas se envuelven alrededor de su cintura, y hasta que me alcé, baja sus manos hasta mis caderas.

Tome el plato donde estaba comiendo con una mano mientras que con la otra mano tome su hombro para encontrar un equilibrio.

"Veo que has sanado lo suficiente como para hacer eso sin una mueca de dolor," me quejo, sacudiéndose la sensación aturdido yo había reaccionado primero como resultado de sus acciones.

Harry se da la vuelta y se sienta en la cama, tomando mi asiento anterior. La única diferencia ahora es que me siento en su regazo con mis piernas alrededor de su cintura.

Me mira con una mirada obvia de solemnidad. Yo fruncí el ceño en confusión, labio inferior sobresalía. Acabo de ver como él toma el plato de mí y toma el tenedor que fue apuñalado en el pollo. Él casualmente empieza a comer la comida que fue inicialmente para él.

"Eres extraño," yo suspiro, sacudiendo la cabeza.

Harry sigue en el plato, mirada baja hacia ella como él dice, "No hay nada más satisfactorio que tenerte en mi regazo. Por extraño que parezca, me parece muy reconfortante".

Tengo el impulso de ruborizarme ante sus palabras. "¿Por que sera eso?" Pongo en duda en silencio.

Se encoge de hombros. "Por mucho que es sexy, me da la sensación de que estás cerca de mí. Puedo sentir tu peso y tu presencia."

Mi silencio es inevitable porque estoy siempre a sin palabras con él. Yo distraídamente juego con los volantes cortos en la toalla que colgaba de su cuello. He estado pensando mucho en ello. Las cosas que él ha estado diciendo últimamente.

"¿De ... ¿De verdad me amaste por tanto tiempo?" Le pregunte en voz baja.

"Sí", responde con voz ronca, ni siquiera dudando. "Lo hice cuando tu cabello era marrón, lo hice cuando lloraste sobre tu apariencia, lo hice cuando intentaste cambiar tu apariencia, porque algún chico te hizo creer que no eras tan buena como lo eres." Sus ojos encuentran los míos.

Mi corazón toma un salto rápido. Estoy demasiado conmovida por sus palabras y sólo puedo seguir siendo maravilloso de lo que va a seguir diciendo si él siquiera continuaba.

"Nunca te vi ..." Me callé.

"No quería que lo hicieras," corrige. "Yo no estaba a punto de meter la pata, porque me encontré con algo que no esperaba. Pero parece que era inevitable."

Encerré su cara con las manos de repente. Sólo vio cómo lo hago. "No eres lo que yo esperaba en ningún sentido. A pesar de que en un primer momento que quería nada más que alejarme, hubo momentos en que estábamos realmente en peligro, y que me diste esa sensación de seguridad. Me hiciste sentir segura contigo", le aseguré.

"Eso es lo que yo quería. Mantenerte a salvo. Pero no puedes olvidar que se suponía que debía matarte. No puedes simplemente dejar eso atrás. Puedo amarte, pero no soy egoísta," comienza a insistir.

Mi rostro se inclina más hacia el suyo, nuestras narices cepillando. "Pero no puedo olvidar que me protegiste con tu propia vida. Insistió que era tu trabajo, pero no fue así. Me protegiste y nunca era porque tenias que", le susurre.

"No soy bueno para ti, Cata," él dice, "Tengo gente que quiere verme muerto, y yo no puedo arrastrarte a más problemas." Niego con la cabeza en señal de protesta.

"Pero no me importa. Sólo ... se supone que debo estar enojada contigo, pero no puedo. Insististe en que eres peligroso, pero si no fuera por ti yo estaría muerta".

"Y todavía podrás estarlo, que me va a destruir por completo dentro y por fuera. Quiero ser egoísta, pero yo sólo pido que pienses en ello. ¿Realmente me amas lo suficiente para arriesgar lo que es más importante?"

"Lo que es más importante para mí eres tu. Tuve mucho tiempo para pensar en ello cuando vi como te hacían daño,"Firmemente dije. Sus ojos viéndome cuidadosamente, casi escépticos de lo que acabo de decir. Pero, me temo que creo que mi muerte es menos preocupante que la de Harry.

Sus aliento abanico contra mi boca, sus labios rosandolo los míos. Por un breve momento en que inhala profundamente, y yo cierro los ojos. Él iba a inclinarse para eliminar la distancia entre nuestros labios, pero el momento nunca llegó como un golpe se escuchó en la puerta.

Me alejo, decepcionado un poco, pero me quito de encima de Harry. Él procede de ser casual, cavar de nuevo en su comida mientras llego a la puerta.

En el otro lado de la puerta de madera hay un muchacho joven, mucho más joven que yo. Quince, y su cuello está cubierto con tinta. Sus ojos parecen huecas, las de agotamiento.

Lo miro y veo un mundo en el que vivimos a diario protegiendo y preservando el futuro de nuestro país, aunque esperamos que nuestras acciones ahora no afligan a los de nuestro futuro.

"Gates quiere hablar con usted", informa lentamente. Él entonces solemnemente se aleja de la puerta, y yo asiento en silencio. Me vuelvo brevemente a Harry, pero él es silencioso e imperturbable.

Cerré la puerta detrás de mí sin hacer ruido. No necesito las direcciones a la oficina de mi padre, aunque él me lleva a ella de todos modos. Cuando llego en frente de la puerta, el chico asiente. Recuerdo el leve detalle de su tez agotado. Ojos azules caídos y piel pálida, cabello oscuro desordenadamente apartado de su rostro.

En el interior, mi padre reside en su silla, unos pocos hombres a su lado en discusiones sobre algo que estoy seguro se refiere a Fray. Me reconocen, y comienza el silencio.

Me siento frente a él. Mi falta de deseo de estar aquí es obvia, aunque me aseguro de no parecer a elaborar a través del lenguaje corporal.

Sus ojos se encuentran con los míos, y no puedo dejar de recordar cómo lastimó a Harry. No dejo que afectan a la manera en que yo actúo, sin embargo. O hacer obvio lo mucho que me preocupo por Harry, y yo no quiero que mi padre tenga otra razón para estar furioso.

"He escuchado algunas cosas de mis hombres, cariño. No me gusta que uses el lenguaje grosero, nunca", es tranquilo y relajante, dos cosas que me hacen sentir incómoda porque él y yo sabemos que no es asi.

Mis ojos escanean más de sus características, aunque no me atrevo a hablar. "No quiero sonar un poco de falta de respeto, pero yo he usado un montón de ese lenguaje mientras tu no estabas."

Su mandíbula se aprieta. Estoy probando su paciencia. "¿Me estas respondiendo?"

"Respondiendo es algo que un padre real se resiente de su hijo. Tú y yo ...papá, somos casi como compañeros de trabajo," murmuro. Me sorprendo a mí misma. Mi boca no resistirá, mi cerebro se apaga, y por extraño que parezca, puedo hablar desde el corazón.

Se mueve un poco en su asiento, inclinándose sobre el escritorio. El estrechamiento de su mirada me hace agarrar mis manos con fuerza en mi regazo.

"Si te quejas de mi paternidad-"

"Yo no lo llamaría así. Pero porque eres genéticamente mi padre, estoy siendo un poco menos mocosa," Yo le digo constantemente, suspirando. "Sólo quiero saber por qué me has llamado hacia aquí."

Una mano se estrella hacia abajo sobre la mesa, y el fuerte ruido me sobresalta. "No", tragó, "Vamos a hablar acerca de tu comportamiento en este momento. Tu respondiéndome mierda ... tiene que parar. No voy a tolerarlo. Yo soy tu padre, te guste la forma en que hago las cosas o no ".

Aspiro profundamente. "Yo no quiero discutir. Pero no puedes esperar que actúe como solía hacerlo. Tú no estabas allí estos últimos meses."

"Bueno, sin duda el si lo estuvo. Porque lo necesitas vivo realmente me intriga, Catalina," escupió. "Dime ahora. Explícate."

Trague cualquier otra declaración que tenía que decir. Lo que podría haber sido dicho, lamentablemente ahora se evita. "No siento nada por él, pero gratitud. Él me protegió. Él me mantuvo viva. Él fue en contra de su trabajo, y siguió el tuyo independientemente. Y luego lo golpeaste por hacer lo que le dijiste que haga."

"¡Él me traicionó!" Ruge. "Jugó movimientos que eran astutos, y yo no esperaba en absoluto! Me hizo quedar como un tonto por confiar en él. Su propósito no era mantenerte a salvo, aunque era matarte. Ahora ...¿por qué el desobedeceria sus órdenes? ¿Por qué te mantuvo viva, cuando Fray le dijo que te matara? "

No le respondí. No puedo encontrar las palabras en este momento, pero a través del proceso de pensamiento estaba esperando que lo hiciera.

Mi padre resopla, aprieta el puño contra la superficie de su escritorio de madera pulida. "Él es un hijo de puta astuto. Ese muchacho ha aprendido y enseñado a sí mismo los mayores trucos en el libro. Hasta hizo algunos el mismo. ¿Sabes lo que significa el tatuaje en su cuello, ¿no?"

Niego con la cabeza, la mandíbula apretada.

"Ese es el animal favorito de Fray. Tu tío loco, que también pasa a querer verte muerta, tatuó el joven a los ocho con un tatuaje de la cobra de mierda en el cuello. Lo marco como parte de él de forma permanente. Fray lo convirtió en un asesino", airadamente explica.

"Que una puta vergüenza que tu su familia entera está llena de psicópatas, Catalina. Yo debería haberte dado a tu madre desde el principio. Podríamos haber evitado esto."

Él se inclina hacia atrás en su silla, vacilante de su discurso. Un profundo suspiro se escapa de sus labios y él asiente, "Trae a Harry aquí abajo. Y quiero que escuches nuestra discusión. Creo que todos estamos a punto de escuchar una noticia sorprendente."

Minutos más tarde, Harry se une a nosotros. Él camina por esa puerta con una mirada de solemnidad. Me temo que esta conversación tomará un giro inesperado.

Harry se sienta a mi lado, la mirada firme sin dejar la de mi padre. Observo cuidadosamente como mi padre se encuentra inclinado de nuevo hacia delante, con los codos sobre el escritorio."No dudaré en matarte, rasgar tus miembros uno por uno si vuelves a traicionarme de nuevo," mi padre firmemente declara a Harry de una manera lenta. "Pero ¿... como Catalina ha mencionado ... la mantuviste con vida independientemente. Yo no sé por qué te fuiste en contra de mi hermano, pero hiciste lo que te pedí."

Alivio se siente sobre mí, y yo oro de que no allá hablado demasiado pronto. Harry es inmóvil como una estatua cuando habla. "Siempre he odiado a tu hermano, mucho más de lo que yo te desprecio."

La forma en que admite que odia a mi padre, también, realmente me preocupa. Harry nunca parece importarle en absoluto.

Una risa amarga escapa la boca de mi padre. "Lo suficientemente justo."

"¿Haz olvidado las muchas veces que he cuidado de ella cuando era tu trabajo?" Pregunta Harry con rencor, con los ojos entrecerrados. Él muestra el odio. "Me negué a matarla porque ella no se lo merece. Tú, sin embargo, no estoy muy seguro."

Mi sangre corre fría. Harry está absolutamente loco. Me vuelvo a mirar a mi padre, y la forma en que mira fijamente a Harry, me resulta extraño. Sus características están enojados, aunque no es tensa ni reaccionó de esa manera.

"Yo no hice más que mirar por encima de ti, Harry."

"Así que cada vez que me pateaste mis entrañas, me rompiste la nariz, y me magullaste era todo parte de tu criandome?" Harry escupe furiosamente.

"Lo creas o no, sí. Has crecido para mostrar la fuerza impecable. Eres un hombre joven y fuerte, y es porque yo nunca fui suave contigo. Fray te dejó en mí con la esperanza de que ibas a destruir todo lo que me importaba, pero estaba equivocado ", responde. "Tu perteneces aquí".

Un silencio se apodera de nosotros.

"Un día lo entenderás," mi padre lo recuerda. "Y tú también, Catalina. Pero por ahora, esto no es por lo que te llamé. Tengo otras noticias."

Hace un gesto a uno de los hombres vestidos de negro. El hombre da a mi padre un trozo de papel. Mi padre escanea sobre ella antes de deslizar hacia abajo sobre el escritorio hacia Harry y yo

"Aquí", murmura.

Un hombre en la otra esquina tiene una mano a la oreja, anunciando: "Señor,tenemos compañía."

"¿Puedes identificarlo?"

"Es uno de los nuestros. Él está aquí para informar de lo que ha descubierto."

"Muy bien, envíalo aquí, por favor."

Segundos después, se abre la puerta. Vuelvo la cabeza igual que una voz desconocida, dice en broma, "Harry, guau, pensé que estabas muerto."

"Cállate antes de que tenga que disparar tu garganta," Harry contesta, claro que no en el estado de ánimo.

El chico rubio camino y se apoyó en una pared, cruzando los brazos sobre el pecho. Él me mira brevemente, ojos azules bebé escanear la gente aquí con escaso interés.

"¿Qué tienes para decirnos, Niall?

Suspira pesadamente, casi preparándose para hablar. "Está bien, pero en primer lugar. ¿Recibió el documento?"