Polvo y Ecos

Sistema Oum, remanente

15:43 horas

Academia Beacon, Reino de Vale

"¡Muevete Muevete muevete!" Ruby escuchó a alguien gritar por la cacofonía a su alrededor. Ya estaba en el momento en que se dio la orden, su equipo justo detrás de ella. Todo era caótico ahora cuando cientos de estudiantes y civiles aterrorizados se apresuraron por su seguridad. Las explosiones y los disparos se acercaban cada vez más, cada destello seguido de nuevos gritos provenientes tanto de cerca como de lejos.

"¡Chicos, vamos! ¡Tenemos que ir allí!" Ruby insistió mientras se abría paso entre el mar de personas que la separaban de la batalla.

"¡Lo sabemos, Ruby! ¡No todos son tan rápidos como tú!" Weiss respondió indignada, Myrtenaster en mano mientras rápidamente colocaba frascos de polvo.

"¡Bueno deberías!" La réplica de Ruby fue seguida por una gran explosión azul que se produjo junto a ella, enviando una ola de calor sobre su cuerpo. Algunas almas desafortunadas que fueron atrapadas directamente en la bola de fuego fueron incineradas al instante, mientras que otras pudieron zambullirse con quemaduras. El equipo RWBY estaba lo suficientemente lejos como para que su Aura se llevara la peor parte, pero todavía silbaban por el calor.

"¡Maldita sea!" Yang maldijo, cargando a Ember Celica con nuevas conchas de calibre ocho. Blake frunció el ceño a su lado, sus orejas felinas se retorcieron cuando percibieron los débiles sonidos del suelo chisporroteando donde golpeó el mortero. Al mismo tiempo, ella comenzó a escuchar un sonido chirriante ahora reconocible. Con los ojos muy abiertos, vio otro mortero azul que se arqueaba en el aire, golpeando la pared de un dormitorio y explotando al contacto. Ladrillos y vidrios quemados llovieron desde arriba, esparciendo a cualquiera debajo, mientras veía a un trío de personas agitarse mientras su piel se derretía de sus huesos.

"¡Blake, vamos!" Yang sacó al Fauno de su trance sacudiendo su hombro con urgencia. Sacudiendo la cabeza, Blake echó un último vistazo al edificio en ruinas y levantó la mirada. Los dos socios se dieron la vuelta y corrieron tras Ruby y Weiss, que ya estaban muy por delante de ellos. Al mismo tiempo, Blake cargó una revista nueva en Gambol Shroud, decidido a ponerlos rápidamente en uso.

A medida que el Equipo RWBY se acercaba cada vez más a la batalla, las multitudes de personas en pánico comenzaron a disminuir, solo para ser reemplazadas por soldados, infantes de marina y Caballeros Atlesianos que empuñaban varias armas. Algunos estaban armados con rifles de asalto, otros con armas de precisión y lanzadores explosivos. Intercambiaron fuego con el enemigo, agachándose detrás de la cubierta mientras bolas azules y verdes de fuego líquido disparaban hacia ellos. Junto a ellos, RWBY vio a algunos Cazadores y Cazadoras unirse a la lucha, varios de los cuales reconocieron como sus compañeros de estudios. Entre ellos estaban los Equipos CFVY y JNPR, Coco disparando a Gianduja contra las hordas de enemigos mientras Pyrrha disparaba con precisión desde Miló. Nora estaba disparando granadas desde Magnhild a lugares concentrados llenos de invasores, con Jaune y Yatsuhashi más abajo en la línea con Fox, Velvet,

"¿Cuándo terminan estos tipos ?" Coco se quejó mientras continuaba disparando su ametralladora, usando su Semblance para aumentar el poder de sus rondas infundidas de polvo. Fiel a su palabra, la horda de enemigos aparentemente interminable y multicolor no parecía cesar. Ante ellos solo había un mar de pequeños artrópodos blindados con armadura naranja, carmesí o verde. Algunos de los blindados negros se podían ver aquí o allá, pero se ahogaron fácilmente.

"¡No lo hacen, ese es el punto! ¡Son solo carne de cañón!" Weiss señaló mientras convocaba un glifo frente a ellos, formando una pared de hielo justo cuando otra ráfaga de fuego vino hacia ellos. El hielo se derritió y siseó cuando el vapor subió a la atmósfera, uniéndose al humo negro que llenaba el aire con una fuerte niebla. Ruby asintió apreciativamente hacia su compañero, luego extendió Crescent Rose en toda su longitud, acomodó una ronda y usó su Semblance para desaparecer en una ráfaga de pétalos de rosas rojas. Se elevó en el aire hasta un punto de vista más alto, y una vez que estuvo satisfecha, se tumbó a lo largo de una viga de soporte y apuntó.

Ruby pudo ver casi toda la batalla desde aquí, se dio cuenta mientras enfocaba su atención a través de su alcance. Casi todo Beacon estaba rodeado por este punto, encerrado en un círculo cada vez más apretado. Los invasores estaban compuestos casi en su totalidad por pequeños artrópodos, pero ella podía ver varias otras especies en la mezcla. Vio a los avianoides delgados disparar sus armas desde detrás de sus escudos, así como grandes monstruos blindados con armadura azul que cubrían su carne naranja usando escudos masivos para disparar rondas pesadas de los paladines. O al menos intentarlo; Por lo que podía ver, uno o dos disparos de un cañón de energía o vainas de misiles de Paladin fueron suficientes para derribar a uno de los gigantes, pero había tantos de ellos que la cantidad de Paladines había caído drásticamente desde el comienzo de la batalla. Pero Ruby estaba más enfocado en sus líderes. Eran altos, usaban una armadura simple pero adornada que cubría la mayor parte de su cuerpo. No estaba lo suficientemente cerca como para escuchar lo que decían mientras gritaban órdenes a sus tropas, pero a Ruby no le importó. Reconoció a los líderes cuando los vio, así que apuntó a Crescent Rose a una cabeza expuesta y disparó.

El cuerpo del invasor parpadeó en azul cuando algo que lo rodeaba pareció romperse, y la cabeza explotó en una nube de sangre y hueso púrpura. Ruby rápidamente disparó otra vez, matando a otra antes de que el resto se pusiera a cubierto, impidiéndole obtener más. Maldijo en voz baja justo cuando algunos de los avianoides que empuñaban rifles largos notaron su posición y apuntaron. Con los ojos muy abiertos, Ruby salió de la viga de soporte justo cuando las vigas delgadas se dispararon donde había estado unos segundos antes. Algunos intentaron seguirla, pero Ruby se fue antes de que pudieran obtener un disparo preciso.

Cuando llegó al suelo, se encontró casi inmediatamente bajo fuego. El muro erigido de Weiss se estaba separando rápidamente del fuego enemigo, y los soldados y cazadores intentaban retirarse. En lo alto, escuchó el gemido de los aviones enemigos que conducían disparos contra ellos, enviando explosivos verdes hacia un escuadrón de soldados. Al ver esto, los ojos de Yang se pusieron rojos cuando terminó de golpear en la cara de un líder enemigo para agarrar un lanzacohetes desechado. El avión violeta y bulboso se abría camino para otro paso, y Yang cargó rápidamente tubos nuevos antes de apuntar. Cuando la retícula de apuntado comenzó a fijarse en la firma de calor del luchador, el dedo de Yang se cernió sobre el gatillo.

"Mastica esto, hijo de puta alienígena", silbó Yang una vez que el cohete estaba completamente bloqueado. Inmediatamente disparó el misil de búsqueda de calor, del que el avión intentó rodar. Sin embargo, el clip del ala fue atrapado, destrozándolo y haciendo que el avión alienígena cayera al suelo, explotando en una bola de fuego púrpura profundamente detrás de las líneas enemigas. Al mismo tiempo, Weiss erigió una pared de tierra más pequeña, lo que permitió a los soldados disparar desde detrás de la cubierta una vez más.

Sin embargo, eso hizo poco para detenerlos, ya que la horda continuó avanzando. Al mismo tiempo, Ruby comenzó a escuchar un nuevo sonido. Los rugidos y chillidos de animales comenzaron a unirse a los disparos y las explosiones, y no pudo evitar notar que gran parte del fuego alienígena comenzó a centrarse en ellos a los monstruos recién llegados nativos de la casa de Ruby.

"Hombre", observó Nora mientras recargaba a Magnhild, observando mientras el resto de su equipo y el equipo CFVY se unían a ellos, "nunca pensé que estaría feliz de ver al Grimm".

"Tanto tú como yo, Nora", respondió Blake, solo para que sus oídos temblaran cuando escuchó un leve paso. Se dio la vuelta, buscando la fuente, y solo para ver un tenue contorno borroso detrás de Ruby. No tuvo tiempo de gritar una advertencia, así que simplemente apuntó a Gambol Shroud y comenzó a disparar. Ruby se agachó cuando las rondas perforantes de semi-armadura rebotaron en el escudo del alienígena, interrumpiendo su camuflaje activo al mismo tiempo. Ahora completamente expuesto, el extraterrestre rugió a través de sus cuatro mandíbulas cuando rápidamente sacó una pequeña esfera de un compartimento ubicado en su cadera, movió la parte superior del dispositivo para hacer que estallara en una bola de fuego azul y luego la arrojó hacia el Reorientación de Huntsmen-In-Training. El dispositivo se pegó al suelo frente a Blake, y con los ojos muy abiertos se zambulló de la explosión que siguió. la onda expansiva la impulsó hacia adelante con brazos agitados. Siguieron más granadas, enviando a los humanos a buscar refugio, pero antes de que alguien pudiera tomar represalias, el alienígena agarró el borde de la capucha de Ruby y la empujó con fuerza hacia ella, luego arrojó su cuerpo a través de una ventana de vidrio hacia la cafetería en ruinas detrás de ellos.

Ruby cayó por el suelo, el cuerpo colapsado de Crescent Rose todavía se sostenía firmemente en sus manos mientras rodaba hacia atrás sobre sus pies. Cavando sobre sus talones, se estrelló contra el suelo por unos segundos, y cuando se detuvo, entrecerró los ojos hacia el alienígena que ahora estaba saltando a través del cristal roto con su rifle de plasma en alto. Apuntó y disparó un solo tiro, pero para su sorpresa, el escudo de energía del alienígena resultó ser mucho más duradero de lo que había previsto. La ronda de 14.5x114 mm rebotó en los escudos, implantándose en una pared al lado del alienígena que luego disparó su rifle de plasma hacia la Cazadora en entrenamiento. Ruby estalló en una nube de pétalos de rosa, reposicionándose en el flanco del alienígena y apuntando a Crescent Roe nuevamente. Esta vez, apuntó hacia el rifle de plasma, disparando un tiro al arma. s marco y tallando un agujero limpio en su punta superior. El plasma caliente se filtró de la herida, lo que obligó al alienígena a arrojarlo mientras arrojaba otra granada hacia Ruby. Ella se alejó, pero cuando se reformó, sintió un golpe fuerte y fuerte golpeando contra su pecho.

"¡Gagh!" Ruby chilló cuando tropezó hacia atrás, agarrándose el pecho mientras el extraterrestre guardaba su pistola de plasma. Con fuertes respiraciones, Ruby observó cómo el extraterrestre sacaba una barra de plata que apretaba con fuerza en su mano de cuatro dedos. Luego, con un rápido apretón, la varilla se encendió en una espada de dos puntas hecha de energía de plasma en forma pura. Rugió un desafío hacia ella mientras sus escudos se recargaban visiblemente, y Ruby mentalmente contó el número de disparos que quedaban en la revista Crescent Rose. Si recordaba correctamente, solo le quedaba un disparo, y sabía que no era suficiente para romper el escudo de energía del alienígena. Mientras se preguntaba qué hacer, el extraterrestre rugió un desafío, y Ruby rápidamente decidió enfrentarlo mientras cambiaba a Crescent Rose a su configuración de guadaña. En el fondo, podía escuchar los sonidos de intensas peleas, Esta vez mucho más cerca que antes. Se escucharon los gritos de sus amigas y hermanas, ya que claramente intentaban dirigirse hacia ella, pero las explosiones y el fuego de plasma le dijeron a Ruby que los refuerzos alienígenas los retrasaron considerablemente.

' No importa. Puedo hacer esto yo mismo'Pensó Ruby, descansando la parte superior de su espada de guadaña en el suelo detrás de su espalda mientras se agachaba en preparación para la pelea por venir. El extraterrestre parecía complacido con esto, extendiendo sus mandíbulas en lo que Ruby solo podía asumir que sonreía, y los dos guerreros se rodearon el uno al otro para evaluar al otro. Luego, al mismo tiempo, se detuvieron y luego se cargaron el uno hacia el otro, Ruby en una explosión de pétalos de rosa y el alienígena con unos pocos pasos poderosos de sus patas digitalizadas. Ruby se volvió a formatear frente al alienígena, ya balanceando a Crescent Rose hacia su cabeza, pero el alienígena se agachó hábilmente mientras balanceaba su espada de energía horizontalmente hacia las tripas de Ruby. Ella retrocedió, no queriendo ser golpeada por la espada de energía, incluso si estaba segura de que su Aura, incluso cuando estaba parcialmente agotada por un disparo de pistola de plasma sobrecargado, podría recibir el golpe.

Giró de nuevo a Crescent Rose, esta vez extendiendo la cuchilla de la guadaña detrás del cuerpo del alienígena antes de tirar hacia atrás rápidamente, con la intención de cortarla por la mitad. En cambio, cuando Crescent Rose se fue detrás de la espalda del alienígena, anticipó las acciones de Ruby y retrocedió detrás del borde exterior de la guadaña, haciendo que Ruby contuviera una maldición. Retirando su arma, Ruby cargó hacia adelante nuevamente, inclinándose hacia atrás y deslizándose sobre sus rodillas debajo de un empujón de espada mientras ella tomaba represalias con un movimiento hacia arriba del extremo trasero de su arma. Esta vez el ataque hizo contacto, cortando al alienígena y enviando su cabeza hacia atrás. Luego, antes de que Ruby pudiera siquiera pensar en seguir adelante, la alienígena pateó violentamente a Ruby en el pecho, quitando el aire de sus pulmones y enviándola a volar de regreso a un pilar parcialmente destruido.

"¡Oof!" ella gruñó mientras caía sobre su trasero. Frotando brevemente su espalda donde se estrelló contra la piedra, miró al alienígena en recuperación mientras se ponía de pie. Su mente se aceleró. Claramente, incluso con su Aura, la alienígena era más fuerte y más experimentada que ella. Alguien como Yang o Nora podría igualar o incluso superar al alienígena en puro y puro poder, pero esa nunca fue la fuerza de Ruby. Eso vino de su velocidad y maniobrabilidad, que ella podía decir que era muy superior a la del guerrero alienígena que estaba delante de ella con su espada de energía lista. Si iba a vencer a esta cosa, tenía que cumplir con sus reglas, no con las suyas.

Con eso en mente, Ruby corrió hacia adelante nuevamente, al principio solo corriendo cuando el alienígena la encontró de frente. Sin embargo, antes de que sus armas pudieran chocar, Ruby estalló en pétalos y se volvió hacia la espalda del alienígena, balanceando su arma al mismo tiempo. Justo antes de que la guadaña pudiera hacer contacto, el alienígena se dio la vuelta y paró el golpe, golpeando a Ruby en la cara al mismo tiempo con la fuerza suficiente para enviarla de vuelta. Continuó con otro golpe, esta vez vertical, pero Ruby se movió a un lado en una rápida explosión de pétalos y cortó a Crescent Rose en las tripas del espadachín alienígena. Para su disgusto, el escudo de energía de la criatura crujió al repeler el ataque, pero el alienígena retrocedió para poner algo de distancia entre ellos. Ruby se negó a dejar que eso sucediera, en lugar de irrumpir hacia el alienígena para hacer oscilar a Crescent Rose una vez más.

Para su sorpresa, sin embargo, el extraterrestre anticipó su movimiento. Porque cuando reapareció, rápidamente tuvo que estallar para no ser apuñalada con la espada de energía. Siguió los pétalos mientras ella formateaba, causando que un golpe de mirada golpeara su costado. El calor intenso viajó por su cuerpo desde donde la cuchilla hizo contacto, y Ruby tuvo que contener las lágrimas mientras se alejaba. Por mucho que Aura trabajó para prevenir el daño físico, hizo poco para aliviar el dolor, y como estaba descubriendo, el verdadero negocio fue de magnitudes más altas que cualquier cosa para la que Wargames la preparó. Aún así, siguió adelante, golpeando a Crescent Rose en el hombro derecho del alienígena en un esfuerzo por posiblemente desalojar su arma.

Sin embargo, su agarre era demasiado fuerte, y el alienígena luego empujó a Ruby en represalia. Ella tropezó hacia atrás, apenas logrando mantenerse en pie, pero el alienígena no le dio la oportunidad de recuperarse ya que la estaba cargando nuevamente. Ruby giró a Crescent Rose hacia las piernas del alienígena, pero para su sorpresa, no trató de saltar. En cambio, en un movimiento rápido y hábil derivado de años de práctica y experiencia, se agachó y agarró el eje de Crescent Rose cuando la hoja pasó por encima. Con los ojos muy abiertos, Ruby trató de sacar su arma, pero su agarre era demasiado grande. No se movió, y sus grandes ojos plateados miraron en silencio en el resplandor ámbar del alienígena. Con un poderoso tirón, el extraterrestre atrajo a Ruby hacia sí misma, pateándola violentamente mientras mantenía su control sobre Crescent Rose. El golpe fue suficiente para aflojar su agarre, y sintió que Crescent Rose se le escapaba de los dedos cuando voló hacia atrás y golpeó una mesa de madera aún intacta, rompiéndola en miles de pequeñas astillas. Con su aura parpadeando peligrosamente, Ruby se puso de pie, solo para sentir un apretón apretado alrededor de su garganta y elevarla en el aire sin esfuerzo.

"¡Rubí!" escuchó a alguien gritar, pero Ruby estaba concentrada en el alienígena que tenía delante. Su escudo parpadeó mientras intentaba recargarse, pero al alienígena no pareció importarle. Le rugió en la cara, sus cuatro mandíbulas se abrieron hacia donde podía mirar por la garganta, luego levantó su espada para dar un empujón final. Ruby pateó y golpeó con todas sus fuerzas, pero fue inútil. El alienígena no se movió, pero Ruby siguió luchando con ella con todas sus fuerzas. El alienígena parecía impresionado por esto, y se preparó para terminar la pelea mientras Ruby gritaba desafiante en su cara.

De repente, sonó una gran explosión que golpeó la espalda del alienígena. Sorprendido, se dio la vuelta justo cuando otro disparo rompió el escudo. Por el rabillo del ojo, aún mantenida cautiva por el alienígena, Ruby vio a un sargento marino de piel oscura que llevaba una armadura verde caminando hacia el alienígena empuñando nada más que una escopeta de acción de bomba.

"¿Que haces?" preguntó el sargento mientras compartía un proyectil, luego disparó otra ronda directamente contra su pecho. Luego, para alivio de Ruby, el hielo comenzó a expandirse desde el punto de contacto, congelando rápidamente al alienígena antes de que pudiera intentar dispararle al hombre. Ruby rápidamente rompió el brazo congelado que la sostenía en alto del cuerpo del extraterrestre, dándole al sargento espacio para disparar otra ronda en su cabeza, rompiéndolo y dejando el cuerpo intacto como una macabra escultura de hielo. Respirando con dificultad, Ruby observó cómo el sargento asintió para sí mismo con aprecio, luego sujetó su escopeta a la funda magnética en su espalda antes de caminar para echarle una mano a Ruby.

"Vamos, Rubes", dijo el sargento mientras ayudaba a Ruby a ponerse de pie. "¡Una experiencia de muerte casi cercana de un calamar no es suficiente para deprimirte!"

"Lo sé, tío Avery", gruñó Ruby mientras recogía a Crescent Rose. Luego vio un vuelo de pelícanos tocar tierra cerca de ellos, depositando marines frescos cuando Hornets se unió a Bullheads para hacer llover fuego sobre los invasores de abajo. El sargento del personal Avery Johnson simplemente se rió para sí mismo y revolvió el cabello de su sobrina honoraria, para consternación de Ruby, justo cuando el resto del equipo RWBY, JNPR y CFVY se reunieron con ellos.

"¡Tío A! Fue amable de tu parte que finalmente aparecieras", dijo Yang, con una sonrisa alegre en su rostro. "¿Y trajiste la caballería? Supongo que esto compensa el hecho de que te perdiste mi cumpleaños este año. Casi".

"Lo sé, y me duele el corazón sangrante cada vez que pienso en esa parodia", comenzó Johnson, señalando a un pelícano para que depositara su carga junto a ellos. Con un fuerte sonido metálico, se dejó caer un gran vehículo en el suelo, lo que permitió a Johnson pisarlo mientras atraía toda la atención hacia él. "Pero ya ves, Yang, encontré una manera de compensarte. Ahora, cuando era un niño, mi mamá me dijo 'Avery J. Johnson, cuando seas adulto, te voy a dar un coche.' Y así, cuando cumplí 18 años, ella mantuvo su palabra (porque era una dama con clase) y me consiguió un automóvil. Pero no cualquier automóvil. No, ella quería que su pequeño niño estuviera a salvo, y como cualquier marine de sangre verde te diré, ¡nada es mejor, más lujoso, más elegante y más duro que un M12 Warthog! "

"¡OORAH!" una variedad de marines que corrían hacia las líneas de batalla gritaron de acuerdo, levantando el ánimo de todos y haciendo que Yang se mareara, pero Johnson no había terminado.

"Pero ahora, 51 años después, los tiempos han cambiado. La galaxia es un lugar mucho más peligroso. Nunca se sabe qué nefasto e inhumano bastardo extraterrestre podría asomarse por la esquina. Así que, por mucho que amara a mi precioso Hog, yo en su lugar, elegí seguir los pasos de mi amada mamá y conseguirle a mi sobrina honoraria el automóvil más seguro y poderoso de la armería del UNSC.

"Yang", anunció Johnson mientras señalaba hacia el vehículo debajo de él, "saluda a tu nuevo tanque de batalla principal Scorpion Scorpion M808C recién salido del lote. ¡Aquí hay 66 toneladas de blindaje de titanio-cerámica, capaz de sobrevivir a los más duros ¡La potencia de fuego más pobre que el Covenant tiene para ofrecer! Con su cañón principal M512 de 90 mm, puedes sacar la armadura más dura del Covenant, y si quieres llevar a tus amigos a una noche en la ciudad, tiene espacio para cuatro pasajeros. y un solo artillero a lo largo de la ametralladora coaxial M247T ".

"Oh. Dios mío", suspiró Yang cuando Johnson saltó del tanque y le dio unas palmaditas en el hombro.

"Adelante, señorita. Llévala a una prueba de manejo", dijo Johnson. Yang no necesitó que se lo dijeran dos veces, ya que prácticamente saltó al tanque, abriendo la cabina del piloto y enganchando su cordón neural en la electrónica de a bordo. Escuchó el rugido del motor y el Scorpion vibrar, y no pudo evitar comenzar a reír cuando una sensación cálida y agradable llenó su alma.

"¡Oh si!" Yang declaró mientras comenzaba a conducir al Escorpión hacia adelante, abriéndose paso entre los restos de la pared de hielo. Cuando comenzó a disparar su arma principal hacia el ejército alienígena, Johnson se volvió hacia el resto del pelotón.

"¡Ahora, para el resto de ustedes!" Johnson ladró. "¡Quiero asegurarme de que la noche de mi sobrina en la ciudad sea divertida y limpia! Entonces, empaca tus maletas, chicos y chicas, porque vas a ir con ella a cruzar ese campo y explotar a cualquier hijo inhumano- de puta que es lo suficientemente tonta como para interponerse en su camino. ¡¿ESTOY CORRECTA, MARINOS ?! "

"¡SEÑOR SÍ SEÑOR!" los marines gritaron en respuesta. Pensando en el Mes del Infierno cuando Johnson se hizo cargo del entrenamiento de combate de Glynda Goodwitch, los estudiantes de Huntsmen no pudieron evitar gritar también. Luego, casi de inmediato, los soldados, cazadores y cazadoras salieron corriendo para enfrentarse a los alienígenas de frente, dejando atrás a Johnson y Ruby. Johnson inclinó la cabeza para mirar a Ruby con una mirada inquisitiva, ya sabiendo por qué ella todavía estaba allí en lugar de unirse a la pelea.

"Um, tío Avery?" Ruby preguntó en voz baja, moviéndose ligeramente y frotándose las manos. "Ya sabes, mi cumpleaños se acerca, ¿sabes?"

Johnson no pudo evitar reírse para sí mismo. "De hecho, lo hice. Justo de esta manera".

Johnson condujo a Ruby hacia un gran caso retenido por otro marine, quien se lo entregó al sargento Johnson antes de salir corriendo para unirse a los demás. El sargento se dio vuelta para mirar a Ruby, abriéndolo para revelar un cañón grande, suavemente contorneado y montado en el hombro.

"Ahora, no sabes o quieres saber cuántas solicitudes se necesitaron para conseguir esto, pero deleita tus ojos, mi compañero aficionado a las armas finas, en el Arma / Anti-Vehículo Modelo 6 Grindell / Rifle No Lineal Galileo". Johnson le entregó el cañón a Ruby, ayudándola a montarlo sobre su hombro, donde el metal verde oliva se dividió horizontalmente para revelar un tubo semitransparente tan ancho como un puño, y señaló su atención hacia un caza alienígena que pasaba.

"Ahora, ¿ves a Banshee?" Johnson preguntó, a lo que Ruby asintió. "Solo mantén tu don entrenado y mantén presionado el gatillo".

"¡Kay!" Ruby respondió con entusiasmo, haciendo lo que se le indicó. Al principio, nada sucedió más allá del parpadeo de un pequeño láser de puntería que salía del cilindro central. Pero, con cada momento que pasaba, el láser se hizo más grande y el zumbido de la batería se hizo más fuerte antes de que finalmente un gran rayo láser rojo intenso saliera del Spartan Laser y golpeara al desprevenido Banshee en el casco central a la velocidad de la luz. Explotó en una bola de fuego púrpura, y Johnson sonrió con orgullo mientras acariciaba el hombro de Ruby.

"¿Entonces, qué piensas?" preguntó. Ruby no respondió, y al principio, Johnson pensó que no estaba diciendo nada. Pero luego comenzó a escuchar algo débil, y pronto se dio cuenta de que era el sonido de Ruby chillando tan fuerte que apenas era audible para el oído humano. Cuando Ruby finalmente notó que todos los ojos estaban puestos en ella, sin embargo, se detuvo y asintió. Luego miró a su alrededor, encontrando rápidamente a su tío Qrow desembarcando de una nave de Pelican recién llegada, con su armadura ARTEMIS negra y plateada, y se concentró en él. Cuando él notó su mirada y se detuvo para mirarla, Ruby comenzó a hablar mientras apretaba el Spartan Laser con fuerza.

"Tío Qrow, lo siento, pero el tío Avery te ha reemplazado oficialmente como el tío más genial", declaró. Luego, sin decir una palabra más, Ruby desapareció en una ráfaga de pétalos de rosa, dejando atrás a un victorioso Johnson y un resignado Qrow que suspiraba con disgusto.

"Eh, resolveré algo para superar eso", murmuró Qrow para sí mismo antes de salir corriendo. Johnson asintió con la cabeza hacia su hermano de armas y luego se enfrentó al resto de las tropas.

"Ahora, ¿todos ustedes, los novatos que querían ver a Covenant de cerca? ¡Este es su día de suerte!"

Sistema Seropian, Ciudad Santa de Alta Caridad

Cámaras del Consejo

Nunca antes, en todos sus años, Thel 'Vadamee había visto a la Cámara del Consejo a bordo de High Charity en tal alboroto. Los consejeros de San'Shyuum y Sangheili gritaban sobre las cabezas de los demás, su ira apuntaba hacia un Jiralhanae solitario frente a los Altos Profetas. Los Profetas de la Verdad, la Misericordia y el Arrepentimiento parecían dispuestos a dejar que esta conmoción continuara por el momento, pero Thel solo deseaba que terminara. Por el bien de todos, incluido el propio.

Finalmente, a medida que el diálogo continuaba en erupción y se hacía más fuerte, parecía que incluso los Profetas tenían sus límites.

"¡Habrá orden en este Consejo!" Mercy ladró, golpeando su delgada mano amarilla sobre su trono de gravedad. De inmediato los concejales se callaron, algunos más rápido que otros, pero pronto toda la cámara quedó inquietantemente silenciosa. Solo se escucharon los débiles sonidos de la respiración, pero Thel no pudo evitar notar que el Jiralhanae estaba extrañamente tranquilo a pesar de las acusaciones dirigidas contra él.

" Honorable, en cierto modo " , pensó Thel, pero no se atrevió a expresar su opinión.

"Maestro de flota Burpoion", comenzó el Alto Profeta de la Verdad, su voz sedosa apenas disimulaba su incuestionable desprecio por los Jiralhanae ante él, "eres acusado ante el Consejo de cobardía y un fracaso para completar la misión asignada a la Flota de la Gloriosa Retribución. A misión destinada a destruir el mundo natal de los cazadores de la humanidad, que durante los últimos diez ciclos anuales han impedido en gran medida si no ha detenido nuestra justa cruzada. Antes de decidir sobre su destino, exigimos saber qué sucedió exactamente ".

"Entiendo, Jerarcas", respondió Burpoion, poniéndose de pie.

"¿Vos si?" Lamento preguntó, inclinándose hacia adelante. "Si no recuerdo mal, maestro de flota , no se le dio el mando de la flota de retribución gloriosa antes de la invasión. Ese honor pertenecía al maestro de flota Khir 'Vittinee".

"Eso es correcto", confirmó Burpoion, "pero cuando cayó en la batalla después de que una construcción humana se escabulló a bordo de su buque insignia, yo era el capitán de la nave que quedaba. Así que asumí el mando. El fracaso de la invasión recae sobre mí".

"¿Cómo, exactamente, fracasó la invasión? Khir 'Vittinee fue uno de nuestros mejores estrategas, por lo que parece extraño que su flota falle tan completamente", señaló Mercy. Thel asintió, de acuerdo con esa evaluación, pero algo le dijo al Comandante Supremo que Burpoion tenía una respuesta.

"De hecho", asintió Burpoion antes de continuar, "el plan en sí era simple pero grandioso. Después de destruir las defensas humanas en órbita, íbamos a cristalizar el planeta y apagar a los humanos que estaban debajo. Cuando comenzó la invasión, de hecho logramos la supremacía orbital , pero no hasta después de perder casi un tercio de la flota en sus plataformas de defensa orbital ".

"Entonces, ¿por qué el maestro de flota Khir 'Vittinee no cristalizó el planeta cuando tuvo la oportunidad y en su lugar ordenó una invasión terrestre de los principales centros de población humana?" Preguntó Arrepentimiento, estirando su largo y serpentino cuello hacia atrás.

"En nuestro acercamiento al planeta, las luminarias de nuestra flota comenzaron a captar débiles señales de artefactos Forerunner en la superficie del planeta", explicó Burpoion. Los ojos de Thel se abrieron al darse cuenta justo cuando los murmullos comenzaron a formarse en el consejo. "Una vez que los confirmamos, el maestro de flota Khir 'Vittinee ordenó una invasión terrestre a las ciudades humanas donde estaban alojados, con la intención de asegurar los artefactos para su recuperación y permitirnos proceder con la cristalización del planeta. Sin embargo, una vez que llegamos a la superficie , inmediatamente comenzamos a encontrar un revés tras otro ".

Burpoion hizo una pausa, luego respiró hondo antes de continuar.

"El planeta, que los humanos llamaron Remnant, era de hecho el hogar de sus cazadores. La concentración más grande de ellos que habíamos visto, desde jóvenes aún en entrenamiento hasta veteranos ancianos que los comandaban, nos recibió de frente tan pronto como desembarcamos. Además, no esperábamos a las Bestias Sombrías ".

"'¿Bestias sombrías?'", Preguntó Regret.

"Criaturas monstruosas que parecían ser nativas del planeta. No estaban bajo el control de nada, y atacaron a humanos y Covenant por igual", aclaró Burpoion. "Los cazadores parecían haber estado acostumbrados a su agresión sin control y lo usaron contra nosotros, lo que convirtió la invasión en una guerra a tres bandas".

"¿Las simples bestias fueron capaces de obstaculizar tus esfuerzos tanto?" Mercy sondeó, sacudiendo la cabeza con incredulidad. "Me parece muy poco probable".

"Al principio, sentimos lo mismo. Pero las Bestias Sombrías, eran innumerables. Parecían no tener ningún concepto de autoconservación y se lanzaron de cabeza a nuestras filas. Si bien muchos fueron fácilmente enviados por su cuenta, hubo muchos ellos parecían convertir la tierra en una masa negra cambiante a veces. Su presencia y hostilidad eran tan penetrantes que parecía como si el planeta mismo nos quisiera muertos, y sus capacidades eran ... antinaturales ". Burpoion frunció el ceño ligeramente. "Algunos de ellos eran lo suficientemente fuertes como para sobrevivir incluso a nuestros armamentos terrestres más poderosos y continuar cargando. Hubo uno, en particular, que era del tamaño de una pequeña montaña, que estalló en la cima de una montaña cercana para atacar una corbeta pesada que colgaba sobre una ciudad En el momento en que logramos matarlo, el daño fue lo suficientemente grave como para provocar la nave '

Thel tarareó para sí mismo. ' Entonces, ¿así es como es en el mundo natal de Hunter? ¿Tenían que vivir entre estas Bestias Sombrías? No es de extrañar que sean tan fuertes. '

De hecho, eso había sido un misterio entre los Covenant desde que los humanos comenzaron a desplegar a los Hunters y cambiaron el rostro de la guerra. Especialmente porque, por lo que podían ver, sus 'habilidades' eran naturales y no el resultado de la tecnología, a diferencia de sus Demonios. No había ayudado que, con los Cazadores, los humanos comenzaran a profanar Cristales Elementales para usarlos como municiones. Blasfemo, en sí mismo, pero innegablemente efectivo. Ser disparado era una cosa, pero otra era dispararse y congelar las extremidades, prender fuego a su cuerpo o inflarlo. Una ventaja que realmente permitía a sus proyectiles primitivos competir con las armas de plasma adecuadas.

"A los pocos ciclos de la invasión", continuó Burpoion, "después de que nuestras fuerzas terrestres fueron repelidas constantemente, el maestro de flota Khir 'Vittinee cayó cuando su nave fue destruida. Como tal, cuando tomé el mando, ordené a nuestras fuerzas que se retiraran del planeta, donde comenzaríamos a cristalizar partes del planeta que no albergan los artefactos. La intención, entonces, era ahogar a los humanos en la superficie del planeta, haciéndolo inhóspito para ellos y ayudando en gran medida a nuestros esfuerzos de asedio ".

"Entonces, ¿por qué, por favor, dijiste, dejaste de cristalizar el planeta ?" La verdad preguntó, juntando sus manos y entrelazando sus dedos. De inmediato, los ojos de todos, incluidos los de Thel, se movieron hacia Burpoion. Para sorpresa de Thel, el ceño fruncido de Jiralhanae había sido reemplazado por una expresión arrepentida y llena de penitencia, y no pudo evitar preguntarse qué estaba pasando por la cabeza de Burpoion.

"Cuando comenzamos a cristalizar el planeta ..." Burpoion hizo una pausa, obviamente pensando cuidadosamente en sus siguientes palabras. Algo le dijo a Thel que, dependiendo de cómo los redactara el Jiralhanae Fleetmaster, su vida y destino se decidirían entonces. Los Jerarcas obviamente estaban cada vez más impacientes, y al enderezarse la espalda, Burpoion habló una vez más.

"Descubrimos durante el vidrio que el planeta Remanente era, en verdad, un Bastión Sagrado".

Un pesado silencio cayó sobre la Cámara del Consejo. San'Shyuum estiró el cuello hacia atrás mientras Sangheili chasqueaba las mandíbulas. Para Thel estaba claro que muchos no creían en los Jiralhanae. Incluso él tuvo que admitir que el reclamo era sospechoso.

"Un reclamo audaz", declaró Truth, acercando su trono de gravedad un poco más cerca del frente de la plataforma en la que él y los otros dos Jerarcas se colocaron. "¿Tienes alguna prueba?"

"Por supuesto", dijo Burpoion, moviendo su cabeza hacia un compartimento en su empuñadura. "¿Puedo?"

"Por supuesto", accedió la verdad. Todo era parte del teatro, Thel lo sabía. La ilusión de ser justo cuando, en verdad, el resultado de este "juicio" se determinó desde el principio. Burpoion, lo entendiera o no, asintió y luego sacó un dispositivo esférico. Thel lo reconoció como un proyector holográfico, y al instante se dio cuenta de lo que iba a mostrar el Jiralhanae. Burpoion activó el proyector, haciéndolo realidad y causando que una imagen holográfica de este 'Remanente' cobre vida. A juzgar por la falta de vitrificación, la imagen fue tomada antes del vidrio, pero podía ver su belleza incluso desde aquí. Estaba compuesto por cuatro continentes, vagamente formados como grandes bestias, con vastos cuerpos de agua que los rodean. No a diferencia de muchos de los planetas que la humanidad había colonizado. Él,

Luego, la imagen cambió y los ojos de Thel se abrieron cuando vio el alcance del bombardeo de plasma. Burpoion tenía razón, de hecho había acristalado áreas del planeta no cubiertas por sus ciudades masivas. Gran parte de la mitad desértica del continente más grande se redujo a vidrio, al igual que los continentes del noroeste y más al norte. Los glaciares de la tundra septentrional en particular se habían derretido en su mayoría, haciendo que el fondo marino restante se elevara espectacularmente. La mitad oriental del continente más grande estaba relativamente intacta, probablemente debido al mayor nivel de resistencia humana que se concentraba en esa área general. El continente oriental, sin embargo, causó que los ojos ya abiertos de Thel se salieran casi de sus cuencas y sus fosas nasales se ensancharan por la sorpresa. No fue la extensión del daño de la cristalería lo que lo puso nervioso. En efecto, El daño fue relativamente menor en comparación con los otros continentes. En cambio, su atención se dirigió al gran mar interior que una vez formó el corazón del continente. Después del vidrio, ahora estaba completamente hervido, exponiendo el sedimento que una vez contuvo el mar. Además de las extensas estructuras Forerunner que se encontraban directamente debajo de él.

De inmediato, la Cámara del Consejo estalló en un nuevo caos. Todos gritaban, e incluso las expresiones normalmente compuestas de los Jerarcas se vieron empañadas por pura incredulidad y conmoción.

"¿Has desfigurado un bastión sagrado?" un concejal de San'Shyuum gritó indignado.

"¡Herejía!" un Sangheili hizo eco, y la voz se unió a un coro de otros que comenzaron a pedir la cabeza de Jiralhanae. Thel no se unió a ellos, ya que simplemente estaba demasiado sorprendido para responder. ¿Los cazadores eran nativos de un bastión sagrado? ¿Cómo? ¿Por qué? No tenía ningún sentido para el Comandante Supremo. Además, si Remnant realmente era un Bastión Sagrado, como afirmó Burpoion, ¿por qué no habían entrado en contacto con las Bestias Sombrías antes en los otros Bastiones Sagrados encontrados en la gran historia del Covenant?

"De hecho, lo hice", admitió Burpoion, la vergüenza se filtraba fácilmente en su voz. "Una vez que descubrimos la verdad, detuvimos inmediatamente todos los bombardeos de plasma. Las tripulaciones y los artilleros comenzaron a auto-flagelarse como penitencia, incluyéndome a mí. Otros se suicidaron, y los que no lo hicieron ahora están muertos".

Los ojos de Thel fueron repentinamente atraídos hacia la espalda de Jiralhanae. Fiel a su palabra, vio varias heridas nuevas cruzando su espalda. La verdad pareció notar esto también y asintió lentamente.

"Ya veo", dijo el Profeta de la Verdad, deteniendo todas las discusiones posteriores en el consejo. "Maestro de flota, ¿por cuánto tiempo buscaste la penitencia?"

"Me azoté siete veces por cada minuto que el Bastión Sagrado fue dañado por mi mano. Los demás también lo hicieron, y solo unos pocos sobrevivimos a la prueba sagrada".

"Entonces puedo aceptar tu penitencia", proclamó Truth. "Creo que tus palabras de que no sabías que Remnant era un Bastión Sagrado. Si lo hubieras sabido, indudablemente no te habrías atrevido a desfigurarlo. Sin embargo, lo que no puedo perdonar es tu posterior decisión de abandonar el planeta".

Esta era otra parte del espectáculo, Thel sabía. Los Jerarcas proclamarían el perdón de Burpoion, lo enviarían de regreso a su nave y luego enviarían la Sombra Silenciosa para eliminarlo a él y a su tripulación. Muchos comandantes en la historia de la Alianza habían sucedido este destino, algunos de los cuales tomaron medidas drásticas en un esfuerzo por salvarse. Solo uno logró triunfar. Thel se preguntó qué haría Burpoion, suponiendo, por supuesto, que entendiera las verdaderas intenciones de Truth.

"Créanme, nobles Jerarcas, que no era mi intención hacerlo", insistió Burpoion. "Una vez que terminamos de buscar penitencia, comenzamos a planear nuestro contraataque cuando llegaron los refuerzos humanos, obligándonos a luchar una vez más por la supremacía orbital. Otro tercio de la flota fue destruida antes de dar la orden de retirada".

"Todavía eran casi cincuenta de los mejores barcos de la Armada del Pacto", argumentó Mercy, señalando con su dedo arrugado a los Jiralhanae. "¿Por qué no te quedaste y peleaste hasta el final, como lo habría hecho tu antiguo maestro de flota? Te quedaban diez barcos, incluido tu buque insignia. No veo ninguna razón por la que no debiste continuar, dada la importancia de tu misión".

Burpoion hizo una pausa y una nueva expresión se formó en su rostro. Thel lo reconoció de inmediato, ya que era uno de sus hermanos cuando se encontraron con algo sagrado y sagrado. Thel se preguntó qué causaba exactamente que los Jiralhanae se comportaran de esta manera, al igual que los Jerarcas.

"Mientras luchamos contra la segunda flota humana, la luminaria de mi barco, la Catedral Piadosa , detectó la presencia de otro artefacto Forerunner. A diferencia de los demás, este estaba muy lejos de los principales centros de población humana, sino que se encontraba en lo profundo del territorio de las Bestias Sombrías. Llevé un destacamento a la superficie, con la intención de asegurarlo, y lo que encontré allí exigió nuestro regreso inmediato a la Alta Caridad ".

"¿Y qué podría ser eso?" Preguntó el Profeta del arrepentimiento, inclinándose hacia adelante y clavando sus ojos en los de Burpoion. Para sorpresa de Thel, Burpoion miró hacia atrás, luego se volvió hacia un lado e hizo un gesto con el brazo hacia la entrada de la Cámara del Consejo.

"Un oráculo vivo", declaró Burpoion, lo que provocó que se abrieran las puertas. Fuertes jadeos llenaron la habitación cuando un par de Sangheili entró, reverentemente protegiendo una figura solitaria entre ellos. Los ojos de Thel se abrieron cuando vio a la criatura. Parecía ser una mujer, con su cuerpo delgado y delgado, y a primera vista asumió que era humana. Sin embargo, al mismo tiempo, estaba claro que no, ya que algo en su presencia parecía llenar la cámara como un pozo de gravedad repentina, asfixiándolos bajo su peso mientras se deslizaba silenciosamente hacia adelante. A medida que se acercaba, se revelaron más diferencias físicas, como su cabello y piel de color ceniza que no coincidían con ninguno de los fenotipos humanos que habían observado, incluso las variaciones más coloridas dentro de las filas de los Cazadores. Gruesas venas negras cubrían sus brazos y cara,

"¡¿Cuál es el significado de esto ?! ¿Has traído un humano a la Alta Caridad?" Exigió Mercy, lo que provocó que los Guardias de Honor de ambos lados se prepararan. Sin embargo, la mujer simplemente levantó la mano, haciendo que sus guardias se detuvieran y retrocedieran con reverencia de sus cabezas.

"Noble Profeta de la Misericordia", comenzó, hablando San'Shyuum perfecto para sorpresa de todos, "No soy un simple humano, y te aseguro que no soy un enemigo del Gran Viaje. De hecho, solo busco traer a todos a lo largo el camino sagrado a la salvación ".

Dio un paso adelante, lo que provocó que Burpoion retrocediera con una expresión humilde y asombrada, mientras miraba a los Jerarcas de una manera que Thel 'Vadamee nunca había visto. No como un subordinado, sino como un igual.

"Venerables profetas de verdad, misericordia y arrepentimiento, mi nombre es Salem".

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¡Hola a todos! Esto es algo pequeño que yo, Jesse K y NaanContributor juntos. Un agradecimiento especial a ellos, ya que no podría hacer esto sin su ayuda.

Como puede ver, Dust and Echoes es un crossover RWBY / Halo. Específicamente el prólogo, pero la historia real (que de hecho planeamos contar) comienza antes de esto. Este prólogo realmente está destinado a ayudarles a mostrarles la dirección que planeamos seguir con esta historia. Tenemos algunas ideas geniales para Dust and Echoes, y no podemos esperar para mostrártelas.

¡Háganos saber lo que piensan y esperamos que lo disfruten!