Những ngày học làm nông trôi qua thật vui vẻ. Mỗi ngày làm chút việc đồng áng, tán dóc, vuốt ve chó con, chọc ghẹo lũ gà.

Khi rảnh rỗi, Thiện Vũ và những người khác lại lấy việc trêu chọc Thanh Pháp ra làm thú vui - chủ yếu là dạy cậu cách đi xe đạp.

Một người nói cơ thể phải thả lỏng, một người nói phải dùng lực ở eo. Một người nói đừng nắm ghi-đông quá chặt, một người lại nói phải nắm chặt vào, khi cảm thấy sắp ngã thì bám lấy.

Thanh Pháp giận dữ: "Rốt cuộc thì phải làm thế nào đây!"

Tô Việt Đình nói rằng dù sao thì chắc chắn cũng không phải là kiểu như cậu, Kiều Nguyên Kỳ và Thiện Vũ thì vô tư cười to.

Có học sinh đã phát hiện ra một con suối và hồ nước giữa thung lũng cách thị trấn không xa, bên hồ có một bãi cỏ xanh mướt, phong cảnh rất đẹp. Không ít người sau khi làm xong việc đồng áng thì đến đây đi dạo và thư giãn.

Cả nhóm cứ vừa đi vừa dừng, cuối cùng kéo Thanh Pháp đến tận bờ hồ. Rồi bọn họ nhanh chóng biến mất, để lại Thanh Pháp một mình trên con đường nhỏ ven ruộng, tự mình tìm kiếm cái gọi là cảm giác hư vô mờ mịt kia.

Thanh Pháp loạng choạng, đạp xe chưa được vài mét đã nghiêng ngả, luống cuống vội vàng duỗi chân chống đỡ. Chẳng mấy chốc cậu đã thở hổn hển, bèn vứt xe đạp sang một bên, buông xuôi ngồi phịch xuống bãi cỏ.

Ánh nắng lúc ba bốn giờ chiều là ánh nắng dịu dàng nhất, ấm áp rải lên người, kéo dài bóng của những đôi tình nhân bên bờ hồ.

"Cậu đang làm gì vậy?"

Thanh Pháp ngẩng đầu lên, phát hiện Trần Đăng Dương đang đứng phía sau nhìn xuống cậu.

Thanh Pháp chống tay, ngẩng đầu nhìn hắn: "Học đi xe đạp. Sao cậu lại đến đây?"

"Đi dạo." Trần Đăng Dương bình thản đáp. "Học đi xe đạp để làm gì?"

"Để... " Thanh Pháp nói, bứt bứt đám cỏ dưới tay, "để tiện đến rủ cậu đi chơi chứ sao."

Trần Đăng Dương khẽ "ừm" một tiếng, dường như khá hài lòng với câu trả lời này.

"Đã học được chưa?"

Thanh Pháp lắc đầu, tay buông thõng, chán nản ngã người xuống bãi cỏ. Trông cậu có vẻ rất bực bội, như thể muốn đấm vỡ chiếc xe đạp vậy.

Thế là Trần Đăng Dương nhướn mày: "Tôi dạy cậu nhé?"

"Được không? Cậu có chắc là dạy được không?"

Trần Đăng Dương: "...Cậu nên hỏi là "Tôi có học được không.""

Thanh Pháp không dám nghi ngờ trình độ giảng dạy của thầy Dương nữa, vội vàng bật dậy khỏi bãi cỏ.

Bên bờ hồ lấp lánh ánh nước, Trần Đăng Dương đang dạy Thanh Pháp đi xe đạp. Hắn bảo Thanh Pháp ngồi lên yên xe trước, không cần để ý đến bàn đạp, chỉ cần dùng chân đẩy từ từ để tiến lên, tìm cảm giác thăng bằng ảo diệu ấy.

Thanh Pháp đẩy một lúc thì dần dần có cảm giác, Trần Đăng Dương bèn bảo cậu đặt chân trái lên bàn đạp, dùng chân phải đẩy đất.

Lúc này, Thanh Pháp bắt đầu hơi loạng choạng, nhưng nhờ vẫn còn một chân làm điểm tựa nên vẫn có thể miễn cưỡng tiến về phía trước. Ai ngờ một lúc sau, Trần Đăng Dương lại bảo cậu nhấc cả chân phải lên, hai chân hoàn toàn rời khỏi mặt đất.

Lúc này Thanh Pháp cảm thấy trời đất quay cuồng, như thể giây tiếp theo sẽ ngã nhào ngay lập tức.

Trần Đăng Dương nhanh chóng theo sát, một tay giữ ghi-đông, một tay giữ yên xe, để Thanh Pháp từ từ đạp. Thế nhưng, mỗi lần chỉ đi loạng choạng được vài mét, Thanh Pháp đã nghiêng người, ngã thẳng vào vòng tay của Trần Đăng Dương.

Trần Đăng Dương cảm nhận được người trong lòng mình đang căng thẳng, có hơi bất lực: "Cậu sợ cái gì chứ? Chẳng lẽ tôi sẽ để cậu ngã sao?"

Thanh Pháp trông mong nhìn hắn, gật đầu rồi lại lắc đầu.

Trần Đăng Dương : "..."

Trần Đăng Dương : "Thả lỏng đi. Tin tôi. Ngã xuống cũng là đè chết tôi trước."

Thế là, bên cạnh những đôi tình nhân lén lút hẹn hò bên bờ hồ, đột ngột xuất hiện thêm một Thanh Pháp đang tập đi như trẻ con, và một Trần Đăng Dương lo lắng đến bạc tóc.

"Đừng nắm ghi-đông chặt như vậy... Đúng rồi, đừng dồn trọng tâm về sau quá, nhưng cũng đừng về trước quá. Kiều Nguyên Kỳ bảo phải dùng sức ở eo à? Sau này nói chuyện với Kiều Nguyên Kỳ ít thôi... Đừng nghĩ đến chuyện bị ngã, nhìn về phía trước, phía trước kìa! Không phải dưới chân... ài."

Bây giờ Trần Đăng Dương đã hiểu tại sao Thanh Pháp lại hỏi câu "Cậu có chắc là dạy được không."

Lần thứ bao nhiêu không biết, Thanh Pháp suýt ngã xuống đất, nhưng lại được Trần Đăng Dương nhanh chóng đỡ dậy. Lúc này Thanh Pháp đã hoa cả mắt.

Trần Đăng Dương nói: "Dạy toán cho cậu cũng không khó thế này."

Thanh Pháp thấy đường lui lập tức muốn bỏ cuộc: "Hay là thôi không học nữa..."

Trần Đăng Dương lập tức lạnh lùng ngắt lời: "Không được!"

Một lát sau, giọng điệu của hắn dịu dàng hơn một chút, từ tốn khuyên nhủ Thanh Pháp: "Không phải cậu muốn đến rủ tôi đi chơi sao? Không học thì không đến được đâu."

Thanh Pháp định nói "Thật ra cậu có thể đến đón tôi mà", nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Trần Đăng Dương, cậu lại im lặng nuốt lời vào, leo lên xe đạp lần nữa.

May mắn thay, dưới sự hướng dẫn kiên quyết nhưng dần mất kiên nhẫn của Trần Đăng Dương, sau nhiều lần ngã xuống rồi lại đứng lên, Thanh Pháp bắt đầu tìm được chút cảm giác đi xe.

Mặt trời dần lặn, rải những tia nắng vàng xuống mặt hồ giữa những đám mây đỏ rực.

Trần Đăng Dương nói: "Thả tay ra."

Thanh Pháp rụt rè: "Không được..."

Trần Đăng Dương : "Tôi đếm đến ba. Hai."

Trần Đăng Dương còn chưa đếm đến một, Thanh Pháp đã lặng lẽ buông tay ra khỏi vạt áo của Trần Đăng Dương.

Trần Đăng Dương nói: "Cậu có thể làm được mà. Cứ đạp đi."

Thanh Pháp muốn nói tôi thật sự không thể.

Nhưng rồi cậu nghĩ lại, đây là lần dạy học mà thầy Dương đã đặt cược cả lòng tự tôn nghề nghiệp của mình. Nên cậu đành hít một hơi sâu, chậm rãi đạp xe về phía trước.

Tuy nhiên, lần này, mặc dù vẫn đi ngoằn ngoèo như rắn, như thể sắp ngã nhào xuống bất cứ lúc nào, nhưng Thanh Pháp thật sự có thể từ từ đạp tới trước! Cậu thiếu niên rõ ràng cũng rất sốc, lập tức hét lên vui sướng, quay đầu lại vẫy tay với Trần Đăng Dương, đắc ý khoe khoang rằng cậu đã làm được.

Trần Đăng Dương chỉ chầm chậm theo sau, bóng dáng của hắn hòa vào ánh hoàng hôn đỏ rực, tạo thành một cái bóng đen mỏng manh. Dù không thể nhìn rõ biểu cảm, nhưng Thanh Pháp biết chắc rằng hắn đang cười nhìn mình.

Giọng nói của Trần Đăng Dương dường như vọng đến từ xa: "Đừng... đi tiếp... về phía trước."

Thanh Pháp thầm nghĩ: Đừng dừng lại, đi tiếp, đi về phía trước? Được thôi!

Bạn học Pháp vừa mới biết đi xe đạp nên cảm thấy rất thích thú, nghĩ rằng mình sắp có thể tham gia giải đua xe được rồi. Thế là, cậu bắt đầu ra sức đạp mạnh, muốn lao vun vút trên con đường nhỏ bằng phẳng ven cánh đồng.

Tuy nhiên, cậu chỉ mới lao đi được vài mét thì con đường bằng phẳng đột ngột biến mất, thay vào đó là một con đường đất đầy sỏi đá. Bánh xe mất kiểm soát và nảy lên. Chiếc xe đạp xóc nảy khiến Thanh Pháp lảo đảo, ngã về phía bãi cỏ xanh bên đường.

Ai ngờ "bãi cỏ" này không phải là bãi cỏ, mà là một khu đất ngập nước đã bị nước ngầm thấm đẫm vì ở quá gần hồ. Ngay khi bánh xe vừa chạm vào, nó bắt đầu từ từ chìm xuống, tiếp theo là bàn đạp, rồi tới ống quần của Thanh Pháp, và cuối cùng là cả bộ đồng phục học sinh của cậu.

Khi Trần Đăng Dương thong thả bước tới, Thanh Pháp đang đứng chôn chân trong hồ, tuyệt vọng nhìn người nào đó đang đứng trên bờ, hai tay đút túi, mặt không cảm xúc.

Trần Đăng Dương : "Đạp, tiếp tục đạp đi. Sao không đạp thẳng xuống hồ luôn đi?"

Thanh Pháp: "Tôi đã ở dưới hồ rồi. Tôi cứ tưởng cậu nói..." Cậu lặp lại những gì mình đã nghe.

Trần Đăng Dương thật sự không thể tin nổi: "Tôi nói là, đừng đi tiếp nữa, phía trước hết đường rồi."

Thanh Pháp thật sự chỉ muốn chìm nghỉm luôn cho xong: "Tôi sai rồi, anh Dương, kéo tôi lên đi, ở đây lạnh quá..."

Mặt trời đã lặn, trời tối và nhiệt độ trong núi giảm xuống rất nhanh. Trung tâm thị trấn nơi Trần Đăng Dương ở gần thung lũng này hơn so với ngôi làng nơi Thanh Pháp sống. Sợ Thanh Pháp bị cảm, hắn cởi áo khoác đưa cho cậu mặc, lau khô chiếc xe đạp nhưng không thể lau khô Thanh Pháp, cuối cùng đành phải chở chú mèo con ướt sũng về nhà mình.

Khi đến nơi, Thanh Pháp đã hắt hơi liên tục. Trần Đăng Dương ra lệnh cho cậu đi tắm ngay lập tức, còn mình thì đi đun nước nóng và tìm thuốc. Sau đó, hắn pha trà gừng và đặt trên bàn, đợi đến khi Thanh Pháp quấn khăn tắm bước ra, ép cậu uống hết một hơi.

Thanh Pháp cực kỳ ghét cái vị cay nồng của trà gừng, uống vào mặt mày nhăn nhó. Cậu cảm giác như cổ họng không còn là của mình nữa, ngồi trên giường của Trần Đăng Dương để hong khô tóc.
Khi đó, cậu mới bắt đầu quan sát nơi Trần Đăng Dương ở, phát hiện đây là một căn gác xép nhỏ, chỉ có một chiếc giường, một tủ quần áo và một chiếc bàn kê sát cửa sổ. Cửa sổ mở hé, ánh trăng và tiếng côn trùng từ bên ngoài len lỏi vào.

Thanh Pháp hỏi: "Tôi mặc gì đây?"

Quần áo của cậu đã bị Trần Đăng Dương ném vào máy giặt và hiện đang phơi ngoài cửa sổ.

Trần Đăng Dương liếc nhìn cậu một cái, lục lọi trong tủ quần áo, hồi lâu mới tìm ra một chiếc áo sơ mi trắng. Thanh Pháp cảm thấy quen mắt, vài giây sau nhớ ra đó là chiếc áo mà Trần Đăng Dương đã mặc khi hai người đi đến siêu thị Freshippo.

Thanh Pháp loay hoay mãi trong chăn, cuối cùng ló đầu ra với chiếc áo sơ mi trên người: "Hình như hơi rộng, cậu có cái nào khác không..."

Trần Đăng Dương lại liếc nhìn cậu lần nữa, thấy chiếc cổ áo rộng thùng thình để lộ xương quai xanh và lồng ngực lấp ló, cùng với đôi chân trần thò ra khỏi chăn vì vừa tắm xong nóng quá.

Trần Đăng Dương im lặng đóng tủ lại: "Không có."

Thanh Pháp đành chấp nhận: "Thôi được rồi."

Bất chợt, dưới nhà vang lên tiếng gọi của chủ nhà. Trần Đăng Dương thò đầu ra đáp lời. Thanh Pháp căng tai nghe một lát thì biết rằng chủ nhà đang hỏi Trần Đăng Dương đã tắm xong chưa, vì sắp tắt nước nóng.

Trần Đăng Dương nói cháu biết rồi ạ, sau đó quay lại nhìn Thanh Pháp : "Đi thôi, tôi đưa cậu về." Rõ ràng lại định đi mượn xe điện của Hứa Anh.

Thanh Pháp nói: "Nhưng tí nữa là hết nước nóng rồi."

Trần Đăng Dương đáp: "Không sao."

"Không được!" Thanh Pháp tức giận nói, "Tắm nước lạnh sẽ bị cảm mất! Cậu đi tắm trước đi, tôi chờ ở đây."

Trần Đăng Dương định nói thêm gì đó, nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên quyết của Thanh Pháp, hắn chỉ khẽ nhướn mắt rồi nghe lời đi tắm.

Phòng tắm nhỏ hẹp, Thanh Pháp vừa dùng xong nên không gian vẫn còn ngập trong hơi nước. Như thể từng giọt nước cách đây không lâu còn tiếp xúc thân mật với người kia, giờ lại mang theo hơi ấm rơi xuống người Trần Đăng Dương.

Hương hoa nhài phảng phất khắp nơi. Đó vốn là mùi hương của Trần Đăng Dương, nhưng ngày qua ngày, từng chút một, giờ đã thấm vào cả người Thanh Pháp.

Trong đầu Trần Đăng Dương thoáng hiện hình ảnh người ấy mặc chiếc áo sơ mi của hắn, ngồi trên giường của hắn, cuộn tròn trong chăn của hắn.

Trần Đăng Dương hít một hơi thật sâu, cố gắng xua đi những hình ảnh và suy nghĩ phi lý đang lởn vởn trong đầu, làm dịu đi cảm giác bồn chồn trong lòng, rồi quyết định tắm bằng nước lạnh.

Khi bước ra, Thanh Pháp đã nằm trên giường của Trần Đăng Dương và ngủ thiếp đi.

"Thanh Pháp ?" Trần Đăng Dương ngồi xổm xuống, khẽ gọi và vỗ nhẹ vào vai cậu. Nhưng người kia chỉ cau mày, rồi co mình vào trong sâu hơn, dường như không muốn bị đánh thức.

Chắc hẳn Thanh Pháp đã rất mệt. Cậu vừa nằm trên giường chơi điện thoại, chơi một lát thì cơ thể thả lỏng, chìm vào giấc ngủ sâu, đến mức màn hình điện thoại vẫn sáng và thỉnh thoảng còn hiện lên một thông báo tin nhắn.

Trần Đăng Dương thở dài, không đành lòng đánh thức cậu. Hắn chỉ khẽ đẩy cậu vào trong giường, kéo chăn đắp kín lại, rồi cầm điện thoại của Thanh Pháp lên.

Thiện Vũ đang nhắn tin dồn dập: "Đm, Thanh Pháp mày đi đâu rồi, mày còn sống không, bọn kia nói mày đi với anh Dương rồi a a a a a, mày đi đâu rồi, mày đâu rồi! Hồ Bân và Hứa Anh đã kiểm tra đến phòng bên cạnh rồi mày mau về đi!"

Trần Đăng Dương dừng lại một lúc, rồi nhắn: "Thanh Pháp đang ở chỗ tôi."

Nghĩ một chút lại bổ sung: "Cậu ấy ngủ rồi, tôi sẽ nói với Hứa Anh, cậu không cần lo."

Thiện Vũ: "?"

Thiện Vũ: "Cậu? Tôi? Đăng Dương??"

Thiện Vũ: "??????"

Trần Đăng Dương định tắt điện thoại ngay. Nhưng vào giây phút đó, khi nhìn Thanh Pháp đang ngủ yên bình, Trần Đăng Dương không thể kiềm chế được ham muốn tò mò đen tối từ sâu trong lòng mình. Nó bắt nguồn từ sự chiếm hữu mãnh liệt mà hắn chỉ dành riêng cho Thanh Pháp.

Vì vậy, Trần Đăng Dương thoát ra và thấy được rằng Thanh Pháp đã để mình ở vị trí ghim trên WeChat, hiện tại cũng chỉ có mỗi mình hắn trong danh sách đó. Thanh Pháp còn đặt cho hắn một biệt hiệu...Bốn chữ ngắn gọn, "Bậc thầy khuyến học".

Trần Đăng Dương ngẩn người, sau đó bật cười nhẹ, ngồi bên giường yên lặng nhìn Thanh Pháp.

Thanh Pháp ngủ rất say, quấn chăn của Trần Đăng Dương. Cảm thấy vẫn chưa đủ nên cậu nắm lấy một phần chăn và ôm vào lòng, cả người vùi vào đó.

Trần Đăng Dương dừng lại, đưa tay lên, mu bàn tay nhẹ nhàng chạm vào má của Thanh Pháp.

Có lẽ do ngửi thấy mùi hương quen thuộc từ lòng bàn tay của Trần Đăng Dương, Thanh Pháp hơi nhíu mày, ngay sau đó cậu chủ động rúc vào, nắm lấy tay Trần Đăng Dương cọ cọ một cách mềm mại.

Trong cơn mơ màng, Thanh Pháp khẽ gọi: "Đăng Dương..."Đèn đột ngột tắt, trong bóng tối mịt mùng, chỉ có ánh trăng soi lên lưng Trần Đăng Dương, tất cả đều chìm vào hơi thở mờ ám.

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: "Sao cậu nhận ra tôi... Cậu cũng sẽ để người khác chạm vào cậu như vậy sao?"

Cậu sẽ né tránh chứ? Hay sẽ chấp nhận? Cậu có dành cho tôi chút thiên vị nào không? Cậu có nghĩ rằng... Trần Đăng Dương là một người đặc biệt không?

Trần Đăng Dương không thể hỏi, vì hắn biết mình sẽ không có câu trả lời. Điều duy nhất hắn có thể nắm bắt được là cảm xúc và khát vọng mãnh liệt đang âm thầm lớn dần bên trong, đến mức Trần Đăng Dương không thể phớt lờ nữa. Nhưng hắn không dám thừa nhận.

Trần Đăng Dương rút tay lại, cúi người xuống, lặng lẽ nhìn Thanh Pháp.

Họ gần nhau đến nỗi hơi thở phả lên khuôn mặt đối phương, như thể một điều gì đó sẽ nhẹ nhàng rơi xuống trong giây tiếp theo.

Nhưng cuối cùng, Trần Đăng Dương không làm gì cả. Hắn chỉ đắp kín chăn cho Thanh Pháp, xoa nhẹ lên tóc cậu rồi quay người bước ra ngoài.

Trong đêm tối tĩnh lặng, Trần Đăng Dương chợt nhớ đến con đom đóm đã dùng hết ánh sáng của mình, cố gắng tìm kiếm cho đến giây phút cuối cùng.