Tạ Đạt mộ được 5 vạn quân ở trong kinh thành, kết hợp với đạo quân Tembin ở Nam Kinh, tổng cộng 10 vạn quân gồm các lực lượng bộ binh và pháo binh, chuẩn bị cờ hiệu, tháng 9 năm ấy tiến quân ra Kỳ Sơn.

Quân Minh hạ trại ở Bố Khẩu, cách Kinh châu 30 dặm về phía Nam. Nhận được tin báo, Phạm Vũ bèn triệu các tướng dưới quyền bàn kế chống giữ. Nhập Vân Long Vũ Anh Thắng nói:

"Quân của Tạ Đạt vẫn chưa phải quân chính quy của đạo quân Tembin, chỉ có 1/3 số quân ở đó được huấn luyện kĩ càng, quân Minh có trong tay đến hai đại đội pháo, quân ta muốn chế ngự trận địa pháo ấy phải chiếm được cao điểm Xuân Lộc ở Lạc Dương."

Phạm Vũ hỏi tả hữu:

"Ai xung phong đi đánh chiếm Xuân Lộc?"

Bộ tướng thân thuộc là Tiểu Lý Quảng Minh Quang và Hắc Toàn Phong Trần Quang Ninh xin đi, Phạm Vũ đồng ý, cấp cho hai tướng mỗi người 2 vạn quân chia quân đánh chiếm Xuân Lộc.

Với phương châm "tiên phát chế nhân", Phạm Vũ lại phong cho Quân Bảo làm tướng tiên phong, chỉ huy 5 vạn quân đến ải Hà Manh, cửa ngõ phía Nam Kinh châu, bày trận. Cùng lúc lại phái Ngọc Tam Cẩu Ngô Phúc Hậu cùng Một Vũ Tiễn Văn Trọng mỗi người cầm 1 vạn quân, mai phục sẵn ở Bành Thành.

Quân Minh có lợi thế về trận địa pháo, Tạ Đạt tự mình vẽ bản đồ, chia các đội pháo trấn giữ ở nơi hiểm yếu xung quanh Kinh châu, nghĩa quân Lương Sơn đào đất lấp cát, tạo thành một chiến hào để tránh pháo, quân Minh ở gần đó không hề hay biết gì.

Ở Xuân Lộc, toán quân Minh được lệnh đi do thám bị đánh cho tơi tả, quân Lương Sơn chẳng mấy chốc chiếm được cao điểm này, từ đây các đội pháo của Lương Sơn cũng sẵn sàng các vị trí, quyết không để quân Minh tiến sâu vào đất Kinh-Tương.

Tạ Đạt đem quân đối địch với Quân Bảo ở ải Hà Manh suốt nửa tháng không phân thắng bại. Pháo binh quân Minh áp chế hoàn toàn cánh quân tiên phong của Báo Tử Đầu khiến quân Lương Sơn tổn thất rất nhiều. Tạ Đạt thừa thắng mở một mặt trận tổng công kích vào ải Hà Manh.

Ải Hà Manh là cửa ngõ tối quan trọng với sự sống còn của đất Kinh-Tương. Quân Lương Sơn chống trả kiên cường, lúc bấy giờ quân Minh từ các trận pháo ở Tị Thuỷ và đồi Hoàng Nghê bắn phá dữ dội. Ải Hà Manh có nguy cơ thất thủ, Nguyễn Quân Bảo bất chấp lệnh tử thủ, rút toàn bộ lực lượng tại đây về thung lũng Hùng Sơn bên bờ sông Nhị Hà.

Quân Minh giành được ải Hà Manh, Tạ Đạt xua quân tiến sâu vào đất Kinh-Tương, đóng trại ở ngay thung lũng Hùng Sơn.

Báo Tử Đầu thấy quân Minh đóng ở giữa thung lũng thì cho rằng ý trời muốn giúp Lương Sơn đại thắng. Bèn viết thư hẹn với các đội pháo và du kích khi pháo hiệu nổ thì đồng loạt phản công quân Minh.

Hôm ấy mưa lớn dữ dội, nước sông Nhị Hà dâng cao đến bảy tám thước, Quân Bảo sai phá đê, nước cứ thế tràn vào giữa thung lũng. Mấy vạn quân Minh không thể rút đi vì đây là tử huyệt dễ vào khó ra, Tạ Đạt trông thấy thế nước cứ dâng lên thì than ôi. Quân Bảo sai bắn pháo hiệu, cùng lúc toàn bộ quân Lương Sơn tràn ra từ các triền đồi, đánh xuống thung lũng.

Các trận địa pháo của Lương Sơn từ Xuân Lộc, Hà Tây bắn ra dữ dội, quân Minh thua to, lại bị sa lầy giữa con nước cứ dâng lên. Quân Bảo ngồi trên chiếc kim đồ hải đạo lừng danh chỉ huy quân Lương Sơn. Mấy vạn quân Minh đều bị tiêu diệt, bộ tướng của Tạ Đạt là Bàn Lệnh Minh cứu giá kịp thời, đưa Tạ Đạt mở đường máu chạy về hướng Bành Thành.

Trong trận này, nghĩa quân Lương Sơn đánh tan tành 6 vạn quân Minh, còn số quân còn lại đều bị bắt sống, thu được rất nhiều đại bác.

Tạ Đạt chạy ra Bành Thành lại bị mai phục của các tướng Phúc Hậu, Văn Trọng đổ ra đánh dữ dội, Bàn Lệnh Minh quyết tử chống trả, Tạ Đạt lẻn vào đám loạn quân, cướp ngựa chạy trối chết. Bàn Lệnh Minh trúng tên của Văn Trọng, bị bắt sống tại chỗ.

Chiến dịch này của vua Minh tiếp tục phá sản, Tạ Đạt chạy về ải Thanh Long, vẫn còn sợ, đổ bệnh liệt giường. Ở Nam Kinh, vua Minh nghe tin thì vô cùng kinh hãi, muốn đích thân đi đánh, nhưng quần thần can ngăn, bảo nhà vua đợi đến khi Thái sư Quách Lắm nam chinh trở về rồi hãy tính.

Cả bốn lần đánh ra Kỳ Sơn của vua tôi nhà Minh đều thất bại, uy tín của Lương Sơn ngày càng cao, quân đội cũng bắt đầu có kinh nghiệm trận mạc, Phạm Vũ mở tiệc linh đình ở sơn trại, các tướng sĩ đều vô cùng hăng hái.