Đêm đó, căn hộ của Diêu Tử Thanh tràn ngập ánh sáng từ hàng loạt màn hình. Dữ liệu về Trần Phong Thịnh, Thiên Phong, và cả những mối quan hệ với Diêu Quốc Tường hiện ra trước mắt cô như một mạng lưới chằng chịt.

Cha cô, Diêu Quốc Tường, từng là một nhà khoa học danh tiếng, người đặt nền móng cho hệ thống AI Hồng Trần. Nhưng sau một tai nạn bất ngờ cách đây 10 năm, ông biến mất khỏi ánh mắt công chúng. Tử Thanh chưa bao giờ biết rõ sự thật về sự ra đi của ông, chỉ biết rằng ông để lại một khoảng trống không thể lấp đầy trong cuộc đời cô.

Vậy mà bây giờ, tên ông lại xuất hiện trong những tài liệu mật liên quan đến Trần Phong Thịnh.

“Ông ta đang giấu điều gì?” Tử Thanh lẩm bẩm, đôi mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm vào màn hình.

Bỗng nhiên, điện thoại của cô rung lên. Một tin nhắn đến từ một số lạ:

“Cẩn thận với Hạo Ninh. Hắn không như cô nghĩ đâu.”

Tử Thanh khựng lại, đôi lông mày nhíu chặt. Cô không cần ai nhắc nhở rằng Lý Hạo Ninh nguy hiểm. Cô biết điều đó ngay từ khoảnh khắc đầu tiên họ gặp nhau. Nhưng tin nhắn này dường như ám chỉ một điều gì khác, sâu xa hơn.

“Lại là ai nữa đây?”

---

Sáng hôm sau, Tử Thanh quyết định đến trụ sở của Thiên Phong. Cô không thể ngồi chờ và để Hạo Ninh dẫn dắt mình đi theo nhịp điệu của anh ta.

Tòa nhà Thiên Phong cao chọc trời, được bao phủ bởi những tấm kính phản chiếu ánh mặt trời rực rỡ. Từng bước chân của Tử Thanh vang vọng trong sảnh lớn, thu hút ánh nhìn của những nhân viên đang bận rộn.

Cô tự giới thiệu mình là một chuyên gia công nghệ đến từ công ty đối thủ, nhưng mục đích thật sự là để xâm nhập hệ thống nội bộ của Thiên Phong. Trong vòng vài phút, cô đã được dẫn đến một phòng hội nghị kín đáo, nơi cô gặp một người phụ trách cấp cao.

Nhưng không ai trong số họ biết rằng, khi họ mải mê thuyết trình về dự án mới, Tử Thanh đã âm thầm hack vào mạng lưới của Thiên Phong qua thiết bị cá nhân.

Màn hình máy tính của cô hiển thị một danh sách dài các tập tin, và ở đó, một cái tên hiện lên: Dự án Phoenix.

Tử Thanh ngay lập tức tải xuống tập tin này và thoát ra trước khi bị phát hiện.

---

Trở về căn hộ, cô mở tập tin Phoenix. Bên trong là những tài liệu bí mật về một dự án nhằm tích hợp Hồng Trần vào hệ thống vũ khí tự động. Nhưng điều đáng sợ nhất chính là những dòng ghi chú cuối cùng, ghi rõ tên những người tham gia phát triển dự án:

Trần Phong Thịnh

Lý Hạo Ninh

Diêu Quốc Tường

Tử Thanh dừng lại, ngón tay khẽ run lên. Cha cô không chỉ tham gia vào dự án này, mà dường như còn giữ vai trò quan trọng. Nhưng tại sao ông lại hợp tác với những kẻ nguy hiểm như vậy?

Càng đào sâu, cô càng thấy những mối quan hệ chồng chéo giữa các tập đoàn công nghệ và thế giới ngầm. Nhưng điều khiến cô nghẹt thở nhất là một đoạn video được đính kèm trong tập tin.

Trong video, một căn phòng tối tăm hiện lên. Ở đó, Diêu Quốc Tường đang bị trói vào một chiếc ghế. Gương mặt ông hốc hác, ánh mắt tràn ngập sự thất vọng và bất lực.

“Chúng ta đã sai rồi,” ông thì thào, giọng nói run rẩy. “Hồng Trần không phải là cứu cánh. Nó sẽ hủy diệt tất cả… và họ sẽ không dừng lại.”

Video kết thúc đột ngột, để lại Tử Thanh với hàng loạt câu hỏi không lời giải đáp.

---

Cô không kịp suy nghĩ thêm khi chuông cửa vang lên. Màn hình giám sát hiển thị hình ảnh của người đứng ngoài – Lý Hạo Ninh.

Cô mở cửa, ánh mắt lạnh lẽo nhìn anh. “Anh đến đây làm gì?”

“Để trả lời những câu hỏi mà cô chưa dám hỏi.” Hạo Ninh bước vào, không chờ lời mời. Anh đi thẳng đến bàn làm việc của cô, ánh mắt lướt qua màn hình.

“Phoenix,” anh khẽ cười. “Tôi không ngờ cô lại nhanh như vậy.”

“Anh biết về nó?”

“Dĩ nhiên.” Anh quay lại nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm. “Nhưng cô có biết Phoenix thực sự là gì không?”

“Là một dự án vũ khí.”

“Không chỉ vậy.” Anh tiến lại gần cô, giọng nói trở nên nghiêm trọng. “Phoenix là chìa khóa để kiểm soát Hồng Trần. Và kẻ kiểm soát được Hồng Trần sẽ kiểm soát cả thế giới.”

“Vậy tại sao cha tôi lại tham gia vào dự án này?” Cô hỏi, giọng nói không giấu được sự đau đớn.

“Vì ông ấy không có lựa chọn.” Hạo Ninh nhìn sâu vào mắt cô. “Nhưng tôi có thể giúp cô tìm ra sự thật.”

“Với điều kiện gì?”

“Tin tưởng tôi.”

Tử Thanh im lặng. Tin tưởng – thứ mà cô đã từ bỏ từ lâu. Nhưng giờ đây, trước mắt cô là một con đường không rõ ràng, và Hạo Ninh có lẽ là chìa khóa duy nhất để giải mã những bí ẩn đang dần bóp nghẹt cuộc sống của cô.