Mùa hạ năm ấy, ánh nắng vàng rực rỡ bao phủ cả bầu trời Bangkok, những cơn gió nhẹ mang theo chút hương hoa dại thoảng qua từng góc phố. Đối với Pond, mùa hè là thời điểm mà cậu yêu thích nhất trong năm. Dù nóng nực, nhưng cái không khí nhộn nhịp của mùa hè luôn khiến cậu cảm thấy cuộc sống tràn đầy năng lượng.

Pond là một sinh viên năm cuối của trường đại học Bangkok, đang chuẩn bị cho kỳ thực tập cuối cùng trước khi tốt nghiệp. Cậu có một hội bạn thân cùng học đại học, và mùa hè này hứa hẹn sẽ là một mùa hè đáng nhớ khi cả nhóm quyết định sẽ đi du lịch cùng nhau để kỷ niệm thời sinh viên.

Buổi sáng hôm ấy, cậu hẹn gặp Off, người bạn thân nhất của mình, tại quán cà phê gần trường. Off là kiểu người luôn lạc quan và tràn đầy ý tưởng. Cậu ấy luôn có những kế hoạch bất ngờ, và Pond biết rằng cuộc gặp hôm nay sẽ không ngoại lệ.

Off cười lớn và khoác tay lên vai Pond. "Ê Pond, hôm nay tao có một tin cực hay ho cho tụi mày đây! Tao mới vừa kiếm được một căn biệt thự ở Pattaya, bên bãi biển cực kỳ đẹp. Tao định dẫn cả bọn đi cuối tuần này!"

Pond tròn mắt ngạc nhiên. "Thiệt hả? Mày kiếm đâu ra vậy?"

Off cười ranh mãnh. "Mày biết tao mà, cái gì tao cũng lo được! Căn này là của ông chú tao cho mượn đấy, không tốn xu nào!"

Pond cười phì, nhưng trong lòng cũng đầy háo hức. "Chà, nghe hấp dẫn đấy. Mày đã báo với mọi người chưa?"

"Đang chờ trả lời thôi. Tao nhắn cho Gun, Nanon, Tay và Boom rồi. Còn Aou với Phuwin chắc cũng sẽ đi thôi."

Nhắc đến Phuwin, lòng Pond bỗng có chút xao động. Phuwin là cậu bạn mới gia nhập nhóm của họ gần đây, và dù Pond không muốn thừa nhận, mỗi lần gặp Phuwin, trái tim cậu dường như đập nhanh hơn một chút. Cậu không rõ đó là cảm xúc gì, nhưng nó khác hẳn những gì cậu cảm thấy với những người khác.

**Buổi chiều hôm đó**, cả nhóm đã tập hợp đầy đủ tại quán cà phê quen thuộc. Off vẫn là người hứng khởi nhất, liên tục nói về kế hoạch cho chuyến đi.

"Vậy là chốt luôn nhé!" Off đập tay xuống bàn làm mọi người giật mình. "Sáng thứ bảy, chúng ta sẽ lên đường!"

"Ủa nhưng mà đi bao lâu?" Nanon, một người bạn khác trong nhóm, hỏi. "Tao còn có lịch làm thêm đấy."

"Không lâu đâu. Ba ngày hai đêm thôi," Off đáp nhanh. "Yên tâm đi, về kịp lịch của mày."

Tất cả mọi người đều đồng ý, chỉ có Phuwin là ngồi im lặng, nhìn chăm chú vào điện thoại.

Pond liếc nhìn cậu, trong lòng hơi lo lắng. Cậu chưa từng thấy Phuwin im lặng như vậy trong những buổi gặp gỡ trước đây. Có lẽ cậu ấy không muốn đi? Hay là có chuyện gì không vui?

"Phuwin, mày không muốn đi hả?" Pond hỏi, cố gắng giữ giọng thật bình thường.

Phuwin ngẩng đầu lên, nở một nụ cười nhẹ. "Không, không phải vậy đâu. Tao chỉ đang nghĩ về việc chuẩn bị thôi. Mấy đứa cứ nói chuyện đi, tao chắc chắn sẽ tham gia."

Nụ cười ấy khiến Pond cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng khiến cậu khó hiểu. Phuwin dường như luôn có một lớp vỏ bọc gì đó mà cậu không thể chạm tới.

**Thứ bảy sáng sớm**, cả nhóm đã tụ tập tại điểm hẹn, chiếc xe thuê sẵn sàng chờ đợi để đưa họ đến Pattaya. Off là người lái chính, còn Gun ngồi ghế phụ để chỉ đường. Tất cả đều rất phấn khích, riêng Pond lại có chút lo lắng vì cậu sẽ phải ngồi cạnh Phuwin trong suốt chuyến đi.

"Mày ổn không?" Phuwin hỏi, khi Pond loay hoay với chiếc túi của mình.

"Ừ, ổn mà." Pond cố gắng cười, dù thực lòng cậu cảm thấy hơi lúng túng khi phải ở gần Phuwin thế này. "Mày thì sao?"

"Tao ổn." Phuwin đáp ngắn gọn, mắt nhìn ra cửa sổ.

Xe bắt đầu lăn bánh, và suốt cả chuyến đi, mọi người đều nói chuyện vui vẻ. Off với Gun liên tục đùa giỡn, trong khi Boom và Tay ngồi ở phía sau bật nhạc lên hát hò.

Chỉ riêng Pond và Phuwin là ngồi im lặng. Pond thực sự muốn bắt chuyện với Phuwin, nhưng mỗi lần cậu định mở lời, cái cảm giác lạ lùng trong lòng lại khiến cậu chùn bước.

Bỗng nhiên, Phuwin quay sang nhìn cậu. "Pond này... tao có điều này muốn nói."

Pond hơi bất ngờ, nhưng nhanh chóng đáp lại. "Ừ, mày nói đi."

"Thật ra... tao rất vui khi được đi cùng mọi người. Nhưng tao cảm thấy... hình như tao với mày chưa có cơ hội nói chuyện nhiều với nhau, đúng không?"

Pond cảm thấy tim mình đập mạnh. "Ừm, chắc vậy."

"Tao không muốn tạo khoảng cách giữa tụi mình đâu," Phuwin tiếp tục, giọng cậu ấy rất chân thành. "Mày là một trong những người bạn tao rất quý trong nhóm này, nhưng tao cứ cảm giác như mình với mày luôn có một bức tường nào đó."

Pond không biết phải nói gì. Cậu không ngờ Phuwin lại có suy nghĩ giống mình đến vậy.

"Ừ... thật ra tao cũng nghĩ như mày." Pond thú nhận. "Nhưng mà tao không biết phải bắt đầu từ đâu."

Phuwin nhìn cậu, một nụ cười nhẹ thoáng qua trên khuôn mặt. "Có lẽ mùa hè này sẽ là cơ hội tốt để tụi mình tìm hiểu nhau nhiều hơn. Mày nghĩ sao?"

Pond gật đầu, cảm thấy một luồng gió mát mẻ thổi qua tâm hồn. "Tao cũng mong như vậy."

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi ấy dường như đã xóa tan bầu không khí lạ lùng giữa hai người. Trong suốt phần còn lại của chuyến đi, Pond cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Cậu và Phuwin bắt đầu trao đổi những câu chuyện nhỏ nhặt về cuộc sống hàng ngày, về sở thích và những điều họ quan tâm. Mặc dù chưa thực sự thân thiết, nhưng cậu có thể cảm nhận rằng Phuwin thực sự là người dễ gần và chân thành.

Khi cả nhóm tới nơi, biển xanh mênh mông và bãi cát vàng trải dài đón chào họ. Off hào hứng nhảy khỏi xe, dang rộng tay như thể đang ôm trọn cả không gian.

"Chào Pattaya! Tụi tao đến rồi!"

Gun cười khúc khích rồi kéo tay Off lại. "Mày đúng là lúc nào cũng làm quá mọi thứ lên."

Tất cả cùng cười lớn, và Pond cảm thấy tim mình nhẹ nhõm hơn bao giờ hết. Có lẽ chuyến đi này sẽ là một trong những kỷ niệm đẹp nhất của thời sinh viên – và biết đâu, cậu sẽ tìm thấy câu trả lời cho những cảm xúc lạ lùng mà mình dành cho Phuwin

CHAP 1: Hết**