Không khí lễ hội tràn ngập kinh đô. Du khách từ các vùng đất xa lạ có nghĩa là tiền bạc chảy vào như suối. Các sự kiện và sự kiện sẽ tự nhiên diễn ra cho đến khi có một bữa tiệc tự phát, không chính thức diễn ra. Lễ hội không hẳn là xấu. Chúng khiến mọi người trở nên vui vẻ và phấn khởi, trong cung điện cũng như ngoài cung điện. Và sự vui vẻ đó thể hiện như thế nào trong cung điện? "Làm việc quá sức". Đó là lời phán quyết của bác sĩ dành cho viên quan mặt tái mét. Người đàn ông có bọng mắt và cái nhìn xa xăm. "Hãy chắc chắn rằng ông ngủ đủ giấc. Ông sẽ làm việc đến chết, theo nghĩa đen đấy." Giấc ngủ rất quan trọng. Mọi người nghĩ rằng họ có thể không ngủ trong một hoặc hai ngày, nhưng nó sẽ bắt kịp họ - quay lại ám ảnh họ - khi họ già đi. Có một thời điểm, chính Jinshi cũng ngủ rất ít. Mỗi lần đến khu vui chơi, Maomao đều bắt ông ngủ trưa. Việc mở cửa hàng ở kinh đô có nghĩa là phải xin phép bộ máy quan liêu. Các quầy hàng rong có thể xuất hiện theo ý thích, nhưng một mặt tiền cửa hàng đàng hoàng thì phải xin phép, nếu không thì cũng vì mục đích thuế. Nếu bạn bị phát hiện trốn tránh thủ tục hành chính, thì điều tốt nhất bạn có thể hy vọng là một khoản tiền phạt lớn - thậm chí bạn có thể bị ném vào tù. Các lễ hội luôn thu hút đám đông. Người nước ngoài đến, điều đó có nghĩa là hàng hóa thương mại sẽ dễ dàng có sẵn hơn và rất nhiều người đã đến thủ đô với hy vọng có được một số thứ. Tất cả những điều đó có nghĩa là các viên chức dân sự phải làm thủ tục giấy tờ vào buổi sáng, buổi trưa và buổi tối. Những người lính cũng rất bận rộn. Tần suất các chuyến thăm của nhà chiến lược quái dị đã giảm xuống, điều mà Maomao rất biết ơn. Mặt khác, có lẽ chính xác hơn khi nói rằng sau vụ ngộ độc thực phẩm, cấp dưới của ông đã lập ra một số thứ một cái lưới kéo cho anh ta. Nhiều người hơn có nghĩa là nhiều khả năng phạm tội hơn, và nhiệm vụ của những người lính là củng cố an toàn công cộng. Giữa thực tế là họ có thể chỉ cần phân bổ thời gian đào tạo để làm việc thay vào đó và thực tế là họ thường là những bộ não cơ bắp, có ít sự sụp đổ hơn nhiều trong số những người lính so với những viên chức bất hạnh. Tuy nhiên, có nhiều thương tích hơn. "Hfff! Anh không thể cẩn thận hơn một chút sao?!" một người lính yêu cầu khi Yao bôi thuốc lên vết cắt dài ba sun. Đó chỉ là một vết thương ngoài da, Maomao nghĩ. Người lính đã bị như vậy, anh ta nói, khi anh ta đối đầu với một người đàn ông mở một quầy hàng không có giấy phép và đang bán thuốc lậu. Khi họ cố gắng đóng cửa cửa hàng của anh ta, anh ta đã rút dao ra với họ. "Tôi xin lỗi", Yao nói một cách đều đều, mặc dù Maomao có thể thấy môi cô ấy bĩu ra. Cô ấy không có vẻ tức giận mà giống như đang cố kìm nước mắt. En'en kín đáo đi đến để giúp đỡ. Cô ấy đưa cho người lính một tách. "Cái này sẽ làm tê liệt cơn đau", cô nói, mặc dù Maomao khá tự tin rằng cô chỉ cầm một tách trà lúa mạch lạnh. Các bác sĩ vẫn hiếm khi để những cô gái trẻ chăm sóc bệnh nhân, nhưng họ đánh giá khá cao những cử chỉ nhỏ, chu đáo như vậy của En'en. Những lời phàn nàn về phòng khám được cho là đã giảm bớt. Và Maomao đang làm gì? Cô đang bận rộn pha chế thuốc. Các bác sĩ cảm thấy rằng ít nhất cô có thể được giao nhiệm vụ pha chế những loại thuốc mỡ đơn giản, và nếu cô kìm nén mong muốn làm việc với những loại thuốc pha chế kỳ lạ hơn, thì cũng không tệ lắm. Đó là nơi phù hợp với cô: cô không có thái độ cũng như vẻ ngoài để đối phó với bệnh nhân như hai người kia. "Maomao, thuốc mỡ à?" Kể từ vụ việc với những chiếc bánh quy, En'en đã bắt đầu nói chuyện với Maomao bằng giọng điệu rõ ràng là không chính thức hơn. Sự thay đổi thái độ của cô đã thúc đẩy Yao bắt đầu nói chuyện với Maomao nhiều hơn một chút, vì vậy có thể En'en đã làm như vậy để thay đổi hành vi trẻ con của bà chủ. Có thể. "Balm, đây," Maomao nói. Khi cô sắp đưa đồ cho anh ta, cô liếc nhìn bệnh nhân. Đó là anh lính hay than vãn. Anh ta tạo ra rất nhiều tiếng động mặc dù chỉ bị thương nhẹ. Không nói một lời, Maomao lấy một ít thuốc mỡ cô có trong nếp gấp của mình. áo choàng, đổi lấy loại thuốc mà cô sắp đưa cho En'en. Cơ hội hoàn hảo. Một bệnh nhân hoạt bát như vậy sẽ là cơ hội hoàn hảo để thử nghiệm loại thuốc mỡ mới của cô. Maomao giật mình khi nghe thấy một giọng nói từ phía sau: "Cô nghĩ mình đang làm gì vậy?" Cô quay lại và thấy một bác sĩ lớn tuổi đang trừng mắt nhìn cô. "Cô vừa đổi những loại thuốc đó, đúng không?" "Sao, ý ông là gì vậy, thưa ông?" cô hỏi. Cô cố tỏ ra ngây thơ nhất có thể, nhưng bác sĩ đã lấy loại thuốc thử nghiệm của cô. Vẫn trừng mắt nhìn cô, ông ta quẹt ngón tay qua nó. "Có thứ gì đó trong này. Có thứ gì đó bất thường lẫn vào." "Tôi nhắc lại, thưa ngài, ý ngài là gì?" Lần này nỗ lực né tránh của Maomao chỉ khiến cô nhận được một cú đấm vào đầu. "Để cô biết, Luomen đã yêu cầu chúng tôi đặc biệt nghiêm khắc với cô." Sẽ rất khó để cô thoát khỏi chuyện này với một người biết cha cô. Vị bác sĩ này là người nghiêm khắc nhất trong phòng khám, và ông ta đã nghi ngờ cô có được vị trí này là do mối quan hệ gia đình. "Cô đã cho gì vào đây?" Sau một lúc, Maomao trả lời, "Một ít ếch." Cô nghe nói dầu ếch được cho là tốt và muốn thử, nhưng thật ra rất khó để lấy dầu từ ếch, và cuối cùng cô chỉ có thể làm được thứ mà bác sĩ đang cầm trên tay. "Tôi nghe nói họ dùng dầu ếch làm thuốc ở nước ngoài." "Vậy hả? Tôi chắc chắn là chưa từng." Trên thực tế, Maomao cũng vậy. Cô chỉ nghĩ rằng có thể nó sẽ có một số tác dụng. Cô đã cẩn thận chọn một con ếch không độc, và đã xác nhận rằng không có tác dụng phụ rõ ràng nào bằng cách thử nghiệm nó trên chính mình. Cô không đủ tàn bạo để bắt người khác dùng một hỗn hợp mà cô thậm chí còn chưa kiểm tra độc tính. "Trong mọi trường hợp, tôi sẽ tịch thu thứ này." "Cái gì? Không!" Vì vậy, cô thấy thuốc của mình đã bị lấy mất. Và sau khi cô đã dành cả ngày nghỉ của mình để lục lọi trong những cánh đồng lúa! "Bà vừa nói... ếch à?" Yao hỏi, mặt cô tái mét. Có vẻ như cô không tin vào những gì mình đang nghe. "Bà cho ếch vào thuốc à? Chắc bà bị bệnh gì đó rồi!" Maomao ngoáy một bên tai và lờ cô đi. Cô hẳn đã quá lời, vì En'en đã huých cô bằng khuỷu tay. Vì vậy, cô nói, "Tôi hiểu là bà có thể không quen với những thứ như vậy, nhưng chúng là một bữa ăn khá điển hình của những người dân thường." Yao trông thậm chí còn không tin hơn trước. Cô quay sang En'en như thể muốn hỏi liệu điều đó có thể đúng không. "Bà ấy nói đúng, thưa bà. Người ta thường ăn ếch. Bà cũng có thể muốn biết rằng đôi khi mọi người cố gắng chế biến thịt rắn thái lát thành cá." Bất kỳ màu sắc nào còn sót lại trên khuôn mặt Yao đều biến mất khi nhắc đến rắn. "Đừng lo, tôi sẽ đảm bảo không có con rắn nào xuất hiện trên bàn của bà," En'en trấn an cô. "Tôi sẽ rất vui khi thấy chúng trên bàn của tôi", Maomao đề nghị. Sự phong phú của những chiếc xương nhỏ có thể khiến chúng khó ăn, nhưng tất cả những gì bạn phải làm là chiên chúng lên và mọi thứ đều ổn. Nếu mùi làm bạn khó chịu, một số loại thảo mộc thơm hoặc thuốc có thể giải quyết được vấn đề. Trên thực tế, Maomao có một vài xiên thịt rắn khô bên mình như một món ăn nhẹ nhỏ ngon lành trong trường hợp cô ấy bắt đầu thấy đói. Cô ấy lấy một xiên từ trong túi và đưa cho Yao để mời cô ấy, nhưng Yao chỉ lắc đầu và quay lưng lại với bức tường. Maomao nhún vai và đặt xiên trở lại. "Không được lười biếng, các quý cô!" bác sĩ quát, và ba người phụ nữ bỏ cuộc trò chuyện và quay lại làm việc. Maomao và những người khác dùng bữa trưa tại một phòng ăn gần đó. Thức ăn miễn phí và bạn thậm chí có thể lấy thêm, nhưng nếu bạn không muốn những gì họ phục vụ, bạn phải tự mang theo bữa ăn hoặc đồ ăn nhẹ của mình. Các cung nữ trong triều đình ăn riêng với những người đàn ông. Thông thường, Yao. Cô ấy tỏ ra thờ ơ với Maomao, nhưng đến giờ ăn, cô ấy lại xích lại gần hơn một chút vì bầu không khí trong phòng ăn. Dù là cung điện phía sau hay khu vui chơi, có một nhóm phụ nữ chỉ ra ngoài với những người phụ nữ khác. Khi những người phụ nữ ở một góc riêng trong phòng ăn, nơi đàn ông không nhìn thấy hoặc nghe thấy họ, thì đó là lúc cuộc nói chuyện thực sự bắt đầu. "Tôi bỏ cuộc. Tôi không thể chịu đựng được những người lính. Anh ta được trả lương cao, nhưng anh ta rất bận rộn, và phần lớn tiền của anh ta dành cho tất cả những món ăn anh ta cần. Anh ta thậm chí còn không đãi tôi một bữa ăn tử tế!" "Ugh, thật tệ. Nhưng các viên chức dân sự cũng không tuyệt vời như vậy. Người đã tán tỉnh tôi hôm nọ? Nhớ anh ta không? Chà, anh ta thật tốt khi hỏi, nhưng-ugh. Tôi chỉ không nghĩ mình có gì để nói với một người đàn ông đã kiếm sống bằng cách sắp xếp từng giá sách mốc meo! Tôi thậm chí không thể chấp nhận cây kẹp tóc của anh ta. Nó quá lỗi thời, tôi sẽ không để bị bắt gặp khi đang cầm nó!" "Ồ, cầm lấy đi. Tôi biết anh rồi-dù sao thì anh cũng sẽ cầm cố nó thôi." Nhiều cung nữ trong cung đến từ những gia đình quyền quý, nhưng tính cách của họ không phải lúc nào cũng tốt như cách nuôi dạy của họ. Đây là một thực tế khó khăn đối với một tiểu thư thực sự chỉn chu và đứng đắn. Maomao thường chọn một chỗ ngồi ở góc phòng ăn, và bất cứ nơi nào cô đi qua, Yao sẽ chạy theo cô. Cô biết rằng nếu Maomao ở đó, những tiểu thư tàn nhẫn hơn, đặc biệt là những người thù địch với các trợ lý y khoa mới được bổ nhiệm, sẽ giữ khoảng cách. Tôi chỉ cố gắng cảnh báo họ một cách công bằng, Maomao nghĩ, nhưng giờ họ sẽ không đến gần cô nữa. Giống như Crystal Pavilion vậy. Vậy chuyện gì đã xảy ra? Có một cung nữ đã quyết định tấn công phủ đầu những người mà cô cho là các trợ lý y khoa trẻ tuổi ngây thơ. Cô đã tiếp cận họ với một đoàn tùy tùng, trên thực tế trông rất giống Yao lúc đầu. Nhưng trong khi Yao rõ ràng là rất đam mê công việc của mình, người phụ nữ này lại tạo ấn tượng rằng cô chủ yếu ở trong cung điện với hy vọng tìm được bạn đời. Cách cô ấy dường như có một người bạn ăn tối nam khác nhau ở mỗi bữa ăn, gần như thể cô ấy tự hào là một người phụ nữ có đức hạnh dễ dãi. Maomao không thể không nhận thấy một vết phát ban xung quanh miệng người phụ nữ "Có vẻ như cô có một số lượng lớn bạn tình," cô ấy nói. "Cô có biết về nguy cơ mắc bệnh không?" Cô ấy chỉ đang chắc chắn. "Tôi sẽ không ở bên một người đàn ông bị bệnh!" người phụ nữ đã nói, sau đó Maomao đã nói với cô ấy về cách các bệnh lây truyền qua đường tình dục có thể hiện diện nhưng đang ngủ yên, và ngay cả khi bạn tình của cô ấy không bị bệnh, một trong những người bạn tình khác của anh ta có thể bị bệnh, và căn bệnh vẫn có thể lây truyền cho cô ấy. Rốt cuộc, cô ấy không phải là người duy nhất có thể ngủ xung quanh. Cuối cùng, Maomao đã giải thích rằng một số bệnh lây truyền qua đường tình dục có thể lây truyền cùng một lúc. "Cô có cảm thấy mệt mỏi không?" cô ấy hỏi. "Có sưng tấy hoặc đau nhức ở vùng kín không? Hay chảy máu, về vấn đề đó?" Khi Maomao tiếp tục thẩm vấn, người phụ nữ ngày càng tái nhợt và cuối cùng rời khỏi hiện trường. Có lẽ, Maomao suy nghĩ, đó là một sự phán đoán sai lầm khi đối xử với cô ấy theo cùng một cách mà cô ấy đã làm với những kỹ nữ tại Nhà Verdigris. Nhưng nếu người phụ nữ không được điều trị kịp thời, mũi của cô ấy có thể bị thối và rụng. Maomao đã nói chuyện với người phụ nữ rất nghiêm túc, nhưng trong khi đó, khuôn mặt của Yao đã đỏ bừng. En'en hẳn không biết nhiều về các bệnh lây truyền qua đường tình dục, vì cô ấy đã ghi chép rất nhiều. Bây giờ, hãy quay lại thời điểm hiện tại. Bữa ăn hôm nay là cháo, súp và một trong số nhiều món ăn kèm. Lựa chọn các món ăn kèm là miễn phí, nhưng đến quá muộn và họ có thể hết món bạn thích. Chúng tôi đã đề cập đến số lượng thức ăn ít, nhưng đó là vì nhìn chung, các bữa ăn đầy đủ chỉ được phục vụ vào buổi sáng và buổi tối. Buổi chiều về cơ bản là một bữa ăn nhẹ lớn. Đối với món ăn kèm của mình, Maomao đã chọn gà hấp với rau lạnh. Các món thịt rất phổ biến và luôn dành cho những người dậy sớm. Hai người phụ nữ khác cũng chọn món tương tự. "Chỉ để bạn biết, tôi không bắt chước bạn", Yao nói. Tôi đã không nói là bạn bắt chước, Maomao nghĩ. Theo cách riêng của nó, hành vi của cô ấy có phần quyến rũ, và kể từ khi cô ấy nhận ra điều đó, Maomao đã bắt đầu phát triển tình cảm với người phụ nữ trong cung điện kia. Cô ấy dễ đối phó hơn nhiều so với một kẻ nịnh hót luôn che giấu ý định thực sự của mình.Các món ăn kèm khác bao gồm cá và một thứ gì đó được tẩm giấm. Cá trông hơi giống thịt rắn, nếu bạn nheo mắt; có lẽ đó là lý do tại sao Yao không muốn ăn nó. Gọi cô ấy là người biến thái, nhưng nhận ra điều đó khiến Maomao muốn trêu cô gái trẻ một chút. Họ dựng trại ở góc thường lệ của họ, nhưng trong khi Maomao thường ăn trong im lặng, hôm nay cô ấy nói, "Họ nói rằng một số chức sắc nước ngoài sắp đến, phải không?" Gần đây, đó là tất cả những lời bàn tán. "Bạn có biết rằng ở sa mạc, rắn và thằn lằn được coi là nguồn dinh dưỡng quan trọng không? Họ ăn chúng mọi lúc ở đó." Văn hóa ẩm thực khác nhau tùy theo từng nơi, như người ta sẽ nhanh chóng khám phá ra khi đi về phía tây - và thực sự như Maomao đã học được trực tiếp trong chuyến đi đến thủ đô phía tây của mình. Cô ấy đã không có cơ hội tham quan bất kỳ nơi nào như vậy, nhưng có rất nhiều món ăn kỳ lạ tại các quầy hàng thực phẩm ven đường. Suirei, với sự ghê tởm của cô ấy đối với rắn và côn trùng, đã ở trong tình trạng vô cùng khó khăn, Maomao nhớ lại với một ánh sáng ấm áp. "Maomao," En'en nói, nhìn cô với vẻ chán nản. Chiếc thìa của Yao đông cứng giữa không trung. "Tôi không đói nữa," cô nói, đặt chiếc thìa xuống. Có vẻ như Maomao đã đi quá xa. "Cô Yao, cô cần đồ ăn của mình," En'en nói. "Tôi có thể thèm ăn một chút đồ ăn nhẹ," Yao trả lời, vẫn có vẻ hơi bực bội. En'en nghĩ về điều đó trong một giây, sau đó lấy ra một gói vải mà cô mở ra để lộ ra một ống tre - một bình đựng nước. Các suất ăn trong căng tin không bao giờ đủ cho cơn thèm ăn vô độ của Yao, và En'en luôn được chuẩn bị thêm một phần ăn. "Cô có thể ăn thứ này sau khi ăn xong," cô nói, liếc nhìn Yao. Yao càu nhàu nhưng lại bắt đầu ăn cháo của cô. Cô ấy biết cách xử lý cô ấy, Maomao nghĩ. Về những gì có trong bình đựng nước, En'en lấy một cái bát và đổ hết đồ vào đó, để lộ ra thứ gì đó có mùi ngọt ngào, trong suốt và ẩm ướt. "Đó là đồ ăn nhẹ của cô sao?" Maomao nói. Yao thực sự giàu có - đây là một món ăn xa xỉ. Món tráng miệng mùa hè hoàn hảo. Nó thậm chí còn xuất hiện trong bữa tối của Hoàng hậu Gyokuyou thỉnh thoảng. trong khi. "Đó là món ưa thích của Phu nhân Yao," En'en nói. Cô ấy kèm theo lời nhận xét bằng một ngón tay lên môi, đoán đúng rằng Maomao biết món tráng miệng là gì. Ở đây tôi nghĩ rằng cô ấy đang trông chừng Yao! Thật tàn nhẫn, những gì cô ấy đang làm. Có phải điều này cũng vì lợi ích giúp Yao phát triển không? "Mmm! Nó hơi ấm, nhưng vẫn ngon," Yao nói, vừa nói vừa đào sâu vào món ăn nhẹ đang lắc lư của mình một cách thích thú. Tên của món ăn? Hasma. Bản chất của các thành phần? Cơ quan sinh sản của ếch. Vì Yao, Maomao quyết định không nói gì cả.