"Đã lâu lắm rồi." "Vâng, thưa ngài. Lâu lắm rồi," Maomao đáp lại, gần như lặp lại lời của người đàn ông đứng trước mặt cô. Cô đã nhàn nhã pha chế một số loại thuốc tại cửa hàng thuốc của mình ở khu vui chơi khi người đầu tiên xuất hiện là người gây cảm giác mơ hồ, Gaoshun. "Nếu tôi có thể hỏi, thưa ngài, chuyện gì đang xảy ra?" Theo hiểu biết của cô, Gaoshun không còn là người hầu của Jinshi nữa mà đang phục vụ chính Hoàng đế. Cô chuẩn bị tinh thần: chắc chắn là Hoàng đế không có việc gì với cô sao? "Không có gì. Con trai tôi, nguyền rủa cái bộ da ngu ngốc của nó, đáng lẽ phải đến, nhưng xét đến việc gần đây nó đã tự làm mình bị thương theo cách lố bịch nhất có thể..." Vì vậy, Gaoshun đã đến thay anh ta, đoàn tụ với Jinshi trong một thời gian ngắn trong khi cậu bé lành lại. "À. Vâng, vết thương của nó khá nghiêm trọng," Maomao nói, nhớ lại những sự kiện gần đây: đó thực sự là một cuộc náo động ở góc sân cung điện đó. Cô vẫn có thể hình dung ra chàng trai trẻ bị đánh đập; chỉ cần nhìn anh ta thôi cũng thấy đau đớn. "Đúng vậy, anh ta đã hoàn toàn suy sụp", Gaoshun đồng ý. "Tôi rất ấn tượng khi anh ta sống sót". "Con trai tôi luôn bền bỉ, nếu không muốn nói là rất bền bỉ". Câu nói có vẻ cay nghiệt, nhưng "đứa con trai ngốc nghếch" của Gaoshun - tức là Basen đã phải chịu những vết thương đó trong khi thực hiện nhiệm vụ của mình. Anh ta đã hy sinh sức khỏe và sự an toàn của mình để cứu Quý phi Lishu, người đã nhảy khỏi ban công dưới ảnh hưởng của thuốc của Bạch phu nhân. Đó là một màn trình diễn đáng khen ngợi, nhưng ngoài bàn tay phải, mọi bộ phận trên cơ thể anh ta đều bị gãy, trầy xước hoặc bị xé nát. Maomao thực sự ngạc nhiên khi anh ta vẫn còn tỉnh táo. "Anh ta thề rằng anh ta sẽ quay lại làm việc bằng nạng, vì vậy tôi phải giữ anh ta ở nhà. Hiện tại anh ta đang hồi phục dưới sự giám sát của mẹ và chị gái." Maomao gật đầu hiểu ý khi cô mở ngăn kéo. Phải có trà ở đâu đó quanh đây. Tuy nhiên, Gaoshun nói, "Cô không cần phải để ý đến tôi, Xiaomao." "Cô chắc chứ, thưa ngài? Tôi có một số bánh bao từ phố chính mà họ nói là hết vào buổi trưa mỗi ngày." Cô đã lấy chúng từ những kỹ nữ, những người nói rằng họ đã định đưa chúng cho những người học việc cho đến khi họ nhận ra rằng họ không có đủ và không muốn bắt đầu một cuộc chiến. Chỉ có một Maomao, vì vậy sẽ không có bất kỳ cuộc ẩu đả ghen tuông nào. Những chiếc bánh bao bao gồm bột hấp làm từ đường nâu và khoai mỡ; chúng nổi tiếng với vị ngọt thanh và vẻ ngoài phong phú. "Cô đã thuyết phục được tôi," Gaoshun nói. Anh ta có thể trông giống như một người lính nghiêm khắc, nhưng anh ta lại có một chiếc răng ngọt không thể thỏa mãn. Maomao pha trà, lấy một ít trà cô pha sáng hôm đó và ướp lạnh bằng nước giếng. Có thể phục vụ đồ uống lạnh cho khách trong mùa nóng là đỉnh cao của sự xa xỉ. Bà chủ không ngần ngại cho phép Gaoshun được phục vụ bằng một chiếc bình thủy tinh, thứ thường chỉ dành cho những khách hàng tốt nhất của họ. (Nhân tiện, Basen được phục vụ bằng thứ gì đó thấp hơn một bậc trên thang đo xa xỉ.) Gaoshun bắt đầu ăn bánh, một nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt. Anh ta có thể ở đó để làm gì? Anh ta chắc chắn không đến chỉ để nói chuyện phiếm. Khi nhận ra Maomao đang nhìn mình, Gaoshun nhét phần còn lại của món ăn vào miệng anh ta và nhanh chóng rửa sạch bằng một ít trà. "Ahem! Nếu tôi có thể chuyển sang công việc kinh doanh", anh ta nói. Maomao ngay lập tức có cảm giác không ổn về điều này. "Tôi có một chiếc bánh khác ở đây, thưa ông. Xin hãy tự lấy." Cô đưa cho anh ta chiếc bánh mà cô đã định tự ăn. Dù sao thì cô thích rượu hơn đồ ngọt. Gaoshun là một chàng trai chu đáo - cô biết rằng một ngày nào đó chiếc bánh sẽ trở về với cô dưới dạng một loại rượu ngon. Gaoshun ăn ngấu nghiến chiếc bánh thứ hai, rồi hắng giọng. "Tiểu Mão, cô có ý định trở thành một viên chức y tế không?" "Cô biết điều đó là không thể." Phụ nữ không thể trở thành bác sĩ của tòa án, không phải theo luật pháp của quốc gia hiện tại. "Xin lỗi. Tôi nghĩ tôi đã đặt câu hỏi sai cách. Cô có ý định đạt đến một vị trí tương đương với một viên chức y tế không?" Lần này Maomao không trả lời nhanh như vậy. Một vị trí tương đương với một viên chức y tế: nói cách khác, một vị trí cho phép cô tiếp cận một số loại thuốc trong phòng khám. Cô cố gắng giữ đôi môi của mình ở một đường thẳng trung tính, nhưng cô không thể ngăn mình run rẩy nhẹ. Một tia sáng lóe lên trong mắt Gaoshun. "Cô cũng có thể thử những loại thuốc mới. Chúng tôi có những người làm điều đó, cô biết đấy." Maomao vẫn im lặng, nhưng cô cảm thấy má mình bắt đầu giật giật và khóe môi cô bắt đầu nhếch lên. Không! Đừng đầu hàng! Có một cái bẫy. Phải có. Toàn bộ ý tưởng này quá tốt để có thể là sự thật, và điều đó có nghĩa là nó một cái bẫy. Hơn nữa, chính Gaoshun là người đã đến với cô với lời đề nghị đó. Sẽ không có bữa trưa miễn phí nào với anh ta, và cô biết điều đó. Chưa kể, còn phải nghĩ đến một cửa hàng nữa. Cô có một người học việc làm thuốc, đúng là vậy, nhưng anh ta sẽ bắt đầu kêu the thé nếu cô lại để anh ta một mình. Anh ta vẫn chưa sẵn sàng để tự lập. Được rồi, đây là phần tôi từ chối anh ta. Gaoshun hẳn đã biết mọi chuyện không diễn ra theo ý mình, vì anh ta ra tay trước. "Tất nhiên là cô biết Shaoh chứ? Ở phía tây? Cô có nhớ sứ giả từ đất nước đó không?" "À, ý cô là..." Aylin. Đó là tên của cô ấy. Maomao và Lahan đã gặp cô ấy trong chuyến đi gần đây đến thủ đô phía tây. Nghĩ đến cô ấy khiến Maomao khựng lại. Đây là người phụ nữ đã yêu cầu họ cung cấp lương thực hoặc tị nạn chính trị. Ngay cả trước cuộc gặp gỡ ở phía tây đó, cô và một người anh em họ của cô đã đến Li. Nhưng một lần nữa, Gaoshun chỉ nói về một sứ giả. Có lẽ anh ta ám chỉ một người khác. Maomao đã chọn cách an toàn nhất để tìm hiểu: "Ý anh là hai người đã tham dự tiệc mà năm ngoái Đại sư Jinshi đã làm việc rất chăm chỉ, đúng không?" Có lẽ cô có thể mô tả họ là "cặp đôi rắc rối, những người rất háo hức được nhìn thấy linh hồn mặt trăng từ nhiều thập kỷ trước" mà không gặp rắc rối. Cặp đôi này bao gồm Aylin, người phụ nữ mà cô đã gặp ở thủ đô phía tây, cùng với một người phụ nữ khác, Ayla. Cô ta cũng biến thái như anh họ của mình, và bị tình nghi mạnh mẽ là đã bán loại vũ khí mới nhất cho gia tộc Shi. Cả hai đều là những rắc rối đi lại, không còn nghi ngờ gì nữa. "Tôi cho rằng anh biết rằng Aylin gần đây đã được nhận vào hậu cung với tư cách là một phi tần." "Vâng, thưa ngài. Và nếu tôi có thể hỏi, anh có chắc là mọi chuyện ổn không? Sự xuất hiện của cô ta có vẻ rất vội vàng." "Tôi hoàn toàn không chắc chắn. Là một người nước ngoài, những phi tần và cung nữ khác không hề có thiện cảm với cô ta. Chưa kể, cô ta không mang theo một người hầu nào từ Shaoh." Xét đến vị trí của cô, có vẻ như đó là một sự thỏa hiệp khá công bằng - nhưng nó cũng khiến cô trông khá buồn. "Vậy thì chuyện này liên quan đến tôi như thế nào?" Maomao hỏi. Nếu cô ấy chiếm một địa vị tương đương với một sĩ quan y tế, cô có thể dễ dàng vào hậu cung. "Thông thường, sẽ lý tưởng nếu cô vào với tư cách là một cung nữ. Nhưng..." Biểu cảm của Gaoshun có phần mâu thuẫn. Bất chấp mọi nghịch cảnh, Maomao cho đến năm trước vẫn là người nếm thức ăn cho Consort-ahem, Hoàng hậu Gyokuyou. Sau đó, cô rời khỏi vị trí đó và trở về khu vui chơi. Theo lệnh trực tiếp, đúng là như vậy, nhưng việc cô quay lại và trở thành người hầu của một người phụ nữ khác sẽ gây ra quá nhiều câu hỏi. Chưa kể đến việc bản thân Hoàng hậu Gyokuyou có thể đã hơi mất bình tĩnh về điều đó. "Với các đặc quyền của một sĩ quan y tế, cô thậm chí có thể đoàn tụ với Hoàng hậu Gyokuyou với tư cách là trợ lý. Ý nghĩ đó khiến cô ấy rất vui khi chúng tôi đề cập đến điều đó." "Tôi vẫn chưa đồng ý," Maomao nói, nhưng cô biết rằng nếu Hoàng hậu Gyokuyou đã đồng ý... "Chắc chắn rồi. Tôi có ở đây một lá thư giới thiệu từ chính Hoàng hậu." Hoàn toàn không nao núng, Gaoshun đưa cho cô một lá thư. Thật kỳ lạ; cô nghĩ mình đã từng thấy thứ gì đó tương tự ở đâu đó. "Và tôi cũng có một lá thư từ Sư phụ Jinshi." Gaoshun đưa ra một lá thư khác. Khuôn mặt của Maomao bắt đầu giật giật. "Và đây là một lá thư từ Bệ hạ." "Tôi không thể tưởng tượng được tại sao Bệ hạ lại..." Maomao lùi lại khỏi lá thư cuối cùng và xa hoa nhất này. Gaoshun, lông mày nhíu chặt, từ từ nhắm mắt lại. "Cô còn nhớ chúng tôi đã từng bắt cô tham gia kỳ thi tuyển cung nữ để cô có thể làm việc ở ngoại cung, phải không?" "Vâng. Và cô còn nhớ tôi đã trượt thảm hại không?" Có một khoảng thời gian ngắn khi Maomao làm cấp dưới trực tiếp của Jinshi. Trong thời gian đó, anh ta và Gaoshun đã thúc giục cô trở thành một cung nữ đủ tiêu chuẩn, và cô đã phải chịu đựng rất nhiều tập sách dày. "Tôi biết. Chúng tôi cho rằng cô sẽ dễ dàng vượt qua. Chúng tôi biết cô say mê nghiên cứu về thuốc và chất độc như thế nào, và cô là người học nhanh như thế nào." "Vâng, thật đáng buồn, tôi sợ rằng tôi đã làm anh thất vọng." Maomao không phải là người thông minh hơn hay học giỏi hơn bất kỳ ai khác. Cô ấy chỉ đơn giản là ít quan tâm đến một số thứ nhất. mọi người quan tâm, và thay vào đó chuyển sự chú ý thêm đó vào các lĩnh vực mà cô ấy quan tâm. "Chỉ để chắc chắn rằng tôi hiểu rõ, Xiaomao, không phải là cô không có khả năng học những thứ mà cô không quan tâm, chỉ là khó khăn với cô, đúng không? Ví dụ, cô đã học cách của khu vui chơi." "Tôi không được lựa chọn." Bà chủ có thể trông giống như một xác ướp biết đi, nhưng bà vẫn có rất nhiều sức sống. Maomao sẽ bị kỷ luật vì không học những gì bà được dạy, và tệ hơn, bà sẽ không được cho bất cứ thứ gì để ăn. Cha cô là Luomen đã cố gắng che chở cho cô, nhưng ông già đang nghỉ hưu của cô sẽ không bao giờ chiến thắng được bà chủ. Vì vậy, để tồn tại, Maomao đã học cách của khu vui chơi, kêu gọi "các chị gái" của cô giúp đỡ cô. "Được rồi, vì vậy những gì cô đang nói là cô có thể học một cái gì đó nếu cô cảm thấy đủ thúc đẩy. Một cảm giác mà, tôi phải quan sát, lệnh trực tiếp của Master Jinshi dường như không truyền cảm hứng cho cô." Maomao lùi lại thêm một bước. Gaoshun đang cầm ba lá thư: từ Jinshi, Hoàng hậu Gyokuyou và Hoàng đế. Chúng có thể không phải là thông cáo chính thức, nhưng dù sao thì cô cũng cảm thấy mình đang bị ba trong số những người khó nói nhất cả nước nhìn chằm chằm. "Bằng mọi giá, Xiaomao, chúng tôi cần cô vượt qua bài kiểm tra đó." "Dễ-dễ để cô nói..." Gaoshun mở toang cánh cửa vào cửa hàng. Một người đàn ông có vẻ là một trong những cấp dưới của anh ta đang đợi bên ngoài với một gói hàng được bọc trong vải, anh ta mang vào và mở ra để lộ một đống hạt bạc lấp lánh. "Lần này," Gaoshun nói, và Maomao nhận ra rằng cô có thể thấy bà chủ đang đứng ở phía sau, cầm một trong những cây gậy kỷ luật yêu thích của mình và nhìn chằm chằm vào đống bạc một cách thèm thuồng. Bị mắc bẫy! Maomao nghĩ. "Lần này, cô sẽ vượt qua bài kiểm tra. Không có nếu, và, hoặc nhưng." Và đó là kết thúc của nó. Kế hoạch của Gaoshun là một tác phẩm nghệ thuật. Bà chủ đã được trả tiền, cửa hàng thuốc sẽ được trông coi bởi người học việc Sazen, và Maomao sẽ được cấp một phòng trống trong Ngôi nhà Verdigris để học. Thỉnh thoảng, thằng nhóc Chou-u lại xuất hiện và làm gián đoạn công việc của cô, nhưng bà chủ hoặc những người hầu nam luôn túm lấy gáy nó và lôi đi. Thật tệ cho nó, nhưng nó đã làm gián đoạn Maomao khi cô đang cố học. Anh ta còn mong đợi điều gì nữa? Trong phòng, họ đốt hương được cho là để tăng sự tập trung, và những nốt nhạc du dương của đàn nhị và đàn cầm vang lên từ phòng bên cạnh, nơi những kỹ nữ đặc biệt tài năng đã được chọn để chơi nhạc cụ. Học tập được cho là khiến bạn thèm đồ ngọt, nhưng Maomao lại được mời bánh gạo mặn và nước trái cây lạnh. Họ đã nghĩ đến mọi thứ. Điều này tốn bao nhiêu tiền? cô tự hỏi. Có tốn kém hay không, cô thường thấy mình ước mình có thể ngủ một giấc ngắn, nhưng bà chủ đã tuần tra thường xuyên, điều này đã dập tắt ý tưởng đó. Bản thân cô, từng là một kỹ nữ hạng sang khi còn trẻ, có học thức hơn người bình thường. "Cô không thể đọc thuộc lòng một bài thơ nào trong số những bài thơ này sao?" cô ấy yêu cầu. "Đó là kỳ thi y khoa! Tại sao lại có thơ trong đó?" Maomao phản pháo. Nói một cách chính xác, cô ấy sẽ không tham gia kỳ thi của các sĩ quan y khoa, mà là kỳ thi dành cho các cung nữ muốn phục vụ trong phòng khám. Có một số tiêu chuẩn cần thiết để trở thành cung nữ, nhưng vị trí của một cung nữ chuyên về y khoa là một điều gì đó mới mẻ. Theo ý kiến của Maomao, nếu họ định tạo ra một chuyên ngành mới, họ nên tận dụng cơ hội này để loại thơ ra khỏi kỳ thi. "Nó không liên quan gì đến y khoa. Cũng có lịch sử trong đó - ngay cả việc chép kinh!" cô ấy phàn nàn. "Biết lịch sử sẽ thay đổi một người từ trong ra ngoài. Và chữ viết của bạn càng đẹp, thì càng dễ đọc. Chép kinh là một bài tập tuyệt vời." Nó nghĩ rằng đây là lúc bà chủ sẽ nói điều gì đó có lý. Maomao ước bà ấy chỉ nói điều gì đó như "Đừng bận tâm học bất cứ điều gì không kiếm được tiền", như thể bà ấy thường làm vậy. Có lẽ là quá đáng để hy vọng, xét đến số bạc liên quan lần này. Những ký tự mà bà lão viết cho Maomao chép lại thật đáng yêu. Bàn tay bà giờ đây có thể giống như một cành cây héo úa, nhưng ngày xưa bà đã khoe những móng tay sáng bóng và những ngón tay nhanh nhẹn như cá lướt qua mặt nước. Đàn ông thích phụ nữ có chữ viết đẹp. Đàn ông thích phụ nữ có ngoại hình đẹp. Bà đã dành cả cuộc đời để đánh bóng bản thân vì lợi ích của đàn ông, và giờ đây bà lại ở đây để dạy những bài học tương tự cho những quý cô ở khu phố khoái lạc. Nếu bà đẹp như vậy, tại sao bà không chọn một cuộc sống khác? Có lẽ không có lựa chọn nào khác. Maomao nói lên một suy nghĩ đôi khi thoáng qua trong đầu bà: "Bạn có thể viết những ký tự đẹp và vẫn nói những điều kinh khủng với chúng." Bà nghĩ rằng điều tiếp theo bà cảm thấy có thể là những đốt ngón tay của bà chủ đập xuống đầu bà, nhưng không có gì xảy ra. "Không ai biết bên trong bạn đẹp hay bẩn thỉu," thay vào đó, bà lão nói. "Vì vậy, bạn cũng có thể viết đẹp." Sau đó, cô nhìn vào các ví dụ một cách chăm chú, như thể muốn nói Bây giờ thì bắt đầu thôi! Các nét chữ hoàn hảo, cân đối hoàn hảo trông giống như chúng có thể là một tờ đáp án cho kỳ thi công chức. "Được rồi, được rồi," Maomao nói, biết rằng cây gậy sẽ đợi cô nếu cô cố gắng lười biếng. Cô xắn tay áo lên và cầm lấy cây cọ. Bài kiểm tra của các cung nữ được tiến hành khá đều đặn. Không giống như kỳ thi công chức, bài kiểm tra này chỉ dành cho những phụ nữ trẻ, những người sẽ không phục vụ lâu như nam giới, vì vậy thường xuyên có sự thay đổi nhân viên và luôn cần máu mới. Phần lớn, những người phụ nữ muốn trở thành cung nữ là con gái của các quan chức hoặc gia đình thương gia giàu có; đối với họ, phục vụ trong cung là một thành tích để khoe khoang như một cô dâu tiềm năng, hoặc là một cách để tìm chồng; rất ít phụ nữ nộp đơn xin phục vụ vì đam mê công việc. Maomao đã trải qua một số điều khó chịu từ một số cung nữ trong thời gian làm hầu cận của Jinshi, và nó chắc chắn không có vẻ gì là những người phụ nữ đó đã làm công việc của họ một cách nghiêm túc. Bài kiểm tra diễn ra tại một tòa nhà trường học ở phía bắc thủ đô. Kỳ thi công chức thực sự được tổ chức tại một thành phố khác ở đâu đó phía bắc thủ đô, nhưng đối với một kỳ thi được tổ chức thường xuyên như kỳ thi công chức nữ, thì việc làm mọi thứ ở chính thủ đô dễ dàng hơn nhiều. Sau hai tuần học không ngừng nghỉ, Maomao đến dự kỳ thi trong tâm trạng chán nản. Có khoảng một trăm người ở đó, không có gì ngạc nhiên khi xét đến việc không chỉ có những trợ lý y khoa đầy tham vọng có mặt. Không có nhiều điều để nói về bản thân kỳ thi. Kỳ thi kết thúc sau vài giờ, và Maomao đã nhanh chóng lên đường về nhà. Họ đã kiểm tra giấy tờ sơ bộ của cô, không phải là cô từng mong đợi mình sẽ trượt vào thời điểm đó. Cô gần như bắt đầu lo lắng rằng mình đã đỗ vì được đối xử đặc biệt. Không... Nếu họ định làm điều đó vì tôi, thì tại sao họ lại bắt tôi học hành chăm chỉ như vậy? Cô thích nghĩ rằng mình có thể đỗ bằng chính năng lực của mình. Dù sao thì cô cũng khá tự tin vào bài làm của mình - nếu có điều gì khiến cô vấp ngã thì đó chính là thơ cổ điển và chép kinh, những môn mà cô không hứng thú. Thành thật mà nói, nếu cô mắc lỗi ở bất kỳ môn nào khác, cô mong họ sẽ cho cô biết, vì kỳ thi y tá chỉ bao gồm kiến thức cơ bản về thuốc và y học. Maomao có thể trả lời nhiều gấp mười lần số câu hỏi mà họ hỏi trong thời gian làm bài. Sau khi vội vã trả lời, Maomao không có việc gì cụ thể để làm, vì vậy cô nghĩ mình sẽ bắt đầu đi bộ về nhà. Và cô sẽ làm vậy, nếu cô không nghe thấy giọng nói ngốc nghếch đó. "Cái gì? Ý anh là sao, tôi không thể làm bài kiểm tra?" Có một cuộc tranh cãi nào đó diễn ra trước trung tâm khảo thí liên quan đến viên chức phụ trách kỳ thi và một người trông giống như một người làm bài kiểm tra - nhưng có điều gì đó kỳ lạ về thí sinh cụ thể này. Họ mặc quần áo phụ nữ, nhưng về mặt thể chất, họ khá to lớn. Chắc chắn là có những người phụ nữ cao lớn xung quanh, nhưng người này cũng có giọng nói trầm... Maomao nhận ra người đó. Tôi cảm thấy như đây không phải là lần đầu tiên tôi nhìn thấy thứ gì đó như thế này, cô nghĩ. Cô ước mình có thể lờ đi cảm giác tồi tệ đang có, nhưng cô không thể gạt bỏ cảnh tượng kỳ lạ này. "Tại sao, thưa ngài? Tại sao ngài không cho tôi vào?" "Người phụ nữ" hỏi, cố gắng nói chuyện với sự lịch sự hoàn hảo. Khuôn mặt cô ta được che bằng một tấm vải, và lúc đó sự nghi ngờ của Maomao chuyển sang chắc chắn. Quả thực, người đó trông giống phụ nữ, nếu bạn chỉ nhìn vào khuôn mặt của họ. Họ có những đường nét khuôn mặt hấp dẫn, cân đối và thanh tú, chưa kể đến việc trang điểm hoàn hảo. Nhưng rõ ràng người đó đang nói giọng the thé, và cách họ ngọ nguậy đặc biệt không hấp dẫn. "Anh đang làm gì vậy?" Maomao hỏi. Cô có thể lờ đi toàn bộ tình huống, nhưng cô cảm thấy tệ cho viên chức bị kẹt ở giữa. Ông ta là một người đàn ông khá tốt. Nếu Maomao ở vị trí của ông ta, cô sẽ ngay lập tức gọi an ninh. "Kokuyou!" "Người phụ nữ" thực ra là một người đàn ông mà Maomao đã gặp lần đầu trên một con tàu trở về từ thủ đô phía tây. Anh ta có vết sẹo đậu mùa trên nửa khuôn mặt, đó là thứ mà tấm vải che phủ. Anh ta là một bác sĩ, nhưng thật đáng buồn, những vết sẹo khiến anh ta không thể kiếm được nhiều việc tử tế. Mặt khác, tính cách ngốc nghếch của anh ta không thể đổ lỗi cho sự bất hạnh. "Ồ, Maomao! Đã lâu không gặp! Nghe này, cô sẽ không tin điều này đâu! Gã đàn ông xấu tính này sẽ không cho tôi thi!" Anh ta nháy mắt với cô bằng con mắt còn lại như thể muốn nói Hãy chơi cùng! Cô ước anh ta đừng làm thế. Thật đáng sợ. Không quan trọng nếu tôi có muốn chơi cùng anh ta hay không. "Bài kiểm tra đã kết thúc rồi." "Cái gì? Cô đùa à!" anh ta hét lên, đưa tay lên má một cách khoa trương. Rất hữu ích. "Anh chàng tội nghiệp đó chỉ đang làm công việc của mình thôi. Thôi nào," Maomao nói, và kéo Kokuyou ra khỏi trung tâm kiểm tra. Thật là kinh khủng khi bị cuốn vào dòng chảy của các sự kiện: ví dụ, những điều trên dẫn ngay lập tức, không thể tránh khỏi, đến cảnh Maomao ăn trưa với một kẻ lập dị mặc quần áo phụ nữ. Cô ấy muốn anh ấy thay đổi, nhưng thật không may, anh ấy đã không mang theo một bộ trang phục nào khác. (Anh ấy đã, anh ấy nói với Maomao, mượn bộ trang phục từ vợ của tù trưởng ngôi làng nơi anh ấy đang còn sống, khiến Maomao cũng nghi ngờ cô.) "Và cuối cùng tôi nghĩ rằng mình đã tìm được công việc mới. Vậy là kỳ thi tiếp theo sẽ không diễn ra trong hai tháng nữa, nhỉ?" "Không quan trọng. Cô không thể tham gia. Cô không đủ tiêu chuẩn. Mặc dù nếu cô muốn bị thiến, tôi rất vui lòng giúp..." "Ồ, làm ơn đừng làm thế!" Kokuyou nói, co rúm lại và lại ngọ nguậy. Thật đáng sợ. "Dù sao thì tôi cũng nghĩ là cô đang giúp ông già đó. Chuyện gì đã xảy ra với ông ấy vậy?" Lần cuối cùng Maomao biết, Kokuyou đã giúp một bác sĩ già ở một ngôi làng lân cận. Họ có vẻ hòa thuận, ngay cả khi ông già đó hơi kỳ quặc. "Ông nội gần đây không được khỏe lắm. Ông ấy nói rằng ông ấy nghĩ rằng mình sẽ sớm nghỉ hưu khỏi công việc y tế, và tôi nên tìm một nơi mới trong khi phát hiện ra điều đó." Biểu cảm của Maomao có vẻ mâu thuẫn, vì cô ấy có linh cảm về lý do tại sao ông bác sĩ già lại cảm thấy yếu ớt như vậy. "Đó là lúc tôi nghe nói về cơ hội hoàn toàn mới này để trở thành trợ lý trong phòng khám!" Chà, hãy kiểm tra các yêu cầu vào lần tới! Thực ra, anh ta có thể đã làm vậy - đó là lý do tại sao anh ta xuất hiện trong trang phục phụ nữ. Cô vẫn muốn anh ta làm gì đó về điều đó. Anh ta thực sự trông khá hấp dẫn và thu hút ánh nhìn của một số người đàn ông xung quanh. Khuôn mặt nửa ẩn nửa hiện của anh ta cũng tạo cho anh ta một vẻ bí ẩn. Tuy nhiên, nếu họ nghe thấy giọng nói của anh ta, nó sẽ làm mất hết hy vọng của họ. Maomao đang ăn một chiếc bánh bao nhỏ, nhẹ, trong khi Kokuyou đang ăn một số bánh bao hấp. "Ông nội nói rằng ông ấy sẽ cho tôi ngôi nhà nếu tôi muốn ở lại làng", Kokuyou nhận xét. "Cũng có rất nhiều thảo dược xung quanh đó". "Vậy thì cô cứ tiếp quản thay ông ấy. Nghe có vẻ ổn. Có vấn đề gì vậy?" Maomao hỏi. "Không đơn giản như vậy đâu. Ông nội là một cựu sĩ quan y tế, đúng không? Mọi người từ khắp nơi đến gặp ông ấy vì ông ấy có thẩm quyền đó. Tôi không nghĩ mọi người sẽ đến từ khắp nơi để gặp một gã nào đó tình cờ xuất hiện và tiếp quản nơi này." Câu đó có thật. Kokuyou có thể đã giành được một số sự tin tưởng từ những người trong làng, nhưng một khu định cư nhỏ như vậy sẽ không cung cấp đủ việc để kiếm thức ăn trên bàn. Thu thập và bán đủ các loại thảo mộc và thuốc chữa bệnh và bạn có thể chỉ đủ sống qua ngày. Vào lúc đó, Maomao giơ ngón trỏ lên. Những vấn đề này giải quyết lẫn nhau! "Này, bạn có muốn đến khu vui chơi vài lần một tháng không?" Kokuyou chỉ phải suy nghĩ về điều đó trong giây lát. "Nếu bạn trả chi phí đi lại cho tôi, tất nhiên rồi. Và thật tuyệt nếu tôi có thể kiếm được một bữa ăn từ số tiền đó." "Chúng tôi có rất nhiều gạo mà chúng tôi có thể đủ khả năng bán một ít, vì vậy tôi không nghĩ rằng đó là vấn đề." Họ đã có gạo và lúa mì mà họ kiếm được sau các sự kiện ở làng của bác sĩ lang băm, và bây giờ họ cũng có khoai lang, nhiều đến mức họ đang nghĩ đến việc hầm và làm kẹo chúng. Maomao nói tiếp, "Nhiệm vụ của cô là dạy kiến thức về thuốc và thảo dược cho người học việc bán thuốc ở đó, và tiếp tục cung cấp các loại thảo dược mà chúng ta đã mua trước đây. Tôi cũng muốn cô pha chế bất kỳ loại thuốc nào mà người học việc không thể quản lý, mặc dù anh ta và chủ nhà của chúng ta, bà chủ, sẽ cần phải kiểm tra bất kỳ thứ gì cô pha chế." Điều đó chỉ công bằng khi cô ấy thực sự yêu cầu một người lạ không rõ nguồn gốc làm việc. "Người học việc bán thuốc có thể xử lý việc điều hành cửa hàng, vì vậy cô thậm chí không phải nói chuyện với khách hàng." "Ồ, nhưng tôi là một nhân viên bán hàng tuyệt vời!" Kokuyou nói, lại ngọ nguậy. Nghĩ rằng anh ta không thể tìm được việc làm chính xác là vì ngoại hình của anh ta khiến khách hàng không muốn nói chuyện với anh ta, Maomao đã chọn cách phớt lờ anh ta. "Mức lương này thế nào?" Maomao giơ một ngón tay lên. Kết hợp với công việc của anh ta ở làng, thì đủ để ăn, ngay cả khi đó là mức lương thấp đối với một người bán thuốc. "Thế nào?" Kokuyou nói, kéo thêm vài ngón tay của Maomao lên. Rồi cả hai cùng phá lên cười. Tuy nhiên, Maomao cũng trừng mắt nhìn anh ta: với một người hành động như một thằng ngốc như vậy, anh ta chắc chắn có một cảm nhận sâu sắc về thị trường. Đếm ngón tay thì không sao; cuối cùng cô ấy đã tranh luận về mọi điều tinh tế của ngân sách với anh ta. Ít nhất thì cô ấy cũng được nhai một chiếc bánh trong khi cô ấy đã làm được.