El español no es mi primer idioma, así que si ves un error por favor indícalo y lo arreglaré.

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Me reí mientras Michael volvía a hacer el ridículo. Quienquiera que dijera que "The Office" era una mierda tenía que dejarlo para otro día. ¿Cómo pueden mirar el atractivo rostro de Jim Halpert y no quedarse boquiabiertos, o el hecho de que cree las mejores bromas de todos los tiempos?

Antes de que pudiera volver a reírme, sonó el timbre de mi puerta. Suspiré, sabiendo exactamente quién estaba esperando detrás de la puerta de caoba.

Víctor Hernández, un padre soltero de dos hermosas niñas y que resulta ser mi molesto vecino de al lado. Víctor no entendía que no me gustara, en absoluto. Todos los días, sobre la misma hora, venía a tocar el timbre de mi casa y esperaba pacientemente a que le abriera la puerta. A veces venía con sonrisas y otras veces con rosquillas azucaradas.

Pensé que después de regañarlo ayer se iría solo hoy, pero creo que no

.Miré hacia mi puerta y suspiré. Tal vez si ignoro el timbre, entonces me dejará en paz. No podía fingir que no estaba en casa porque tenía las luces encendidas y el volumen de la televisión alto. Puse en pausa el programa y me levanté lentamente y de mala gana.

Volvió a pulsar el timbre unas cuantas veces más mientras me dirigía a la puerta. "Ya voy". Abrí la puerta de un tirón y dije: "¿Qué haces...?". No llegué a terminar mi declaración. Las palabras murieron en mi lengua mientras miraba la figura masculina frente a mí.

No estaba mirando a mi vecino cubano. No, el hombre que tenía delante era 100% italiano. "Hola, JJ", dijo mirándome, mostrando su perfecta dentadura.

Sólo tenía ocho años cuando me lo presentaron por primera vez. Me había regalado la misma sonrisa de kilovatio. Fue en ese mismo momento cuando supe que lo amaría para siempre. "Andrea". Me las arreglé para salir.

Se rió y dijo: "No te sorprendas al verme, dame un abrazo". Antes de que pudiera pronunciar otra palabra, me atrajo entre sus musculosos brazos. Suspiré y aspiré su maravilloso aroma. Se separó del abrazo y me dio una palmadita en la cabeza. "¿No vas a dejarme entrar?"

Asentí rápidamente y empujé la puerta para que entrara. Empezó a caminar hacia el salón, así que cerré rápidamente la puerta y le seguí.Se rió, tomando asiento en el sofá: "Todavía me en canta ver esos programas".

"The Office es un programa increíble", dije, defendiendo mi programa de televisión favorito mientras me acercaba al sofá junto al que él estaba sentado.

Él levantó las manos en el aire, riendo, "Cálmate, gato salvaje. Yo no he dicho que no lo sea". Andrea tenía la manía de poner nombres a los animales. Lo odiaba absolutamente cuando era adolescente, pero acabó acostumbrándose.

Iba vestido de forma informal, con una camisa blanca lisa bajo la chaqueta vaquera y unos pantalones negros. Su pelo negro ondulado estaba desordenado por el viento que soplaba con fuerza en el exterior. Sus cejas en forma de media luna eran gruesas y estrechas y sus pómulos angulosos bajaban hacia su mandíbula de piedra. También tenía los ojos marrones chocolate más hermosos y penetrantes que jamás había visto. Este hombre estaba tallado a la perfección. Me aclaré la garganta; me había quedado mirando demasiado tiempo. ¿Pero quién no lo haría? El hombre tenía una manera de hacer que las mujeres se quedaran sin palabras con sólo mirarlas.

"¿Todavía te sorprende verme, JJ?"

Asentí, "Eres la última persona que espero ver en mi puerta".

"Lo sé, lo sé. Han pasado qué, ¿ocho, nueve meses?", sus cejas estaban fruncidas mientras hablaba.

"Un año". Un año pasó rápido, pero al verlo ahora parecía que era para siempre. Asintió con la cabeza: "Sí, lo siento".

Mi corazón saltó ante su disculpa. ¿Por qué se disculpaba? Sabía que un hombre como él nunca tendría tiempo para mí.

"¿Qué te trae a Jersey?"

El sonrió en respuesta, "Bueno, tenía un negocio en Nueva York y luego tu cruzaste mi mente. No puedo venir al este del país y no visitar a mi chica favorita en todo el mundo".

Chico, ¿sabe cómo tirar del corazón de una chica?

Sonreí un poco. "De verdad, ¿cómo se llama? Realmente necesito conocerla".

Sonrió y puso los ojos en blanco. "Se llama Jaimee Joris. Es la profesora de instituto más adorable del mundo". Siempre era rápido para lanzar una réplica humorística, y eso lo hacía aún más atractivo.

Me reí, sacudiendo la cabeza. Andrea Moretti es otra cosa. "¿Cómo has estado Andrea?" pregunté cuando dejé de reír.

"Estoy todo lo bien que puedo estar, supongo. ¿Cómo estás tú, calabaza?" ¿Cómo puedo olvidar los insultos a la fruta? Con eso empezó al principio, y luego pasó a los animales cuando toqué la pubertad.

"Ninguno de mis alumnos me ha matado todavía, así que supongo que estoy bien". Después de cuatro años de enseñanza, me he hecho con el control. Sabía cómo manejar a mis alumnos. Creo que hay un momento y un lugar para todo y me aseguré de que mis alumnos también lo supieran".

Se rió: "Nunca entiendo por qué eliges enseñar".

Usted

Andrea fue la razón por la que fui a la universidad e hice idiomas y lingüística. Quería aprender italiano para impresionarle. Pensé que por fin se fijaría en mí si hablaba su lengua materna. Todavía no sabe que hablo italiano porque aún no me he atrevido a hablarle en esa lengua.

Cuando terminé la universidad y busqué un trabajo, se abrió una plaza de profesora, la solicité y la conseguí. Desde entonces trabajo en la escuela. Me encantaba enseñar, aunque la mayoría de mis alumnos no tienen ningún interés en aprender francés, español o italiano.

Suspiro: "Enseñar es divertido. Consigo cambiar vidas".

"También te cambia a ti".

Le frunzo el ceño. "¿Qué quieres decir?"

"Tu pelo, tu ropa y tu actitud", respondió con ligereza.

"¿Qué le pasa a mi pelo?" Me toqué la cabeza, palpando mi pelo. "¿Qué le pasa a mi ropa?" Dije, mirando mi ropa. Todavía llevaba mi ropa de trabajo. Hoy llevaba una falda rosa recta que me llegaba a la rodilla con un top blanco. "¿Qué tiene de malo mi actitud?"

"No te vuelvas demasiado salvaje conmigo, gatita. Una pregunta a la vez".

"¿Qué le pasa a mi pelo?"

"No me gusta. Te hace parecer mayor". Se levantó de su asiento y vino a ponerse a mi lado. Su mano tocó mi pelo, luego tiró de mi moño bien hecho, liberándolo. Luego usó su dedo para peinarlo. Cuando terminó, me dio una palmadita en la cabeza y sonrió. "Muy bien. Mucho mejor".

En lugar de volver a su sofá, se sentó a mi lado, tocando nuestros hombros. El corazón me latía más rápido que de costumbre. No sólo se sentó a mi lado, sino que me llamó hermosa, algo que nunca esperé que un hombre como él llamara a una mujer como yo. Ahora definitivamente necesito saber qué le pasa a mi ropa.

"¿Qué le pasa a mi ropa?"

"Te vistes demasiado viejo para tu edad".

"Tengo veinticinco años".

"Lo sé."

"Soy profesora, tengo que vestirme adecuadamente".

Miró mi falda y mi camisa. "Vestirse adecuadamente no significa vestirse como una anciana. No me gusta la falda que llevas. El color es bonito, pero no te queda bien. No resalta tus curvas". Levanté las cejas hacia él. No sabía que se fijaba en si tenía curvas o no. "Soy un hombre. Me fijo en esas cosas, aunque no deba. Tu hermano probablemente me mataría si me oyera".

Andrea tenía doce años cuando se mudó a Estados Unidos y desde entonces es amigo de mi hermano, los mejores amigos.

"¿Qué tiene de malo mi actitud?"

"Te haces el viejo".

Me reí de sus palabras. No era la primera vez que alguien me decía eso. Supongo que actuar como un anciano era algo que venía naturalmente con la profesión.

"Crees que soy gracioso. ¿Cuándo fue la última vez que saliste a divertirte?"

Me froté las manos contra la barbilla y pensé en su pregunta: "Hace tiempo". Respondí con sinceridad. "Pero eso es porque tengo pruebas y exámenes que corregir".

Me miró de forma aburrida, "No, pastel de zanahoria, es porque te has vuelto aburrido", levantó las manos y señaló la pantalla de mi televisor en pausa. "Mira lo que estás viendo. The Office es genial, pero también es anticuada y vieja. Hay tantas series nuevas esperando a ser vistas y sin embargo estás aquí viendo The Office otra vez", tenía razón. De alguna manera, siempre me encuentro volviendo a ver The Office, Arrested Development y Parks and Recreation. Tal vez mi vida era realmente aburrida.

"Cuando llego a casa estoy tan agotada que ni siquiera me importa buscar algo nuevo". "También te has vuelto perezoso", sacudió la cabeza. "¿Dónde está la chica que le gastaba bromas a su hermano mayor y a su mejor amigo, la que me tiraba un joystick porque la llamaba gallina, la que me tiraba hielo en la ropa porque la llamaba zorro?".

Me reí de los recuerdos. La única razón por la que le hice esas cosas fue para que me viera como alguien genial. Supongo que funcionó.

"Solías ser divertido".

"Todavía soy divertido".

Sacudió la cabeza. "No, no lo eres. Ven a California. Estarás más cerca de Jules y de mí". Mi ritmo cardíaco aumentó; ¿era esta su manera de decirme que quería que me acercara a él? Le miré a los ojos de chocolate, sin decir nada. ¿Qué podía decir? Llevo cuatro años viviendo en Nueva Jersey. Me encanta este lugar. Había muchos españoles alrededor para practicar mi español. Las tiendas no eran demasiado caras. Mis vecinos eran bastante amables, a menos que trataran de conseguirme citas.

Me gusta estar aquí.

Era la primera vez que alguien me pedía que me mudara de estado para estar más cerca de ellos, y no era cualquiera.

Se trata de Andrea Moretti, el hombre al que amo desde hace diecisiete años.

Me aclaré la garganta y rompí el contacto visual. "¡Qué mala anfitriona soy! ¿Quieres algo de beber? Tengo té y café". Me levanté del sofá y me dirigí a la cocina.

Se rió y negó con la cabeza: "Ya te lo he dicho. Te comportas como si fueras demasiado mayor para tu edad. ¿Tienes algo con alcohol?".

Sonreí y asentí con la cabeza. "Sí, lo tengo. Puede que sea profesor, pero me tomo unas cuantas copas de vino a la semana. ¿Qué quieres? ¿Vino, champán, algo más fuerte?"

"¿Qué tienes más fuerte?", preguntó.

"Tengo ron blanco de Jamaica, vino de etiqueta roja, Appleton, crema de ron de Jamaica de vainilla y chocolate, whisky, vodka y Bacardi".

Me miró divertido. "Estoy impresionado. Para ser un viejo profesor de instituto, seguro que tienes muchas bebidas alcohólicas en tu casa".

"Puedo sostener un vaso".

"Claro que puedes", susurró poco convencido. "Por cierto, ¿qué haces con tantos rones jamaicanos?".

Me encogí de hombros. "Un profesor de la escuela en la que estoy trabajando es jamaicano, y me introdujo en el licor de Jamaica. Son geniales, deberías probarlos alguna vez".

"Oh, conozco los rones y vinos jamaicanos. Tengo una colección en mi apartamento. Pero esta noche tomaré el whisky".

"Viene un whisky".