Da circa un' ora i componenti della famiglia Andrew insieme al loro capofamiglia erano in  una riservata riunione di famiglia.
C'erano proprio tutti attorno al grande tavolo di mogano sedevano i due capi testa la  Erloy guardava dritto negli occhi del suo amato nipote William.
Alla destra della zia Sua nipote Sarah con il marito Enry Legan, e i loro perfidi figli Daniel detto Neal e Elisabeth detta Iriza Legan.
Dal lato sinistro i coniugi Cornewll genitori di Acibald e Alistair Cornowll.

A seguire Vincent Brown, marito della defunta Rosmery sorella di William, e padre di Anthony Brown.

Sul lato sinistro dello zio William Archibald Cornowll  detto Archie suo nipote, al suo fianco Annie Brighton sua futura moglie.
A fianco di Annie George Jeson suo braccio destro e uomo  di fiducia da sempre.

  Sul lato destro una poltrona vuota, tutti si chiesero come mai quella poltrona vuota.

Iriza che non stava più nella curiosità.

Con molto garbo  si alzò  in piedi e con voce dolce, cosa molto rara da parte di Iriza , chiese:

<<Zio William, aspettiamo un ospite??
Oh potrei sedermi io  vicino a lei!!>> Chinò il capo.

Iriza c'è la metteva proprio tutta per entrare nelle grazie dello zio William.

Alcuni componenti erano molti  imbarazzati alle parole di Iriza, soprattutto Archie e Annie.

Albert sorrise. <<Tranquilla Iriza presto quella poltrona verrà occupata!!>> Il tono di William era molto serio

<<Non pensate che manchi qualcuno?? Eh Zia Erloy??>> Chiese William  con sguardo severo.

La zia cominciava ad infastidirsi con tutto questo mistero .
Ecco un lieve tocco alla porta, il momento tanto atteso da William era arrivato.

William si alzò lui stesso e si diresse verso la porta.

Una volta aperta la porta era come essere abbagliato da un raggio di sole.

Una bellezza disarmante davanti ai suoi occhi.
IL suo abito color pesca accarezza perfettamente, tutte le forme del suo corpo esile.
IL suo viso luminoso, con le sue lentiggini  davano aria di vivacità.
I suoi splendidi occhi verdi smeraldo, i suoi capelli dorati raccolti da un nastro rosso di seta.

Albert ne era incantato, la sua Candy era meravigliosa.
Ogni giorno che passava le ricordava sempre di più la sua amata sorella Rosmery.

Si schiarì e con voce emozionata disse:

<<Buongiorno Candy!! pregho accomodati!!>>

Ad udire quel nome dalla Zia  Erloy, ai Legan rabbrividirono, altri gioirono.

La zia Erloye si alzò in piedi presa dalla rabbia disse:

<<Credo che il mio tempo qui sia finito è meglio che vada!!>>

Fece due passi ma fu attaccata da William.

<<Non credo proprio  cara zia!!
È giunto il momento che tu sappia veramente come stanno le cose!!>>

<<Io non prendo ordini da nessuno!!>> Gridò la zia verso William con ira.

<<Questa  ragazza ha infacato il nome degli Andrew!!>>

Gridò la zia Erloye rivolgendosi verso Candy, la giovane bionda era molto imbarazzata senti il bisogno di andarsene,  chiuse gli occhi.

Ma in quel preciso istante William l'afferrò per il braccio.

<<Questa volta zia ascolterai, non vorrai  mica deludere i nostri ospiti???  Ti prego di sederti!!!>>Gli ordinò William con voce seria.
La Signora Erloye aggrottò la fronte e si sedette.

Iriza Legan era furiosa sbalzò dalla sedia.

<<Zio William, questa orfana ha rinunciato al nome degli Andrew, da tempo, ha causato tanti problemi alla nostra famiglia, è una ladra!!>>

Archie balzò dalla sedia con aria minacciosa, ma William lo invitò a sedersi.

William scoppiò in una buffa risata, erano tutti  straniti compresa Candy.

<<Quindi Candy è una ladra Iriza??>>
Chiese William in modo ironico,  rivolgendo lo sguardo verso tutti.

<<Certo zio William lei ha rubato i gioielli a mia madre e alla .....>>

<<Oh li avete rubato tu e tuo fratello, e poi li avete nascosti nella valigia di Candy??>>

La voce di William era sempre più seria iniziò ad elencare tutte le malefatte di Iriza e Neal.
Da quando Candy viveva a casa Legan alla Royal San Paul School.

Al matrimonio organizzato per farla sposare con Neal .

La Signora Legan aveva tentato di intervenire ma  fu del tutto inutile.

<<Fai silenzio Sarah, proprio tu che hai  fatto licenziare Candy da ogni ospedale di Chicago.>>

William era infuocato dalla rabbia, guardò dritto a gli occhi di Neal e Iriza.

<<Vi ordino di confessare tutto altrimenti  vi  giuro che non farete più parte della famiglia.>>
La tensione era alta, Iriza e Neal erano impalliditi  restando in silenzio.

<<Neal Iriza è vero quello che ho appena udito??>>

Chiese la zia Erloye  furiosa.
Ma nessuno dei due aveva intenzione di parlare.

<<Neal ti toglierò ogni bene!!> >
Gridò furioso il Signor Legan.

Neal si sentiva in trappola, solo il pensiero di non avere  soldi, auto e lusso, gli saliva il sangue alla testa.
Erano solo delle bravate da ragazzi ormai era passato del tempo, e suo padre avrebbe capito.

Neal alzò lo sguardo e con voce strozzata disse:

<<Lo ammetto io e mia sorella in passato abbiamo  detto e fatto cose orribili nei confronti di Candy!!>>

Iriza con lo sguardo lo fulminò.

I signori Legan erano avviliti, il signor Legan  sbalzò dalla sedia , una volta davanti a suo figlio, lo guardò dritto negli occhi, con forza gli tirò un ceffone.

Si rivolse ai figli e disse con rabbia:

Voi non siete degni di essere dei Legan.

Erry Legan si diresse verso la porta era  pieno di vergogna.

La zia Erloye era avvilita non credeva alle sue orecchie guardò con disprezzo i due nipoti.

Ci fu un silenzio di tomba, William si schiarì la voce e disse:

<<Come sapete io  sono recente di una brutta amenesia, a causa di bombardamento.>>

La zia Erloye spirò e chiuse  gli occhi non avrebbe mai accettato di perdere un altro nipote.

<<Sono stato ricoverato all' ospedale di Sant Juana di Chicago.
Sapete chi si è presa cura di me senza sapere chi io fossi?
Non ricordavo nulla, il mio passato, da dove venivo.>>

<<Non lo sapete Vero???>>Chiese William ironico.

Si rivolse a Candy e la prese per mano.

<<Questa giovane infermiera che Voi Legan tanto disprezzate,
Vero Sarah??>>
Sarah Legan sbiancò.

<<Lei si è presa cura di me giorno e notte,senza sapere la mia vera identità.
Se oggi sto bene è grazie a lei!! >>

La zia Erloye fece uno sguardo di affetto verso Candy che in quel momento era piena di imbarazzo.
Tutti la guardava con stima tranne la perfida Iriza e sua madre.

A gran fatica i Legan porsero le loro scuse.
Archie e Annie gioirono  Candy era casa.
I signori  Cornowll erano ben felici di avere una graziosa nipote.
Vincent Brown disse che anche suo figlio Anthony, sarebbe stato felice che Candy facesse parte della famiglia.

La riunione si concluse con un brindisi per Candy.

La zia si avvicinò ai suoi nipoti guardò William e con voce decisa disse:

<<Daremo un ricevimento in onore di Candy!!>>

Archie e William si guardarono stupiti, ma nello stesso tempo felici .

La Zia guardò Candy negli occhi e con un filo di voce le disse:

<<Ben tornata a casa Candy Andrew!!>>

Candy riuscì solo a sorridere, l'emozione era troppa.
Iriza aveva storto il naso, uscì dalla stanza furiosa.

La zia Erloye aveva notato tutto.
Si rivolse a Sarah con tono deciso.

<<Tu e tuoi figli nel mio studio>>
La guardò con disprezzo, la Legan era molto mortificata.

        Iriza Legan

Dopo due giorni Villa Andrew era in festa, il roseto era pieno di rose dolce Candy di colori e profumi.
I preparativi erano stati eseguiti secondo gli ordini della zia Erloye.
Doveva essere tutto perfetto, ogni singolo dettaglio dal buffet,allo champagne, ai fiori e alla musica.

Candy e Annie avevano scelto con cura il  proprio abito.

Molti furono gli invitati  famiglie più nobili e facoltose di Chicago e New York.
Presenti, il sindaco, il governatore di Chicago anche la stampa era presente.

La zia Erloye scese la scalinata di casa accompagnata da i suoi nipoti William e Archie, seguite da Candy e Annie.

Iriza Legan, si dava molto da fare nel pavoneggiarsi con il suo nuovo vestito azzurro di seta, verso qualche facoltoso invitato con scarso risultato.
Erano tutti presi dalla bellezza della nuova componente della famiglia Andrew.
Candy era incantevole, vestito  stile imperiale verde smeraldo in chiffon. Il suo corpetto con brillantini verde pizzo.
I suoi capelli sciolti coprivano le sue spalle nude e vellutate come pesca.

Un luminoso punto luce al suo collo.

Furono subito sommersi dalla stampa e fotografi.

<<Signorina Andrew
come ci si sente ad essere la futura eriditiera!!>>

<<Signorina Andrew è vero che lei  conosce da sempre il suo padre additivo??>>

Candy sentiva solo un grande imbarazzo odiava i fotografi.

William la prese per mano, sorridendo disse:

<<La Signora Andrew e io risponderemo  con calma a tutte le vostre domande più tardi nel mio studio>>

Iriza non perdeva occasione per farsi notare e intervistare, in modo molto ridicolo.

Intanto William e Candy erano riusciti a svignarsela per accedere alle danze, subito dopo anche Annie e Archie ne presero parte.

<<Candy sei veramente bellissima, tutti sono presi dalla tua bellezza> >

Esclamò  William pieno di emozione.

Candy arrossì e chinò il capo.

<<Albert così mi fai arrossire!!!>>
Esclamò la giovane con un filo di voce.

<<Candy ho detto solo la verità!!>>

Dolcemente William la strinse a sé, Candy era immersa nei suoi dolci ricordi,aveva già ballato in passato in quel salone.
Alcuni anni fa insieme al suo adorato Anthony.

Molti erano gli occhi puntati sulla la giovane donna ma  c'era qualcuno in particolare che l'osservava.

Qualcuno che già in passato  tento di avvicinarsi a Candy, fino a chiederle di spostarlo, ammettendo di essersi innamorato perdutamente di lei
Ora che Candy sarebbe diventata una futura eriditiera, l'interesse era ancora più intenso.
Neal Legale fece un sorriso beffardo tra le labbra e tra sé e se disse: " Candy Andrew sarai mia!!"

Si precipitò ad invitarla a ballare.

<< Neal ballerò con te più tardi ora potresti scusarmi!!>>

Rispose Candy con il sorriso stampato sulle labbra, e si avviò verso il giardino aveva bisogno di una boccata d'aria, la serata era piena di emozioni.

Camminò lentamente lungo il roseto, forse stava sognando, si chiese, se era in grado di condurre quella vita, era proprio quello che desiderava.

All' improvviso, vide che la luce della piccola serra era accesa si avvicinò e lentamente aprì la porta.

Candy  sgranò gli occhi, rimase immobili i suoi occhi si umidirono difronte a lei uno stupendo autoritratto di Anthony tra le sue rose, era meraviglioso rimase in silenzio per qualche istante e poi spirò.
Si decise di andare incontro alla anziana donna.

<<Ma Signora Erloye cosa ci fa qui tutta sola!!>>  Esclamò con aria all'armata.

Silenzio.

La zia Erloye guardò la giovane, sembrava che avesse gli occhi lucidi.

<<Pensavo proprio a te Candy!!>>
Disse la zia con voce soffocata.

<<A me??>>chiese Candy stupita.

<<Tutti questi anni sei stata messa in cattiva luce sotto i miei occhi, da quei  mascalzoni di Neal e Iriza.

Dovevo ascoltare Anthony diceva sempre che eri speciale>>

Delle lacrime iniziarono a scendere sul  viso della anziana donna.

Alzò lo sguardo verso la giovane, la fisso dritta negli occhi e con voce calda le  disse:

<<Perdonami>> Chinò il Capo.

Candy le si avvicinò adagio le prese le mani e le strinse tra le sue.
Anche da bambina aveva sempre creduto nel profondo del suo cuore, che l' arcigna zia in fondo aveva anche un cuore non era così malvagia come sembrava.

<<Signora Erloye tutto ciò fa parte del passato, ora c'è il futuro che ci aspetta!!>>

Chinò il capo e le diede un dolce bacio sulla fronte.

La Signora Erloye fu colta di sorpresa era da tempo che non riceveva un gesto così affettuoso.
ricambiò con un sorriso.

<<Torniamo alla festa Signora Erloye!!>>Chiese Candy entusiasta.

IL viso della Signora Erloye si fece serio, Candy aveva già visto quel espressione, iniziò a tremare.

<<A una condizione!!  >>

<<Si!!>>

<<Esigo essere chiamata zia!!>> Affermò la zia con voce ferma.

Candy fece un lungo sospiro, e sorrise, come dalle torto, le porse il suo braccio e indicò la porta.

<<Vogliamo Andare Zia Erloye!!>>

La zia si appoggio al braccio della nipote con affetto, insieme percorsero il viale delle rose.

William e Archie ed Annie erano molto preoccupati della assenza della zia nessuno sapeva dove fosse.
Ma all' improvviso Annie la vide arrivare.

<<Credo che la zia era in ottima compagnia!!>>
Disse con un sorriso smagliante rivolta verso Archie e lo zio.

Iriza a vedere  Candy al fianco della zia, fu furiosa, corse verso il cancello, Sentiva solo odio per quel orfana.