Tháng 10 năm 2026.

Nam đáp chuyến bay đến Amman, thủ đô của Jordan để tiếp tục đàm phán với hoàng gia Jordan về dự án hợp tác với AstroViet. Sau bữa tối tại cung điện Al-Hussein lần trước, Thái tử Hussein bin Abdullah và Vua Abdullah II bày tỏ sự quan tâm đến kế hoạch triển khai mười vệ tinh CubeSat để kết nối các vùng sa mạc ở Wadi Rum và Ma'an. Tuy nhiên, họ vẫn đắn đo, không chỉ vì tài chính và rủi ro địa chính trị, mà còn do sự cạnh tranh từ nhiều nhà cung cấp khác. Các công ty công nghệ từ châu Âu và Trung Đông, với nguồn lực tài chính mạnh hơn AstroViet, cũng đang tiếp cận Jordan với những đề xuất tương tự. Nam, 25 tuổi, cảm nhận được áp lực ngày càng lớn, nhưng cậu quyết tâm không bỏ cuộc, đặc biệt khi AstroViet vẫn chật vật với khủng hoảng tài chính do Bhutan chậm thanh toán.

Thái tử Hussein đề nghị Nam ở lại thêm một tuần để làm việc trực tiếp với đội ngũ cố vấn kinh tế của hoàng gia, do Rajwa Al Hussein dẫn đầu. Rajwa, với vai trò thành viên gia đình Al Saif và phu nhân của Thái tử, không chỉ có kiến thức sâu về công nghệ mà còn có ảnh hưởng lớn trong các quyết định chiến lược. Dù ban đầu cô giữ thái độ lạnh lùng với Nam, những khoảnh khắc gần gũi gần đây cho thấy cô đang dần mở lòng, dù vẫn giữ sự đoan trang và thận trọng.

Nam được sắp xếp ở tại một biệt thự hoàng gia ở ngoại ô Amman, nơi có tầm nhìn ra những ngọn đồi cát vàng. Rajwa gặp cậu hàng ngày tại văn phòng cung điện, nơi họ cùng các cố vấn xem xét chi tiết đề xuất của AstroViet so với các đối thủ cạnh tranh. Trong một buổi họp, Rajwa, trong bộ đồ công sở gồm áo blazer màu xám đậm ôm sát và quần tây ống suông, toát lên vẻ chuyên nghiệp và quyền lực. Chiếc áo sơ mi lụa trắng bên trong làm nổi bật đường cong cơ thể, và mái tóc cô được buộc cao gọn gàng. Cô đặt câu hỏi sắc sảo: "Anh Nam, các công ty như EuroSpace và DesertLink đưa ra chi phí thấp hơn 15% so với AstroViet. Làm sao anh thuyết phục chúng tôi chọn một công ty đang gặp khó khăn tài chính?" Nam đáp, ánh mắt kiên định: "Thưa phu nhân, AstroViet không chỉ cung cấp vệ tinh, mà còn mang đến kinh nghiệm thực tế từ Bhutan, nơi chúng tôi đã kết nối các vùng núi hiểm trở. Chúng tôi ưu tiên sự bền vững và chuyển giao công nghệ, điều mà các đối thủ lớn thường bỏ qua." Rajwa gật đầu, ánh mắt cô bớt lạnh lùng, như thể đang cân nhắc lời cậu một cách nghiêm túc.

Những khoảnh khắc thân mật bắt đầu xuất hiện rõ rệt hơn. Trong một buổi làm việc muộn tại thư viện cung điện, khi các cố vấn đã rời đi, Nam và Rajwa ở lại để hoàn thiện báo cáo so sánh các nhà cung cấp. Không gian yên tĩnh, chỉ có ánh đèn vàng ấm áp và tiếng lật giấy. Khi Nam đưa cho Rajwa một tài liệu, ngón tay họ chạm nhau, và lần này, cô nắm nhẹ tay cậu trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. "Anh thật sự tin vào dự án này, phải không?" cô hỏi, giọng mềm mại hơn thường lệ. Nam mỉm cười: "Tôi tin, vì tôi đã thấy nó thay đổi cuộc sống. Và tôi nghĩ cô cũng thấy được điều đó." Rajwa nhìn cậu, ánh mắt ấm áp hơn, khóe môi cong lên: "Có lẽ anh đúng. Nhưng anh phải chứng minh Jordan không chọn sai người." Họ im lặng, ánh mắt giao nhau, tạo nên một sự căng thẳng ngọt ngào.

Một khoảnh khắc khác xảy ra khi Rajwa mời Nam tham gia một chuyến khảo sát thực địa tại Wadi Rum, nơi AstroViet có thể triển khai vệ tinh. Họ đi cùng một đoàn xe, nhưng trong lúc dừng chân giữa sa mạc để ngắm hoàng hôn, Rajwa và Nam tách khỏi nhóm. Cô đứng trên một tảng đá, váy lụa trắng bay nhẹ trong gió, ánh nắng vàng rực chiếu lên gương mặt cô. "Sa mạc này là trái tim của Jordan," cô nói, quay sang Nam. Khi cô bước xuống, Nam đỡ tay cô, và cái nắm tay kéo dài, ngón tay cô đan nhẹ vào tay cậu. "Cẩn thận, Rajwa," cậu nói, lần đầu gọi tên cô mà không thêm danh xưng. Cô nhìn cậu, ánh mắt thoáng ngạc nhiên nhưng không phản đối: "Anh bắt đầu quen với sa mạc rồi đấy, Nam." Họ đứng gần nhau, hơi thở hòa quyện trong không khí sa mạc, nhưng cô khẽ bước lùi, giữ khoảng cách, dù nụ cười của cô dịu dàng hơn bao giờ hết.

Cuối tuần, Nam được mời tham gia một bữa tối thân mật khác với hoàng gia Jordan tại cung điện Zahran. Không gian ấm cúng, với bàn tròn nhỏ và các món ăn truyền thống như mansaf và mezze. Vua Abdullah II, trong bộ vest giản dị, hỏi Nam về khả năng cạnh tranh: "Cậu nói AstroViet có lợi thế về kinh nghiệm, nhưng EuroSpace có ngân sách lớn hơn. Làm sao cậu đảm bảo hiệu quả chi phí?" Nam trả lời đầy nhiệt huyết: "Bệ hạ, AstroViet tối ưu hóa chi phí bằng cách sử dụng vệ tinh CubeSat nhỏ gọn và năng lượng tái tạo. Chúng tôi cũng cam kết đào tạo kỹ sư Jordan, giúp đất nước tự chủ công nghệ trong tương lai."

Thái tử Hussein gật đầu, hào hứng: "Tôi thích ý tưởng đào tạo nhân lực. Nếu hợp tác, chúng tôi muốn AstroViet mở một trung tâm nghiên cứu tại Amman." Nam đồng ý, nhấn mạnh rằng AstroViet sẵn sàng hợp tác với các trường đại học Jordan. Rajwa, trong chiếc váy màu tím đậm bó sát, lên tiếng: "Anh Nam, anh nói nhiều về tương lai, nhưng nếu AstroViet không vượt qua khủng hoảng tài chính hiện tại, Jordan sẽ mạo hiểm. Anh có kế hoạch dự phòng không?" Câu hỏi sắc bén, nhưng giọng cô mang chút quan tâm. Nam đáp: "Chúng tôi đang đàm phán với các quỹ đầu tư Singapore. Nếu Jordan hợp tác, tôi tin AstroViet sẽ ổn định." Rajwa gật đầu, ánh mắt cô ánh lên một tia ngưỡng mộ.

Trong bữa tối, khi Rajwa rót trà cho Nam, ngón tay cô cố ý lướt nhẹ trên mu bàn tay cậu, để lại cảm giác ấm áp. "Trà Jordan có thể giúp anh thư giãn," cô nói, giọng nhẹ nhưng mang một tia gợi ý. Nam nhìn vào mắt cô, tim đập nhanh: "Tôi đang học cách yêu thích mọi thứ ở Jordan, kể cả trà... và người rót trà." Rajwa mỉm cười, ánh mắt cô lần đầu tiên thực sự ấm áp, dù vẫn giữ vẻ đoan trang.

Bữa tối kết thúc với không khí tích cực, nhưng hoàng gia Jordan vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Thái tử Hussein hứa sẽ tổ chức một buổi họp với các đối tác công nghệ địa phương để so sánh AstroViet với các nhà cung cấp khác, trong khi Vua Abdullah II khuyến khích: "Cứ kiên nhẫn, Nam. Jordan đánh giá cao tầm nhìn của cậu." Rajwa, khi tiễn Nam ra cửa, bắt tay cậu, ngón tay cô siết nhẹ: "Đừng để chúng tôi chờ quá lâu, anh Nam. Jordan cần những người giữ lời." Nam nhìn vào mắt cô, cảm nhận một sự kết nối đang lớn dần: "Tôi sẽ không làm cô thất vọng, Rajwa."

Nam trở về biệt thự, tâm trí rối bời. Sự cạnh tranh khốc liệt và sự do dự của Jordan khiến cậu lo lắng, nhưng sự mở lòng của Rajwa Al Hussein – dù chậm rãi – làm trái tim cậu xao động. Cậu biết cô là người khó chinh phục, và vị trí của cô trong gia đình Al Saif và hoàng gia Jordan khiến mọi thứ phức tạp hơn. Ngọn lửa cấm đoán với Tze Lui và Jetsun Pema vẫn âm ỉ, nhưng giờ đây, Rajwa là một ngọn gió mới, và Nam không chắc mình có thể giữ lý trí khi đối diện với cô.