열 셋 - Suivie
Après une grâce matinée de repos, Clara se sentit d'aplomb pour débuter son intense programme. Enfin, elle allait découvrir la capitale de la Corée du Sud dans toute sa splendeur ; pour couronner le tout, en soirée, la jeune fille allait rencontrer son père dans un restaurant. Afin de ne pas s'impatienter, Clara garnit son horaire le plus possible. Sa naïveté et son excitation stimulèrent cette curiosité insatiable qu'elle entretenait depuis son enfance.
Le premier arrêt au programme fut un quartier bien adorable près de la localisation de son hôtel. La touriste ne put résister, notamment, à l'ambiance irrésistible d'un café local, où elle goûta au meilleur muffin de sa vie. Tandis qu'elle savourait cette petite merveille accompagnée d'un chaleureux thé, Clara s'étonna lorsqu'elle entendit de l'agitation en provenance de la terrasse extérieure. Lorsque la jeune fille quitta le restaurant après son petit-déjeuner gourmand, elle remarqua qu'une foule s'était formée près de la sortie. En fendant cet attroupement, elle fut surprise de croiser le bref regard d'une idole : ce n'était nul autre que Jeon Jungkook. Les deux jeunes gens, au centre de la mêlée, ne firent que s'échanger un sourire poli avant de retourner à leurs occupations. Alors que l'artiste tentait de gérer l'attention autour de lui, Clara reprit paisiblement sa découverte de Séoul, comme si elle ignorait délibérément cet événement rarissime dont elle avait été témoin : il faut dire que passer deux jours aux côtés de vedettes mondiales avait rendu la chose banale, voire familière. Au final, BTS n'était qu'un groupe de jeunes hommes ordinaires, non? De plus, Clara n'avait pas osé intervenir en constatant que Jungkook était aux prises avec ses fans ; leur discussion promise était reportée à une prochaine fois.
Ensuite, comme elle avait réservé son billet des mois à l'avance, la canadienne entra dans une exposition d'œuvres d'art. Émerveillée, la jeune fille observa avec respect et admiration chaque peinture, sculpture et objet. Avec les écouteurs diffusant les explications de la visite en coréen, Clara savoura un moment de recueillement : elle avait l'impression qu'elle s'imprégnait graduellement de sa culture native. À la fin de sa visite, touriste eut le cœur gros en ayant le sentiment qu'elle avait sa place dans ce pays. Avec le sourire aux lèvres, elle redonna à la préposée de l'accueil les écouteurs et elle attendit que l'employée lui retourne son sac à main. Or, pendant ce délai, une nouvelle vague d'agitation attira son attention. En déviant sa tête en direction de l'entrée de l'exposition, Clara remarqua sans mal que la source de cet engouement était, à nouveau, Jungkook. Cette fois-ci, le contact visuel dura plus longtemps que le précédent : le jeune homme eut même l'occasion d'envoyer une salutation de la main à la touriste, qui lui répondit pareillement - quoique déconcertée. L'idole adressa quelques mots aux admiratrices regroupées autour de lui - dans l'intention d'obtenir une photo exclusive avec leur chanteur favori - avant de les quitter pour rejoindre Clara. Celle-ci regarda Jungkook se diriger vers elle, reposant son poids sur le comptoir de l'accueil grâce à son coude. Un air confus, près du scepticisme, assombrissait le visage rond de la jeune fille.
- Salut, introduit timidement l'idole.
- Salut. Est-ce moi qui est chanceuse de te croiser deux fois en l'espace de quelques heures ou n'est-ce pas dû au hasard? demanda-t-elle d'emblée, nullement intimidée.
- Oui, tu es chanceuse, dit Jungkook tout en affichant son sourire de lapin. C'est un drôle de hasard qu'on aille prendre notre café à la même place et qu'on aille voir la même exposition!
- En effet, approuva la jeune fille avec méfiance. C'est tout de même étrange, car j'ai beaucoup de difficulté à croire en de si faibles probabilités. J'ai comme devise que le hasard n'y est jamais pour rien.
- Ah, c'est curieux, fit le jeune homme tout en grattant ses cheveux. Tu devrais avoir un œil plus optimiste sur les choses.
Durant une fraction de seconde, Clara se sentit honteuse de douter des intentions du garçon. Et si, finalement, il disait la vérité? Et si, finalement, même si la jeune fille ne voulait pas l'admettre, elle était dotée une providence insoupçonnée? Lors de cette seconde d'hésitation, de faiblesse, la préposée à l'accueil revint auprès de la touriste afin de lui rendre son sac en bandouilère. La jeune fille, tirée de ses pensées, reprit son bien tout en offrant ses sincères remerciements à l'employée. Après avoir glissé la sangle sur son épaule, Clara rencontra le regard du jeune homme - regard qu'elle jugea innocent et authentique. La canadienne eut un sourire en coin.
- Bon, je vais y retourner. J'ai encore plein de choses à visiter avant ce soir, dit-elle au chanteur. À plus, si jamais les étoiles s'alignent à nouveau.
- Oui, au revoir.
Cependant, tandis qu'il observait la jeune fille tourner les talons et s'éloigner, Jungkook pensa qu'il ne pouvait pas conclure la conversation sur une telle note. Lorsque ses yeux remarquèrent la breloque de Cooky, l'éclair de génie lui vint.
- Oh, Clara! appela-t-il avec empressement.
- Oui? fit-elle, se retournant à moitié.
- S-Si tu cherches un endroit à visiter, je te conseille la « House of BTS ». Je sens que tu vas t'y plaire.
- C'est déjà à mon itinéraire, merci, répondit la touriste, envoyant un clin d'œil à la jeune idole. J'irai sans doute la semaine prochaine avec mon père.
- D'accord, approuva le jeune homme, sentant ses épaules s'alléger. Huh, je te souhaite une bonne visite d'avance!
- Merci Kookie. Maintenant, j'y vais. À plus!
- À plus...!
Sur ce, le garçon se retrouva seul dans le hall d'entrée, les yeux rivés sur la porte de verre. Il avait la douloureuse impression qu'un vide se créait en lui.
Durant l'après-midi, Clara prit la résolution de manger au centre-ville afin d'entamer sa séance de shopping du bon pied. Ce fut à cet endroit qu'elle dégusta, pour la première fois de sa vie, un succulent bibimpad traditionnel. Dès la première bouchée, la jeune fille était tombée en amour avec ce plat. Une fois qu'elle fut repue, la touriste vagabonda au centre-ville, observant avec naïveté ses alentours avec cette pareille envie de tous les découvrir. Puis, se demandant quelle boutique elle aimerait visiter, Clara s'arrêta près d'une carte du quartier, tentant d'analyser les symboles coréens qui y figuraient ; bien que la jeune fille puisse parler cette langue avec aise, elle avait une grande lacune au niveau de l'écrit. Légèrement déboussolée, la touriste essaya de déchiffrer les symboles par-elle même, fixant la carte avec incompréhension.
Soudainement, une voix masculine derrière elle la fit sursauter.
- Bonjour mademoiselle! Avez-vous besoin d'aide?
En se retournant, la canadienne remarqua un homme, sans doute âgé d'une trentaine d'années et chiquement habillé, qui se dirigeait vers elle avec un sourire poli au visage. De par cet air distingué et cette petite mallette de cuir en main, cet homme dégageait une aura professionnelle. Sa figure jeune tendait à faire confiance ; si ce n'était pas de la mauvaise expérience que Clara avait vécue à Chicago, elle aurait abaissé sa garde immédiatement. Or, la jeune fille demeura prudente, se souvenant parfaitement de l'insistance dans les conseils de Jungkook. Elle n'allait pas faillir à sa promesse en se mettant, une nouvelle fois, dans de beaux draps. Constatant que l'inconnu, d'apparence occidentale, se dirigeait vers elle et qu'il ne semblait pas démordre de son objectif, la touriste dut se décider rapidement.
- Oh, huh, je peux me débrouiller, merci, dit-elle tout en retournant à ses investigations.
- Vous ne semblez pas du coin, souleva le type, se tenant dorénavant aux côtés de la jeune fille. Il est peu commun de voir une asiatique avec des taches de rousseur.
- Si cela vous déplaît, regardez ailleurs, plaça sèchement la canadienne, ne déviant pas ses yeux de la carte.
- Au contraire, je trouve cela sublime, complimenta poliment l'homme. Votre... métissage évident est l'essence même de votre beauté.
- Si vous êtes venu à ma rencontre rien que pour me séduire, je vous prierais de poursuivre votre route. Je suis difficile à amadouer.
- Oh, je venais tout bonnement proposer mes services, se défendit l'homme tout en désignant la carte. Pourrais-je vous indiquer la destination à laquelle vous souhaitez vous rendre?
- Pour parler franchement, dit Clara, irritée par cette conversation qui menait nulle part, je ne fais que visiter. Je n'ai pas de but précis. Merci de votre générosité, mais je suis capable de m'orienter par moi-même. Adieu.
Sans attendre une salutation de la part de l'inconnu, la touriste tourna les talons afin de poursuivre son chemin. Après avoir tourné sur une artère passante, la jeune fille se retourna afin de vérifier si cet homme la suivait. En constatant que non, Clara se sentit honteuse d'avoir employé un ton aussi rude envers un complet étranger. Afin d'oublier les remords qui commençaient à monter en elle, la touriste se changea les idées en faisant du lèche-vitrine. Elle profita, ainsi, des dernières heures à patienter avant le tant attendu rendez-vous avec son père.
Clara se sentait aussi bien nerveuse qu'impatiente de revoir son paternel après ces longues années de séparation. Longtemps avait-elle pensé que son géniteur l'avait abandonnée pour se concentrer sur son travail alors que l'homme, de l'autre côté de l'océan Pacifique, mourait d'ennui sans sa fille unique. Heureusement, lorsque Clara eut bravé, un beau jour, les interdictions de sa mère de renouer avec son père ou même de parler de sa seconde nationalité, l'homme et sa fille découvrirent qu'ils s'étaient terriblement manqués mutuellement. De ce sentiment de culpabilité et de déchirement naquit la volonté inébranlable de se retrouver. Faisant face au comportement parfois rude de sa maternelle, Clara trouva le choix plutôt facile : afin de rattraper le temps perdu avec son père, la jeune fille allait passer un été complet en Corée du Sud - étant encore incertaine sur son avenir, la canadienne trouvait pertinent de faire part de ses craintes à l'être en qui elle avait le plus confiance sur Terre. Bien que, lors de ces dernières années de distance, Clara avait grandement changée, elle espérait que son père puisse faire de son mieux pour l'outiller et la guider dans ce monde qui lui semblait trop vaste. La jeune fille croyait dur comme fer que, malgré le risque d'attiser les foudres de sa mère, s'éloigner d'elle le temps de se faire une tête sur sa destiné allait lui procurer un énorme bien. La touriste avait espoir de trouver sa voie en Corée du Sud ; qui sait, si elle se plaisait bien dans ce nouveau pays, elle y resterait sans doute de manière permanente?
Lorsque 17h sonna, la jeune fille arriva au restaurant où son père lui avait donné rendez-vous. Après avoir dit son nom au serveur, celui-ci conduisit la jeune fille en direction d'une terrasse confortable et silencieuse, où flottaient des conversations tranquilles. Puis, à ce moment, la canadienne remarqua le visage singulier et chaleureux de son père ; lorsque leurs regards se croisèrent, l'homme et sa fille se rejoignirent prestement et ils se serrèrent durant d'interminables instants dans une étreinte longuement désirée. En se sentant aussi en sécurité dans ce câlin rempli d'amour, Clara ne put retenir ses larmes de joie, mais également de honte ; parallèlement, son père dut refouler ses larmes tant il était débordé par l'émotion. Lorsqu'ils se dégagèrent un instant afin de se regarder, les yeux marron larmoyants de Jaehyun scintillèrent derrière ces fins verres pour l'hypermétropie. On pouvait lire, dans son grand sourire, une immense fierté. Tendrement, il saisit le visage de sa fille unique avec ses deux mains et il embrassa son front - comme il le faisait lorsqu'elle était petite. Cela arracha une larme à Clara.
- Te voilà enfin, ma chérie, dit l'homme, la gorge nouée par l'émotion. Comme tu es magnifique... Je suis si fier de toi.
- Papa, fit-elle tout en essuyant ses joues humides. Comme je suis heureuse de te voir! Tu m'as tellement manqué!
- Moi aussi, ma fille, moi aussi... Depuis cinq ans, je pense à toi à tous les jours... Mon souhait s'est enfin réalisé...
- Oh, papa, nous avons tant de choses à nous dire...! soupira la jeune fille, prenant les grandes paumes de son père. J'aimerais tant parler avec toi de... de tout ce que nous n'avons pas pu nous dire par Skype ou par message texte!
- Oui oui, prenons le temps, rigola doucement l'homme, trouvant adorable l'empressement de Clara. Viens t'asseoir et mangeons ensemble, enfin.
- Oui! Nous avons tant à rattraper!
Le père et sa fille retournèrent, donc, s'asseoir à la table qu'ils avaient réservée, enfin réunis dans cet endroit paisible et accueillant. Sous ces douces lumières incandescentes qui illuminaient la terrasse lorsque le ciel s'assombrit peu à peu, Clara et Jaehyun entretinrent une longue et agréable conversation.
Or, ils n'avaient pas conscience que, non loin de la terrasse où ils étaient attablés, une ombre postée près d'un lampadaire les épiait discrètement. Cette silhouette se tenait là, immobile et en silence, passant sous le radar de toute attention tel un fantôme. Sans quitter des yeux la petite Clara, l'ombre afficha un sourire en coin.
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